Использование точно подсчитанного времени ожидания, с учетом того, что данная личность прекрасно понимает собственные культурные градации, может применяться для того, чтобы продемонстрировать главенство или для того, чтобы "поставить кого-то на место" при помощи вполне законного метода без применения насилия.
Использование ожидания имеет множество различных форм. Например, персона А хочет продемонстрировать свой более высокий статус по отношению в персоне Б, и для этого хочет заставить его прождать целый час. Когда проходит полчаса, и персона Б чувствует себя уже униженной и оскорбленной, А посылает Б поднос с чаем и пирожными, жест от которого Б не может отказаться не потеряв достоинства. Таким образом А заставляет Б прождать целый час, в то время как Б может только поблагодарить А за заботу и беспокойство. При умелом использовании эта тактика может дать великолепные результаты.] за стеной с квадратным отверстием послышался шорох. Потом раздался голос:
- Шард Клаттук, что вам надо от Титуса Помпо?
По непонятным причинам сердце Шарда зачастило, хотя прозвучавший голос был для него совершенно незнаком.
- Кто со мной разговаривает? - спросил он.
- Можете считать, что это слова Титуса Помпо. Почему вы не воспользовались диванчиком, который поставлен для вашего же удобства?
- Это было очень мило с вашей стороны, но мне не понравился его цвет.
- Правда? Это мой любимый.
- К тому же похоже, что диванчик может откинутся назад в тот момент, когда сидящий на нем меньше всего этого ожидает. Я предпочитаю не рисковать и не давать возможностей для подобных проказ.
- У вас очень тяжелый характер!
- Однако, меня можно видеть… У вас, очевидно, есть основательные причины не показываться на глаза.
На несколько секунд установилась тишина, затем голос произнес:
- Согласно вашей просьбе, вам предоставлена аудиенция, давайте не будем терять время на обсуждение очевидных фактов.
Голос был очень нейтральный, с выверенной интонацией и казался механическим, к тому же в нем проскакивали скрипящие нотки, как будто он проходил через систему фильтров.
- Попробую не отвлекаться от дела, - сказал Шард, - недавно на станции Араминта произошло убийство. По этому делу есть свидетель по имени Замьян Лемев Габрискиес. Сейчас он находится на Йипи-Тауне. Я бы хотел, чтобы его нашли и отдали в мое распоряжение.
- Непременно и без всяких колебаний! Но вы должны оплатить эту услугу стоимостью в тысячу солов.
- За выполнение требований, согласованных с законом, вы не получите ни копейки, и вы это так же хорошо знаете, как и я, а, может быть, даже и лучше.
- Я, конечно, знаю законы, но на островах Лютвена действуют мои законы.
- Вы не правы. Я согласен с тем, что вы считаетесь здесь персональным правителем, но это всего лишь отступление от правил, по причине отсутствия установленной власти, которую можно восстановить в любой момент. Эта ситуация допускается только потому, что вы, в основном, соблюдаете установленные правила, за исключением мелких шалостей. Другими словами, вы правите здесь потому, что вам это разрешают, а не потому, что вы имеете на это право. Как только вы отступите от правил и начнете устанавливать свои законы, временное соглашение прекратит свою силу.
- Можете говорить любые слова, - сказал голос, - Но нравится вам это или нет, а атолл Лютвен независим. Вам всем стоит научиться, смотреть в глаза реальности. Всем, начиная с самого Хранителя. Его наказание слишком дерзко.
- Я ничего не знаю о наказании.
- Вы еще не слышали эту новость? Хранитель приказал нам делать все расчеты только в скрипах. Теперь туристам не позволено провозить на острова Лютвен солы: только скрипы, которые потом у нас будут принимать на Араминте в обмен на дозволенные товары.
- Очевидно, оружие не входит в перечень дозволенных товаров, - фыркнул Шард.
- Полагаю, что не входит. Но эта тактика порочна. Мы добудем столько твердой валюты, сколько нам потребуется.
