- А если не был?! А если он просто испугался?! Вы ведь даже не представились! Сам же сказал, что он тебя он не должен был в лицо знать!
- Если так, то и впрямь ошибка вышла. Его дочери выплатят компенсацию. А Коле придется рапорт писать.
Феникс нахмурилась и отвернулась. Я не стал говорить ей всей правды. Коля с самого начала и не собирался брать оборотня живым, о чем прямо сказал Федору. И я догадывался почему, но объяснять рыжей волшебнице ничего не стал.
Дома настроение у Феникс не улучшилось. За столом она принялась с тоскливым видом ковыряться вилкой в пельменях. Вздохнув, я сам отложил вилку в сторону.
- Ты из-за этого оборотня так переживаешь?
- Да.
- Послушай. Он на самом деле сам виноват. Идея броситься бежать и при этом кинуться на бойцов была не самой лучшей в его жизни. Кроме этого оборотень - это не белая и пушистая овечка. Коля не случайно его заподозрил. Я проверил его обращение, там были серьезные основания, поэтому начальство выделило транспорт и бойцов.
- Да понимаю я все. Просто... просто это несправедливо. Я видела, как вы к этому относились. Подумаешь.... убили не того.
- Рыжая, жизнь вообще несправедлива.
- Нет, - совершенно серьезно ответила Феникс. - Это мы делаем жизнь несправедливой, а не кто-либо другой. И не называй меня рыжей, терпеть этого не могу!
- Ладно, не буду, - немного удивленно пообещал я.
Настроение у неё совсем испортилось. Но пельмени она все-таки доела.
- Ты, наверное, считаешь меня глупой...
- Нет, просто наивной.
- И на том спасибо! - возмущенно фыркнула девушка.
- Раньше я таким же был.
- А потом поумнел?
- Нет... сдался.
Феникс удивленно посмотрела на меня.
- Мир не переделать, - я помолчал, а потом добавил. - Но можно не позволить миру переделать тебя. Как ты думаешь, почему я нарушил приказ Федора и сам уложил девчонку?
- Откуда мне знать?
- Чтобы её тоже не убили. Рефлексы у бойцов простые, а реакция быстрая.
- А если все-таки Коля был не прав?
- Тогда ему с этим жить, - я пожал плечами. - Феникс, все мы ошибаемся. Мог и он ошибиться. Можешь и ты совершить ошибку.
- Я не ошибаюсь.
Я не стал спорить с рыжей волшебницей. Она уверена в своих силах и собственном превосходстве над остальными. Что ж, тем больнее будет жизненный урок.
Аврал и охота за таинственным убийцей, увы, не отменяли обычной рутинной работы. На следующий день, Алексей обрадовал меня, передав свое дело. Одна радость - оно было практически раскрыто, осталось только найти и задержать преступника.
- Вячеслав Хазаров, двадцать два года, темный колдун.... Ограбление? - Феникс удивленно приподняла брови. - Зачем?
- Ха! Ты, правда, не понимаешь?
- Ну, - девушка развела руками. - Я даже представить себе не могу, зачем колдуну грабить ювелирный магазин?!
- А ты дочитай дальше. Он стал учеником темного мага Велесара всего год назад.
- Все равно не понимаю, - ответила волшебница, быстро просмотрев досье незадачливого грабителя.
Я вздохнул, готовясь к очередной лекции, хотя делать все равно было нечего. В престижный и шикарный ресторан мы прошли с помощью магии Феникс. В служебных целях это дозволялось, но вот сделать заказ таким способом уже было бы серьезным проступком. Мы заняли столик в углу зала и теперь наблюдали за гостями, ожидая нашего клиента.
- Все очень просто. Ты родилась в семье магов и с рождения знаешь о своей силе. А он жил обычным студентом, ходил пешком и давился "дошираком". И тут вдруг то, о чем он мог только мечтать. Он не простой человек, а избранный. Колдун. У него есть сила.
- Пфф... какая сила?
