"Надо бы последить за этим Роем, уж не имеет ли он виды на мою ведьму? Надо с Яриной посоветоваться, как вернётся, как мне сделать, чтобы не отбил Шаласку никто. С неё пользы Царству куда больше, чем с любого другого подданного, того же Баюна или Водяного".
Вдвоём они быстро подготовили полный пакет документов и сделали бланки лицензии для будущих туристических агентств, и правитель наложил специальное заклинание, чтобы в пачке меньше половины листов никогда не было. Шаласка сунула в царский ноутбук флешку и установила специальную программку по управлению бизнес-проектами, которую ей сделал знакомый программист. Картинки для оформления она делала сама по собственному вкусу.
– Вот смотри, Коша, – безупречно наманикюренный и покрытый алым лаком со стразами ноготок указал на кнопку с надписью "Создать проект". – Как назовём государственную программу?
– "Триглавец", есть такой Мудрый Змей тысячелетний в Гиблых Топях, что в центре Неяви расположены.
– Великолепно! – мурлыкнула рыжая ведьма, быстро вбивая в нужную строчку название и сохраняя документ. – Так, а теперь покажи мне, есть ли изображение какое змея этого?
– Это ещё тебе зачем? – насупился царь и начал стремительно краснеть, как всегда бывало, когда на него ревность нападала.
– Ой, Коша, ну ты прямо как подросток неразумный себя ведёшь! Меня его человечий облик не интересует. Для проекта логотип и слоган нужен, чтобы рекламную компанию начать месяца за три до начала туристического сезона. Как он выглядит примерно, я сделаю стеклянный элемент для проекта, по очертаниям на этого гада похожий. Тьфу на тебя, ревнивца бессмертного! Программа есть такая Photoshop. Я даже на курсы специальные ходила, чтобы все его премудрости освоить. У Дэна сайт закажем, чтобы можно было с него тур сразу оплачивать через интернет. Электронный счёт есть, обналичить можно хоть камнями драгоценными, хоть золотом. Трёх наших красавиц посадим с документами возиться и страховки оформлять, а то они дурью только маются, Баба-Яга уже сколько раз мне на них жаловалась.
Тут дверь с жалобным треском распахнулась, и в тронный зал ввалилась сама Ярина, на левую руку которой было намотаны три девичьих косы. Их хозяйки с воем и стенаниями просто волочились следом. Баба-Яга велела приятелю подождать за дверью и уже собиралась устроить скандал, что Кощей молодёжи дурной пример игровой зависимости показывает, но с удивлением прочитала вслух на экране:
– Государственная туристическая программа Двувосьмого Царства "Триглавец". Коша, это что ещё такое? Никак Шаласса изыскала способ заставить и тебя за ум, наконец-то взяться?! – с широко распахнутых синих глазах застыло странное выражение.
Она бросила полный уважения взгляд на рыжую девицу и дала себе слово, что внуку не отвертеться от свадьбы с такой умной и ушлой особой. Наконец, вспомнив, зачем пришла, женщина проворчала:
– Царь, челом бью. Хорошо вовремя подоспели мы с другом сердечным. Иначе бы сраму было бы… Наши три крали сунулись на деревенское гульбище, а там нравы сам знаешь, какие… Шаласка, приставь этих поганок к делу, иначе я их запорю до полусмерти!
– Очень кстати вы их привели, Ярина Ильинична, – промурлыкала ведьма, хлопая зелёными глазищами, – не до проказ им теперь будет. Они уже достаточно взрослые, чтобы реальную пользу родному царству приносить, а не только хвостом крутить перед потенциальными женихами. Елена у нас прекрасна, да не семи пядей во лбу, пусть бумаги по папкам сортирует и заполняет описи, да на телефонные звонки отвечает. Василису расчёты делать посажу. Марья данные пусть в таблицы забивает, покажу как, там всё очень просто. Зарплату нормальную положим, не обидим. Работа шесть дней в неделю с девяти до восемнадцати. Пора вам не только казну опустошать, ни и свой вклад в благосостояние родной земли вносить. Чай, не отроковицы уже сопливые. Пора и за ум браться, горлицы сизокрылые.
