Пайпер замерла на месте. Она знала, что в таких мешочках держат волшебные снадобья.
- Большое спасибо тебе, Ольга, - произнесла молодая женщина.
- Должна предупредить тебя, Миранда, - ответила ее спутница с сильным акцентом. - Ты увлеклась совсем не тем мужчиной. И никакие чары не защитят тебя от опасностей, связанных с ним.
- Ты ошибаешься, - склонила голову молодая женщина. - Чары подействуют, и он полюбит меня, вот увидишь. Все будет замечательно, - она снова потрогала мешочек. - А когда он будет моим, ты получишь новое вознаграждение.
- Если ты любишь его, тебе не обойтись без моей помощи, - покачала головой Ольга.
Миранда посмотрела туда, где стояли Пайпер и Дженни. Ее нежные черты покрыл румянец. Ольга проследила за взглядом спутницы.
- Хотите, чтобы я предсказала вам судьбу? - спросила она, потом сделала Миранде жест, обозначавший, что та должна уходить, раз появились новые посетители. Молодая женщина поспешила прочь.
- Проходите и узнаете будущее, - пригласила их цыганка. - Проходите и увидите Ольгу, которая поведает вам все.
- Идем, - Дженни потянула Пайпер за рукав. Ну вот. А ведь Пайпер так надеялась хоть один денек отдохнуть от магии. Поэтому-то она и решила пойти на карнавал.
- Вы хотите снять проклятие? Или наслать порчу на врага? Узнать, что думают о вас окружающие? Гадалка Ольга видит и знает все на свете!
Цыганка взяла бубен, висевший у входа, и ударила по нему. Раздался звонкий звук, и Пайпер неожиданно поняла, что Ольга просто работает на публику, В округе по-прежнему нет никакой магии, а значит, отдохнуть все же удастся. К тому же Дженни так заинтересовалась. Кажется, гадание как следует развлечет ее.
- Ладно, - согласилась Пайпер. - Погадайте нам.
- Спасибо! - воскликнула Дженни и подскочила к Ольге. - А можно заглянуть внутрь фургона?
- Тебе понравился мой вардо? - спросила Ольга. - Так цыгане называют свои дома на колесах. -
Она внимательно оглядела девочку. - Пригласить гауджо в свой вардо означает сильное доверие. Внутри вардо всегда обитают духи, которых не стоит тревожить лишний раз. Но… ты можешь войти вместе со своей спутницей.
- Клево! - Дженни повернулась к Пайпер. - Идем!
"Интересно, во что мне это обойдется, - подумала Пайпер. - Она может взвинтить цену до невозможности".
Они вместе прошли внутрь вардо. Даже в неверном свете было видно, что изнутри фургон разукрашен так же ярко, как и снаружи. Здесь стоял пряный запах. Должно быть, Ольга возжигала благовония, готовя для Миранды приворотное зелье, решила Пайпер.
На старинной печке стоял большой котел. Поодаль висела занавеска, за которой, наверное, находилась постель. Фургон был переполнен всевозможными магическими предметами, а также посудой и одеждой. У окошка висели пучки сушеных трав. Чуть поодаль громоздились полки с какими-то банками. Всюду лежала пыль, и помещение казалось слегка задымленным.
Посреди фургона стоял небольшой столик, покрытый черным бархатом. В центре его находился хрустальный шар, вокруг которого лежали маленькие морские ракушки, цветочные лепестки и сушеная трава. Пайпер поняла, что предметы остались от предыдущего гадания. Она заметила несколько колод карт с загнутыми краями, лежавших на стуле возле стола.
- Позолоти ручку, красавица, и я расскажу тебе твое будущее, - проговорила Ольга, обращаясь к девочке, усаживая ее за стол.
- А сколько нужно? - спросила Дженни робко, потянувшись за своей сумочкой.
- Я заплачу, - предупредила ее Пайпер. - Так сколько же стоит гадание?
Ольга посмотрела на нее сузившимися глазами. "Должно быть, раздумывает, сколько с меня взять, - поняла та. - Надеюсь, я не похожа на богачку".
- Для начала - пять долларов, - решила Ольга. - Возможно, потом придется доплатить.