- Это для нас с тобой он как был никем так им и остался, - с улыбкой объяснил я. - А ему внезапно обретенная сила ударила в голову как хорошее шампанское. Он уже считает себя выше всех остальных. А магия может позволить ему ходить в шикарные рестораны, носить дорогие костюмы и снимать гламурных баб.
- Кого снимать? - не поняла Феникс.
- Вот видишь, девушка сидит?
Я показал ей на девушку в очень коротком платье в туфлях на высоком каблуке, с ярким макияжем и обилием золотых украшений.
- Она не просто покушать пришла, она тут на охоте. Ищет богатых мужиков, которые будут выполнять её капризы, оплачивать салоны красоты, дарить драгоценности и новые "айфоны".
- Не понимаю...
- Все просто. Когда-то женщины выбирали лучшего охотника на мамонтов, а теперь ищут лучшего охотника за деньгами. А хорошего самца нужно чем-нибудь привлечь. Раньше хвастались умением готовить и вести хозяйство, сейчас умением... гхм, другими в общем способностями. Но что примечательно, суть не изменилась.
- Теперь понятно. И этот Вячеслав, с помощью денег и своей силы хочет заполучить девушку с ранее не доступного ему уровня?
- Да. Чтобы продемонстрировать свою силу. Показать, что он выше простых людей. Самоутвердиться за чужой счет. Все молодые темные колдуны так себя ведут, пока не зарвутся и не получат по рогам.
Наш клиент зашел в ресторан и с наигранным видом знатока обвел зал взглядом. Нас, пристально смотревших на него, он не заметил. Обычный человек почувствовал бы взгляд направленный прямо в лицо, но колдун был слишком уверен в своей силе.
- Берем его?
- Здесь много народу. Подождем немного.
Вячеслав сел за столик, скучающим взглядом просмотрел меню и что-то заказал.
- Ему скучно, - заметила вдруг Феникс.
- Ага. Быстро он добрался до стадии пресыщения. Ему уже скучно есть дорогие деликатесы и снимать доступных женщин.
- А дальше что?
- А дальше начинается самое мерзкое - извращения. Чувствуя себя выше других людей, упивающийся силой колдун может увлечься педофилией, садизмом, изнасилованиями или начать убивать.
- Он... - Феникс прищурилась. - Еще никого не убивал.
- Верю. Сможешь его выманить из зала?
- Как?
- Как-как? Как девушка!
Девушка недоуменно посмотрела на меня. Я раздосадовано почесал затылок. Все время забываю, что живя вдали от современной цивилизации, Феникс не понимает многих вещей.
- Ладно. Жди на улице, а я его выманю.
Чтобы не устраивать шум на улице, я сыграл нагловатого парня, которому не понравилось, как смотрят на его девушку. Расчет удался. Колдун с удовольствием рассмеялся и пошел за мной, явно предвкушая, как покарает наглеца.
- И чего ты хотел?
- Не чего, а что, - машинально поправил его я. - Да и на брудершафт мы еще не пили.
- Чего?
- Я говорю, правильно говорить "Что вы хотели?", а не "чего". Учись вежливым манерам, а иначе так и останешься быдлом.
Колдун растерялся. Он ждал, что я сейчас на него полезу с кулаками, а тут такое.
- Ты что, учить собрался? Меня?
- А у меня работа такая, - усмехнулся я, доставая удостоверение. - Старший оперативный сотрудник Ордена, вы задержаны.
Хазарова перекосило от злости и страха. Он бросил в меня сгусток тьмы - какое-то опасное темное заклинание. Но реакция у него была ни к черту. Пока он только замахивался, я уже мог бы раз пять убить его.
Феникс прикрыла меня и ударила легким заклинанием колдуну в спину. Хазаров, не ожидавший атаки сзади, перепугался и бросился в сторону, но далеко не убежал. Я прыгнул к нему, легонько стукнул об стену и приставил "Пустынный орел" к его лбу. Чем хорош этот пистолет - из него часто даже стрелять не обязательно. Противник видит его размеры и сразу сдается.
