Ближайшая матэргетическая розетка нашлась на стене между призмами с надписями "Живучесть" и "Размножаемость". Едва Герт успел подсоединить к ней прят, как Фил почувствовал какое-то движение. В десяти шагах от них возникли пять рослых наружников в серой форме с красными повязками. Четверо из них держали в руках дематоры, а пятый – странный плоский предмет, на который он смотрел не отрываясь. Герт охнул и активировал прят. Романтик почувствовал знакомое странное ощущение и понял, что они с Гертом исчезли.
Невооружённый наружник недоумённо поднял голову, потом потряс плоским предметом и сказал своим друзьям:
- Не пойму ничего. Только что тут были!
Один из вооружённых через плечо глянул на предмет.
- Вот гады! Прятом воспользовались! Теперь следило бесполезно!
Невооружённый расстроено опустил плоскую штуковину и развёл руками:
- И как теперь их ловить будем? Не сидеть же здесь всё время.
- Только старым добрым способом – натянем пуст вокруг склада. Через него не проберутся. И матэргию отрубим: их прят через полдня разрядится.
- И что толку, следило не следит через пуст!
- Зачем следить? Будем запухать сюда время от времени. А сами у грузчиков посидим пока. Здесь-то и сидеть не на чем.
- А если у них перепухальник тоже есть? Упухнут, а мы будем, как дураки, сидеть у грузчиков…
- Откуда у этих животных из Отстойника перепухальник! – хохотнул один из серых.
Все пятеро моментально растворились в воздухе.
- Кто это? – спросил Фил шёпотом. Хоть Герт и говорил, что с прятом можно говорить в полный голос, но романтик в это слабо верил.
- Дружинники, кто ж ещё! Блюстители порядка!
- Я не понял, что они собираются делать.
- Ты же слышал – пуст натягивать. Это скверная вещь, брат. Просто пустота без свойств и особенностей. Вляпаешься в неё – и прямиком на тот свет!
Стараясь далеко не отходить от заряжающегося прята Герт приподнялся и вытянулся, чтобы выглянуть в окно. За окном дружинники возились с пустом, оборачивая им здание. По лицу новичка было видно, что на этот раз вляпались друзья крепко.
- У тебя же дематор есть, - вспомнил Фил. – Может, этих дружинников того самого?..
- У них тоже не злапаусы в кобурах! – огрызнулся новичок. – Перестреляют на раз!
И он опять задумался.
- Ну, Герт, ты чего нос повесил? – жизнерадостно прошептал романтик. - У нас же полно свойств, посмотри вокруг!
Он обвёл рукой вокруг себя, показывая на бесконечные ряды призм. Но понурившийся новичок не разделил его оптимизма.
- И что? – уныло спросил он.
- Как что?! Напитаемся силой и прошибём этот пуст!
- Я же тебе уже объяснил, что пуст – это абсолютная пустота. Её ничем не прошибить.
- А мы всю силу заберём, которая есть на этом складе, - сказал романтик уже не очень уверенно.
- Тебе же, дурню, рассказывали про Хабидоську!
- Причём тут Хабидоська?! – удивился романтик, не уловив мысли Герта.
- А при том, что нельзя много свойств в себя пихать! Перенасыщение может произойти. Интересно, чем ты слушал проповеди?
- Ты же сам говорил, что это всё ерунда. Как там… Религия – опиум для народа!
- Может и говорил, - согласился новичок. – Но в данном случае Либра права. Перенасытишься свойствами – может произойти качественный скачок. Большое количество положительного свойства скачком переходит в отрицательное качество. Вник хоть чуть-чуть?
Фил понял, конечно, далеко не всё. Но он не стал обдумывать слова Герта, потому как ему в голову пришла новая мысль.
- Прят зарядился? Давай поищем с тобой хитрость. Где-то тут она мелькала…
Новичок ничего не успел возразить, как Фил схватил прят, выдернув его из розетки, и пошёл искать по залу хитрость. Герту пришлось пойти рядом с ним, чтобы не выйти из поля действия прята. Им не пришлось долго блуждать среди рядов: призма с хитростью нашлась довольно быстро.
