- Да там же, там же! - ответил Глебов: тон Ладонщикова его стал раздражать. - Райские девы повсюду, они поют сладкозвучными голосами. И шорох древесной листвы создает изумительную гармонию. Более того: на ветвях подвешены тысячи колокольчиков. Дивные звуки, доносящиеся от трона аллаха, раскачивают их, и они позванивают, как жемчуг, падающий в ручей. А теперь специально для вас, - сказал Ладонщикову Глебов, - теперь про гурий, о которых вы так хотите услышать. Гурии - значит черноокие, девы с черными большими глазами. Это чистые девы, Ладонщиков, которых не касался ни человек, ни джинн. Гур-аль-оюн, лучезарные существа, вечно юные, вечно прекрасные. И, что существенно, пусть простит меня Жанна, вечно девственные или постоянно восстанавливающие свою девственность. Они сравнимы красотой лишь с яхонтами и жемчугами. Да и созданы они, если хотите знать, из шафрана, мускуса, амбры и камфоры. Они прозрачны, они благоуханны, они мужелюбивы, они могут рожать вам детей, а могут и не рожать - все зависит от вашего желания. Родившиеся дети, чтобы не досаждать родителям долго, вырастают за один час. Каждому правоверному будут даны семьдесят две гурии, живущие в ослепительно прекрасном дворце, в который можно войти в любой час. А чтобы правоверные не путали своих гурий с чужими, на груди у каждой написано имя ее супруга. И имя аллаха, чтобы правоверный не забывал, кто сделал ему этот подарок.
- А где же жены правоверных? - спросил Ладонщиков. - Все отправлены в ад, чтобы не путаться под ногами у своих распутных мужей?
- Грешные жены - в аду, а правоверные - в раю со своими мужьями. Они тоже молоды и прекрасны. Всем правоверным, попавшим в джанну, будет навечно определен один и тот же возраст - тридцать три года.
- Все?
- Да, это все, что касается блаженств, обещанных даже самому меньшему из правоверных. Но у кого перед аллахом есть особые заслуги, тому, по словам Магомета, будут предоставлены такие блаженства, каких ухо не слышало, глаз не видал.
Ладонщиков неожиданно заплакал. И все поняли почему: ведь не о том же он плакал, что не попадет в рай, к чернооким гуриям, а о том, что не вернется домой, в маленький городок Халтурин, в старый деревянный дом, пахнущий клеем и краской, где живут его мать и две сестры, Марья и Дарья. А еще он плакал о голубоглазой и конопатой соседке, чей дом стоит рядом с его родительским домом, о девятнадцатилетней Галке, швейнице, с которой не успел нацеловаться. И все мелочи той, уже далекой жизни казались ему теперь дороже яхонтов, жемчугов и алмазов.
Глебов больше не сердился на него. А Жанна пожалела его. Она сказала:
- Успокойся, Толя. Рай - химера. А жизнь ваша будет еще долгой и счастливой. - Она вытерла платком его большое и смешное лицо, на котором все было большим и смешным: крупный нос картошкой, толстые губы и совсем белые, выгоревшие брови. Плача, Толя раздувал щеки и от этого казался еще забавней. Он поцеловал Жанне руку, а потом прижал ее вместе с платком к лицу. Жанна не сразу отняла ее, другой рукой провела по его взъерошенным, тоже выгоревшим на солнце волосам и сказала:
- Вы не имеете права плакать: это всех нас делает слабыми и растерянными. А нам надо быть сильными и собранными.
- Миссис Клинцова права, - поддержал ее Холланд. - Нельзя распускать нюни. Считайте, что мы солдаты и что смерть для нас - привычное и даже обыденное дело. Ведь все русские - хорошие солдаты. Так говорят.
Ладонщиков отпустил руку Жанны. Жанна оставила ему платок и сказала, ни к кому не обращаясь:
- Ну где же Клинцов? Где Селлвуд? Почему Они не возвращаются? Я пойду за ними.
- Нет! - решительно остановил ее Холланд. И все поняли, что на время отсутствия Селлвуда и Клинцова Холланд взял на себя бремя власти.
- Но, мистер Холланд…
- Нет! - повторил он. - Селлвуд и Клинцов - мужчины. Я надеюсь, что они приняли правильное решение. И то, что мы все здесь, - ими учтено.
