Даниэль фыркнул от такой характеристики, но спорить не стал. А чего спорить? Кто может быть более асоциален, чем вампиры? Мне не хотелось знать ответ.
- Тогда подваливай. А он спирт пьет?
- И не закусывает! Так мы подъезжаем?
- Давайте.
- Надя, только о моем звонке - никому. Ты там одна? - запоздало встрепенулась я.
- Одна. Юлька, ты во что-то вляпалась?
- Сама не знаю во что - но вляпалась, - честно ответила я. - тебя это напрягает? Я могу не приезжать, только скажи.
- Приедешь - получишь за подобные слова по ушам, - окрысилась подруга.
- Мне уже настучали, - вздохнула я в трубку.
- Серьезно? Ты ранена?
- Я бы не сказала. - Можно ли считать раной шишку на башке и укус вампира я не знала. - Вот приеду - расскажу. До встречи?
- Покедова.
Надя отключилась. Я сунула телефон обратно в карман и посмотрела на Даниэля.
- Можем ехать. Только не надо ее сразу кусать, если она что-то не так скажет, ладно? Надя - хороший человек, просто характер у нее не сахар и жизнь тяжелая.
- Я что, по-твоему, полный отморозок? - обиделся вампир. Я пожала плечами.
- На примере Дюшки выводы сделать сложно, но что он больной на всю голову - это факт. Откуда я знаю, может эта ваша общая проблема? Из-за нехватки витамина Д.
- Ты издеваешься?
- Нет, - я положила руку на плечо вампира и почувствовала, как под тонкой курткой змеями перекатываются мышцы. - Просто я о вампирах ничего не знаю.
- Обещаю, как только мы найдем укрытие на этот день, я тебе все расскажу. А пока - прости. Не хотелось бы вписаться в дерево и разбить машину. Как нам добраться в морг?
- Маршрут я покажу. Сейчас нам надо ехать по окружной дороге до пересечения с Вятской улицей, а потом свернуть на нее.
- Мы сможем там переждать день?
- Кто знает. А вообще, Надюшка - не крайний вариант. Если уж будет особенно плохо, и мы нигде не найдем местечка, запасемся бензином и отгоним машину в лес. Ты поспишь в багажнике, а я посижу в салоне. Вряд ли нас тут найдут
- Мы можем так сделать, - после минутного размышления признал вампир. - Но ты можешь заболеть. Вы, люди, очень хрупкие создания.
- Все равно выбора нет. И потом, у меня хорошие гены. Мой дед выжил, когда фашисты хотели заморозить его в проруби. Он долго болел, но выжил! И я справлюсь. Купим мне бутылку водки, я и не замечу, как день пройдет. А лучше - две бутылки.
- Ты шутишь?
- Я - нервничаю. Адреналин ломит, - честно призналась я. Даниэль кивнул, и я подмигнула ему. - По-ехали?
- Пристегнись, героиня.
- Дожили, - окрысилась я. - Вампир меня учить будет правилам дорожного движения.
Но пристегнулась. Даниэль нажал на газ и машина тронулась с места, а я задумалась о Надюшке. Надя - это отдельная история. Почти песня.
Представьте себе - девочку из деревни. Ни друзей, ни знакомых, ни родных. Ни даже модельной внешности или суперстервозности. Зато есть золотая медаль (чего ее стоило получить в деревенской школе - бог весть), упорство танка и страстное желание стать врачом. Кардиохирургом. И откуда что взялось в ее-то медвежьем углу, где и вороны с тоски дохли? Надя не признается, хотя я предполагаю, что откуда-нибудь из фильмов.
На мелочи Надюшка не разменивалась. Она отправилась в наш мединститут. И провалилась на экзамене. И золотая медаль не помогла. Но надо было знать Надьку, чтобы понять - такая мелочь ее не остановила. Она просто вломилась в приемную комиссию и потребовала ответа - что и где она не прошла. Один же экзамен сдавала! Как медалистка!
