- Зачем тебе? Ты и так клинками отлично убиваешь.
- Понятно. Значит не научите. - грустно вздохнула девушка. Она почти закончила вырезать рисунок на столе. В итоге получилась рука с корявыми пальцами, обхватывающее солнце.
- Не обижайся, но тебе и вправду не зачем стрелять с дробовика.
Сержант решил перевести тему. Он посмотрел на то, что попыталась вырезать клинком белокурая девушка.
- Остроухая это разве рисунок? Что он вообще обозначает?
- Это герб светлых эльфов. Солнце на ладони. Разве не похоже? Может быть, вы попробуете? - Амалия убрала клинок обратно в ножны и сдула древесную пыль со стола.
Сержант вытащил свой охотничий нож и быстро стал вырезать свой рисунок на столе. Эльфийка внимательно наблюдала за его действиями. Через две минуты Алексей закончил. Он вырезал якорь в круге. Это был знак морской пехоты России. Войскам, которым он отдал много лет и которые он любил.
- Ого, быстро вы вырезали! - Амалия провела ладонью по столу - И, как красиво. У вас здорово получилось! Что означает этот символ?
- Резьба по дереву было моим хобби. Я даже хотел на столяра пойти, но как то не заладилось. Всегда всё криво получалось. Поступил на службу, да там так и остался. Этот якорь обозначает род войск, в которых я служил.
- Сержант, а у вас есть семья? - немного подумав спросила девушка. - Дети или любимая женщина. Там, у себя на родине?
- Остроухая тебе пора спать. - голос у Сержанта сам собой поменялся. Он это сам заметил. В голове опять стал звучать скрежет резины о мокрый асфальт, а затем грохот падающей машины. После крики жены и дочери.
- Но.....
- Это приказ, боец. - указал на спальню пальцем Алексей, не глядя на девушку.
- Если не хотели отвечать на мой вопрос просто могли бы сказать. - Амалия обидчиво развернулась и отправилась в другую комнату.
В спальне девушка улеглась рядом с паладином, слегка подвину его. Эльфийка почти сразу уснула. Старгат и Дарон уже во всю сопели и причмокивали. Таринна же спала ровно, тихо практически беззвучно. Её поза изменилась в углу . Она слегка вытянула ноги, а руки скрестила у груди. Тёмная эльфийка смущала Сержанта. Солдат солдатом, а Саргонов всё же мужчина. Красивые длинные ноги, упругое стройное тело, пышный бюст и прекрасное лицо сильно привлекали его. Алексею будет трудно не отвлекаться на внешний вид такой красивой, но такой опасной женщины. Интересно сколько времени она обычно тратит, на себя, на свою внешность?
Сержант остался один в кромешной тьме, с жуткими звуками с наружи, сопящим отрядом и мелькающими человеческими тенями за окном. Алексей достал фотографию, но посмотреть не смог, слишком темно. Только тёмные силуэты. Саргонов сложил фото и убрал в карман. Он с сожалением поковырял грязные доски . Хотя бы мгновение проведённое с любимыми и внутри, что-то оживало. Что-то маленькое, но очень важное. Но в этот раз и этого мгновения Алексея лишили, но в этот раз, Сержант не испытывал сильного огорчение.
Командир посмотрел, на своих людей. Всё вернулось, к своим истокам. От Алексея снова стали зависеть чужие жизни. Саргонов стал привязывать к своим подопечным, какой бы банальностью это не являлось. К паладину, к нытику - рыцарю и особенно к Амалии. Алексей действительно привык к светлой эльфике. К её добродушному, но сильному характеру и почти детской наивности. Но одновременно Саргонов не хотел пускать её к себе в душу. Двери туда были закрыты много лет назад, единственные у кого были ключи это у жены и у дочери. Но после их гибели, Алексей и вовсе решил, что лучше его внутренний мир будет касаться только его. Возможно, это решение и стало одной из причин разрушения личности Саргонова? На эти вопросы пока и он сам ответить не мог.
Командир встал, и неторопливо вышагивая по небольшой, пыльной комнатке начал думать о завтрашнем путешествии к ратуше. Как быстро и без проблем добраться до цели? Сержант перебрал все варианты, но кроме желания спать у него пока ничего не появилось. Прыгать по крышам, как горный козёл он не хотел и рвения воевать с нечистью в каждом дворе у Саргонова тоже не было. Хотел закурить, но огонёк от папиросы и дым мог привлечь нежить снаружи.
