Женщина начала рыться в сумочке, а Сергей, по-прежнему улыбаясь, отвел глаза, не желая смущать пару. Оба рядовых, не сговариваясь, вышли из очереди, и быстро зашагали к выходу из магазина. Один из солдат - тот, что помоложе, белобрысый - у самого входа оглянулся и бросил короткий взгляд на мужа с женой. Тогда Сергей не обратил на это особого внимания, но потом, недели две спустя, когда уже все полетело к чертям, он вспомнил этот взгляд и пожалел, что не придал ему значения.
5.
Из выпуска новостей на одном из региональных каналов:
"…А теперь последняя новость.
Как нам стало известно в Горецке и области за последние несколько дней зафиксировано более 50 случаев острого пищевого отравления. Все пострадавшие доставлены в больницы города. Врачи утверждают, что это просто небольшая вспышка дизентерии, и что источник болезни уже найден и ликвидирован. На данный момент жизни ни одного из заболевших ничего не угрожает. Перейдем к прогнозу погоды. Спонсор прогноза…"
6.
Аня откинулась назад в кресле самолета и закрыла глаза, стараясь избавиться от головной боли, которая, прочно обосновалась еще с пятницы где-то в районе затылка. Мимо проходили люди, но девушка не обращала на них внимания; все ее мысли были заняты только отцом. Она всегда любила отца больше чем мать, как говориться была "папиной дочкой", но ее это не смущало. Вообще, она полагала, что так и должно быть: матери больше любят сыновей, а отцы - дочерей. Таков закон природы, детка, ха-ха.
Ей вдруг вспомнился Игорь, тот парень, от которого она забеременела. Интересно, где он сейчас? Несмотря ни на что, он все-таки был чертовски милым, хоть потом и повел себя как последний подонок. Сколько раз они с Игорем сидели на скамейке в городском парке и обсуждали планы на будущее? Сотню? Даже, пожалуй, больше. И Андрей был поразительно похож на Игоря, как она поняла сейчас. Такой же сладкоголосый мерзавец.
Аня знала, что многие на работе догадываются о связи с парнем из соседнего отдела. Да и как можно было укрыть что-то от сотни с лишком людей, с которыми постоянно общаешься, обедаешь за одним столом, сидишь на летучках? Люди склонны сплетничать, а еще более склонны замечать что-то необычное в поведении других. И стоило Игорю раз подать ей руку при выходе из автобуса, а на следующей неделе подойти поболтать о ни о чем не значащих пустяках… Все, игра окончена, все уже шепчутся за твоей спиной, обсуждая то, что, дескать, видела Марфа Семеновна, когда убирала ведра и швабру в подсобку.
Анна горько усмехнулась, открыла сумочку, достала сигареты, повертела их в руках и сунула обратно. Ей хотелось закурить, глубоко затянуться, и выпустить в потолок горький, по вкусу похожий на слезы дым. Хотелось плакать, или выть от обиды, только это все было пройдено не раз.
Любила ли она Андрея? Наверное, все-таки любила. В начале. Ей двадцать три, ему около тридцати… К тому же он был такой веселый и обходительный. Не удивительно, что спустя пару месяцев после знакомства она уже делала неумелый минет в его квартире, хотя до этого и подумать не могла о чем-то таком. Воспитание, понимаете ли.
Да, до сих пор она не могла заниматься сексом с таким же удовольствием, как это делала с ним. Почему? Интересный вопрос. Все вроде бы было то же самое, и, надо признать, у некоторых был даже чуток побольше (ладно, не ври уж хоть самой себе - заметно больше, заметно). И все равно это было не то, не было… Она щелкнула пальцами, стараясь подобрать верное слово. Не было возбуждения? Удовольствия? Пожалуй, но тоже не верно. Скорее не было осознания того, что она это делает не ради себя, но и ради кого-то. С остальными это было обязанностью, на уровне "постирать носки и приготовить суп на ужин". Супружеский долг, хотя она и не была замужем (и видит Бог, пока не собиралась). Да, в ее случае долг - это самое верное слово. С Андреем же все было с точностью до наоборот.
В общем, они встречались, болтали и трахались как кролики через день и каждый день (Аня почувствовала, как щеки заливает краска стыда). Она могла признаваться в этом только самой себе, но ей нравилось заниматься сексом с Андреем. Просто это было не так как с остальными, не было "надо", а было "хочу". И она хотела, еще как хотела.
