* * *
Фунтик ворочался в своем углу, замотавшись в шкуры, как гусеница в кокон. Ричард уснул мгновенно, как выключился. Господин Шарль медитировал с бутылкой виски, глядя сквозь проем на звезды.
Флоранс сопела, устроившись на Димке, как на меховом матрасе. Димка вздохнул - зомбяшку качнуло, как медузу на волне - и закрыл глаза.
И открыл.
Что это за нездоровая тяга ко сну появилась в нем? Яггаи могут не спать сутками, без всяческой сонливости, к тому же в лодке он должен был выспаться на неделю вперед. Да и до появления в этом мире Димка не страдал затяжными приступами лени. Сейчас-то почему он при каждом удобном случае норовит закрыть глаза и погрузиться в волшебный мир снов?
Димка вздохнул еще раз. В принципе, он понимал, что просто пытается избежать размышлений на две довольно неприятные темы.
Первая: против кого дружите, господин Хыгр? Правильно ли воевать против России? Пусть и не твоей, но России. Правильно ли это?
Теперь он знает, что против них - русские и будет осторожнее, попытается договориться… Правильно, сначала разгромить базу, взять тех, кто останется жить, в плен, и попытаться договориться. Димка почувствовал себя белогвардейцем в сорок первом году: воевать ли против России, которая тебе вроде как не родина или же благородно отказаться. С другой стороны, товарищ Речник - не Адольф Алоизович и ни на кого не нападал. С третьей стороны существует отличная от нуля вероятность, что господа товарищи из Мира победивших декабристов не хотят ничего плохого, а просто несут свет демократии в мир Свет… Бред какой-то. Димка тихо фыркнул и выбросил мысль из головы.
Вторая неприятная тема: вот доберешься ты, господин Хыгр, до портала в свой мир, вернешься… Вопрос: что будет с Флоранс? Чем ты вообще думал, горилла ты рыжая?! Ладно, если ты найдешь способ не просто вернуться, но и перемещаться туда-сюда регулярно, тогда проблема более-менее решена. А если нет? Если тебе выпадет дорога в один конец? Брать зомбяшку с собой? В мир, где она - абсолютно чужая и никого не знает? Оставить? Проще говоря, бросить? Чем ты думал, йети ты мохнатое?
Все-таки склонностью к рефлексии Димка не страдал, поэтому, скрипя мысленно зубами, пришел к простому и чисто русскому выводу: "Там видно будет". После чего все же уснул.
* * *
Димке снились крысы. Огромные, полосатые, как зебры, они, мерзко ухмыляясь и подмигивая, пробрались в пещеру и утащили в зубах господина Шарля.
Димка дернулся и открыл глаза. Флоранс пискнула и съехала с его живота, шлепнувшись на шкуры, как кошка со стола. Но не проснулась.
Резко открыл глаза Фунтик. Обвел пещеру пустым взглядом и резко закрыл глаза. Даже, кажется, щелчок послышался. Спокойно спал черный эльф, у которых, видимо, было встроено устройство определения опасности. Димка посмотрел вправо. Влево.
Господина Шарля не было.
"Неужели, правда, крысы унесли?" Мысль была идиотской. Даже если бы и вправду приходили какие-то крысы, то они наверняка разбудили бы и Ричарда, и Фунтика и самого Димку. Да и господин Шарль тоже не стал бы грустно висеть в зубах…
Ну и чертовщина же в голову лезет.
Димка огляделся. Судя по отсвету из "окна" на улице - ранее утро. Куда?
Димке надоело. Он опустился на землю и принюхался.
Апчхи!
Нюхать пол из мелкого песка - не самая лучшая идея.
Фунтик вскочил над подстилкой и резко взмахнул зажатым в руке коротким ножом. Потом открыл глаза:
- Хыгр. Слушай, шел бы ты чихать наружу.
Ричард спокойно убрал под импровизированную подушку пистолет и закрыл глаза.
А Флоранс даже не проснулась.
* * *
Димка выбрался наружу и потянулся.
Море. До самого горизонта. Прохладный - даже можно сказать, холодный - ветер. Волны, набегающие внизу на узкую полоску берега.
И господин Шарль в трусах.
Димка сбежал вниз, скатился огромным шаром, придерживая котелок.
- Доброе утро, господин Хыгр.
Господин Шарль выходил из воды. Худой, даже ребра выдаются, бледный.
- Зачем?
Господин Шарль присел на камень, на котором лежала его одежда, аккуратно сложенная и придавленная камешком поменьше. Закурил сигару.
- Зачем я купаюсь? Так быстрее выходит из головы хмель от проклятого виски. Того, кто его делал, нужно приговорить к пожизненному употреблению собственного адского зелья.
