- Почти проклятие она. Да, что ты смотришь на меня? Ты на себя смотри - такой же точно. Двум девушкам ты голову вскружил, а сам сидишь со мной и мямлишь извиненья.
- А мы похожи…
- Кто бы говорил! Почти что целое одно, как ночь и день!
- Они сливаются в одно.
- Ты планы на меня уже составил? - с подозрением прищурилась девушка. - Нет, извини, не для меня печаль твоя. Ты слаб и хил, а я ищу опору. Тебе нужна Эстарна вон… Эйола. Стелить я мягко не умею, спокойно жить и по указке, рассказывать тебе те сказки, что слышала сама в количестве большом.
- Ты ошибаешься…
- Ну, да!
- Не стану спорить, иногда и истина молчать должна. Речь не о том: что будешь делать?
- Мне к Альке нужно. Как? Не спрашивай меня, сама не знаю ни черта!
- Похоже, не одна стремишься в ад. И путь наш предрешен. Я слышал в детстве, что Хаос меняет суть, и открывает то, чего не знаем. Он помогает смельчакам понять себя. И нам поможет…
- Додумался ты сам? Аморисорн сказал? Вот странный маг. Мне чудится, не так он прост как, кажется, еще сдается мне, что водят за нос нас и путают специально, - Яна легла на траву, вспоминая все прожитые дни в Ведиморе, встречи, эльфов, их слова, дела. - Припомни сам - сказал он - месяц ждать. Зачем, и что изменит он? Ведь ясно изначально ты - лед, а я огонь, я - человек ты - эльф и нам не сжиться вместе. Постой…
- Да, здесь не чисто что-то, сам чувствую - начнем со стерков. Как прокрались слуги ада незаметно? Роща вот - Эстарна в ней живет.
- А Фея отвечает за охрану?
- Должна, возможно, что-то и случилось тогда.
- Эстарну выгораживаешь?
- Пытаюсь лишь понять. Куда смотрела Фея?
- На тебя! Что женщина, что Фея влюблена, страдает одно место - голова!
- Оставь ехидство, я серьезно. Два дня как минимум был стерк открыт, и чтоб гарон успел бы натворить, мне думать страшно. Тебя забрали - значит, знали куда шли. Туда, обратно - не остановили.
- Расстроен ты?
- Растерян больше, ведь стерк Эстарна охраняет.
- Ее накажут?
- Тишина. И даже не гудит молва. И словно только нам то в голову пришло, что ясно каждому. Аморисорн не знает?
- Да, чудно. Я говорила, маг не прост. Насколько понимаю, умишком скудным, он заведует пространством. И стерк, и роща, приграничье подчинено ему. Что мог задумать?
- Что угодно.
- А можем мы узнать? Желательно сегодня. Сейчас. К чему тянуть? Замешаны, как понимаю, не только мы.
- Но человека привести в наш мир!… Гароны.
- Да не качай ты головой, а думай кто: ты, я, Эстарна в том замешана?
- Судьба я думал.
- Мысль свежа! - фыркнула Яна. - Я говорила - верить никому нельзя.
- Но жить не веря, стоит ли вообще?
- Но я живу.
- Я не завидую тебе.
- Давай опустим зависть, счеты, менталитет двух разных рас туда же уберем, вернемся к магу. Что имеем? Умарис, я, Эстарна, ты, Аморисорн. Он Фее дядя, прикрыть ее он может?
- Невзначай. И не намеренно.
- Опять не верю, извини.
- Ты человек, и судишь, как ему пристало.
- Возможно, что-то от взгляда моего и убежало. Но я понять пытаюсь, и поверь, смогу. Ты получаешься меж трех огней. Ну, я не в счет, а остальные дамы способны ли устроить тебе драмы? Аморисорн не мог ли мстить?
- За что и как? О нет, магистр он…
- А не черт, я слышала. И все ж давай-ка думать, чем насолить ему ты мог? Я вижу лишь одну причину мести - Эстарна.
- Фея! Сам он против был, и мать моя. Уже забыл?…
- Эйола? Ее мы не учли…
- О, как черно в уме твоем!
- Но неприятности твои рождалися не в нем!
- Ты связываешь нити как тебе угодно.
- Что ж хорошо: поговорили и довольно. И снова будем жить в слепую, как котята! Я в ад пойду, и долг исполню человека, а ты как эльф продолжишь ныть, средь двух влюбленных девушек бродить. Вольно тебе, пожалуйста, сиди. И ной
- Одна ты не пойдешь.