- Успокоился или еще хочешь?
- Не надо, - судорожно сглотнул колдун.
- Тогда надевай, - я протянул ему специальные наручники. - Тебе понравится.
Не спуская с колдуна глаз, я достал телефон и вызвал ближайший патруль. Хазаров послушно надел наручники и скривился от резкой боли.
- Черт...
Руны на зачарованной стали вытягивали из колдуна силу и причиняли сильную боль при попытке использовать магию.
- Больно? - равнодушно спросил я. - Если дернешься, будет еще больнее.
Феникс вышла из темного угла и подошла к нам.
- Ты бы и без меня справился.
- Конечно. В крайнем случае, написал бы в рапорте: "подозреваемый оказал сопротивление и был убит выстрелом в голову".
Для наглядности я стукнул незадачливого колдуна пистолетом между глаз.
- Бах, и чья-то глупая голова лопается как гнилой арбуз. Только что ты был сильным колдуном и вот ты уже просто труп.
Смертельно бледный Вячеслав Хазаров судорожно сглотнул. Подобное издевательство не доставляло мне никакого удовольствия. Я просто учил этого идиота, чтобы в следующий раз мне или другому оперативнику на самом деле не пришлось стрелять в него на поражение. Ну и заодно морально готовил к допросу.
Со многими темными колдунами возникали подобные проблемы. У некоторых хватало ума или страха не нарушать правила. Другие быстро избавлялись от своих комплексов и взрослели. Остальные же вели себя точно также как Хазаров. Его ждал трибунал Ордена и суровое наказание - ссылка или полный запрет заниматься магией пять, десять или пятнадцать лет.
4 глава
Этот мужик сразу чем-то не понравился Олегу, но он никак не мог понять, почему? Дело было не только в том, что он внезапно увел его девушку. Что-то с ним еще было не так.
Олег решил проследить за ними. И когда они внезапно ушли с хорошо освещенной улицы в темный проулок и зашли в заброшенный дом, парень уже не сомневался в том, что интуиция его не подвела.
Достав из кармана опасное магическое оружие, парень с азартом героя-спасителя забежал во двор...
Я нетерпеливо мерил шагами асфальт перед входом в отдел. На крыльце Феникс с букетом красных роз внимательно слушала молодого оперативника Ивана. Он был старше меня на три года, но в Ордене работал даже меньше чем я.
Ранним утром после ночного дежурства мы уже собрались идти домой, как он вдруг позвал Феникс и подарил ей цветы. Я хотел только поесть и лечь спать, но пришлось ждать, пока они не наговорятся.
Наконец девушка попрощалась с ним и легко сбежала по ступенькам. Иван мечтательно и грустно смотрел ей вслед.
- Пошли уже, - недовольно проворчал я.
- Странный он, - не обращая внимания на мое недовольство, сказала Феникс.
- Чего хотел?
- В кино приглашал. Зачем? Я и дома посмотреть могу.
Я не сдержал смешка. Феникс удивилась:
- Что тут смешного? Ты говорил, что можешь любой фильм скачать.
- Ничего, - помотал я головой, с трудом сдерживая смех. - Но представляю, как он расстроился.
- Почему? Я ему тоже посоветовала дома фильмы смотреть.
- Ладно, проехали. Что ты с этим веником делать собираешься?
- Не знаю, - пожала плечами девушка. - У тебя ваза дома есть?
- Найду.
У меня зазвонил телефон, взглянув на высветившееся имя, я вздохнул и поднес его к уху:
- Да мама. Что значит где? На работе я. Ну работы много задержаться пришлось, но уже домой идем. Раз сказал, зайду в воскресенье, значит зайду! Что ты меня постоянно переспрашиваешь?! Я уже давно не ребенок!
Раздраженный я нажал на кнопку и убрал телефон в карман. На этом неприятные новости не закончились. Не успели мы и за угол свернуть, как нас позвали обратно в отдел. Произошло новое убийство...
- Твою мать, - в сердцах высказался Коля.
