Мне два раза повторять не надо. Тут же соскочив с кровати ведущего, я быстро покинула его каюту.
Больше всего меня сейчас волновал вопрос, не угробили ли Шин со Змеем моего Охотника. Какой умник их вообще до кресла пилота допустил? Без контрольного тестирования в лице моей проверки?
До мостика добралась без приключений. Но стоило переступить порог, как взору предстала следующая картина. Змей гордо восседал в кресле пилота, и внимательно что-то высматривал на панели управления. Рядом стоял Шин, пытаясь втолковать что-то дохису. За всем этим насмешливо наблюдала Мэла, давай тихие комментарии. Ганзо был как всегда молчалив и безразличен. Поскольку он сидел ближе всего к выходу, я беззвучно подошла именно к нему.
- Что здесь происходит? - еле слышно поинтересовалась я.
- Норм переводит, Змей пытается вспомнить твои уроки, а Мэла поражется кто додумался их в кресло пилота пустить, - и хорог протянул мне пачку крекеров.
Ну разве Ганзо не прелесть?
Недолго думая, я обошла его кресло и уселась к нему на колени в намерении понаблюдать за увлекшейся троицей. Наемник не сопротивлялся, а даже наоборот обнял меня за талию, дабы не дать мне сползти с уже насиженного места.
Но очарование момента разрушил оглушительный хруст поедаемого крекера. Я аж поморщилась от досады, поскольку активно спорящая троица синхронно обернулась в нашу сторону.
- Наконец-то! - демонстративно обрадовалась Мэла.
Парни настороженно промолчали.
- Что творите? - не слезая с колен Ганзо, поинтересовалась я.
- Они не могут понять, установила ли ты координаты нашей новой цели, или мы вновь летим в сторону Каппелиона.
- Установила, - благосклонно кивнула я.
- А где это можно проверить? - встрепенулся любознательный Шин-Ренчик.
Пришлось встать и идти показывать наемникам. Заодно проверила, не преследует ли нас кто. Так, на всякий случай.
Парней я постаралась загрузить по полной. Наверно по этому они сбежали быстрее, чем мне надоело, грузить их неподготовленный мозг секретами управления кораблем Ушедших.
- Как ты? - взгляд шерги выражал беспокойство.
- Нормально, - прислушалась я к себе. - Было бы не плохо поесть, но спать уже не тянет.
- Я про другое, - отмахнулась она. - Неужели Рим даже не попытался?
И вот тут бы мне промолчать, но когда это я молчала в нужный момент?
- Ты о чем? - не то что бы мне везде чудился заговор, но было в вопросе шерги нечто, заставившее насторожиться.
- А то ты не понимаешь, - быстро оглянувшись в сторону оставшегося на месте Ганзо, прошептала мне в ухо Мэл. - А может, и не понимаешь, - внимательно всмотревшись в мое лицо, задумчиво пробормотала она. - Тут два варианта, либо ты тупая, либо ты совершенно не разбираешься в мужиках. Слушай, а ты точно эмпатка?
После подобной тирады я выпала в прострацию.
Понятно, что в среде наемников о тактичности как о понятии вообще не слышали, но оскорблять настолько явно уже перебор. Что ж, не хотела я уподобляться наемничьей братии, но сейчас пришлось подавить собственное воспитание. В конце концов, часть моего детства прошла среди солдатни, и о грубости я знаю не понаслышке.
- Еще слово в том же духе, и твоя шевелюра снова загорится, - вежливо предупредила я. - Что бы получить ответ, нужно правильно задать вопрос.
- Что-то ты нервная в последнее время, - сделала шерга шаг назад. - Я всего лишь хотела узнать, удалось ли Риму растопить твое ледяное сердечко?
Чуть подумав, я пришла к неутешительному выводу.
- Они что, забились на то, что кто-то из них двоих меня поимеет, а ты так рьяно лезешь, поскольку сделала ставку? - спокойно поинтересовалась я у шерги.
- Э…, - опешила наемница. - Так Змей все же не удержался? - она меня будто не услышала. Но тут же опомнилась, - ты сейчас пошутила или всерьез?
