* * *
Едва не валящийся с ног от усталости, Денис ворвался в здание проходной. Помещение было абсолютно пустым, что, естественно было ему на руку. Хотя, возможно, из этой точки он просто не мог увидеть охранников.
То, что вертушка, через которую обычно проходили по временным пропускам и жетонам была перекрыта, он знал наверняка. Оставались турникеты. Все они были закрыты.
Исключение составляла лишь одна кабинка, расположенная в непосредственной близости от прозрачной и пустующей сейчас будки из пластика в которой обычно сидел дежурный, принимающий жетоны и отворяющий вертушку.
За исключением того, что сейчас на посту никого не было, эта картина для раннего утра была вполне обычной, хотя и это могло быть объяснено тем, что сейчас у охранников была пересменка.
Большого количества турникетов сейчас уже не требовалось, потому что после восьми часов, по правилам внутреннего распорядка вход/выход работников на территорию Машзавода значительно сокращался, так как был ограничен и осуществлялся только лишь по спец пропускам, либо по служебным в которых оговаривалось время входа и выхода и причина, по которой человеку было необходимо покинуть или попасть на предприятие после установленных правилами 8.00 утра. Все, кто не имел при себе документов подобного рода, считались опоздавшими. У них изымался пропуск, их самих отправляли к начальнику охраны где, обычно, из кассеты извлекался вкладыш пропуска. Вкладыш отдавали работнику, а кассета оставалась у начальника охраны до тех пор, пока провинившийся работник не приносил из цеха приказ о наказании.
Если в цехе приказ делали крайне медленно, то каждое утро рабочий был вынужден обивать порог начальника охраны в очереди таких же горе трудяг, стоящих за вкладышем, который ежедневно изымался при выходе с территории завода.
Естественно, что все вышеперечисленные требования безопасности не касались высшего руководства предприятия, которому, как обычно, законы были не писаны у которых вход на территорию был круглосуточным безо всяких ограничений.
Денис не был начальником, и сейчас у него с собой не было даже пропуска. Поэтому двумя руками он оттолкнулся от металлической тумбы и перебросив своё тело через окуляры лучей и автоматически срабатывающие створки. И всё таки, в конце своего полёта он, очевидно, зацепил ногой один из лучей, так как дверцы, клацнув, захлопнулась за его спиной.
Слева из дверей ведущих в комнату охраны, в которой обычно сидели несколько охранников выскочил один из них. Должно быть, его привлёк звук захлопнувшихся створок турникета.
В его удивлённых глазах Денис прочёл немой вопрос: "- Какого хрена!?".
Но уже в следующий миг он пришёл в себя:
- Эй, ты, стоять! Стоять я сказал! - закричал охранник.
Из глубины помещения уже слышался топот ботинок - это остальные охранники незамедлительно отреагировали на шум в зале. В то же самое время безумец, преследовавший Дениса, ударился торсом о сомкнутые створки турникета и потеряв устойчивость рухнул лицом вниз на бетонный пол. От удара о твёрдую поверхность несколько из его передних зубов отлетели, словно мелкие осколки белой керамической плитки и рассыпались по полу. Один из них откатился прямо к ботинку охранника. Правда, долго удивляться ему не пришлось. Совершенно не обращая внимания на то, что только что лишился нескольких зубов преследователь переключил своё внимание на охранника, напрочь забыв о существовании Дениса, словно того и не существовало до этого и как бешенный зверь набросился на него, повалив на пол.
В его теперешнем состоянии Денис вряд ли мог найти рациональное объяснение тому, почему этот человек так легко поменял свою цель. Возможно, вся причина заключалась только в том, что до охранника был ближе, чем до него. В любом случае ни желания, ни времени выяснять доподлинно, что же послужило этому причиной, у Дениса не было. Сейчас все имеющиеся у него остатки сил он сосредоточил на том, чтобы как можно дальше унести ноги от этого человека.
Теперь он был уже на территории предприятии, и это внушало кое-какие надежды на его дальнейшее будущее. Можно смело сказать, что сегодня ему очень крупно повезло, так как подоспевшие на выручку к первому охраннику сослуживцы не имели ни малейшего понятия о том, что здесь всего мгновение назад был Денис, поэтому он был освобождён от их назойливого внимания.
Пытаясь разумом осознать происходившее в данную мину в коридоре, охранники, замерев на несколько секунд, и не веря собственным глазам, глядели на мужчин, сцепившихся на бетонном полу. Их крайнее удивление явилось следствием того, что данный инцидент был чем-то невероятным для данного предприятия. Они привыкли иметь дело с податливыми и, не особо агрессивными, работниками находящимися под шафе, либо с опазданцами, а этот человек просто искрился яростью.