Пайпер протянула ей хрустящую бумажку. Но цыганка взяла ее не сразу. Какое-то мгновение они обе стояли, держась за банкноту и глядя друг другу в глаза. Пайпер почему-то стало неуютно. Наконец Ольга потянула бумажку к себе и спрятала ее в карман юбки.
"Как странно", - подумала Пайпер и встала позади стула, на котором сидела Дженни. Цыганка села с другой стороны.
Ольга взяла девочку за руку. Какое-то время разглядывала ладонь, потом посмотрела Дженни в глаза.
- Да, я все вижу. Некоторые ответы тебе должны понравиться, - она улыбнулась, и ее лицо покрылось сетью морщинок. - Может быть, рассказать про твоего приятеля?
- У меня нет приятеля, - ответила Дженни, хихикнув.
- Знаю, - ответила цыганка. - Я просто проверяла тебя.
"Как же, знаешь, - усмехнулась про себя Пайпер. - А я знаю завтрашние ставки на бирже".
- Так что же тебе хочется узнать, дитя мое? - спросила Ольга.
- Ну… - девочка склонила голову на бок и слегка задумалась. - А, знаю! - воскликнула она и повернулась к Пайпер: - Мы можем спросить у карт про тебя и Дэна. - Потом, снова обернувшись к Ольге, произнесла: - Вот что я хочу узнать. Будет ли Пайпер снова встречаться с Дэном?
Цыганка разложила карты на столе и начала говорить:
- Вижу. Речь идет о разбитых сердцах, верно?
Она поглядела на Пайпер. Та сложила руки на груди и отрицательно покачала головой. Потом, если Ольга не обратила внимания на ее жест, она покачала головой еще сильнее.
Гадалка поглядела на карты, потом подняла глаза и сказала:
- Нет. Ни одна из них не сулит любви. Пайпер бесшумно вздохнула с облегчением - Ольга поняла ее молчаливую просьбу совершенно точно.
- А не случится ли в ближайшее время что-нибудь хорошее? - спросила Дженни.
Гадалка снова пристально поглядела на Пайпер. Та пожала плечами, не зная, какой ответ ей нужен. Но Ольга сориентировалась и без подсказки.
- Да, конечно, - произнесла она. - Отношения закончатся благополучно. Обе стороны найдут новую любовь.
Дженни хмыкнула.
- Хочешь еще что-нибудь спросить? - произнесла Пайпер, погладив девочку по плечу. - Может быть, погадаем еще на что-то?
Она надеялась, что Ольга что-нибудь придумает и развеселит девочку.
- Не знаю, - пробурчала Дженни.
- Мною руководят духи, - заявила Ольга, собирая карты и пододвигая к себе хрустальный шар.
- Мне что-то видится сквозь туман, - произнесла гадалка, делая пассы над шаром. Ее голос понизился до шепота. Пайпер поняла, что она прекрасная актриса.
- Да, да, - продолжала Ольга. - Тебя ожидает крупный выигрыш, юная леди. Произойдет нечто благоприятное. Большая победа, В любви? В соревновании? В…
- Наша футбольная команда выиграет чемпионат? - спросила Дженни оживленно, наклоняясь вперед и пытаясь заглянуть в хрустальный шар.
- Если это именно то, что я сейчас вижу, то да, - ответила Ольга.
"Как ловко она уворачивается, - подумала Пайпер. - Что бы ни случилось, ответ окажется правильным".
- Здорово! - воскликнула Дженни, вполне удовлетворенная ответом. - Я знала, что мы выиграем!
- А теперь нам пора идти в цирковой шатер, - напомнила Пайпер. - Представление должно вот-вот начаться.
- Ладно, - девочка поднялась и поблагодарила гадалку.
- Как приятно предсказывать хорошие вещи, - произнесла Ольга. Посетительницы вышли из темного фургона на улицу. Пайпер несколько раз мигнула, привыкая к яркому свету.
Она была рада тому, что Ольга поняла ее намек, и решила дополнительно отблагодарить цыганку.
- Подожди-ка меня здесь, - попросила она девочку. - Я хочу сказать Ольге еще кое-что.
- Ладно, - ответила Дженни и стала разглядывать полку, висящую между деревьями, с разложенными на ней цветными шарфами, которые Ольга продавала.
