- Нет, я лучше в Таргол. А еще лучше, домой. - Отказался от почестей Зак.
- Я тоже. - Присоединился Танио.
- Значит, мы через Кизард! - постановила Каруна.
- Тогда вы со мной в столицу, - Кивнул Хабер Дайре и Крису. - Принца Далмения заберите в Таргол, там его ждет брат!
- А я? - не выдержала Анюся.
- Ты с нами, тебя без надзора нельзя отпускать! - жестко объявил Зак, взяв на руки спящую Наташу.
- Ну, За-ак!
- Правило третье, когда задание закончено…
- Господин учитель!
- А если я за ней присмотрю? - Осторожно предложила Дайра, видевшая, как ученице хочется побывать во дворце.
И желавшая загладить свою вину перед Анюсей за невольную обиду.
- В самом деле, Зак! Ты все равно должен быть утром на совете. Тогда и заберешь ученицу! - Попробовала смягчить сына Каруна.
- Вот утром и посмотрит дворец. - Не повелся на уговоры маг.
- А тебя куда отправить? - спросил Хабер у Камила.
- Пожалуй, это хороший повод познакомиться с королем. - Решил тумастанец.
- Правильно, - одобрил глава, - тогда пойдем! Сейден, захватите в Кизард Лилю!
Магистр кивнул и подхватил девушку.
На поляне раскрылось еще два телепорта. Один в Таргол, второй в Кизард. Через подзвонок на поляне остался только погашенный магами костер, да забытая корзинка с остатками еды. Тощий оборотень осторожно вылез из кустов, обошел поляну, поднял корзину. Брезгливо поковырялся в ней, нашел недоеденный кусок мяса и с видимым отвращением сунул в рот. Прожевал, тяжело вздохнул и сунул лапу за следующим. Голод не тетка.
Глава 46
Что-то разбудило девушку, что-то легкое, но очень важное, как невысказанный вопрос.
- Что? - Спросонья спросила Наташа и потерла кулачком не желавшие открываться глаза.
- Где я? - Насторожилась она, увидев над собой шелковый полог незнакомой кровати.
- Извини, я не хотел тебя будить! - виновато шепнул, сидящий на краешке ее постели Зак, целуя Наташину ладошку.
Теперь Ната вспомнила, вот такой легкий поцелуй ее и разбудил! А вот как она оказалась в этой комнате, почему-то не помнила совершенно. В памяти остались только ощущение падения сквозь колючие ветки, страшный удар и резкая боль.
- Все хорошо, мы дома. Ты здорова. Просто нужно несколько дней поберечь спину, и все будет хорошо. - Успокаивал Зак, нежно глядя на девушку. - Мне пора уходить на совет. Я скоро вернусь, не скучай!
Не скучать?! Да она уже скучает! И вообще не хочет, чтобы он куда-то уходил! Она так долго его ждала, терпела холодные взгляды и насмешки, и даже грубость. И все время робко надеялась, что однажды он поймет, как она его любит. А теперь, когда они, наконец, могут без помех поговорить… о своих чувствах… он снова уходит.
- Наточка! - Потрясенно шепнул маг, осторожно сжимая ее плечи, - Не нужно ничего говорить! Я слышу твои мысли, родная моя! Я тебя тоже очень люблю! Вот закончу сегодня дела, и мы с тобой убежим от всех куда-нибудь подальше! Я обещаю! Поверь мне, любимая!
Зак нежно поцеловал девушку и решительно встал с кровати. Если он посидит здесь еще пару мгновений, то пошлет к змеям и Хабера и всех королей на свете.
- Зак, ты идешь? - робко произнес в коридоре голос Танио.
- Иду, - Виновато глянув на любимую, ответил маг и, тяжело вздохнув, вышел из комнаты.
Нет, это не сон! Зак и вправду сказал ей эти слова! Он ее любит! Как ей все-таки несказанно повезло, найти среди тысяч миров своего самого единственного, самого любимого мужчину! - счастливо улыбалась, осторожно вставая с постели Ната. Нет, и вправду ничего не болит! Только чуть тянет в том месте позвоночника, куда ночью пришелся страшный удар.
