- Встань.
Кай поднялся.
- И голову подними.
Кай вздрогнул и медленно поднял голову.
- Да не бойся, не накажу… я же пообещала обилайту, что не трону, пока вновь не провинишься.
- Благодарю Вас, госпожа. Вы так добры…
- Норлан, ты только посмотри на него, - рассмеялась Къяра, - три дня назад он считал меня жестокой и злобной фурией и не скрывал этого, а теперь говорит, что я добра… Поистине неизведанны пути преломления сознания.
- Я был неправ и теперь понял это, - Кай вновь потупил взгляд.
- И я о том же… - не переставая смеяться, произнесла Къяра.
- Я всегда говорил тебе, что разумная жестокость дает поразительные результаты, - усмехнулся Норлан, - Ладно. Идите. Къяра, отпусти его через три дня, вечером ко мне.
- Хорошо, - кивнула Къяра и повернулась к Каю, - Идем.
Кай во всем старался заменить Лукаса. Он выполнял все требования Къяры, даже под ее наблюдением наказывал ее учеников. Единственным отступлением было то, что наедине с учениками Кай старался их подбодрить, разрешал им разговаривать между собой, что раньше жестко пресекалось, и даже спускал с рук некоторые их шалости… Как ни странно, делал он это с негласного одобрения Норлана, который сам ему это посоветовал после постоянных сетований Кая на то, что Къяра слишком жестока с учениками, и они того и гляди, сойдут с ума.
Ученики, чувствуя такую скрытую поддержку Кая, жались к нему, как цыплята к наседке и выполняли любое его требование не за страх, а за совесть. Они немного взбодрились, но трое из них так и не могли начать работать со сферой пятого уровня.
К концу третьего месяца Къяра начала нервничать, злиться, наказывать учеников сильнее, но это не давало ничего… Расслаблялась она лишь в своих покоях наедине с Каем, когда он, уложив учеников спать, приходил и пытался разговорами хоть как-то отвлечь ее от так мучавшей ее проблемы.
Кай сидел в кресле, пил чай и пытался придумать, что рассказать Къяре, чтобы вывести ее из того мрачного состояния, в котором она находилась целый день. Чтобы губы ее тронуло хотя бы подобие улыбки, а из глаз исчезло выражение неприступной холодности, за которой она тщательно скрывала отчаяние и безысходность…
- Къяра, я тут вспомнил, как в детстве был в лесу. Сосны огромные как великаны, а сквозь колючие ветви видно солнце и голубое небо. Не помню, с кем там был, что делали, тоже не помню, а вот сосны и небо помню… правда интересно, как память куски бытия запечатлевает, особенно у детей?
- Да, - бесстрастно подтвердила Къяра. Она сидела в кресле напротив и вертела в руках пустую чашку. Было видно, что думает она совсем о другом.
- Тебе чай налить?
- Чай?
- Да, ты еще чаю хочешь?
- Нет… ничего не хочу…
- Къяра, ну прекрати! Нельзя так себя изматывать, Мне тоже очень жаль мальчишек, но у нас еще полторы недели… возможно у них что-то получится.
- Кай, ты сам не веришь в то, что говоришь… И вообще я должна буду сделать это в ближайшее время, потому что Норлан не позволит мне дотянуть это до последних дней… Если я поступлю так, он усилит контроль и сократит следующий этап обучения… Ты знаешь, что он мне сегодня утром сказал? Что я бездарно растратила три месяца, пытаясь опровергнуть очевидное и занимаясь с теми, кому это явно не нужно, в ущерб другим, и отняла у остальных шанс повысить свои способности… Это правда… я с самого начала знала, что не смогу их вытянуть, но мне так не хотелось в это верить… Так что я должна принять решение в ближайшие день-два…
- Къяра, это правда?
- Ты считаешь, я лгу?
- Нет, конечно… Просто это так неожиданно.
- Что неожиданно? Я бьюсь над этим три месяца, а для него это неожиданность… ничего себе.
- Да не это Къяра… а то, что тебе надо сделать это в ближайшие дни…
- А ты думаешь, лишняя неделя что-то изменит?