Начальница приемной комиссии в мединституте (это строго между нами) посмотрела на устроенный скандал, затащила Надюшку в свой кабинет, отпоила пустырником - и четко разъяснила политику партии. И что мест мало, а медалистов много. И что медалисты примерно с десятого класса нанимают репетиторов из института по химии и биологии. И что директор четко сказал - брать не только студентов, но и деньги с их родителей. И что даже с тремя медалями шансов у Надьки не было. Ну, если только предложить их, как взятку.
Надя все это выслушала, а потом задала всего один вопрос. Есть ли у нее шанс поступить?
Шанс оказался. В морге открылась вакансия санитарки - и по совместительству ночного сторожа. Работка - жуть. Но зато предоставлялось жилье - крохотная конура в общаге на окраине города. И за это жилье надо было платить копейки. А на следующий год, максимум - через год, можно было попробовать поступать заново - как рабочая молодежь. И место осталось бы за Надюшкой.
Подруга колебалась недолго. Возвращаться в деревню с лирическим названием Шмаровка в родной дом на улице Собадёровка ей ОЧЕНЬ не хотелось. Там даже горячей воды не было. Никакой не было. приходилось из колодца таскать. Зато был отец - алкоголик и мать, которая рожала чуть не каждые два года. Такой участи для себя Наде не хотелось. А тут был хоть какой-то шанс зацепиться. Пяти минут для размышлений хватило за глаза. И начальница сняла трубку телефона.
Директор согласился, но поставил условие - два года безупречной работы - и Надюшка сама выбирает себе факультет и специализацию. Хоть гинеколога, хоть стоматолога. Вступительные экзамены будут чистой формальностью. Он заранее дает добро и даже сам проследит. Но малейшее нарекание по работе - и прощай, подруга. Выбора у Надюшки не было. Как прожить на зарплату санитарки в областном центре?
В своем роде это вопрос не хуже, чем "Быть или не быть". Гамлета, небось, три раза в день кормили. Колбасой из натурального мяса. Вот он и философствовал. А искал бы он ответ на вопрос "Как прожить в день на двадцать рублей?" - глядишь, и трагедии бы не было.
Надюшке надо было кушать и одеваться. Хотя бы. И если с одеждой вопрос решился быстро - спасибо секонд-хэндам, а продукты можно было покупать в сетевых магазинах со скидками, оставалась еще и третья проблема. Страшный информационный голод.
Наде надо было читать. Как мне - дышать, а кому-то пить водку. Ее любовь к книгам носила такой же стихийный характер. А учитывая скорость чтения, ей нужна была примерно одна новая книга в день. Классика закончилась очень быстро. Я за то, чтобы люди читали классику, но поймите меня правильно! Они же уже умерли! И Толстой (причем - все), и Куприн, и Драйзер! Больше они ничего нового не напишут. И что потом? Перечитывать старое по восьмому кругу и восхищаться тонкостью слога? Надоест. Точно вам говорю, надоест. А что останется? Пра-авильно. Читать современных писателей. И при этом хорошо, если они пишут весело и интересно.
Я сама никогда не осуждаю писателей. Но честно признаюсь - это не мой автор. Не доросли мои убогие мозги до его гениальности. Что-то читается. И с удовольствием. Например, Акунина я проглотила за два дня. И до сих пор с удовольствием перечитываю. А ту же Улицкую…
Наверняка, она хороший автор! И усидчивая. И кому-то нравится. Но я ее читать не могу. И все тут.
У Нади были те же проблемы. Можно пользоваться бесплатными библиотеками, но много ли ты там прочитаешь? Финансируют их… Не будем о грустном. Достаточно сказать, что наш мэр города на сигареты в месяц больше тратит, чем выдается библиотекам на приобретение новых книг.
А зарплата санитарки маленькая. Её нашему мэру даже на носки не хватило бы. Надя могла позволить себе не больше двух книг в месяц.
Сошлись мы на почве "Волкодава". Как раз вышла последняя книга, и я ее увлеченно читала в автобусе, не отвлекаясь на остановки, людей и контролеров. Надю толпа прижала ко мне - и она не выдержала.
- О чем там речь идет? Расскажи, пожалуйста.
Мне было не жалко. Я вкратце пересказала, что успела прочесть, а потом предложила незнакомой девчонке:
- Давай обменяемся номерами и я тебе просто дам ее почитать.