Баба-Яга одобрительно посмотрела на внукову зазнобу и начала издали:
– Шаласса, ты уж пригляди за этими бедовыми девками. Вот хорошо, что Болотнику моя помощь понадобилась! Ведьма деревенская ритуал не правильно провела, отравила воду в его любимом болоте вместо того, чтобы источники с Живой и Мёртвой Водой от грязи и тины очистить. Совсем старая жаба отупела от мыльных сериалов по интернету. Так у нас скоро ни одной толковой специалистки не останется.
– Ярина Ильинична, так вы школу откройте, а заколдовать так, чтобы там интернета не было, и электроника не работала, для вас же не проблема?
– Нет. Чем же ты Кощея так приворожила, что он временами почти вменяемый? – синие глаза женщины точно в самую душу Шалассе заглянули, Баба-Яга явно была довольна тем, что она там увидела.
– У Коши есть две самые большие слабости, перед которыми не устоит ни одна даже самая крутая игра: золото и женщины. Так что мой проект увеличит благосостояние. На полученные деньги в Яви можно купить золото. Ну, а для второго тут я присутствую, – глаза ушлой ведьмы были полны такого лукавства, что Ярина улыбнулась ещё лучезарнее.
– Внуку давно уже остепениться пора, а он все хвост пистолетом и нос по ветру. Кощей, хватит уже беспределить! Когда я увижу тебя почтенным семейным злодеем ужо?
– Так, баушка, я-то не против, да Шаласка моя особого рвения идти под венец не проявляет, – попытался выкрутиться правитель Двувосьмого Царства.
– Тут, соколик мой, есть древняя Правда Неяви. Ты давно открывал фолиант нашего главного Свода Законов?
Глазки у Кощея забегали, он ни разу не прочитал скучный до рвоты талмуд от корки до корки. С трудом осилил пару десятков страниц и вернул на книжную полку. Врать Яге было делом неблагодарным, поэтому он насупился и обиженно засопел.
– Ясно. Плохой пример и подданным, и сестре подаёшь. – Ярина взяла с полки пухлый томик, послюнила палец и деловито зашелестела пергаментными страницами, защищёнными от порчи хитрым колдовством. – Тут написано чёрным по белому, что ежели правитель встречается с девицей более года и не женат, то надлежит обвенчать их, чтобы соблюсти букву Правды Неяви, и не разводить блуд, не след подавать дурной пример подданным.
– Ярина Ильинична, неужто, вы сами не видите, что он не желает брать на себя никаких обязательств? – понурившись и пряча глаза, пролепетала Шаласка, старательно изображая чистосердечное раскаяние в своём непотребном в соответствии с моралью Неяви поведением. – А уйти не могу, не властна я над собственным сердцем…
Кощей помрачнел ещё больше, понимая, что на этот раз бабка ему отвертеться от брака не даст.
– Я ему сейчас покажу, что он там желает или нет – в данном случае значения не имеет! Закон должен быть соблюдён!
– Ярина Ильинична, если он меня прочь прогонит, вам легче станет? Я же вижу, что он не готов в дом семью приводить. Раз из-за меня у Коши проблемы, то мне лучше домой за Калинов Мост вернуться, – женщина отёрла краем рукава показавшуюся слезинку, положила на стол правителя Амулет Переноса и активировала разовое заклинание "Возвращение Домой".
– Ну, и чего ты добилась, бабушка? Кому плохо было, что мы вместе были? Кроме тебя никому не мешали. Вот ты со своим приятелем-то чего не венчаешься, так балагуришь? Всё, некогда мне, надо разобраться в проекте по туризму. А то вам всем только давай средства на наряды и прочее, а сами делать ничего не желаете! – пробубнил правитель и укрылся за заговорённой дубовой дверью своего кабинета.
Он пока так и не понял, к добру или к худу то, что Шалли сама покинула Двувосьмое Царство и вернулась в Мир Современных Людей.