Пайпер снова нырнула в вардо. Ольга сидела к ней спиной, однако услышала ее шаги.
- Я чувствую опасность, - произнесла гадалка.
"Кажется, она верит в то, что говорит", - подумала Пайпер.
Ольга повернулась и пристально посмотрела на Пайпер своими темными глазами. Потом взяла ее за руки и уведомила:
- Ты должна уйти отсюда и никогда больше не возвращаться.
Глава 4
Пайпер уставилась на гадалку расширившимися глазами. Та была всерьез встревожена. Схватившись за край стола, она произнесла:
- Послушай меня. Над тобой нависла страшная угроза. Цирк опасен для тебя. Уходи отсюда.
- Что вы имеете в виду? - спросила Пайпер, ломая голову над тем, почему Ольга пытается выгнать ее с карнавала. - Вы выбрали не ту из нас. Моя сестра Прю терпеть не может цирк.
Ольга посмотрела на крышку стола и пояснила:
- Я чувствую, что тебя окружает необычное энергетическое поле. Оно притягивает тьму.
"Так, теперь я уже по-настоящему напугана, - подумала Пайпер. - Понимает ли Ольга, что я ведьма? Интересно, обладает ли она тем, что цыгане называют "даром второго зрения"? Может быть, и для Дженни она гадала по-настоящему?"
- Карнавальную кавалькаду облюбовали злые силы, - поведала цыганка. - Ты видишь лишь красивые огоньки, слышишь лишь веселую музыку, которые выполняют роль маскировки для сил зла, орудующих здесь. Ты должна соблюдать предельную осторожность.
- Но что именно мне угрожает?
Ольга прикрыла глаза. Ее дыхание сделалось прерывистым. Она испустила низкий стон.
- Зло уже пришло в движение. Оно направляется к тебе, - гадалка снова раскрыла глаза. - Это все, что я могу сказать. Ты должна уйти отсюда.
- Ну… спасибо за предупреждение, - ответила Пайпер. - Но я… я не хочу оставлять свою подругу в одиночестве.
Ольга все еще продолжала стонать, сидя за столом, а Пайпер вышла на улицу. Дженни тут же кинулась к ней.
- Ну все выяснила? Нам уже пора в шатер.
- Хорошо, - ответила Пайпер. Только сейчас ей стало ясно: Ольга так ее напугала, что она даже забыла о дополнительном вознаграждении. Может быть, придется вернуться сюда попозже.
Пока они с Дженни шагали по аллее, Пайпер всеми силами старалась выкинуть из головы мрачные мысли. Ей казалось, что кто-то следит за ней. Обернувшись, она увидела Ольгу, стоявшую у входа в вардо. Когда их взгляды встретились, та приложила палец к носу, сделала рукой какой-то жест, потом направилась куда-то к другим фургонам.
"Ничего себе, - подумала Пайпер. - Нужно будет заглянуть в "Книгу Теней" и посмотреть, что там говорится о цыганской магии. Неужели карты сказали Ольге, что я ведьма? И какое же проклятие меня ожидает?"
Пайпер покачала головой. Она решила как следует разобраться с Ольгой, которая была всерьез напугана тем, что, по ее мнению, ожидало посетительницу. Но нельзя вызывать у нее подозрений. Если гадалка действительно обладает какой-то силой, она не должна догадаться, что Пайпер - ведьма.
Прю посмотрела на скрипача Ивана через видоискатель и нажала спуск. Еще один прекрасный снимок. Парень довольно фотогеничен. Просто умопомрачителен.
Кристин сидела в трейлере на откидной койке и писала в блокноте. Интервью с Иваном заняло целый час, и они даже не заметили, как пролетело время.
- Вы выступаете на карнавале уже второй сезон, - говорила Кристин, - а чем вы занимались раньше?
- Ездил с небольшими цирковыми труппами по Европе, - ответил Иван. - Мистер Амальфи услышал обо мне и настойчиво просил принять участие в его Карнавальной кавалькаде.
Кристин рассеянно перелистала страницы блокнота.
- Вы весьма любезны, - продолжала Кристин. - Мистер Амальфи утверждает, что вы могли вот-вот стать крупной европейской звездой и что он очень рад сотрудничеству с вами.
