- И? - всё ещё не успевал следить за ходом моих мыслей инспектор.
- И я не уверен, что тоже смог бы вытянуть у жертв твоих преступлений душу, Дрейк.
- Это значит… - он снова тряхнул меня.
Я повернулся, посмотрел на него и невесело заметил.
- Это значит мы в тупике. Я не знаю, как такое возможно. Есть люди на земле, души которых не поддаются вытягиванию, но чтобы они так массово встречались и в одном районе - такое просто невозможно и ставит меня в тупик.
- Он не смог вытянуть душу ни у одного из тех, что был убит подобным образом?
- Угу.
- А ты пробовал вытянуть душу у герцога? Ты же был на месте преступления!
- Дрейк - это незаконно, если обнаружат, что ты воруешь чужие души, тебя отправят на виселицу. Все ремесленники знают об этом.
- То-то он так стрясся, когда ты ему пригрозил, - понял инспектор, - зачем же ты его отпустил?
- Его воровство никаким образом не влияет на наше текущее дело, так что мне всё равно, - отмахнулся я, - знаешь, а вы уже отдали тело герцога родным? Мне хотелось бы попробовать вытянуть у него немного, хочу убедиться, что тот колобок не ошибся.
- К сожалению забрали, но это не большая проблема, у нас есть и другие тела, ты сам говорил души не исчезают просто так.
- Опять кладбище! - простонал я, - каждый раз когда я с тобой встречаюсь, то становлюсь гробокопателем!
Он рассмеялся, как и водитель, который прислушивался к нашему разговору.
- Джон, следи за дорогой! - прикрикнул Дрейк, на сразу присмиревшего шофёра.
- К сожалению, они умирали в разных районах Ист-Энда, так что нас завтра ждёт незабываемое посещение двух кладбищ Рэджи, - ласково произнёс инспектор, что вызвало громких кашель со стороны водительского сиденья и мой стон одновременно с этим.
* * *
- Этого не может быть! - произнёс я, когда мы откопали третью могилу, но я не увидел ни капли души на останках, - я ведь видел, что колобок не врал нам!
- Видимо, всё же соврал! - рявкнул Дрейк и недовольно на меня покосился.
- Я уверен, что не врал! - набычился я, вспомнив вчерашний разговор.
- Роджер, - инспектор повернулся к старшине, который стоял за нами и командовал раскопками, - возьми мой парокар, и мухой к ремесленникам, возьмёшь под мои гарантии мистера Сандерса, якобы на новое место преступление и доставь его на кладбище Святой Елены, мы сейчас отправимся туда.
- Рэджи, - отпустив полисмена, который бросился выполнять его приказ, он повернулся ко мне, - ты уверен, что не ошибся?
Я положил бесполезный камень в карман, поскольку и у четвертой могилы был нулевой результат, я даже плюнул на раскопки и просто подходя к указанным мне могилам, ложился на землю и всматривался вглубь, чтобы убедиться, что и далее меня ждал бы такой же результат. Менее надёжно, чем осматривать останки напрямую, но зато если знаешь, что и куда смотреть, не нужно нарушать покой мёртвых.
- Если колобок нам не наврал, а я по-прежнему уверен, что этот так, боюсь у меня плохие предчувствия Дрейк, - я поблагодарил полисмена, который положил свой плащ, на который я ложился, чтобы не испачкаться, - кто-то убивает людей, делая это так, чтобы их души невозможно было извлечь, а сам потом с лёгкостью это проделывает, когда тела становятся никому не нужны. Ты понимаешь, что это значит?
- Да, что я осёл и ни разу не опросил родню усопших, после того, как они похоронили трупы, - закусил он губу, - если бы я узнал, что они не получили ни цента, за души погибших, я бы раньше привлёк тебя к расследованию!
* * *
- Ну всё, нам нужно срочно напиться! - разъярённый Дрейк метался по кабинету, швыряя всё, что попадалось под руку.