- Скорей всего нет, но вдруг…
- Я жду этого "вдруг" уже три месяца и скажу тебе вот что: даже если это "вдруг" наступит, ни у одного из трех нет ни единого шанса дойти до восьмого уровня… Поэтому рисковать жизнью остальных, чтобы продлить тебе радость общения с ними я не буду…
- Ты стала жестче…
- Я знаю… Норлан постепенно добивается того, что хочет. Понимаешь, выхода у меня другого нет. Поэтому я сделаю то, что должна, и сделаю это завтра… Хотя мне тяжело, что ты осуждаешь меня.
- Къяра, прости, - Кай вскочил и бросился перед ней на колени, - я не осуждаю… ты действительно делаешь то, что должна… прости. Я сделаю все… хочешь я сам сейчас приведу их к тебе, найдя какой-нибудь дурацкий повод?
- Нет. У мальчишек единственная отдушина - это твое доброе к ним отношение… не отнимай у них этого. Они должны чувствовать, что ты бы не позволил мне этого, если б смел со мною спорить.
На следующий день во время занятий Къяра выстроила всех учеников, потом отделила трех неуспевающих и приказала всем троим открыть сферу пятого уровня, что те естественно сделать не смогли. Тогда Къяра недобро усмехнувшись, проронила:
- Я долго ждала… но вижу, что вы не хотите работать… что ж, не надо… Кай, отведи всех троих в зал для наказаний.
Кай поднялся с кресла, где сидел и подошел к мальчишкам. Те, к его большому удивлению, молча встали и вышли вместе с ним, даже не пытаясь сопротивляться или о чем-то просить, а потом прошли по коридору к большому помещению без окон. Кай распахнул перед ними дверь, и все трое также молча вошли и, низко склонив головы, опустились на колени. Лишь их дрожащие плечи выдавали страх и тот ужас, которые они испытывали. Каю было безумно жаль мальчишек, и очень хотелось хоть как-то поддержать их, но он не знал как.
Къяра вошла почти следом за ними и жестко приказала Каю:
- Все. Иди к группе. Все должны стоять до моего возвращения, а потом я с ними поговорю.
Кай не посмел спорить и вышел, плотно закрыв за собой дверь.
Къяра посмотрела на дрожащих коленопреклоненных мальчиков и спокойным и даже ласковым голосом произнесла:
- Можете встать…
Ее ученики тут же поднялись и застыли, не поднимая голов.
- Если будете послушны, больно не будет… - пообещала Къяра.
Все трое вскинули на нее удивленные глаза, в которых стояли слезы, и поспешно закивали: "Да, конечно". Они были готовы сделать все, чтобы только их строгая и жестокая учительница не очень сильно их мучила перед смертью. В том, что она их убьет, они не сомневались.
- В углу стоят лавки, идете и ложитесь на спину, - приказала Къяра.
Мальчики быстро легли, как она им велела, и застыли, не смея шевелиться. Они с ужасом ждали, к кому она подойдет первому. Их тела сводила неконтролируемая дрожь, двое из трех даже зажмурились.
- Не надо бояться… я же пообещала, что больше не сделаю больно… - тихо произнесла Къяра, и с ее руки сорвалось легкое мерцающее облако. Оно растворилось в воздухе, и ученики Къяры перестали дрожать. Их тела расслабились, глаза закрылись, а их губы тронули легкие улыбки. Мальчики уснули.
Къяра знала, что подарит им перед смертью часа полтора дивных снов, кому-то чуть меньше, кому-то больше. Она печально посмотрела на них и тяжело вздохнула. Ей не удалось их спасти, хотя он сделала для этого все. Потом Къяра резко отвернулась и сосредоточилась, и весь коридор, и все ближайшие помещения заполнились жуткими криками, неразборчивой мольбой и воплями. Эти крики можно было расслышать даже у входа к ней на этаж, который отличался очень хорошей звукоизоляцией.