За окнами дома вдруг стали доноситься голоса и непонятные звуки. Тени в окне быстро замелькали, будто упыри и зомби, среагировали на кого то. Алексей осторожно подошёл к окну, потёр стекло кулаком от толстого слоя пыли и выглянул. Возле постройки, в котором сидел стрелок - осквернитель стояло несколько десятков бойцов. Все солдаты были либо осквернителями и либо тёмными эльфами, представителей других рас не присутствовали. Все не в белой, а чёрно серой броне, у тёмных эльфов утончённые доспехи или фиолетово-красные туники. А массивные рогатые осквернители, напялили тёмные шкуры и шипастую защиту. В этой нации чувствовалось, что-то первобытное, очень тупое и узконаправленное. У Алексея складывалось впечатление, что осквернители существуют только для войны. Если бы её не было они стали бы друг друга убивать. Как Тёмные эльфы сошлись с такими фанатиками войны? Саргонов не представлял.
Многие солдаты держали в руках лампы и освещали местность. Тени от солдат Союза зловеще играли и дёргались на стенах домов. Пару бойцов верхом на ездовых животных. У тёмных эльфов это были массивные волки. Они выглядели гораздо больше и злее чем свои лесные братья. А у осквернителей непонятный гибрид. Тёмно алая лошадь, бычьих размеров, , с маленьким острым хвостом и яркими оранжевыми глазами. Её коричневый шипастый панцирь покрывал всю поверхность тела. На голове у зверя тоже были небольшие рога. Матёрый гибрид, переносил, на себе не только самого хозяина, но и тяжёлую броню, оружие и припасы. Такая лошадка могла спокойно снести дом.
Все солдаты столпились около двухэтажного здания на перекрёстке. Вокруг них уже лежало куча трупов из убитых упырей. Такая большая толпа, однако все стояли тихо. Только два эльфа о чём-то переговаривались в сторонке. У обоих были луки, а головы покрыты капюшонами. Разведчики.
- Похоже у бойцов Осквренёного союза здесь какая то встреча. - медленно проговорила Тарианна почти под ухом Алексея. Сержант не заметил, как она подошла.
- Твою мать! Тёмная! - Сержант схватился за сердце. Подкравшаяся лучница напугала его. - Ты хоть предупреждай! Вы с Остроухой обе хотите меня до инфаркта довести?!
- Прости, забыла, что у людей не такой острый слух. - извинилась бывшая воевода.
- Ладно, проехали. - пробубнил Алексей. - Значит говоришь они решили стрелку здесь забить? Любопытно.
- Смотри Сержант. - Тарианна указала пальцем на фигуру человека приближающуюся, к группе вражеских солдат. Из-за темноты было не разобрать, кто это был, но когда он попал под лучи фонариков Алексей и Тарианна сразу, же его рассмотрели. Это был человек, на льве, в дорогих алых доспехах. Латы с драгоценными камнями, гравировкой и позолотой. Плечевые доспехи, как у Старгата были выполнены в форме орлиной головы. За ним слегка развивался красный плащ, с тремя синими звёздами. Доспехи на ездовом звере состояли из дорого металла. Так же на льве висел меч, щит и припасы. Всадник неторопливо приблизился к группе бойцов, спрыгнул с седла и что-то громко произнёс. Бойцы Союза расступились, из толпы так же на ездовом звере вышел здоровый осквернитель. На нём было больше брони, чем на других собратьях, а всё тело покрывали чёрные татуировки. Это был главарь. Осквернитель, тоже слез с седла и подошёл к богатому всаднику.
- Интересно, что людской командир ведёт за дела с Союзом? - посмотрела на Саргонова, Тарианна.
- Я-то откуда знаю. У тебя вроде, как слух острее Тёмная. Поднапряги свои локаторы, да попробуй уловить, о чём они базарят. - попросил Алексей
- Я мало, что поняла в твоих словах Сержант, но попробую. - Тёмная эльфийка закрыла глаза, её длинные уши слегка зашевелились, словно антенны у радиоприёмника.
