Словно ощутив такой ее порыв, Клод скользнул рукой вниз, по ее животу, гладя бедро, и резким движением собрав в кулак материю сорочки, рванул ткань, разрывая… Открывая своему жадному пылающему взору тело Кристиан во всей наготе. Поцелуем, стирая всякий протест, который мог бы сорваться с ее губ.
Впрочем, Кристиана так и не смогла сообразить, как именно надо возмущаться в этой ситуации. Разве не именно этого она только что желала?
На секунду оторвавшись от нее, мужчина прошелся по ней взглядом. Каждый его вдох вибрировал урчанием, отдаваясь новой волной жара в теле Крис. А его пальцы скользили по груди и животу, будто повторяя путь глаз. Прошептав проклятие, он снова обжег ее губы поцелуем, но на этот раз он был еще неистовее, поглощающее, пробуя языком на вкус каждый уголок ее рта, не давая ей прийти в себя, не позволяя даже вздохнуть. В то время как его пальцы мучили ее грудь лаской, настойчиво сжимая и теребя сосок пальцами.
Она всхлипывала на каждом вздохе, не в силах терпеть такого острого и непривычного ощущения молча.
Тихо бормоча проклятие, Клод оторвался от ее губ, и жадно накрыл ртом горошину соска, втягивая его губами, обхватывая полноту груди своими пальцами.
И Кристиана низко, протяжно, с надрывом и жаждой застонала.
Ему, определенно понравился этот звук. Маг резко выдохнул, заставив вершину сжаться еще сильнее, и почти зарычав, словно был не в силах удержаться, начал покрывать легкими поцелуями ее живот, не прекращая ласкать грудь руками. Делая ее тело одним сплошным клубком предвкушения чего-то неизведанного…
И в тот момент, когда непонятное напряжение и томление в ее теле, начало становиться просто невыносимым, скапливаясь, собираясь внизу живота тугим жаром, делая почти невозможным терпение, Крис ощутила, как его пальцы скользят по ее бедру, слишком близко приближаясь к лону…
Нет. Это было неправильно! Слишком…, слишком стыдно, недозволенно…
Она дернулась, пытаясь отодвинуться, увернуться. Но мужчина так осторожно, но крепко удерживал ее на месте, что это было нереально.
Его пальцы скользнули по ее плоти, а она просто уткнулась ему в плечо, испытывая стыд, и непонятное, неправильное, но такое сильное возбуждение, что даже дышать - не было сил.
Кристиана знала, что у нее там было мокро и горячо, она почти ощущала, что ее лоно сочилось влагой, и совершенно не представляла, отчего каждое плавное скольжение его пальцев, сотрясало все ее тело дрожью. Не ощущая, что закусила губу, она уже не отодвигалась, а наоборот подавалась бедрами навстречу его жаркой ладони.
А Клод, каждый свой поцелуй, каждую ласку сопровождал напряженным прерывистым вздохом и довольным урчанием, одобряя ее реакцию. Его глаза пылали серебром на напряженном лице, но он казался безмерно довольным тем, что Крис меньше и меньше сопротивлялась его ласке.
Он осторожно натирал ее плоть, рождая непонятное… предвкушение чего-то? Томление? Нужду?
Кристиана жаждала чего-то, о чем не имела понятия, и это заставляло ее желать каждого движения пальцев Клода, сильнее и сильнее прижиматься бедрами к его, скользящей по ней, руке.
Внезапно, палец Клода погрузился в нее, проскальзывая внутрь Кристианы…
И ее бедра мелко задрожали, каждая мышца напряглась…, но…, но этого было недостаточно. Мало для того, чего, как казалось, ждало ее тело. Крис захныкала, умоляюще, требовательно, сама не ожидав от себя такого, и подалась вперед. Но Клод мягко накрыл ее плоть ладонью, так и не вынимая своего пальца из тела Крис.
