На несколько демонов больше - Ким Харрисон 23 стр.

-Думаешь, ковыряться у него в зубах стоит? - спросила я, вспомнив пластырь в зубах у женщины.

Настал черед Гленна качать головой.

- Нет, я думаю, тело очистили перед тем, как выбросить.

Он тяжело вздохнул, и мы встали. Дженкс взлетел и сел на надгробье с другой стороны от мертвого оборотня. Я попыталась запомнить имя на камне - а вдруг оно окажется важным? Черт побери, я же не детектив - откуда я знаю, что важно, а что нет?

-Доказать, что его переместили - это не проблема, - произнес надо мной Гленн. - А вот связать это дело и секретаршу мистера Рея - тут будет проблема. Может быть, когда совер­шим над ним обратное превращение, увидим следы сдавлива­ния или следы уколов.

Я тоже встала, заметив, что привезшие сюда труп успели повозить его лапами по траве, чтобы их запачкать, но грязь явно поверхностная. Когти чисты, будто он последние двенадцать часов работал в офисе за столом. Или был привязан к медицинской каталке.

- Зато уж по крайней мере ты можешь провести нормальное вскрытие, - напомнила я. - Тело перемещали, и ОВ придется признать, что убийство не исключается. А связь с секре­таршей мистера Рея ты найдешь.

-Но пока что у ОВ будет время сфабриковать любые улики, - мрачно бросил Гленн, вытаскивая из нагрудного карма­ на пачку бумажных платков и протягивая один мне.

Я не трогала тело, но взяла салфетку, поскольку Гленн явно считал, что она мне нужна.

-У него найдутся следы уколов. Кто-то его убил. Как можно разодрать себя вот так до смерти, чтобы когти остались чистыми и пахли спиртом?

Гленн не сводил глаз с мертвого вервольфа:

-Рэйчел, мне это придется доказывать.

Я пожала плечами. Мне хотелось успеть домой и в душ до встречи с мистером Реем. Доказывать-моказывать. Не моя это работа. Вы мне покажите, кого надо доставить - сделаю в лучшем виде.

- Если выясним, кто это делает, лучше будем понимать, как искать доказательства, - сказала я, но в глаза ему не глядела. У меня было нехорошее чувство, что я знаю, "почему" они убиты, и ответ на этот вопрос лежал у меня в морозильнике, а на вопрос "кто" в шорт-лист входили сливки Цинциннати: Песка­ри, Трент, мистер Рей и миссис Саронг. Тритона можно было вычеркивать - она бы не дала себе труда скрывать что бы то ни было.

- Я тебе еще нужна? - спросила я, отдавая ему использованную салфетку.

Глаза у Гленна потухли, снова стали усталыми.

- Нет, спасибо вам.

- А зачем ты меня вообще сюда привозил? - упрекнула я его. - Я же тут ни хрена не сделала.

У него покраснела шея. Я шла за ним к машине ФВБ, а за спиной у нас переговаривались ребята со "скорой", собиравшиеся везти тело в городской морг.

- Я хотел видеть реакцию Денона, - смущенно буркнул он.

- Ты меня сюда вытащил только ради реакции Денона? - ахнула я, и несколько лиц обернулись к нам. Фэвэбэшники скалились, будто невесть какую смешную шутку услышали - а подшутили при этом надо мной.

С улыбкой наклонив голову, Гленн взял меня за руку:

-Рэйчел, будьте ко мне снисходительны. Вы его видели в морге - он не хотел, чтобы вы там были, боялся, как бы вы не увидели того, что мы, несчастные людишки, не заметим. Это называется "чинить препятствия правосудию" и является уголовным преступлением. Кто-то ищет ту вашу статуэтку, и вам чертовски повезло, что ищут не у вас. Она все еще где-то в пути на почте?

Я кивнула, думая, что другой ответ был бы ошибкой. Гленн чуть сильнее сжал мне руку, ведя вперед.

-Я мог бы заставить вас ее отдать, - сказал он.

Разозлившись, я выдернула руку и остановилась.

- Ту банку сальсы, что ты просил, я тебе принесла, - сообщила я как раз на пределе слышимости его коллег, и он по­серел. Не от моей угрозы ее не отдать, а оттого, что о его любви к помидорам сказано открыто. Да-да, вот настолько это серь­езно.

