Я слышал выражение про 'горящие от восторга глаза' и воочию убедился в правдивости этих слов. Парень на ощупь попытался пробраться к креслу и чуть было не сел мимо, вызвав весёлый смех у девушки. Молодого человека её голос просто доконал. Мать посмотрела на меня и сделала жест, означающий 'Вот смотрите, то о чём я вам и говорила'. Дурман, окутавший Андреса удалось разрушить только Реналдо. Он вернулся с бутылкой в руках и тут же сунул её сыну. Тот, не глядя, сделал пару хороших глотков, вернул отцу коньяк и, мгновение спустя, схватился за горло, натужно кашляя.
- Вот видишь сынок, как вредно попадать под влияние демонических чар.
- Папа, что ты мне дал?
- Это лекарство от нервов, - меланхолично ответил отец и сел рядом с нами. - Оно сладким не бывает.
- Андрес, ты как? Полегчало немного? - я устроился поудобнее, обняв девушку за плечи.
- Кажется, да, - парень прислушался к своим ощущениям и кивнул головой.
- Нам нужна 'Корона знаний', - я показал на Нарейсу, - Очень неудобно общаться знаками. Завтра сможешь принести?
- Зачем ждать, она здесь, в моей комнате.
- Вот и отлично, - мы с Нарейсой встали. - …Эйнара, Реналдо, ненадолго покинем вас.
- Дорогая, пожалуй мы тоже пойдём, - Реналдо помог подняться жене. - Пора поторопить слуг, что‑то ужин задерживается. Ждём вас внизу.
Мы прошли в комнату Андреса, где он сунул мне в руки обруч, мол сам знаешь, что делать, и улёгся на кровать с отсутствующим видом. Я усадил девушку в кресло, одел 'Корону' и прижал её холодные пальцы к своим губам. По себе знаю, как неприятны последствия познания и мне хотелось облегчить её будущие страдания.
- Серхео?
- Да, Нарейса.
- У меня болит голова?
- Болит, но это ненадолго.
- Я верю тебе, мой демон.
- И я тебе, моя демоница.
Она вскинулась и обхватила меня за шею, шепча про какую‑то Нахьери, благодаря Дарующую Небесам за Истинный Выбор. Да - да, я так и воспринял неизвестных покровителей с большой буквы.
- Я ужинать, не задерживайтесь долго, - Андрес соскочил с кровати и уходя показал на песочные часы.
Какое‑то время мы сидели молча, потом Нарейса отстранилась и требовательно глядя мне в глаза, спросила:
- Зачем ты это сделал? Зачем спасал?
- Я русский, у нас это в крови.
- Все русские - демоны?
- Только я.
- Это хорошо, - она удовлетворённо улыбнулась и тут же поинтересовалась с плохо скрытой озабоченностью, - У тебя ещё есть женщины?
- Жена. Мать моего сына.
- Мы договоримся, не волнуйся, - Нарейса ласково провела когтем по моей щеке. - Пойдём, не стоит заставлять хозяев ждать.
Глава 15. Семейные трудности
Мы стояли у земного шара, и Нарейса с жадным любопытством разглядывала незнакомый мир. Я не спеша показывал, как вызвать необходимый объект, изменить масштаб до необходимой детализации местности и установить точку перехода. Она повторила все действия и довольно улыбнулась, отметив выход у дома. Я заранее осмотрел окрестности вокруг дачи, опасаясь случайных глаз, так как день только собирался клониться к закату. На все последующие действия ушло буквально минут пятнадцать - два шага до двери, быстро скинуть замок, протащить девушку до кровати, уложить, накрыть одеялом и бушлатом; растопить печь приготовленными дровами, сбегать к колодцу за свежей водой и поставить чайник. Когда сам испытываешь недомогание, это одно, но видеть, как мучается другой и знать, что практически ничем помочь нельзя - очень тяжело. Я постарался напоить Нарейсу горячим чаем с малиной, спасибо бабке Нине, поплотнее укрыл и обнял, стараясь принять на себя её холод.