- Не торопись, милая. У нас сделка, помнишь? И я жажду испить твой вкус так, как ты пила воду из моих ладоней. - Его шепот был невозможно низким, хриплым, будто внутри Магистра бушевал ураган силы, которую он пытался сдержать, но отчего-то, это совершенно не пугало Кристиану. - Давай проверим, такая же ты на вкус,… - Он дерзко прошелся языком по ее припухшим губам, вновь сделав их влажными. - И как тут… - Жадные губы втянули покалывающий от возбуждения сосок, в требовательный и горячий мужской рот. - Давай сравним, везде ли ты сладкая… - По правде сказать, она не понимала и половины из того, что он говорил, и могла думать лишь о том, чтобы наконец-то, избавиться от этого напряжения, горячим комком скручивающегося внизу ее живота, под его большой ладонью, чуть шершавой, несущей на себе следы меча.
Одним плавным движением, Клод скользнул вниз, натирая своим телом обнаженную кожу Кристианы, опустившись коленями в траву у валуна. Внезапно, жар и влажность, напор его губ, языка, всего его рта, оказались там… на ее нуждающейся плоти, заставив Кристиану протяжно застонать, дернуться бедрами вверх к нему.
- Пряная. - Он так произнес это, обдувая своим дыханием ее влажную плоть, словно… был поражен этим открытием. - Ты словно сахарный имбирь, девочка. Сладкая, и вместе с тем, изысканно острая. - Она ощутила, как Клод облизал свои губы, и застонала, понимая, что она только что ему позволила…Это осознание делало удовольствие от всего происходящего пронзительно острым, едва выдерживаемым ощущением, забирающим разум. А его палец, так и не покидающий тело девушки, лишь усугублял ее опустошающую потребность в немедленном продолжении. Он знал это…
К черту! Лишь бы не останавливался!
Крис дернулась, почти непроизвольно, приближая к губам и рту мужчины свои бедра. Клод воспользовался этим приглашением с покоряющей жадностью, став одновременно ласкать ее языком, прижимая, посасывая губами горячую плоть Крис, втягивая ее в себя, и плавно двигать своей рукой, все глубже и глубже вводя палец в лоно Кристианы.
Это было настолько непередаваемо, что просто не могло быть ничем, кроме сна. И в этой своей фантазии, Кристиана не смогла выдержать напора его пальцев, его губ, движений влажного языка. Она почувствовала, как все ее тело сжалось, и, затем словно разлетелось, потерявши плотность и вес. Стало таким же нереальным, как и этот сон.
Она не слышала ни своего крика, ни хриплого резкого и тяжелого дыхания мужчины, буквально пожирающего взглядом ее запрокинутую голову, со струящимся по камню водопадом темных волос, и потерянное лицо. Не ощущала, что ее пальцы царапают этот валун, в который упиралась спиной. Не было ничего, кроме этого неземного ощущения, которое затопило ее, и того мужчины, который мягко и нежно целовал плоть и живот Крис, продлевая наслаждение.
- Вот теперь - цена уплачена. На сегодня. - Раздувая ноздри, с шумом втягивая себя в аромат ее страсти, Клод поднялся. Облизыв свои пальцы, он покрыл поцелуями все тело Кристианы, еще не обретшее материальности своих ощущений. - Но… может быть завтра, я посчитаю, что за каждую каплю воды, с тебя причитается нечто большее. - И с нажимом завладел ее губами, целуя, оставляя на ее языке привкус этого наслаждения. - Спи, Кристиана.
И Клод тихо исчез, бесследно растворившись во тьме ее сна, так же тихо, как и появился.
Прерывисто вздохнув, Крис перевернулась на живот, подложив ладонь под щеку. Лишь на секунду вынырнув из омута сна, она подтянула ноги к животу, вновь погрузившись в царство Морфея.
Глава 9
Ей следовало быть умнее.
Нет, правда.
Стоило взять себя в руки и трезво обдумать ситуацию. А еще лучше - послать все к черту и, вернув себе присущее хладнокровие, заняться работой. Поехать домой, в конце концов. Выспаться после такой безумной ночи, и не менее бурного дня, в течение которого она так и не смогла сосредоточиться на работе.
А вот что, совершенно точно, не следовало делать, так это садиться в эту машину, принимая помощь абсолютно незнакомого ей мужчины, единственной рекомендацией которого были слова: "меня прислал Клод".