Иван наклонил голову, и густые вьющиеся волосы закрыли его лоб.
- Он излишне добр ко мне.
Иван поднялся на ноги и прошел туда, где у него находились кухонные принадлежности. Достал коробку чая и спросил:
- Хотите чего-нибудь?
- Нет, спасибо, - ответила Кристин, Прюденс тоже отказалась, покачав головой.
Иван тем временем наполнил чайник водой и поставил его на небольшую плитку.
Прю подумала о том, как здорово все размещено в трейлере. Хоть он и маловат, здесь есть небольшой холодильник, встроенная кровать и ванна. Вообще тут довольно чисто и уютно. И ни одного квадратного сантиметра не пропадает даром. Прю захотелось поснимать интерьер трейлера: читателям журнала будет интересно узнать, как живут цирковые артисты. Но если снимать помещение без хозяина, лишь даром потратишь пленку.
"К счастью, я могу заставить его принять любую позу и в любом месте, - подумала Прю. - Я же фотограф".
Она снова поглядела на Ивана через видоискатель. Довольно высокий, с выступающими скулами и оливковой кожей, темными миндалевидными глазами, прикрывавшимися густыми ресницами, он был очень красив. "И почему у парней всегда бывают густые ресницы? - подумала Прю с завистью. - А девчонкам приходится пользоваться тушью".
Иван носил темно-синий кушак и черные штаны, примерно такие, как у тореадоров. Широкая рубаха со свободными рукавами делала его похожим на пирата. Эффект усиливала небольшая серебряная серьга в ухе.
Прюденс поняла, что пока она разглядывала Ивана, он тоже смотрел на нее.
- Грех прятать такое прекрасное лицо, - проговорил он.
- Что? - она опустила фотоаппарат.
Иван улыбнулся, демонстрируя два ряда прекрасных зубов.
- Вот так-то лучше. Теперь я вас вижу.
Прю тоже улыбнулась и подумала: "Он щедр на комплименты". А вслух ответила:
- Просто я делаю свою работу.
- Ну если так, тогда все понятно. Кристин посмотрела на них с укоризной.
- Не могли бы вы пофлиртовать попозже? Я должна закончить интервью.
Прюденс знала, что ее хлебом не корми, дай только назначить свидание. Она была достаточно наслышана о бесконечных дружках Кристин. А еще всем известно, как она любит сплетничать. Слухи расползутся по всей редакции, прежде чем Прю обработает пленки.
- Конечно, ваша коллега права, - подтвердил Иван. - Работа и дисциплина очень важны. Но нельзя забывать и об удовольствиях.
"На сей раз это одно и то же", - подумала Прюденс, поднимая аппарат.
- Все знают вас как Ивана - цыганского скрипача, - промолвила Кристин. Она наклонилась к Ивану, и ее голос сделался мягким и доверительным. - Скажите мне, а вы действительно цыган? Или только носите экзотическую маску?
- Нет, я настоящий ром, - объявил Иван. - Ром, или ромал, как называет себя мой народ. По миру кочует множество наших таборов. Моя семья, например, происходит из Восточной Европы. Но все мы говорим на одном языке, от Англии до Румынии или Монголии. Ромы всегда в пути, хотя часто и не то своей воле.
Прю задумалась над тем, известно ли Ивану, какие слухи о нем ходят. Она знала, что для обывателя цыгане ассоциируются со всякой магией. Проклятия, порча и чтение различных знаков и знамений - вот что всплывало в памяти при мыслях о его народе.
- А что вы думаете о цыганских проклятиях? - Прю хотела выяснить, известны ли Ивану слухи о нем. Для клоуна Саши, Лунного Человека, имя "Иван" тождественно понятию "проклятие".
И без того темные глаза Ивана потемнели ещё сильнее: кажется, вопрос озадачил его.
- Конечно, я слышал о подобных вещах, - произнес он.
- Значит, вы в них верите? - уточнила Прюденс,
- Нет, вы не поняли, - Иван пробежал пальцами по своим густым волосам. Прю поймала себя на том, что ей хочется сделать то же самое. Его кудри такие притягательные.
