* * *
- Что случилось? - обеспокоенно спросил я, подойдя к Адаму. Обеспокоен я был потому, как знал, что просто так он бы меня прерывать не стал.
- Ничего такого, - подняв руки в успокаивающем жесте, сказал парень, - просто ко мне подошел человек Люка и сказал, что Люк ждет тебя в своем кабинете.
- Ты все правильно сделал, - решил похвалить я Адама, - Люк не такой человек, которого нужно заставлять ждать.
Стоя в дверях трактира, я кинул Адаму: - Найди Андрея и Гната. После того как я узнаю зачем нужен Люку, мы сразу же пойдем смотреть их склад.
- А я? - немного обиженно протянул парень. - Я тоже хочу сходить!
- А ты останешься с остальными, и будешь за ними приглядывать, кто-то должен этим заниматься, а ты для этого лучшая кандидатура.
- А как же Гнат?
- Гнат тоже хорош, но идею со складом предложил он, так что инициатива будет дрюкать инициатора, посмотрю, как он вообще планирует все это дело провернуть.
- Тогда лучше и Федота с собой возьми, - посоветовал мне парень.
- Не понял! - резко подойдя к Адаму и, нахмурившись, спросил я. - У вас что, конфликт?
- Ну, можно и так сказать, - отведя взгляд в сторону, сказал парень.
- А поконкретней? - настойчиво спросил я.
- Ну, если поконкретней, то со всеми ребятами я уже успел наладить хорошие отношения, благо они уже успели оценить то, что я много знаю и умею, - не без гордости сказал он. - Даже Гнат уже старается перед принятием какого-нибудь решения переговорить со мной. Но Федот только вчера пришел в себя и относится ко мне настороженно. Он помнит меня растерянного и боязливого, каким я был после освобождения из дома Рыжего, но сейчас-то я другой. Вот он пока и не понимает, почему этого "слабака" все слушаются. К тому же, как мне показалось, раньше Гнат всегда советовался с Федотом, а сейчас он еще и мое мнение спрашивает. Федот, понятное дело, злится из-за этого, поэтому я считаю, что с ним могут быть проблемы.
- Хорошо, - приняв решение, кивнул я. - Правильно, что сказал мне об этом. Тогда мы пойдем вчетвером. Найди их, и пусть ждут меня где - нибудь неподалеку.
"Еще одна проблемка. Конфликты и обиды появились еще в детском возрасте, а что будет, когда они постарше станут, и у них начнется переходный возраст? Даже не представляю".
- Э - эх, - тяжело вздохнул я.
"Хорошо еще, что Федот от природы парень серьезный и сообразительный, я ему, конечно, помогу, но думаю, он разберется, что почем".
"Тук-тук", - постучал я в комнату учителя и, не спрашивая разрешения, вошел внутрь.
В комнате находились Люк и Никон, которые с аппетитом поглощали еду из своих тарелок. Мясо с кровью, принюхавшись, подумал я, и рот тут же наполнился слюной.
- А вот и наш вивисектор пришел, - сказал Люк.
- А почему вивисектор? - спросил я, проходя к столу и только тогда понял, что он хотел под этим сказать.
- А кто пацану местному писюн ножом отрезал? Я, что ли?
- Для этого были причины, - серьезно сказал я.
- Да?! - изобразил Люк любопытство на своем лице. - Ну, так просвети меня, что это были за причины.
- Он назвал меня девчонкой, а сам, судя по его словам, любил мальчиков. К тому же объектом своей любви он почему-то сделал меня. Вот мне и пришлось преподать небольшой урок, как ему, так и всем остальным любителям такой любви. И теперь все знают, что в случае каких - либо намеков или шуточек, я вполне способен лишить их самого важного для мужчины органа. Надеюсь, это заставит задуматься многих из них.
- Ах, вот оно в чем дело, - с облегчением выдохнул Люк. - А я уж подумал, что у тебя после общения с дедом крыша поехала. И что ты захочешь повторить нечто подобное в следующий раз, только уже со мной.