Зачем тогда пить такую дрянь? Стоп. Кажется, понятно.
- Твоя видеть быть дальше?
- Совершенно верно. Господа из другого мира превосходят нас в технике, значит, нужно использовать те преимущества, которые у нас есть. Я видел во сне проход в закрытую часть пещер. Он есть и мы можем там пройти.
- Вода? - Димка подумал о тритонах. Они могут поднырнуть…
- Нет. Противники все-таки не дураки и подход под водой наверняка надежно охраняется. А вот тайный проход, о котором забыли все, кроме одного старика…
* * *
Фунтик был безжалостно разбужен и отправлен в город. Купить продукты и найти старика. "Невампир, очень старый, седые, редкие волосы, носит потертую городскую одежду, мятую шляпу-конус и очки в потемневшей серебряной оправе. Живет в доме на окраине. Дом старый, часть окон забита досками, на стене мелом нарисован синий дракон с хвостом".
Ричард перекрасился из черного эльфа в белого и тоже отправился в город. Уже по своим делам. За ним увязалась Флоранс. Порывавшемуся сходить вместе с ними Димке господин Шарль предложил поразмышлять на тему "В качестве кого может ходить по городу единственный в мире яггай? НЕ привлекая внимания?" Димка подумал и пришел к выводу, что яггай, голем и скрывающийся король - не те образы, на которые никто не обратит внимания. Придется сидеть в пещере.
Чем Димка и занялся. То бишь начал осваивать роль пещерного троглодита.
- Кхм… - господин Шарль был несколько ошарашен, зайдя в пещеру через пару часов. Интересно, где он бродил?
- Хыр! - Димка гордо ударил себя в грудь и поправил набедренную повязку из овчины. Взмахнул каменным топором на толстой палке. Час, между прочим, просидел над ним.
Господин Шарль сел:
- По-моему, вы слишком уж превращаетесь в яггая. Предупреждаю сразу - я невкусный.
- Твоя иметь много кость, мало мясо.
- Хорошо, что вы в этом убедились собственными глазами. Где ваши пистолеты?
Револьверы висели на поясе под набедренной повязкой.
- Хорошо. Значит, настоящим яггаем вы пока еще не стали. Хотя…
Бывший начальник особого королевского сыска прищурился. Но сказать ничего не успел.
- Ребя… ох, ничего себе!
Фунтик уронил мешок, из которого торчал рыбий хвост и чуть не упал сам, ухватился за каменный выступ.
- Чего это он?
- Господин Хыгр шутит.
- А-а-а…
От невампира ощутимо тянуло спиртным
Димка принюхался было, но господин Шарль успел первым:
- Дешевый домашний виски. Ячмень.
Фунтик попытался поднять мешок и уронил его обратно:
- Да этот старик, ребята! Ему лет больше, чем моему прадедушке, а пьет как тритон после суточного нырка!
- Польза от вашего застолья была?
- Да, - очки невампира блеснули трезво и серьезно, - Старик из банды, которая раньше держала заваленные пещеры. Потом их выбили другие невампиры, дед - последний, кто еще помнит секретные знаки на потайных ходах.
- Вы сами их помните?
- Конечно, ребята!
* * *
- Вот этим значком помечались потайные ходы… или ловушки? Драконье виски, что-то я забыл…
Для невампира вокруг возможно был светлый день, и все эти тайные-потайные знаки - как на ладони. Для Димки в окружающей их пещере - мрачные сумерки, куда идти еще видно, но читать газеты уже не получится. Что видит господин Шарль - вообще непонятно. На самом деле, что ли, на слух, как летучие мыши, ориентируется?
- Господин Фунтик…
- Ладно, шучу. Проход здесь. Только нужно нажать вот так…
Фунтик нажал "вот так" и огромный неподъемный на вид камень отъехал в сторону, открывая узкий темный коридор. Даже не коридор, а щель.
Щель круто спускалась вниз и входила в более широкий коридор. С электрическими лампочками на потолке.
Нашли. Вторая база.
Глава 53
Фунтик бесшумно прощмыгнул внутрь. Что значит, профессионал: казалось, что по узкой пещерной щели стелется обрывок темноты. Даже Димка с его ночным зрением с трудом видел вора.
- Господин Хыгр, либо идите вперед, либо пропустите меня.
Димка без размышлений нагнулся и шагнул вперед. Что поразмыслить стоило, он понял уже через секунду. Яггаи - существа крупные.
Димка застрял.
* * *
Не зря, ой, не зря ему вспоминался недавно Винни-Пух. Ситуация точно повторяла диспозицию из мультика: снаружи - поросенок, пусть не Пятачок, а Фунтик, внутри - высокий и худой господин Шарль в роли Кролика, а посередине - не рассчитавший собственные габариты мохнатый яггай в роли глупого медведя.