Неизвестный всадник спокойно разговаривал с осквернителем. Краснокожий, активно махал руками и крутил рогатой башкой. Солдаты позади своего командира, активно вели переговоры. Затем рыцарь провёл рукой по местности, а осквернитель быстро закивал.
- Ну? О чём трещат?
Вместо ответа эльфийка подняла вверх указательный палец и через минуту сообщила:
- Что-то про оружие и золото. Похоже, людской командир, должен поставить Союзу новую партию доспехов, за определённую сумму. В основном идут торги. Но я точно не уверенна.
- Понятно, вот значит, что за падла оружием на стороне торгует. - Алексей , что-то припоминал про предателя о котором говорил Итар генералу Касканского порта. Саргонов продолжил ждать ещё пояснений от разведчицы. Ещё через пару минут, эльфийка нахмурила свою тонкую чёрную бровь и быстро повернулась к Сержанту.
- Людской командир рассказал о тебе и твоей группе, Сержант. Теперь в Союзе знают о тебе. Информатор сообщил, что, скорее всего один из твоих бойцов убил их стрелка и сейчас начнут обшаривать все ближайшие постройки. Это человек, сообщил всё о тебе. Задание, число солдат и даже примерный маршрут. Понос кондора! Человек тебя продал Сержант!
- Тварь! Дятел опилочный! - Саргонов выругался и сразу начал гадать, кому понадобилось его сдавать. Народу знающего, что он отправился сюда, было масса. Почти вся верхушка Касканского порта. А если считать, что языки у всех без костей, то круг знающих о его задании сильно расширялся. Но чутьё подсказывало, Алексею, что если он поймает имперского предателя, то сразу и выйдет на своего стукача. Это стало, для него целью номер один. Как же быстро поменялись основные цели!
- Сержант буди своих бойцов, а я пока приготовлю нашим друзьям маленький сюрприз. - Тарианна сняла латную рукавицу на левой руке и достала лезвие клинка из ножен
Алексей взял ружьё со стола и кинулся во вторую комнату лачуги. Ребята тихо спали. Старгат больше не храпел, а просто посапывал. Мышиный урок пошёл ему на пользу. Амалия и Дарон дрыхли на одной кровати. Здоровяк повернулся на левый бок, а Амалия, словно белокурая кошка скрутилась калачиком у его спины. Глядя на это зрелище, Алексею захотелось взять фотоаппарат и обязательно, сфотографировать эту сладкую парочку и повесил на стену, на память. Но разбудить пришлось, ибо из дома пора уходить. Всё снаряжение бойцов лежало возле камина, на ещё одной табуретке.
- Так народ подъём! Подъём!! - громко захлопал в ладоши Сержант - Служба ждёт!!
- Какая....муха тебя укусила?! - латник продрав глаза слегка приподнял голову с досок и посмотрел в окно - На дворе ночь!
- Сержант, что....стряслось? Вы решили караул сменить? - Амалия и Дарон зашевелились и сонно посмотрели на командира.
- Нет. У нас мало времени, скоро сюда заглянут гости из Союза. Так, что дружно подымаем свои пятые точки с постелей, хватаем снаряжение и уходим!
Все лениво, зевая и поёживаясь спросонья, стали собираться. Ребята толком не поспали и пары часов. Глаза у всех красные и еле открывались, а Саргонову, как назло, очень сильно захотелось спать. Но медлить было нельзя. Алексей похлопал себя по лицу, что бы отогнать приближающийся сон. Он вернулся в гостиную, решив проверить, не нужна ли тёмной эльфийке помощь в приготовлении сюрприза.
Когда Сержант вышел из спальне и увидел бывшую воеводу то слегка удивился. Тарианна сидела на коленях в углу комнаты. Она, что-то бормотала на деревянном полу, писала непонятные иероглифы, будто в неё бесы вселились. Иероглифы шли по кругу и постепенно приближались к центру, как улитка. Вместо инструмента для письма у девушки был чёрный ноготь указательного пальца, а вместо чернил....собственная бурая кровь. Тёмная эльфийка разрезала ладонь своим лезвием и писала кровью. Алая жидкость сразу же впитывалась в древесину.
