Это то, чего они ждали. Эпатажа. Получите, это для вас. Варшавский торжествует. Несколько простых слов – и эмоции направлены в верное русло. Теперь вопросы будут задавать только откровенные недоброжелатели. Таких половина зала.
– Прошу всех успокоиться, – громко произносит Варшавский. – Теперь я жду ваших вопросов.
Раньше перед пресс-конференциями говорилось: просим задавать только один вопрос от каждого СМИ. Сегодня всё проще. Как только представитель задал вопрос, выслушал ответ и сел на место, его микрофон отключается. Повторно никто не встанет и не перебьёт коллегу. Собственно, поэтому боятся и перебивать: робот воспримет это как вопрос и отключит микрофон. Жестоко, но позволяет соблюдать регламент. Микрофонов не видно: они встроены в столики журналистов.
Звучит сигнал. Журналисты тренируют реакцию, как можно быстрее пытаясь нажать на кнопку перед собой. Чувствительность – до 0,0000001 секунды. Порядок нажатия на кнопки определяет порядок вопросов. Кто-то видит перед собой число "пять". Кто-то – "пять тысяч". Последнему не повезло – он не сможет задать свой вопрос. Многие снимают вопросы, когда коллега задаёт такой же вопрос. Или меняют их на другие.
Они представляются, но Варшавский не запоминает, кто они и откуда. Незнакомые названия блогов, телеканалов, информационных центров и агентств. Женщины, мужчины, какие-то бесполые персонажи. Вопросы исходят не от личностей, а из толпы. Толпа хочет всё знать. Биомасса под названием "общество".
– Объясните, пожалуйста, для непосвящённых, в чём отличие вашего законопроекта об опытах на людях от существующей практики. Все фармакологические корпорации проводят испытания на объектах с их согласия и за определённую плату…
– Есть вещи, которые нельзя испытать на человеке, потому что это противоречит морально-этическим нормам. Мы можем испытывать транквилизаторы, стимуляторы, различные средства, которые заведомо безопасны и максимум что могут вызвать – лёгкую аллергическую реакцию и понос. (В зале смеются.) Но для лечения вринкла явно нужны более жёсткие средства. Возможно, средство, которое исцелит больного вринклом, будет смертельным ядом для здорового человека, вы не думали об этом? Вы пытались давать больному вринклом цианид или сакситоксин? Может, это исцелит его? Причём нужны, вероятно, не безопасные для здоровья тысячные доли микрограмма, а огромная доза? Десять граммов? Мы не знаем, потому что не можем проверить это. Яды я привёл для примера. На самом деле система гораздо сложнее.
– Почему вы взяли на себя вопросы здравоохранения? Чем занимается министр здравоохранения Европы?
– За последние два года их сменилось полтора десятка. Министерство здравоохранения попросту молчит. Там сидят люди, которые боятся ответственности. Боятся неудачи. А я ручаюсь за успех и потому ничего не боюсь. Я взял на себя ответственность, потому что больше никто не посмел её взять. Кроме того, как действительный министр, я могу вынести на Совет Европы абсолютно любое предложение, даже находящееся вне моей юрисдикции. И я его вынесу, когда меня поддержит Палата депутатов ближнего космоса.
– Вы уверены, что вас поддержат?
– Даже если бы я не был уверен, это стоит того, чтобы пойти на риск. Но я уверен.
– Как к этому законопроекту отнесётся президент Якобсен?
– Я не знаю. Я не обсуждал с ним этот вопрос.
– Господин Варшавский! Сегодня во многих государствах действует закон об активной эвтаназии, который разрешает эту процедуру в случае крайней необходимости. Чем отличается ваша инициатива и почему она вызывает такой протест общественности?
Вопросы, подобные этому, звучат чаще всего. Журналисты уже сто тысяч раз перебрали законопроект по косточкам, но на каждом новом публичном выступлении Варшавский должен опять всё рассказать – для тех, кто успел забыть.
