- Мне надо сказать тебе кое-что, Дайана, - прошептал он. - Что-то, чего больше никто не знает.
- Что? - удивилась я.
Ленни посмотрел на подушку, которую держал в руках, затем отложил ее в сторону и быстро проговорил:
- Понимаешь, у меня возникают фантазии. Страшные фантазии. Я постоянно вижу, как избиваю мистера Крауэлла. Вот по дороге сюда представлял, как давлю его своей машиной…
Я тяжело сглотнула. Это не было похоже на Ленни. Да, у него плохой характер, но может ли он на самом деле избить учителя? Ни за что!
- Ленни, ты должен попробовать поговорить с мистером Крауэллом, - посоветовала я. - Завтра же. Будет хуже, если не попытаешься. Нам еще полгода предстоит учиться.
Он нахмурился, посмотрев на меня, но ничего не сказал.
- Может, Крауэлл станет более благоразумным? Он не такой уж плохой, - продолжила я.
Мне казалось, что Ленни что-то ответит, но у него был какой-то пустой, отсутствующий взгляд. И я поняла, что он не слышал моих слов. Тогда я сделала то, о чем думала, - поцеловала его.
Сначала Ленни не отреагировал. Но затем его рука скользнула по моей спине. Он крепко меня обнял.
Я почувствовала, что Ленни дрожит. Мне до боли в сердце хотелось ему помочь. Но я ничего не могла поделать, кроме того, чтобы принимать его таким, какой он есть.
Ленни снова меня поцеловал. И, по-моему, слегка успокоился.
Неожиданно раздался громкий стук. Кто-то барабанил в дверь.
Ленни отпрянул от меня. Я вскочила.
- Кто это может быть так поздно? - с раздражением поинтересовался он.
Я покачала головой и пошла к двери.
- Сейчас вернусь, - сказала я, а подойдя к двери, спросила: - Кто там?
Никто не ответил. "Брайан", - в ужасе подумала я.
- Кто там? - грубо повторила я вопрос.
Снова тишина.
На меня накатила волна гнева. Я устала от страха.
И распахнула дверь.
Глава 18
На крыльце стояла Кейси. Ее обычно аккуратно причесанные волосы торчали в разные стороны. Глаза были какими-то дикими.
- О Дайана! - застонала она. - Ты не поверишь!
- Что случилось? - всполошилась я, закрывая за ней дверь.
Кейси раскрыла кошелек и вытащила оттуда листок бумаги.
- Посмотри, что я нашла в своей сумке. - Развернув листок, она прочитала: - "Я знаю про ваши "ночные игры". Вы проиграете". - Кейси подняла глаза: - Почерк незнакомый…
У меня участилось сердцебиение.
- Боже, кто же делает это с нами? - отреагировала я.
В коридоре появился Ленни:
- Что случилось, Дайана? Кейси, ты в порядке?
Кейси покачала головой:
- Нет. Мы все не в порядке.
Она сунула ему записку и устремилась в комнату, а там плюхнулась на диван. Я села рядом с ней. Но Кейси больше ничего не сказала.
Ленни вернул ей записку.
- Это мистер Крауэлл, - заявил он.
- Мистер Крауэлл? - удивилась Кейси. - Ты думаешь, это он пишет записки и звонит Дайане по ночам?
- Кто же еще может быть? - отозвался Ленни.
Кейси посмотрела на меня:
- Дайана, твой друг умный, но сумасшедший.
- Расскажи мне об этом, - улыбнулась я Ленни, но он не улыбался.
- Это точно мистер Крауэлл, - повторил Ленни и зашагал по комнате взад и вперед. - Этот тип не в себе. Неизвестно, как далеко он может зайти, мучая нас. Сейчас он наносит удары вот таким образом, уничтожая наши жизни.
- Он не зашел бы так далеко, - заспорила Кейси. - Ты думаешь, что это Крауэлл, просто потому, что его ненавидишь.
- Он единственный, кто может запятнать нас, - настаивал Ленни. - Вы видели, как он смотрел на нас во время урока?
- Да, - согласилась Кейси. - Но зачем ему надо было писать записку и подкидывать ее в мой кошелек? Он мог спокойно вызвать полицию и доставить нам действительно серьезные неприятности.