- Плохие у тебя информаторы, - улыбнувшись, сказал я Люку. - Там было много людей, которые за день должны были уже распространить эти слухи по всем трущобам.
- Так они и распространили, - криво усмехнулся Никон, - только так распространили, что если услышишь, то не поверишь, что это про тебя.
- Даже так? А, например? - мне действительно было интересно, какие небылицы смогла придумать трущобная молва.
- Ну, например, судя по последним пересказам, ты дрался с пятью нападавшими и, отрезав им писюны, прямо там сделал из них ожерелье и теперь носишь его на шее.
- Что? - вытаращился я на него. - Ожерелье?! - такого я точно не ожидал.
- Да, - нарочито серьезно сказал Никон, - но не переживай, это еще не конец. Думаю, завтра окажется, что противников было десять, и напал на них ты. Потом, как полагается, отрезал им всем писюны и съел прямо там, на месте, как очень вкусный деликатес.
- Брр, - меня передернуло, но я все же решил высказать свои мысли по этому поводу: - Это, конечно, все очень противно, - меня передернуло еще раз. - Но если эти слухи послужат тому, что на меня меньше будут наезжать, то я только буду рад этому. И сам еще несколько небылиц добавлю.
- Ты был прав, - кинул Никон Люку непонятную фразу, когда я закончил говорить.
Люк кивнул и, повернувшись ко мне, сказал: - Зайдешь, завтра с утра, покажу твою новую собственность. А пока можешь быть свободен.
- Так меня что, позвали сюда для того чтобы узнать обстоятельства той драки? - возмутился я. - А я думал, вы мне про весело скачущую "бабушку" расскажите, и про того мужика, которому руку оттяпало.
- Нет, - отрицательно покачал головой Никон. - Хотя Люк и за то, чтобы рассказать тебе все это, но лично я категорически против. Ты хоть и довольно силен и талантлив для своего возраста, но все же ребенок и захватить тебя для того, чтобы добыть информацию, проще простого.
- Согласен, - вынужден был согласиться я. - Если за ваши тайны можно еще получить, то лучше держите их при себе. У меня и так сейчас проблем хватает, то - то, то это. Врагов все больше становится, хоть и не выходи никуда!
- Ты был дважды прав, - кинул Никон Люку.
- Может, я хотя бы выйду? - сказал я, насмешливо глядя на Никона. - А то я прям сейчас зардеюсь. Все, я ушел, пока.
- Стой, - кинул мне Никон, - мои ребята просили передать тебе спасибо, особенно Энтон, которому ты перевязал руку. Если бы не это, то он бы умер или стал инвалидом.
Я лишь молча кивнул и направился к выходу. Закрывая дверь, услышал голос Никона, обращенного к Люку: - Трижды прав.
Решив, что подслушивать не буду, я, спустившись вниз, быстро вышел на улицу.
- Ну что, готовы? - кинул я ждущим меня недалеко от входа детям.
- Да, - быстро закивали они головами.
- Ну что ж, тогда пошли.
Так как идти молча я не хотел, да и было бы откровенно скучно, то я решил пообщаться с Андреем и узнать его получше.
- Андрей, думаю, пришла пора нам поближе познакомиться. Ты не против, если я буду задавать вопросы?
- Не против, - тихо сказал мальчик.
- Хорошо, тогда скажи, а ты давно в трущобах?
- Три дня, - тяжело вздохнув, сказал мальчик.
- А как ты здесь оказался? Почему решил идти в трущобы? Как я понял, ты плотник, значит, смог бы найти себе работу в нормальном районе.