– Я уже не раз рассказывал об этом. Но если это необходимо для прямой трансляции, я расскажу ещё раз. Под современный закон об эвтаназии не попадают больные вринклом, поскольку они являются дееспособными и не имеют опекунов, которые могли бы решить вопрос за них. Они не дети и должны принимать решение самостоятельно. Но вот проблема: здоровый физически самоубийца может забраться на крышу и уйти из этого мира. Если его спасают, его излечивают. Но больной вринклом на той стадии, когда смерть кажется важнее жизни, уже не дееспособен. Он просто не может уйти, потому что не знает, нужно ли ему это. И страдает последний год своего существования. Законопроект предполагает в первую очередь эвтаназию больных вринклом на определённой стадии без согласия самого больного – по требованию родственников и врачей.
Это провокационный ответ на провокационный вопрос. Зал шумит.
– А вам не кажется, что подобный закон может привести к многочисленным злоупотреблениям?
– Согласен. Именно поэтому разработка законопроекта идёт уже несколько лет и не прекращается ни на минуту. Нужно жесточайшим образом прикрыть все возможные лазейки. Но это технический вопрос. Я могу гарантировать, что никаких злоупотреблений не будет. Более того, опережу следующий возможный вопрос. Особое внимание будет уделено коррупции в медицинской среде и ликвидации всех возможностей взяточничества в угоду родственникам больного.
Поднимается молодой человек с чудовищным зелёным ирокезом. Явно представитель какого-то молодёжного объединения.
– Ладно с эвтаназией, – говорит он развязно. – Она и так есть в той или иной форме. А вот опыты на людях. Как вы собираетесь законодательно обосновать, кто может быть подвергнут опытам, а кто – нет? Меня вот заберут сегодня и будут на мне проверять цианид без моего согласия, а?
Залу нравится подход молодого человека. Раздаются редкие аплодисменты.
– Нет, – возражает Варшавский. – Вы не правы. Никто и никогда не возьмёт здорового человека и не будет ставить на нём опыты. Для опытов будут использоваться только тяжёло больные вринклом люди. Те самые, которые могут быть в случае необходимости и по требованию родственников и врачей подвергнуты эвтаназии. Возможно, будет немало добровольцев, готовых рискнуть ради науки. И, кстати, ради собственного спасения. Ведь кто-то станет первым излеченным. Кто-то из подопытных.
Зал бурлит и негодует.
Следующий вопрос – от средних лет женщины с визгливым голосом. Истеричка, думает Варшавский.
– А вам не кажется, что это просто аморально? Что это – фашизм?
Перед ответом Варшавский делает паузу.
– Я расскажу вам историю человека по имени Андрей Везалий, придворного медика королей Карла Пятого и Филиппа Второго Испанского. Андрей Везалий жил в шестнадцатом веке и вопреки догматам церкви и запретам инквизиции первым стал исследовать человеческое тело, вскрывая умерших. Во времена Везалия медицину изучали по трудам Клавдия Галена, который умер ещё во втором веке. Даже явные ошибки Галена не подлежали исправлению: его тексты считались каноническими больше тысячи лет. Гален утверждал, что нижняя челюсть состоит из двух различных костей, описание человеческой руки давал по аналогии с передней лапой обезьяны, а нервы, как писал Гален, исходят из сердца как центра нервной деятельности. Все его ошибки были связаны с невозможностью исследовать тела умерших в Риме той эпохи, когда жил Гален. Гален некритически переносил на человеческий организм то, что наблюдал на примере организмов животных.
