- Я, к сожалению, не знаю себя достаточно хорошо. Но рада, что тебе понравилось. - Я не хотела говорить так резко, наоборот, охотней всего просто опустила бы голову ему на грудь, но, видно, не позволила гордость.
Генри вздохнул:
- Может, объяснишь мне, что всё это значило?
Я смотрела на него огорчённо. Если бы это было так просто.
- Тут... тут долго рассказывать.
- У меня есть время, - сказал Генри.
- Да, конечно. Есть время, чтобы за мной шпионить.
Странно, как много чувств можно испытывать одновременно. Чувство вины, стыда, а теперь злости...
- Я за тобой не шпионил.
- Шпионил. - Я не дала ему возразить. - Делал именно то, в чём упрекал меня, когда я последовала за тобой в тот сон с джакузи. - На мгновение мне удалось удержать в себе чувство злости, когда я вспомнила, как Генри плыл тогда к Би. - Потом ты мне ещё говорил, что надо научиться отличать сон от реальности....
- Да, верно. - Голос Генри звучал немного отстранённо, и моя злость прошла так же быстро, как началась. Он рассматривал свои руки, словно что-то хотел вспомнить. - Это был один из худших моментов в моей жизни. Я говорил всю эту чушь, потому что не хотел признаться самому себе, что зашёл слишком далеко. Чтобы решить проблемы со своим отцом, я был готов сделать вещи, которые... которые не сде- лаешь, если любишь кого-то. Даже во сне. Но я так упёрся, что готов был на риск тебя потерять. И мне было так больно... - Последние слова он почти прошептал.
Я старалась сдержать слёзы. Эту глупую историю с Би я ему давно уже простила. Что за пошлость - вспомнить её снова именно сейчас. Ситуации, в самом деле, были несравнимы. То, что я задумала, оказалось гораздо хуже. Генри хотя бы защищал брата и сестру, у меня была всего лишь задета гордость.
- Мне тоже жалко, - с трудом проговорила я.
- Чего тебе жалко? - спросил Генри опять нормальным голосом. - Будь добра, Лив, объясни мне попроще, что ты искала во сне про этого типа. Тебе это казалось так круто? У меня было чувство, что ты хочешь его соблазнить.
- Я и вправду хотела. - Голос отказал мне, я сглотнула, но ком в горле остался.
Глаза Генри потемнели.
- Ты там была не в первый раз, да?
Я покачала головой. Он отвёл от меня взгляд, стал смотреть куда-то в пространство.
- Нет. Но это не значит, что я считаю Матта крутым или что-то в этом роде, - выговорила я. - Нет, он, скорей, просто кого-то из себя изображает.
Мой голос звучал неестественно, но и это сейчас было не важно. Я ни секунды не могла больше вынести болезненного выражения на лице Генри. А он опять смотрел на меня.
-У меня всего лишь оказался "Отель "Нью-Хэмпшир"", и я решила научиться летать на симуляторе полётов, ты просто не уловил, что я никакой не пилот.
Генри смущённо сдвинул брови.
- У меня нет никакого друга в Южной Африке. - Я попыталась говорить отчётливей, но вдвое быстрей. - У меня вообще нет друзей. Мы всегда переодеваемся, когда что-то начинается с парнем. И, честно сказать, пока я не оказалась здесь, никакие молодые люди меня особенно не интересовали, думаю, это было взаимно. Пока я не познакомилась с тобой, я была как Мия. Не знала ни комплекса неполноценности, ни сексуальной неуверенности. Поэтому они так меня напрягали... как чужие существа, которые откладывают в тебя личинки, а потом получают над тобой контроль. Ты смотрел на меня с таким сочувствием, вот я и придумала Расмуса. То есть не я, эти существа. Но для меня было ужасно не иметь ни о чём представления, а ты постоянно можешь сравнивать меня с другими девушками. Думала, ты тоже не будешь чувствовать такого превосходства, если я смогу сравнивать тебя с кем-то. А когда уже возник Расмус, я не могла...
- Постой! - сказал Генри.
Это было как раз вовремя, потому что мне надо было глотнуть воздуха. Наверно, лицо у меня уже посинело. Но мне почему-то стало легче.
Генри тоже молчал. Он просто смотрел на меня блестящими серыми глазами, а я смотрела на него, ожидая, что он скажет. Но он ничего не говорил. Лишь мускулы на подбородке двигались, как будто он что-то жевал.
- В Претории я ухаживала за собаками, - снова заговорила я. - У наших соседей, Вэйкфилдов, был чау-чау, по кличке Расмус. Первое имя, которое пришло мне на ум.
Генри прикусил губу.
- Другую собаку, которую я прогуливала, звали Сэр Баркс-Алот, - добавила я.
Тут Генри не выдержал - прыснул от смеха.
- Ну, Лив, ты меня сделала! - сказал он, слегка успокоившись.
- Нечаянно. - Теперь, когда всё было сказано, я готова была расплакаться. Но странным образом ком в горле исчез.
Генри смотрел на меня и покачивал головой.
- Скажи, ради бога, как ты могла подумать, что я чувствовал своё превосходство? У меня, как у всех нас, те же комплексы, те же проблемы с верой в себя и те же страхи её утратить. Я больше тебя запутался в наших отношениях.
- Запутался, но у тебя сколько угодно секса.