- Тёмная, сейчас не время наскальной живописью заниматься! - Саргонов посмотрел на письмена, которые написала Тарианна. Они даже на буквы не были похожи. Одни закорючки.
- Сержант, это взрывная печать! Сейчас я её поставлю на дом!- коротко объяснила свои действия тёмная эльфийка. Затем развернула к себе порезанную ладонь левой руки и просто провела по ней пальцем. Рана мгновенно исчезла! Будто её не было! Поймав обалдевший взгляд Сержанта, Тарианна быстро пояснила: - Клятвенные и ритуальные раны на наших телах мгновенно заживают и не оставляют шрамов.
Тёмная эльфийка одела обратно дорогую перчатку. Поднялась с колен и, натянув до глаз свой капюшон, продолжила бубнить, смотря на написанные ею алые письмена. Бурые закорючки засветились, ярким светом. В этот момент из спальни вышел Старгат. Он уже собрался и был готов к бою.
- Не знал, что кроме хорошей стрельбы, ты ещё и магией владеешь Темнокровная?
Тарианна закончила бормотать, письмена на деревянном полу с лёгким шипением испарились, оставив чёрный след.
- Только с мастерством владения луком воеводой не стать, имперский рыцарь. Нужно иметь и развитые магические способности.
- В силу обстоятельств к ратуше выдвинемся сейчас. - сообщил Алексей когда из спальни вышли Амалия и Дарон. Оба были вялые и сонные.
- И совсем не поспим да? - спросил Старгат.
- Ничего, в могиле выспишься. - подбодрил Алексей. - До цели будем передвигаться по крышам. Идти по улицам слишком опасно.
- Что?! Но командир, Тарианне и Амалии будет легче всего, они обе лёгкие и гибкие, как две струны. А мы то, как же? - Дарон указал на себя и на латника.
- Попробовать стоит. Если Тёмная права, то по крышам будет передвигаться не так сложно.
- Сержант, ты считаешься с советами тёмного эльфа, но плюёшь на желания своих воинов!! - злобно крикнул Старгат и от злобы сжал руки. Дарон и Амалия стоящие рядом отошли от разъяренного латника. А Тарианна тихонько приоткрыла дверь и выклянула наружу. Похоже, ей было плевать на местные разборки. Алексей захотел подойти и ударить рыцаря прямо по шлему рукояткой ружья, что бы тот не орал. Но за командира заступилась светлая эльфийка.
- Рыцарь, порой обстоятельства складываются так, что свои желания приходиться засунуть куда подальше. - практически дословно процитировала Сержанта Амалия и гордо посмотрела на Саргонова. Алексей уважительно закивал и показал девушке большой палец. У него был повод для гордости.
- Да? Ну, тогда и я засуну, куда подальше все ваши просьбы.
- Я тебя никогда ни о чём не просил, я тебе приказывал, как командир. Приказы выполняются, а не обсуждаются. Вот и сейчас я тебе приказываю заткнуть хлебало и сидеть тихо. Всё ясно?
- Если я сломаю из-за тебя шею то...
- Не волнуйся, мы купим тебе гроб подороже. С хорошей отделкой и артапедическим матрацем. - Алексей не стал слушать ответ Старгата, подошёл к Тарианне стоящий у входной двери и спросил. - Как ситуация Тёмная? Всё ещё ведутся торги?
- Нет. Похоже, они, закончили. Людской командир и вожак осквернитель оседлали своих животных и отправились к центру города. А бойцы Союза разбились на группы, и начали обыскивать дома. Пока до нашей сторожки очередь не дошла. - отрапортовала бывшая воевода, закрыла дверь и повернулась к Саргонову. - Я выйду на улицу, а ты и твои бойцы должны будут готовы к выходу. Когда выжду нужного момента и просчитаю маршрут, я дам вам сигнал.
- Хорошо, иди - дал согласие Алексей.
Тёмная эльфийка, взяла в руки свой богатый лук, открыла дверь и вышла на улицы Каскана. Она словно тень добежала до больших прогнивших бочек, стоящих неподалёку. Спрятавшись за ними, она стала вести наблюдение и выжидать момента. Чёрный плащ на ней был сейчас весьма кстати. Ночью её было очень сложно разглядеть. Отличная маскировка! Саргонов приказал своим бойцам выстроиться сзади и приказал, что бы все были в полной боевой готовности. Алексей сам взял ружьё наизготовку и снял с предохранителя.