Герт не успел ничего сказать, как Фил вынул накопник и сунул его в овальное отверстие. Немного подумав, он повернул рукоятку с надписью "Выгрузка".
- Погоди, ты что делаешь? Вдруг тут сигнализация…
Но Фил только отмахнулся. Рукоятка щёлкнула и призма тихонько зажужжала. Металлический женский голос равнодушно произнёс:
- Для идентификации положи правую руку на панель.
Романтик немедленно подчинился.
- Выгрузку свойств производит только заведующий складом, - сообщил голос. – При следующей попытке выгрузки будет открыт огонь на поражение!
8
До вечера друзья сидели в почти полной темноте: лучи светила ("солнца", как называл его Герт) не могли пробиться через пуст. Лишь тускло мерцали надписи возле призм. То, что снаружи вечер, можно было только догадываться. Новичок отключил бесполезный прят, решив активировать его, когда в помещение перепухнут полицейские.
Положение друзей было аховым, ещё хуже чем тогда, в доме отца Гведония. Перескочить абсолютную пустоту, поглощающую любой предмет, любое существо, было невозможно. Единственный способ – перепухнуть через отверстие в пусте, когда очередной дружинник появится, чтобы проконтролировать ситуацию. Как объяснил Герт, для этого нужно специальное устройство – перепухальник, который позволяет исчезнуть в этом месте и материализоваться, "вспухнуть", в другом.
- Я уже говорил, у всех наружников есть перепухальники, - "успокаивал" он удручённого романтика. – В любое место за мгновение перемещаешься.
- И в жилища тоже?
- Конечно.
Хоть Фил и делил в Отстойнике жилище на несколько десятков человек, он знал, что жилище может быть и персональным. Например, Мих жил один в весьма обширном по меркам обиталища доме. Или отец Гведоний, который тоже обладал собственным домом.
- Это что же получается, что у тебя дома в любой момент могут вспухнуть незваные гости? Или, ещё хуже, воры?
- Тёмный ты человек! – с сожалением посмотрел на Фила новичок. – А пуст на что? Мы на ночь или когда уходим надолго, всегда включаем пуст. А если ты в квартире живёшь, то для пуста есть специальное пустое пространство в стенах. Перед уходом ты туда напускаешь пуст, и он как бы обёртывает квартиру. Ты не об этом сейчас думай!
Фил мало что понял из рассказа Герта. Одно было ясно – перепухальник был необходим как воздух. И с ним нужно ловить момент, чтобы выпухнуть со склада.
Пару раз в пусте появлялось небольшое отверстие, и в помещении возникал дружинник с небольшим светилом в одной руке и со следилом в другой, но друзья были начеку. Они моментально активировали прят, и блюститель порядка зря пялился в следило, пытаясь их отыскать. Попытаться с помощью прята проскользнуть мимо дружинника было опасно – для двоих отверстие в пусте было слишком мало. Заденешь чуть – смерть моментальная. К тому же за дружинником отверстие через пару мгновений захлопывалось. Видимо, коллеги следильщика опасались, что под прятом беглецы выскочат и скроются.
В третий раз вслед за дружинником в отверстие протиснулась юная красавица в синей форме. Как только Фил в тусклом свете дружинникова светила увидел спутницу следильщика, у него отвисла челюсть и забилось сердце, как при быстром беге. Он чуть не выскочил из поля действия прята, но новичок вовремя удержал его.
Она была ослепительна, эта девушка. Найза, первая краса обиталища нищесвоев, по сравнению с ней была страшна как толстоглазик. У этой девушки были все атрибуты красавицы, и они превышали все разумные пределы. Блондинка с огромными синими глазами, точёным лицом и пухлыми чувственными губами. Фигура и грация – словами не выразить! Она что-то сердито говорила чарующим голосом, а дружинник кивал головой и пытался возразить. Фил прислушался к разговору.
- Нельзя пустом опутывать склад! – чарующе возмущалась блондинка. – Кто вам разрешил?
