Теперь она поняла, с кем я тогда провела ночь, и просто онемела. Сидела и курила. На улице шел дождь. По кухонному окну, смазываясь, растекались капли. Мирно тикали часы. Было тихо и уютно. Закипевший чайник возвратил нас к реальности.
- Вот это номер, - подруга тяжело вздохнула. – Что же теперь делать?
- Что-что? Ничего не делать, - буркнула я. – Повторяю, я уверена, он меня не узнал. Десять лет прошло. С такой бурной личной жизнью, думаешь, мужик всех своих баб упомнит? Да у него, таких как я, было 389 штук.
- Так уж 389?
- Подруга, я не понимаю, что ты его защищаешь? Или оправдываешь? Да какое тебе и мне дело, с кем он спал, а с кем нет? Сейчас главное – удостовериться, что Сергей не понимает, что я с ним знакома.
- Кстати, с Павлом, то есть Пал Палычем, его старинным другом детства, они до сих пор дружат, - тихо вставила Люся. - Я теперь понимаю, о каком Павле шла речь. Ну, подружка, вкус у тебя отменный. И хорошо, что у вас ничего не было. Ты избежала больших проблем. Потому, что Павел давно женат. Сыну его 10 лет, крестник Сергея, между прочим. Жена Валерия - дочь большого человека. Ее отец – один из заместителей мэра Киева. Да-да, именно. Так что Павел женился не только по любви. Расчет там играл очень большую роль.
- А чем он сейчас занимается? – поинтересовалась я.
- Возглавляет юридический отдел мэрии.
- Не хило.
- Он - толковый юрист, и старается. Так что не удивлюсь, если вскоре дорастет и до министра.
Люся встала, потянулась.
- Чаю не хочу, пойду домой.
- Я провожу.
- С ума сошла? Глянь, какой дождь на дворе.
Мы немного поспорили, и я осталась дома.
Уже засыпая, я решила смириться и не спорить с судьбой. Если ей захотелось чему-то научить меня, выбрав именно этот путь, то почему я должна сопротивляться? Я ведь мечтала о переменах в жизни? Вот и получила по полной программе.
Чтобы как-то "подстраховаться", я решила по бабушкиной методике убедить себя, что не знаю никакого Сергея. И в санатории я никогда не была. И вообще, я - из другой "оперы". С этими мыслями и уснула.
На следующий день мне позвонили из отдела кадров "Нового дома": Сергей Николаевич выбрал мою кандидатуру. Вот так. А я и не очень удивилась. Где-то подсознательно я была уверена, что так и будет.
Утро субботы было просто роскошным. Дожди закончились. Под весенним солнцем быстро высохли тротуары. На пробежке по бульвару глаз радовали свежая зелень травы и листьев.
Чем же сегодня заняться? Люська с семьей уехала в деревню, к родным мужа. Родители засели на даче. А я получилась не у дел.
"Поеду на Петровку", - решила я.
Моя "Петровка" – это не вещевой рынок. Это – КНИГИ. А книги для меня - святое. Два-три раза в месяц я трачу полдня, перебирая новинки на книжных прилавках. И здесь у меня есть чутье. Я всегда "чую" хороший роман. Это, как духи. Вы ведь сразу чувствуете, нравится вам новый аромат или нет. Так и я. Сразу понимаю, буду читать книгу или продолжу поиски.
Часы, проведенные на "Петровке", заменяют походы в музеи и кино. Стопка новых книг возбуждает меня больше, чем свидание. А если к ней еще прибавить фужер вина и сигарету, то никто меня не вытащит из дому. Никакой чертов красавец.
Представляю, как фыркают мужчины, читая это. Хотя их самих на "Петровке" может еще и больше, чем женщин. Только страсть у них другая – детективы, "ужастики", боевики и фантастика. А еще там постоянно бывают интеллектуалы и любители эзотерической литературы, поклонники видео и компьютеров, медицины и детских сказок, журналов и учебников, и многие-многие другие. Всех не перечесть.
На "Петровке" каждый находит свое.