- Чувствую, либо она раскроет нас, либо взорвёт при помощи своей печати. - проговорил Старгат стоя за спиной у Алексея.
Саргонов хотел шикнуть на бойца, но в его словах была правда. Тарианна легко могла, сдать их или взорвать. Всё таки, по словам его товарищей, тёмная эльфийка убила не один десяток имперских солдат. И посвятила этому ремеслу почти полтора века. Алексей навёл мушку ружья на тёмную длинноухою фигуру. Он положил палец на курок и стал через прицел дробовика наблюдать за каждым действием девушки, за каждым её движением. В случае необходимости он без колебаний выстрелит. А то, что грохот от дробовика услышит весь Каскан, об этом он сейчас даже не задумывался. Прорвутся, как-нибудь. Дарон и Амалия увидя, что их командир делает, стали перешёптываться. В основном был слышен шёпот паладина, эльфийка ему только коротко отвечала. Но всё внимание у Алексея было сконцентрировано, на Тарианне. Он наблюдал за тёмной эльфийкой не отрываяс,ь и стараясь не моргать. Темнокровная ещё раз выглянула из-за укрытия, повернулась к Алексею и просто аккуратно махнула ему рукой. Алексей дал сигнал своим бойцам и приказал по очереди бежать к бочкам. Сначала, Старгат, потом Амалия, Дарон и в конце сам командир.
- Всё ещё не доверяешь мне Сержант? - прищурившись спросила Тарианна, когда перебежка закончилась и командир добежал до неё. Женщина заметила, как вёл себя её новый командир, когда она сидела за бочками.
- Ты не давала повода не сомневаться в тебе. - ответил Саргонов и выглянул из-за укрытия. Тёмная эльфийка выбрала удачный момент, для перебежки. На перекрёстке осталось всего три бойца. Два осквернителя и один тёмный эльф стояли, повернувшись к бочкам спиной, и что-то обсуждали. Рядом с ними лежало пять уничтоженных зомби, один варг и несколько упырей. Бойцов специально оставили для, того что бы они держали территорию перекрёстка в порядке и не допускали наплыва уродов. Остальные солдаты Союза разошлись по домам в поисках отряда Сержанта.
- Что дальше Темнокровная? - Амалия прислонилась спиной к бочкам.
- Ступайте за мной и не отставайте. - Тарианна сказала это, будто приказ отдала. И выскочив из-за укрытия, побежала дальше по улице, в противоположную сторону от стоявших бойцов Союза. Остальные двинулись за ней. Алексей бежал последним. Так легче уследить за всеми, а в случае обнаружения Саргонов мог развернуться и прикрыть свою группу. Пробежав несколько домов, Тарианна резко свернула и забежала во дворы. Все последовали за ней. Полусгнившие зомби, которые с охотой грызли убитого упыря, только пугливо посмотрели на пробежавшую мимо группу. В проулке оказалась деревянная лестница, ведущая на крышу двухэтажного жилого дома. Тарианна полезла первой, проверяя на надёжность серую лестницу. Под её весом не треснуло ни одной ступеньки. Следом за ней полез паладин, а вот под этим лосём бедная лестница затрещала, с одной ступеньки Дарон чуть не сорвался, но его поддержал Старгат поднимающийся следом. Амалия и Алексей залезли последними. Паладин скинул лестницу на всякий случай. Она упала и ударившись о стену соседнего здания разлетелась в щепки.
Крыши у Каскана были примерно на одном уровне, что значительно упрощало передвижение. Только ближе к центру города, дома постепенно начинали расти. Тарианна была права, когда сказала, что почти все крыши соединялись друг с другом или имели незначительное расстояние. Однако к сожалению они не были плоскими, а двускатными или четырёхскатными, как у деревенских построек. И многие из них были очень крутыми. Риск сорваться, на таких и упасть прямо на каменную брусчатку, возрастал в разы.
- Теперь нам надо туда. - Старгат указал на тюремную башню и замок. - В том районе должна быть и ратуша.
- Тогда двинули. Нечего здесь торчать! - приказал Алексей.