"Ныне я не могу сказать, нахожусь ли я в здравом рассудке или это моя фантазия. - Писал кто-то. - С того момента как мы шагнули в неизвестное нам прошло по меньшей мере дня два или больше, может меньше, точно сказать не могу. Как бы там ни было, здесь находиться опасно. Создания, эти мерзкие твари обитающие тут не дают покоя каждому из нас, они как будто преследуют нас, следят за каждым движением. Мне уже начинают мерещиться всякие странности, или это мое больное воображение делает из меня психа. Словом то, что я пережил сегодня, нельзя описать одним словом - невозможно. Потребуется много бумаги и столь же много возни с писаниной. Что я и делаю сейчас.
Когда еще один унылый день подходил к концу, еще одно правительственное задание подходило к завершению, на землю опустились - ОНИ! Я не знаю как, почему, откуда и зачем, но они появились и начался настоящий кошмар и конец света. Такой, каким его описывали миллионы раз. - Лист перевернулся, а Александр начал входить во вкус прочитанного, но ему неинтересно. -
Я не могу спать. И наверно никогда не смогу. Я не смогу забыть образ моей жены и сына, как их растерзали эти создания, пришедшие на землю, хотя я и не видел как они их убивали, я видел видение, впрочем, как и всегда. От видения, конечно же не осталось и следа, но я был уверен они мертвы.
Не могу поверить, что это мои слова или все это просто мой новый кошмар".
Далее следовало новое изречение, но Александр не стал читать дальше. Посчитав прочитанное бредом умирающего он принялся вновь обыскивать костюм, но ничего ценного не нашел. Всего того, что лежало в них, давно нет. Все использовано. Только лишь уцепил из онемевших рук умершего человека полуавтомат, но обойма оказалась пуста при изъятии. С гневом он отбросил оружие в сторону.
Александр подумал о найденной находке в книге. О частенько произносимых словах Анны, - "А как же" - когда тот читал эту самую книгу. А потом еще снисходительное и бессердечное отношение к маленькой дочери, как только привез ее из роддома вместе с матерью. И непонимание книги Анны. Ему не с кем было поговорить и рассказать о происходящем с ним.
И все же сейчас дело обстояло немного иначе, и он знал об этом. Александр был способен найти ответы на его вопросы, - возможно, что еще важнее для него, - на понимание. Анна и Александр прожили девять лет, и если он не мог поговорить о своих чувствах и страданиях, радостях и горестях, домыслов, пожеланий, всего того о чем только можно говорить с Анной, с кем же ему тогда вообще говорить?
Ответа, казалось, не было.
И тут на каком-то мимолетном расстоянии, до которого можно топать ногами считанные секунды, появилось нечто ужасное! Было ли это - ужасно? Нет, только лишь то, что предстало перед глазами, тот образ человекоподобного существа, наводил страх на Александра. Опять это чертово существо с обрубком какой-то деревянной коряги воткнутой в правое плечо. "Оно что меня преследует?", - первая мысль пришедшая ему на ум, но мысль тут же была опровергнута. Как оказалось у создания не наблюдалось свисающих кусков мяса на гнилом теле. Из-за этого Александр и решил, что перед ним совсем другое существо, нежели то, что он видел ранее, причем два раза.
- Господи спаси и сохрани! - вымолвил его рот, орудуя языком. - Да это же не человек! Это что-то большее, чем просто моя больная фантазия, и все реально! И я никак не могу побороть страх у меня внутри.
