Кай встал, подошел к стеллажу и обомлел. Такого количества раритетных книг, свитков и магических фолиантов он не видел даже у обилайта. От возможности выбора разбегались глаза. Прочесть хотелось все. Кай потрясенно обернулся к Къяре, намереваясь спросить, действительно ли ему можно взять со стеллажа любую книгу. Однако расслабленная поза Къяры свидетельствовала о том, что если она и не спит, то находится в состоянии полного покоя, пытаясь снять усталость и стресс. И он не осмелился ее потревожить. Обернувшись вновь к стеллажу, он выбрал одну из книг, сел в кресло и принялся читать.
Вырвал его из плена книги страшный крик. Кай вздрогнул и чуть не уронил книгу. Он с удивление взглянул на Къяру. Она сидела прямо в кресле и была очень сосредоточена. В это время хриплый крик повторился и больше уже не прекращался.
- Что это? - озадаченно спросил Кай.
- Морок для Лукаса…
- Но я не чувствую никакого морока…
- И он тоже… - усмехнулась Къяра, - однако, он догадывается, что я способна на такие фокусы. Поэтому, несмотря на то, что я запрещаю ему приходить ко мне во время наказания учеников, сейчас явится сюда, чтобы удостовериться в реальности происходящего. Так что книжку поставь, иди ко мне и встань передо мной на колени.
Кай быстро встал и положил книгу на стеллаж, который тут же вновь исчез. Потом подошел к Къяре и опустился перед ней на колени.
- Почувствуешь боль, начинай молить и плакать, - тихо произнесла она.
Кай молча кивнул.
В это время крики, вопли и рыдания стихли, и Кай, почувствовав направленное воздействие от Къяры, закричал сам.
Когда дверь отворилась, и вошел Лукас, Кай, держа руки за спиной, стоял на коленях перед Къярой, которая двумя пальцами притягивала к себе цепочку, охватывающую его шею. Кай рыдал и хрипло просил:
- Не надо больше, госпожа, молю Вас! Помилосердствуйте, ну не надо! Я буду послушен, клянусь!!!
Потом закричал и его крик смешался с рыданиями.
Лукас замер в проеме двери. Заметив его, Къяра отпустила цепочку на шее Кая и раздраженно спросила:
- Лукас, что тебе здесь надо? Я же запретила тебе заходить, когда я наказываю учеников.
- Я не знал, кого Вы наказываете… я шел доложить, что Кая нет в его комнате…
Кай тем временем воспользовался представившейся ему свободой и отполз в угол подальше от Къяры.
- Конечно, его там нет, раз он у меня… - ответила Къяра и перевела взгляд на место, где только что был Кай.
- Тебе кто разрешил двигаться?! А ну вернулся! - рявкнула она, вставая с кресла.
- Не надо вставать, госпожа… Я вернусь, сам вернусь… только не надо больше! Я не буду двигаться… я буду послушен… - Кай склонился, уткнув голову в пол.
- Я вижу, как ты послушен… - Къяра опять опустилась в кресло, - А ну живо вернулся и встал, как стоял до этого!
- Да, я вернусь… - Кай, всхлипывая, медленно пополз к ней на коленях, - только не наказывайте больше… я обещаю, что буду послушен… правда буду…
Он подполз к ногам Къяры и вновь склонил голову в пол:
- Госпожа… молю Вас…
- Голову поднял и встал, как стоял! - вновь рявкнула Къяра.
Вздрогнув как от удара, Кай поднял голову, дрожа всем телом, выпрямился и завел руки за спину.
Къяра снова захватила пальцами цепочку на его шее и легонько потянула на себя.
Кай дернулся и хрипло закричал.
Лукас, стоявший у двери, почувствовал сильный магический поток и невольно втянул голову в плечи, подумав, что если только боковой поток такой силы, то какова же тогда мощность прямого… И тут вдруг Къяра резко обернулась к нему.
- Лукас, почему ты еще здесь? Ты тоже считаешь, что мои приказы выполнять не обязательно? Ведь ты уже понял, кого я наказываю, но по-прежнему стоишь здесь и мешаешь мне! Марш отсюда в свою комнату, и не выходить, пока я не приду к тебе! А потом мы поговорим по поводу обязательности выполнения моих приказов… Понял?