- Но тут беглецы прячутся, - объяснял ей дружинник, поглядывая на следило. Свободную руку он держал на кобуре с дематором.
- Нет тут никого. Они давно уже удрали, ваши беглецы.
- У них перепухальника нет. И отверстие мы захлопываем тут же.
- Мне всё равно! – очаровательно сердилась девушка. - Я – заведующая складом и отвечаю за сохранность свойств. Нельзя держать в темноте меганакопники – могут параметрявки завестись.
- Так дежурное освещение включи.
- Оно автоматически включается в ночное время. А сейчас не ночь.
Они ещё некоторое время препирались, потом девушка достала своё светило и отправилась к противоположной стене помещения, мимо притаившихся под прятом беглецов. Фил чуть не потерял сознание, пока она проходила мимо. Лишь присутствие опасности в виде дружинника удержало его от падения.
- Послушай, Нея! Тебе нельзя здесь оставаться, - канючил дружинник, шагая рядом с ней и озираясь.
- Но мне отчётность нужно готовить! – хмурилась ослепительная Нея.
- Я с тобой посижу. Тебе охрана нужна.
- Ты меня отвлекать будешь. Ничего со мной не случится. Я кабинет пустом отгорожу.
У Фила возникла мысль выскочить из поля действия прята и напасть на дружинника, но он её отмёл: товарищи блюстителя придут на помощь, если их напарник пропадёт в помещении надолго. Беглецы под прикрытием прята осторожно проследовали за парочкой, пока не упёрлись в противоположную стену. Блондинка подошла к двери и скрылась за ней. Дружинник некоторое время постоял в раздумье, а затем двинулся назад и через некоторое время пропал в отверстии.
- Ты же говорил, что в Закуполье дверей нет, - шепнул Фил.
- Я про наружные говорил, - огрызнулся Герт. – А межкомнатные есть. Внутри помещения можно и пешком походить, чтобы перепухальник не тратить.
Он отключил прят и проговорил:
- Значит так, Фил, у нас есть только один способ отсюда выбраться – раздобыть перепухальник. И он есть у этой блондинистой стервы.
- Зачем ты её так называешь? – оскорбился романтик. – Она не стерва! Такая красивая…
Герт с интересом глянул на Фила, и тот покраснел.
- О-о! Как интересно! Наш романтик интересуется женским полом! – ехидно обрадовался новичок. – Дурында ты всё-таки, нищесвой!
- Почему это? – вскинулся романтик.
- Да потому что она – заведующая этим хранилищем. Сам видишь, свойств тут – уствойствиться можно по самое горло! Вот она и нахапала себе блондинистости и фигуристости.
- Своровала?
- Вот чудик! Зачем воровать? Она свойства списывает. Усушка, утруска… Она же кладовщик!
Романтик только обречённо махнул рукой, мол, всё равно не понять. Герт разъяснять не стал. Он дружески похлопал его по плечу:
- Я не думал, что ты такой чувствительный, братец! От первой же смазливой девки слюной изошёлся, как подросток. В город выберемся, там такие девицы ходят – весь тротуар слюной укапаешь.
Новичок мечтательно посмотрел на потолок:
- У нас ведь женщины любят свойства менять как наряды. По утрам нацепит на себя хозяйственность, днём – деловитость, а зато по вечерам в ресторанах и клубах… М-м-м!.. Сегодня у неё стервозность зашкаливает, завтра – миловидность и доверчивость, послезавтра – красота и ласковость…
- Зря ты всё красноречие у отца Гведония забрал, - прервал разглагольствования Герта Фил. – Разошёлся – не унять.
И тут романтика осенило:
- Слушай, может, с твоим красноречием у этой Неи перепухальник выпросить? Ну, наговоришь ей всяких приятностей…
Герт встрепенулся было, но тут же потух.
- Не получится. Посмотри на неё и на меня. Куда ж мне с такими внешними данными!
Он продемонстрировал грубые руки, неприятное смотрилоподобное лицо и мощный, но кривоватый торс.
Уловив движение среди призм, друзья метнулись к пряту и скрылись под его защитой. На этот раз в зале оказался не дружинник. По помещению из угла в угол заметались неуловимые глазу призрачные тени.