Ноги не двигались с места, руки дрожали, Александр всего лишь застыл на месте. Тело онемело. И опять произошло очередное событие, заставившее как следует вздрогнуть от нового ужаса. Где-то далеко послышалась серия выстрелов, напоминающая истерическую ругань близких людей. Беспорядочно и бессмысленно шел звук, а асфальт под его ногами тем временем несколько раз вздрогнул отчего-то большого, толи упавшего или находившегося в земле. А может, это было всего лишь землетрясением, хотя вряд ли. Наконец выстрелы прекратились - хватило нескольких секунд, - и вновь туманный поселок окунулся в мертвую тишину, даря покой всему. Он немного встревожен, но успокаивается и вспоминает про создание сейчас идущее на него медленно, но верно. Также встревожено он обнаружил, что опять-таки может двигаться. Да и что это может сейчас значить? На данный момент есть только жизнь и смерть. Если уж бежать - так сейчас, пока ещё это возможно. Но стоит ли снова бежать от своего кошмара номер один? Нет, нельзя даже думать о таком, нет и еще раз, черт побери, как бы в настоящее время ни складывались обстоятельства - нет! Как он уже знает, этот самый кошмар настигнет его вновь. Не здесь и не таким образом, может все сложится иначе, но кошмар номер один останется, а вместе с ним и страх и чувство новой роковой встречи.
Теперь, когда создание почти коснулось его своей корягой, в самый, пожалуй, последний момент он инстинктивно отпрял назад. И в сознание ворвался шок, пульсируя долго и яростно. Хотелось снова бежать, но теперь он не мог, надо ведь когда-то покончить со своим наваждением. Он не мог ударить надвигающуюся угрозу, руки расслаблены и не слушаются. Он понял, умереть от руки-коряги - это как ни чего не сделать для своей дочери Иры, не найти свою милую жену Анну. Также он понял одну единственную правдивую вещь для себя: Это всего лишь человекоподобное создание! Он сжал кулак до упора и, что было сил, стукнул создание, но оно само успело сделать удар до его удара, то есть раньше, чем он мог подумать. И все потемнело.
Последнее что он смог увидеть, так это то, что оболочка того самого кошмара номер один, - точнее голова или череп, да хрен с ним что, - вмялось внутрь. Он подумал: Оно неживое, а мертвое. И замертво упал на асфальт, а туман так и витал повсюду. В воздухе, где содержалось масса кислорода. В не жилых зданиях поселка, некоторые из них все же были открыты. Там, где его вовсе нет, и там где находится он. Туман наводил на него страх, растворяясь в легких и пропитывая тело ужасом.
Что случится дальше, он не знал. Станет ли создание продолжать бить его корягой до полного лома костей, и внутренности будут валяться на асфальте, и тогда оно насадит на свое тело новый мясной трофей? Или же всего лишь уйдет бродить по поселку в поисках новой жертвы, а его оставит валяться без сознания? А может это только его сон, и он проснется прямо сейчас? Чтобы потом не произошло, а должно случиться - Александр не знал.
Глава 4: Всего только начало долгого пути. (Анна, Александр, Кутидаида).
Где-то рядом умирают люди.
Там после смерти окажемся мы,
В незнакомом ином мире.
Где-то рядом рождаются дети.
На земле еще много места,
Чтоб проживать свою жизнь.
И что делать тогда,
Когда мы узнаем правду о смерти?
(Август 2002). Фантастическое мертвое совокупление за гранью восприятия человечности.
Анна упала на каменную дорожку, ударившись головой о холодную плитку, не успев толком сообразить, что конкретно произошло, а сознание уже находилось где-то за пределами тела. Она лишь помнила до мельчайших подробностей встречу с Верноном Роско, французом в черном костюмчике и, конечно же пришествие Оно, и еще "маленькую игру". Оставался только один вопрос: Какую еще такую игру?
Сознание вновь пробуждается и все плывет перед глазами как теплый густой свет льющийся потоками электричества в глаза, так и он светит ярко одаривая теплом. Откуда-то слышатся голоса: "Мы ее теряем! Скорее в реанимацию!". В желудке чувствуется жуткая боль, разрывающая все органы внутри тела, рвущаяся наружу. И Анна понимает. Ребенок, ее не рожденный ребенок! Он... мертв! Хочется кричать, но она не может. Хочется стонать, но это тоже невозможно. Хочется умолять бога о пощаде, - не того бога на небесах, а ее нового бога - Оно - но этого ей сейчас не дано. А что же дано? В нынешний момент, ничего! Анна только произносит, тяжело шевеля губами спокойно и непринужденно: "Я готова умереть".