- Ната! - Ворвалась в комнату Рика, - Ты… что… уже ходишь?
- Зак сказал, что я здорова. Только нужно быть осторожной! - Светло улыбнулась Наташа.
- Судя по тому, какое счастье ты излучаешь… Мой брат наконец-то разобрался в своих чувствах?!
- Он сказал, что любит меня! - краснея, призналась Наташа.
- Ох, как хорошо! - захлопала в ладоши Рика - Да мы это давно знали! И что ты его тоже любишь! Только Зак такой упрямый, все должен решить сам!
- Это не упрямство. Это самостоятельность. И ответственность. Теперь я понимаю, только таким и мог быть мой любимый мужчина! - Немедля встала на защиту Ната.
- Мой Танио тоже самый лучший! - Понимающе улыбнулась Рика.
- Пойдем, позавтракаем?!
- Пойдем, - легко согласилась Рика, думая, какое это счастье, иметь такую дружную, любящую семью!
А ее любимый мужчина, недовольно хмурясь, выходил в этот момент из портальной комнаты королевского дворца. Родного, Тордизанского. Это Хабер в последний момент принял такое решение. Следом за ним топала Анюся в новенькой оранжевой ученической мантии с сиреневым воротничком и манжетами. Потом шли родители и Танио. Зал совета был открыт, и большинство магистров уже сидело на своих местах. Заметив сидящих рядком Камила, Дайру и Криса, Анюся оживилась и помахала рукой. Они как-то вяло махнули в ответ.
- Чё, зазнались, что ли? - Обиделась ученица.
- Я тебе потом объясню, - шлепаясь в кресло, буркнул мрачный Зак.
Неизвестно, как отреагирует организм ученицы на сообщение о том, что этой ночью все придворные короля Ортиния считали за честь выпить со спасателями маленьких принцев.
Анюся оглянулась на него и тихонько хихикнула. Понятно, почему господин учитель такой злой. Наверное, от важного дела, то есть тела, оторвали.
- А вот за грязные мысли я тебе придумаю такое наказание, что мало не покажется. - Раздался в ее голове мстительный голос Зака.
- Начнем заседание, - Внимательно оглядев сидящих, объявил Хабер - У меня важное сообщение. В результате секретного задания, успешно выполненного группой магов, учеников и добровольцев под командованием магистра Лизандра, раскрыта преступная группа магов-дикарей, захватившая власть в королевстве Векридия. Освобожден король Мадентий, содержавшийся взаперти в башне, освобожден принц Далмений, по ложному обвинению заключенный в тюрьму…
Великие боги, с тоской думал Зак, и где он только научился так разговаривать?! Нет бы объяснить все по быстрому и распустить всех по домам! Он, Зак, прямо тут открыл бы портал. А интересно, чем сейчас его Ната занимается?! Наверное, завтракает с Рикой, та как раз завтракать собиралась. Эх, куда бы им уехать, декады на две, так хочется сбежать от всех дел и проблем! Да, нужно, кстати, Анюсю на это время пристроить в надежное место. Зак так задумался о своих делах, что очнулся, лишь заслышав собственное имя.
…магистра Лизандра принять в состав совета магов, подмастерье мага Кастанио повысить до мастера-мага магии воздуха, Анну, ученицу магистра Лизандра, повысить до подмастерья мага в магии огня, Эдакриса, мастера-мага повысить до магистра воды, Дайралию, мастера-мага защиты наградить домом в городе Тангосе, Наталию, ученицу магистра Каруны, наградить домом на озере Невар, принцу Тумастана Камилхану и принцу-бастарду Векридии Болафию объявить благодарность и гарантировать помощь ковена.
Всем магам и ученикам, принявшим участие в этом задании, дать отпуск три декады, в любое удобное для них время с предоставлением бесплатного проживания в любом из королевских поместий и замков.
- Нифигасе! - тихонько охнула Анюся, заработав сердитый взгляд Зака.
На этом общее собрание закончилось, маги, довольные успешным окончанием войны, неспешно расходились по своим порталам. Освободительная война дело конечно нужное, и благородное, но свои-то дела за это время никуда не ушли?!
