- Они… могут вернуться, - бормотнул дрожащий голос.
- Вряд ли, - Роман прижал ладонь к саднящему боку и, оттолкнувшись спиной от парапета, сделал шаг вперед, ошарашено глядя на стоящую рядом фигурку с разметавшимися волосами. - Но лучше отсюда слинять, иначе может прийти кто-нибудь другой. Тихо, выстрелы далеко слышно.
- Подожди, я… - ее руки обхватили его за талию, и одна тут же отдернулась, наткнувшись на влажное, в то время как вторая вцепилась еще крепче. - Что это - кровь?! Ты ранен?!
- Ерунда… только перестань меня трясти, или я действительно стану ранен, - он невольно скривился, и рука всполошено исчезла, тут же появилась снова, и Романа осторожно, но решительно придвинули назад к парапету.
- Подожди тут, я машину подгоню.
Прежде, чем он успел что-то ответить, Рита исчезла, и до него долетел негромкий топот убегающих ног. "Не на каблуках", - машинально отметил Савицкий, привалившись к холодному бетону. Расстегнул куртку, осторожно приподнял свитер и футболку и, снова щелкнув зажигалкой, ощупал разрез длиной с ладонь. Ничего ужасного - нож лишь рассек кожу и верхний слой мышечной ткани, но все равно болезненно и неприятно, к тому же одежда испорчена безвозвратно, а ведь свитер и куртка почти новые. Он посмотрел на пустой парапет, опустил свитер и наклонился, водя трепещущим огоньком по сторонам. Вскоре Роман нашел, что искал - в трех шагах от него на асфальте тускло поблескивал обломок лезвия. Он подобрал его и удивленно посмотрел на слом. Не "стекло" - хорошая прочная сталь, нужно приложить усилие, чтобы сломать лезвие, да еще прямо посередине. Только в том-то и дело, что никаких усилий вообще не прикладывалось. Острие ножа даже не коснулось его тела.
Нож просто сломался.
И уж никак не допускается мысль, что напавший на него прихватил с собой сломанный и плохо склеенный нож, развалившийся в самый неподходящий момент, - ну никак!
А на парапете был Денис.
Причем явно очень недовольный.
Покачав головой, Роман спрятал обломок в карман и посмотрел на дорогу за аллеей, где летели, приближаясь, яркие глаза фар. Он думал, что Рита остановится напротив - спуск к парапету был слишком далеко, но вместо этого "купер", не сбавляя скорости, выскочил на аллею, проскользнул между липами, чуть не снес скамейку, пропахал газон и остановился на развороте, осыпав Савицкого травой и земляными крошками.
- Кто тебя учил водить, солнышко? - задушевно спросил Роман у распахнувшейся дверцы. - Покажи мне эту сволочь.
- Садись скорей!
Пригнувшись, он посмотрел на светлое кожаное сиденье и покачал головой.
- А застелить есть чем? Запачкаю.
- Да садись ты, елки! - прошипела Рита, и Роман заметил, что ее ладони так и подпрыгивают на руле. Вытащив его из одной переделки, она, возможно, может втравить его в другую, устроив грандиозную аварию. За руль она его, конечно же, не пустит - нечего и пытаться. С другой стороны, лучше разбиться в полный хлам с красивой женщиной, чем истечь кровью на асфальте. Он повалился в кресло, захлопнул дверцу, и машина понеслась вперед, вдоль парапета - быстро, но удивительно ровно. Роман закурил, откинулся на спинку сиденья, и Рита взглянула на него осуждающе.
- Ты много куришь. Потому и задыхаешься сейчас - они тебя совсем вымотали. В больнице…
- Никаких больниц, отвези меня домой, если не сложно.
- Какой домой?! - она чуть не сорвалась на визг. - Ты же…
- Пустяковый порез, разве что кровит сильно, - спокойно ответил Роман. - Сам справлюсь.
Рита чуть прищурилась.
- Из-за того, что ножевое? У тебя есть причины не светиться?