Варшавский неожиданно замечает, что все притихли. Причём молчание это не натужное, когда человек вынужден молчать, потому что говорит старший. Они молчат, потому что им интересно. И Варшавский продолжает:
– Андрей Везалий был одним из немногих смелых людей, которые посмели нарушить тысячелетнюю гегемонию Галена. Он исправил более двухсот ошибок великого врача прошлого. Как? Он не боялся. Он выкупал у кладбищенского сторожа недавно захороненные трупы; когда у него не было денег, он выкрадывал их. И работал, работал, работал в своём анатомическом театре. Но когда он всё-таки добился издания своего научного труда "О строении человеческого тела", основанного на реальных исследованиях, а не на предположениях, оказалось, что общественность его не принимает. Это была не просто критика, это была травля. Безумным называли человека, который осмелился подрывать устои, критикуя и опровергая великого Галена. Даже его ученик Сильвий выступил против Везалия с памфлетом "Защита против клеветы на анатомические работы Гиппократа и Галена со стороны некоего безумца". Надо сказать, что Везалий сделал много ошибок. Во многих вещах, в частности, в описании кровообращения он следовал доктрине Галена, заслуги которого перед медициной всё же нельзя не оценить. Больше всего времени и места Везалий уделил исследованию скелета и мышц. Но я веду речь вовсе не о достоинствах книги Везалия, а о её роли в истории. Вопреки всем догматам и законам Андрей Везалий совершил невероятное. Он положил начало современной анатомии – той самой, благодаря которой мы с вами живём по две сотни лет, а не по шестьдесят. Благодаря которой мы справились со всеми существующими болезнями, кроме вринкла. Настала новая эра. Везалий совершил свою революцию более тысячи лет назад и жестоко поплатился за это. Инквизиция не простила его. В наше время нет инквизиции, которая могла бы уничтожить человека физически. Но есть вы – общественность. Вы можете стереть меня в порошок, не прикасаясь к моему телу даже пальцем. Вы можете завтра же написать такие слова, после которых я буду вынужден покинуть свой пост и кануть в безвестность. Всё это в вашей власти. Но когда вы заболеете вринклом, или ваш отец, или ваш сын, вот тогда вы спросите: почему мы не научились лечить эту чуму двадцать седьмого века? (В зале – гул, шум.) Почему всемогущий человек не может победить последнюю болезнь в своей истории? Почему – вы зададите этот вопрос, ощупывая мимические морщины на собственном лице!
Это высшая точка, кульминация речи. Варшавский торжествует: он сумел превратить пресс-конференцию в сольное выступление. Он заставил их думать. И многие из них, живо представив себе собственное лицо, изувеченное вринклом, изменяют свою точку зрения. А они – четвёртая власть. Власть, которая имеет больше влияния, чем первая, вторая и третья вместе взятые.
– Потому что, – спокойно и негромко отвечает Варшавский на свой же вопрос, – вы сами запретили искать от него лекарство. Вы сказали: это аморально. Вы осудили Андрея Везалия на смерть, чтобы он не мог продолжать свои исследования. Этим вы и приговорили к смерти всех заболевших вринклом. Поздравьте себя. Что же, если вы так хотите – это аморально.
И всё, больше ничего говорить не нужно. Он профессионально сорвал пресс-конференцию. Нет, она будет продолжаться, но вопросы будут не очень значимые, аккуратные, неострые. Может быть, связанные с Министерством дел ближнего космоса. Может быть, с продлением полномочий Варшавского на посту министра. Это уже так – не вопросы, а игрушки. Главное он сказал. Прямой эфир назад не перемотаешь. Кроме того, уже через несколько часов материалы, основанные на этой пресс-конференции, появятся и в других СМИ, помимо визуальных. И снежный ком начнёт набирать скорость.
6
Из зала Варшавский выходит триумфатором. Вопросы второй половины пресс-конференции были ничего не значащими, как он и предполагал. Это ещё не полная победа, но заметный шаг вперёд.
Наверняка в зале были люди, которые бы не побоялись снова поднять медицинскую тему, но до них попросту не дошла очередь. Не повезло.
Охранник-секретарь Алексей идёт справа, чуть позади Варшавского.
– Видишь, – говорит министр, – всё очень просто.
– Потому что я выполнял обязанности охранника, а не секретаря.
– Что ты имеешь в виду?
– Я искал угрозу. Вы не дали мне ни одного поручения, и я делал то, что обязан делать.
Варшавский усмехается.