Зак, схватив Анюсю за руку, тащил ее за собой как сумку, раздвигая плечом магистров. И как раз успел.
- Магистр Рагдир, - окликнул открывающего портал директора, - не последишь несколько декад за подмастерьем Анной?
- А отпуск?! - Взвыла разочарованная Анюся.
- Выучишь назубок кодекс магов, и все огненные заклинания до второго уровня, тогда получишь свой отпуск. - Непреклонно заявил Зак.
Анюся сникла. Разве с ним поспоришь, с этим Заком?! Себе дороже!
- Хорошо, Зак, я ее забираю.
- Выдай ей часть жалованья, на теплую одежду, и комнату в одном из свободных домов для магистров. Мы с женой займем этот дом попозже. Моя жена - ученица Каруны.
- Вот это новость! Поздравляю! А Сейден ничего не сказал!
- Ты первый, кому я говорю! - Кивнул Зак.
Рагдир подхватил под руку хмурую Анюсю и ушел в портал.
Зак развернулся и отправился к матери.
Каруна уже сама бежала навстречу.
- Хабер просит нас с тобой остаться на ползвона. А где Анюся?!
- В академии! А отец?
- Ушли с Таном домой, что-то Нолочка полночи капризничала. Идем, нас ждут!
В уютной гостиной уже тихо беседовали несколько человек. Ничего себе компания подобралась, оглядывая присутствующих, хмыкнул Зак. Король Элтинор, принц Кориден, король Мадентий, принц Далмений, Болаф, ставший за одну ночь принцем-бастардом Болафием, король Ландии Ортиний, его советник лорд Тартокс и главнокомандующий ландскими войсками лорд Доливер.
- Член совета магов ненаследный принц Тордизанский Лизандр, и комендант крепости Кизард магистр Каруна, - представил королям вошедших Хабер. - Все в сборе, можно начинать.
- Мы все здесь собрались, чтобы решить несколько важных вопросов! - начал свою речь Хабер. - Вы все уже в курсе тех событий, что произошли в королевском замке Векридии прошедшей ночью…
- Болаф, ну почему именно я?! В ковене немало более опытных и умных магов, чем я! Выбери другого!
- Нет! Тебе я доверяю. И ты можешь незаметно подсказывать, что говорить! Не забывай, что я не получил никакого образования! И, вообще, никогда не собирался кем-нибудь править! Меня Хабер полночи уговаривал, на совесть давил! Если б… не эти… кровные братцы… что смотрели с такой надеждой… я б никогда не согласился! Но без тебя я там не смогу! Зак! Ну, пожалуйста, соглашайся, а?!
- Ты не понимаешь. Я женюсь. Еще никому не говорил. И хочу хоть несколько дней отдохнуть. Побыть с женой. А ваше разваленное королевство… там нужно работать с утра до ночи!
- Зак, я желаю вам счастья! Поздравь от меня Наташу! И отдыхайте, сколько хотите! Только не бросай меня! Хоть по паре звонов в день, а, Зак?!
- Ну почему ты не хочешь взять себе советника из Ландии? Вы ведь теперь одно государство! То, что Векридия только герцогство, намного упрощает управлением ею!
- Ты видел, как горели глаза у Ортиния? Он готов даже королевский дворец по камушку разобрать, чтобы и памяти о соперниках не оставить!
- А ты думаешь, ковен ему позволит своевольничать?! Не зря столько магов туда отправили! Поэтому не волнуйся, никто тебя в обиду не даст! Ковен своих не бросает!
- Что хочешь, говори, а без тебя мне это ярмо не утянуть. Или ты со мной, или я отказываюсь! Решай.
- Ох, ты и упрямый! А что я скажу Наташе?!
- Правду. Таким женщинам нужно всегда говорить правду. Она поймет! Поверь мне. Я ее знаю.
- Болаф… ты ее любишь?
- Нет. Я ее уважаю. - Твердо ответил герцог Векридский Болафий и Зак предпочел не заметить легкой горечи в его ответе.
- Ладно. Как она решит.