- А это кто решил?
- Да ты сама.
- На страх мой намекаешь? Несправедливо - сам пугал…
- Всего лишь следом шел, оберегал.
- По собственному ли почину, иль Эйола послала в путь?
- Я эдгерн.
- Это слово мне о многом рассказало, - усмехнулась Яна.
- Я виноват и каюсь в том, но не вольны мы в выборе своем. Что было до, забудь прошу. Друзьями станем? Вот рука моя.
Тонкие лучики пальцев качнулись у лица.
- Однако, хват. Но я не против, лучше быть друзьями - ты прав. И будем заодно?
- Уже.
- Прекрасно. Решено, - поднялась. - Я присмотрю за магом, ты подумай, какие неприятности нас ждут, что может быть и в чем задумка магистра вашего, Эстарны, матери твоей. Советую не исключать лицо лишь потому, что нравится тебе оно. Бывает - краше друга нет, но вглубь копни и надави, ох, столько нового узнаешь ты. Урок предательства ты, видимо, не проходил, счастливчик. Я ж была знакома и не с одним десятком ряженных друзей, и знаю боль от непредвиденных потерь. Ты веришь, помогаешь, добро творишь… За то сполна и получаешь. Поверь, я не хочу тебе тех зол, тем более, что впрок урок, ранимости твоей бы не пошел. Ты как дитя, как Аля… вот дела, устроила мне променад она! Как же вернутся и ее забрать… Подумать только - прошагать весь ад! Кому скажи - я в тупике. А вот еще вопрос - ответишь, поклонюсь - спасибо. А есть ли здесь такая сила, что страх повергнуть может наперед, чем он возникнет?
- Лекарство здесь одно - сама ты. А еще - любовь.
- Твоя?
- Опять смеешься? Я, меж тем, серьезен.
Укор в глазах как впихнул, так погас. По еле видимой тропинке шел человек, и эльф в сторонке, летел, не отставая ни на шаг.
- Поиздевался маг. Связать двух разных и за что? - сквозь зубы процедила девушка.
- Давно такого не было. Но что? Мы разные? Не так уж и рознимся. И часа не прошло - я в этом убедился. Ты больше не дичись меня, мы половинки целого, и ты жена моя.
- С ума сойти, как быстро движет время, и мысль твоя летит, сметая все преграды, что сам ты и творил. Вот логика! Напоминаю - мы заключили дружеское соглашенье! Я друг тебе, и делай исключенье из круга зачарованных подруг. Я повторяю - просто друг! - качнулась к парню. - Ты понял?
- Нет.
- Ох, трудно как…Тебе с двумя бы разобраться, куда же с третьей заниматься?
- Ты намекаешь на Умарис? Эстарну?
- Да! Ура - дошло.
- Не понимаешь…
- А что тут понимать? Ты и она - прекрасно, Умарис жалко - да, вздыхает та напрасно. Вам хлеб да соль, ей горечь слез, и как не приз, но маленькое утешенье, от вас с Эстарной дружеские заверенья. Утешится? Пожалуй, да, вы эльфы странные, еще странней дела. Нет, я вас не пойму. Ни мести, ни обид, ни глупостей от огорченья, ни революций, бунтов, злоключений. Вольно живете, дышите легко, вам ветер песнь поет, а птицы вести носят, букашка и цветок дороже вам родни. Но вы с бедой обручены. Нельзя так жить, и Хаос вам пример, гостеприимно открывает дверь - зовет, злорадствует, устраивает козни. И маг, не удивлюсь я - с ним. Не верю! Так велик старик, что кажется, услышит вскрик он за версту, и `тучи разведет руками'. Всех бережет, всегда он с вами, следит, благословляет, помогает, и все всегда за всех решает. Ему что карты перетасовать, что вас с Эстарной в Хаос отправлять…
- Стой! - замер эльф. Расширились зрачки. - Что ты сказала?
- Мысли вслух. С тобою не бывает?
- Подожди, ведь, мы с Эстарной не обручены. Тому противилась и мать, и маг. Я матушку могу понять - Умарис нравится ей больше, но… - нахмурил брови Авилорн и видно мучит мысль его, да не спешит сорваться с уст.