- Эх, - тяжело вздохнул мальчик. - Я начну с самого начала. Мы с папой работали в мастерской у купца Гонта. Отец был хорошим плотником. Когда мама умерла, то за мной некому было следить и тогда папа начал брать меня с собой, с тех пор я и начал работать. Мне работать в мастерской очень не нравилось, было тяжело, но потом я как-то привык, и у меня даже что-то начало получаться. Последние два года я числился подмастерьем у папы и получал за это две серебряные в месяц. Мало очень, но хоть на еду для себя хватало. Через месяц я должен был сдавать на мастера, потому что уже год работал один… - мальчик шумно сглотнул, - но десять дней назад отец пошел с друзьями выпить в трактир и там с кем-то подрался. Ему проломили голову, и я два дня не отходил от его кровати. Думал, что, может, очнется. Но… Через пять дней папа умер, - мальчик опять сглотнул, и я понял, что он сейчас расплачется, - собрав последние деньги, я похоронил отца и пришел на работу, но разозленный Гонт выгнал меня оттуда. Я пытался объяснить ему все, но он сказал своим охранникам, чтобы побили меня.
Получив несколько сильных ударов, я со злости выкрикнул, что если он меня не возьмет обратно, то я сожгу ему склад. А на следующий день кто-то поджег его мастерские, но это был не я, честно! Я не знаю, кто это сделал. Только вот все подумали на меня, и я чудом смог убежал от пришедших за мной охранников Гонта. В нормальных районах жить оказалось опасно, поэтому я и пошел в трущобы.
- Тогда тебе нужно как-то изменить внешность. А то вдруг узнают.
- А как изменить?
- Ну на, хотя бы на голову надень, - сказал я, снимая свою бандану и отдавая ее Андрею. После чего с неудовольствием стал поправлять прическу и прятать уши.
- Будешь ходить с чуть приспущенной головой, а то еще нарвешься на знакомого, а он тебя сдаст.
Через некоторое время молчавший до этого Федот спросил:
- Андрей, а склад, на который мы идем, это склад Гонта?
- Да, - кивнул он и, видимо, для того чтобы уговорить нас его обчистить, продолжил: - Там большой склад, там много чего есть. Доски разные, много хорошего инструмента, готовые части для столов и стульев, да много чего! Только это, - несколько неуверенно сказал Андрей, отведя взгляд в сторону, - ненужно никого убивать. Там в охране сидят три добрых старичка. Они там и живут в отдельной комнате, они очень хорошие люди…
- Не спеши жить, - прервал его словоизлияние я, - сначала мы посмотрим, что это за склад и что там можно взять, а там видно будет.
В дальнейшем разговоре я почти не участвовал, мальчишки общались, обсуждая какие-то свои темы, а я в это время шел и запоминал маршрут, которым нас вел Андрей. Несколько раз я, входя в транс, заимствовал у уличных торговцев яблоки, груши и другие вкусности, и угощал ими детей. Первый раз, когда вошел в транс перед Андреем, он очень испугался. Вернулся я в тот момент, когда он судорожно пытался рассказать Гнату и Федоту, как я неожиданно пропал. Когда я сказал, что уже здесь и протянул угощение, Андрей лишь широкими глазами посмотрел на меня, а я, решив подшутить, широко открыл свои глаза, чтобы он хорошенько мог их рассмотреть. Андрей вздрогнул и отвел взгляд, который, а затем тихо пробормотал: "Теперь я знаю, почему тебя все слушаются!"
Дойдя до места, мы забрались на чердак дома, стоящего рядом и принялись наблюдать за складом. Я предупредил детей, чтобы сидели тихо и не мешали мне слушать.
- А разве можно что-нибудь услышать и увидеть отсюда? - удивленно спросил Андрей.
- Конечно, - повернувшись, сказал я ему. - Я же нелюдь.
Ребята замолчали, а я начал наблюдать за "складом", который состоял из целого комплекса зданий, огороженных высоким деревянным забором. Три длинных здания расположились вдоль забора буквой "П", оставив в центре пустое пространство, в котором стояло несколько запряженных конями повозок.
Я прислушался. Из центрального здания отчетливо слышались звуки работы.