От души обругав про себя недальновидную Бабу-Ягу, смешавшую ей все карты, рыжая ведьма села на телефон. Подумав, решила, что тут или пан, или пропал. "Уже лет десять не была в отпуске. Только вот куда бы мне на время смыться? Давно хотела посетить Вену. Заодно и себя в порядок привести и здоровье поправить не помешает. Общение со сказочной нечистью ещё ни для кого не проходило бесследно", – женщина тяжело вздохнула и задумалась, в какое турагентство лучше обратиться. Впрочем, она всегда была сторонницей проверенных туроператоров, потому быстро набрала номер "Королевской Лилии" и, получив всю необходимую информацию, заказала полный пакет услуг на месяц в Therme Wien.
"Ничто так не молодит и не красит настоящую женщину, как полноценный отдых, – мурлыкнула Шаласка, отбирая вещи, которые собиралась взять с собой в отпуск. – Кстати, в виду того, что я теперь не обременена наличием рядом ревнивого Коши, отпуск может быть весьма интересным и познавательным. Что-то мне подсказывает, что наш голубок быстро соскучится и позовёт меня обратно. Правда, просто так возвращаться я не намерена. Он – далеко не единственный мужчина, который заслуживает моего внимания. Новые впечатления ещё никому не мешали, а то что-то я уж слишком засиделась в глуши, пора и стариной тряхнуть".
Аккуратно сложив все в два объёмистых чемодана, ведьма расплатилась с посыльным и вызвала такси. Регистрация на рейс, который унесёт её в благородную Вену, начнётся через два часа, а из-за пробок опоздать на самолёт она совершенно не хотела.
Шаласса самолёты не особо жаловала, но другими видами транспорта добираться до Австрии было бы непозволительно долго. "Эхх, почему мне Коша не подарил Амулет Перемещения по Миру. Не пришлось бы тащиться в поганой железяке", – подумала рыжая ведьма, занимая своё место согласно купленному билету.
Чтобы поберечь и без того расстроенные за последний год нервы, женщина попросила плед и подушку и банально проспала всю дорогу.
Вена встретила гостью солнцем и ароматом приближающейся весны. Вдохнув полной грудью, она получила свои чемоданы и сумки в аэропорту и, наняв такси, умчалась в отель.
Спать ещё было слишком рано, как и для ночных развлечений, поэтому, вольготно разместившись в уютном номере, Шаласса пробежалась глазами по путеводителю по столице Австрии и решила, что небольшое излишество сегодня ей никак не повредит в будущем. Приняв душ и переодевшись, она выпорхнула в коридор. У неё никак не шли из головы восторженные отзывы подруги о замечательных шоколадных десертах, попробовать которые можно было только в одном месте в мире – в кондитерской Оберлаа. Представив, как вытянулись бы лица от зависти у Василисы Премудрой, Марьи Моревны и Елены Прекрасной, женщина решительно толкнула стеклянную дверь, купила большой десерт, пирожных, кофе и бокал красного вина, чтобы отпраздновать долгожданный отпуск.
Перепробовав все вкусности в этом уютном заведении и почувствовав приятную тяжесть в желудке, довольная жизнью и собой Шаласка отчалила в собственный номер. Особенно ей понравился штрудель с начинкой из яблок в карамели. Она даже прихватила с собой целый пакет, чтобы полакомиться с утра. День выдался нервный и богатый на негативные впечатления, поэтому стоило, как следует, выспаться перед завтрашним походом в соляные бани и в фитнес зал.
Вчерашний день Кощей вспоминал, как страшный сон. Проснувшись утром, он так и подумал, что опять приснился кошмар. Увы, как только он оказался в тронном зале, Ярина напустилась на него как коршун на цыплёнка, ругая на чём свет стоит:
– Ах ты, костяная башка, такую девку упустил! Надо было в охапку, да к камню Правды Неяви, чтобы никто уже не увёл, ведь разводов у нас нет, как в Мире Современных Людей. Совсем хватку и ум растерял в своих поганых пиксельных игрищах!