Я обескураженный сидел на стуле и смотрел отчёты ремесленников, которые изымали души по требованиям родственников умерших, и отдавали им положенные деньги. Два дня назад всё казалось таким простым, ну пусть не сильно простым, но хотя бы понятным, поскольку привезённый мистер Сандрес обливаясь потом и едва не плача, подтвердил всё, что написал словами. Он клялся, глядя на взбешённого инспектора, что души вытянуть у него не удалось и он не понимает, как оказалось так, что закопанные тела теперь не имеют душ. Он сам убедился в этом, когда взглянул на останки, но ничего более прояснить не мог. Пришлось его отпустить и отправить полицию опрашивать всех родственников усопших, а также затребовать все отчёты пунктов обмена, в которые они обращались. Представляете наш шок и полную растерянность, когда получили результаты и оказалось, что все души преспокойно были вытащены и обменяны на деньги. Родственники погибших были полностью довольны и не заявляли о проблемах с телами.
Что делать дальше я не знал и не понимал, так что разделял бессилие инспектора.
- Думаю нам нужно напиться с человеком, который кроме как компании, может дать нам совет, - я встал из за стола и собрав все бумаги, положил их обратно в папку, засунув её под мышку, - пошли, нам нужен учитель. Я не знаю, что ещё можно тут сделать: у нас нет больше ни подозреваемых, ни трупов, ни душ - ничего, от чего можно оттолкнуться дальше в расследовании.
- Я это и сам прекрасно понимаю! - его злость всё не находила выхода, поэтому доставалось мебели и интерьеру кабинета.
- Поехали, если он не сможет, никто больше нам не поможет.
Нас долго не выпускали на въезде в поместье, поскольку на Дрейка не был выписан сегодня пропуск и только вмешательство сэра Энтони помогло разрешить конфликт с охраной. Так что два часа поездки, пятнадцать минут ругани у дома и вот мы уже как час сидим в глубоких креслах и смотрим на бренди на дне своих стаканов. Не то, чтобы я хотел пить, но трудно отказаться, когда два взрослых мужика решили упиться рядом с собой и недовольно хмурились, когда ты делаешь вид, что пьёшь, а на самом деле делая маленькие глотки.
- Он правда хороший Энтони, - пьяный голос набирающегося Дрейка был слишком громким для меня, - только такой зануда, как ты его терпишь?! Даже пить не может как следует, я в его годы не уступал отцу!
- За это надо выпить! - учитель налил себе и инспектору стакан и они стали пить на брудершафт.
- Целовать я тебя не буду, прости, - отодвинулся от учителя инспектор, и снова завёл свою шарманку.
- Вот не понимаю, ты говоришь такого невозможно, но оно же есть! Есть! Ты сам видел отчёты!
- "В общем-то с этого и началась пьянка, - нахмурился я, вспомнив, как мы показали учителю всё, что нарыли и тот вместо ответа налил себе полный стакан бренди и выпил его на одном дыхании".
Затем с фразы: - "Наливай" и началась собственно пьянка.
- Дрейк! Это очень! Очень плохо! - учитель пьяно тыкал пальцем в сторону папки. - Очень! Придётся привлекать тайную полицию!
- Нет! Это моё расследование! - старший инспектор едва не подпрыгнул на месте, услышав такое предложение. - Ты ведь нам поможешь Энтони?!
Учитель задумался и видимо решив не тратить время, выпил ещё.
- Хорошо, значит у вас остался только труп герцога, чтобы проверить правдивость слов того ремесленника?!
- Да кто же нам его отдаст?! - удивился Дрейк, - он же герцог!
И тыкнул пальцем в потолок, показывая, величину персоны.
Они ещё раз чокнулись и выпили по стакану. Я отставал от них как минимум на бутылку, но всё равно в голове ощутимо шумело и мои ноги подкашивались, когда я вставал взять закуску с подноса.
- Ладно, завтра попробую вам помочь, но всё равно это очень странно, хочу быть с вами, чтобы самому посмотреть на это.
- О-о-о! - взревел Дрейк, - это уже настоящий разговор! Надо выпить! Рэджи, тащи нам ещё графин! Давай шевели булками, если всё равно не пьёшь!
Я попытался возмутиться, но его неожиданно поддержал учитель.
- Чего встал, слушай что тебе настоящие мужики говорят! Быстро!