Мгновение спустя, - довольно долгое и болезненное, даже наркоз не помогал - Анна лежала на больничной кровати, с пристегнутыми к пальцам правой руки какими-то аппаратами и иголкой в вене посередине руки. Она лежала задумчиво, грустно и в тоже время счастливо, как будто начиналась новая жизнь. Может, так оно и было, кто знает. Она думала и теперь начала понимать смысл прихода к ней Оно.
Скоро она вновь прикоснется к его или ее телу, но в этот раз это будет не бесформенный лишенный тела дымок, а настоящая живая и возможно человеческая плоть. Теперь-то она заставит Оно прикоснуться к ее либидо и даст помассировать там, как следует язычком, находясь на гранях наслаждений. И пусть этот поцелуй длится долго, очень долго, практически вечность, но не более того - до тех пор, пока она не простит Оно за причиненную боль. В том, что все будет именно так, Анна нисколечко не сомневалась, наоборот она лишь крепче уверяла себя в том, что все случится очень скоро. Осталось подождать немного. И теперь, лежа в белоснежной постели она понимала: Его или ее приходы к ней были лишь игрой, при помощи которой Оно стремилось продлить ее жизнь и подарить радость по своей манере - мертвой и жестокой. Анна упивалась вкусом мертвых, наслаждением потусторонним миром, и творением невообразимых разуму миров, как тот ресторан, который и в самом деле существовал, и в который Анна не раз ходила с мужем. Но всякой игре вскоре приходит конец, и момент, когда она умрет, неизбежен. А что дальше, там за маской смерти?! Яркий сверкающий белыми красками тоннель, заволакивающий пеленой света глаза то, что говорят многие пережившие клиническую смерть люди, или просто кромешная темнота, из которой не выбраться ей никогда. Это пугало и одновременно облегчало жизнь.
Анна попыталась усесться. Ничего не получилось, как бы она ни старалась, сил для действий все равно не хватало. Глаза закрылись сами собою. Образ человека дымка по-прежнему стоял у нее перед глазами. Она вспоминала, как кружила с дымком в страстном танце огня, а он улыбался ей, как мог, робко неуверенно смешно, нежные прикосновения к щекам, покалывающие, расслабляющие, голос, раздающийся тысячами мужских и детских голосков. Вот и все, помимо самого дымка то, что запомнила она. Почему же, спрашивала Анна себя, мысль о том, что они вновь встретятся, повергает ее в отчаяние? Ей нужна была близость с мужчиной, это не так-то легко сделать - а там, в другом мире ее ничто не будет связывать оковами болезни, ничего такого не будет возможно. Но чем Оно так ее пленило? Душа - его или ее скрытая душа оставалась для нее тайной. Так почему же Оно медлит с приговором, словно наслаждаясь каждой секундой ее никчемной жизни?
Каковы ни были бы ее теперешние чувства, они захлестнули ее без остатка в пучину бесконечной бездны, и уж конечно они не уйдут так просто, забывшись. Она хочет Оно, и ничего тут не поделаешь. Стоит ей вспомнить все связанное с ним, как сердце ее пронзает острая боль любви, как выпущенная из пистолета шальная пуля врезается в человеческое мясо, разрывая тоненькие кусочки плоти, пробивая себе путь внутрь, скользя по мясу, состоящему из одних преград. Раздвигая дорогу к ее сердцу.
И вновь Анна постаралась усесться. Неожиданно, как это и бывает, ее подхватили чьи-то руки, судя по захвату - мужские, и передвинули немного вверх, затем голова немного подалась вперед и подушка передвинулась повыше. Анна от переливающегося в голове удивления открыла глаза. Перед ней предстал Александр, он улыбнулся и кивнул, все в порядке. А в руках у него сверкал от капелек воды, букет цветов.
- Почему ты мне не сказала? - произнесли его губы, перед тем как он окончательно сел на стул около больничной кровати.
- Не знаю, - последовал невнятный ответ. - Александр я не могу больше жить. Тебе придется с этим смириться... - затем добавляет, - рано или поздно будет нужно. Ведь дальше никак.