- И как же вы это сумеете сделать?
- Я не собираюсь открывать вам все наши возможности.
- Как хотите, - пожал плечами Шард, - Я прилетел сюда вовсе не для того, чтобы обсуждать политику. Мне нужен только Замьян.
- И вы его получите. Мое расследование закончено, я тоже считаю его негодяем. Он работал только для своей выгоды, нанося ущерб моим интересам.
- Другими словами, - опять фыркнул Шард, - он отказался поделиться с вами своей добычей.
- Именно так. Он собирался заняться шантажом, думая только о себе. Он постарался, чтобы вы поверили, что шантажистом является Ксаланав. На самом деле, Ксаланав ничего не знал, и тем ни менее был убит.
- Кем?
- На мой взгляд, это не имеет значения. Я не производил расследования в этом направлении.
Однако, насколько заметил Шард, ответ прозвучал не очень охотно.
- И все же я не могу понять вашу позицию. Мне не понятно, хотите или нет вы разобраться в том, что произошло.
- Я не вижу причин раздумывать над всем этим, кроме того что, Замьян, возможно, и сам во многом виноват.
- Эта теория не очень правдоподобна, - заметил Шард, - Если Ксаланав на самом деле ничего не знал о преступлении, то у Замьяна не должно было быть и мысли убивать его или покидать станцию Араминта. Но нет никакого сомнения, что он сбежал с Араминты, потому что перепугался. Если продолжить эту теорию, то…
Шард замолчал.
- Продолжайте, - мягко сказал голос, но даже все электронные приспособления не смогли скрыть прозвучавшие в нем нотки насмешки или дикого ликованья.
- Ровно как и у вас, у меня нет настроения много размышлять над этими вопросами, - сказал Шард, - Я жажду только услышать то, что мне скажет Замьян.
- Так вы хотите Замьяна? Идите по коридору, потом спуститесь по лестнице. В комнате, которая будет сразу направо от вас, вы найдешь Замьяна и умпов, которые проводят вас к флаеру.
- Не буду больше отнимать у вас время. Большое спасибо за вашу доброту.
Из прорези не донеслось ни звука. Шард так и не смог понять стоит ли там еще кто-нибудь и наблюдает за ним из темноты или нет.
Шард развернулся и широким шагом вышел из комнаты. Он прошел по коридору и спустился по лестнице. Внизу, справа от себя он обнаружил бамбуковую дверь, выкрашенную в темно-красный цвет, и толкнул ее. Сидевший на скамейке в комнате умп вскочил на ноги.
- Вы за Замьяном?
Шард осмотрел комнату.
- Где он?
- Вон там в дыре, для сохранности. Он был подсобником на кухне? Не рассчитывайте, что он опять сможет выполнять такую работу, Мы им немножко попользовались.
Умп подошел к тому месту, где с ворота в дыру в полу уходила веревка и повернул рукоятку. Шард заглянул в дыру. Внизу он увидел волнистую поверхность черной слизи, омываемой ручейком воды из лагуны. Веревка была привязана к голове нагого человека, погруженного в слизь. Его руки были связаны за спиной, рот закрывала тряпичная повязка. Он извивался пытаясь уклониться от нападения существ, которые казались неким гибридом крысы и ребенка. У существ была пятнистая темная шкура и остренькие нечеловеческие мордочки. Они грызли то, что осталось от ног жертвы и пытались вгрызться в ее живот. Они неохотно оставили эти попытки после того, как умп при помощи ворота и веревки, привязанной к волосам бедняги, поднял его на слизью.
Сначала над полом показалась голова Замьяна, потом постепенно появился и весь торс.
- Над ним немного потрудились йуты, - сказал умп, - Даже не знаю, на что он вам может пригодиться.
- Может быть, и ни на что, - согласился Шард.
Замьян все еще был жив. Он узнал Шарда и издал нечленораздельные звуки заглушенный повязкой.
Шард подпрыгнул к нему и сорвал повязку.