Спорить с пьяными, орущими и поддерживающими друг друга мужчинами было бесполезно, поэтому я встал и пошатываясь вышел в коридор. Тут стало чуть тише, но всё равно звуки попойки раздавались и здесь. Я заметил крадущегося слугу, который старательно делал вид, что его здесь нет.
- Эй ты! - я поманил его рукой, не видя, как его лицо тут же приняло страдальческое выражение, - ещё два графина бренди и живо!
- Слушаюсь сэр, - обречённо сказал он и повернул назад, едва передвигая ноги.
- Не принесёшь, я найду тебя и выпью твою душу! - мозги мои были отуманены алкоголем, но этими словами я не только придал ему нужную мотивацию, но ещё и в тройном ускорении. Он рванул с места похлеще беговой лошади.
Удовлетворённый увиденным, я повернулся к двери кабинета, но едва её приоткрыл, как донёсшийся до меня военный марш, издаваемый двумя глотками, заставил её снова прикрыть.
- "Точно, Дрейк ведь тоже служил, - вспомнил я, а также то, что если войду сейчас во время этих песнопений, то меня заставят присоединиться к ним. Такое бывало, когда учитель доходил до нужной кондиции".
Вернувшийся слуга с четырьмя графинами, застал меня засыпающим в обнимку с ростовым рыцарским доспехом рядом с дверью.
- Может быть вы сами передадите их сэр?! - взмолился он, боясь войти внутрь, - пожалуйста, я готов на что угодно, лишь бы туда не входить.
Я хотел сначала наорать на него за такую дерзость, но идея лучше промелькнула у меня в голове. Я шатнулся, отпустив рыцаря, он тут же поймал меня и умоляюще посмотрел.
- Хорошо, но услуга за услугу, ты ведь понимаешь?
- Сэр, всё что угодно! Если начались военные гимны, к сэру Энтони лучше не входить в такие моменты.
- "Соображает!".
- Знаешь такую служаночку: золотистые кудрявые волосы, маленького роста, грудь небольшая, лицо такое с чувственным, мягким подбородком?
- Лиза, - он тут же обрадовался, - я позову её к вам.
- Лиза! Да, её, - я обрадовался, что узнал имя девушки, - пусть ждёт меня здесь, а я пока принесу им выпить.
- Слушаюсь сэр! Благодарю вас, - если прошлый раз он был испуган, то сейчас бросился выполнять мою просьбу по собственную душевному порыву, со скоростью, пожалуй даже выше, чем прошлый раз.
Вырываться из плена двух бухающих мужчин удалось очень нескоро, пришлось выпить с ними два стакана и спеть песню "За боевого друга", пока от меня наконец не отстали и дали пойти в "туалет". Шагая словно по палубе корабля, попавшего в шторм, я вышел из комнаты и прикрыл за собой дверь.
- "Если эта тварь не привела девушку, я его прибью! - тяжело выдохнул я, устало прислонившись спиной к косяку, что дало мне хоть какую-то опору".
Тень возле знакомого мне доспеха рыцаря шевельнулась и на свет ламп вышла знакомая маленькая фигура. Девушка подошла ближе и я рассмотрел её румянец, заливший щёки и шею.
- Лиза, - я с удовольствием произнёс её имя.
- Да сэр? - едва слышно ответила она, опуская смущённое лицо и смотря в пол.
- Помоги, мне нужно срочно смотаться, пока они не стали меня искать, - я показал рукой позади себя.
Девушка подошла ближе и подставила своё плечо, я обнял её и сделал первый шаг. Нас качнуло вместе и я своим весом прижал её в стене. Девушка пискнула. Я же уткнулся носом в её пахнувшие персиком волосы и мой член дрогнул. Я провёл рукой по кудрям и поцеловал шею.
- Сэр Рэджинальд? - она ещё больше смутилась, но не делала попыток освободиться, видимо натаскивали их тут очень хорошо, в том числе на возможные попытки соблазнения от таких, как я.
- Станешь моей личной служанкой? - я продолжал целовать её везде, докуда дотягивался губами, особенно сладкими были мягкие и терпкие губы с запахом клубничного джема.