- Может, в конце концов, все к этому и шло? - грустно заключил он. - И пусть все... чего мы с тобой достигли, пойдет прахом?
- Мне хватит того, что со мной - ты. - Ее холодные руки прикоснулись к его теплой небритой щеке и ощутили легкое покалывание.
- С Ирой мне не справиться одному, - задумчиво произнес Александр. - Слишком многое мы пережили вместе с ней и с тобой.
- Не будь таким злым на себя, милый. Сколько лет у нас было все замечательно... если ты поймешь мою грусть, то тогда ты сможешь спокойно жить дальше. - Слова, сказанные далее, Анна пробормотала себе под нос, тихо и неразборчиво, - если я пойму, кто Оно такое, может тогда я смогу полностью перейти в его мир.
- Ты права. Мой дом - здесь. Твой дом - небеса. - Не небеса, а иной мир. Хотя кто знает.
"Так ли это на самом деле?", подумала Анна, перед тем как сказать что-либо. Никто не мог ответить ей, никто и не знал, существуют ли небеса и реальны ли вообще они.
Оно было здесь, хотя и не показывалось. Да и зачем, раскроют ведь. К тому же незачем показываться людям сейчас, до этого еще очень долго, возможно никогда. Оно просто наблюдало за разворачивающейся полной иронии картиной. Оно-то знало гораздо больше Анны и Александра.
Анна Заумна... женщина не юная, но и не старая, находящаяся где-то посредине миров. Порой Оно видело в задорном взгляде не молодой Анны, нечто неуловимо серединное - то, что никогда не смог бы увидеть ни один человек на земле. Когда Анна делала такой взгляд, мягкие изнутри жидко-хрустальные щечки дергались и вибрировали внутри тихо-тихонечко и нежно щекотали лицо. Что ж, Оно сделало все, что могло. С момента смерти Анны прошло немало времени и сколько еще пройдет, если она поймет, чего хочет Оно. А может она уже поняла, подумало Оно, продолжая наблюдать, как двое людей беседуют. Это было больше чем просто беседа, - это было предварительное прощание, если можно так выразиться. Теперь Анна была готова уйти в другой мир. Оно что-то привлекало в Анне. Что? Оно не могло сказать что, но каждый раз при виде очаровательной Анны, сердце Оно заполнялось счастьем дополна и Оно не могло уже сказать чего хочет от Анны.
Давний подарок, подаренный Анне, вырезанный из обычного льда, был покрыт сверкающим кристаллическим гелием. Специальные устройства, - или если вернее сказать - псидерники, механизмы, приводившие в действие некие химические формулы - поддерживали в куполе, состоящем сплошь из стекла температуру в сорок градусов. Поэтому при каком-либо прикосновении к предмету рукам моментально становилось тепло. Состояло творение из тончайших осколочков льда, с маниакальной аккуратностью приплюснутых друг к другу, покрытых тончайшим слоем изморози, образующими филигранные узоры. Изображение - когда оно находилось в состоянии покоя и мирно где-то стояло не двигаясь - представляло некую кривую, но в тоже время правильно выверенную по градусу лестницу, по который растекался гелий. И при взгляде на купол, казалось, что по этой кривой лесенке течет тонкими струйками, едва касаясь скользкого льда, вода, а ее окутывает маленький туман. Это было с одной стороны. Если взглянуть с другой, то есть потрясти, то картинка распадается на кусочки этих самых льдинок-пластинок, на которых запечатлены фантастические вещи, эти вещи Анна давно смогла рассмотреть, но не узнать. Такой подарок, выверенный, без малейших намеков на грубость, неряшливость, сделанный просто таки идеально и элегантно, дарящий радостные эмоции могла подарить только женщина. Кто было Оно, если сделало такой подарок? Женщина?! Или может мужчина?! А возможно, ни то и не другое, находящееся между обеих полов?! Но самое главное вовсе не этот малозначительный факт. Главное то, что находилось внутри купола то, что заключено в льдинках - письмена на неизвестном языке, может быть даже внеземном, кто его знает.