– Да, конечно. Ладно.
Кто-то подходит к Варшавскому, кто-то говорит комплименты. Льстецы всегда льнут к победителю.
В это время раздаётся звонок по комму.
Личный код Варшавского знают очень мало людей. Три ближайших друга, Майя, ещё несколько родственников. И ещё пять-шесть человек, которых он прекрасно знает. На этот раз вызов исходит из неопределяемого источника. Ничего, пустота. Просто звонок. Непонятно от кого.
Заблокировать автоопределение кода может только очень влиятельный человек.
– Да, – отвечает Варшавский.
– Добрый день, господин Варшавский.
Голос незнакомый. Язык – русский, с небольшим акцентом.
– С кем имею честь разговаривать?
– Меня зовут Камиль Эйткен, я личный секретарь господина Президента Джейкоба Якобсена. Мы дважды встречались с вами. Я спешу поздравить вас с великолепным выступлением и успехом вашей пресс-конференции, а также передать вам поздравления господина Президента.
Варшавский знает, кто такой Эйткен. Он как камерленго при Папе Римском. Человек, который знает каждый шаг Якобсена, единственный, с кем Президент Европы встречается в течение последнего года. Тот, кто несёт волю Президента народу. Тот, кто голосует за Президента, если тот не может явиться сам, кто пробует его пищу, кто подтирает его задницу, чёрт подери. Сам Эйткен также появляется на публике крайне редко. Он никогда не даёт интервью, не присутствует на светских собраниях и заседаниях Совета Европы. Это серый кардинал, именно так.
– Спасибо, господин Эйткен. Мне очень льстит ваша похвала и похвала господина Президента.
Эйткен едва слышно прокашливается.
– Я не буду зря тратить ваше время, господин Варшавский. Господин Президент Европы хочет встретиться с вами. Лично.
Вот это да. Последний раз Варшавский удостаивался личной аудиенции у Президента Европы около двух лет назад, а видел его на заседании Совета Европы полтора года назад. Если Варшавский не ошибается, Якобсен уже полгода вообще никого не принимает по причине возраста и плохого самочувствия. Говорят, ему четыреста лет, и его мозг пересаживали из тела в тело четырежды. Проверить это нельзя: на всех изображениях Якобсен выглядит одинаково старым. И "в реале" – тоже.
– Господин Президент, – продолжает Эйткен, – хотел бы видеть вас завтра в его бургхальденской резиденции. Адресный код и код связи со мной уже поступили в вашу базу данных. Время – полдень. Ровно полдень. Господин Якобсен не любит опозданий, но не любит и тех, кто приходит чрезмерно рано.
– Я буду, господин Эйткен.
– Спасибо, господин Варшавский. Я не сомневался в вас.
– Простите, господин Эйткен, могу я задать вопрос?
– Конечно, господин Варшавский.
– Могу ли я хотя бы примерно представлять себе тему предстоящей беседы, чтобы иметь возможность подготовиться к ней?
– К сожалению, нет, господин Варшавский. Господин Президент расскажет всё сам.
– Спасибо, господин Эйткен.
– Не за что, господин Варшавский. До свидания.
– До свидания, господин Эйткен.
Варшавского очень тяготит этот церемонный, искусственный стиль разговора. Ему не нравится через каждые два слова вставлять "господин Эйткен", но таковы нормы общения с тем, кто выше тебя.
Якобсен – единственный человек, чьё слово перевешивает слово Варшавского. Есть люди, чьё слово равно слову министра дел ближнего космоса, и таких людей довольно много. Но сильнее только Якобсен.
– Алексей, – говорит Варшавский, – всё-таки у вас будет и секретарская работа. Потому что завтра мы встречаемся с Президентом Якобсеном.
– Во сколько?
– В полдень. Ровно. Не позже и не раньше.
– Отправляемся из…
– …Нижней Москвы. В половине десятого. Я дам тебе адресный код. Это Бургхальден, Швейцария. А сейчас у меня ещё две встречи.