Аня и раньше чувствовала, что Андрей не до конца искренен с ней. Обычно такие мысли лезли в голову, когда она выпивала, или ее что-то расстраивало на работе. "Он попросту использует тебя как объект для сексуальных утех, девочка, а ты и рада стараться" - что-то в этом роде. "Ему плевать на тебя, бла-бла-бла"… Глупо? Раньше она думала "да, глупо". Успокаивала себя, как могла, но этот вредный голосок, звучащий, когда она оставалась одна, был прав. Аня видела усмешки мужчин, когда проходила мимо, косые взгляды женщин из соседних отделов… Ничего конкретного, но все вместе это заставляло ее нервничать. Нервничать и - что гораздо хуже - испытывать стыд. Днем она бегала за ним, заглядывая в глаза, словно нашкодившая собачонка, а ночью сжимала подушку, ее душили слезы стыда и унижения, но при этом она ощущала жар, поднимающийся от маленькой "пипки" внизу живота; жар, который заставлял расслабляться мышцы бедер; жар, от которого можно было избавиться только одним способом. Аня ненавидела себя за это, но ничего не могла поделать. Как наркоман, она давала себе обещание все закончить, прямо завтра, но на следующий день видела его, слышала его голос, ощущала горячее дыхание на шее и все начиналась по новой. Это был какой-то безумный карнавал похоти и вожделения, затягивающий ее все больше и больше. Но самое плохое, что в глубине души она соглашалась с тем голоском, звучащим в тишине одиночества. Ее коробило от этого, она спорила сама с собой, но… Тело говорило само за себя, и ей было очень стыдно за это. Стыдно и сладко.
Теперь она вспоминала искорки легкого превосходства и затаившуюся усмешку в глазах женщин и девушек отдела. Мол, мы-то все про тебя знаем, кто ты есть на самом деле. Наверное, паранойя, но легче от этого не становилось. Самое для нее ужасное, что где-то глубоко в своем сердце и разуме она соглашалась с этим презрением и считала его вполне заслуженным. Все началось с Игоря и закончилось Андреем, круг сделан, можно попробовать сойти с этой проклятой карусели.
Вот только закончилось ли?
Девушка вздохнула. Она не знала, да и не хотела знать. Какая, в конце концов, разница? Сейчас было главным добраться до больницы, увидеться с отцом. Она ведь "папина дочка", а значит должна быть с ним… Всегда с ним…
Мысли поплыли, и Аня задремала, слишком уставшая, да к тому же убаюканная гулом двигателей. Самолет взлетел, но Анна не проснулась: ей снилось, что она снова маленькая девочка, и сегодня они с папой едут на дачу, где можно будет есть клубнику и загорать, лежа на старом стеганом одеяле, сшитом еще ее бабушкой. Впереди был целый выходной, который можно провести в свое удовольствие, и еще не было никаких Андреев и Игорев, был только запах яблок, свежей травы, дыма костра, готовящейся картошки и яркое летнее солнце, висевшее в небе как расплавленное оранжевое стеклышко.
7.
Майор Вооруженных Сил РФ Малышев аккуратно положил на стол последнюю шифровку, полученную час назад. Шифровка предназначалась не ему, но он все-таки смог ее перехватить. За такой проступок грозил трибунал, но Константин не без оснований полагал, что сейчас внутренним службам было не до него, командующего пехотной частью захолустного городка на границе Горецкской и Челябинской областей. У них у всех и без того хлопот полон рот, что, в принципе, не могло не радовать. К тому же, судя по косвенным признакам, ситуация начинала выходить из под контроля. Странно, но вместо злости или недоумения, майор чувствовал только странное, немного болезненное возбуждение.
Он встал из-за стола и прошелся по кабинету. Невысокий, полноватый, он отбрасывал на стену странную изломанную тень. В душе вскипала застарелая, настоявшаяся за долгие годы злость. Похоже на то, что они все-таки доигрались в своих солдатиков.
С поблескивающей в свете ламп лысиной и солидным брюшком он вовсе не напоминал боевого офицера, каким, по сути, являлся. Афган, Южная Осетия, Чечня первая, Чечня вторая… Да уж, послужной список внушителен, и, казалось бы - он и сам так считал - что быть ему рано или поздно генералом. Но тут вставала одна такая небольшая проблема, не относившаяся к тому, сколько медалей или ранений он получил. Понимаете, у генералов были свои дети, и пускать кого-то в штаб, к кормушке… Извините, это моветон, сыновья генералов тоже хотят вкусно кушать и сбивать бабушек на дорогах, сидя в своих новеньких БМВ.
Малышев привычным жестом провел ладонью по лысине. Да, они предпочли засунуть его в эту "жопу мира". Единственное занятие, которое здесь можно было придумать - это охота. Но за пять долгих лет существования гарнизона все окрестное зверье (то, что еще осталось после пьяных вылазок офицерского состава) разбежалось куда подальше… Следовательно, оставалось только пить, чем, надо заметить, большинство и занималось.