- А ведь ни в чем нет смысла, - сказал Сенфорд. - Ни в том, что мы делаем, ни в том, что мы не делаем. Все лишено смысла. Нас привели к жертвеннику, и мы стоим у ямы, куда будет сброшен наш пепел. Перед этой ямой, господа, все бессмысленно!
Сенфорд! - сурово проговорил Холланд, - еще одно такое высказывание - и я заткну вам рот кляпом.
По какому праву? - закричал взбешенно Сенфорд. - Вы - кто? Генерал? Маршал? Он говорит: мы солдаты! Мы - никто! Ничего нет, что объединяло бы нас. Есть только то, что нас разъединило, - смерть!
- Сенфорд! Я вас предупредил!
- Плевать мне на ваше предупреждение! Вы тут толкуете: рай, ад, Христос, Магомет. Все это бред исчезнувшей цивилизации. Ничего нет! Есть я и эта яма! Вот все, что я могу еще принять в расчет!
- И что же вы предлагаете, Сенфорд? - спросил Холланд.
- Оставить друг друга в покое: не командовать, не судить, не советовать ни от имени бога, ни от имени человечества. Нет никаких инстанций, господа. Ни высших, ни низших. Все наши взаимные обязательства исчезли. Теперь каждый из нас вправе сам избирать себе принцип поведения: можно молчать, погружаясь в ледяной холод ужаса; можно болтать, как я, заглушая в себе страх; можно кинуться вниз головой в эту яму на острые камни; можно уйти в пустыню и сгореть в невидимых лучах; можно остаться с теми, кто, обманываясь ложными надеждами, обрекает себя на мучительную медленную смерть. Выбор, конечно, мал. Но и рабами чужой воли быть довольно! Мы, наконец, свободны, господа!
- В таком случае мы свободны, Сенфорд, не слушать вашей болтовни, - сказал Холланд. - Хотя не противоречило бы объявленной вами свободе и то, если бы я заткнул вам рот: теша себя, по вашему выражению, ложными надеждами, я не хочу, чтоб их разрушал какой-то спятивший паникер. Это о вас, Сенфорд! Да, да! Это о вас!
- Я хочу поддержать мистера Сенфорда, - вдруг заявил Ладонщиков. - Он прав. Дайте мне немного пищи и воды - и я уйду. Пища и вода мне нужны не для того… Просто я хочу дойти до края темноты. А тут я взбешусь. Боюсь убить кого-нибудь. Да, руки так и чешутся…
- Вот вам плоды ваших разглагольствований, Сенфорд, - сказал Холланд. - Но вы-то избрали для себя самый безопасный путь к смерти, простите невольный каламбур: вы будете только болтать, подавляя в себе страх, - и это все. А там, глядишь, все обойдется: полученная вами доза облучения окажется на самом деле, как мы и утверждаем, безопасной для вашей драгоценной жизни, обнаружится, что катастрофа локальна, нас найдут и вам уже не нужно будет больше болтать, подавляя в себе страхи, потому что все страхи окажутся позади. Найдите в себе мужество, Сенфорд, и изберите для себя другой путь: бросьтесь, скажем, в яму на камни, отправьтесь со студентом в пустыню. Или, наконец, замолчите и избавьте наши нервы от не нужной трепки. Вот и Магомет, оказывается, говорил, что надо любить, почитать и поддерживать друг друга. Но вы, наверное, плюете и на Магомета?
- Конечно!
И вы разрешите мне сообщить об этому Омару и Саиду? Сенфорд нервно хмыкнул.
- Но ведь они зарежут меня, - сказал он.
- Разумеется, зарежут. Я же лишь требую прекратить болтовню. Выбирайте.
Селлвуд прислонился спиной к стене, вытер ладонью испарину со лба.
- Давайте погасим фонарики, - предложил он Клинцову. - Будем экономить батарейки.
Они погасили фонарики.
- Я, действительно, мог оставить вас без оружия, - продолжал Селлвуд. - И тогда ч у ж о й стал бы вашим властелином. Этот убийца.
- Поэтому, - предложил Клинцов, - либо вы вернетесь, Майкл, либо я пойду с вами.