Я покачала головой:
- Не думаю, что это мистер Крауэлл. Может, мы ему и не нравимся, но подбрасывать Кейси записку… Ленни, очнись!
- Дайана права, - поддержала меня подруга.
Глубоко вздохнув, я произнесла:
- Думаю, это Брайан.
- Брайан? - переспросил Ленни и подозрительно посмотрел на меня. - Какое отношение имеет этот придурок к нашим делам?
Я запнулась. Мне не хотелось, чтобы Ленни снова схлестнулся с Брайаном.
- Дайана, что происходит? - нетерпеливо потребовал ответа Ленни.
Тогда я решила все ему рассказать.
- Ничего не происходит, - твердо проговорила я. - Просто Брайан снова хочет со мной встречаться. Он следил за мной и ведет себя очень странно. Я сказала ему, чтобы он ушел и оставил меня в покое.
- Хорошо, но если он попытается снова с тобой заговорить, скажи мне. Я позабочусь об этом, - заявил Ленни.
- Нет, Ленни… - начала я.
- Не волнуйся, я не буду с ним драться, - пообещал он. - Хватит с меня мистера Крауэлла, я не могу себе позволить ввязываться в еще большие неприятности.
Я села рядом с ним. Он обнял меня.
- Что-то у нас слишком много подозреваемых, - прозаично произнес Ленни.
- А как насчет Спенсера? - назвала еще одного Кейси.
Мы с Ленни уставились на нее.
- При чем тут Спенсер? - удивился Ленни.
- А вы не заметили? - отозвалась Кейси. - Он теперь такой странный.
Ленни фыркнул:
- И ты еще думала, что я ненормальный из-за того, что подозреваю Крауэлла! Все эти игры - идея Спенсера. Зачем же ему нас запугивать?
Кейси нахмурилась:
- Не знаю. Только мне кажется, у него сейчас какое-то извращенное чувство юмора. Он действительно выпустил пар, когда напугал тех двоих в машине. И ему нравилось топтать рождественские украшения мистера Крауэлла…
Мне вспомнился дикий смех Спенсера, когда мы бежали по улице.
- А еще ему доставило удовольствие своровать музыкальный центр, - возразила я.
- Ему нравятся острые ощущения, - усмехнулся Ленни. - Что в этом плохого?
- Это не те острые ощущения, - сказала я.
- Но Спенсер любит играть в "ночные игры", - стоял он на своем. - Ему нет смысла их прекращать.
- Никто и не говорит, что в этом должен быть смысл, - заметила я. - Мы не видели Спенсера целый год. Возможно, он сильно изменился за это время. Мало того что выглядит странно, а вы никогда не замечали…
Меня перебил новый стук в дверь. Я замолчала и посмотрела на своих друзей. Кейси нервно облизывала губы.
Мое сердце колотилось, и я сделала глубокий вдох.
- Почему все идут ко мне домой? - пробормотала я и, подойдя к двери, крикнула: - Кто там?
- Это я, - ответил Спенсер. - Открой.
Я открыла дверь.
Он смотрел на меня, хмурясь и покусывая нижнюю губу.
- Не могу в это поверить, Дайана! - наконец произнес Спенсер явно дрожащим голосом. Потом полез в карман джинсов и достал записку: - Посмотри на это.
Я глянула и увидела тот же почерк, что и на записке Кейси.
- Кейси тоже получила такую же записку, - сообщила я. - Она и Ленни уже здесь. Входи.
Спенсер прошел за мной в комнату. Кивнул Ленни и Кейси.
- Он тоже получил записку, - объявила я. - Выглядит так же, как и у Кейси.
- Я нашел ее под дворником на лобовом стекле, - пояснил Спенсер.
- И что там написано? - полюбопытствовал Ленни.
Спенсер тихо прочитал вслух:
- ""Ночные игры" могут быть опасными. Иногда люди умирают".
Прошлая зима Глава 19
Когда Спенсер проснулся, все окна были в снегу. Он выскользнул из-под одеяла и отправился на кухню. Приготовил себе чашку горячего шоколада, затем вышел из хижины.
Снаружи было очень тихо. Спенсер глубоко вздохнул. Он любил снег. И тишину, которую снег создает.
