Меня ждал заказ, но ни о какой работе не могло быть и речи. В таком состоянии я не смог бы связать и пары слов. Вспомнив, что на военных сборах мы достаточно успешно лечились от депрессии пешими прогулками на износ, я решил пройтись по Аксаю. Тем более, что я давно уже никуда не выползал из дома.
После того, как я начал "ходить" на сеансы чтения в Зал Посвящения, необходимость в моих появлениях в библиотеке отпала сама собой. Затем я забросил поездки на стрельбище, а наши некогда регулярные прогулки по Аксаю с Алиной заглохли сами собой, как только она вернулась к работе. В результате я практически не высовывал носа со двора – так только в магазин и в кафе, посидеть с друзьями.
Алина была в командировке, так что гулять мне пришлось в обществе самого себя. Благо, этим обществом я давно уже не тяготился.
На улице было лето. Первый, если судить по погоде, летний день. Суббота 23 мая. Помню, когда я учился в школе, отчаянные и подвыпившие граждане купались в Дону уже 1 мая, а все остальные открывали сезон 9 мая. Теперь же 23 числа я впервые вышел из дома в одной футболке.
По центру Аксая бродили нарядные школьники и школьницы с букетами цветов. Последний звонок в старших классах, – решил я. Одиннадцатиклассницы где-то умудрились откопать школьную форму еще советского образца. В волосах у них были огромные белые банты. На ножках белые гольфы и туфельки на высоких каблучках. Получилось даже красиво. Вот только одиннадцатиклассницы в школьной форме с бантами, гольфиками и туфельками на каблучках у меня больше ассоциировались с соответствующими разделами эротических сайтов, чем со школой.
От вида радостных, красивых девчонок у меня начало подниматься настроение. Я люблю любоваться красивыми хорошо одетыми женщинами. Причем любуюсь я ими без всяких фантазий на тему, что бы я сделал, останься мы вдвоем. Может я и извращенец, но при виде красивой женщины у меня возникает приятное чувство в районе груди, а не в области паха. Посторонние красивые женщины вызывают у меня эстетический восторг. Наверно поэтому я всегда предпочитал порнухе с ее анатомическими деталями легкую эротику.
Ну а для реализации моего либидо у меня была Алина, а до нее были те, кто до нее.
От созерцания прекрасного меня отвлек Олег.
– Привет, – сказал он по телефону.
– Привет, – ответил я.
– Как идут дела?
– Лето.
– Ты сейчас сильно занят?
Я гуляю по Аксаю, а что, что-то срочное?
– Там новый заказ. Его желательно сделать сегодня. Справишься – будет премия.
– Большая?
– Достаточная для того, чтобы заняться делом. Сделаешь?
– Постараюсь, а там как пойдет. Заранее ни в чем нельзя быть уверенным.
– Тогда если не получится, позвони. В любое время. Заказчик серьезный, так что…
– Хорошо. Я уже иду домой и сажусь за работу. Если что – звоню.
– Договорились.
Возвращаться домой совсем не хотелось, и я решил позавтракать в кафе за столиком на улице. Так как я был единственным посетителем, – народ появлялся значительно позже, – официантка выросла передо мной, еще я не успел сесть за стол.
Завтрак и на удивление приличный для подобного заведения кофе окончательно вернули меня к жизни. В результате, погуляв еще немного по центру города, я вернулся домой и сел за компьютер.
Новая Глава
Жил бы молодой парень из обычной нормальной семьи. Жил спокойно. Никого не трогал. Починял примусы. Учился на первом курсе института. Встречался с девушкой. Собирался на ней жениться…
Однажды он шел домой – возвращался от друга. Было не то, чтобы сильно поздно, а он был не то, чтобы сильно пьян… И надо же было ему стать свидетелем того, как какой-то хрен пытается затащить какую-то бабу в машину. Та вырывалась, визжала, звала на помощь. И парню нет бы пройти спокойно мимо, как сделал бы любой нормальный человек в нашей стране. Этот дурак полез заступаться за бабу. А тут откуда ни возьмись менты. Начали разбираться. Баба вместе с тем хмырем, что тащил ее в машину, заявили, что к ним пристал пьяный, начал оскорблять, полез в драку… чуть ли не попытался ее изнасиловать. Наехали на него серьезно. По всей строгости закона.