Я решила проигнорировать ее.
- Ина, - обратилась она ко мне. - Только слепой не заметит, как эти двое тебя глазами поедают.
- Она спорила с Лаем, - как всегда внезапно заговорил Ганзо
Слова хорога рождали в шерге тихий, но сдержанный рык.
- Змей с Римом в курсе? - смотрю на Ганзо заинтересованно.
Тот мотнул головой в жесте отрицания и принял прежнюю расслабленную позу, всем своим видом показывая, что в дальнейшем продолжении разговора не заинтересован.
- Мэла, - внимательно смотрю на бывшую соседку по комнате.
- Спорили на твой выбор. Змей или Рим. Я поставила на Рима, только он сможет тебя приструнить, - созналась Мэла.
- У нас вроде как запрет на отношения внутри команды, - попыталась я напомнить.
- Ой, я тебя умоляю, - фыркнула красноволосая наемница.
- Судя по всему ставки не в мою пользу, - погрустнела я.
- Эти двое для себя уже все решили, - серьезно кивнула Мэла. - Уже вся команда знает и только для тебя это стало неожиданностью. Ты действительно ничего не понимаешь в мужиках.
- А не подскажешь неразумной мне, с чего вдруг они активизировались-то? - еще была жива слабая надежда, на возможность решить ситуацию малой кровью.
- Что касается Рима, то он еще в академии на тебя глаз положил не только как на пилота, - открывала мне тайны вселенной Мэл. - Змей обожает загадки и неприступных девушек, ты же у нас просто воплощение его идеала.
Надежда сдохла в корчах.
- А ты мне все это говоришь…, - и я умолкла, позволяя девушке закончить фразу за меня.
- Потому, что ты вообще не парней не замечаешь, - не подвела моих ожиданий Мэл. - Очень трудно, знаешь ли, совращать объект, не понимающий, что его совращают. Никакой реакции! - обиженно всплеснула она руками.
То есть Мэла даже угрызений совести не испытывает. В принципе это нормально, не она же меня совращает.
- Значит, решили развлечься за мой счет? - задумчиво смотрю на наемницу.
- Ин, ты обиделась? - забеспокоилась я.
- Нет, - честно призналась я, а для себя решила, что теперь нет ограничений для моих шуток над командой, коих я давно не совершала.
- Ина, пойми, данная ситуация неизбежна, - спокойно начала объяснят она тем самым тоном, которым с нами говорят учителя во время занятий. Ровным, чуть равнодушным, где-то насмешливым, а главное рассудительным. - Мы в последнее время проводим слишком много времени в космосе и на заданиях. У других команд нет нашего ведущего, поэтому и работой они не так сильно завалены. Ты же должна понимать, что рано или поздно переспишь с кем-то из них, а может с обоими. По очереди или сразу решать тебе, но при нашем образе жизни это обыденность. Влюбляться нельзя, а вот все остальное очень даже можно. В нашей работе бывают моменты, когда на душе так погано, что просто необходимо отвлечься. Есть три способа: наркотики, литры самого убойного пойла, или хороший секс. Можно все сразу, но опасно для здоровья. Ты просто не попадала в ситуации в которых от тоски и отчаяния хочется сдохнуть. В такие моменты никто не поймет тебя лучше собственной команды. Ты же эмпат, должна разбираться в тонкостях эмоциональной взаимосвязи.
- Ты сейчас агитируешь меня добровольно лечь под одного из них? - спрашиваю насмешливо.
- Нет, - скалится в ответ она. - Говорю лишь, что с твоими наивными принципами тебе будет тяжело. А в команде будет назревать конфликт, на фоне психологической неустойчивости. Это чревато. Сама увидишь, стоит проанализировать ситуацию.
Мэл аналитик, ее учили предвидеть. От этого стало еще тоскливее, а желание продолжать разговор и вовсе пропало.
Над всей этой ситуацией нужно хорошенько поразмыслить. Что способствует мыслительному процессу? В первую очередь тишина, а во вторую еда. Для начала создадим тишину.
- То есть до того как появились мы с тобой, парни сами друг дружке помогали? - делаю круглые глаза.