"Если бы я мог с кем-то разделить свои ощущения, с кем-то вроде Дайаны", - подумал Спенсер.
Он посмотрел на окно ее комнаты. Может, она проснется раньше остальных? Может, присоединится к нему?
- Эй, Спенс! - Повернувшись, он увидел Кейси, одетую в голубые лыжные штаны и светло-голубую куртку.
Дайана стояла рядом с ней. Ее длинные светлые волосы были заплетены в косу. Она низко натянула вязаную шапку на лоб и озарила Спенсера улыбкой. Он заволновался.
Вспомнил свои ощущения, когда целовал ее, но потом вспомнил, как Ленни его ударил, и дотронулся до своего рта. Губа еще болела.
- Мы собираемся пойти и поиграть в снежки, - весело сообщила Дайана. - Ленни и Джордан скоро будут готовы. Пошли с нами, Спенсер?
- Мне надо взять куртку, - ответил он, но пошел за девочками.
Кейси закружилась, упала спиной в снег и начала размахивать руками.
- Что ты делаешь? - удивился Спенсер.
- Изображаю снежного ангела, конечно, - объяснила она.
Дайана схватила руку Спенсера и тоже повалила его в снег. Было очень весело, все хохотали и изображали снежных ангелов, пока не появились Ленни и Джордан.
Выражение лица Ленни напугало Спенсера. Он понял, что тот не простил ему вчерашний поцелуй Дайаны.
- Посмотри на это, Ленни, - сказал Джордан. - Спенсер забавляется с нашими девушками.
- Эй, с ним веселее, чем с вами, - поддразнила мальчишек Кейси.
Ленни фыркнул и проворчал:
- Тогда можете оставаться на его стороне.
- Что это ты имеешь в виду? - спросила Дайана.
- Снежную войну! - объяснил Ленни. - Мы с Джорданом против тебя, Кейси и Спенсера.
Дайана засмеялась:
- Идет! - Она подняла руки, чтобы Ленни помог ей встать. Затем побежала вперед: - Догоняйте, ребята!
Смеясь, Кейси последовала за ней. Спенсер помедлил, прежде чем отбежать. Он не мог избавиться от мысли, что Ленни задумал что-то плохое против него - нечто большее, чем просто снежную битву.
Девочки начали бросать снежки. Несколько из них попали в голову Ленни, хотя он и старался увернуться.
Завизжала Кейси - это Джордан толкнул ее в снег. И тут Спенсер увидел, что Ленни свирепо смотрит на него.
"Ненавижу этого парня, - подумал он. - Надо же, приехал в хижину моего дяди, когда я его не приглашал".
Дайана и Кейси продолжали бросаться снежками. Спенсер наклонился и стал лепить снежные комья, придавая им круглую форму.
Дождавшись, когда Ленни отвернется, он схватил один такой крепкий комок и со всей силы бросил в него. Но снежный снаряд со свистом пролетел мимо Ленни и попал Джордану прямо в голову. Тот вскрикнул и рухнул на землю, как будто его ударили молотком.
Прежде чем Джордан сумел подняться, Спенсер поднял другой заготовленный ком и опять швырнул его в Ленни. На сей раз это был точный удар. Ком попал Ленни прямо в рот. Тот взвизгнул и поднес руки к лицу.
Спенсер зловеще улыбнулся. "Это за то, что ты ударил меня вчера вечером", - подумал он и увидел тоненькую струйку крови в углу рта Ленни. Тот вытер ее перчаткой, но несколько капель крови упали на белый снег.
Ленни, дернув Джордана за руку, помог ему встать, затем показал на Спенсера. Джордан потер свою голову. И оба в ярости направились в сторону Спенсера.
Тот почувствовал, как от страха у него перехватило в горле.
Дайана перестала бросать снежки.
- Эй, что вы задумали, парни? - крикнула она.
- Спенсер кидается камнями, - ответил Ленни.
Девушки посмотрели на Спенсера.
- Почему? - спросила Дайана.
Спенсер, не глядя на нее, пожал плечами:
- Ничего подобного. Может, они замерзли?
Ленни и Джордан встали по обе стороны от Спенсера.
- Может, они замерзли? - повторил Ленни. - Прекрати! Ты нарочно сделал их тяжелыми, как камни.