Совершенно неубедительная фраза. Ей стоило бы послать его подальше, вызвав охрану. Но отчего-то, она не сделала этого. И сейчас никак не могла понять, что привело ее к этой точке пространства у припаркованного автомобиля с открытой дверью.
Был ли в этом виновен его голос в трубке ее телефона, номер которого она не давала Клоду, или же то, что произошло на столе, мысли о чем, заставляли ее испытывать жар весь этот дурацкий день? Как она докатилась до того, что собралась ехать черт знает куда, из-за просьбы мужчины, который так ее унизил? И о котором, кстати, разрази все гром, она ни черта не знала, кроме того, что его поцелуи и прикосновения жгли ее изнутри. И для нее, совершенно точно, не должно было иметь значение то, как он напомнил о ее согласии…
Даже сейчас волоски на ее коже поднялись дыбом, и кровь прилила к щекам, от воспоминания тона его негромкого "ты обещала, Кристина"… после этого Крис едва смогла набрать в легкие воздуха, отведя невидящие, подернувшиеся пеленой глаза от того, кого Клод прислал за ней.
Господи! Она даже не запомнила имени этого парня из-за его звонка, и так спокойно шла за ним! Да она, просто-напросто, идиотка! И последние сутки были яркой иллюстрацией ее диагноза.
Неужели Кристина совершенно лишилась рассудка и самоуважения, и серьезно собиралась сесть в машину?
Распахнутая дверь черного "крайслера" с тонированными окнами вызывала опасения, царящей в салоне полутьмой. Девушка оперлась на руку мужчины и, выдохнув, словно перед прыжком с огромной высоты, пригнула голову, сев вовнутрь.
"Больная на всю голову". Определенно. И надпись на ее надгробие, именно об этом и будет гласить: "Она пала жертвой собственной беспросветной дурости, поддавшись искушению любопытства".
Дверь плавно закрылась, и мужчина, быстро обойдя машину, сел с другой стороны. Черт! Что же она творит?!
Кристина прикусила губу и крепко сжала кулаки. Она еще могла выйти, машина не успела отъехать, ища просвет в интенсивном движении, но…, Крис точно знала, что, несмотря на всю дурость подобного поступка, она поедет.
Еще глядя на дверь, которую Клод захлопнул за собой, и пылая негодованием после его замечания, она уже тогда не сомневалась в том, что не откажется от этой поездки.
Почему?
У нее не было ни единой здравой идеи по этому поводу.
- Расслабьтесь. - Голос ее провожатого заставил Крис вздрогнуть, подчеркнув напряженность обстановки. - Нам не так уж и далеко ехать. Но, может, вы хотите что-то выпить? - Мужчина открыл встроенный мини-бар, предлагая ей напитки.
О, нет! Она не собиралась пить и окончательно терять мозги. Ей и так, мало что удалось сохранить в своей голове за последние сутки.
С трудом сглотнув и поняв, что ей не удастся ничего сказать, Кристина судорожно мотнула головой.
"Крайслер" наконец отъехал от обочины и влился в напряженный поток машин.
Отступать было поздно.
Глубоко вдохнув, Крис посмотрела на своего спутника.
- Простите, но я прослушала ваше имя. - Чуть извиняясь, проговорила она, стараясь не показывать, чего ей стоила подобная сдержанность.
Мужчина открыто улыбнулся.
- Дрю.
- Просто Дрю? - Крис очень хотела узнать немного больше о том, во что она влезла. И такая краткость ответа ее не устроила.
- А зачем еще что-то? - В усмешке парня появилась бесшабашность.
Крис пожала плечами.
- Хорошо, просто Дрю. И как ты связан с Клодом?
- Я его помощник. - Спокойно ответил мужчина.
Создавалось такое ощущение, что она проводила допрос. А ее сопровождающий это понимал и в глубине души посмеивался над Крис. И не похоже было, чтобы для него было нечто необычное в таком времяпрепровождении.
- Помощник в чем? - Кристина окинула Дрю с ног до головы взглядом, внимательно изучив.