Ганзо зашелся надрывным кашлем.
- Ну точно кирито тупая, - покачала головой Мэла. - Может тебе повзрослеть надо? - а после она ушла.
- Гааанзоо, - тоскливо позвала я, в надежде обрести в его лице поддержку и понимание. Ну и еще одну пачку крекеров, конечно.
- Кончились, - не менее печально сообщил наемник.
- Какая-то неправильная у меня судьба, - вздохнула я, в серьез задумавшись.
Значит нужно сделать выбор.
- Ганзо, - начала было я.
- Нет, - моментально отозвался он, прикрыв глаза.
- Но я же еще ничего не сказала, - обиделась я.
- В любом случае нет, - по-прежнему не глядя на меня отрезал он. - Тебе это нужно. Я почувствовал. Заодно развлечешься.
Нормально?
И этого хорога я приводила в адекватное состояние! Что ж, не хотела я по-плохому.
- Как скажешь, - пожимаю плечами, и понуро бреду к выходу.
Бросив тоскливый взгляд в сторону хорога, поняла, что жалобными глазками наемника не пронять.
Что еще остается одинокой, обездоленной девушке? Конечно же пойти поесть.
К блоку питания я неслась на крыльях голода и душевного огорчения. С одной стороны Мэл с Ганзо правы, было бы не плохо обзавестись постоянным любовником. Для здоровья полезно, причем не только для моего. С другой стороны, что-то в душе переворачивается, стоит лишь подумать об этом.
А что меня собственно держит? Верность я никому держать не обязана, а вечно холить и лелеять сладкие воспоминания той ночи попросту глупо. Это как не мыть руку долгие стандарты, только потому, что тебя в нее поцеловал твой кумир. В конце концов, прошлое осталось в прошлом. Сейчас нужно озаботиться настоящим.
Размышляя подобным образом, я добралась до заветного отсека, где жадно зарылась в храны с припасами. Чем больше ем, тем легче думать.
И так. Если упирать на логику, то пора бы уже окончательно расстаться с прошлым, и перейти наконец последнюю черту. И пусть память всегда будет со мной, рано или поздно, я найду того, кому захочу принадлежать вновь!
Наивная! - тут же усмехнулась я.
Если б все было так, то сердце не билось бы так гулко при одной только мысли о том, что ОН меня ищет. И неважно для чего, для наказания, или показательного водворения в родные пенаты, сам лишь факт уже сводит с ума.
Вот именно по этому нужно попытаться обрести свое счастье. Хоть с кем-нибудь.
Эта мысль заставила меня поморщиться. Жалко звучит. Я гордая наемница! Лучший пилот в этой части вселенной! Ну и конечно же обояшка с хорошим чувством юмора. Так что, попытки прогнуть меня плохо кончаются. И это никак не связано с уязвленной гордостью Айрый великого Вана.
И в тот самый момент, когда я составила план действий, в столовый отсек вошел Змей.
На ловца и зверь бежит - говорили древние люди. От радости созерцать чешуйчатое лицо, я даже жевать перестала.
- Тебя Лай звал, - сообщил он, недовольный ролью мальчика на посылках.
- А…, - хотела было я спросить, но меня прервали.
- Ты опять отключила коммуникатор, - пояснил он спокойно.
Мельком глянув на руку, согласно кивнула. Отключен. И когда я успела?
- Пока не доем никуда не пойду, - осталась я себе верна. Видя зарождающееся возмущение на лице дохиса, поспешила добавить: - посиди со мной.
И жалобный взгляд, тот самый, что Ганзо проигнорировал. Змей подобного явно не ожидал. Не сводя с меня ошарашенных глаз, он прошел к столу и занял место напротив.
- Хочешь? - предлагаю наемнику еще нетронутую порцию.
- Отравлено? - с подозрением посмотрел он на меня.
- Нет, - отвечаю обиженным взглядом.
Я ему вкусняшку предлагаю, а он хамит! Ну что за народ пошел, а?
- Где-то рядом родилась Черная Дыра?