- Замьян! Ты меня слышишь?
- Он не может говорить, а еще меньше думать, - сказал умп, - Он был одурманен с помощью найена, для того, чтобы он все рассказал Умфау. Теперь в нем ничего не осталось. Здесь все что осталось и хорошее, и плохое. Но, все равно, он - ваш, можете забирать.
- Подожди минуточку, - сказал Шард, - Замьян! Это - Шард! Скажи мне что-нибудь!
Замьян издал хлюпающие бессмысленные звуки.
- Замьян, отвечай! Кто вел грузовик? Кто убил девочку?
На лице Замьяна появилось осмысленное выражение. Он открыл рот, голос его стал несколько громче.
- Когда он вернулся, я видел его мех. Но головы не видел.
- Кто это был? Ты знаешь его имя?
- Забирай его, если хочешь, - сказал Умп, - Он мне больше не нужен.
- Еще минутку, - сказал Шард и снова повернулся к Замьяну, - Назови мне его имя!
Умп отошел от ворота. Катушка ворота заскрипела, веревка начала раскручиваться, и Замьян исчез в дыре. Шард издал стон, закрыл глаза и изо всех сил постарался сдержаться, чтобы не наброситься на умпа. Потом капитан заглянул в дыру. Йуты уже вернулись и снова принялись грызть Замьяна, а тот сидел и растерянно смотрел на них.
Шард отвернулся.
- Я пошел к своему флаеру, - спокойным голосом сказал он, - Здесь мне больше делать нечего.
10
А тем временем Глауен проснулся, в одиночестве позавтракал и провел утро за уроками, готовясь к возобновлению занятий в Лицее.
За час до полудня ему позвонили.
- Глауен Клаттук слушает.
- Глауен, это Миранда, - ответил тоненький детский голосок, - Я обнаружила нечто очень странное и хотела бы с тобой об этом поговорить.
- Конечно, давай поговорим. Выкладывай, что у тебя.
- Глауен! Это не телефонный разговор.
Голос Миранды вдруг стих.
- Миранда! Ты меня слышишь? - закричал Глауен.
- Я посмотрела через плечо. Я стала очень нервно реагировать на звуки. Но в данном случае это не помешало, так как пришла моя мама.
- Хорошо, давай поговорим. Мне подойти в Дом Ведеров?
- Нет. Я встречу тебя на проспекте, примерно через десять минут.
Глауен пришел на место встречи на минуту раньше и стоял и наблюдал, как Миранда бежит по дорожке от Дома Ведеров. Глауену, показалось, что она очень растеряна и нервничает.
- Миранда, я здесь.
Она резко повернулась.
- Ух… а я тебя сразу и не заметила. Ты меня напугал.
- Извини, - сказал Глауен, - Так что же у тебя случилось?
- Пошли со мной, - сказала Миранда, - Я не хочу разговаривать здесь.
- Как скажешь. Но, по крайней мере, скажи мне хоть куда мы идем.
- В архив.
Они вдвоем пошли в тени деревьев вдоль проспекта Венсей, вдоль прибрежной стороны достопочтенного Старого Агентства.
Пока они шли, Миранда начала говорить. Сначала это были какие-то бессвязные фразы:
- … мне все время кажется, что она сидит где-то рядом, только я ее не вижу… Иногда мне кажется, что я немного сошла с ума или в одно мгновение постарела на десять или двенадцать лет.
- Это понятно, - сказал Глауен, - С того момента, как все это случилось, я тоже чувствую себя старым, как холмы.
Но занятая собственными мыслями, Миранда, скорее всего его и не слышала.
- Мне не нравится, как я себя чувствую - во мне столько ненависти, что даже тошнит… однажды ночью я лежала в кровати и пыталась представить, как все это произошло. Тот, кто это сделал, видел, как Сессили выступала в фантасмагории, но, не дождавшись конца, он пошел к заднему ходу и спрятался в грузовике.