Он не выглядел клерком или кем-то в этом роде. Уж тем более, ни капли не походил на офис-менеджера. Скорее, напоминал парня, склонного проводить вечера в барах в компании девушек, прожигая жизнь, нежели выполнять какие-либо поручения босса. И его бесшабашная улыбка, модный беспорядок в дорогой стрижке темных волос, и пресыщенный взгляд серых глаз, лишь укреплял Крис в таких выводах.
Если бы не одно но… Так же, как и в глазах Клода, за этой бесшабашностью порой просматривалась твердость стали.
- В его… работе, в делах, во всем. - Мужчина отвел глаза, скрывая тот самый блеск металла, отвечая на ее вопрос.
Ей не понравился этот уклончивый ответ, зародивший еще больше вопросов по поводу рода деятельности и этого парня, и самого Клода.
- Ты выполняешь любое его указание?
- В этом и состоит моя работа. - Хмыкнул ее спутник.
- И часто ты делаешь такое? - Отвернувшись к окну, безразлично проговорила она, убеждая себя, что это страх стягивает ее внутренности неприятным узлом. Она же разумный человек, и должна бояться…, а не переживать, скольких девушек таким же образом Клод звал к себе. О, черт!
- Что? - Дрю поднял бровь, словно не совсем понял вопрос.
- Часто ты привозишь девушек к нему? - Кристина внимательно рассматривала выражение лица собеседника в отражении тонированного стекла, совершенно не различая и не запоминая дороги, хоть и следовало бы.
Мужчина хмыкнул.
- Впервые. - Он насмешливо посмотрел на нее. - Еще вопросы будут?
О, да! У нее были десятки вопросов, но, исходя из того, каким тоном Дрю это произнес, стало сразу понятно, что даже если она и решит их задавать, ответов, по крайней мере, честных, никто ей не даст.
Кристина прикусила язык и, послав все подальше, слепо уставилась в окно, став рассматривать пейзаж.
* * *
Клод оперся на перила террасы, внимательно всматриваясь в наступающие сумерки.
Дрю звонил ему полчаса назад, и Клод сразу же набрал номер Крис, не уверенный, что она не попытается избавиться от его помощника.
Стоило поехать самому. По неясной для него причине, Клода раздражало и выводило из себя то, что Кристину вез Дрю.
Но Магистр отбросил неуместную и совершенно необъяснимую злость. Это было полным абсурдом. Он не должен был беспокоиться об этом… Как и о многом другом.
Однако, весь день, даже проводя ритуал, маг ловил себя на неуместных и бредовых размышлениях.
Черт бы все побрал. Он абсолютно верно поступил, послав за Кристиной Дрю. Ему стоило вернуть контроль над своим поведением и не поддаваться дикому желанию сжать на ней свои руки, всякий раз, как та оказывалась в поле его зрения.
Надо вернуть былое хладнокровие и попытаться оценить все то, что происходило между ними…
Надо было. Вот только, пока это выходило у него не ахти как.
Он постарался отстраниться от чувств, не имеющих на данный момент никакого рационального объяснения, и задумался над тем, что было в категории фактов, а не неясных предположений.
Ничто не указывало на то, что Кристина имела хоть какое-то отношение к Ордену. Но чем объяснить то нападение на стоянке, и Сэма, которого засекли его люди у Музея? Поверить в реальность того, что ближайший помощник Главы Ордена просто так отирал стены здания, находящегося через дорогу от офиса Крис, было не очень легко.
Клод не верил в совпадения. Но теперь, и не был готов с уверенностью утверждать, что Кристина была шпионкой его врагов.
Глаза Магистра пристально наблюдали за светящимися точками фар, приближающейся к воротам машины.
Крис не лгала, когда отвечала на его вопрос. Мог ли он верить ей без сомнений и подозрений? Клод не верил никому, даже Дрю. Но какая-то дикая и безумная часть его сознания упрямо хотела верить этой девушки, которую он знал меньше суток.
Полнейший бред.
И, кроме того, если Кристина, все же, не связана с Главой…, Клоду придется очень постараться, чтобы заставить ее верить ему после прошлого вечера.