- Да, - просто ответил он. Рита покладисто кивнула.
- Чудно. А у тебя есть, чем перевязать?
- Черт, нет! - Роман скривился. - Я же все потратил на…
Он осекся, но Рита, не взглянув в его сторону, махнула рукой на приближающийся минимаркет.
- Там должна быть аптека. Я быстро.
Она притормозила и выскочила из машины, не закрыв дверцу. Хмуро посмотрев ей вслед, Роман заметил, что она прихрамывает. Он взглянул на испачканные кровью пальцы и закрыл глаза, пытаясь сообразить, что к чему. Кому понадобилось его убивать? По жизни за ним тянулся длинный шлейф обиженных, но никогда эти обиды не были такими, чтобы за них стоило убивать. Может, его и вправду с кем-то перепутали? Или у местных киллеров нынче ночью тренировка? И почему там был Денис? Не из-за него ли сломался этот чертов нож?
Вернулась Рита, плюхнулась на сиденье, бросив назад фирменный пакет и переправив туда же бутылку коньяка, и, поймав взгляд Романа, пояснила, выруливая со стоянки:
- Мне надо. И тебе, наверное, тоже. Уж теперь-то ты не станешь отказываться?
- Не стану, - он усмехнулся. - Вынужден признать, что чертовски тебе благодарен, хотя вряд ли мой характер от этого улучшится.
- Мне тоже так кажется. Но тебе не за что меня благодарить, - произнесла она, не глядя на него. В ее голосе не было вежливой небрежности, казалось, Рита и впрямь убеждена, что благодарить ее совершенно не за что. - А… что это вообще такое было? Я и разглядеть-то ничего толком не успела… все так быстро… но… это ведь не ограбление было, верно?
- Не похоже, - он быстро глянул на нее. - А что вы-то там делали, мадам? Только не говорите, что совершали ночной променад, увидели, как злые дядьки на кого-то набросились и решили весело кинуться на выручку. В жизни не поверю.
- А что - разве это так уж невозможно? - с вызовом спросила Рита, глядя на дорогу. Роман покачал головой.
- Совершенно невозможно.
- Слушай, раз ты утверждаешь, что благодарен мне, то почему бы тебе не принять все, как есть, а не выспрашивать, что, да почему?! - неожиданно вскипела она. - Ты хороший водитель, и мне не хотелось бы искать другого. Я увидела, как они на тебя напа…
- На меня? - переспросил Савицкий. - А откуда ты знала, что это был именно я? Там темно было, а дорога от парапета далеко. Машина твоя осталась не там, где все произошло… Ты шла за мной?
- Вовсе нет! - буркнула Рита, останавливая "купер" возле его подъезда. Роман открыл дверцу, потом повернул к ней насмешливо-удивленное лицо.
- Ты за мной следила?
- Не льстите себе, Роман Андреевич! - холодно ответила она, не глядя на него. - Я не слежу за своим персоналом.
- Возможно. Только объясни тогда, каким образом ты привезла меня к моему дому и точнехонько к моему подъезду, если я не сказал тебе адрес?
Рита посмотрела на него свирепо, схватила пакет и бутылку и выскочила из машины. Подождала, пока он выйдет, включила сигнализацию и следом за Романом вошла в подъезд, почти втолкнув его внутрь, прежде, чем он успел сказать ей, что прекрасно дойдет один, и распрощаться.
- Ну следила, - сердито и гулко сообщила она за его спиной. - И что такого? Мне было любопытно, что ты за человек.
- Обычно это выясняют с помощью беседы.
- С тобой побеседуешь!
- Ты сунулась очень вовремя, но больше никогда так не делай! - буркнул Савицкий, отпирая дверь. - Тебя могли убить - ты это понимаешь? Лучше б сразу стрельнула в воздух - глядишь, они бы и разбежались.
- Честно говоря, я поначалу просто забыла про пистолет, - смущенно ответила Рита. - Только потом… Я жутко перепугалась.