- Ты пойдешь со мной, - сказал Селлвуд и спросил: - Кстати, Степан, почему ты стал обращаться ко мне на "вы"?
- Да? - удивился Клинцов. - Я не заметил. Хотя, постой, постой: это же ты, Майкл, первый спросил меня, когда я догнал тебя здесь: "Зачем вы?" Или тебе показалось, что я не один?
- Не один? Возможно. Не помню. О себе же я думаю, что я теперь действительно не один. С той поры, как безносая рядом - вот такое у меня чувство. Я подумал было, что и ты воспринимаешь меня таким образом… Нет?
- Нет, Майкл. А почему - рядом? Ты о чем, Майкл?
- О чем? - Селлвуд замолчал, подыскивая нужные слова: ему не хотелось, чтобы Клинцов подумал, будто он, Селлвуд, напуган. Он пережил уже этот момент - момент страха, который накатил на него, когда он понял, что его шансы на жизнь равны нулю. Это произошло еще до того, как состоялся разговор с Глебовым, у склепа Денизы. Там он впервые подумал, что они поторопились замуровать склеп, что скоро и ему - туда. Болезнь в себе он ощутил вдруг, каждой клеткой, как зуд, как звон, как пульсирующее оцепенение, как прохождение, продавливание через мельчайшую упругую сеть. Он дробился. И обезумевший на мгновение мозг не мог собрать все это в ощущение, в слово. Его неотвратимо потянуло туда, и он чуть не закричал от страха. Впрочем, крик уже был, но еще внутренний крик. Он уже раздирал его, он рвался наружу. И не вырвался: мысль о том, что Дениза испугается этого крика, заставила Селлвуда схватить себя за горло и остановиться. Потом он плакал и думал, что так и надо, так - хорошо; он останется с Денизой.
- Ты почему молчишь, Майкл? - спросил Клинцов.
- Не знаю, как сказать, - признался Селлвуд. - Точнее, не хочется говорить. Но мы одни. Другой такой случай может не представиться. Если я промолчу, ты чего-то не поймешь. Хотя должен все понять. И поэтому я должен тебе сказать. Не ахти что, разумеется, но все же… Видишь ли, один философ - я пытался вспомнить его имя и не вспомнил, - так вот этот философ сказал: все знают всё. То есть все люди вместе знают всё, что можно знать. Если извлечь знания из мозга всех людей, то это будет вся наука, вся история, все надежды, все желания. Но каждый из нас знает не все - это закон. Это естественно, так устроен мир. Тот факт, что кто-то знает больше, а кто-то меньше - также не подлежит никакому осуждению. Но тот, кто знает больше - естественно лидер. И вот я, наконец, добрался до главной мысли: ты должен остаться лидером и поэтому должен знать больше, чем каждый из членов нашей экспедиции и даже больше, чем все они. По этой причине к твоим знаниям я хочу присоединить мои.
- Зачем же так длинно, Майкл? Я и так выслушал бы тебя с охотой, - сказал Клинцов.
- Не думаю. То, что я скажу, невозможно выслушать с охотой. Речь, в сущности, вот о чем: у меня острая лучевая болезнь, как определили мы, я и Глебов. Это не подлежит никакому сомнению. А из этого вытекает следующее: либо все получили достаточно высокую дозу облучения, либо только те, кто дольше других находились снаружи, либо я один, потому что работал без противогаза и надышался радиоактивной пылью. Теперь рассмотрим все в обратном порядке. Я получил изрядную дозу вне всякого сомнения. Со мной все ясно. Далее: если дозиметр наших студентов зашкалило, то наверняка изрядную дозу получили и те, что работали с нами снаружи. И ты, значит. Теперь о тех, кого мы сразу отправили в штольню. Они, если судить по времени, не успели набрать смертельную дозу. Правда, доза была больше критической - ведь дозиметр зашкалило. Но насколько больше? Этого мы не знаем. Надеюсь, ты понимаешь, что верить мне и студенту Кузьмину, будто дозиметр был неисправен, не стоит. И вот реальная ситуация: половина экспедиции обречена, у другой, кажется, есть шанс на выживание. Но мы, по-моему, были готовы к этому в самом начале, когда разделились на две группы.
- Да, Майкл, - сказал Клинцов. - Это так.