Однако, после того как полуобнажённый человек вырвал глаз своему противнику дело приняло весьма серьёзный оборот. Теперь с ним никто не собирался миндальничать и резиновые дубинки, со свистом рассекая воздух, стали опускаться на его голую спину, что, впрочем, абсолютно не мешало ему продолжать борьбу с первым охранником.
Схватив с двух сторон за заляпанные кровью предплечья с дорожками от уколов шприца, охранники пытались оттащить психопата в строну - это оказалось не таким уж простым делом, безумец не отпускал свою жертву силясь порвать несчастному горло.
Один из охранников схвативший паренька под локоть наткнулся на иголку, засевшую глубоко в бицепсе. После этого всё происходившее стало иметь своё рациональное объяснение.
"Чертов наркоман, просто сошёл с ума и отправился убивать, - мелькнуло в голове охранника, - Всего то!".
Первый эпизод битвы, с применением зубов, ногтей и резиновых дубинок, завязавшейся на полу завершился тем, что наркоман отпустил, наконец, первого охранника с уже разорванным горлом (к тому времени парень уже перестал сопротивляться - он либо лишился сознания, либо просто умер) и тут же набросился на следующего.
На шум нешуточной борьбы и яростных воплей из милицейского участка, двери которого располагались почти напротив дверей охранников, только перед турникетом, нехотя вышли несколько нетрезвых милиционеров. И уже через минуту они тоже были вовлечены в эту бойню.
* * *
Максим решительно двигался вперёд до тех самых пор, пока один из психопатов, наконец, не преодолеет барьер, который отделял его от Канаева.
Это случилось после того, как со стороны правого фланга несколько одержимых одного за другим уничтожили несколько представителей правопорядка, образовав при этом небольшой коридор, которым незамедлительно и воспользовался нападавший.
Мужчина, лет пятидесяти, в дорогом, светлом кремовом и немного испачканном тёмной кровью костюме, с интеллигентным лицом, совершенно не вязавшимся с образом привычного нарушителя закона, с тёмно-каштановыми волосами с проседью, зачёсанными назад и открывающие высокий лоб, в сильных очках в толстой роговой оправе, с маниакальной яростью и (если только этого просто не показалось Канаеву) с каким-то нечеловеческим вожделением, бросился в образовавшуюся брешь.
Канаев не стал выяснять намерения незнакомца, так как это не входило в его планы. Вместо этого он вскинул правую руку с табельным "Макаровым" и абсолютно не прицеливаясь выпустил пулю прямо в центр высокого лба.
Интеллигентного вида незнакомец, от сильнейшего удара пули, отшатнулся всем корпусом назад, при этом его лицо запрокинулось вверх. Канаев, рассчитывавший на то, что мужчина в очках через мгновение рухнет наземь, был в который уже раз за сегодня разочарован, так как тот вновь обретя устойчивость, упрямо зашагал к Максиму, а прямо посреди его высокого интеллектуального лба теперь красовалось небольшое тёмное отверстие, из которого не появилось ни капли крови.
Возможно, в природе и существовало что-то, что, безусловно, могло ошеломить Канаева, однако, вид человека, который должен был быть уже мёртв и, тем не менее, продолжает двигаться, к таким зрелищам уже не относился. Поэтому вместо того, чтобы в благоговейном оцепенении, беспомощно наблюдать за тем как на него надвигается живой труп, Канаев абсолютно хладнокровно спустил сразу оба спусковых крючка.
Два выстрела практически слились в один.
Две пули, покинувшие разные стволы, устремились в лицо нападавшего. Одна из них избрала своей целью левый, другая - правый глаз. Ещё до того, как без особых усилий преодолеть глазные яблоки, легко пробить тонкую стенку черепа и разворотить мозг, пули разнесли на мелкие осколки линзы очков, которые чудом остались на своём месте после первого выстрела в центр лба.
Брызнув стеклянным бисером, исчезнувшие линзы открыли две безобразные чёрные дыры, ведущие прямиком в мозг, по краям которых вперемешку с тонкими лоскутками плоти пестрели серые крупинки.
Мужчина качнулся вперёд. Из чёрных отверстий на скулы потекла студенистая, неоднородная масса с чёрными прожилками в которую превратился мозг, перемолотый пулями.
Какое-то время мужчина всё ещё продолжал стоять на ногах и Максим, уже было, едва не разуверился в эффективности своего оружия, когда тот, наконец, рухнул на асфальт, прямо у его ног, сотрясаемый чудовищными судорогами. При этом очки, к данному моменту представляющие из себя заляпанную мозгом оправу без стёкол, соскочили с переносицы и отлетели под ноги Максиму. Не удостоверив этого скромного трофея даже взглядом, Канаев наступил на оправу, превратив её в мелкий мусор, и продолжил своё движение к спасению.