Мучения продолжались весь вечер, ночь и лишь к утру, постепенно, состояние девушки стало улучшаться.
- Великая Кхира, как мне было плохо, - она оторвала бледное лицо от подушки, но сразу же уронила голову обратно. - Почему так, Серхео?
- Здесь нет живительной энергии, наполняющей почти все миры Спирали. Необходимо поставить внутренний щит от утечки, иначе наш мир высосет тебя до дна. Это сделать довольно легко - просто представь свою кожу настолько плотной, что её нельзя проколоть самой тоненькой иглой. Будет небольшой побочный эффект - тело на ощупь станет холоднее, что не столь и важно, лишь бы врачи градусники не совали.
Нарейса прикрыла глаза, сосредотачиваясь, а я полез в шкаф за старым пуховиком жены, прикрыть средневековое платье девушки. Мы, конечно, ни от кого не скрываемся, однако привлекать излишнее внимание в городе желания не возникало. Можно наплевать на любопытные взгляды, но только если это не сотрудники полиции. Семье, о своём появлении, звонить не стал - жена на работе, сын в колледже, так что видимо получится 'сюрприз'. Что, Сергей Сергеевич, мандражируем потихоньку? Как там любимая супруга встретит новое лицо в женском обличии? Резкий стук в дверь заставил вздрогнуть от неожиданности и прекратить накрутку нервов.
- Здравствуй, Серёженька, дай думаю зайду, а то вчерась смотрим - у вас свет горит, да всю ночь. Мой старый хотел пойти посмотреть, но я отговорила. Вдруг какая алкашня залезла - стукнут по голове и ищи их свищи, - соседка окинула быстрым взглядом комнату и зацепилась за кровать.
- Здравствуй, баба Нина, мы вчера вернулись, теперь в город собираемся.
- Может помочь чем надо? - она шустро переместилась к девушке и положила ладонь на лоб. - Застудил девку, как есть. Что‑то я не припоминаю её, родственница?
- Ис тарха, ана, - раздалось из под одеяла.
- О, Господи, - всплеснула руками старушка, - так она ещё и нерусская. Отродясь тут иностранцев не видели. И где же ты такую нашёл?
- В лесу на пеньке сидела и дрожала, - старческое любопытство начинало раздражать и видимо женщина это почувствовала.
- Ладно, пойду я, успокою старого, а то он от переживаний за вашу хату может к своей микстуре приложиться. Если надо что - заходи, мы всегда рады.
- Обязательно. Дяде Пете - привет.
Проводил соседку до калитки, от греха подальше, и завёл машину - пусть прогреется, пока собираемся. Одетая девушка сильно смахивала на цыганку в цветастом платке, наследство от тёщи, и длинном, до щиколоток, платье. На ноги пришлось одеть тряпичные боты 'прощай молодость', но другого просто не было - дача как‑никак.
Все два часа до дома Нарейса молчала, внимательно разглядывая проносящийся за стёклами пейзаж, и изредка вздыхала по ясным, только ей, причинам. Мне разговаривать тоже было некогда - резина стояла летняя и иногда машину вело на подмороженной дороге. На въезде в город тормознули гаишники, проверили документы, поинтересовались здоровьем и подозрительно осмотрели пассажирку, но спрашивать ничего не стали, только пожелали стандартное 'Счастливого пути'.
Квартира встретила тишиной, родными запахами и напоминанием на кухонном столе - 'Серёжа, картошка с мясом в холодильнике. Вера'.
- Вот, Вера, - я усмехнулся. - Наверное каждый день записку оставляла, только названия блюд меняла.
- Вера?
- Так зовут мою жену, а сына - Артём. Судя по часам, они должны быть скоро дома, но ты ещё успеешь искупаться. Одежду дам свою, военную. Ещё со службы новый комплект остался. Брать что‑то Верино…сама понимаешь.
- Понимаю. Ни одной женщине это не понравится. Я, когда собиралась с тобой, хотела поговорить, всё объяснить… - она зябко передёрнула плечами, - Не подумала, что язык у вас другой. Что говорила та старая женщина?
- Интересовалась что да как, помощь предлагала.