Надя вся вспыхнула. Сотового у нее не было, а в общаге телефон был только на вахте. Его-то она мне и оставила. А я через два дня явилась к ней в гости с сумкой книг. С этого и началась наша довольно странная дружба.
- Вятская улица. Куда дальше?
- Третий переулок налево, а потом направо до площади - скомандовала я вампиру.
Даниэль очень неплохо вел машину. Мы всего пару раз зацепили какие-то фонарные столбы, а потом затормозили перед оградой мединститута.
- Дальше - пешком.
- А машину? - вопрос был насущным, учитывая содержимое багажника. Вы не поняли, мне не было жалко двоих подонков, просто не хотелось, чтобы их нашли раньше времени. И машина хорошая - большая, удобная…
- Пока оставим на стоянке перед институтом. Потом - посмотрим. Если сможем отлежаться в морге, я ее отгоню куда-нибудь на стоянку. А если придется куда-нибудь еще ехать, лучше, чтобы она была под рукой.
Вампир выдернул ключи, вышел, открыл мне дверь и подал руку, помогая спуститься. Ах, какой, блин, мужчина… Ну настоящий покойник!
- А как же мы через забор полезем? - спохватилась я. - Ладно, давай обойдем, сзади есть симпатичная дыра в заборе…
Вампир посмотрел на меня, как на умственно отсталую, а потом просто щелкнул брелком, закрывая машину, сунул ключи в карман и подхватил меня на руки.
- Ты что делаешь? - возмутилась я.
Даниэль, не говоря дурного слова, перекинул меня через плечо, подошел к забору (между прочим, два с хвостиком метра из чугунных прутьев) и моментально взвился наверх. Я даже не поняла, как случилось, что мы теперь стояли по другую сторону ограды. Сторожей не было видно. И то хорошо.
- Куда идем?
- Опусти меня на землю, а то стошнит еще…
Вампир ловко перехватил меня на руки, как невесту, но на землю не опустил.
- Пусть будет поменьше следов, - пояснил он. - Так куда идти? Против такого способа переноски я не возражала.
- Налево, - скомандовала я.
Через пять минут мы вышли к зданию морга. Даниэль послушно обошел его и остановился перед неприметной дверью сбоку.
- Два звонка, - проинструктировала я. - Звонок под обивкой слева.
Вампир поудобнее перехватил меня и провел пальцами по обивке. Дззззззз! Дзззззззззз!
Надя не заставила себя долго ждать. Дверь распахнулась - и она возникла на пороге, такая родная, знакомая и нормальная в своем старом синем халате и с неизменным пучком волос на затылке. Надю нельзя назвать красавицей. Она слегка полновата, килограммов на десять больше необходимого, нос у нее слишком маленький, нижняя челюсть слишком тяжелая, а лоб слишком низкий. Глаза небольшие, серо-зеленые и совсем невыразительные. Щеки похожи на две подушки, а волосы слишком жидкие и тусклые. Но все эти недостатки меркнут, когда она улыбается. Улыбка у нее просто замечательная. Веселая, добрая и очень открытая. Как и она сама. На вид Надя грубовата, она не выбирает слова и часто может наговорить вам гадостей, но на нее всегда можно положиться. Что бы ни случилось в этой жизни - Надя останется несокрушимой скалой. Ничто на свете не может выбить ее из седла. И потом, она абсолютно бескорыстна, а ее доброта по отношению к близким просто перехлестывает через край. И это украшает ее гораздо больше, чем любая косметика. Иногда я просто не понимаю, куда смотрят мужики. Я бы на их месте за такую жену двумя руками ухватилась. Но беда в другом. Наде не нужен тот, кто будет смотреть на смазливое лицо. Она не любит ухаживать за собой и часто бывает, небрежна, чтобы не сказать неряшлива. У нас же гостя встречают по одежке.
- Привет, - я помахала ей рукой. - Впустишь?
- Заползайте. - Надя отступила от двери на пару шагов. - Ты мне должна немного информации, так?
Спорить я не стала. Тем более, что врать мне было несложно. Даже не врать. Почти правда. Но в нужной мне интерпретации.
- Надя, ты ведь знаешь кто мой дедушка.
Даниэль опустил меня на пол, но все равно поддерживал под руку, чтобы я не хлопнулась носом.