- Цыган преследовали на протяжении столетий из-за подобных предрассудков, - объяснил Иван. - Их обвиняли в колдовстве и предавали сожжению.
"Так. Выходит, у нас с ним есть кое-что общее, - подумала Прю. - С моими предками происходило то же самое". Но вслух она, конечно же, ничего не сказала.
На плите засвистел чайник, и Иван занялся заваркой.
- У нашего табора было бурное прошлое, но никто из моих родственников не занимается всякими фокусами-покусами, - он поставил чайную чашку на откидной столик. - По-моему, именно из-за таких вещей цыганам во все времена жилось несладко. Религиозные фанатики полагали, что мы якшаемся с демонами. А неверующие думали, что вы просто занимаемся глупостями. На самом же деле мы никогда не прибегали ни к какому колдовству.
- Все, что вы говорите, печально, - выговорила Кристин сочувственным тоном.
"Ты не знаешь истину и наполовину, - подумала Прюденс. - Только мне понятно все".
Она перезарядила фотоаппарат. Задумчивое лицо Ивана будет лучше смотреться на черно-белом снимке.
- Я совершенно не верю россказням о цыганском колдовстве, - продолжал он. - Моя семья держалась в стороне от него. По-моему, так называемая цыганская магия - просто способ выманить деньги у гауджо.
- У гауджо? - переспросила Кристин.
- Так ромы называют людей других национальностей.
Кристин принялась записывать, а Иван посмотрел на Прю долгим взглядом. Она обрадовалась тому, что ее закрывает аппарат. Парень действовал на нее как-то странно.
Кристин прикусила стерку на конце карандаша.
- Не хотелось бы вас обижать, - проговорила Кристин сладким голосом, - но вы сказали, что цыганские гадалки обманывают людей. - Она понизила голос так, будто бы опасалась, что ее услышит кто-то посторонний. - Получается, многие из вас не слишком честны.
Прю покачала головой. Как хорошо, что сама она - не пишущий репортер. Ей всегда становилось неловко, когда Кристин задавала острые вопросы. Конечно, та спрашивала доверительным открытым тоном, но все-таки… Поэтому Прю всегда пыталась как-нибудь смягчить такие уколы.
Только не пишите об этом, - засмеялся Иван. - Кое-кто из моих дальних родственниц подрабатывает подобным образом.
Но из близкой родни, наверное, никто? - спросила Кристин таким тоном, будто испугалась чего-то.
- У моего табора два поля деятельности, - проговорил Иван. - Многие цыганские семьи специализируются на обычных делах. Одни заняты кузнечным делом, другие шьют обувь, третьи - разводят лошадей. А остальные выступают на публике, как моя семья.
Прю понравилось, что Иван говорит сразу обо всем своем таборе. Она тоже ощущала связь со своими предками, с семейными традициями, особенно с тех пор, как узнала, что получила свою силу от прародительниц. Ей подумалось, что Холлиуэл тоже передавали свое ведовское искусство из поколения в поколение.
- Вся ваша родня выступала в цирке? - спросила Кристин, снова делая пометки.
- По отцовской линии, - ответил Иван. - Они всегда дрессировали животных. А по материнской линии были одни музыканты. Я впитал и то, и другое.
Иван встал и в два шага пересек помещение. Открыл дверцу разукрашенного шкафчика, достал оттуда расписной скрипичный футляр и пояснил:
- Он передавался в нашей семье на протяжении нескольких поколений. - Цыган открыл футляр и осторожно вынул лакированную скрипку.
Инструмент так и сверкал, будто был доволен вниманием, проявлявшимся к нему на протяжении многих лет.
Иван осторожно покачал скрипку на ладони.
- Ее сделал мой дед по материнской линии. А отец соорудил футляр. И вот теперь я выступаю с этой скрипкой.
- А в чем, собственно, состоит ваш номер? - спросила Прюденс. - Извините, но я не ахти какой знаток цирка. Мне известно, что вы знаменитость и все такое…
- Ничего, - улыбнулся Иван. - Цирк - особый род искусства, доступный не каждому.
- Может быть, вы заставите меня изменить свое мнение, - заметила Прю.
- Надеюсь, - ответил цыган, и его темные глаза наполнились теплотой.