Примерно через час с небольшим Къяра подошла к одному из учеников и легко коснулась его лба. Мальчик вздрогнул, его тело выпрямилось, он глубоко вздохнул, и его душа покинула тело. Къяра несколько мгновений постояла над ним, а потом положила руку ему на лицо. Когда она ее убрала, лицо мальчика было не узнать. Оно походило на маску боли, отчаяния и несказанной муки. Къяра накинула ремни на руки и ноги мальчика и плотно прикрепила их к лавке. Потом она провела рукой по телу, рукам и ногам мальчика, и мышцы, послушно сократившись под ее рукой, закончили картину ужасных мук, в которых мальчик должен был распроститься с жизнью. А под ремнями образовались страшные кровоподтеки.
Къяра внимательно осмотрела то, что она сотворила с трупом мальчика и, удовлетворенно кивнув, подошла ко второму мальчику, с которым повторила все то же самое… А потом проделала это и с третьим.
После всего этого она глубоко вздохнула, исказила информационную сферу, внеся туда заранее заготовленную информацию, и убрала морок, который криком заполонил все окружающее пространство. Последний, сдавленный полу-стон полу-вскрик затих на ее этаже, и через минуту она вышла из зала для наказаний, где убила трех своих учеников.
Войдя в зал для занятий, Къяра мрачно оглядела стоявших учеников. Ученики стояли, в том положении, в котором она их оставила. Руки заведены за спину, спины напряжены, головы низко склонены, и глаза у всех в пол. Сделав жест рукой, Къяра прощупала информационную сферу и поняла, что за все это время ни один не посмел, ни пошевелиться, ни даже взглядом повести. Она удовлетворенно усмехнулась и перевела взгляд на Кая. Он стоял у окна и был бледен как полотно, руками он вцепился в подоконник так, что его побелевшие пальцы сводила судорога. Его сжатые губы были искусаны в кровь, а злые глаза - полны слез.
- Кай, иди в зал для наказаний, подождешь меня там, - жестко приказала Къяра.
Она выдержала его взгляд полный злого упрека и, дождавшись, когда он выйдет, приказала ученикам:
- Глаза на меня!
Ученики тут же подняли головы, и все как один устремили на нее взор.
- Я думаю, теперь все окончательно поняли, что я не потерплю разгильдяйства, лени и нежелания работать… И либо вы все будете работать даже через боль, страх и усталость или вас постигнет та же участь… - тихо и недобро проговорила Къяра. Ее губы злобно кривились, а в глазах таилась мрачная угроза.
- Все понятно? - грозно повысила она голос.
- Да, учитель! - стройный хор шести голосов был ответом.
- Замечательно… Вот сейчас и проверим как вам понятно… Все правую руку вперед! Глаза от меня не отводить! - Къяра открыла шестую сферу и равномерно распределила часть энергии перед учениками, - Теперь перевели часть энергии в руку!
Все ее ученики, кто быстрее, кто чуть медленнее сделали это.
- Взгляд можете отвести… - Къяра закрыла сферу и, сурово посмотрев на учеников, продолжила: - Теперь вперед левую руку и перевели энергию в нее! То, что она приказала сейчас, они не делали еще ни разу с энергетикой этого уровня, и обычно она требовала такое, лишь научив учеников полностью владеть энергетикой сферы. Но сейчас она знала, что на столь сильном стрессе она может заставить их сразу переступить через некоторые этапы обучения. И ее уверенность оправдалась. Это сделали все без исключения.
- Хорошо… Передали энергетику мне, - Къяра вытянула руку и, приняв поток энергии от учеников, вернула его в сферу и открыла следующую, седьмую, и мощным потоком ее энергетики накрыла учеников.
- Присели, встали. Двадцать раз. Считаете вслух, - жестко приказала она.
Ослушаться не посмел никто. Все шесть ее мальчиков, кусая губы и сжав руки в кулаки, громко считая, выполнили ее приказ.
- Теперь лечь! И отжаться от пола… - Къяра стала сама медленно считать, подгадывая счет так, чтобы все успели сделать упражнение, - Раз… два… три… четыре… пять… шесть… семь…
На счете "семь" дверь распахнулась, на пороге стоял Норлан.
- Къяра, ты мне очень нужна, - тихо произнес он.
- Не сейчас! - резко ответила она, даже не обернувшись, и продолжила, - восемь…
- Къяра, ты мне нужна именно сейчас! - повысил голос Норлан.