- Ты стал прочти прозрачным! - ткнула пальцем Яна в силуэт. - Вот это да! Не эльф, а призрак! Еще ты смеешь в страхе обвинять меня! Да здесь любой заикой станет! Ну, что ты лоб напряг? Извилины ты лучше подгони, быстрее мысль родят они!
- Я… промолчу. Сама не понимаешь, что сказала?
- Тебя ж тревога обуяла. А мне без разницы, я рассуждала вслух и примеряла разные наряды, как кукл рядила в образы иных, что не видны нам под личиной, добра и власти. Твой Аморисорн как добрым может быть, так может быть и зол, двуличен каждый из живущих.
- Мне жутко слушать, я не мог так думать…
- И думаешь достоинство? Беда! Не видеть дальше собственного носа! Чему вас учат? Удивляться мне, что после этого бардак в стране? Гароны бродят, все порталы вскрыты! Везде спокойно, тихо - как всегда. Подумаешь? Фигня! Вдруг кто-то позабавиться решил, двух человек в ваш мир он притащил. Фигня в квадрате, что они не званы и в кубе, что домой хотят. Но ведь не может быть, чтоб просто так! Да что мы вам?! Хоть раз ты видел человека?
- Нет.
- Но знал, что есть отличные от вас.
- Да, много. Разных. Слышал.
- Мечтал увидеть?
- Не-ет…
- Тогда зачем? Кто вам человек?
- Нам? Ничего хорошего.
- И умноженье бед - твоих. Гаронам?
- Да, но так же, любое мыслящее существо могло бы оказаться, на месте…
- Али?
- Д-да-а.
- На месте же меня?
Эльф наморщил лоб, потер висок, разглядывая луг, покрытый дымкой утренней, росой.
- Не разберемся мы с тобой. Но ад ответы даст.
- Собрался ты со мной?! О, нет, - качнула пальцем. - Не мечтай! Мне тошно даже думать, что пойду. С тобой же?… Я быстрее пропаду. Уволь и извини. Мне Алю вытащить бы, а еще тебя?
- Недооценивать меня не стоит.
- Что ты! Себя бы здраво оценить…Одно скажу - облом, старик. Я вам не посох, не жена, да - друг, и потому, пойду одна.
- Посмотрим, - пошагал вперед.
- Эй, не окончен спор!
- А я не спорил, не умею, да и не хочу. К чему нам прения и ссоры нам к чему?
- Ах, вот как ты заговорил?
- Я сохранить хочу, что мы достигли. Пониманье. И цель у нас действительно одна.
- Какая же?
- Найти.
- Себя?
Эльф улыбнулся мягко и светло:
- Тебе - сестру, а мне того, кто нас соединил. И истины зерно, крупицу правды, что скрывает тень. Я знать хочу кому, зачем и для чего нужны с тобою стали мы. Один лишь раз забыл я анжилон, и вот с тобой соединен.
- Анжилон?
- Да, талисман.
- Он тоже Феей защищен?
- Да-а, - эльф прищурил глаз.
- Вот это заварушка, класс! Интрига ни себе фига… Сдается мне, подставили тебя.
- Нельзя настолько плохо думать о других, и сразу говорить о зле, двуличии, предательство искать и подлость - так недолго оболгать и день, сказав что он чернее ночи. Ведь если ищешь, то всегда найдешь, но вот вопрос - к чему придешь? Ко злу ты обращаешься во зле, и ад напоминает о себе. Ты мир окрашиваешь темной краской и удивляешься в ответ, что он не излучает свет.
- Мир груб и зол.
- Тебе ль боятся ада? Ты в нем живешь.
- Вот только философствовать не надо. Я правду говорю, а ты кривишь лицо.
- Обиделась опять. Ты не устала? Свой груз обид нести и множить их в пути, но вот вопрос - зачем тебе они?
- Мне проще обижаться, чем робеть, смотреть на мир реально, не смущаясь, иллюзией, что мучает тебя!
Так в спорах и сомненьях они дошли до башни, спать легли. Но так не поняли, на что обречены.
Глава 11
Яна сидела на стуле у арки, подперев подбородок кулаком, и задумчиво разглядывала виднеющийся край неба, башню Аморисорна, кроны деревьев. Подумать было о чем. Пунктов много. С Авилорном вроде помирились и подружились, но не прошло и дня как вновь рассорились. Верней - она. Опять по пустяку, а не по делу. Но до чего же все ей надоело!