- Скажи мне что‑нибудь.
- Ты красивая и умная девушка. Всё будет хорошо.
- Интересно звучит, но вы так быстро говорите, что я с трудом улавливаю слова, а некоторые звучат как приказ. Наверное на вашем языке хорошо отдавать команды.
Ещё как хорошо, подумалось мне, особенно когда предложения произносятся кратко и ёмко. На кухонном столе дурашливо заорало 'Атас! Бабы звонят!' и Сэм Браун запела свой знаменитый медляк.
- Кхира, как я испугалась, - Нарейса приложила руку к груди. - Чуть сердце не выскочило. Что это за штучка?
- Телефон. Прибор для разговора на дальних расстояниях.
- Это вроде нашего тактара?
- Наверное. Погоди, Вера звонит…Да, Веруш…С полчаса назад…Всё нормально, не болею…Да, видел…Когда?…Хорошо…Вер, я не один…Какая ты у меня догадливая, за это и люблю…Серьёзно, какие шутки…Вот приедешь и всё расскажу…Ей сейчас в ванну надо…Свою форму дам…Нет, не хватало мне ещё в ваших дамских тряпках копаться…Нарейса…На - рей - са, поняла?…Посмотрю, не переживай…Да шучу я, шучу…Хорошо, пока. - я положил сотовый и сделал озабоченный вид. - А теперь я пойду тебя купать. Жена не имеет привычки общаться с чумазыми девчонками.
- Это она так сказала? - смесь огорчения и смущения пробежала по бледному лицу.
- Нет конечно. Вера - умная женщина и этим всё сказано.
Я проводил девушку в ванную, показал как и что использовать, хотя в этом особой нужды не было, её мир не особенно далеко отставал от нашего. Сходил в спальню и достал из комода пятнистые штаны и тельняшку. Потом всё‑таки решил пошарить в ящике жены - изъял носки с этикеткой и пакет с новым нижним бельём. Не думаю, что кому‑то нравится одевать грубое армейское сукно на голое тело.
Открывая дверь без стука, совершенно не ожидал, что эта чертовка залезет в ванну, не дожидаясь, пока наберётся вода. Она сделала томные глаза и невинным голоском произнесла, что кто‑то обещал 'искупать чумазую девчонку'. Я погрозил пальцем, пресекая все шалости на корню и выложил одежду на стиральную машину. В ответ мне, не менее когтистой рукой, предложили покинуть занятое помещение и не мешать молодой девушке принимать водные процедуры.
В коридоре щёлкнул замок и хлопнула входная двер.
- Мам?
- Это я, Тёмка.
- Батя! Наконец‑то приехал! - мы хлопнули ладонями и обнялись. - Ну что, привёз?
- Привёз - привёз. Пошли на кухню, рюкзак там.
- У нас гости? - он прислушался к тихому пению из‑за двери.
- Гостья. По - русски не разговаривает, а я, в далёких краях, выучил ещё один язык, на нём и общаемся.
- А мама как к этому…
- Она знает, звонила недавно. Разберёмся по ходу дела.
- Ну и ладно. Давай, показывай скорее.
Я не торопясь развязывал рюкзак, наблюдая с улыбкой, как сын чуть‑ли не пританцовывает от нетерпения.
- Держи, - протянул ему подарок от Деранго. - Настоящий боевой кинжал.
- Ништяк! Вот это круто! - он выдернул клинок из ножен и восхищённо закрутил матовое хищное лезвие. - А что здесь написано?
- Имя владельца - Реналдо Деранго. Цени сынок, целый начальник областного следственного отдела сделал тебе презент.
- И у них менты есть? - он удивлённо присвистнул.
- А где их нет? Просто название другое.
- Ну всё, пацаны теперь обзавидуются.
- Смотри, не вздумай никуда таскать.
- Ты что, бать, за дурного меня принимаешь? Щёлкну и на сайте выложу.
- Есть хочешь или маму подождём?
- Можно и подождать. А ты ей что‑нибудь нашёл?
- Обижаешь, начальник. Вот, смотри. - я вынул коробочку с украшениями.