- Андрей, - позвал я мальчика для уточнении. - А тут что, сразу и мастерская?
- Да, - кивнул он. - Удобно это. Все материалы рядом хранятся, если нужно что-то, сам идешь и смотришь, а в других мастерских как привезут что, так и не знаешь что делать. А здесь я работал с отцом весь прошлый год, пока нас не перевели в другое место.
- Тогда расскажи, что и где здесь находится.
- Вон там по центру находится мастерская, а по бокам склады. В одном доски различных сортов, а в другом готовая продукция. В том складе, где лежит готовая продукция, есть комната охраны. Я уже говорил, что живут там три дедушки, они хорошие, но уже очень старые. Не знаю, почему склад еще никто не ограбил, но сопротивление старики точно не окажут. Они и ходят-то с трудом. Гонту говорили, чтобы он поменял охрану или хотя бы нанял мага, чтобы установить какую-то охрану, но он очень жадный и ничего не захотел слушать.
- Это хорошо, что жадный, - сказал я, - если там есть действительно что-то ценное, то эта его жадность выйдет ему боком.
Дождавшись ночи, я спустился с чердака и, остановившись в темной нише, прислушался. Поблизости никого не было, отлично. В том дворе, в который я должен был попасть, по квадрату неспешно ходил глуховатый старик с масляной лампой в руке, благодаря чему человеку даже без моего зрения было прекрасно видно, где он находится. Кстати, старик оказался действительно глуховатый, а проверил я это очень просто. Насобирал кучу подходящих камней и начал кидать их в разные концы двора. Дед ходил, совершенно ничего не замечая, лишь однажды встрепенулся тогда, когда камень упал где-то в пяти метрах от него, но стоило мне увеличить расстояние метров на семь, как он совершенно переставал реагировать даже на громкие звуки…
Подгадав время, когда дед оказался достаточно далеко от меня, я разбежался по земле и, войдя в легкий транс, пробежал несколько метров по забору, а оказавшись на нем, тут же беззвучно спрыгнул вниз.
Посмотрел на деда. Тот не подавая никаких признаков тревоги, не спеша ходил по своему маршруту и сейчас как раз находился на противоположной от меня стороне, у склада готовой продукции.
Приблизившись к первому складу, удостоверился, что его ворота были закрыты на большой амбарный замок. Проверив крепления навесов замка, я улыбнулся, навесы были откровенно халтурно прибиты к воротам, и хороший удар камнем по ним решал вопрос проникновения внутрь. Но я не собирался действовать таким варварским способом сегодня, навесы я проверил на всякий случай, с прицелом на будущее. Еще вечером я заметил, что окна, расположенные над воротами складов и мастерской, остались открытыми на ночь и увидел в этом шанс для себя проникнуть внутрь.
Легко забравшись наверх по деревянной стене, я приоткрыл окно по шире и забрался внутрь склада. Первыми бросились в глаза доски. Доски, доски, доски. Много досок! Вот так я могу охарактеризовать открывшееся мне зрелище. Я даже немного разочаровался, надеясь найти здесь помимо этого, еще что-нибудь интересное. Хотя за интересное можно принять найденные мной стопки красивых досок, лежащие отдельно. Как я понял в темноте, были они из красного дерева. Стопок с таким деревом обнаружилось шесть штук, и были они довольно большими.
Решив все же обойти весь склад в поисках еще чего-нибудь интересного, я наткнулся на пять больших грубо сколоченных ящиков в самом дальнем углу склада. Один из ящиков был открыт, и я увидел там лежащие россыпью гвозди.
"Отлично! То, что нужно!" - мысленно воскликнул я и в хорошем настроении пошел назад.
Забравшись наверх, дождался, когда дед - охранник отойдет подальше от первого склада, слез вниз и быстро перебежал к мастерской. В мастерской дело с навесами обстояло для меня так же хорошо, как и в первом складе, и я, в очередной раз довольно улыбнувшись, забрался по стене вверх и оказался внутри помещения.