* * *
В тот момент, когда бурлящая человеческая масса столкнулась с милицейским кордоном, Усанин осознал, как смехотворны силы правопорядка в сравнении с бесчисленными ордами нападавших, но если бы они хотя бы были равны, или даже меньшими, то и тогда он очень сомневался в положительном, для него, исходе ситуации. Уж слишком серьёзно были настроены эти ребята.
Так же он понимал, что если не хочет того, чтобы ситуация совершенно вышла из под контроля, то должен принять крайне важное и, возможно, фатальное, лично для него, решение.
Именно эта полнота ответственности не давала ему возможности принять верное и быстрое решение.
От того, какой он сейчас отдаст приказ, зависело очень и очень многое. Решившись на применение ряда крайне жестких мер, он мог лишиться уже не только звания, положения в обществе и привилегий, но и свободы.
Беспомощно наблюдая, за тем как гибнут его люди, он попытался воспользоваться самой последней мерой морального воздействия.
- Немедленно остановитесь, иначе мы будем вынуждены применить огнестрельное оружие… - произнёс он срывающимся голосом в микрофон.
Слова его без остатка растворились в клокочущем гвалте звуков борьбы бушующей на площади. Бесчинствующие психопаты, похоже, совершенно никак не отреагировали на угрозу, продолжая увлечённо перемалывать, точно чудовищный бездушный и бессердечный механизм, остатки милицейского подразделения.
Его ребята бились отчаянно и достойно, но, что могла сделать с этой людской лавиной горстка милиционеров.
При виде этого жестокого истребления тело начальника РОВД сковал чудовищный страх. Он понимал, что теперь даже использование огнестрельного оружия вряд ли поправит ситуацию.
Он всё ещё пребывал как в мыслительном, так и физическом ступоре, когда неожиданно грянул выстрел…
А вслед за ним ещё и ещё один.
На какое-то мгновение стрельба вывела Усанина из бездонного омута этого жуткого оцепенения.
- Кто посмел стрелять без моего приказа?! - лишь растерянно, и по детски обиженно, смог спросить он, а затем вновь впал в прострацию.
* * *
Звуки агонии, долетевшие до него с тротуара, заставил Аркадия съёжиться от непередаваемого страха, но он не смог заставить себя выйти из машины и оказать какую-либо помощь человеку в светло-сером костюме, который стремительно умирал, нелепо распластавшись на бордюрном камне.
Всё что он мог сделать, так это как можно крепче вцепиться в руль, внезапно затрясшимися, как у хронического алкоголика, руками.
Из всех тел, хаотично разбросанных по земле, это - было единственным, которое ещё подавало какие-либо признаки жизни. Все остальные неподвижно замерли, словно какой-то колдовской сон настиг их в самых неподходящих для этого местах. Но Аркадий понимал, что их сразил не сон. Он был уверен в том, что все эти люди окончательно и бесповоротно (стопроцентно) мертвы.
Ещё через пару мгновений, человек на тротуаре издал надсадный крик, наполненный болью и отчаянием из-за того, что он ясно осознавал то, что это его последний выдох, и он уже более не в состоянии цепляться за свою стремительно ускользающую жизнь. А после по его телу пробежала короткая дрожь, и он безмятежно вытянулся на асфальте.
Это зрелище казалось ему не реальным, словно он случайно перенёсся в действие фильма ужасов, вот только что-то в самой глубине подсознания кричало ему о том, что весь этот кошмар происходит с ним на самом деле и ему как можно быстрее нужно убираться отсюда. Но это действие уже настолько увлекло его, что он, не осознавая опасности грозящей и ему самому, медленно ехал вперёд, как губка, поглощая сцены которые были одна ужаснее другой.
Аркадий не мог понять причину, вызвавшую весь этот хаос - необъяснимую массовую гибель людей, многочисленные аварии и машины, просто брошенные своими хозяевами прямо на улице, большинство из которых даже не удосужились закрыть, и они так и стояли с открытыми дверцами.
Осторожно огибая машины, оставленные на проезжей части он видел, что салоны многих из них щедро, словно краской из ведра, залиты яркой кровью.
А ещё вокруг были сотни неподвижных окровавленных тел.
И ни одной живой души.
До сих пор он не видел ни одного живого существа, которое бы не валялось на земле - только трупы и тот несчастный испустивший дух прямо на его глазах, но что-то говорило ему, что ничего хорошего ждать от встречи с ними не стоит.