- Ничего так, симпатично, - судя по тону кинжал был вне всякой конкуренции.
- Я всё, - прервал наши посиделки мелодичный голос.
Артём повернул голову и буквально потерял дар речи. Форма на девушке сидела великолепно - глазу придраться не к чему, но зато есть за что зацепиться.
- Батя, я в нирване, - он вскочил и протянул руку, - Артём.
- Нарейса, - она не сразу сообразила, для чего служит этот жест, но потом подала свою ладонь.
- Нарейса, как много в этом слове…
- Сына, сына…притормози чуток. Она старше тебя лет на пять.
- И что? Может у меня любовь с первого взгляда.
- Это ты девчонкам в колледже скажи.
- Да ну их. Курят все поголовно…и тупые какие‑то.
- Я дома, - раздался из прихожей Верин голос.
- Мам, мы на кухне, - Тёмка подмигнул, ухватил ножны и увеялся в свою комнату.
Жена обняла меня, поцеловала и решительно отодвинув, подошла к девушке. Вера - зрелая, уверенная в себе, красивая женщина, на пол головы ниже ростом, внимательно осмотрела соперницу и спокойно произнесла:
- Ну, здравствуй, красавица, - чем вызвала настоящую панику у гостьи.
- Я её боюсь, - жалобно протянула Нарейса.
- Что она сказала?
- Мать, прекрати пугать невинную девушку.
- Пока невинную.
- Вер, ты чего? - я чуть не поперхнулся, услышав такие высказывания.
- Ничего. Ты хоть догадался в мой ящик залезть? - она окинула взглядом пятнистые штаны.
- Мне на грудь не подошло, большое, - пискнула виновница разборок.
- Там пакет с бельём лежал, но мы тебе новое обязательно купим.
- Вижу, что без лифчика, завтра чего‑нибудь подберём. Вы ужинали?
- Пока нет. Решили дождаться тебя.
- Зови Тёмку, доставайте суп, картошку, а я пока переодеваться и умываться.
Как только Вера ушла в спальню, Нарейса тут же вцепилась в мою руку:
- Серхео, она меня ругала?
- Она тебя оценивала. Счёт 1:1.
- И всё?
- Завтра заберём её после работы и по магазинам за всякими женскими штуками.
- Ты будешь тратить свои деньги?
- А чьи же ещё? Чужих нет, если только ты одолжишь немного.
- У меня их никогда не было, - растерялась она. - Мама подрабатывала и всё уходило на лекарства.
- Ты вспоминаешь её?
- Часто. Наверное она сильно расстроилась, после моей смерти. Я же умерла?
- Да. Я видел, как она горевала над твоим телом, но это было не долго. Ты не знаешь, но в тот вечер погибла вся планета - какой‑то неудачный эксперимент с энергиями и произошло это сотни лет назад, если не тысячи. Вот такие дела, бабушка Нарейса.
- Ну тебя, какая я бабушка, - она улыбнулась, смахивая с ресниц слезинки.
- Может быть мне тоже выучить этот язык, похож на сильно искажённый испанский? - раздался задумчивый и тут же возмущённый голос жены. - Серёжа, вы почему не разогреваете?
- Вот, блин, заболтался, - я хлопнул себя по лбу. - Артём! Иди ужинать!
Нарейса сидела на кровати сына, подперев голову руками. Он, без разговоров, отдал свою спальню гостье, расположившись с планшетом на диване в зале.
- Не спится? - я присел рядом и погладил густые серебристые волосы.
- Не могу. Давит что‑то непонятное, - она прижалась и обхватила меня руками, - Обними, так легче.
Мне вспомнились 'слова' Старшего о метке бога - Проходящий. Неужели она служит только для идентификации определённых возможностей? Ведь какое‑то применение эти возможности имеют? Я прикрыл глаза и попытался 'нырнуть' в глубину самого себя. Рассеянный свет сквозь веки сменился на густой сумрак с редкими цветными всполохами. Постепенно, словно не торопясь, навалилась тьма. Мимо проносились маленькие звёзды, оставляя быстро тающие следы. И все они стремились куда‑то вниз, всё дальше и дальше - то ли в глубину, то ли в центр моей вселенной. Казалось, погружение будет вечным, но вот вдали показался целый клубок холодного огня и я понял, что цель близка.