- Что это? – содрогнулся Фил.
- Не бойся, это параметрявки. Ожившие свойства, грубо говоря. Они не опасны.
- Вроде абстров?
- Не совсем. Точнее, наоборот. Абстры – это абстрактные Люди, Существа или Предметы. А параметрявки – это живые свойства.
Герт уже хотел отключить прят, но тут дверь, за которой скрылась заведующая складом, распахнулась, и на пороге появилась она, Филова пассия. Блондинка была растрёпана и сердита, в правой руке она держала какое-то приспособление, а в левой – зажжённое светило.
- Я же говорила этим идиотам, что в темноте параметрявки заводятся, - проворчала она вполголоса. – Сейчас эти тварюшки отведают моего чистила!
Девушка щёлкнула приспособлением и, держа его перед собой, как оружие, двинулась по проходу между рядами призм. Параметрявки заметались с удвоенной скоростью. Ослепительная блондинка чистилом загоняла их обратно в меганакопники, но шустрые существа упорно не хотели загоняться. Параметрявки явно беспокоили её больше, чем притаившиеся в темноте преступники, о которых предупреждал дружинник. А, может, она просто забыла о них – слишком коротка память в блондинистой голове.
Чтобы не тратить драгоценную матэргию, друзья спрятались в самом дальнем углу и отключили прят. Они довольно долго наблюдали, как красавица бойко расправляется с параметрявками и превращает обратно в обычные свойства. Маленькая симпатичная параметрявка, спасаясь от карающего чистила, метнулась в угол, где прятались беглецы и в нерешительности остановилась перед ними. От неё веяло таким обаянием, что Фил так и понял, что это – ожившее Обаяние.
- Ну, иди сюда, - тихонько позвал параметрявку Герт. – Прыгай в меня, спасайся.
Обаятельная параметрявка некоторое время раздумывала, но, услышав приближающийся противный скрип чистила, решилась прыгнуть на грудь новичку и проникнуть ему внутрь. Видимо, для параметрявки лучше быть чьим-то свойством, чем сидеть в тесном меганакопнике. Герт тут же преобразился. На его похорошевшем лице заиграла очаровательная улыбка.
- А теперь держись, красотка! – проговорил он, вышел из засады и направился прямо к блондинке. Всё произошло так быстро, что Фил не успел его задержать.
Девушка, увидев вышедшего из ниоткуда Герта, опешила, а затем, моментально придя в себя, замахнулась на него чистилом, как на надоедливую параметрявку. Но обаятельный новичок не смутился:
- Привет! – поздоровался он, ослепительно улыбнувшись.
Фил сморщился от такого банального начала разговора.
- Ты кто такой? – грубо спросила заведующая складом, отступая к меганакопнику. – Я дружину сейчас позову.
- Зови, - просто сказал Герт. - Но сперва дай немного посмотреть на тебя. Хочу запомнить напоследок твоё лицо, твои глаза.
Романтик сплюнул и закрыл лицо обеими руками.
- Зачем это? – поинтересовалась блондинка, опуская чистило.
- Я люблю тебя, - заявил Герт. – С того момента, как впервые увидел. Ради тебя я проник сюда, рискуя своей свободой, а может и жизнью.
Герт когда-то рассказывал, что одни свойства влияют на другие. Наверное, увеличение блондинистости добавляет наивности и отнимает ум. Идиотская фраза новичка почему-то произвела на девушку впечатление. Она очаровательно улыбнулась:
- Ты пришёл, чтобы признаться мне в любви?
- Да. А ещё, чтобы забрать тебя отсюда и увести в дальние страны.
- Ты хочешь меня похитить? – удивилась блондинка. По её виду было видно, что она совсем не прочь, чтобы её похитили и увезли с этого скучного склада.
- Хочу. Я объявил об этом на весь белый свет, и стал преступником.
- Так ты стал преступником из-за меня?! – обрадовалась глупая девушка.