- Это низко, - сказал он, снова глядя на меня.

- Тогда найди кого-нибудь другого, чтобы тебя подпольно снабжали кетчупом, - буркнула я, но от чувства вины покраснела.

Дженкс вынырнул из крон, напугав Гленна:

-Рэйч! - заговорил пикси, никак не показывая своего отношения к моему шантажу. - Я тебя провожу до дома, а оттуда поеду в морг. Хочу посмотреть, есть ли на теле уколы. Но вернусь до того, как ты пойдешь разговаривать с мистером Реем.

Первая мысль у меня была такая: "Я могу оказаться в церкви с Айви наедине".

-Идет, - ответила я, но Гленну шепнула-просто из вредности: - Насчет сальсы я серьезно. Отдать тебе ее сейчас?

Он стиснул зубы в явном приступе злости, и Дженкс засмеялся:

- Брось, гнусный ты тип. Нет у тебя никаких прав на фокус, и ты это сам знаешь.

- Халапеньо, - напомнила я, поддразнивая. - Такой злой, что прямо глаза на лоб полезут.

Раздражение на лице Гленна сменилось чем-то другим, и в ответ на кивок Дженкса он просто облизнул губы.

-Халапеньо? - спросил он очень тихо. Глаза его мечтательно устремились куда-то вдаль.

-Целый галлон, - ответила я, предчувствуя, что мы договоримся. - А липучки у тебя есть?

Гленн резко вернулся к действительности.

- Я над этим работаю, но потребуется время. Возьмете пока пару наручников?

- Конечно, - согласилась я, хотя колдуна лей-линейщика они не остановят. - Та первая пара, что ты мне дал, осталась в безвременье.

Ох, как же мне не хватало моих старых наручников - с чарами, со всем набором. Может, я смогу поместить все нужные заклинания в те декоративные амулеты, что подарил мне Кис­тей с браслетом. Надо только спросить, из какого они металла.

Гленн с виноватым видом посмотрел в сторону своих людей, занятых сбором данных.

-Мне нужно несколько дней, - сказал он, едва шевеля губами и незаметно передавая мне наручники. - Вы подождете?

Я кивнула, спустила скользящий металл к себе в сумку, посмотрела на Дженкса:

-Ты готов?

-У машины встретимся, - ответил пикси, взлетая в воздух.

Его крылья слились в прозрачный круг, и он полетел прочь с кладбища на высоте человеческого роста, виляя между надгробьями как колибри на боевом задании.

Гленн поджал губы, и я, зная, что он сейчас скажет, его опередила:

-Дженкс летит передо мной дозором. - Я забросила волосы за плечо. - Мы уже об этом говорили.

Надо действительно пройти эти курсы. Сколько ж уже можно?

-Рэйчел?

Я остановилась, повернулась и посмотрела на него, подняв брови.

- Спокойнее, спокойнее. - Он поднял одну руку жестом сдающегося. -Свяжитесь со мной, если надо будет вносить за вас залог.

- Спасибо, Гленн, - сказала я, радуясь, что удалось избегать неприятной сцены из-за фокуса. - Пойду сегодня в авто­школу. Нет, правда.

-Пойдите непременно, - ответил он, повернулся к своей группе стал звать кого-то по фамилии Паркер.

Во вполне веселом настроении я шагала по траве между могилами к машине, по кильватерному следу молнии-Дженкса. Шла вверх по склону небольшими шагами, опустив голову, чтобы видеть эти плоские границы. Перенесла сумку вперед и откопала в ней полосатый как зебра ключ от машины, но когда вышла из-за угла большого памятника, за которым стояла ма­шина, остановилась как вкопанная.

Кто-то рылся в моей машине на заднем сиденье.

Глава шестнадцатая

- Эй! - крикнула я грозно, и какой-то мужик в джинсах поднял голову - он нагнулся к заднему сиденью машины и что-то делал с банкой сальсы. Это оказался Том, и у меня отвисла челюсть.

- Ты что здесь делаешь? - спросила я, шагнув вперед и едва не подвернув ногу на плоском могильном камне.