У Спенсера бешено заколотилось сердце. "О чем я думал?" - спохватился он с опозданием. Спенсер не был ровней Ленни и конечно же не мог противостоять им обоим. Спенсер попытался выглядеть жестким, но его голос дрожал, когда он произнес:
- Это всего лишь глупая игра в снежки. Почему бы тебе не остыть, Ленни?
Ленни фыркнул:
- А тебе? - И неожиданно прыгнул на него.
Джордан тоже сделал движение. Они кинули Спенсера в глубокий снег.
- Давай зароем его! - предложил Джордан.
- Отлично! - смеясь, откликнулся Ленни.
"Высвободись! Уползи от них!" - диктовал Спенсеру внутренний голос. Парень попытался двинуться, вытереть снег с глаз, но Ленни крепко держал его руки. Затем сел ему на ноги.
Снег залепил Спенсеру глаза и рот. Вокруг все было белое. Морозное и белое.
"Как мне высвободиться? - неистово искал спасения Спенсер. - Какое выбрать направление?" Ему удалось высвободить одну руку, он стал слепо хвататься за снег. Но и это было тяжело делать. Неожиданно появилась тяжесть в спине. Спенсер понял, что на него сваливают все больше и больше снега, а он от этой тяжести погружается вниз. Все глубже и глубже в снег.
Он попытался вдохнуть воздуха, но только еще больше наглотался снега.
"Я тону в снегу", - подумал он.
Издалека доносился смех девочек.
- Зарывай его, зарывай его! - подначивали друг друга Ленни и Джордан.
- Пожалуйста, прекратите! - попробовал крикнуть Спенсер.
Но снег еще плотнее забил его рот. У него стал замерзать язык. Он смог только что-то невнятно промычать.
- Ленни! - Спенсер услышал голос Дайаны. - Прекрати! Он может замерзнуть!
Ленни рассмеялся:
- Это всего лишь шутка!
"Всего лишь шутка". Эти слова вертелись у Спенсера в голове. Шутка?
Ледяной холод проник в его одежду и обувь. Теперь он не ощущал ни рук, ни ног. В ном сугробе было темно и тихо.
Тяжесть снега давила на него. Топила. Парализовывала его.
Издалека доносились звуки голосов и смех:
- Зарой его! Зарой!
Но Спенсер был еще жив.
Спенсер толкнул снег. Толкнул застывшие вокруг него стены. Стал толкать их изо всех сил.
Его мышцы напряглись, но он так и остался погруженным в снег. И вдруг понял, что сильно замерз. Его охватила паника. Что же сделать? Как сказать им, что он замерз?
"Успокойся", - приказал он себе. Дайана освободит его. Она не допустит, чтобы Ленни причинил ему вред.
Где-то наверху раздавались звуки, слова. Спенсер пытался сосредоточиться на них, расслышать. Но они почему-то казались слишком далеко.
Неожиданно правую ногу пронзила боль. Спенсер попытался двинуться. Но почувствовал, что устал. Слишком устал, чтобы попробовать снова.
А время шло. Интересно, сколько прошло времени? Он не мог понять.
Потом вдруг услышал голос Ленни, который прозвучал громче, чем прежде:
- Побежали домой, Спенсер!
- Мы не можем оставить его здесь, - сказала Дайана. - Он замерзнет.
- Он в порядке, - отозвался Джордан. - Просто рассержен… Хочет, чтобы мы подумали, будто он не может выбраться.
Спенсер пытался различать голоса. "Я не могу двигаться! - хотел крикнуть он. - Помогите! Кто-нибудь! Я не могу выбраться!"
- Давайте вернемся в Шэйдисайд, - предложил Ленни.
- Мы не можем так оставить Спенсера, - возразила Дайана.
- У него есть машина. Он вернется на ней.
А это чей был голос? Спенсер не разобрал.
Голоса стали удаляться. Наступила тишина. Спенсеру показалось, что он уснул. Боже, какая усталость! Потом услышал, как заводится машина. Звук заставил его почувствовать тревогу. Это джип Джордана! Они заводят джип! Страх наполнил Спенсера. Он стал изо всех сил выбираться из снега. Опять открыл рот, чтобы крикнуть, но только вновь набрал снега. Он мог только кричать в мыслях. Но они не могут уехать! Не могут оставить его зарытым в снегу! Зарытым заживо!