- Откуда ты знаешь про грузовик? - с удивлением спросил Глауен, - Это ведь держится в секрете.
- Я слышала как об этом говорили мама и папа, когда думали, что я их не слышу. Во всяком случае, я подумала об архивных камерах: они должны были заснять его, когда он подходил к грузовым воротам.
- Очень разумно. Даже Бюро В до этого додумалось. Капитан Рьюн Оффоу каждый день изучает снимки.
- Знаю. Он несколько раз брал у меня кассеты.
- Ага, понятно. Ты была в архиве и помогала Бюро В разобраться с кассетами!
Миранда укоризненно на него посмотрела.
- Глауен, ты что, смеешься надо мной? Даже не посмотрев на то, что я хочу тебе показать?
- Ну, не совсем так. Должен признаться, что ты меня очень заинтриговала.
Миранда приняла это объяснение, важно кивнув головой, и они вошли в Старое Агентство.
Глауен и Миранда прошли по широкому холлу, когда они поднимались по ступенькам, звук их шагов отражался от стен, разукрашенных замысловатыми медальонами из железа и зеленого камня.
- Возможно, мне лучше тебе заранее рассказать о том, что я собираюсь здесь найти, - задумчиво сказала Миранда.
- Думаю, я знаю. Ты хочешь найти кого-то, кто пробирался вдоль задней стены "Орфея".
- Кого-то одетого в мех. Как Латуун, или как Дерзкие Львы…
- Так значит, ты знаешь и про мех тоже.
- А почему бы мне и не знать?
- Полагаю, таких причин нет. Особенно, если учесть, что ты что-то нашла.
- Я тебе это покажу!
Миранда с трудом открыла тяжелую дверь, и они вошли в величественное помещение Бюро А. Миранда подошла к прилавку, заполнила карточку требования и бросила ее в щель. Через несколько секунд ее выдали черную коробочку с кассетой.
Они вместе пошли в просмотровую комнату. Миранда приглушила свет и включила воспроизведение.
- Когда я в первый раз проделала это, я никак не могла посмотреть на Сессили. А сейчас я об этом просто больше не думаю. Наверное, у меня стало черствое сердце или что-то в этом роде, - ее голос дрогнул, - Хотя, все это ерунда. Ты не беспокойся. Я не начну плакать или там, падать в обморок.
Глауен потрепал ее по голове и взъерошил волосы.
- На мой взгляд, Ябеда, ты чертовски умна для своего возраста.
- Ты тоже этим отличаешься. А теперь, если не возражаешь…
- Извини. Я буду высказываться осторожней.
Миранда только кивнула.
- Я просматривала все кассеты дюжину раз. Часто они показывали мне одно и тоже место, но под разными углами, чтобы можно было лучше заметить кто там есть. Архивариусы еще не закончили, но почти всех кого нашли уже опознали. Например…
Миранда нажала кнопку и подогнала курсор в низ экрана. Она подвела его к одному из лиц и нажала другую кнопку. Внизу экрана появилась надпись: ГЛАУЕН КЛАТТУК.
- Конечно, я искала не тебя. Я хотела найти кого-то, кто крадется вдоль задней стены "Орфея". Но тот, кто это сделал был очень осторожен и держался вне камер, поэтому я ничего не обнаружила. После этого я попробовала использовать увеличение и стала увеличивать разные участки. Так, наобум, без вся кого плана. И совершенно случайно я заметила вот это.
11
Бодвин Вук и его капитаны собрались в кабинете с высокими потолками на втором этаже Нового Агентства. После обычного несущественного обмена фразами, Бодвин Вук откинулся на черную спинку своего стула и сказал:
- Ну, а теперь я хочу услышать ваши рапорты. Капитан Лаверти.