- Прошу, - он распахнул дверь, и Рита скользнула в темноту прихожей. Роман включил свет, захлопнул дверь и с кривой усмешкой взглянул на Риту, которая с любопытством озиралась.
- Ну что, заманили красавицу в логово чудовища?
- Ты и представления не имеешь о чудовищах, - Рита зацепилась взглядом за зеркало, скривилась и начала поправлять волосы. - Значит, все же считаешь меня красавицей?
- Я выразился фигурально, - Савицкий снял куртку, посмотрел на нее и бросил на пол. - Гады, испортили хорошую вещь!
Он включил свет в ванной, открыл дверь и потянул вверх край свитера, но Рита тотчас перехватила его руку.
- Давай лучше я, - она принялась очень осторожно стягивать с него свитер. - Не жеманничай, мне уже доводилось раздевать мужчин.
Бросив свитер на пол, Рита уставилась на окровавленную футболку и слегка побелела, потом сузила глаза и решительно ухватилась за ткань. Когда и футболка полетела на пол, Рита глубоко вздохнула и прижала к губам кулак.
- И это ты называешь ерундой?!
- Так, иди-ка в комнату! - Роман решительно развернул ее и подтолкнул к дверному проему. - Я и сам прекрасно справлюсь.
- Но я…
- Брысь!
Она оскорбленно передернула плечами и, прихрамывая, удалилась. Савицкий посмотрел ей вслед, вошел в ванную, закрыл за собой дверь и обозрел в зеркале свое озадаченное лицо.
Он ей не верил.
И он совершенно ничего не понимал.
* * *
Когда Роман вошел в комнату, Рита бродила перед шкафами, разглядывая корешки книг, а столик перед диваном был аккуратно сервирован коньяком, рюмками и нарезанным лимоном. Услышав его шаги, она резко обернулась, оценивающе взглянула на повязку, потом ее взгляд зацепился за короткий старый шрам на другом боку, располагавшийся почти симметрично свежему, и в глазах Риты появилось что-то укоризненное. Савицкий повалился на диван и ласково посмотрел на шелковистый коньяк в рюмках.
- Я бы поставила и еду какую-нибудь, но у тебя совершенно пустой холодильник, - заметила Рита. - Ты что же - не ешь, что ли?
- Нет, конечно, - Роман потянулся к одной из рюмок. - Я андроид.
Она чуть скривила губы, после чего на ее лице появилось выражение бесконечного терпения.
- Больно?
- Неприятно, - он проглотил коньяк и глубоко вздохнул, поставил рюмку на стол и закинул руку за голову. - Но не смертельно. Так что твой персонал вполне работоспособен.
- Можешь не усердствовать - сегодня я на тебя все равно не смогу обидеться.
- Может, поспорим? - он улыбнулся, разглядывая ее обтянутые джинсами ноги. Ноги были хороши, как, впрочем, и все остальное, доступное оценивающему взгляду. Рита тоже улыбнулась.
- А все равно, здорово ты их.
- Мерси, - скромно отозвался Роман, про себя подумав, что если бы он их действительно "здорово", то ее вмешательство не понадобилось бы, но на самом деле все было отнюдь не "здорово" - ведь он не спец, граждане, совершенно не спец, но и не дурак, чтобы объяснять это красивой женщине, только что так по-детски восхитившейся. - А ты чего хромаешь? Человека раньше била ногой когда-нибудь? Как сегодня?
- Ну, - Рита смутилась, - только того, кто меня учил.
- Майя учила?
Она изумленно распахнула глаза.
- Ты знаешь Майю?
- Да, - Роман закурил и весело пояснил: - Вчера познакомились. Я подрался с ее мужем.
- И кто победил?
- Майя.
Рита фыркнула.
- Скоро в городе не останется ни одного человека, с которым ты бы не подрался!
Она подошла к столику, одним махом выпила свою рюмку, прикусила кружок лимона, после чего посмотрела на Савицкого с заботливо-докторским выражением, отчего стала выглядеть довольно забавно.