Я молча сплюнул. Во дворе заброшенного дома среди лопухов лежал молодой светловолосый парень. На вид лет двадцать - двадцать два не больше. Прямо посередине лба пятнышко запекшейся крови, а вместо затылка каша. Рядом с ним валялся небольшой деревянный жезл.
- Он не успел ничего сделать, - тихо сказала Феникс. - Жезл заряжен силой, а в вокруг чувствуются только обрывки заклинания. Он не успел...
Коля кивнул, подтверждая её слова. Я не мог видеть и чувствовать то же, что и они, но и без этого все понимал. Молодые светлые колдуны пьянеют от внезапно полученной силы не меньше, чем темные. Но одни начинают набивать карманы и жрать фуагры, давясь пармезанами, а другие отправляются спасать мир! И лежат потом среди лопухов! Лопухи...
Пуля быстрее заклинания... Опытные боевые колдуны и волшебники могут использовать заранее заряженные заклинания быстрее стрелка. Но и они понимают риск и не лезут на рожон. Неоперившиеся юнцы осознают это слишком поздно...
- Он увидел или услышал с улицы. Зашел во двор, крикнул и...
В заброшенном доме была уже привычная картина убийства. Вся разница в том, что тело жертвы не висело, а лежало на старом грязном столе. А так все было как обычно.
- Убийца меняет привычки, - заметил как всегда хладнокровный Сергей, снимая медицинские перчатки. - Не стал сливать кровь, а начал резать сразу. И торопился.
- Его напугал парень, - сухо сказал я.
- Возможно. Но мне кажется причина тут другая...
Сергей не договорил, о чем-то задумавшись. В дом, переступая через кучу мусора, зашел Алексей:
- Первые убийства похожи на поведение "организованного маньяка". Выбор жертвы, убийство в безлюдном месте и явно спланировано заранее. А здесь меньше аккуратности и в городе. Это уже ближе к "неорганизованному маньяку".
- А в чем разница? - шепотом спросила у меня Феникс.
- Организованные маньяки тщательно планируют убийство, выбирают место, жертву и время. А неорганизованные просто убивают, повинуясь порыву, - тихо ответил я.
Приехали Владислав и Серый. Оборотень сразу перекинулся в волка и пошел по следу. Мы побежали за ним, но след как обычно оборвался у ближайшей улицы с асфальтовым покрытием. Убийца уехал на машине.
Опрос свидетелей ничего не дал. Никто ничего не видел и не слышал, что, впрочем, ожидалось. На этот раз убийца использовал заклинание Поле тишины. Это была уже вторая зацепка. У всех волшебников, магов и колдунов есть свой уникальный почерк магии. По нему и раскрывают преступления совершенные с помощью магии.
Но и тут нас ждал неприятный сюрприз. Наши маги, Игнат и Валерия, сказали, что почерк магии очень четкий, хороший, но совершенно неизвестный. Действовал незарегистрированный волшебник или колдун.
Эксперты определили, что стрелял убийца из пистолета макарова. Но ни в наших, ни в милицейских базах этот ствол не значился.
Только после обеда мы с Феникс наконец смогли уйти домой и лечь спать. А на следующий день начальство приказало провести рейд в катакомбах под городом.
- Фу!
Феникс скривилась, зажимая нос, и помахала рукой, словно пытаясь разогнать вонь.
- Под ноги смотри, - предупредил я, переступая через кучу мусора.
Именно так - кучами осклизлых отходов и фекалий - обитатели подгорода выражали свое отношение к жителям верхнего города. Горы разлагающегося мусора отпугивали всех желающих побродить по подземельям.
Пройдя по нескольким туннелям канализации, мы спустились в неизвестный простым людям проход. Здесь, закрытый потайной дверью, скрывался один из входов в катакомбы под городом. Подземелья эти обычно так и называли - подгородом.
- Я и не знала, что у вас такие большие катакомбы.
- Да не такие уж они и большие, если честно. Московские, одесские или парижские гораздо больше.