Но не о том речь, одернул он себя. Его, боевого офицера засунули к черту на рога, лишь бы он не мозолил своим присутствием нежные взоры большого начальства. И сейчас ему приходилось раз в неделю разнимать пьяные драки да периодически ловить дезертиров. Сам он не пил, потому что знал: начав, притормозить не сможет, а одурманив себя алкоголем, он становился… ну, становился не таким спокойным, скажем так. Малышев зло ухмыльнулся, вспоминая как год назад в честь приезда своего давнего сослуживца напился до поросячьего визга и пьяный заставил всю часть подняться по тревоге и бежать десять километров по грязи и слякоти за тремя бутылками водки в соседнее село. Хоть сейчас в этот фильм, как его, "ДМБ", посылай письмо с предложением снять такой сюжет.
Майор вернулся к столу, взял в руки листок и еще раз внимательно прочитал.
КОМУ: ГЕНЕРАЛ-ЛЕЙТЕНАНТ ШИРОКОВ В.Г.
ОТ: ПОЛКОВНИК МАСЛОВ Л.С.
ТЕМА: ГОРЕЦК, КАИН.
СИТУАЦИЯ В Г. ГОРЕЦК УХУДШАЕТСЯ. ЗАФИКСИРОВАНЫ ЕЩЕ 57 СЛУЧАЕВ ЗАРАЖЕНИЯ ВИРУСОМ. ВАКЦИНА ПОКА ОТСУТСТВУЕТ, НАШИ СПЕЦИАЛИСТЫ ВСЕ ЕЩЕ РАБОТАЮТ НАД ЭТИМ.
НА ТЕКУЩИЙ МОМЕНТ ПЕРВАЯ ГРУППА ИНФИЦИРОВАННЫХ ЛИКВИДИРОВАНА, РАБОТА С РОДСТВЕННИКАМИ ВЕДЕТСЯ. ВОЗНИКЛА ПРОБЛЕМА С БУРНАШЕВОЙ О.К., ЕСТЬ БОЛЬШАЯ ВЕРОЯТНОСТЬ, ЧТО ОНА ОБРАТИТЬСЯ В МЕСТНЫЕ СРЕДСТВА МАССОВОЙ ИНФОРМАЦИИ - ТРЕБУЕТСЯ РАЗРЕШЕНИЕ НА ВМЕШАТЕЛЬСТВО.
ВСЕ ВЫЕЗДЫ ИЗ ГОРОДА ПАТРУЛИРУЮТСЯ ВОЕННОСЛУЖАЩИМИ. ИНЦИДЕНТОВ НЕТ.
закодировано 090926 №507-19.
Малышев вернул шифровку на стол, подумал, убрал ее в ящик стола. Вовсе ни к чему, чтобы кто-то видел не предназначавшееся для чужих - в смысле, его - глаз. Майор сел, положил руки на стол, сцепил пальцы и задумчиво уставился на их костяшки.
Ситуация с этим веществом, "Каином", становилась все хуже и хуже. Пока еще не было сообщений о появлении болезни в других городах, но Малышев, чувствовал, что ждать осталось недолго. У него не было в этих делах никакого опыта, возможно, он выдавал желание за действительное, но… Он чувствовал, что прав. Если судить по скорости распространения эпидемии в Горецке, то через неделю - если только не произойдет чуда - первые заболевшие появятся в соседних областях. А тогда… Что именно тогда, майор не знал, но почему-то чувствовал, что у него появится шанс. Для чего? Ну, как-то изменить свое положение.
В конце концов, честолюбие не порок.
8.
Игорь Чугаев, один из сотрудников фирмы "Ахилл" (где работал Сергей Одинцов, проводящий воскресенье на даче, смотря телевизор и попивая пиво), вышел из раздолбанного ПАЗика и закурил "балканку".
Сегодня Игорь чувствовал себя еще хуже, чем обычно. Болело сердце, ныли почки, но самые большие страдания доставляла печень. Словно бесформенный горячий комок ворочался в правом боку, с каждым вдохом посылая в ответ пучок раскаленных добела искр в измученное тело Игоря. Он еще раз затянулся и побрел в сторону работы. Конечно, он догадывался, отчего так сильно болит чертов ливер, но думать об этом не хотел.
Игорь зло сплюнул и выкинул едва начатую сигарету в лужу. Черт побери, он же говорил себе - не думать об этом! Мужчина зло хлопнул себя по бедру, и правый бок послушно отозвался вспышкой боли, заставив его болезненно-желтое лицо скривиться в гримасе. Приступ был настолько сильным, что ему пришлось остановиться и постоять с минуту. Он стоял, держась за распухшую печень, словно боясь, что она в любой момент может вывалиться, в висках стучало.