- Кхм… - невампир озадаченно оглядел "медвежонка", - Может, ты выдохнешь?
А это мысль. Димка выдохнул. Потом еще выдохнул. Потом выжал остатки воздуха из легких и с тихим "чпок" вернулся обратно в пещеру.
- Если бы мимо проходили наши неприятели, - меланхолично произнес господин Шарль, - нас бы уже схватили. Вернее, нас бы застрелили, а вас схватили.
- Моя не хотеть туда идти, - Димка сел на пол начал снимать камзол и портупею с револьверами.
- А придется. Вы, господин Хыгр, у нас - единственный специалист по иномировой технике. Ни господин Фунтик, ни я не сможем понять, что видим. Вы - сможете.
Димка вздохнул.
- Да, господин Хыгр, я тоже предпочел бы более удобного специалиста, желательно, карманного. Но у меня есть только вы.
Димка положил на пол камзол, портупею и один из револьверов. Подумал и снял штаны, оставшись в огромных трусах. Черных.
- Моя идти.
* * *
Фунтик и Димка проникли в узкую пещеру. Она начиналась потайной дверью, круто спускалась вниз, пару раз изогнувшись, и вливалась в более широкий и высокий коридор.
- Дверь, - прошептал Фунтик, с интересом рассматривая дверь, вставленную в стену примерно в середине прохода.
Обычная дверь, филенчатая, покрашенная масляной краской. И охота была здешним обитателям тащить ее с Земли? Можно подумать в мире Свет двери - страшный дефицит.
- Не трогать, - поймал Димка невампира за плечо. Тот, похоже, уже собирался поковырять в замочной скважине. Кто знает, может, дверь на сигнализации. Или за ней вообще сидит взвод охраны с автоматами.
- Да она вообще не заперта, - обиженно хмыкнул Фунтик и все-таки, мерзавец, потянул за ручку. Автоматчики не выскочили, сирена не заорала.
- Не делать так, - сказал Димка, глядя в темные глаза невампира.
- Хорошо, не буду, - покладисто ответил Фунтик, - только на землю поставь.
Димка опустил болтающегося вора на пол и отпустил воротник.
- Не делать так, - повторил он.
- Хорошо, хорошо… Дальше пойдем?
- Ждать.
Димка наклонился и ощупал пол под левой ногой. На что это такое он наступил?
Окурок. Серый фильтр с маленькими неразборчивыми буквами. И еще один. И еще.
Нужно все-таки иногда вспоминать, что ты - яггай и пользоваться нюхом.
- Уходить.
Там, где валяются окурки - там место для курения. А там, где место для курения - там обязательно появятся курильщики. Которые не очень обрадуются обнаруженному в курилке яггаю. Потому что вместо получения порции целебного никотина им придется, преодолевая одышку, гоняться за яггаем по пещере. Или убегать от него по той же пещере, что также не способствует радостному настроению.
Фунтик собрался было поспорить, но замер, прислушался…
- Поздно.
Димка и сам слышал шаги и неразборчивые голоса. Может, они идут и не сюда…
Невампир хлопнул по стене, и скала встала на место, закрыв проем.
- Твоя…
- Прячься, олух, - прошипел Фунтик и толкнул Димку в дверь, - Не успеешь пролезть, засекут.
Димка нырнул в дверной проем и прикрыл за собой дверь, краем глаза успев заметить, как Фунтик черной тенью скачет по стене и исчезает под потолком.
Что, если они заглянут в помещение? Спрятаться.
Димка огляделся. Судя по всему местные обитатели решили устроить в небольшом отнорке подобие кладовой. Сбитые из досок стеллажи, заваленные мешками и картонными коробками, тюки под ногами… О, тюки!
Димка забился в угол и свернулся в меховой тюк, забившись за какой-то стол.
"Я не яггай, я не яггай, я просто сверток меха… Я тучка, тучка, тучка, я вовсе не медведь…" Только бы пчелы оказались правильные.
"Пчелы" прошли мимо двери и закурили, болтая друг с другом. По-русски.
Ага… Димка навострил уши, чуткие, яггайские. Без толку. Два человека не обсуждали план подземелья с указанием подслушивающему, как лучше пройти, чтобы не напороться на охрану, датчики и видеокамеры, не называли пароли к кодовым замкам, вообще не говорили ничего о здешней базе. У них была более серьезная проблема.