Оно наблюдало и не вмешивалось в процесс. И не надо было, ведь Анна сама должна решить, куда ей двигаться далее. Вся ее жизнь, в ее же собственных руках.
После слов "Твой дом - небеса", Анну охватил запоздалый шок. Казалось, все вокруг замерцало и испарилось. Выглядели перемены - реальнее некуда. Впрочем, период паники у нее уже прошел, но тело до сих пор медлило, издавая последние вздохи живучести. Она сидела и вспоминала все яркие моменты в своей жизни, один за другим, и получалась длинная дорожка, ярких запоминающихся моментов оказалось многовато.
- После того что мы пережили с тобой... - донеслось откуда-то издали и Анна постаралась ответить в постепенно увядающих сумерках.
- Ты в этом не виноват.
- Ты стала какой-то другой, Анна. Не такой как раньше.
И сознание вернулось обратно, показался свет, появилось изображение.
- А что, собственно говоря, Саша тебе не нравится? - Анна жалобно взглянула на Александра, так, что у того сердце словно застыло в теле и взгляд похолодел. - Конечно, я изменилась. Я недавно потеряла жизнь. - Вернее не потеряла Анна, а постепенно от тебя жизнь уходила.
- Но что все это значит? - Взгляд Анны упал вниз перед собою.
- Ты готов к самому худшему?
- Я...
- Просто ответь, прошу, пожалуйста.
И ответ был дан, да не совсем тот который хотела услышать Анна. И тем более не тот, что хотело услышать Оно.
- Да.
Улыбка чуть тронула ее губы, женщину, умирающую от рака. Болезнь, съедала изнутри все больше человеческого мяса. Ей оставалось жить совсем немного, она понимала. Но осознавал ли Александр, что вместе со смертью жены он останется наедине с их ребенком? Наверняка знал, но не хотел об этом думать.
- Скажи, тебе доставляли удовольствия наши совокупления после обнаружения у меня раковой опухоли?
Заставший врасплох подобным заявлением, Александр лишь тревожно промолчал.
- Я никогда в своей жизни не любил больше ни одного человека на земле чем тебя, Анна. И я не хочу даже думать о твоей смерти. - Он вновь замолчал. - Нет, пожалуй, больше не хочу и не могу.
- Ты не ответил на вопрос, - поправила она.
- Да. - Опять молчание, на этот раз неловкое и долгое. - Мне не доводилось испытывать ничего подобного раньше. Словно твоя болезнь сделала из тебя идеальную машину для секса.
Она улыбнулась в ответ на подобное высказывание. И было хотела что-то сказать насчет ее гиперсексуальности в постели в последнее время, но сдержала чувства. Вместо этого что-то сказал он.
- Все ясно, - удовлетворенно произнес он и замолчал.
- Ты о чем? - Анна закашляла.
"Значит, мы встретились не случайно. Если предположить, что Ольга все-таки беременная, тогда получится, что я стану отцом двух детей. Разумеется, это невозможно не при каких условиях. Хотя, если подумать, то... Ольга ведь нормальная женщина, а моя жена умирает от болезни! Может быть я окончательно сошел с ума раз думаю о таком? Нет, я так не могу!", - разум обострял мышление и последние два года совместной жизни, а также походы в соседний дом к женщине - Ольге.
- Не о чем! - заявил он. - Просто задумался над твоими словами.
- Ты ведь ответил, - тревожно произнесла Анна.
- Да это так, но все же я не могу описать свои чувства в постели с тобой.
- И не надо. Я верю, что ты меня любишь и этого мне достаточно.
- В самом деле? - Ее как будто бы подхватило вихрем воспоминаний, о доме подаренным ей. Сладкий, легкий запах Ели... Стены, увешанные навесными коврами с красивыми изображениями... Лицо Саши, удовлетворенное похотливой страстью. Его мысли, ее желания, словно жертвы неизлечимой болезни. Она повернула голову на подушке куда-то в сторону. - Что с тобой Анна?!