Ну а я вхожу в состав огромной группы женщин, предпочитающих любовные романы. Конечно, среди них много "шелухи", да и где ее нет? Но попадаются и такие книги, от которых, иссохшая от равнодушной реальности душа, оживает. После них снова хочется поверить в себя. Поверить в то, что чудо возможно. Это, как сказка о Золушке, которой однажды повезло.
Я уверена, женщинам не хватает хороших книг о любви. Ведь в реальной жизни ее так мало. Серые будни и ежедневный быт лишают женщину последних иллюзий. Ей хочется романтики, страстей, поэзии и цветов. А их нет. Есть кухня, магазины, стирка, уборка и прочие "страсти".
Мы изголодались по хорошей книге. Ведь что издавалось раньше? Производственные романы, книги о войне и революции, о свершениях социализма и о борьбе с загнивающим Западом.
А ниша любви была пустой. И всего лишь три книги – ТРИ! – было у нас, советских женщин. Это "Джен Эйр", "Королек – птичка певчая" и полузапрещенная эротичная "Анжелика".
Гораздо позже появились потрясшие меня романы "Унесенные ветром" М.Митчелл и "Поющие в терновнике" К.Маккаллоу. Это были вершины. После них я долго не могла читать. Любая книга раздражала меня, казалась нелепой и неуместной. Понадобилось почти полгода, чтобы мой вкус к чтению восстановился.
И когда в Киеве на Петровском рынке появился книжный ряд, я стала счастливейшей из женщин. Из года в год я езжу на "Петровку" и радуюсь тому, как она меняется. Открытые лотки и глина под ногами - давно в прошлом. Их заменили прозрачная крыша, асфальт и чистота. Исчезла давка. А главное - продажа книг с земли. Я не могла спокойно смотреть, как книги, лежащие на старых газетах, покрывались пылью и песком.
И в это утро, всласть порывшись на лотках и купив несколько новых романов, я была счастлива. В понедельник мне выходить на новую работу и снова впрягаться в лямку ежедневных обязанностей. Поэтому последние выходные – только мои. Дома меня ждала бутылка хорошего портвейна, отбивные и плов. А еще оставался кусок торта и мороженое.
Можете завидовать. Мне было хорошо. Очень.
В понедельник в 8 утра я уже была на работе. В приемной, аккуратно переставляя стулья, мыла пол пожилая женщина.
- Здравствуйте, - я улыбнулась.
- О, Господи, - швабра выпала из рук женщины. Она ухватилась за сердце. – Как же я испугалась.
- Простите, я не хотела. – Я подняла швабру и подала ее. – Давайте знакомиться. Меня зовут Мария Петровна. Я новый секретарь-референт Войтюка.
- Рита Семеновна. Очень приятно.
А потом лицо ее стало таким удивленным, что я не выдержала и рассмеялась.
- Простите, – женщина смутилась. – Меня предупредили, что будет новый секретарь. Просто я не ожидала, что это...
- Окажется старая очкастая грымза? – захихикала я.
- Нет, не так. И вы совсем не грымза, тем более старая. Не наговаривайте на себя. Просто у Сергея Николаевича здесь всегда сидели молоденькие девочки, больше думающие о своей внешности, чем о работе. А вы – другая. Как раз то, что надо, – улыбка Риты Семеновны была милой и дружелюбной.
- Очень хорошо. Значит, мы подружимся. – Я глянула на подсыхающий пол и предложила. – Может, вы прерветесь ненадолго?
- Да я уже закончила.
- Тогда присядем? Я бы хотела кое-что узнать у вас. И давайте договоримся, для вас я – просто Маша.
- А я - просто Семеновна.
- Рита Семеновна, просто на Семеновну вы никак не похожи. Что-то подсказывает мне, что вы интеллигентный человек с высшим образованием, который вынужден подрабатывать техничкой. Можете не объяснять, я понимаю все. Просто мне очень жаль.