Том отступил от машины, я остановилась перед ним, запыхавшись. В голубых глазах читался намек на злость и явно вы­раженное презрение. А мне приходилось смотреть на него про­тив солнца, и это было неприятно.

- Меня попросили с вами поговорить, - ответил он, и я усмехнулась - теперь он рвется разговаривать? Но он стоял перед моей машиной, и непохоже было, чтобы он отошел в сторону без серьезных аргументов с моей стороны. Тут я увидела, что Дженкс лежит на приборной доске, распластав на солнце крылья, и стала более чем готова эти аргументы тут же предос­тавить. Пульс заплясал как бешеный, подхлестнутый гневом и страхом.

- Ты что сделал с Дженксом?

Услышав угрозу в моем голосе, он отступил на шаг, почти освободил дорогу.

-Я не хотел, чтобы он подслушал наш разговор.

У меня живот свело судорогой от страха.

- Ты его оглушил? Ты его оглушил, чтобы от него изба­

виться? - Я шагнула вперед, Том отступил назад. - Ах ты гадский сын!

Нуда, смешала два ругательства. Но я себя не помнила от злобы.

Выкатив удивленные глаза, Том еще на шаг отступил.

-Да он же разумное существо! - сказала я, чувствуя, как горит лицо. - Он бы оставил нас, если бы ты попросил.

Я в тревоге сунулась в машину и осторожно положила Дженкса на ладонь, пока ему крылья не обожгло горячей приборной доской. Его тельце было безжизненным и слишком легким. Я вспомнила, как он нес меня, когда я ослабела от потери крови, и меня охватил панический страх, перешедший в ужас, когда я увидела, что у Дженкса идет кровь.

-Что ты с ним сделал? - крикнула я. - У него кровь из

ушей идет!

Лей-линейщик встал передо мной в трех футах, держа руки за спиной:

-Рэйчел Морган, я попросил бы вас...

Туго сведенная напряжением, я прижала Дженкса к себе.

- Что ты сделал с Дженксом?! Ты знаешь, как опасна кровопотеря для пикси?

- Миз Морган, - прервал меня Том, - дело куда важнее вашего помощника.

Мне уже просто воздуху не хватало.

- Он мой друг! - заорала я. - А не тряпка ненужная! Я шагнула вперед, Том отступил.

- Не трогайте меня, - предупредил он. Но я орала прямо ему в лицо:

- Да мне ноготок этого пикси дороже всей твоей вонючей жизни, ты понял, лицемер хренов? Ты что с ним сделал?

- Не подходите, - предупредил он, отступая и выставляя руки перед собой.

- Я тебя трону ногой по морде, если ты тут же не снимешь заклятие!

Осторожно держа Дженкса в сложенной ковшиком ладони, я еще раз грозно шагнула вперед. Том зачерпнул из линии - у меня волоски зашевелились на руках, и не успел он что-нибудь сказать или сделать, как я бросилась вперед, уверенная, что он ставит круг. Пройти через личность, снабженную аурой, круг не может - он соскользнет вперед или назад. Шансов у меня было пятьдесят на пятьдесят: либо я попаду в его круг, либо разобью себе нос об него, как Миниас.

Меня дернуло, на зубах появился электрический вкус фольги . Ловя ртом воздух, я закрыла Дженкса собой. Сила Тома про­низала меня льдом, на миг мир стал черным. Энергия потекла от Тома ко мне в ци с ощущением какой-то жути, неправиль­ности. Ци переполнилось, излишек стал накапливаться у меня в разуме, сворачивая силу линии в хранилище. Я дернулась, пытаясь разорвать связь.

И она лопнула с таким звоном, что его должно было быть слышно. Я открыла глаза. Том смотрел на меня в упор. Я была внутри его круга, и не такой уж он был большой, этот круг.

Колдун сузил глаза, зашевелил пальцами - и я всадила ему кулак в брюхо. Молодец, Рэйчел, - похвалила я сама себя, увидев, как он упал, резко выдохнув, задницей на траву и спиной на стену круга. Обвинит меня в нападении, наверное, но он первый начал угрожать мне лей-линейной магией.