Еще и тормозов не имеет. Нельзя же такое вслух в открытом космосе произносить. Мы ж пилоты жутко суеверный народ.
- Ты идиот?
- Это ты себя подозрительно ведешь, - аргументировал свое поведение Змей. - С каких это пор ты едой делишься?
- Не хочешь, так и скажи, - забираю у него, еду. - Я просто хотела наладить контакт.
- Зачем? - еще больше насторожился он.
- Мне кажется мы не с того начали, - вздохнула я, дожевывая остатки пищи.
- Я не ослышался? - прищурился дохис.
Что ж ты такой недоверчивый-то? - возмущаюсь про себя.
- Пошли к Лаю, - встаю из-за стола.
- Не уходи от разговора, - схватил он меня за запястье.
Ну что за манеры?
- И в мыслях не было, - аккуратно выдергиваю руку. - Меня беспокоит возможность твоего отказа. Как ни как ты, не жалуешь людей.
- Но ведь ты не человек, - последовал за мной Змей.
- Разве есть разница? - обвожу рукой вокруг лица.
- Ты ведь и сама знаешь, - хмыкнул дохис. - Образ мышления.
- Примерзкая черта, - согласно улыбаюсь я. - Ненавижу людей. Так может между нами не все еще потеряно? Как никак общие интересы, увлечения…, - шаг, и я нахожусь в достаточной близости от мужчины, что бы ощущать еле уловимое тепло его тела.
- Менее подозрительной от этого ты не стала, - остановился он посреди прохода.
А ведь мы уже совсем близко к медицинскому отсеку.
- Змей, это замкнутый круг, - вздохнула я, обходя его по дуге. - У всех на этом корабле есть тайны. Даже у маленькой Марии, которую мы выкрали, наделав как можно больше шуму, - и видя его расширенные зрачки, жестко усмехаюсь. - Да, да, я прекрасно понимаю, что операцию можно было провести более аккуратно. Политические игры ксерков или кто у нас там заказчик, меня не сильно волнуют.
- К чему это все? - он вновь следовал за мной.
- Давай начнем все с начала? - вхожу я в медицинский отсек.
- Долго, - вместо приветствия проворчал Лай.
Стоит ему войти в режим доктора, как балагур и шутник таинственным образом пропадает.
- Не ворчи, - отмахнулась я легкомысленно. - Зачем звал?
- На кушетку присядь, я сейчас, - метнулся оборотень в соседний блок.
- Мы недоговорили, - смотрю на Змея. - Предлагаю заключить стойкий мир, а в свидетели призвать Лая.
Сети расставлены. Еще немного и кое-кто больше мне не откажет.
- Да не смотри ты на меня так, - фыркнула я. - Лай! - крикнула в пустоту.
- Не ори, - показался он в проеме.
Ну-ну, милый мой. Если Мэл за Рима, то ты получается за Змея. Ты же не станешь мешать налаживанию наших отношений?
Интересно, а Мэла уже успела признаться, что выболтала мне суть вашего спора? Впрочем не важно. От того, что я все знаю, необходимость выбора никуда не уйдет. И двое спорщиков это прекрасно понимают. Так что, даже если оборотень в курсе моей посвященности, предпринимать что-либо он не будет.
- Я тут хочу донести до Змея простую мысль, а он понимать отказывается, - чуть дрожи в голос.
- Ого! - присвистнул доктор, подходя к нам.
Он был слегка удивлен, но больше заинтересован.
Мэла ему ничего не сказала, - поняла я.
- Предлагаю попросить друг у друга прощение, и забыть прошлые обиды, - лучистая улыбка озаряет помещение.
Сейчас главное, что бы мое спонтанное выступление не вызвало подозрений.
- Неплохая мысль, - кивает Лай, на мгновение вырубив режим доктора.
Оборотень встал рядом с дохисом, внимательно рассматривая нашу парочку. Давай, дорогой, поработай мозгами. Подумай, к чему может привести тесная дружба между мной и механиком.