Обаяние параметрявки, помноженное на красноречие отца Гведония и усиленное решительностью из Филова накопника, дало потрясающие результаты. Непрерывно болтая подобную чушь, Герт всё больше и больше располагал к себе блондинку. Удивительно, как у него получалось изображать из себя мужественного и романтичного героя, не боящегося ради любви пойти на нарушение закона, и в то же время деликатного при общении с женщиной. Фил даже пожалел, что параметрявка-обаяшка прыгнула не в него. Герт играл роль отчаянного влюблённого парня настолько блестяще, что романтик чуть было не поверил в искренность чувств новичка к блондинке. Но обаятельный Герт знал своё дело. Постепенно, шаг за шагом он направлял беседу в нужное русло:
- Для того чтобы бежать в жаркие страны, нужны средства. Много средств.
- Не бойся. Я же заведующая. Гигасвоями списываю.
- А, так ты тоже преступница! – обаятельно рассмеялся Герт. – Родственная душа. Так почему бы двум родственным душам не убежать вместе, прихватив парочку гигасвоев. На лазурном берегу под пальмами на шезлонгах мы неплохо проведём время.
Новичок ещё долго расписывал блондинке прелести загадочных дальних стран, не забывая намекать, что для того, чтобы наслаждаться любовью под жарким солнцем, неплохо бы иметь несколько гигасвоев про запас. Фил боялся одного: что появится в очередной раз дружинник и весь замысел Герта провалится.
Девушка скрылась за дверью и скоро вернулась с объёмистым накопником в руках. "Влюблённый" Герт ещё немного поворковал с ней. Фил прислушался к разговору и понял, что тот уговаривал блондинку дать ему перепухальник.
- Сделаем так, - говорил новичок со всей страстностью, на которую у него хватало решительности и красноречия. – Я воспользуюсь твоим перепухальником, перепухну в город и разузнаю, как можно выбраться. Ты пока сиди тут и карауль накопник. Когда я вернусь, мы подхватим твои гигасвои – и вперёд, навстречу ветру и солнечным лучам!
Услыхав эту ахинею, Фил хотел выскочить из укрытия и заорать: "Ты совсем спятил! Куда ты собрался?! А как же я?!" Ему был непонятен замысел Герта. Он его понял только после того, как новичок, обменявшись с блондинкой страстным поцелуем, бережно принял из её рук перепухальник и неожиданно подхватил с пола накопник, что есть сил рванул к Филу. Тот догадался, что нужно делать, и мгновенно активировал прят.
- Ну ты даёшь! – восхитился Фил, когда поле прята окутало их вместе с накопником. А потом вдруг встревожился: - А как мы вдвоём выберемся? Перепухальник ведь один!
- Не бойся, вдвоём тоже можно, если не очень далеко. А город рядом, на двоих перепухнуть хватит. Смотри, как красавица рвёт и мечет. Жалко ей списанных свойств.
Фил невольно зажмурился, увидев в двух шагах впавшую в ярость блондинку, в один миг потерявшую и возлюбленного и накопленные за несколько лет свойства.
- Сволочь! Гад! Подонок! Жулик! Спрятался, ублюдок?! Появись только, я тебе покажу жаркие страны с шезлонгами!
Светлые красивые её волосы растрепались, на щеках играл яростный румянец, в общем, она стала ещё красивее. Блондинка в бешенстве размахивала чистилом, и недозагнанные параметрявки, перепуганные, метались по всему помещению. Герт довольно захохотал. А потом посерьёзнел и сказал:
- Шутки в сторону. Нам с тобой нужно подзагрузиться свойствами и бежать отсюда в город.
Фил потыкал ногой увесистый накопник.
- Куда нам столько. Ты же сам недавно напоминал о Хабидоське. Мол, чересчур много свойств – это очень плохо.
- Так мы и не будем много брать. Силы у нас навалом. Возьмём ума, хитрости, силы воли, ещё чего-нибудь. По килосвою-другому каждого свойства. На каждого, естественно. У дружинников следила настроены на определённую личность. А личность – это набор свойств. Мы добавим себе свойств, наши личности изменятся, и их следила нас потеряют.