– Баушка, ты сама её спугнула сначала своим талмудом, потом тем, что меня насильно на ней женить хотела. Шалли – женщина необыкновенная, к ней подход особый нужен. Вот кто теперь проект по туризму до уровня получения прибыли доведёт, а? Она дома не ночевала, а моя магия в Современном Мире действует далеко не так хорошо, как в Неяви…
– Найду я тебе твою Шаласку, если ты, ужо, наконец, женишься! Хватит женихаться, чай не отрок сопливый! – Ярина погрозила внуку пальцем и, прикусив нижнюю губу, крепко задумалась.
– Просто отыскать недостаточно, мне ещё придётся как-то её обратно вернуть. Вдруг у неё кто-то другой появится. Она – девка не только видная и умелая, но умная и дюже хваткая и предприимчивая.
– Мы сразу не будем искать, пусть пару недель погуляет и побалует себя свободой, чтобы соскучилась и поняла, что другие тебе не чета. Вот только надо как-то сделать так, чтобы другие оконфузились… – Ярина снова задумалась, её мысли неслись стремительно, острый ум, помноженный на опыт, мог творить настоящие чудеса.
– Ну, я только одного такого знаю. Джинн Омар имеет много скрытых талантов. Я не зря плачу ему и его соплеменникам за то, что они по первому зову готовы избавить Двувосьмое Царство от массы неприятных проблем.
– Зови синемордого. Пусть организует гарантированное фиаско любому воздыхателю твоей рыжей ведьмы. Она нам тут до зарезу нужна, но пару недель свободы, и вам совместные пару недель отдыха в Вене будут весьма кстати. Помиритесь на полную катушку, люди взрослые, договоритесь, думаю, довольно быстро.
Омар, женившийся к тому времени на Ирине, пустил в Неяви такие корни, что никаким самумом было уже не выкорчевать. Он служил своему царю верой и правдой. Молодая жена кормила мужа вкусно и любила рассказывать и слушать волшебные истории, восторженно вздыхая и закатывая глазки в особо романтичных моментах. Вид Старшего Исполняющего Особые Поручения в бело-голубой пижаме в полоску и в тапочках с кошачьими мордочками умилил даже повидавшую многое Бабу-Ягу.
– Омар, мне надо вернуть Шаласку. Имело место недопонимание. Сам только не светись: твою синюю морду от её прозорливого взгляда не спасёт даже толстый слой грима или маска.
– Пошлю парочку ребят порасторопнее да посмышлёнее. Ярина Ильинична порой чересчур прямолинейна, а у дамочек бывают такие взбрыки, что лучше не будить лихо, пока тихо.
– Мда, вот что благовоспитанная девица может сделать с залётным гастарбайтером, даже если у него столь неординарный окрас физиономии! – бабка Кощея, сердито сдвинула брови и зыркнула на зарвавшегося, по её авторитетному мнению, джинна.
– Уймись, баушка, если бы не твоя неуместная торопливость, не пришлось бы расхлёбывать столь специфическое варево! Омар, докладывай мне о результатах наблюдения и операций сразу же. Найдите мне Шалли. Главное, чтобы она не поняла, что находится под круглосуточным наблюдением. Расстроенная женщина способна таких дров наломать, что потом мало никому не покажется…
Утро Шаласки началось с похода в соляные бани. У Кощея был настолько скверный характер, что общение с ним не прошло бесследно даже для практически непробиваемой рыжей ведьмы.
Утром женщина с трудом встала с постели, помянув "добрым словом" и сующую куда не надо нос Бабу-Ягу Ярину, и безалаберного, как современный подросток, Кощея. Она довольно неразборчиво бурчала себе под нос, натягивая довольно-таки откровенное бикини и набрасывая сверху сарафанчик из полупрозрачной ткани:
– Придётся начать день с гидромассажной ванны, иначе я не только на фитнес не попаду, но даже и в соляной комплекс не доползу… Жизнь на природе, бесспорно, вещь хорошая, но некоторых радостей цивилизации в Неяви явно не хватает. Впрочем, пожалуй, стоит привнести туда кое-что полезное, а не только электронные штучки и новейшие игры.