– Разрешите узнать, какие?
– Первая – с дочерью. Она сейчас должна быть в Нижней Москве. Вторая – с полицией в Верхней Москве. Я бы не хотел, чтобы вы были заметны во время первой.
– Хорошо, Анатолий Филиппович. Мне лететь с вами?
– Нет. Сейчас в Нижнюю Москву, на Мытищенскую площадку, оттуда – к дочери на Новоалексеевскую.
– Мы всё обеспечим, Анатолий Филиппович.
Варшавский чувствует, что на этого парня можно положиться, как ни на кого больше. Уж точно не на Перцова.
Завтра – решающий день. Завтра он узнает, как относится к его законопроектам Якобсен. От Президента можно вернуться или со щитом, или на щите.
Со щитом, говорит себе Варшавский. Только со щитом.
7
Он звонит Майе уже в полёте.
– Ты дома?
– Не совсем.
– Но в Нижней?
– Да.
– Я хочу к тебе заскочить, а то уже полторы недели не видно тебя, не слышно.
– Ну, ты ж знаешь, вся в работе и учёбе. Через полчаса вернусь домой.
– Я буду у тебя примерно через час.
– О’кей.
Пока флаер летит, Варшавский думает о том, что он может рассказать полиции, и приходит к выводу, что ничего. Вообще ничего. Его смерть выгодна огромному количеству влиятельных людей. Слишком много прямых врагов в разных лагерях, речи об их объединении быть не может.
Он переключается на мысли о дочери. Он знает, что у неё появился, наконец-то, более или менее постоянный молодой человек со смешной фамилией. Более того, она лично просила принять его в лабораторию времени, хотя до этого парень работал где-то в области обслуживания лифтов. Ну и ладно, это совсем небольшой каприз. Умов в лаборатории хватает, а руки лишними не бывают.
Варшавский гордится дочерью, которая в девятнадцать лет вошла в состав лаборатории, работающей в серьёзнейшем направлении. Честь открытия века, если таковое произойдёт, будет принадлежать в том числе и ей. Впрочем, насколько знает Варшавский, в мире есть ещё ряд лабораторий времени – не менее секретных и не менее серьёзных.
И она умна. Умна настолько, что может войти в большую политику, стать его преемницей. Варшавский уверен в этом на все сто. Другой вопрос, что Майю не слишком интересуют политические дрязги. Но это поправимо.
Флаер приземляется, по соседству опускаются флаеры сопровождения. Автомобиль уже ждёт Варшавского. В салоне он один, никто из охранников не присоединяется.
Дорога до апартаментов Майи занимает около пяти минут.
Квартира Майи около бывшей "Алексеевской" невелика. Три комнаты. Для дочери министра дел ближнего космоса – практически ничего. Варшавский предлагал ей более престижный район, большую площадь, но Майя отказалась. Уют, сказала она. Самое важное – уют. Поэтому в её гостиной есть камин. Настоящий, с огнём, дровами и брызгами искр на ковёр. Правда, искры – имитация, но от настоящих не отличишь.
Дверь разблокирована для него. Он входит.
– С тобой всё нормально? – говорит она с порога. – В тебя стреляли!
Майя взволнованная, но весёлая и солнечная.
– Всё в порядке, не попали. А вот Максиму не повезло.
Он чмокает дочь в щёку.
– Попали?
– Убили.
– Ужас. Уже понятно, кто?
– Нет, сегодня еду общаться с полицией.
Майя резко меняет тему.
– Есть будешь?
– Буду, почему бы и нет.
Есть женщины, которые любят готовить. Майя не из таких, она всецело доверяет электронной кухне. Его вкусы – овощной салат, свинина, зелёный лук – Майе хорошо известны.
Варшавский проходит в кухню. Большое помещение, ворсистый пол, диваны, принимающие форму тела, барная стойка.
– Как дела? – Он усаживается на диван.
– Да как обычно. Ты каждый раз задаёшь одни и те же вопросы. Лучше расскажи про покушение.