- Встать! - приказала Къяра ученикам и, закрыв сферу, убрала воздействие, - Руки за голову и стоите так до моего прихода!
Все шесть ее учеников молниеносно выполнили приказ, мысленно возблагодарив небеса, пославшие им в лице обилайта столь долгожданную передышку.
Къяра, недовольно скривив губы, вышла в коридор и, плотно закрыв дверь, сердито спросила:
- Ну и что за спешка? Ты сорвал мне такой удобный психологический момент…
- Ты что не предупредила Кая, зачем ты забрала учеников?
- А ты считаешь, я должна его о чем-то предупреждать? - раздраженно спросила Къяра, а потом, сделав паузу, с угрозой в голосе спросила, - Так он что? Пошел к тебе жаловаться и привел сюда… так?
- А что ему оставалось делать, если ты даже не объяснила ему что делать с трупами.
- Не оправдывай его! Я ему не велела их трогать или что-то делать с ними! Я велела ему там ждать меня! Убью, дрянь! - Къяра быстро прошла по коридору и, рванув дверь зала для наказаний, вошла внутрь. Там никого не было ни Кая, ни трупов ее учеников.
- Къяра, остынь! Он не жаловался! Он лишь хотел узнать, что делать с трупами. И я помог ему их убрать, - Норлан вошел следом за ней и остановился у порога.
- Ты лжешь! Где он? - обернулась Къяра.
- Ты можешь поговорить спокойно?
- Не могу! Где эта дрянь?
- Къяра, успокойся! Ты должна уметь держать себя в руках!
- И не подумаю! Он меня достал! Где он? У тебя?
- Да, у меня…
- Быстро, сию же минуту, иди и прикажи ему вернуться! Он мой!
- Твой… никто и не спорит, что твой… - Норлан, захлопнул дверь зала для наказаний и прислонился к ней спиной, - Я прикажу ему вернуться к тебе, но лишь после того, как мы поговорим.
- Я пожалуюсь отцу… ты сорвал мне занятие… ты потакаешь этому… - Къяра скривилась, - этому… твоему отродью… ты думаешь, я не знаю, что он позволяет ученикам в мое отсутствие?
- Это твое право, но сделаешь ты это тоже лишь, после того как мы поговорим.
- Хорошо… Говори.
- Почему ты пытала учеников, перед тем как убить?
- Это мое дело, что я делаю с учениками…
- Дело, конечно, твое. Только я знаю как ты защищала их и старалась вытянуть… Зачем ты казнила их так?
- На стрессе я построю остальных.
- Ты лжешь! Твоим ученикам хватило бы и морока. Зачем ты сделала это?
- Я тоже был лишь морок…
- Къяра, прекрати… Я знаю, что это не так… Я хочу знать, зачем ты сделала это? Что изменилось?
- Ты еще спрашиваешь, что изменилось? Я изменилась! Я! И больше ничего. Я не могу больше видеть твоего Кая, который как только почувствовал, что я перестала его жестко наказывать, вновь оценивает все мои поступки и пытается выказывать свое осуждение. Ты воспитал не мага, а какую-то изнеженную особу, падающую в обморок от вида царапины на лапе любимой кошки… Да, я сделала это для него… Если ты это хочешь знать… и скажи еще спасибо, что я не заставила его при этом присутствовать… так как учеников боялась оставить одних без присмотра…
- И как же он, позволь узнать, выказывает осуждение? Он тебе что-то говорит?
- Да ему даже говорить ничего не надо… Он мне все сказал еще тогда… Ты думаешь, я просто так ошейник на него нацепила? Нет, не просто так… эта дрянь сумела разозлить меня и разозлить сильно… И сейчас он разозлил меня снова… и я ему это с рук не спущу… можешь не стараться.
- Сними с него кабалит, и я заберу его и дам тебе любого другого мага.
- Ну уж нет… Эта тварь сдохнет с моим ошейником, и ты ничего не сделаешь!
- Къяра. Что такого он тебе сказал?
- Не твое дело!