Идти до термального комплекса, к счастью, оказалось совсем недалеко. Критически рассмотрев себя в зеркале со всех сторон, Шаласка была вынуждена признать, что несколько утратила идеальную форму, поэтому привести в порядок пару линий её роскошной фигуры будет совсем не помешает. "Так, со сладким пока усердствовать не стоит. Вот куда я смотрела-то? Кощей – бабник тот ещё, это все знают. А ну как замену сыщет, помоложе да покрасивее? Надо проработать и такой вариант развития событий и уже начать подбор подходящего варианта для замены. Я не бессмертна, с годами не молодею. Пора уже прибрать к рукам достойного мужчину и обзавестись статусным мужем. Плевать, если он не будет царских кровей, с этими "супер благородными" столько хлопот, что тысячу раз подумаешь, прежде чем пригреть такого змея на груди".
В гидромассажном комплексе в столь ранний час почти никого не было, кроме светловолосого немца лет сорока, который, отчаянно жестикулируя, о чём-то спорил с медсестрой.
– Фройляйн, – обворожительно улыбнувшись спорщику, Шаласка протянула свою пластиковую карту на обслуживание, – мне порекомендовали перед посещением соляного комплекса принять сеанс гидромассажа. Тогда занятия по фитнесу будут максимально эффективны.
– Простите, господин Хартманн, у фройляйн Шалассы назначены процедуры. Я вернусь через пару минут, – женщина помогла рыжей ведьме удобно устроиться в просторной ванне и активировала процесс. – Фройляйн, настоятельно рекомендую дополнительно сделать маску для лица, за время получасовой процедуры вы не потратите времени зря. Ещё могу предложить спокойную музыку для того, чтобы вам было максимально комфортно у нас.
– Благодарю вас, это будет весьма кстати. Сами знаете, если десять лет работать без отпуска, это никому не пойдёт на пользу, особенно женщине, – проворковала Шаласка и почувствовала приятное прикосновение к коже гелевой маски, Therme Wien полностью оправдал ожидания рыжей ведьмы.
Поразмыслив над своей нелёгкой судьбой, в которой отпуск у неё случается обычно нерегулярно и нежданно, Шалли решила раскошелиться и на посещение соляной зоны. Специальные сауны, градирня и флотариум для релаксации в невесомости привели женщину в неописуемый восторг. "А если добавить к ним ещё и магию Неяви и рецепты местных травниц, эффект будет ошеломляющ. Не знаю, что будет с нашими отношениями с Кошей, но, в любом случае, я вполне смогу завести на его территории вполне прибыльный бизнес. Уверена, что три сказочные красавицы угробят проект, даже мудрость Василисы их не спасёт. Она в бизнесе понимает не многим больше глупышки Елены. Так что, в любом случае, рано или поздно Кощею понадобятся хотя бы мои таланты бизнес-леди. Больше статусом игрушки в свободное время в перерывах между играми и шашнями с местными вертихвостками, я довольствоваться не намерена. Или пусть женится, или ищет другую дуру, которая будет терпеть его игроманию, перепады настроения и вздорный характер заправского самодура и бабника! В моём возрасте уже пора позаботиться о том, чтобы тылы были надёжно прикрыты, чай, не девочка давно…", – помолодевшая лет на десять женщина с упоением вертелась возле зеркала. – Обед сегодня заменю фруктовым салатом и свежевыжатым грейпфрутовым соком, а через часик схожу на фитнес и на вечер закажу себе расслабляющий массаж. С мужчинами пока подожду. Мне надо полностью восстановиться, тогда можно будет без зазрения совести применять весь доступный арсенал дамских штучек высшего качества".
Шаласса аккуратно высушила волосы и облачилась в сарафан. Заскочив в бистро, она заказала салат из тропических фруктов с нежирным йогуртом и большой стакан сока. Присев в полутёмном уголке, ведьма с аппетитом принялась за еду.