- Я чувствую себя таким одиноким, Турнок. - признался я; повседневные дела казались мне сейчас такими мелкими и далекими.
- Все люди время от времени чувствуют себя одинокими, - сказал Турнок.
- Я совсем один.
- Каждый мужчина, за исключением коротких моментов близости с женщиной, идет по жизни в одиночку.
Я посмотрел на дальний конец крепостной стены, выходившей на болота. Там, как обычно в этот вечерний час, стояла моя новая рабыня, Эли-нор, и смотрела на протянувшуюся по поверхности болота лунную дорожку. Она тоже была одинокой.
- Пора заковывать ее в цепи, - напомнил Турнок.
- Еще нет девятнадцати часов, - возразил я.
- Не хочет ли мой капитан выпить со мной по кружечке паги?
- Да, Турнок, наверное.
- Утром нам придется рано вставать.
- Да, нужно будет встать пораньше.
Я смотрел на одинокую фигурку девушки, устремившей неподвижный взгляд в неведомую даль теряющихся за горизонтом болот.
- Самые одинокие из людей те, кто познал однажды прикосновение любви и был оставлен своим возлюбленным, - внезапно родились у меня слова.
В эту секунду из-за низко плывущих облаков вынырнул тарн и у самой воды расправил широкие крылья. Вот уже несколько дней я ожидал, когда это произойдет. Черной тенью, со скоростью выпущенной стрелы птица скользнула над замершей поверхностью воды и на мгновение застыла над крепостной стеной.
Часовые подняли тревогу. На стену выскочили охранники.
Тарн вцепился когтями в ограждение крепостной стены и, запрокинув голову, издал пронзительный крик. В свете факелов я различил фигуру сидящего в седле воина, голову которого скрывал глухой железный шлем. Воин наклонился в седле и протянул руку к стоящей на стене девушке, Эли-нор. Она вскрикнула, бросилась к нему и через секунду уже лежала в тарнском седле, поднятая сильными руками воина.
Турнок сорвал с плеча лук со стрелами и натянул тетиву.
- Нет! - приказал я, удерживая его руку. Он ошеломленно посмотрел на меня. Глаза его пылали яростью.
- Нет! - настойчиво повторил я.
Человек в глухом шлеме величественным жестом бросил за ограждение крепостной стены какой-то предмет. У самой его головы просвистели две выпущенные охранниками стрелы. Со всех сторон по крепостной стене к нему бежали люди. Я слышал их крики и грохот оружия. Еще две стрелы со свистом ушли в ночное небо; одна из них зацепила крыло тарна. Птица пронзительно вскрикнула, оторвалась от стены и стала медленно набирать высоту, уходя от града провожающих ее стрел. Ее черный силуэт ясно вырисовывался в свете горианских лун.
- Я мог бы уложить его на месте! - воскликнул Турнок. 439
- Именно этого мне и не хотелось, - признался я.
- Преследовать его, капитан? - крикнул снизу один из охранников.
- Нет, - ответил я. - Все спокойно. Продолжайте отдыхать.
- Вы потеряли девчонку! - не мог успокоиться Турнок. - Он забрал ее с собой!
- Принеси мне предмет, который он бросил на стену, - попросил я.
Турнок направился к месту, где только что находился дерзкий похититель, и вскоре вернулся, неся в руках кожаную сумку. Это оказался большой кошель, доверху набитый золотом. При свете факелов мы насчитали сотню золотых монет. На каждой из них стоял герб Трева.
- Ну вот, Турнок, - сказал я. - Теперь мы можем пропустить по кружечке паги и - спать! Утром мы должны встать пораньше. Нам нужно будет осмотреть "Дорну" и "Телу".
- Да, мой капитан, - ответил Турнок. - Да!