"Вернитесь! - умолял он мысленно. - Я не могу двигаться, не могу дышать. Мне так холодно!
Дайана, пожалуйста. Ты не можешь допустить, чтобы я тут умер.
Ты ведь не оставишь меня? Не так ли?"
Эта зима Глава 20
- Дайана! - услышала я голос Кейси в столовой. - Иди сюда!
По четвергам Кейси всегда приходит в столовую первой. Увидев ее, я направилась с подносом к ней. Ленни и Джордан сидели напротив нее. Я села на свободный стул рядом с Кейси и поделилась:
- Не знаю, зачем я беру еду. Что-то такое с нервами - совсем не хочется есть.
Ленни тут же схватил мой сэндвич с индюшатиной и принялся с жадностью его пожирать.
- Я знаю, что ты имеешь в виду, - отозвалась Кейси. - Я не спала всю ночь. Не могла успокоиться из-за записки Спенсера.
- У меня от нее тоже мурашки бегут по коже, - признался Джордан. - У меня такое впечатление, будто кто-то хочет нас убить.
- А мне кажется, это просто чья-то злая шутка, - произнес Ленни.
- Не понимаю этого, - с раздражением высказалась Кейси.
- Надо было вчера сказать Спенсеру, что мы больше не будем играть в "ночные игры", - проговорила я. - Ведь мы так решили? Мы же хотели сказать Спенсеру, что все закончено. Почему же вчера промолчали, когда он пришел ко мне домой с этой запиской?
- Что плохого мы делаем? - пожимая плечами, сказал Джордан. - Мы всего лишь играем в игры.
- Спенсер стал воровать! - напомнила Кейси. - Мы все могли попасть в ужасные неприятности из-за этого. А теперь вот кто-то нам угрожает.
Джордан мрачно кивнул.
- Думаю, ты права, - согласился он. - Очевидно, кто-то знает про нас. Хотелось бы выяснить кто.
Я снова подумала о подозреваемых. У меня на первом месте был Брайан. Неужели это он посылает записки с угрозами и звонит по ночам? Ну кто еще может быть? Мистер Крауэлл? Кроме Ленни, в это никто не верит.
Кейси заподозрила Спенсера. Но он тут же появился с этой запиской. Единственный возможный человек - Брайан.
Но почему? Зачем ему нас пугать?
И каким будет его следующий шаг?
Наконец-то мне удалось уговорить Ленни побеседовать с мистером Крауэллом. За это я пообещала ждать его за дверью.
Когда уроки закончились, я проводила Ленни до класса мистера Крауэлла, а сама осталась в тихом коридоре рядом с дверью. На Ленни были аккуратные брюки цвета хаки и темно-синий свитер. Он даже собрал волосы в хвост. Я знала, что ему хотелось произвести впечатление на мистера Крауэлла.
Но это не сработало.
Мне не пришлось подслушивать, потому что Ленни и мистер Крауэлл с самого начала стали так громко кричать друг на друга, что вся школа могла их слышать.
Я нервно оглядывалась по сторонам. Может, надо зайти и попытаться остановить их? Что, если Ленни потеряет над собой контроль и ударит учителя? Тогда его исключат из школы.
Я потянулась к дверной ручке. Но прежде чем я успела до нее дотронуться, дверь распахнулась и ударилась о стену. Ленни проскочил мимо меня и побежал по коридору. Даже не глянул в мою сторону.
Пришлось помчаться за ним. Наконец я поймала его у спортивного зала. Ленни остановился у открытой двери. В зале шла тренировка. "О, - подумала я, - сейчас Ленни точно потеряет контроль!"
Он сжимал кулаки. Его лицо было красным от ярости.
- Ты в порядке? - спросила я.
- Ты ошибалась, Дайана, - ответил он сквозь зубы.
- Что произошло с мистером Крауэллом? - спросила я.
- Он сказал, что я отнимаю у него время. Считает, что я никогда не изменюсь. - Его голос дрожал от гнева. - Он назвал меня неудачником.
- И ты потерял над собой контроль? Ты ударил его?