-Скажи своему Денону, чтобы валил к этакой матери со

всеми своими стероидными мышцами! - Я чувствовала, что

здесь что-то не так, но была не в силах остановиться и подумать. - Он меня от этого дела не отпугнет!

Пейнтбольный пистолет лежал у меня в сумке - она чудом удержалась у меня на плече, - но будет совсем уж глупо стрелять по нему холостыми. Кроме того, трудно вообще что-ни­будь делать с Дженксом в руке.

-Не Денон, - с трудом выдохнул колдун. Он сидел с красным лицом, пытаясь восстановить дыхание.

Я отодвинулась. Сила круга гудела у меня над головой. Так он говорит не от имени ОВ? Что за чертовщина?

Я одернула рубашку, вдруг сообразив, что она задралась. Том смотрел на меня с земли, опираясь спиной на круг, и гри­маса боли на его лице заставила меня отступить на шаг и дать ему встать. Колдун встал с потрясенным, недоумевающим и разозленным видом, стряхнул с себя срезанные былинки. Но тут же лицо его застыло: он посмотрел на выгнувшуюся над ним арку безвременья. Ощущение неправильности стало сильнее, и я проследила его взгляд до мерзкой черноты.

Когда я толкнула его спиной на его круг, ничего не случилось - круг не был прорван. Вот что было неправильно.

-Вы его перехватили, - шепнул Том. Его глаза следили за

появляющимися и пропадающими клиновидными полосами

золотистой ауры в демонской черноте. - Перехватили мой круг!

Я посмотрела на дугу силы у нас над головами - пугающе знакомую. Там отражалась моя аура, а не его. Я перехватила его круг? Тритон перехватила круг у Кери, но это потребовало уси­лий. А я к нему в круг просто вошла. Вот оно что, подумала я. Круг только возникал, и потому был уязвим.

Перепуганный Том попятился, уперся спиной в пласт без­временья.

-Мне сказали, что вы - колдунья земли. Черт побери, вы

перехватили мой круг. Да я бы ни за что не стал... - Он побледнел, заикаясь. - Вы... вы меня должны идиотом считать, что попробовал с вами тягаться.

Меня испугало, как быстро он от высокомерной наглости перешел к униженному страху.

- На эту тему не волнуйся, - бросила я.

Он оглядел содержимое пузыря:

-Я ничего плохого не хотел вашему пикси сделать, - сказал он, глядя на Дженкса, который все так же лежал у меня в ладони. - Он жив и здоров, я его оглушил высокой частотой. Очнется через час. Я же не знал, что он для вас так важен.

Но пульс у меня еще не успокоился, и еще мне не нравилось, как быстро сменилось у Тома отношение. Правда, ска­зать, что это мне не было в чем-то лестно, значило бы соврать. Уж по крайней мере несколько утихла моя злость. Ну, то есть как можно злиться на того, кто меня считает лучшим колду­ном, чем он сам?

-Да не хотела я твой круг перехватывать, - ответила я.

Я настороженно коснулась круга, который не я вызвала, вздрогнула, когда он лопнул и энергия, зачерпнутая не мной, полилась через меня и прочь. Излишек, что накопился в голове, я оставила-слишком многое сейчас меня отвлекало, что­бы им заниматься.

Том покачнулся, когда круг распался. Он явно был рад оказаться вне круга, но лицо под каштановыми волосами осталось меловым.

- Ладно, так чего ж ты хочешь? - спросила я, ощущая легкость тельца Дженкса у себя на ладони.

-Я... - Он замялся, сделал глубокий вдох. - У вас есть

опыт в вызове демонов, - сказал он, и я съежилась. - Мое руководство хочет, чтобы я передал вам приглашение.

Скривившись в отвращении, я сбросила с плеча ремень сум­ки, поймала его ладонью и забросила сумку на заднее сиденье. Он сказал, что не подчиняется Денону, но заключать контракт с "арканами" мне тоже не улыбалось. Потянувшись к дверце, я на ходу бросила:

- Я на ОВ ни под каким видом не буду работать, так что плюнь.

- Это не от ОВ - это от некоторой частной группы.