В общем, чтобы не залететь в тюрьму, пошел он добровольцем в армию. Попал в самую, что ни на есть Чечню. Пока он там служил, дома случилось горе. Родители сначала попали в большую неприятность. Лишились всего, что было, включая квартиру и последние сбережения, а потом и погибли какой-то слишком уж странной смертью.
Девушка тоже его не дождалась – вышла замуж и укатила хрен знает куда. В общем, когда он вернулся из армии, он оказался в положении того солдата из песни, где поется, что враги сожгли родную хату. Но если тогда в таком положении была практически вся страна, то здесь наш парнишка оказался один на один с петлей, из которой его фактически вытащил лучший друг отца. Когда-то отец парня ему очень сильно помог, спас от смерти или еще от чего-то не менее ужасного, и вот теперь он решил отдать этот долг парню. Он дал парню взаймы, нашел, где можно снять недорогое жилье, взял парня к себе на работу, – в последнее время этот друг хорошо поднялся на торговле какой-то своей разработкой.
А потом он обратился в нашу контору с просьбой организовать это дело так, чтобы парнишка остался при нем, то есть отрезать ему все остальные пути – мало ли что он выкинет, оставшись один, а тут дружеское плечо, присмотр, поддержка. А когда парень окрепнет, встанет на ноги, тогда дело другое…
Короче говоря, гибрид Книги Иова и рождественской сказки.
И дернул же меня черт залезть в подноготную этой истории, а там…
А там было вот что:
Придумал отец нашего парня какую-то охренительную вещь в области то ли нано технологий, то ли в компьютерной сфере, не важно. Придумал, а на реализацию денег нет. Пришел он тогда к своему старому другу, – друг же не обманет, не так ли, – рассказал, что к чему. Тот, разумеется, взялся за раскрутку этого проекта. А когда до него дошла истинная стоимость изобретения друга, он решил прибрать все деньги себе, а заодно кое от кого и избавиться, – слишком много он задолжал одним людям.
Для этого он сначала подставил парня, отправив его в армию, в Чечню – пусть обучится убивать, а заодно не будет путаться под ногами. Затем он подставил отца парня, причем именно тем людям, которых хотел убрать. Отдал его в качестве оплаты долга. Отцу парня он пообещал помочь и помог… отправиться в мир иной. А те, кого он хотел убрать, получили квартиру, какие-то деньги и дали ему еще денег – чего же не дать, если он возвращает со всеми процентами. А как – это их не касалось.
К приходу парня из армии изобретение покойного друга и деньги кредиторов сделали его довольно-таки богатым человеком. И некогда казавшийся ему колоссальным долг стал вполне отдаваемым, вот только отдавать он ничего не хотел. Зачем, если вместо этого можно рассказать парню, кто уничтожил его родителей, вдохновить на месть, а потом и отправить к родителям при задержании или уже в тюрьме – для него это было раз плюнуть.
Вот поэтому он и хотел, чтобы парень был гарантированно при нем, чтобы не смог куда-то податься или, не дай бог, раскопать что-либо о смерти родителей, что могло бы связать ее с ним.