- Что ж я… тебе ж отдохнуть надо… вон как…
- А я отдыхаю, - Роман похлопал ладонью по дивану. - Присаживайтесь, мадам, а то мне даже как-то неудобно - я тут вальяжно развалился, а нанимательница стоит, - он усмехнулся, заметив, как в ее глазах что-то дрогнуло. - Не бойся - приставать с поползновениями не буду - во всяком случае, не сразу.
- Мне кажется, что человеку со свежераспоротым боком не до поползновений, - заметила Рита и чопорно присела на краешек дивана, держась так натянуто, словно боялась, что сиденье под ней в любую секунду провалится. Роман потянулся к бумажнику, который забрал из куртки, и вопросительно взглянул на нее.
- Сколько ты заплатила?
Рита посмотрела на бумажник так, будто это была дохлая крыса, и возмущенно сказала:
- И слышать не желаю! Прекрати сейчас же! Еще не хватало! Да и какой смысл?! Все равно…
Не закончив фразу, она плеснула себе коньяк, сердито выпила его и уставилась на картины. Роман задумчиво обозрел декольте ее тонкого свитерка, после чего осторожно спросил:
- Рита, там на парапете… ты кого-нибудь видела?
- Вроде нет… но я и не смотрела на парапет, - Рита удивленно повернулась. - Вы там… так мелькали, что… А в чем дело?
Вопрос, в отличие от прочих бессвязных фраз прозвучал как-то слишком четко и резко, и Роман покосился на нее, но не обнаружил в сине-зеленых глазах ничего, кроме тревожного любопытства.
- Да так… может, там еще кто-то был.
- По-моему, нет. Ой! - ее ладонь с растопыренными пальцами испуганно прикрыла рот. - Совсем забыла! Я же второй раз не в воздух… я же, кажется, в кого-то попала!.. У меня действительно есть разрешение, но что если…
- Да ничего если, - Роман задумчиво посмотрел на потолок. - Тебя они разглядеть не могли и, судя по всему, вообще не ожидали, что вдруг появится некая мамзель с дубьем и с пушкой. В милицию пойдут? Мол, примите меры - мы тут хотели замочить одного обывателя, а нас обстреляли - что ж это такое творится?!
Она фыркнула и опустила руку. Роман потер подбородок, уже заросший темной щетиной, выпил немного коньяка, встал и задумчиво прошелся по комнате, то и дело ощущая на голом торсе Ритин взгляд - ей-ей оценивающий. Возможно, следовало привести себя в более приличный вид, но ему было не до хороших манер. В голове вновь образовалась каша. Денис приходил… но почему в этот раз все остались живы? Он мотнул головой, опустился на чуть тепловатый пол, после чего лег на спину ногами к двери, закинув руки за голову, и принялся скользить взглядом по геометрическим узорам на потолке.
- Ты чего? - озадаченно спросили его с дивана.
- Думаю.
- А почему на полу?
- А мне на полу лучше думается, - ответил он, не сводя глаз с потолка. - У всех свои заскоки, видишь ли.
Рита помолчала, звякнула бутылкой, потом встала и остановилась рядом с его согнутым локтем. Роман на секунду оторвался от созерцания потолка и посмотрел на нее снизу вверх, искренне пожалев, что Горчакова в данный момент не в юбке.
- И как - помогает? - поинтересовалась она.
- Иногда.
- Ты очень странный, - сделала вывод Рита, и Савицкий усмехнулся, вскользь подумав, что после всего случившегося многие стали бы очень странными, после чего его мысли вновь заняло лезвие ножа, выгибающееся под нелепым углом - оно волновало его куда как больше, чем державшийся за этот нож неизвестный индивидуум и его коллеги. Рита обошла его по кругу, поглядывая с опаской, словно начинающий психиатр на небрежно связанного маньяка, после чего неожиданно села на пол и осторожно легла ногами в противоположную сторону, чуть повозившись на жестком паркете с видом жертвы, старающейся поудобней устроиться на языческом алтаре. Роман повернул голову и удивленно посмотрел на ее лицо, оказавшееся теперь совсем рядом.