- Сэр Рэджинальд! - она ахнула и прижалась ко мне, - вы не шутите?
- Я никогда не шучу, - пьяно хихикнул я и стал задирать ей платье, путаясь в складках ткани.
- Не здесь, прошу вас, - она затрепетала и испуганно лепетала, когда я наконец добрался до сокровенного места и стал поглаживать бугорок, находящийся чуть выше мягких и нежных складок.
- Сэр Рэджинальд, прошу вас! - я развернул её лицом к стене и не слушая причитаний, закинул на спину длинный подол, завозившись с пуговицами своих штанов.
Данная пауза дала девушке время выскользнуть, она присела на пол и сама расстегнула мне пуговицы, взяв член в свои нежные тёплые ручки. Сразу за этим он оказался в плену её губ и я ощутил, как моего паха коснулись её волосы.
- Сэр Рэджинальд, пожалуйста, пойдёмте к вам, - взмолилась она, оторвавшись от набухшего и подрагивающего от прилившей крови член, - я сделаю все что хотите, только не здесь!
- Хорошо, только быстрее, - смотрящим на тебя снизу умоляющим глазам было трудно отказывать, к тому же нежные ручки всё ещё держали мой член, но я решил, что смогу продержаться еще несколько минут, до своей комнаты.
* * *
Моей головы коснулись прохладные ладони, а лицо стали целовать мягкие губы. Я попытался открыть глаза, но знакомое чувство, словно тебя прибили гвоздями к кровати, только заставило простонать.
- "Не буду больше пить! - сказал я сам себе и не поверил обещанию, - ну хорошо буду, но не так много и не в такой компании. Плохая это была идея свести двух бывших фронтовиков вместе, да ещё и по такому поводу!".
Единственное, что меня сейчас радовало, что мою многострадальную головушку осторожно приподняли и положили на что-то мягкое, а на лоб опустилась маленькая ладошка. Я приоткрыл глаза и встретился со взглядом Лизы, девушка смущённо мне улыбнулась, но не перестала перебирать мне волосы рукой. Оказалось, что и лежу я на её животе, правда в отличии от меня, она была полностью одета.
- Лиза?! - я напряг память, но не мог вспомнить, что она делает у меня в спальне.
- Сэр Рэджинальд, - она счастливо улыбнулась.
- Эм-м-м, мне неловко конечно, но я ничего такого вчера не делал? За что стоило бы краснеть сегодня? - попытался я намёками вытянуть информацию, прошлый вечер зиял провалом в памяти.
Она смутилась ещё больше.
- Вы вчера предложили мне стать вашей личной служанкой, - произнесла она, - так что я взяла на себя смелость, принесла вам ужин, а также запретила вас тревожить. Надеюсь я правильно всё сделала? Я быстро учусь! Правда!
Ничего подобного я не помнил, но никогда прежде Элиза не гладила меня по волосам, да к тому же просто лежа у неё на животе. Обычно даже после секса, она старалась уйти, если я не запрещал этого, так что я сейчас не имел ничего против, если обо мне продолжат заботиться подобным образом.
- Всё правильно, я от своих слов не отказываюсь, - заключил я, вглядываясь в милое личико и карие глаза.
- Постой, ты сказала ужин?! Я что, проспал целый день?!
- Да, наверно проспали бы и больше, но я решила вас разбудить, чтобы вы поели, - она убрала ладошку с головы и провела ей по моим плечам и груди.
Одеяло чуть ниже живота стало подниматься под этими поглаживаниями, что конечно же не осталось без её внимания. Девушка внимательно посмотрела на меня и осторожно вернув мою голову на подушку, встав с кровати, стала раздеваться так, чтобы я это видел.
- "Да уж, Элиза этой девушке даже в подмётки не годится, - было последней моей мыслью, когда она полностью обнажённая повернулась ко мне и мило улыбнувшись, сделала шаг к кровати".
* * *
- Вставай ловелас, - голос учителя вырвал меня из сна, - хватит дрыхнуть, когда вокруг все давно работают.