- Да, - Лукас судорожно кивнул и выскочил за дверь.
Пока Лукас шел по коридору, вслед ему неслись стенания и мольбы наказываемого Къярой ученика. Он зашел в свою комнату и в ожидании Къяры встал на колени, решив, что если она увидит его заранее коленопреклоненным, то, может быть, не станет наказывать слишком сильно. Ждал он ее долго. Пришла Къяра лишь под утро.
Распахнув дверь, она долгим взглядом смерила коленопреклоненного Лукаса.
- Так и стоял всю ночь?
- Да, наследница Владетеля… я очень виноват и раскаиваюсь… я жду наказания.
- Умно… - усмехнулась Къяра, - Считай, что в этот раз твоя покорность, хоть и запоздалая, тебя спасла… Однако если ты посмеешь еще раз зайти ко мне, даже не тогда когда я наказываю кого-то, а тогда когда я просто не звала тебя… мало тебе не покажется… мучиться будешь долго, так что и смерть за избавление покажется, обещаю… Надеюсь, я объяснила понятно?
- Очень понятно… я клянусь, что больше даже приближаться к Вашим покоям без Вашего приказания не буду…
- Я рада, что ты все так хорошо понял. Можешь встать.
Лукас поднялся, и Къяра вышла из его комнаты.
Къяра сидела в кресле и напряженно о чем-то размышляла. Кай, стоявший у окна, с интересом исподволь наблюдал за ней. Уже третий день он не выходил из ее покоев, и за это время почувствовал такую искреннюю привязанность к своей теперь уже госпоже, что сам поражался своим чувствам. Он восхищался ее способностями, ее умом, обаянием, легкой иронией… Дочь Владетеля предстала перед ним в таком виде, что полностью пленила его сердце. Теперь, оглядываясь назад, он поражался, каким был слепцом, когда за внешней высокомерностью не сумел разглядеть истинную сущность этой красавицы. Но он ни о чем не жалел, даже если ему сейчас предстояло пройти через страдания и унижения, подаренная Къярой возможность искреннего и доброго общения, даже столь кратковременного, стоила того.
- Кай, - Къяра поднялась с кресла и подошла к нему, - сегодня мы пойдем к обилайту, и от твоего поведения будет зависеть все… Постарайся, пожалуйста, сейчас настроиться и представить, как ты меня боишься… боишься так, что тебе все равно, что будут думать про тебя все окружающие, включая самого обилайта. У тебя единственная цель - не разозлить меня. И на все свои поступки ты смотришь лишь с этой точки зрения… Попробуй.
- Да, госпожа… - Кай опустился на колени.
- Отвратно… - скривилась Къяра, - ты не боишься. Ты просто стоишь на коленях…
- Госпожа, простите… - хрипло проговорил Кай, склоняясь к самому полу.
- Нет… такое пройдет с Лукасом, но не с Норланом… не надо склоняться… Я не позволяю… мне так не удобно тебя наказывать… ты ждешь моей реакции и боишься… сейчас боишься даже просить не наказывать… Ну!
- Я не понимаю… в чем это может выражаться… - Кай поднял глаза на Къяру.
- Не смей! Глаза на меня поднимать не смей! Это ты можешь сделать лишь по моему приказу. Понял?
- Накажи… я не чувствую чего бояться… накажи, мне так будет легче…
- Наказывать не буду. Я сделаю кое-что получше… Это, пожалуй, решит все проблемы… - словно размышляя вслух, произнесла Къяра. Потом вся подобралась и строго приказала:
- Выпрямился, руки за спину, глаза на меня!
Дождавшись, чтобы Кай выполнил требуемое, она рукой взяла его подбородок, жестко зафиксировала его голову и взглянула ему в глаза.
В то же мгновение все тело Кая будто заморозилось, а на его сознание навалилась такая волна глубинного ужаса и страха, что если бы его тело повиновалось бы ему, он, не задумываясь ни секунды, попытался бы вырваться и сбежать, уйти, уползти из-под этого темного, наваливающегося из самых глубин и рвущего душу, тяжелого гнета.