- Знаю. И что?
- Он сейчас на отдыхе. И кое-кто решил, что самое время его шантажнуть. Меня схватили и отвезли на одну дачку. Там уже оказался Даниэль. По счастью, им заняться не успели. Нам удалось выбраться целыми и невредимыми. Почти невредимыми.
- Почти - это ты?
- Это я. Меня какой-то дрянью напоили. Что в ней было - не знаю, но я до сих пор, как поломанная.
Надя приняла все новости как должное. Я же говорю - скала. Сперва разгребем то, что ближе, потом подумаем обо всем остальном. Принцип Скарлет О' Хара в действии. Ближе всего была якобы отравленная я.
- Лишь бы не наркота. Ладно, клади ее сюда. Имя-то какое! Даниэль. Это по-русски как? Данька?
- Для вас - как угодно, - склонил голову вампир. Весь такой благородный и очаровательный. Рыцарь вырвал принцессу из лап разбойников… за что последние очень благодарили и денег на дорогу дали. - Но вообще-то я русский. Шестаков Даниэль Сергеевич. Мама, видите ли, участвовала в фестивале Дружбы Народов. Так что я назван в честь отца. Хотя Серега Шестаков об этом и не знал.
- Ну-ну, - протянула Надя. И внимательно посмотрела на меня. - До конца моей смены еще четыре часа. А потом я еще со сменщицей договорилась. Освобожусь не раньше, чем завтра в восемь. На день вас здесь не оставишь. Может, пока отправитесь ко мне домой? Хотя… не знаю, как вы сюда добирались, но на улицу вас в таком виде не выведешь.
Я невольно скользнула взглядом по себе и Даниэлю. Даниэль - в джинсах и рубашке на четыре размера больше. Поверх них - кожаная куртка размера на три больше необходимого. На ногах лакированные туфли. Вроде бы в клубе были другие. В машине переобулся? Я - в майке и свитере. У свитера рукава изгвазданы кровью. Джинсы тоже все в пятнах крови. На руке, там, где я себе сделала разрез, - самодельная повязка, от которой любой медик на рога встанет. О стерильности там и мечтать не приходится. Поверх всего - мужская куртка, в которой я просто теряюсь, как мышь в камине. Нет, в таком виде мы на улицу выйти не сможем.
- М-да, проблема. Надя, а ты уверена, что мы можем отправиться к тебе? Общага все-таки?
- Можете. Там вас если кто и увидит, все равно внимания не обратит. Только проводить я вас не смогу. Но ключ дам. Где я живу, ты знаешь. Вот туда и пойдете. Денек отсидитесь, деду позвонишь спокойно, прикинешь, что и куда. За вами слежки нет?
- Если б была, нас бы прибили. И - давно.
- Все так серьезно?
- Еще серьезнее, - вздохнул вампир. - Нам даже на улице показываться пока нежелательно.
- Напишите мне ваши размеры. Тут рядом есть магазин. Дрянь круглосуточная, но при желании все можно найти. Куплю что надо из еды и шмоток. Деньги-то есть?
- Есть, - спокойно отозвался Даниэль, вынимая банкноты из карманов. Небедные нам достались бандиты. Что ж, на небесах им это зачтется. - Десять тысяч хватит? Правда тут долларами, но вы обменяете в магазине?
- Ну не на песцовые шубы, но куртки я вам куплю.
- Песец к нам может прийти и без шубы. Даниэлю нужна куртка с капюшоном, перчатки и очки, - заметила я. - Черные.
- Хорошо. А тебе?
- А мне все равно.
- Великолепный подход. Учи тебя, балбеску, быть женщиной, не учи - все как в прорубь! Ты должна была перечислить, что тебе купить, включая три упаковки нижнего белья, а ты все равно о других думаешь! Юлька, это до добра не доведет! Это она меня учить будет?
- Отвали со своими нотациями, - предложила я. - КВН смотреть!
- Спокойно, девушки, - оборвал нас обеих вампир. - Надя, я так понял, что у вас нет сотового телефона?
- Зачем он мне нужен?
- Купите. И еще две сим-карты для нас с Юлей. Вот еще пять тысяч.