- Спасибо, Машенька. Я, действительно, когда-то работала в строительном тресте. В отделе комплектации. Оттуда и Войтюка знаю. А с началом перестройки, когда всех пенсионеров рассчитали, мне стало сложно. У меня муж-инвалид. Дочь пока помогать не может, она в декретном отпуске. Один зять выкручивается за всех. Вот я и попросилась к Войтюку уборщицей. Мне удобно, живу рядом. А это, - женщина кивнула на ведро и тряпку, - работа, как работа. Главное – платят. Но хватит обо мне. Что вы хотели узнать, Маша?
- Рита Семеновна меня интересует, как много народу приходит к Войтюку в течение дня? Их чем-то принято угощать? Где здесь чайник, кофеварка, посуда? В общем, меня интересуют бытовые вопросы.
- Я все покажу, – Рита Семеновна встала. В углу, за фикусом, блестевшим протертыми листьями, оказалась дверь маленькой кухни. Большую часть пространства занимал современный буфет. К нему, впритык, стоял холодильник. У противоположной стены находились мойка и электроплита. Под окном – маленький стол и пара табуреток.
- Посуда вся мытая. В холодильнике есть минеральная вода. Кофе, чай и сахар на полке в буфете. Где-то есть пару пачек печенья. И все. – Женщина присела на высокий табурет. – Простите, Маша, я сяду. Кажется, опять дождь будет. Сердце с утра давит. Кстати, аптечка тоже здесь. Левый верхний ящик. Я думаю, вы сами все посмотрите и переложите, как вам удобно.
- Накапать вам корвалолу? – предложила я.
- Давайте. 35 капель хватит.
- А может пойдете домой?
- Мне еще нужно мусор вынести, и я свободна.
Выпив капли, Рита Семеновна немного повеселела. Опрятная и чистенькая, она встала прополоскать стакан. И этим напомнила бабушку. Моя бабуля тоже была чистюлей, не признающей посторонней помощи. Поэтому я продолжила:
- Рита Семеновна, а кто закупал продукты?
- Я.
- А почему не сами девочки?
- Они не хотели.
- И вы за них бегали по магазинам?
- Приходилось.
- А что Сергей Николаевич?
- Он не знал. Я не хотела жаловаться. Да мне и не тяжело было. Здесь, на Подоле, все рядом. Так что если вам будет нужно…
- Не нужно.
- Спасибо. Хотя я могла бы иногда составить вам компанию. Или выручить, вы только скажите.
- Вам не говорили, что вы просто золото?
- Ох, давно это было.
- И еще, на счет посетителей...
- Да, Машенька, народу бывает много. Но девочки клиентам не предлагали ничего. Только, если Войтюк просил.
- А сам Войтюк? Что он предпочитает?
- Сережа большой любитель кофе. Простите, что так называю его. Мы с ним давно знакомы. И я люблю его, как родного.
- Почему же "родной" вам не предложил другую работу?
- Она категорически отказалась, - раздался от двери глубокий мужской голос.
Мы с Ритой Семеновной от неожиданности подскочили. Сергей стоял, прислонившись к дверному косяку и было непонятно, как долго он там находится. Сегодня на нем был строгий серый костюм, который скрадывал мощные мышцы гладиатора, и делал его очень элегантным.
- Шеф, вы так можете довести до инфаркта, – от смущения я всегда становлюсь слишком прямой.
- Вас? – Он чуть ехидно ухмыльнулся.
- Спасибо, со мной все в порядке. Я о Рите Семеновне.
- Рита Семеновна у нас, как скала.
- Конечно, особенно после корвалола.
- Что? Семеновна, у вас 2 минуты на сборы и чтоб я вас искал. Понятно?
Сергей повернулся ко мне:
- Жду вас через 5 минут.
После его ухода в комнате даже дышать стало легче.
- Скажите, он на всех так давит? Или мне только кажется? – Я достала из сумки свои записи и ручку.
- На всех, Маша, - Рита Семеновна улыбалась. – А вы молодец, совсем не смутились. Так и нужно. И не поддавайтесь ему. Он мужчина властный и любит командовать. Если дадите слабину, сомнет, как остальных.
- Постойте. Вы о секретарях, что были до меня?