- И все равно, странно... Город ведь основали не так давно. Сколько лет подземелью?
- Две тысячи. Нет, даже и не спрашивай, кто их копал. Это загадка. Или тайна.
- Надо будет поискать в архивах, - задумчиво проговорила Феникс. - И кто у вас тут живет?
- Да всякой твари по паре, - я начал перечислять всех жителей подземелий. - Ниже всех живет клан гномов. Они бежали из своего мира и получили разрешение на проживание. Теперь мы с ними торгуем понемногу. На верхних уровнях трется разная шушера, вроде темных колдунов, молодых нагловатых оборотней и вампиров. Есть здесь бар, где они часто собираются. Мы в него, кстати, и идем.
- А ведьмы есть?
- Да, - помрачнев, ответил я. - Полный ковен* с помощницами, ученицами и детьми. Всего пятьдесят шесть ведьм.
- Нормально... - севшим голосом произнесла Феникс.
- Еще у нас тут живут тролли, - поспешил я перевести разговор на другую тему. - Есть цверги** и разная подземная нечисть и нежить.
Обычно мы не обращали внимания на жителей подгорода. Потому что они предпочитали жить под землей и не выходили на поверхность даже ночью. А их междоусобные разборки нас не касались. Это было дело других отделений Ордена.
Но нам приходилось следить за тем, чтобы некоторые существа не выходили на улицы города, особенно днем. А еще многие умники наивно полагали, что катакомбы подгорода хорошее место спрятаться от Ордена. И их приходилось искать среди множества ходов и подземных логовищ.
При этом любая облава требовала больших усилий и точной координации всех её участников. Подземные жители, даже самые миролюбивые из них, терпеть не могли, когда чужаки с поверхности совали свой нос в их дела. На прямой конфликт они редко идут, не то что оборотни или вампиры, но какую-нибудь пакость исподтишка устроят обязательно. Например, из принципа укроют беглеца и направят поиски на ложный след.
Поэтому нам приходилось или устраивать полномасштабную облаву или аккуратную проверку, чтобы не потревожить местных обитателей.
Но все это не касалось ведьм. Отношения с ними у нас были как у СССР и США во время Карибского кризиса. Только угроза взаимного уничтожения сдерживала войну.
* Ковен (слово произошло от латинского convenire - собрание) - объединение тринадцати сильных ведьм. Существует также неполный ковен, объединяющий меньшее число ведьм
** Цверги - карлики, живущие под землей. Дальние родственники гномов, но в отличие от них коренные жители Земли.
Меня и Феникс послали расспросить владельца подземного бара. Довольно интересное заведение, между прочим, кого только в нем не встретишь. А подают там самые неожиданные напитки, от обычной деревенской браги до редкого в наших краях кальвадоса и даже выпивку из других миров.
Находился бар примерно в двадцати метрах от поверхности, практически в центре подгорода. Названия у него нет так, что все это заведение называют просто баром.
Подходя к бару, я предупредил Феникс:
- Ничего не бойся. Там нас никто не тронет.
- С чего мне боятся? - презрительно фыркнула она.
- Мало ли. Говорить буду я, а ты просто стой и молчи. Ясно? Будут приставать - просто бей в лицо. А вот убивать никого не надо. Чекисты потом прицепятся, замучаемся отмазываться.
Закончив инструктаж, я выключил фонарик, толкнул дверь и зашел в темное помещение. Внутри было как всегда душно, сильно накурено, воняло перегаром и чем-то кислым. Под потолком горела единственная тусклая лампочка, едва-едва разгоняющая мрак в баре. Посетители сидели за разнообразной мебелью, словно бы собранной на разных помойках. Скорей всего, так оно и было. Бармен, он же владелец бара, стоял за старой изрезанной, покрытой пылью и пятнами стойкой.
При нашем появлении разговоры стихли и все уставились на нас. Феникс поежилась, а я и бровью не повел. Быстро оглядев зал, я понял, что опасных противников сейчас здесь нет, а на остальных наплевать.