- Опять за старое? Смотри, у меня и в самом деле сейчас природные инстинкты взыграют, и травма этому не помеха. Один мой знакомый приставал к медсестре, лежа в реанимации под капельницей в полуагонизирующем состоянии.
- Что ж ты раньше свои инстинкты так успешно сдерживал? - ехидно спросила Рита, но чуть отодвинулась. - Просто я тоже хочу подумать.
- А тебе-то это зачем? - искренне удивился он, но, почувствовав безмолвную вспышку ярости, поправился: - В смысле, ты-то тут не при чем.
- Хотелось бы верить… - задумчиво пробормотала она, глядя в потолок. - А вдруг их послал Гельцер? Из-за того, что ты сегодня…
- Из-за того, что я влез в ваш разговор и вел себя неподобающим образом? - Роман приподнялся на локте, глядя на нее с усмешкой. - Этот твой Гельцер что - буйнопомешанный?!
- Вообще-то нет. Разумный, сдержанный человек. Деловой. Но…
- Что но?
В обращенных на него глазах мгновенно что-то захлопнулось, и Рита ответила как-то поспешно.
- Он был компаньоном моего мужа, а я его мало знала… так, по всяким торжествам. Я просто хотела сказать, что со временем иные люди могут измениться до неузнаваемости. Может, он решил, что у нас с тобой… приревновал. Он ведь меня замуж зовет… почему-то.
- А ты, значит, не хочешь, - задумчиво произнес Роман и внимательно посмотрел на нее - так внимательно, что Рита вдруг съежилась, а потом взвилась с пола в оскорбленном прыжке, и Савицкий в тоске прикрыл веки, подумав, что драк в последнее время было уже более чем достаточно. Рана в боку назойливо саднила, как бы напоминая о своем существовании.
- Ты слышал наш разговор, не так ли?! Слышал! Я еще тогда увидела это по твоей физиономии! Да, так получилось, что я была вынуждена передать Диме часть бизнеса, оставшегося после мужа. И ты решил, что мне вздумалось его вернуть таким затейливым способом?! Воспользоваться его неожиданной влюбленностью, закадрить первого встречного мужика и натравить на него возревновавшего Гельцера таким образом, чтобы он полностью засветился?! А то и самой поднанять толпу, а потом каким-то образом указать на несостоявшегося жениха - мол, это он, злодей, посадите его, а я, пожалуй, заберу все назад?!
- Занятный триллер, но начисто лишенный логики и возможности претворения в жизнь, - сказал Роман несколько ошарашено и лениво посмотрел на ее возмущенное лицо. - Ничего подобного я не решил. Но ты, девочка, затеяла какую-то странную игру. Ты нанимаешь именно меня… черт с ними, с личными катерами, но ты нанимаешь именно меня и уж точно не из-за каких-то там рекомендаций. Ты ко мне клеишься, хотя я тебе неприятен во всех отношениях. Ты таскаешь с собой пистолет. Ты знаешь мой адрес и отслеживаешь мои сегодняшние передвижения, ты ввязываешься в драку из-за человека, который, опять же, насквозь тебе неприятен, ты запросто идешь в гости к этому человеку и запросто с ним болтаешь, хотя не знаешь его совершенно. Проще говоря, ты изо всех сил опекаешь человека, на которого лично тебе глубоко наплевать! Может, я и частенько демонстрирую чудеса глупости, Рита, но я не умственно отсталый. Тебе что-то от меня надо. Что?
Она криво улыбнулась - улыбка была дрожащей, натянутой.
- А может я просто воспылала к тебе необузданной страстью?
- Ага, - Роман кивнул, садясь. - На предмет необузданной страсти не смотрят так, будто он в любую секунду извлечет топорик из неожиданного места и приступит к кровавому убиению. Ты напугана, Рита. Я знаю тебя третий день и третий день ты напугана до смерти.