- Старики и молодые, - продолжал Селлвуд. - Старикам - умирать, молодым - жить. Мы взяли этот закон природы и сделали его принципом разделения. Это и закон нашей цивилизации: отцы заботятся о безопасности детей. Мы обязаны соблюдать его и дальше. Я хотел сказать: до конца. К сожалению, тут есть трудности: молодые продолжают облучаться. Отчасти потому, что в штольню вместе с воздухом проникла радиоактивная пыль еще до того, как мы завалили штольню. В какой-то степени заражены продукты, главным образом крупы и макароны. В меньшей степени - баночные консервы. Но главная опасность - вода.
- Вода? Неужели, Майкл? Как ты это установил? - спросил Клинцов.
- Я попросил Холланда. Его вывод: та вода, которой мы заполнили всевозможные емкости в первый день, - значительно меньше радиоктивна, чем та, которую теперь подает помпа.
- Да, задача! - сказал Клинцов и посветил фонариком на пол, просто так, без надобности. Увидел в отраженном свете лицо Селлвуда: черные пятна вместо глаз, черный рот, блестящий в испарине нос. И выключил фонарик.
Селлвуд отстранился от стены, ища что-то в карманах.
- Платок ищу, - объяснил он Клинцову. - Чертовски душно. К тому же у меня жар, все горит.
- Дать воды? - спросил Клинцов. - У меня во фляге есть вода.
- Спасибо, - поблагодарил Клинцова Селлвуд. - У меня тоже есть вода. - Он вытер лицо платком, облегченно вздохнул. - Так вот - о воде: надо сделать так, чтобы наша молодежь пила воду из баков, а мы - из скважины. Поручить эту заботу следует Омару: пусть только он наполняет фляги якобы в целях гигиены. Далее: под любым предлогом мы, старики, должны отказываться от консервов. Пусть они достанутся молодым, а мы обойдемся макаронами и крупами. И еще: держать молодых подальше от завала и уж, конечно, из штольни не выпускать, что бы там ни случилось. Ты слушаешь меня?
- Да, Майкл.
- Ты все это сделаешь?
- Сделаю.
- Если почувствуешь себя плохо, передашь власть Холланду. Если не Холланду, то Глебову. Если не Глебову, то Вальтеру. Никогда - Сенфорду и студентам.
- Хорошо, - согласился Клинцов. - Ты говоришь так, будто прощаешься со мной.
- Конечно, прощаюсь, - ответил Селлвуд. - Ты правильно понял меня, Степан. Но еще несколько слов, чтоб закончить все это. Вальтер, я думаю, все-таки сумеет собрать из того, что осталось, простейший радиопередатчик и послать в эфир сообщение о том, что мы существуем. Это - важно, потому что в этом - обретение надежды. И последнее: я должен убить ч у ж о г о. Вот, - Селлвуд коснулся рукой груди Клинцова. - Теперь ты знаешь все.
- О ч у ж о м, - сказал Клинцов. - Кто он, по-твоему?
- Убийца, - ответил Селлвуд. - Поэтому просьба: ты, безоружный, будешь идти в десяти шагах следом за мной с выключенным фонариком. И никаких героических поступков, пока я жив. Так?
- Так, - согласился Клинцов.
Селлвуд, включив фонарик, двинулся вперед. Отсчитав десять шагов, велел Клинцову идти за ним. Клинцов, таким образом, шел в полной темноте. Для страховки время от времени касался руками стен. Останавливался, когда останавливался Селлвуд. Остановившись, оба напряженно вслушивались в тишину: не раздастся ли впереди шорох, не послышится ли чье-либо дыхание. Так они шли долго, медленно петляя по лабиринту. Иногда, чаще на прямых участках, Селлвуд выключал свой фонарь, и тогда они оба, стараясь ступать как можно тише, двигались в темноте. Через несколько минут они оказались в тупике, у склепа Денизы. Клинцов не сразу это понял. Лишь когда Селлвуд со стоном присел перед грудой кирпича, преградившей ему дорогу - Клинцов подумал, что Селлвуду стало вдруг плохо и бросился к нему на помощь, - лишь тогда Клинцов увидел, что находится по другую сторону кирпичного завала. Спальный мешок был расстегнут, и лицо Денизы открыто.