Когда я все это раскопал, мне стало физиологически тошно. Хоть я давно уже был циничной скотиной, но для этой истории моего цинизма явно не хватало. Мне вдруг стало от всей души жаль этого паренька, которого требовалось отдать на закланье. Захотелось ему помочь, спасти, открыть глаза на ужасающую правду, а заодно и вычеркнуть заказчика из списка живых…
Вот только эта самодеятельность могла иметь весьма нехорошие последствия как для меня, так и для Алины. От меня требовалось как можно быстрее выполнить этот чертов заказ, и я должен был его выполнить любой ценой, так как ценой невыполнения была моя жизнь, но хрен знает откуда возникшая совесть кричала во весь голос "Но пасаран!" И громко царапала грудь изнутри. Я чувствовал себя собакой, получившей одновременно команды "фас" и "фу", и буквально ощущал выведенную у меня из живота трубочку, из которой вместо желудочного сока тек яд, а кто-то, жаль, что он был вне досягаемости моих зубов, демонически хохоча, то включал, то выключал ту самую хрестоматийную лампочку.
Выполнить заказ я не мог. Отказаться от выполнения тоже. Оставалось сделать так, чтобы и заказ был выполнен, и заказчик не получил ничего, кроме заслуженной смерти. Такой компромисс более или менее устроили бы и моих рекламодателей и совесть. Так что оставался сущий пустяк: ответить на вопрос "как?". Когда я нашел ответ, часы показывали пятнадцать минут девятого утра. Выключив ноутбук, я как был в одежде завалился в кровать.
Вырубился я мгновенно, а когда проснулся, часы показывали что-то около четырех дня. Нельзя сказать, чтобы я выспался, но спать дальше было нельзя – ждал заказ, который я должен был выполнить еще вчера. Чтобы прийти в норму, я приготовил и выпил чашку крепчайшего кофе. Благо, кофе у меня был, что надо.
В принципе, я не настолько кофейный гурман, чтобы знать, какими должны быть все тонкости вкуса и аромата кофе. Так что мой "хороший кофе" какому-то знатоку мог вполне показаться ерундой. Меня же его вкус даже при цене теперь уже в 900 рублей за 250 грамм вполне устраивал, а действие на организм он оказывал просто великолепное. Если, после какой-нибудь дешевки, у меня тяжелела голова, поднималось давление и глаза лезли из орбит, то от этого кофе голова становилась свежей, мысли ясными, а тело готовым к работе.
Выпив кофе, я приступил к выполнению заказа.
С тех пор, как я понял, что на самом деле от меня требовалось нанимателям и заказчикам, я как-то автоматически перестал заботиться о стиле своих работ. Зачем, если литературность, если такая вообще имела когда-то место, все равно никому не была нужна. От меня требовалось руководство к действию. Простое, четкое и понятное. А то, что я перескакиваю при этом с одного времени на другое, леплю одно на другое совершенно неудобоваримые слова, как Солженицын, путаюсь в запятых, или совершаю какие-нибудь еще непростительные грехи с точки зрения фетишистов словесности, моим заказчикам было до фонаря.
А так как вылизывание текста с целью доведения его до максимально читабельного варианта требовало времени и усилий, я начал сдавать свои работы со всеми их шероховатостями. И зря. Научившись плохо писать, я разучился писать хорошо.
Кстати, именно поэтому, когда дома делаешь ремонт, нельзя нанимать на работу тех, кто привык халтурить. Решив для себя однажды, что перекос меньше тридцати градусов – норма, такие мастера по-другому попросту уже не смогут работать.
Работу я выполнил меньше, чем через час. Теперь оставалось самое сложное. Надо было направить парня на путь истинный, но так, чтобы не попасть в переделку самому и не подставить Алину. Лучшим вариантом, конечно же, было бы мое исключительно дистанционное участие в виде написания сценария поведения парня, вот только таких решений я не находил. В конце концов я сумел свести свое участие к одному телефонному звонку. Насколько я мог видеть, звонок этот со мной никто не попытается связывать, а это было главным. Теперь надо было придумать слова, которые заставили бы парня поступить именно так, как я скажу.
На написание этого диалога у меня ушло больше суток.
Теперь оставалось придумать, как оказаться в нужном месте в нужное время, ну да это уже были мелочи.