- Неужели всего лишь слова могут тебя настолько вывести из состояния равновесия? Ты ведь даже не контролируешь свои поступки…
- Слова были давно, Норлан… а сейчас действия. Он не выполнил мой приказ, да еще и тебе побежал жаловаться… И все я контролирую, не передергивай… Я хочу научить эту тварь слушаться, и я сделаю это!
- Пять минут назад ты сказала, что убьешь его.
- Если не научится меня беспрекословно слушаться, убью! Причем убью, даже не задумываясь, и ты ничего не сделаешь!
- Он и так тебя беспрекословно слушается. За все это время он не возразил тебе ни разу.
- Еще не хватало, чтобы он еще и вслух возражал… мне достаточно и его поведения…
- Къяра, он твой ученик, не нравится его поведение - накажи, но прекрати подключать к этому эмоции. Одно дело, когда ты делаешь вид, что в ярости, и при этом четко контролируешь все свои действия и последствия, а другое, когда ярость туманит твой разум и управляет твоими поступками. Делай с Каем, что хочешь, но на холодную голову. Успокойся, и я тут же верну его тебе. А теперь можешь идти и жаловаться отцу, он ждет тебя у меня в апартаментах.
- Ты заставил Владетеля ждать, только чтобы попытаться выгородить Кая?
- Нет, Къяра. Мне не хотелось, чтобы Владетель видел, что ты не способна себя контролировать.
- Красиво… но ты лжешь… и я знаю это.
- Это твое право так считать.
- Конечно мое, - усмехнулась Къяра и открыла магический переход. - Со мной пойдешь или пешком по лестницам?
- С тобой… раз переход ты все равно уже открыла, - Норлан укоризненно покачал головой и шагнул вслед за Къярой в мерцающую арку.
Владетель стоял у окна, когда открылся магический переход, и из него появились Къяра и Норлан. Маграт обернулся, почувствовав магический поток, открывающегося перехода, и улыбнулся:
- Къяра, ты когда-нибудь научишься соблюдать правила обители?
- У тебя много свободного времени и тебе нравится ждать? Тогда я могу прогуляться еще разочек пешком туда и обратно… если это, конечно, доставит тебе удовольствие, - улыбнулась в ответ Къяра.
- Радость моя, с тобой как всегда невозможно спорить. Иди сюда, не надо прогуливаться, - Маграт рукой ласково коснулся щеки подошедшей к нему дочери. - Я рад тебя видеть, дитя мое.
- Я тоже, отец. Ты давно здесь не был.
- Как у тебя дела?
- Все хорошо.
- На тебя жалуются твои ученики, а ты говоришь, что все хорошо…
Владетель кивнул на Кая, распростертого ниц в дальнем углу апартаментов Норлана.
- Я разберусь с этим, отец…
- Не сомневаюсь. Я хочу лишь знать, ты осознаешь, что на данном этапе ты стала руководствоваться эмоциями?
- Это ты со слов обилайта или моего ученика так решил?
- Къяра я видел, что ты сделала с неуспевающими учениками и знаю, что ты сделала это с ними наедине. Это было не показательное наказание, поэтому не говори мне, что это был акт устрашения остальных.
- Норлан видел, как это подействовало на остальных… Я заставила их переступить сразу несколько этапов обучения и заставила бы сделать еще больше, если бы он не прервал меня.
- Къяра, твоим ученикам хватило бы и морока… поэтому не лукавь. Я не против, но хочу знать причины.
- Я получила удовольствие, отец. Мне опротивели эти трое, хуже отворотного зелья. Я потратила на них три месяца, и все впустую… мне хотелось сбросить стресс. И еще мне хотелось психологически надавить на Кая, показав ему, что я могу сделать с любым учеником. Мне не нравится его поведение. Я не предполагала, что он посмеет сбежать, нарушив мой приказ, особенно после того, что он там увидел.
- Къяра, он не сбежал. Он сам готов к тебе вернуться, и ждет твоего наказания. Он уверен, что ты его казнишь так же. Он молил обилайта и меня забрать у тебя остальных учеников.
- Ну и как? Заберешь?
- Ты знаешь, что нет.
- Тогда в чем вопрос?