- Зафиксируй состояние, - как сквозь сон, услышал он голос Къяры, - пока не зафиксируешь ощущения, не отпущу… поэтому постарайся…
Сознание Кая в ужасе металось, и ему казалось, что сосредоточиться он не сможет никогда, но, совершив над собой невероятное усилие, Кай сумел сделать то, что потребовала Къяра…
Тут же Къяра отпустила его и удовлетворенно произнесла:
- Молодец… даже не ожидала, что сумеешь так быстро справиться… Отдохни минут пять, а потом сам вызовешь это состояние…
- Ты шутишь? - тяжело дыша, и ощущая озноб во всем теле, с трудом проговорил Кай.
- Нет, Кай, не шучу… Если научишься вызывать его, хотя бы ненадолго… Проблем у нас с тобой не будет… Поэтому отдохни, а потом сам вернешься в это состояние…
- Это невозможно.
- Кай, не упрямься… возможно… я знаю, что возможно. Не вынуждай меня заставлять тебя.
- Да я же даже свое тело не смогу контролировать в этом состоянии…
- И не надо… я сейчас поставлю жесткие рамки, привыкнув к которым, твое тело само будет их придерживаться…
- Барьер ударного воздействия, что ли установишь?
- Догадался правильно…
- Ну и методы у тебя…
- А ты ожидал, что я по шерстке тебя гладить буду? Да как вообще Норлан мог тебя учить, если я еще даже и не коснулась тебя, а ты уже скулишь? Ты чем у него занимался? Цветы на лужайке сажал? - раздраженно произнесла Къяра.
Кай ничего не ответил ей, он опустил голову и пытался справиться с нахлынувшей на него обидой, вызванной столь едким ее замечанием.
- Извини… не обижайся, - Къяра заметила его состояние и ласково потрепала его по плечу, - я тоже человек, и бываю несправедлива… К тому же мне ведь надо тебя как-то заставить сделать это…
Кай взял ее руку и прижал к губам.
- Я сделаю все… и буду все терпеть…
- Вот и хорошо… Когда будешь готов, скажи.
- Да я уже готов, - Кай выпрямился и усилием воли вернул зафиксированные им недавно ощущения… Тело его непроизвольно дернулось, но, попав на барьер установленный со всех сторон Къярой, вскоре покорно замерло в единственно возможном положении, при котором не касалось барьера.
- Выходи… на первый раз достаточно, - услышал Кай и сбросил с таким трудом удерживаемые ощущения.
Тело его сотрясала дрожь, губы кривились, а в глазах застыли страх и боль.
- Великолепно! Зафиксируй теперь это, быстро… Сделал?
Кай с трудом кивнул.
- Молодец. Теперь встань, иди, сядь в кресло, расслабься и постарайся запомнить, что я тебе скажу.
Къяра подождала, что бы Кай сел в кресло и продолжила:
- Итак, по обители ты сейчас пойдешь со мной чуть позади и с правого бока. Идешь, не поднимая головы, не смотря по сторонам и не видя ничего кроме моих ног. Я встала, ты опустился на колени рядом. Я пошла, ты поднялся и пошел следом, как шел. Молчишь до тех пор, пока я о чем-то не спросила. Когда придем к обилайту, он наверняка захочет поговорить с тобой наедине. Запомни без моего приказа с колен не подниматься, даже когда он тебе прикажет. Глаза на него тоже не поднимать, пока не ввел себя в зафиксированное состояние, только тогда можешь посмотреть на него. Во все остальное время глаза долу, и голову не поднимаешь. Про меня говоришь, что я справедлива, ты ни на что не жалуешься, но при этом плачешь, целуешь ему руки и умоляешь сказать мне, что ты все осознал и теперь очень послушен… Самое главное еще раз повторяю: глаза на него поднимаешь лишь тогда, когда ввел себя в зафиксированное состояние, первое или второе, смотря по обстоятельствам. И поднимаешь не больше чем на десять - пятнадцать секунд. Понял?
- Чего ж тут непонятного? Все понял.
- Тогда посиди, отдохни. Потом еще потренируемся с вводом в зафиксированные состояния и пойдем…
Къяра отвернулась к окну и замерла, смотря вдаль, а Кай откинулся на спинку кресла и стал наблюдать за ней.