Раз, два, три… восемнадцать. Я насчитал восемнадцать рабочих мест, где, судя по всему, работали мастера. Что примечательно, все рабочие места были полностью завалены деревянными стружками и опилками. Везде виднелись следы незаконченных работ, какие-то доски, инструменты, вразброс валяющиеся везде, складывалось впечатление, что люди пашут на работе до последнего и даже не успевают привести в порядок места, где им придется завтра работать. Обойдя по кругу мастерскую, особо ничего интересного для себя я не нашел и решил, что если тут и есть что ценное, так это инструменты. Поэтому требовалось еще раз их внимательно осмотреть.
В глаза сразу бросились знакомые мне по земле: топорики различных форм и размеров, такие же разнообразные молотки, пилы поперечные, которые мой дед всегда называл "Дружба". Так же здесь находились ножовки, долота, стамески, киянки, отвесы, скобели, тесла и даже гвоздодер! Еще я заметил инструмент, который напоминал мне рубанок, только без ручки, за которую можно держаться. Таких рубанков было очень много, и все они так же были различных размеров и форм.
Осмотрев все это, я только с удивлением подумал о том, что, оказывается, довольно много знаю об инструментах плотника, и что мой школьный трудовик Мироныч, как мы ласково его называли, действительно смог чему-то путному меня научить.
Закончив с мастерской, я, пропустив светящего лампой деда - охранника вперед, спрыгнул вниз и только спустившись на землю, понял, что охранников - то, оказывается, уже два!
"Дебил! Расслабился, придурок! В охране только старичье глухое, их мне можно не бояться! Самоуверенный дебил!" - ругал я себя и тут заметил, что второй дед смотрит прямо на меня!
Войдя в транс, бесшумно отбегаю в сторону, подальше от второго деда и, присев, чтобы казаться незаметней, замираю.
- Алесь! - тут же с паникой в голосе закричал второй дед. - Иди сюды, паскуда ты такая!
- Ась?! - глуховато откликнулся первый дед и пошел ко второму. - Чаго крычыш та? Мо зрабилася чаго?!
- Чуть не памер я, Алесь, - не успокаиваясь начал говорить второй, - чуть не памер я! Стаю тутака, табе жду. А тут як пабачу чорную тень, да з глазами блискучыми! Все внутри и адмерла прама! А тут раз и он пропал.
- Да чаго ты брэшыш, дурань ты! Никога тут няма! Сам уже яки час хажу! - первый дед с гордым видом прошел туда - сюда, - вот видишь?!
- Вы чего кричите, деревня! - старческим голосом прокряхтел третий дед, выйдя со второго склада. - Я и так уснуть не могу, суставы ломит, так тут вы еще кричите!
- Так я тутака тень с глазами блискучими бачу! Чуть не памер я! - уже несколько неуверенно продолжил настаивать на своем второй.
- Совсем старый ты стал! - закаркал третий дед и пошел к первым двум. - Скоро уже памрэш. Пху, научили, сволочи, словечкам своим. Памрэш, памрэш, скоро сам говорить буду: "никога тут няма и брэшыш, дурань!"
- Хе - хе, - засмеялись первые два деда. - Ничога мы с табе-ш че зробим чалавека!
Решив не упускать свой шанс, я через открытые ворота проскочил внутрь второго склада и принялся за осмотр. Везде стояли всевозможные шкафы, столы, стулья, несколько кроватей, много сваленных в одно место деталей от мебели.
Надеясь на тот же результат, что и в первом складе, дошел до конца помещения и в дальнем углу наткнулся на нечто квадратное накрытое плотной мешковиной. Таких квадратов было пять, я подошел к ближайшему из них. Оттянув первую ткань в сторону, увидел лишь большой и крепко сбитый деревянный ящик. Зайдя с другого бока, увидел, что боковой крышки нет, а верхняя отодвинута в сторону. Так, что тут у нас?