- Какой ужас, - тихо проговорил Клинцов, подняв на ноги Селлвуда.
- Да, - ответил Селлвуд и попросил Клинцова застегнуть мешок.
Потом они заложили кирпичами вход в склеп. Селлвуд долго отдыхал, а точнее, пытался побороть в себе отчаяние, которое овладело им при виде надругательства, учиненного над могилой Денизы. Он сидел на полу, лицом к стене, запиравшей вход в склеп, уронив голову на грудь. Клинцов молчал, стоял рядом. Фонарик можно было бы выключить, но что-то мешало Клинцову сделать это: то ли детский страх перед могилой, то ли боязнь за Селлвуда, которому в темноте могло стать еще хуже.
- А у студента Толика клаустрофобия, - вдруг сказал Селлвуд.
- Что? - не понял Клинцов. То есть он, конечно, понял, что речь идет о студенте Ладонщикове, он знал даже, что такое клаустрофобия - боязнь замкнутого пространства, он не мог лишь согласиться с тем, что здесь, у могилы Денизы, после всего случившегося возможен этот разговор. Клинцов даже подумал было, не ослышался ли он, не почудилась ли ему эта фраза о клаустрофобии Толика. - Ты что-то сказал, Майкл? - повторил он с опаской свой вопрос.
- Да, - ответил Селлвуд, поднимаясь с пола. - У студента Толика - клаустрофобия, боязнь замкнутого пространства. Я это давно заметил: он не хотел работать в штольне. Поэтому он так настойчиво требовал, чтобы ему и его другу разрешили вести открытые раскопки на холме. Я не хотел тебе об этом говорить, жалел студента. У одного моего друга была такая же болезнь: он не мог войти в пирамиду, когда мы работали в Египте. Он вынужден был в конце концов бросить археологию. У студента на этой почве истерика. Он будет рваться наружу. Хочу, чтобы ты учел это.
- Ах, Майкл, - вздохнул Клинцов. Пока Селлвуд говорил, он успел переварить в себе непонимание, разобраться в своих чувствах. Теперь он понимал Майкла Селлвуда, жалел его и восторгался им: едва переборов свое горе, он уже думал о товарищах. А может, тем и переборол горе, что постоянно думал о них. - Ах, Майкл. Разумеется, я все учту. Но как помочь тебе, Майкл?
- Останься живым, - ответил Селлвуд.
Они снова отправились на поиски ч у ж о г о. Шли в том же порядке, как и прежде: Селлвуд с включенным фонарем впереди, Клинцов в десяти шагах за его спиной. Но уже через минуту-другую Клинцов сократил эту дистанцию: он подумал, что, если ч у ж о й выстрелит первым и ранит или убьет Селлвуда, он не успеет пробежать десяти шагов до того, как Селлвуд упадет и выронит пистолет, что пистолет ему понадобится немедленно после первого выстрела ч у ж о г о, иначе второй выстрел также будет принадлежать ч у ж о м у…
- Здесь ответвление, - предупредил Клинцова Селлвуд и остановился. Клинцов подошел к нему почти вплотную, на расстояние вытянутой руки. - Если он также охотится за нами, - тихо продолжал Селлвуд, - то оттуда, из бокового коридора, стрелять всего удобнее. Этот, по которому мы идем, кончается тупиком. Тот смыкается с новым лабиринтом. Дальше пойдем без света, прижимаясь к стене. У бокового проема остановимся. Затем ты прыжком преодолеешь его и уже оттуда, с другой стороны проема, осветишь его, выставив руку с фонарем из-за угла. Сам не высовывайся. Я выгляну из-за этого угла и, если там кто-то окажется, выстрелю. Возьми фонарь в левую руку. Все понял?
- Все.
- Тогда, Степа… Как это ты там говоришь? Ага, вспомнил: айда. Тогда - айда, Степа.
Предосторожности оказались напрасными: боковой коридор был пуст.
- Жаль, - сказал Селлвуд. - Я так хорошо продумал операцию. Окажись ч у ж о й здесь, он не ушел бы от нас.
- Да, Майкл. Ты все хорошо продумал. Куда теперь? Дойдем до тупика или сразу перейдем в другой лабиринт?
Они дошли до тупика и вернулись к боковому коридору.