Норлан пил чай в своих апартаментах, когда зашел один из его учеников, дежуривший у его дверей, и с поклоном доложил, что пришла Къяра с учеником и просит принять ее. Норлан улыбнулся и поднялся из-за стола. Он ждал ее, зная по докладу Лукаса, что она не посмела ослушаться и начала работать с Каем. Теперь ему было интересно посмотреть, что у нее получилось. Он, отослав ученика, сам вышел ей навстречу, широко распахнув дверь в зал перед своим апартаментами, где она его дожидалась.
Къяра стояла прямо напротив двери, а чуть сзади и сбоку от нее, на коленях, потупив голову, стоял Кай.
- Заходи, Къяра, всегда рад тебя видеть, - Норлан склонил голову.
- Взаимно, обилайт, ты звал - я пришла, - Къяра шагнула ему навстречу, и вошла в распахнутую дверь, тут же вслед за ней поднялся Кай и последовал за ней, по-прежнему не поднимая головы.
Зайдя в апартаменты, Къяра остановилась, и Кай в то же мгновение опустился на колени рядом с ней.
Норлан с интересом наблюдал за ними, потом тихо проговорил, - Я хотел узнать, как обстоят дела с обучением Кая, поэтому и позвал тебя с ним…
- Нормально… - легкая усмешка тронула губы Къяры.
- Ты надела на него кабалит, как я погляжу… - он осторожно тронул цепочку на шее Кая, проверяя ее внутреннее содержание.
- Как видишь…
- С чего так?
- Кай, - жестко сказала Къяра, - ответь обилайту, почему мне пришлось надеть на тебя кабалит.
- Я был дерзок и очень непочтителен с госпожой, а потом посмел ей сопротивляться… - Кай еще ниже склонил голову.
- Так справиться не могла?
- Его сложно все время держать под контролем… ты слишком хорошо его выучил… - усмехнулась Къяра. - Так мне было проще… Ты что-то имеешь против? Считаешь, я не имела на это право?
- Нет, конечно… Я просто полюбопытствовал.
- Надеюсь, я удовлетворила твое любопытство.
- Даже более чем… Къяра у меня к тебе небольшая просьба. Я бы был тебе очень признателен, если бы ты позволила мне с ним поговорить наедине.
- Да, без проблем… говори, - Къяра обернулась к Каю и строго приказала, - Останешься здесь! Будешь отвечать на все вопросы обилайта.
Потом вновь повернулась к Норлану, - Я подожду в зале, понадоблюсь, позови, - и вышла.
Норлан внимательно посмотрел на Кая и тихо произнес:
- Можешь встать.
- Нет, - Кай склонил голову еще ниже.
- Почему?
- Она не позволяет мне делать что-то без ее разрешения, - хрипло проговорил Кай.
- Я приказал тебе. Или ты хочешь, чтобы я позвал ее и сказал, что ты не выполняешь мой приказ?
- Я не встану, она приказала лишь отвечать на Ваши вопросы, больше она не приказала ничего…
Обилайт подошел к двери и распахнул ее, - Къяра, не вернешься ли на минуточку? - позвал он.
- Проблемы? Он отказывается говорить? - с угрозой в голосе спросила вошедшая Къяра.
Норлан заметил, как при звуке ее голоса Кай сжался и втянул голову в плечи, но с места не сдвинулся.
- Нет, он говорит, но все остальные мои приказы игнорирует.
- Надо же… - Къяра подошла и положила руку сзади на спину Кая, - Все приказы обилайта выполняешь как мои. Понял?
- Да, госпожа.
- У тебя больше не будет проблем, разговаривайте, - улыбнулась Къяра обилайту, и вышла за дверь.
- Встань, - усмехнулся Норлан и подошел к Каю.
Кай поспешно вскочил, но головы не поднял.
- Она очень строга с тобой? - участливо спросил обилайт, приподнимая рукой подбородок Кая.
По телу Кая прошла судорога, а в его глазах Норлан увидел неподдельный ужас, страх и боль…
- Нет, - судорожно проговорил Кай, отводя взор, - госпожа очень справедлива… мне не в чем ее даже упрекнуть… она наказывает лишь заслуженно… я вынудил ее на столь строгие меры.