Малолетняя сестра одного из разговаривающих, оставшаяся на Земле, связалась с неким нелегальным эмигрантом, судя по впечатлениям Брата - явным криминальным элементом. И теперь Брат выговаривал второму, Другу, за то, что тот преспокойно оставил его сестре ключи от своей квартиры, где она теперь и встречается со своим эмигрантом.
Рассказ был многоэмоциональный и малоинформационный, Димка заскучал и высунул голову из-за стола, разглядывая тот хлам, что на столе валялся.
Прямо перед носом находилась большая картонная коробка с тортом - если запах из коробки был запахом торта - с красивой картинкой: круглый шоколадный торт с восемью вишенками и одной свечкой. Над картинкой было написано "Глэдис". То ли название торта, то ли производитель.
Разговор продолжался на повышенных тонах, Друг припоминал Брату, что его сестра давно уже таскается не пойми с кем и чего это любящему братишке вздумалось именно сейчас качать права ему, Другу, совершенно непонятно, при том, что новый парень сестры - вполне нормальный, несмотря на то, что эмигрант…
- Ты с кем выпьешь, - взбеленился Брат, - тот и нормальный!
- А ты мне в кружку не заглядывай, с кем хочу с тем и пью! А то здесь сидишь под землей безвылазно, света белого не видишь, запаха водки не чувствуешь, еще и на Земле сухим сидеть?!
- Сестру мне не порти!
- Ее испортишь… - Друг замялся, скомкал разговор, выплюнул сигарету и ушел из закутка.
Брат, вместо того, чтобы отправится следом, долго топтался на месте, бурча про себя. У Димки от неловкой даже для яггая позы затекла спина, и он мысленно матерился на всех известных ему языках.
"Вот только уйди - съем торт и коробку сжую! Я вам покажу вечеринку с тортиком!"
Наконец, за дверью шлепнулся еще один окурок и шаги удалились. Слышно было, как откуда-то с потолка сползает и, похоже, желает Брату долгих лет жизни и непрекращающегося поноса, уставший Фунтик.
Димка открыл коробку. Да…
От торта остался только запах.
Внутри было пусто.
* * *
- Ночью. Мы пойдем ночью. Когда все спят и не ждут нападения.
Господин Шарль был недоволен результатами первой вылазки. Судя по всему, он ожидал, что Димка с Фунтиком принесут ему карту пещер с указанием мест нахождения всех часовых, а еще лучше - захватят двух курильщиков в качестве языков.
Импровизированный военный совет располагался в "домашней" пещере, в той, где оставалась ждать Флоранс и черный эльф Ричард. Правда, Флоранс в совете не участвовала: ее отправили на кухню, то бишь наружу, готовить еду на костре.
Димка сидел в углу тоскливой мохнатой тушей в трусах и думал, что каждый из них напоминает персонажа какой-то волшебной истории, с магами и воинами.
Господин Шарль в своей широкополой шляпе, надвинутой на глаза, напоминал старого мудрого волшебника. Ему бы еще трубку вместо сигары…
Черный эльф Ричард - воин, тут и думать нечего.
Фунтик - ловкий вор, ему бы в Багдад - вошел бы в легенды.
На кого же он, Димка, похож в этой компании? Разве что на боевой трофей - добытого великана-людоеда…
- Ваша задача - господин Шарль взмахнул сигарой, - захватить в плен того, кто даст нам необходимые сведения. Быстрый допрос, - сигара указала на ухмыльнувшегося Ричарда, - определение количества противника, затем - быстрая атака. Все, убежище захвачено. После чего допрашиваем всех остальных и вызываем сюда армию. Все понятно?
Господин Шарль не крикнул, не рявкнул, но Димка с удивлением обнаружил, что стоит по стойке "смирно". Как и Ричард, как и Фунтик. Как и Флоранс, замершая в проходе с котелком в руках.
- Вы кушать будете?
- Конечно, Флоранс, - господин Шарль улыбнулся.
Наверное, он хотел подбодрить девушку, но улыбка получилась кривоватая и только еще больше напугала зомбяшку.
Через несколько минут все сидели с мисками и ложками.
- Пахнет вкусно, - шевельнул своим покалеченным носом Фунтик, - только странно.
Все - кроме насторожившейся зомбяшки - зачерпнули похлебку, забросили в рот… И замерли.
- Флоранс, - проглотил жутко пересоленный суп господин Шарль, - сколько ты соли сыпала?
- Н-немного.
- Точно немного? - хмыкнул Фунтик, - У меня бабушка рыбу солит, так там рассол послабее будет.
- Скажи нам, - вздохнул сообразивший в чем дело господин Шарль, что ты воду брала не из моря.
- Из моря. А что?
Сухопутное дитя… До Димки только сейчас дошло, что зомбяшка может и слышала о соленой морской воде, но никогда не пробовала ее на вкус.