- Это еще зачем?
- Чтобы я мог с вами связаться в любой момент, - оборвал ее вампир. - Сейчас не время показывать свой характер. Я вам не взятку предлагаю и не плату за помощь другу. Извольте умерить свою гордость ради общей безопасности!
Молодец, клыкастик. Что-то другое просто не подействовало бы. Дело в том, что Надька - гордая, как зараза. У меня тоже гордости хватает (сама себя не похвалишь…). И характеры у нас не дай боже. В других условиях мы просто не смогли бы общаться. Скорее наоборот - враждовали до последней капли яда. Но сработала общность профессиональных стремлений - я пока биолог, а потом буду специализироваться по микробиологии. А Надюшка - будущий медик. Врач. И мои конспекты по биологии она прочитала от и до. И еще - у нас с ней общая патологическая любовь к книгам. Этого хватает, чтобы встречаться раз в неделю, болтать по два часа ни о чем и расходиться по домам.
Мать хотела пригласить Надюшку к нам в гости, но дед один раз съездил со мной в общагу - и отсоветовал.
- У нас слишком разный уровень жизни, - сказал он тогда. - Она хорошая девочка, но помощи не примет. А если навяжем - потеряешь подругу. И не стоит тыкать ее носом в наше материальное благосостояние. Вам обеим будет неловко.
- И я никак ей не могу помочь?
- Можешь. Но так, чтобы она никогда об этом не узнала. Ясно? Мне все было ясно.
- Извините, - буркнула Надюшка. - Ключи возьмите.
- Спасибо вам.
- Я приду не раньше двенадцати. Принесу покупки - и уйду обратно. Так что - до встречи.
- До встречи, - Даниэль изящно поцеловал подруге руку.
- Одну минуту!
Надя рванулась куда-то вглубь морга. И через пару минут вернулась, держа в руках склянку из-под растворимого кофе.
- Это спирт. У меня в холодильнике мышь повесилась, но вам нужно хоть что-то согреться и растереться.
- Спасибо, - Даниэль спокойно сунул склянку в карман куртки. - Я рад нашей встрече. Вы хороший человек и хороший друг, Надя. С тем мы и вышли на мороз. Обратный путь к машине я опять проделала на руках у вампира.
- Ты знаешь, где это общежитие? - спросил он, запихивая меня на переднее сиденье машины.
- Знаю. На окраине города. Вампир уселся в машину и повернул ключ в замке зажигания.
- У тебя хорошая подруга. Вы чем-то похожи.
- Мы обе любим читать и обсуждать прочитанное. А в остальном… Она кобра, я гюрза, какое тут может быть сходство? Даниэль фыркнул.
- К змеям тут скорее можно отнести меня. Клыков-то у вас нету…
- О! - вдохновилась я. - А как обстоит дело с клыками у вампиров? Они складные, выдвижные или просто всегда в одном положении? И почему у тебя клыки короче, чем у Дюшки? Он что - саблезубый вампир? Или их длина тоже зависит от титула? Кто наглее - у того длиннее?
Вампир согнулся вдвое от смеха. Я возмущено хлопала на него глазами, не понимая, в чем проблема. Что я такого спросила!? Вот у того же Андрэ клыки были длинные, сантиметра по два с половиной, если не все три. И даже из-под губ торчали. А у Даниэля - нет. Клыки действительно есть, они довольно длинные, по сантиметру, не меньше, не по-человечески острые, но в общем-то ничего особенного. Если широко рот не открывать, никто и не заметит.
Вампир смеялся до слез. Наконец, он разогнулся, вытер глаза рукой, и я увидела на коже красные следы. Он поднес руку к губам и слизнул их с кожи.
- А вампиры плачут кровью?
- У нас нет другой жидкости в организме. Кровь в основе всего тела вампира и ничего другого у нас нет. Ну, разве что еще сперма. Кстати, вампиры способны заниматься сексом, а вот других физиологических потребностей, как у людей, у нас нет.
- Понятно.
- Рад за тебя, - ехидства в голосе было хоть закусывай. И, отвечая на твой предыдущий вопрос, вампиры не могут все время ходить с выпущенными клыками, а то сами себя покусаем. Смотри.