- Я рад, что все обстоит именно так… в начале мне показалось, что Къяра слишком жестока с тобой.
И тут Кай упал перед ним на колени и сквозь сдавленные рыдания произнес:
- Учитель, молю… скажите ей… я все осознал… я покорен и буду таким, я буду исполнять все… не надо больше меня так наказывать… Три дня назад, она как с цепи сорвалась… Да, я был виноват… очень виноват… но я второй день исполняю все! Абсолютно все! А она продолжает наказывать меня также…
- К сожалению Кай, я уже больше не твой учитель…
- Да, обилайт, простите… Вы скажете ей, что я назвал Вас так?
- Нет, не скажу… не бойся… я понимаю, что это по привычке… и даже более того, я постараюсь сделать так, чтобы Къяра перестала тебя столь жестоко наказывать… по крайней мере, за прошлые проступки… однако взамен я потребую выполнения некоторых условий и откровенности со мной.
- Обилайт… благодарю Вас, - Кай прижал к губам его руку, - я сделаю для Вас все… но я не смогу ничего скрыть от нее. Вы же понимаете… - Кай коснулся рукой золотой цепочки.
- Да, я понимаю, девочка подстраховалась… Но скрывать ничего и не надо.
- Тогда я сделаю все… клянусь… - Кай вновь припал к его руке.
- Замечательно… можешь встать.
Кай поднялся, а Норлан подошел к двери и, раскрыв ее, позвал Къяру.
Увидев Къяру, Кай вновь поспешно опустился на колени. Къяра подошла к нему и за подбородок приподняла его голову.
- Надеюсь, он не разочаровал тебя, - обратилась она к обилайту.
- Нет. Только не перегнула ли ты палку? Твой ученик скоро будет от одного твоего присутствия впадать в прострацию.
- Он жаловался тебе?
- Нет, конечно… Он не самоубийца. Он твердит, что ты самая справедливая и во всем виноват лишь он.
- Тогда чем ты недоволен? - Къяра отпустила голову Кая и отошла от него.
- Тем, что ты не умеешь вовремя остановиться. Это тоже искусство. Ведь сейчас он тебе уже не противоречит?
- Это было бы интересно, - усмехнулась она.
- Вот и остановись.
- С чего бы это вдруг тебя заботит?
- С того, что он тебе потребуется совсем для другого… Я хочу забрать у тебя Лукаса. И хочу, чтобы, Кай занял его место.
- Ты с ума сошел! Ты хочешь забрать сейчас у меня мага, и считаешь, что неопытный бестолковый ученик может его заменить? Ни за что!
- Я дам тебе еще два месяца.
- Три!
- Къяра, мы не на базаре!
- Именно! Поэтому три и ни днем меньше!
- Хорошо… Но я хочу еженедельно иметь возможность общаться с Каем.
- Да хоть каждый день. Ты знаешь, от тебя я ничего не скрываю… Сам устанавливай с ним график общения. Теперь я поняла, почему ты мне его подсунул… Умно, ничего не скажешь. Только непонятно чем Лукас тебя не устраивал?
- Он стал тебя бояться и молит меня уже третий день забрать его от тебя.
- Так это экспромт? Я-то подумала, что ты готовил это с самого начала… Думаешь, Кай будет бояться меньше?
- Ему некуда деваться… Для него это единственный шанс. Так ты согласна?
- Да, - кивнула Къяра и обернулась к Каю: - Вставай, иди, благодари обилайта. По мне, так я бы еще продолжила бы твое, так сказать, обучение… от которого он решил избавить тебя… но ничего, я и так сумею тебя построить… ты забудешь что такое гордость и непокорность.
- Къяра, прекрати. Неужели не видишь, что он и так уже готов даже из шкуры вылезти, лишь бы ты довольна была. Я же говорю надо уметь останавливаться.
- Да, остановилась, остановилась… не трону его, пока не провинится.
Кай поспешно поднялся, подошел и припал к руке обилайта:
- Благодарю Вас.
- Иди и постарайся больше не раздражать свою госпожу… Ее трудно останавливать.
- Да, - Кай выпрямился, потом подошел к Къяре, опустился на колени и, не поднимая на нее глаз, произнес, - Я буду покорен, госпожа, клянусь.