Его машина перебралась черед "лежачего постового", чудом протиснувшись между целой вереницей, врезавшихся один в другой, автобусов, миновала автобусную остановку, и вот тогда он увидел живых людей.
Но людьми в его понимании их можно было назвать лишь с очень большой натяжкой. Как можно назвать человеком того, кто словно кровавый монстр зубами разрывает плоть других людей. А именно этим и занимались те несколько существ повалившие несчастную жертву на тротуар за киоском торгующим мороженным.
Теперь Аркадий мог лишь страстно мечтать о том безлюдье, в котором пребывал всего то несколько секунд назад. По крайней мере, оно не насиловало его сознание так, как созерцание этих омерзительных человекоподобных существ, которые, уподобившись диким обезумевшим животным, нападали на себе подобных.
То, во что он попал, с полной уверенностью можно было назвать безумием. Но он как заколдованный продолжал медленно двигаться вниз по улице, не в силах оторвать глаз от этого ужасающего и одновременно завораживающего, гипнотического действия.
По крайней мере, так было до тех самых пор, пока его не заметили…
* * *
Пробежав ещё пару сотен метров по территории Машзавода, Денис бросил назад изнурённый взгляд. Похоже, что преследование пока не возобновилось, тем не менее, это вовсе не говорило о том, что теперь он в полной безопасности. Напротив, после того, как его упорный преследователь расправиться с охранниками проблему можно будет помножить на количество вновь инфицированных.
Но теперь все это отошло на задний план, так как к этому времени Денис был уже настолько изнурён, что даже опасность гибели уже не пугала его.
Тяжело и часто глотая воздух, он, наконец, остановился. Внезапно его ноги подогнулись оттого, что на него навалилась безумная тяжесть. Грудь сдавило, словно в тисках и те неумолимо продолжали наращивать своё давление.
Денис знал что это. Более того, он именно этого и ожидал.
Это его больное сердце вновь напомнило ему о себе.
Вот она расплата за несоизмеримую нагрузку.
Но с другой стороны он вряд ли предпочёл гибель от рук обезумевшего преследователя сердечному приступу, так что это был вполне закономерный финиш его смертельной гонки.
Врачи настоятельно рекомендовали ему воздерживаться от продолжительных физических нагрузок, а сегодня он перенёс такое, что и большинству абсолютно здоровых людей было просто не под силу.
Проблема заключалась в том, что сейчас у него не было никаких сердечных таблеток, которые постоянно были у него под рукой в любой повседневной одежде, но сейчас он был одет в типичный больничной набор: футболке с коротким рукавом, лёгких темно-синих спортивных трико и чёрных китайских тапочках с вышитым на них белым иероглифом, который, как утверждали некоторые, переводился на русский как - "Спи с миром", так что шансы отыскать что-либо из медикаментов в самый короткий срок были равны абсолютному нулю.
Под безудержный шум крови в ушах он, совершенно не чувствуя своего тела, сел на траву.
Вот и финал, - подумалось Денису.
В глазах потемнело и зарябило.
Сознание начало стремительно меркнуть.
* * *
Осознание бесславной гибели его собственной карьеры, здесь, на этой площади, неизменно подводило Усанина (без пяти минут бывшего начальника местного РОВД) к следующей неутешительной мысли - о нежелании и дальше продолжать столь безрадостное, отвратительное для него существование в качестве божества ("небожителя") в одночасье низвергнутого с небес.
Этот эмоциональный крах, случившийся на ступенях служебной лестницы, настолько поколебал его стремление к продолжению жизни, что дальнейшая борьба представлялась ему абсолютно бессмысленной. Всё что он мог сделать - так это едва стоять на ватных ногах и глядеть в бездну отчаяния, перечеркнувшую и поглотившую его существование. Он падал и падал вниз, и его гибельному полёту не было конца.
Неизвестно сколько бы он простоял в растерянности, (возможно вплоть до самого последнего момента в своей жизни, когда десятки голодных ртов не впились бы в его незащищённую плоть), если бы случайно не оказался на пути колонны отступающей к автобусу и был помимо своего сознательного решения включён в её ряды. При этом он всячески противился тому, чтобы его тревожили, вряд ли осознавая, что эти люди хотят ему помочь. Похоже, что его подсознание вопреки здравому смыслу желало остаться здесь и разделить участь тех нескольких сотен его подчиненных, которые так и остались лежать на городской площади.
Несколько раз он вяло ударил в стальные от чудовищного напряжения тела своих невольных спасителей, но после сдался и полностью отдался воле течения увлекаемого его к брошенному автобусу.