- Змей, ты меня прости, я иногда палку перегибаю, - смущенно смотрю на дохиса. - А я зык вообще без костей, со страху болтаю всякую ересь. Но и ты пойми, я такого приема не заслужила. А на Копелионе вовсе нервы сдали, ты себя со стороны не видел, когда за мной гнался. Я впечатлилась.
А Змей молчал.
Бросаю жалобный взгляд в сторону медика. Лай просто обязан проникнуться всей искренностью моего желания помириться с дохисом. Ну если не добрым и светлым воцарением мира во всем мире, то хотя бы жаждой собственного выигрыша мотивироваться он должен.
- Змей, мелкая старается, - пихнул локтем его в бок Лай.
А глазки так и блестят в предвкушении. Чую не только жажда легкой наживы его так взбодрила. Это ж такой повод для подколов. Хорошо хоть сейчас молчит, понимает, что начни он по привычке острить, как наш дальний родственник летающих ящериц обидится не на шутку. И тогда плакал выигрыш скромного наемного труженика.
- И ты меня прости, - замялся дохис. - Я… переборщил.
Лай одобрительно закивал. Так и вижу, как он мысленно лапки потирает.
Финиш! Попались! Осталось только решить, устроить пафосное представление или тихо-мирно озвучить жертве мой приговор?
- Мир? - спрыгиваю с кушетки и подхожу к Змею, протягивая руку ладонью вверх.
Надо же доиграть представление до конца.
Змей вновь окинул меня взглядом наполненным сомнением. Похоже недооценивала я его. Умный, зараза. Чересчур даже. Может начал что-то подозревать?
- Мир, - схватил он меня за руку, притягивая к себе.
А должен был ударить по руке в ответ! Вместо этого, он чуть наклонился, и глядя мне прямо в глаза одарил мою конечность горячим поцелуем.
А должен был ударить по руке в ответ! Вместо этого, он чуть наклонился, и глядя мне прямо в глаза, одарил мою конечность горячим поцелуем.
Проверяет реакцию. Оттого движения столь медлительны и от того взгляд столь лукав.
Мое лицо не выражало ничего кроме доброжелательной улыбки до тех пор, пока он не лизнул чувствительную кожу на внутренней стороне запястья.
У меня в голове взорвалась сверхновая. Просто взяла и взорвалась, очищая черепную коробку от ненужных мыслей. Куда-то исчезли сомнения и метания. Пропала реальность, оставив яркие вспышки прошлого.
Огромный межгалактический дредноут - моя личная тюрьма. И чудовище, что является моим персональным надзирателем, сейчас стоит передо мной полностью обнаженный.
- Какая неожиданная встреча, - насмешливый взгляд.
Чужая насмешка в родных глазах. Это было бы больно, если бы не поглотившее меня отчаяние. Я смирилась с собственной судьбой. Вот только стоящий передо мной мужчина, еще не знает, что не он хозяин моей судьбы.
- Авель, - я склоняю голову, признавая его власть над собой. На этот раз добровольно.
Это неожиданно легко сделать. Прекрасно осознавая, что склоняюсь перед ним в последний раз, я делаю это с особым усердием. Мой способ выразить презрение, скрывая его в наклоне головы.
Чувствую, как на родном до боли лице появляется улыбка торжества, ведь я сдалась.
Ему было важно мое добровольное согласие. Ни разу за все время плена, ко мне не прикоснулся никто кроме него. Только он имел право карать и миловать. Но и тут он не выходил за грань, продолжая искать трещину в моем разуме.
Это была изощренная игра, целью которой было мое падение.
- Инари, - подошел он, не стесняясь наготы. Я бы на его месте тоже не стеснялась такого тела. - Ты пришла в мои личные покои. Чего же желает маленькая Айра?
Я смотрела на него, задрав голову, и впервые в жизни протягивала врагу руку.
- Ты знаешь, - шепчу обреченно.
- Твое недоразвитое тело не может долго без инъекций? - берет он мою маленькую ручку и разворачивает ладонью вверх.
Его слова бьют прямо в цель. Процесс изменений еще не завершен, заставляя испытывать воистину страшные муки. Приступы случаются редко, но даже в этом случае моему телу долго не продержаться.
И Авель это прекрасно понимает. На то был расчет.