Заметила она, что говорить, как поэтесса стала, а следом - думать. Все эльфы меж собой не говорят - поют, протяжно и красиво. И в этом суть - ее сказанье утомило. Пыталась говорить нормальным языком и получалась ерунда - коряво, медленно и не понятно! Авилорн косился странно, смеялась девочка - сестра его, Эйола улыбалась, снисходя, вдавалась в объясненья. Соулорн смущенно отводил глаза. Соседи скромно улыбались и все понять ее пытались, Умарис перестала приходить.
Еще неделя мимо пролетела. В пустую! Злости не хватает…
И как подумаешь: сидишь здесь и поешь, слагаешь фразы, словно рифму вяжешь, а в это время Аля тает. В беде заброшена сестрой. Одна, с гароном. Боже мой!
Тьфу! Да сколько можно из пустого переливать в порожнее?
И толку сетовать. И ждать - чего?
Маг, будь проклят триста раз. И Авилорн - послушный мальчик. Тюфяк, слабак! Молчит и бродит, да только глаз с нее не сводит, следит как шпик за каждым жестом.
Пыталась Соулорна на поход уговорить и выслушала нудное ученье о месте в жизни, долге, назначенье. О том, что средь эльфов нинзя не найти.
Придется ей одной идти. Уже не страшно, хоть сейчас сбежала б, да птица мага к ней пристала. Следит - летает за спиной, и клацает - домой, домой!
А то ведь Авилорна мало, еще и тварь пернатая пристала!
- Грустишь? - эльф в арку заглянул.
- Пытаюсь не сойти с ума.
- Ты постоянно этого боишься.
- А больше нечего, по-моему, уже.
- И в лес готова ночью?
- Легко. Мечтаю. Хоть в лес, хоть в омут головою, хоть в ад с вещами, навсегда!
- Не то ты говоришь, твоя печаль.
- Послушай, друг Пьеро, оставь меня в покое! Я видеть больше эльфов не могу, тебя и всю твою семью! Такие ласковые, нежные вы все… Настырные в своей заботе! Так мягко стелите, что спишь, не просыпаясь. Покой и тишина, хрустальный звон, речей услада, цветов благоуханье - райское житье… Мне опротивело оно! Как огурец я в парнике, но это место не по мне! Я человек и я жива! И не могу сидеть без дела! Мне жить, как ангелочку надоело! Терпеть я ненавижу ад, но рай теперь мне отвратительней в сто крат! Я в нем растаяла как сахарная вата. Чем занимаетесь вы здесь, и что вам от меня-то надо?
- Ты думаешь, попала в рай?
- Тебя сомненье гложет? Я тоже сомневалася в начале, теперь и толики от тех сомнений нет.
- Мой те6е совет…
- Не надо! Их, пожалуйста, не надо. Сыта советами и наставленьем, сочувствием и сожаленьем о бедной Алечке и о себе. Да вы меня чуть-чуть не облизали!… Я там жила и просыпалася с трудом, а здесь заснула вечным сном. Ну, да, а что тебе сказать, все только глазки опускать. Ты говоришь - не рай. А что? А может, сам не знаешь, где живешь? А, впрочем, кто сказал - живешь? Скорее существуешь. Ты что-то захотел? Пожалуйста! Устал от дел? Каких?! Ах, да, ходил ты к другу, амброзией желудок веселил. И не ходил - летал, так отчего устал? Порталы Феи охраняют, в лучах купаются, играют. А птицы вести принесут. Кругом красоты, ветер, воля! Друзья - цветы, и облака, и эти вот кусты!… А рядом мама и родня всегда готовы обогреть тебя, решить проблемы, неприятности любые загладить. Да неприятности-то - смех! Как разделить одну судьбу на всех. Кого же выбрать фею иль Умарис? Какую нам рубашечку надеть, сапожки?… Вы даже говорите как живете! Слов кирпичи вы не раскидываете, нет - выстраиваете цепью ровной, и вязнут те слова как патока в зубах! И остаются в воздухе густом как водоросль в воде. Вы будто бы питаете эфир, и сами таковы и нет у вас сомнений, что только так и надо. Добра так много - больше не бывает - до тошноты наелась им! Ты на себя смотрел? Красавчик. Все такие: глаза раскосые, большие. Красноречивый взгляд и веки с посинётой, ресниц пушистых занавес, румянец на щеках. А сколько грации и шарма в движенье каждом? Вы гармонично сложены, как на подбор - стройны, высоки. А рот откроете, и нет сравненья - так мягок голос, так сильно влеченье. Вам обозлиться - грех, задуматься - игра, обид не знаете и подозрений, тактичны и легки в общенье. Физически же холодны, и ваши увлеченья лишь чувства, души, ощущенья. Добра в вас столько - в пору помолиться… Но мне давно пора остановиться, святому грешницу ведь не понять, как грешнице не освятиться.