"Может, однажды это и произойдет", мелькнула равнодушная мысль. Пару недель назад, принимая душ (что Игорь, надо заметить, делал не так уж и часто), он обнаружил на правом боку две подозрительных шишки. Два плотных бугорка размером с десятирублевую монету на расстоянии пары сантиметров друг от друга. Он прикоснулся к одному и почувствовал укол боли. Несмотря на теплую воду, лившуюся из раструба душа, его прошиб холодный пот. Даже сейчас он помнил то ощущение, как будто земля уходит из под ног, ощущение, что его сейчас засосет раструб слива. Звук льющейся воды отдалился, стал далеким и невнятным, а он стоял и тупо смотрел на два болезненных вздутия, пытаясь убедить себя, что это всего лишь укусы какого-нибудь насекомого, или бородавки или еще что-нибудь столь же неприятное, но не опасное. И ему даже удалось обмануть самого себя, внушить, что это ерунда, мол, пройдет, но страх, вернее ужас так и не отпускал его с того дня. С тех пор Игорь старался пореже глядеть на себя в зеркало, но он не мог не ощущать те два вздутия, которые вовсе не собирались проходить, а становились вроде бы больше.
Он не хотел верить, что у него могло быть что-то серьезное. Как-то неприятно задумываться о собственной смерти, это и пьяному ежику понятно. Но эти постоянные, сводящие с ума боли и изжелта-бледный цвет кожи… Плохая экология, мрачно убеждал он себя, сидя в холостяцкой квартире и наливая очередную - и не последнюю - за вечер рюмку. Плохая экология, в этом все дело. Не даром же по этому проклятому ящику постоянно трындят о возрастающем в области количестве заболеваний легких, почек, сердца и печени? Да еще додумались построить этот чертов завод по уничтожению химического оружия - и ладно бы нашего, так еще и американское берут! Понятно, что америкосы не желают выкидывать игрушки с вышедшим сроком годности в океан… Нет, сэр, для этого есть такие страны, как Бразилия, Россия и мать-его-за-ногу Уругвай. Дай нам побольше денег, и мы будем согласны купаться в этом дерьме. Неудивительно, думал Игорь, заглатывая водку, что люди болеют. Правительству наплевать на свой народ, именно так!
Так он сидел, наливался спиртным и желчью, разговаривая сам с собой или с телевизором, пока не напивался до потери сознания и не падал на давно не менянные простыни, где забывался беспокойным, без сновидений сном.
А вчера вечером он увидел в унитазе кровь.
Игорь достал ключ и открыл дверь в цех. Он сам толком не знал, зачем сюда приехал, но раз уж...
Да ладно, признайся хоть самому себе: просто ты был так напуган, что не захотел оставаться в своей грязной, пропахшей сигаретами квартире. Кстати, ты заметил вчера запах? Грязный запах разложения и болезни? Может, ты думаешь, что это тараканы заболели? Нет, дружок, послушай, что я тебе скажу...
- Заткнись, - буркнул Игорь под нос. Ему вовсе не хотелось слушать эту брехню. В раздевалке у него была припрятана початая бутылка "Смирнова", которую он незаметно экспроприировал на одной из гулянок. Ладно, пусть стащил, велика разница. Он оставил ее, как говориться, "на всякий пожарный случай", а сейчас, по мнению Игоря, был именно тот случай. Пожарней не бывает.
Он зашел в цех, прикрыл за собой дверь и направился вглубь здания, в сторону каморки, где они все переодевались. Шаги гулко разносились по цеху, возвращаясь в виде неясного эха; где-то капала вода - ночью прошел дождь, а крыша местами подтекала. Игорь шагал по дорожке, размышляя о припасенной водке. Он немного посидит здесь, выпьет, а потом, быть может, направится домой. Хотя это, наверное, не такая уж хорошая идея. Пожалуй, лучше куда-нибудь сходить. Вроде бы недавно открылся круглосуточный кинотеатр, как бишь его…
Неясный звук заставил Игоря споткнуться и остановиться на месте. Он оглянулся, но вокруг громоздились станки, прячущиеся в тенях и похожие на сгорбленных троллей. Где-то по-прежнему капала вода: медленно и размеренно. Почему-то теперь этот звук показался Игорю неприятным, на память тотчас пришел подтекающий душ, плеск, с каким капли ударялись о дно ванны… Игорь качнул головой, отгоняя неприятные мысли. До обоняния донесся неприятный кисловатый запах, похожий на уксусный. Игорь поморщился, и тут снова раздался ворчащий звук, из-за которого он и остановился.