Пальцы соскользнули с ручки дверцы, я остановилась спиной к Тому - размышляя. Солнце было жаркое - как бы не расплавило именинные свечки у меня в сумке, - и я поверну­лась положить Дженкса в тень. Подбоченившись, я осмотрела удобного вида туфли Тома, его новые джинсы, заправленную в них рубашку, чуть трепещущие на ветерке волосы. Молод, но нельзя сказать, чтобы неопытен. Силен, но я его застала врасп­лох. Работает на ОВ в отделе Арканов, но выступает от имени кого-то другого? Не нравится это мне.

- Разговор пойдет о вызове демонов? - спросила я, и он кивнул. Слишком свежая мордочка, чтобы иметь мудрый вид, но он все же пытался напустить на себя. Я прислонилась к машине, поражаясь, как умнейшие люди могут делать тупейшие вещи. - Не знаю, что тебе рассказывали, но демонов я не вы­зываю. Они сами появляются, чем бесят меня до судорог. Де­монских проклятий я не плету. - Больше не плету. - И для тебя не стану плести ни за какие деньги. Так что со своими пробле­мами обращайся в другое место.

- Вызвать демонов не запрещено, - сказал он задиристо.

- Зато глупо. - Я снова потянулась к дверце, но он шагнул вперед и накрыл мою руку своей. Я отдернулась, разозлившись. Черт побери, он вызывает демонов.

- Рэйчел Морган, подождите! Я же не смогу им сказать, что вы даже не стали слушать!

Бить его еще раз я не собиралась, но рыжим обычно достаточно хорошенько крикнуть, чтобы кто угодно отцепился. Я набрала воздуху - и задумалась. Не о фокусе ли речь?

Я выдохнула, меряя его глазами. Посмотрела на Дженкса - ладонь уже стала затекать, - снова на Тома.

- Это ты убиваешь вервольфов? - спросила я прямо.

У него челюсть отвалилась в таком неподдельном удивлении, что пришлось ему поверить.

- Мы думали, это вы, - сказал он, и я не знаю, что меня больше встревожило: что его начальники считают меня способной на убийство - или что эти его начальники считают меня способной на убийство, а потому просят вступить в их ряды?

-Я? - спросила я и переступила с ноги на ногу. - А зачем? Я вообще никого не убивала никогда в жизни! - Только не мешала демону забрать его вместо меня. А, еще Питер был. Но он хотел умереть. Я с чувством вины стала разглядывать горизонт. У Тома кончики ушей покраснели от смущения.

-Внутренний круг уполномочил меня передать вам приглашение, - сказал он, стараясь привлечь мое внимание. - Вам предложена честь войти в круг.

Блин, так и думала!

- Спасибо, не надо, - сказала я сердито. - И убери руку

от моей машины!

Том убрал руку, и я потянула ручку на себя. Он подался назад, когда я влезла в машину и устроилась на согретой солнцем коже сиденья. Ну класс. Ну просто класс. Организация сумас­шедших экстремистов хочет видеть меня в своих рядах.

Захлопнув дверцу, я нашла коробку салфеток в бардачке и осторожно положила в нее Дженкса. Посмотрела на него неподвижного - панический страх охватил меня на минуту и про­шел. Если с ним что-нибудь не так, Маталина будет вне себя от отчаяния, а я - от злости.

Сильный - и черный - лей-линейный колдун в джинсах и солнечных очках, который наверняка мог бы обратить мою кровь в слизь, хочет видеть меня в составе своей группы. Хуже того, он там, похоже, не из самых сильных. Чувствуя, как волной нарастает злость, я прищурилась против солнца на Тома, Усилием воли сфокусировала второе зрение на его ауре. В ней переливался едва заметный черный тон.

-У тебя аура грязная, - сказала я, резким движением пристегиваясь и отключая второе зрение перед тем, как оно мне покажет то, чего я видеть не хочу. Все-таки я на кладбище.

Он покраснел и ответил с некоторым вызовом:

- Моя должность в ОВ не позволяет мне работать с демонами столько, сколько мне хотелось бы. Но я предан делу и вношу свой вклад другими способами.

Боже мой. Он извиняется, что у него мало копоти на душе?

Том неверно истолковал мое выражение лица, и его гладкий лоб собрался злыми морщинами:

- Пусть мой плащ светел, но он служит своей цели. Я могу

пройти невидимым там, где это не под силу более искушенным