Я был готов к этой маленькой войне, и понимание этого наполняло меня азартом охотника, отправляющегося выслеживать особо редкую и осторожную добычу. Моей же добычей был не тот парень и даже не лучший друг его отца, а сама система, те силы, которые определяли мое положение в этой жизни, мои возможности и степени свободы. А это была хитрая, коварная и чертовски опасная дичь. Можно сказать, что я вышел на охоту если не на самого господа-бога, то как минимум на его представителя на Земле.
Новая Глава
– А давай поедем куда-нибудь развеемся? – Предложил я Алине, чувствуя себя дурацкой пародией на Штирлица. Причем даже не на того, что в "Мгновениях", а на героя Аса и Бегемотова. Наверно я был красным, так как лицо у меня горело.
Алина вернулась из командировки под утро.
– Я злая и голодная, – были ее первые слова.
Однако по ней было видно, что, несмотря на сильную усталость, она была довольна.
Пока она принимала душ, я быстро поджарил яичницу…
После трапезы мы отправились спать. Просто спать. Проснулись мы уже после полудня. Позавтракали овсянкой, а потом я и пригласил ее развеяться. Через четыре часа двадцать три минуты мне надо было позвонить Егору – тому парню, которому я пытался помочь. И позвонить надо было чуть ли не с точностью до секунды с купленного специально для этого у ханыги на базаре телефона, причем, если судить по его виду, телефон этот был даже не краденым, а найденным на помойке. Телефон выглядел ужасно, но с ним шла левая симкарта, что делало его для меня более чем привлекательным. Тем более что мне было надо, чтобы его хватило на один звонок, а по моему сценарию его должно было хватить.
– Куда поедем? – спросила Алина в ответ на мое предложение.
– Мы давно не были в "Балкане".
– Мы же только что поели.
– Ничего. Пока соберешься, пока доедем, пока погуляем. Ты же хотела купить новые туфли, да и мне пара новых футболок не помешала бы.
Когда мы были готовы, я позвонил Олегу.
– Нужна машина, – сказал я ему.
– Далеко собрался?
– Да нет, решили погулять с Алиной по Ростову.
– Везет вам! А я уже забыл, когда в последний раз гулял. Ну да это уже мои проблемы. Машина уже выехала. Ждите.
– Хорошо. Будем ждать.
Машина прибыла через пятнадцать минут. За рулем сидел незнакомый мужчина лет сорока.
Спрашивать его про Владимира смысла не было, поэтому я, поздоровавшись, сел на заднее сиденье рядом с Алиной.
– Куда едем? – спросил водитель.
– В Ростов в центр.
– Центр большой.
– "Пушкинская" – "Университетский", – ляпнул я первое, что пришло в голову.
– Другое дело.
От водителя буквально веяло молчанием, наверно поэтому мы с Алиной за всю дорогу тоже не проронили ни слова.
– Вас подождать? – спросил водитель, когда мы приехали на место.
– Нет, спасибо, – ответила Алина.
– Как скажете, – ответил водитель. В его словах не было ни капли эмоций.
Водитель уехал, а мы с Алиной отправились гулять по Ростову. Купили ей туфли и босоножки, а мне шорты и плавки. Ну а в расчетное время мы вошли в "Балкан". Там, как обычно, было немноголюдно. Как всегда играла балканская музыка, а в меру улыбчивая официантка, встретив нас у входа, проводила за наш любимый столик и вручила меню.
Мы взяли разливного вина. Алина заказала мусаку, а я взял запеченную баранину и картошку по-домашнему. Десерт решили заказать позже. Официантка ушла, и я отправился в туалет – "помыть руки перед едой".
Вкусно пописяв, я помыл руки, а потом достал свой одноразовый телефон, включил и набрал номер Егора.
– Да, – услышал я его удивленный голос.
Вообще в том, что власть – это самый крутой наркотик, могут сомневаться лишь те, у кого никогда этой власти не было. Возможно, у них была должность или звание, но власти, власти в истинном значении этого слова у них не было никогда. У меня же она была, да еще какая!