- Легко ты выучила наш язык.
- Но чести мало в том, и радости на грош. Его б не выучил лишь еж.
- У каждого живого свой язык…
- Сейчас сорвусь на крик! О том вела я речь?! Я говорила - тесно мне! В раю сижу, а Алька в ад попала! Ей там несладко, здесь несладко мне, и обе получается, в беде! Из ада ей не выбраться никак, а я в раю - и тот же факт! В чем разница? Я не пойму. Рай очень схожий на тюрьму, ад, что пугает лишь названьем, и Хаос с ним - настолько ли черны? Манят меня, полны очарованья лишь тем, что иначе устроены они. Все лучше там мне умереть, чем здесь как пленнице сидеть! На мир прекрасный с утра до ночи глядеть и чахнуть от добра и нежного вниманья, давиться тактом вашим, обаяньем.
- Тебе так плохо? - эльф присел у ног.
- Хуже не бывает. Быстрей бы к одному концу. Туда или сюда, я больше не могу. В уме все директории смешались, и мысли вялы и душа как склеп. Мне худо оттого, что я не знаю Аля как, и где, и что. А еще, в добре я вашем вижу только зло!
- Я чувствую темно тебе и душно.
- От безделья - скучно. У вас же пальцем щелкни - все, что хочешь - есть. Так жить - в амебу превратиться, а я привыкла день и ночь трудиться. И Алина судьба мне душу рвет. Мне больно, стыдно, веришь эльф? Понять я не могу, как то могло случится? Я струсила, и не спасла сестру, а верила, что все могу… Ни ад, ни рай меня не увлекал, и библию мой разум не принял. Привыкла я, надеясь на себя, наказывать и миловать сама. На Бога некогда надеяться мне было, а Дьявол пуст, казался и смешон. Я знала ровно столько, сколько нужно. Мечтала о любви, о доме, о семье. В материи жила, материей и утешалась, и вроде все неплохо получалось. А тут они и вы… Мне непонятно! Кто ад? Что рай? И почему я здесь, там Аля, и кому, сказать спасибо… магу твоему? Гаронам? Хаосу? Еще кому? Я в вашем рае ад уже познала, и передумала немало. А Хаос в голове живет уже. И вихрем кружит мысли, чувства и дела, все что творила, берегла, с чем я сживалась тяжело, боролась, стремилась и к чему я шла, зачем, куда, кому должна? Все спуталось, перемешалось и лишь один на все ответ - что Альки рядом со мной нет!… Да и меня, пожалуй тоже, я потерялась умерла, а ведь, казалось - жить должна. В крови проклятье эльфов, а дом их в утешенье. Не для меня… Я здесь сама себе чужая…
- Не ты одна в смятенье чувств живешь. Пойми: что ад, что рай, мы заслужить должны.
- Тогда ваш рай мной не заслужен и ад единственный мне нужен. Ты отпусти меня, тинака отвлеки…
- Пустое, Яна, нам с тобою не уйти. Наш путь из Ведимора перекрыт, не только птица - маг его хранит. И матушка горою встала. Я третий день пытаюсь объяснить, что жить не можешь ты меж нами, но тщетны все слова…
- Постой, причем тут ты и я?
- Но ты же не пойдешь одна.
- Так в этом и причина! Тебя не отпускают! Молодчина! И что, додуматься ты сам не мог?! Вот и дружи с тобой. Каков итог?! Кошмар! Какой-то эльф, балласт, петля на шее! А я гадаю и стучусь в двери! Ну, тоже умница, могла бы догадаться… Действительно - чему тут удивляться?
- Пойдем мы вместе, или не пойдем.
- Надулся? Господи, как ты смешон! Младенец глупый! Да куда мне ты?!
- Я пригожусь тебе в пути.
- Как клен у Северных ворот!
- Мне все равно идти.
Вскочила Яна:
- Зачем? Ты лучше кружева плети. Ловить стрекоз сестрице помоги.
- Куда ты?