- Я здесь уже 4 года. Многих повидала. Пока девочка представляла для него интерес, Сережа ее не обижал. А, наоборот, баловал, как мог. И в работе был снисходительным, даже слишком.
- До поры до времени, – вставила я.
- Вот-вот. Зато потом, когда новизна проходила, заботливого начальника сменял требовательный и придирчивый начальник. И при этом он ни одну девочку не уволил. Они сами уходили, не выдерживая давления. Кто со слезами, а кто со скандалом.
- Боже мой!
- Маша. Я не хочу пугать вас, но Войтюк порой бывает очень несдержан. А вы мне сразу понравились. Вот я и разоткровенничалась, старая дура. Не хочу, чтобы вы сбежали, как остальные.
- Я сама - та еще штучка, Рита Семеновна. Спасибо вам за поддержку. Мне нужно идти. Завтра договорим.
Как там у древних? "Хочешь выяснить правду, выслушай мнение обеих сторон. И истина будет где-то посредине".
В изложении Люси, бедняжку Войтюка его же собственные секретарши назойливо преследовали и домогались. А со слов Риты Семеновны получалось, что все было не так однозначно. Все получалось совсем наоборот. Добившись своего, Сергей терял всякий интерес к девушке. И если она не справлялась со своими обязанностями, да еще и продолжала на него "претендовать", избавлялся от нее всевозможными способами, включая хамское обращение.
Какой у меня начальник будет интересный, ну-ну!
Сергей сидел за столом, перекладывая стопки бумаг. Вид у него был хмурый.
- Садитесь.
Я выбрала стул напротив.
- Ближе садитесь. Я не укушу, не бойтесь.
- Обещаете?
Его изумленный взгляд встретился с моим кристально чистым. Сергей хмыкнул:
- Ладно, проехали. Давайте, наконец, приступим. Хорошо, что вы пришли пораньше. Мы сможем обсудить расписание на неделю. По понедельникам у нас совет, по-старому "оперативка". Секретарь присутствует и ведет протокол. Папка должна быть у вас на столе. Вторник, с 16 до 18 – прием сотрудников по личным вопросам. Они должны предварительно записаться у вас. Среда и четверг – обычные рабочие дни. По пятницам – итог рабочей недели. Субботы - рабочие два раза в месяц.
Главное для нас – прием и обслуживание клиентов. Первыми с ними беседуют продавцы магазина. Если клиента не устраивают образцы, и он хочет сделать индивидуальный заказ, с ним работают менеджеры отдела продаж. Затем документы оформляет бухгалтер. Вы это лучше меня знаете. При необходимости и желанию клиента, его принимаю я. Должность моя – президент компании "Новый дом". А не шеф, как вы меня недавно назвали.
- Хорошо. Буду называть вас президентом.
- Лучше Сергеем Николаевичем.
- Ладно. Это все?
- Да. Можете приступать к работе.
У выхода я поинтересовалась:
- Скажите, э-э…, - слово "президент" повисло в воздухе. – Можно на совете пользоваться диктофоном? Я потом все внесу в протокол.
- Можно.
- Кофе хотите?
- Без сахара.
- Сей момент, – я выскользнула за дверь, заметив слабую улыбку на лице шефа. Вы как хотите, но называть его президентом язык не поворачивался. Это слово я считаю подходящим для главы государства. А для должности руководителя организации оно слишком уж претенциозно.
И вообще - это просто пошесть какая-то. Как только наша "незалежна Україна" дала волю руководителям именовать себя, как им хочется, сразу же появились многочисленные "президенты". Служащие превратились в клерков и менеджеров, конторы стали офисами, а организации – фирмами и компаниями. И неважно, что там трудилось 5 человек. Раз это компания, то и возглавляет ее президент, и все тут.
Правда "Новый дом" – фирма солидная, с большим штатом рабочих и служащих. И президент, руководящий ею – не мыльный пузырь. "Так что смирись, дорогуша, и не выступай", - приказала я себе, и отправилась на кухню варить кофе.
Совет проходил в уже знакомом мне конференц-зале. На невысоком подиуме за стол сели Войтюк и, как я потом узнала, его зам - Нестеренко Петр Степанович.