Всего несколько нажатий на клавиши ноутбука, и у Егора сначала не вовремя звонит телефон, а когда он достает его из кармана, телефон вырывается из рук и падает в ливневую канализацию. Делать нечего – надо покупать новый, тем более, что без телефона ему нельзя. Он идет в магазин, покупает новый телефон, покупает симкарту, вставляет ее в аппарат…
Я буквально видел эту картину в своем воображении, когда набирал его номер. Мой звонок должен был совпасть и совпал с тем моментом, когда он едва успел настроить новый телефон.
– Привет, Егор, – сказал я, – слушай внимательно и не перебивай. Я знаю, ты только что купил телефон и никому не давал свой номер. Я знаю, что у тебя в кармане двести пятьдесят три рубля. Могу назвать какими купюрами и монетами и назвать их номера, но на это нет времени. И не смотри, как дурак в зеркало (он был дома, сидел на диване напротив зеркала), меня там нет.
– Но как вы…
– Не сейчас, – оборвал я его вопрос, – на ерунду у нас нет времени. Речь идет о твоей жизни, так что слушай меня внимательно и постарайся сделать все так, как я скажу. Кивни, если ты меня понял.
Дав время ему кивнуть, я продолжил:
– Вот и отлично. А теперь слушай внимательно…
И я рассказал ему все, что он должен был знать. Рассказал, что он должен в точности следовать моим инструкциям, иначе он умрет, а родители так и останутся неотомщенными.
Я понимаю, в напечатанном виде все это выглядит как минимум нелепо, но именно этот нелепый монолог и должен был его заставить поступить правильно.
Закончив разговор, я разобрал телефон, бросил симкарту в унитаз, разломал сам аппарат и выбросил в корзину для использованной туалетной бумаги. Затем еще раз помыл руки и вернулся к столу.
– Мавр сделал свое дело, мавр может уходить, – сказал я себе перед выходом из туалета.
Разговор с Егором получился именно таким, каким я его написал, что уже не могло меня не радовать. Этот разговор заставил меня не только убедиться, но и прочувствовать всю ту власть, которую я имел над людьми. Я был могущественным, как Сатана или даже круче.
– Ты так сияешь, как будто был на свидании, а не в сортире, – заметила Алина, когда я вернулся к столу.
– А как, по-твоему, должен выглядеть человек, который стал внутренне чище грамм на пятьсот?
– Понятно. Ты в каком был туалете?
– В правом.
– Тогда я туда не пойду.
Сказав это, она пошла мыть руки, а я остался сторожить покупки, ждать еду и ждать ее возвращение.
Что ж, осталось сказать, что Егор сыграл свою роль в этом спектакле великолепно. Сначала, как того и требовал от меня заказчик, он устроился к нему на работу. Когда же тот Егора усыновил, он достойно "Оскара" заплакал слезами благодарности, а когда же заказчик якобы случайно проговорился, что знает, кто убил родителей Егора, парень снова отреагировал более, чем убедительно. Разумеется, заказчик "сделал все, чтобы уговорить Егора не мстить", но тот был непреклонен.
Вот только вместо того, чтобы погибнуть при задержании подоспевшим на место преступления доблестным нарядом милиции (этот же наряд чуть раньше и застукал его во время рыцарского порыва), Егор обошел все ловушки прибыл во всеоружии к моему клиенту.
А дальше, как в анекдоте – хорошо обездвиженный пациент в наркозе не нуждается. По официальной версии мой заказчик стал жертвой несчастного случая – выпил лишнего и заснул в сауне, где и спекся живьем. Вот только он не спал и прекрасно понимал, что его убивают.
Конечно, если бы это была история с моралью, убийство повесили бы на тех ментов. Для торжества справедливости. Вот только в жизни справедливость торжествует значительно реже. К тому же менты – они и в Африке менты. И тут, как говорится, не тронь ментов – вонять не будут…
А где-то через неделю после финала меня настигли отголоски этой истории.