Метка выглядела как идеальная сфера, составленная из шестигранных плиток, переливающихся цветными огнями. Звёздочки, по спиральной орбите, ракетами заходили на посадку, впитываясь в поверхность своей планеты. Если она принимает энергию, значит есть возможность отдавать? Может быть нужно просто захотеть это сделать? И я захотел. Сфера взорвалась мириадами искр и они рванули во все стороны светящейся волной.
Меня выбросило на поверхность с тянущей усталостью во всём теле. Нарейса облегчённо вздохнула и расцепила объятия.
- Как ты это сделал? Так вдруг стало хорошо. - она потянулась всем телом, довольно улыбаясь. - Могу лечь спать, но не хочу. Найди мне занятие.
Да, шутливо надутые губки на лице хищника - это что‑то с чем‑то.
- Не переживай, будет тебе занятие на всю ночь, - я показал на компьютер. - У вас были такие устройства?
- Терет? Для просмотра…живых картинок?
- Не только. Все эти…тереты объединены в общую сеть по всему миру. С их помощью можно смотреть, читать, слушать музыку, общаться друг с другом и ещё выполнять кучу всяких дел.
- Как интересно. Я хочу это попробовать.
Она со жгучим любопытством смотрела как я священнодействую с компьютером. Написал на бумажке самые распространённые слова для поисковика ютьюба и показал, как работать с клавиатурой. Подключил наушники, настроил громкость и пожелал счастливой ночи.
Жена посмотрела на меня, и стараясь придать шутливости в голос, с укоризной произнесла:
- Сергей Сергеевич, вы заставляете жену волноваться и ревновать.
- Извини, Веруш, но ей было плохо. Вам людям - не понять.
- А ты, выходит, тоже не людь? - она взъерошила мне волосы, провела пальцами по руке, от плеча до кончиков когтей, и заплакала.
- Брось, Вер, внутренне я весь твой.
- А внешне её, да? - стукнула кулаком по моей груди и зашмыгала носом. - Вон какие вы каменные. Два сапога - парочка, демон и демонярочка.
- Ну, неправильно выразился, не убивать же меня за…постой - постой, ты её щупала что‑ли?
- Так, потрогала чуть - чуть, когда лифчик подбирали, - жена смущённо отвела глаза.
- Вот ты мать даёшь, - я рассмеялся, хлопнув рукой по коленке. - Слушай, а я ведь тебе подарок привёз из тридесятых стран, сейчас принесу.
- Ах ты…Мирошников, вечно самое приятное напоследок припасаешь.
Я убавил свет у настенной лампы и только тогда разрешил жене открыть коробочку. Она ахнула, когда увидела камни в серёжках и колечке. Они стали практически чёрными и в глубине кружился искристый снег, вызывая желание смотреть не отрываясь.
- Мне их отдали по причине трудностей с подбором платья.
- Не может быть! - изумлённая Вера покрутила драгоценности в руках, - Это такое чудо…такое…у меня просто слов нет. И вот это за мешок канцтоваров?
- Там совсем другой мир и другое время. Я, кстати, обещал немного всяких туалетных премудростей - кремы, мази и прочее.
- Это не проблема, я с коллегой поговорю, она нашей косметикой приторговывает, дешевле чем в магазине. А всё‑таки какая красота, - она ещё раз посмотрела на подарок и вздохнула. - За такое и жизни лишат не задумываясь. Спрячу‑ка я это куда подальше. И это…иди, проверь свою демоницу, может ей опять плохо.
- Вера.
- Да иди уже, а то спать хочется. Это вам, пенсионерам, валяйся не хочу.
Я прокрался через зал, забрал у спящего сына планшет и положил на стул. Нарейса сидела с широко открытыми глазами, когти глубоко впились в подлокотники офисного кресла, а на экране развивалась эпическая битва двух терминаторов.