Что ж, Магистр умел убеждать, а трудности никогда не пугали его.
Усмехнувшись, он развернулся, зайдя в темную комнату и быстро пересекая ее, не позаботившись о свете. Сегодня же он и начнет убеждать Кристину, что заслуживает прощения за свое поведение в "Кельте" и сам будет внимательно присматриваться к ней.
Основным в этом плане, оставался пункт по удержанию себя в узде контроля. В этот вечер, Клод будет самим Мистером очарование и обходительность… И искушение, которому Кристина не сможет сопротивляться.
Насмешливая улыбка мелькнула на губах мага, но тут же исчезла, едва он увидел, как Дрю открыл входную дверь, галантно пропустив свою подопечную вперед, не позаботившись, при этом, дать осматривающейся Кристине достаточного пространства для прохода.
Что ж, возможно, ему не надо будет искать следующую жертву. Надоедливый помощник - благодатный материал. Клод ощутил, как из-за раздражения на Дрю, начинают покалывать кончики пальцев прорывающейся силой… и крепко выругался про себя, надев на лицо обворожительную маску.
- Кристина, - остановившись в шаге от девушки, Магистр мягко обхватил ее запястье рукой, и едва ощутимо провел по коже внутренней стороны кисти своими пальцами. - Спасибо, что приехала. - Не отрывая взгляда от ее глаз, он поднял их руки и прижался губами к бьющейся под тонкой кожей жилке.
- Мм…, да. Я же обещала с тобой поговорить. - Казалось, Крис было не так и легко произнести это в ответ.
Ему нравилось, что он вызывал в ней такую реакцию. Чертовски нравилось.
Но все же он одернул себя. Это и было его планом, в конце концов.
Контроль и хладнокровие.
- Ты свободен, Дрю. - Клод не повернулся к помощнику, продолжая удерживать взгляд Кристины.
- Разве даму не надо будет отвезти домой? - Он что, издевается над ним?
- Надо, конечно. Я… - Кристина обернулась, взглянув на его помощника с такой надеждой, словно ее затащили в логово людоеда, а Дрю был единственной надеждой на спасение.
Это… раздражало. Вызывало в нем ярость. Но он понимал, что заслужил ее опасения.
Клод все же постарался себе напомнить, что если он сейчас убьет Дрю, то найти помощника равного тому по силе, да еще и перед самым обрядом, будет весьма нелегко.
- Твоя помощь не понадобиться. - Лишь на минуту переведя взгляд, Магистр задержался глазами на помощнике. Тот враз утратил всякую веселость, совершенно верно истолковав угрозу в глазах Клода. И, даже если он не понял причины, вызвавшей в боссе такой гнев, Дрю оказался достаточно сообразительным, чтобы внять предупреждению.
Молча склонив голову, помощник вышел, плотно закрыв входную дверь.
Стирая обещание смерти из своих глаз, он снова посмотрел на Кристину. Она, казалось, была не особо рада остаться с ним наедине и старалась не встречаться взглядом с мужчиной.
Выругавшись про себя, проклиная собственную неадекватную реакцию на ее присутствие, Клод постарался вернуть их общению хоть какую-ту непринужденность.
- Ты голодна? - Так и не выпуская ее руку, он продолжал чуть ощутимо натирать нежную кожу подушечкой большого пальца.
- Нет. - Ложь. Клод усмехнулся, не позволяя Кристине отступить. - Давай уже покончим с этим. - Она нервничала, хоть и пыталась это скрывать. И подобная неуверенность делала его задачу проще и легче. - О чем ты хотел поговорить?
- Уверен, мы вполне сможем обсудить это и за ужином. - Еще раз поцеловав запястье Кристины, просто потому, что ему хотелось этого, он разжал пальцы, и обошел девушку со спины, положив свои руки на ее плечи.
- Клод, я не хочу есть. - Кристина повернула голову, пытаясь поймать его взгляд. И он увидел, как ее глаза распахнулись чуть шире, когда она поняла, насколько близко он стоял за ней. Почти касаясь… Почти…