- Я работал с волокнами материала, которые были найдены в кузове грузовика, - сказал Айзель Лаверти, - Это синтетическое вещество, производимое во внешних мирах, возможно на Соуме. Я получил образцы со всех костюмов из меха. То есть Латууна, Дерзких Львов и других. Результаты оказались несколько неопределенными. Материал полностью совпадает с тем, который находился на ногах у Латууна. Также обнаружено большое сходство с мехом, из которого сделаны шкуры Дерзких Львов. Как эти люди проводили время? Двое из Дерзких Львов, Арлес и Кеди патрулировали забор у общежития йипи. Остальные шесть Дерзких Львов появлялись там и сям, но в интересующее нас время были постоянно на виду у каких-нибудь надежных свидетелей и таким образом оказываются вне подозрений. Латуун или лучше сказать Намур утверждает, что после того, как он протанцевал павану со Спанчеттой Клаттук, побывал в разных местах, но территорию площади не покидал Спанчетта подтвердила это заявления, то же самое сделали и несколько других свидетелей, таки м образом мы так же можем исключить Намура. Таким образом…, - Айзель Лаверти разочарованно развел в воздухе руками, - Что остается? Намуру показал что, его костюм взят из гардероба труппы. Согласно показаниям Флореста материал покупался специально для "первобытных" костюмов, и у него остались один или два обрезка. Я бы не сказал, что наша загадка усложнилась, но, однако, она и не прояснилась.
- Об этом надо будет еще подумать, - сказал Бодвин Вук, - Кто следующий? Шард?
- Я многое узнал в Йипи-Тауне, - сказал Шард, - на самом деле, значительно больше, чем намеревался. Но из всей этой информации к интересующему нас случаю относится лишь малая толика. Я не видел Титуса Помпо, он приложил большие усилия, чтобы оставаться невидимым. Он сам становится загадкой, которую нам надо будет разгадать. Я разговаривал с ним и слышал его преобразованный голос.
Бодвин Сук удивленно поднял брови.
- Преобразованный? Или ты разговаривал с ним, или ты с ним не разговаривал. Объясни нам подробнее.
- Я слышал то, что по-моему было его измененным голосом. Я подозреваю, что когда он говорил, его слова запускались в электронную систему, оцифровывались, а затем преобразовывались в новые звуки. В результате получался голос, примерно такой же, как у электронной системы, читающей с листа. И все же этот голос что-то мне напоминает. Могу поклясться, что я его уже где-то слышал раньше.
- Хорошо, - сказал Бодвин Вук, - Это то, что касается голоса. А теперь расскажи нам что же произошло.
Шард описал свои приключения.
- Кто-то совершил ошибку и Замьян все же сумел передать мне несколько слов. Он вполне четко сказал: "Когда он вернулся, я видел его мех. Но я не видел его головы".
- Ха, - Бодвин Вук, - стукнул ладонью по столу, - таким образом мы не можем пренебречь работой проделанной Айзелем Лаверти!
- Правильно. А еще мы с определенностью можем сказать, что это был не Намур, которого Замьян, естественно, хорошо знал и защищать которого, насколько я знаю, у него не было никаких оснований. Замьян умирал и был в шоке. Нельзя полностью доверять его словам. А что касается фразы "Но не видел головы"… Я полагаю, что убийца снял голову своего костюма, чтобы ему было удобней управлять грузовиком.
- А какие у вас новости, капитан Рьюн Оффоу? - поинтересовался Бодвин Вук. - У вас какой-то очень спокойный вид, и я чувствую, что вы подготовили для нас какую-то избитую истину, которыми так славится род Оффоу.
- В сравнении с деятельными Вуками, мы действительно выглядим довольно вялыми. И все же, если мы вернемся к обсуждаемому вопросу, то, думаю, я могу в какой-то мере пролить свет на нашу тайну.
- И впрямь очень многообещающее заявление. Ну, и что же вам рассказали наши камеры? Действительно ли Намур "подбирал по кусочкам сказочное наслаждение" с миледи Спанчеттой, как он это утверждает, или он предпочел "наслаждение более острое и обильное"? Короче: виноват ли он в этом преступлении?