- Тогда я вас жду! - Просиял Болаф, твердо уверенный, что Ната не бросит друга в трудный момент. - Идем, сообщим им, что можно подписывать указы.
- Ох, же ты и жук! - С веселым удивлением хмыкнул маг и пошел следом.
- Зак, а про то, откуда они вообще взялись… эти, дикие, Хабер уже узнал? - подливая другу холодного взвара, поинтересовался Танио.
Жаль, конечно, что поздний семейный обед, посвященный женитьбе Зака, так быстро закончился. Но Зак хочет засветло попасть в дом, где они собираются провести свадебный отпуск. Однако все равно скромное празднество было веселым и очень задушевным. Родственники сказали молодым немало добрых слов и пожеланий, все вместе съели кучу пирогов и разнообразных деликатесов и даже распили кувшинчик медовухи.
И пока женщины с энтузиазмом собирают в сундуки вещи, необходимые, по их представлению, молодой паре а Сейден ушел укачивать внучку, друзья ненадолго оказались одни.
- Да! - Кивнул Зак. - Оба мага - братья по матери, дети старого королевского советника, уступившего пост родному сыну.
- И что им не жилось спокойно, ведь должности-то были непыльные?
- Это грустная история. Лет тридцать назад, молодой советник короля случайно узнал, что у ребенка одной очень хорошенькой вдовушки амулеты показали ауру мага. Дама была ему очень не безразлична, а путь к ее сердцу лежал через спасение мальчика. Советник тайно вывез малыша в Агану, купил домик, нанял прислугу. Мальчик рос очень смышленым и вскоре поступил в академию магов. Через год любовница родила советнику ребенка, и тоже со способностями.
Красавица вскоре умерла а советник остался с маленьким магом на руках. Он много раз пытался склонить короля к отмене указа о черных командах, но разгульный папочка Болафа не имел никакого желания заниматься подобной ерундой.
Тогда отец купил для сына хороший защитный амулет, но способности малыша развивались так быстро, что их начали замечать слуги. Советник нашел только один способ, как скрыть способности сына, не расставаясь с ним. Он обманом забрал пасынка из академии и увез домой.
Ему удалось хорошо запутать следы, маги ребенка не нашли. Считалось, что он погиб. Вот этот недоучка и занимался с братом. И нужно сказать, достиг в его обучении определенных успехов.
Да, у них были неплохие должности и обеспеченное будущее. Но слишком большие амбиции. Вот и строили планы, как занять оба трона, и Векридский, и Ландский! Уже даже распределили, кто, где править будет. А победить собирались с помощью магии. Но нужно было соблюдать осторожность, черные команды не дремали. Тут как раз Лиля и появилась. Милтон быстро понял, что из нее в любом случае можно сделать козла отпущения. Вот и внушал глупышке, что она сильная магичка. А сам усиливал ее заклинания, подбрасывая ей в нужный момент свою энергию!
- А его так и не поймали?
- Не смогли отследить. Он хитер, подготовил заранее несколько привязок. Теперь может быть где угодно!
- Зак! У нас все готово!
Сияющие Наташа и Рика стояли перед магом, держа в руках по небольшому саквояжу.
А сзади них несколько слуг под присмотром Каруны тащили четыре огромных сундука.
- Вы… уверены… что там все это пригодится? - осторожно осведомился маг.
- Знаешь же поговорку, - авторитетно объявила Рика, - лучше взять лишнее…
- Чем не брать ничего. - Вздохнул Зак и несколькими щелчками отправил сундуки по назначению.
Он специально перед уходом из дворца потребовал у Хабера вызвать мага, имеющего привязку к домику на озере Невар, принадлежащему его жене. Хитро хихикнув, Хабер немедленно открыл портал, и через пару мгновений Зак уже стоял на широкой террасе, любуясь синевой раскинувшегося перед ним озера.
- Мы не прощаемся, - Махнув родичам рукой, Зак открыл портал и подхватил жену на руки.
- А Крис так Анюсе и не признался в своих чувствах! - вздохнул Танио, следя, как друг шагает в портал.
- Если захочет, найдет ее в академии… - донеслось издали.
КОНЕЦ.