Три первых ряда заполнили сотрудники офиса. Люся потом объяснила, что когда-то шеф приказал убрать в зале лишние стулья. "Все забивались, как студенты на лекциях, в последние ряды. Это Сережу ужасно злило. Пока все не привыкли, что нужно сидеть впереди, стулья обратно не возвращали".
Совет начался с того, что Войтюк представил меня. Пришлось встать. Взгляды сослуживцев были недоуменными. Они хотели увидеть очередную Мерилин Монро, но их ждало разочарование. Сегодня на мне был любимый бежевый костюм. Волосы, как всегда, я завернула в узел на затылке. Дымчатые очки скрывали глаза. Лицо мое было чистым и никаким.
Зато Войтюк был доволен. Он наверняка знал о разговорах, сплетнях и пари, которые вызвал конкурс на место референта. И догадывался, что репутация бабника – гордость его верных сотрудников - стала слишком обременительной и даже вредной для него.
- Мария Петровна, идите сюда, будете вести протокол, - Сергей кивнул головой на край стола. Я пересела, включила диктофон и стала незаметно разглядывать свой новый коллектив.
Планерка началась.
Первым речь держал Нестеренко. Высокий, интересный шатен, в очках. По-деловому кратко, он описал итоги работы прошедшей недели.
После него отчитывались руководители отделов фирмы.
Последним взял слово Войтюк. В отличие от предыдущих ораторов, докладывавших об удачных продажах и сделках, он вытащил на свет все недостатки и просчеты за неделю. Это был такой "разбор полетов"! Сергей критиковал и хвалил, ругал и шутил. И все это – одновременно. С напором бульдозера, он добился от персонала обещания, что к Майским праздникам все "дырки" будут закрыты, а контракты выполнены, и заключены новые.
В общем, все, как всегда. Как во всех фирмах и организациях. Начальник критикует и командует, персонал подчиняется и выполняет.
Я слушала, смотрела и делала выводы.
Мой новый коллектив был молодым и энергичным. Большинство – мужчины 25-30 лет. Женщин мало, человек семь. Но все, как на подбор – интересные и стильные.
Я на их фоне выглядела бледной поганкой. То есть, вообще не выглядела. Тут, некстати, мне вспомнилось обещание, данное Люсе. Ну, о том, что я буду меняться, понемногу "прорисовываться" и становиться заметной. После небольших раздумий я пришла к выводу, что вся эта ситуация – сплошной конфликт интересов.
Если я превращусь из серой гусыни в прекрасного лебедя, то непременно привлеку к себе внимание первого бабника фирмы, то есть Войтюка. И уже не важно будет, вспомнит он меня или нет. Потому что Сережа, как всякий нормальный мужчина, удивится (мягко выражаясь) таким метаморфозам в моей внешности, и решит, что я его попросту дурачила, и морочила голову с самого начала. А зачем? Он разозлится и уволит меня. И будет прав.
Как же мне после этого сдержать обещание, данное Люсе? Я и говорю – конфликт интересов. Эх, вылезет мне боком вся эта авантюра. Правду говорят: человек сам себе создает преграды, а потом их героически преодолевает. Вот и выкручивайся теперь!
Одно радовало. Если я "поменяю кожу" и стану добычей, охотник на меня будет только один – Войтюк. Никто из его персонала не осмелится посягнуть на святое - Законное Право Сеньора. И все будет зависеть только от того, как долго я выдержу осаду.
Так. Без бутылки не разберешься. Срочно нужен хороший ужин с подругой. Вон она сидит, в первом ряду. И на меня даже не смотрит, Штирлиц в юбке.
Совет закончился. Я вернулась на рабочее место. Немного позже (видимо осматривал магазин) прошел к себе в кабинет и Сергей. Я снова сварила ему кофе и принялась наводить порядок в приемной. Такой порядок, который был нужен мне. Чередой пошли папки, скоросшиватели, документы, письма, различные бумаги, книги регистраций.
Компьютер я решила пока не трогать.