Я поднял голову от подушки и первым делом убедился, что рядом нет женского тела.
- Лиза давно ушла, так что поднимайся! - на кровать опустилось тело, прямо в грязных ботинках.
- Эй, учитель! - возмутился я, - я тут сплю вообще-то!
- Надо было взять вчера тебя с собой! - проворчал он, - вот тогда бы ты вместо кувырканий с молоденькой служанкой потаскал бы тяжести, что точно пошло бы тебе на пользу.
- Вы знаете? - слегка покраснел я.
- Да все знают Рэджи! - засмеялся он, - она вчера так стонала, что мимо вашей двери боялись проходить, чтобы не кончить от её стонов. Кстати отличный выбор!
- Так учитель, только прошу не соблазняйте её! - тут же набычился я, - что вам своих мало что ли!
- Не буду я к ней прикасаться, не бойся! - он понял, что сейчас не время для шуток, - правда! Если она тебе так нравится, не имею ничего против.
- Учитель! - встал с кровати и стал одеваться, - я серьёзно, я предупрежу всех, что она теперь только моя!
- Ты влюбился что ли?! - удивился он, вглядываясь в моё лицо, - вы видитесь второй раз всего: в кровати, после пьянки.
Я покраснел, его слова попали в цель, я и сам вчера ещё не осознавал этого, но похоже я и права стал относиться к этой девушке чуть лучше, чем просто к своей любовнице. Видимо сказалось то, что она первая из девушек стала ко мне нормально относиться, да и просто была внимательна и ласкова. Анну я не беру в расчёт, так как она скорее была как не родная сестра, со своими тараканами в голове, но всё же по своему добрая и милая. Лиза же вела себя так, что я просто таял в её руках.
- Вчера я не был пьян, - пробурчал я, - в общем я прошу вас, учитель! Пожалуйста!
- Да Рэджинальд, я пообещал, - он поднял руки в примирительном жесте, - тоже скажу всем, чтобы не смели к ней прикасаться.
- Спасибо, - у меня отлегло от сердца и я вспомнил про его слова про таскание тяжестей.
- Что вы говорили, какие тяжести?
- Ах, да, если ты готов, пошли, Дрейк нас ждёт.
- Дрейк? Вы уже на ты? - удивился я, вспомнив сколько мне пришлось приложить усилий, чтобы так с ним начать общаться.
- А что тут такого? Не представляешь, как сближают двух фронтовиков восемь бутылок бренди.
- Я насколько помню, он не жалует ремесленников, - проворчал я обиженно на то, что я потратил годы, у сэра Энтони ушло несколько часов совместной пьянки.
- Так я не только ремесленником там воевал, - учитель пожал плечами, вызвав у меня новую волну ревности, мне он вообще не рассказывал про своё прошлое!
- Пошли, - совсем расстроенным голосом произнёс я, - умыться я так понял, не успею.
- Там не очень приятно пахнет, так что никто не заметит, твоего запаха изо рта, - хмыкнул учитель, заставив меня смутиться.
Мы прошли в знакомый мне по прошлому посещению механика подвал, где я убил Айду, только ещё глубже, чем прошлый раз, оказалось там есть ещё один спуск. В комнате, куда мы спустились было холодно, так что я пожалел, что не захватил с собой зимнее пальто. Я хотел спросить, зачем мы сюда пришли, как спина учителя ушла в сторону и я увидел сначала лежащее на прозекторском столе обнажённое тело, рядом с которым стоял старший инспектор и только потом в нос мне ударил знакомый запах разложения.
- Вы что, украли тело герцога?! - зажав нос, ахнул я.
- Позаимствовали, - поправил меня довольный инспектор, - просто позаимствовали, благодаря связям Энтони.
- Его же похоронили, - вспомнил я, - и причём давно!
- Ну к сожалению мы не знали, что он нам понадобиться, так что лучше такой, чем каким он мог стать позже, - довольно оскалился учитель.
Я перевёл взгляд на начавшее разлагаться тело, которое недолго, но всё же пролежало в земле.
- Можешь попробовать вытянуть душу, - заметил учитель, - ваш ремесленник был прав, она не поддаётся.