- "Сколько угодно!" - Генри фыркнул. - Сильно звучит. Но это тоже не так. Хоть у меня до тебя и было несколько девушек, я далеко не эксперт в области секса. И я никого ни с кем не сравниваю, потому что сравнения с тобой ни одна девушка не выдерживает. - Его голос стал мягче, он протянул руку, чтобы коснуться моей щеки. - Мне всегда казалось почти чудом, что ты ждёшь именно меня, и я чуть не умер от ревности к этому Расмусу.
- Ещё бы! Я щекотала ему живот.
Во мне всё прямо-таки бурлило от облегчения. Я была счастлива. Схватила руку Генри и поцеловала её.
- Я люблю тебя, Генри! И мне жаль, что я была такая глупая.
Глаза Генри опять блеснули.
- Да, мне тоже, - сказал он. - Если бы у тебя первым стал этот проклятый Матт, я бы тебе этого никогда не простил.
Но когда он наклонился чтобы меня поцеловать, я поняла, что уже простил.
Балабо-балаба блог
25 марта
На сегодня небольшой подбор цитат из серии тех, что не предназна- чены для посторонних ушей и попадают лишь в блог Леди Тайны. Упс! Некоторые появились давно, однако не утратили актуальности.
"Габриэль ощущает свой язык как улитку". Персефона Портер- Перегрин
"На ощупь это всего лишь горошины на доске". Габриэль Кобб о груди Персефоны
"Мне случалось есть сэндвич с тунцом, по интеллекту превосходя- щим этого парня". Мистер Дэниел о Джаспере Гранте
"Спорю, у него из задницы пахнет лучше, чем изо рта". Джаспер Грант о мистере Дэниеле
"Так, наверно, не думают, потому что он всегда так скромен и мил, но эго Грейсона так же огромно, как задница Хейзел Притчард". Эмили Кларк
"Хочется ржать, когда видишь её, правда? Будь я Грейсоном, я бы покончила с ней". Хейзел Притчард
"Я бы не сдвинул её с кровати, даже когда она была ещё на десять лет моложе". Мистер Ванхаген о директрисе Кук
"В коллеге лишь одно несомненно - он ничто". Директрисса Кук о мистере Ванхагене
"Они просто бредят! Такой спектакль из-за проклятых кустов!" Лив Зильбер об англичанах
"Так уезжай домой!" Англичане о Лив Зильбер
Да, и под конец кое-что ещё, надпись в школьном туалете: "Я хотел бы, чтобы проклятая змея укусила тебя за яйца". Грейсон Спенсер Артуру Гамильтону
Ну, а потом одно удовольствие создавать разные комитеты по лин- чеванию.
До встречи!
Ваша Леди Тайна
P. S. Не хочу никого пугать, но только надо признать, что случай со змеёй в шкафчике Артура Гамильтона - это не глупый школьный прикол, как хотели бы считать полиция и директриса Кук. Не значит ли это, что где-то на свободе бродит убийца? И кто станет его следу- ющей жертвой? В комментариях по этому поводу можно встретить много пожеланий. Му-ха-ха-ха-ха-ха!
Глава 22
Лотти повернулась перед зеркалом Флоранс. Зелёное платье сидело, на ней как влитое.
- Не знаю, не коротковато ли оно? - Лотти в сомнении посмотрела на свои ноги.
- Ерунда. Если ты вместо этих лодочек наденешь свои чёрные сапоги, длина будет в самый раз, - сказала Флоранс. - Она лежала на животе в своей кровати и не протестовала, когда Мия и я усаживались слева и справа от неё на белоснежное покрывало. Теперь мы все лежали в одинаковых позах: опираясь на локти, подбородок на правой ладони, взгляды обращены на Лотти. - В сапогах будет самый шик, и при этом не слишком нарядно.
- Ты прямо эксперт моды! - Лотти благодарно улыбнулась Флоранс и, положив руку на грудь, восхищённо посмотрела на нас. - Ух ты! Видели бы вы себя! Рядом друг с дружкой вы прямо как сёстры! Даже не представляете, как я рада, что вы Друг дружке наконец понравились.
То есть как? У растроганной Лотти по щеке покатилась слеза, а мы смотрели на неё с недоумением.
- Тогда я пойду принесу сапоги, - сказала она беспокойно. - И колготки. Лучше взять чёрные или телесного цвета? А-а, принесу те и другие, а вы мне скажете, какие лучше, да? Не уходите, я сразу вернусь. - У двери она обернулась: - Мне надо ещё поскорей сделать глазурь для морковного пирога, но с этим нет проблем.
Флоранс пришла в себя первая.
- Что ж, вы, девочки, не особенно разбираетесь в людях, - сказала она.
- Ты слышала, Лив? - Мия поймала вышитую подушку, брошенную Флоранс, чтобы освободить больше места для айпада Лотти, который та последнее время практически не выпускала из рук. -Настоящий эксперт моды не хочет признать, что она нас безумно полюбила, хотя на нашей совести её двоюродный дедушка, упрямый Господин Исполин.
Я хихикнула:
- Это не должно тебя огорчать! Нельзя бороться с великими чувствами. А любовь, в конце концов, требует взаимности.
Эти слова я произнесла вполне искренне. После сегодняшней ночи, когда было покончено с Расмусом, мне стало так невероятно хорошо, что я готова была любить всех вокруг. Включая Флоранс. Ах, Флоранс даже особенно, когда она тут лежала, в локонах цвета карамели, и пыталась смотреть мрачно. Я бурно поцеловала её в щеку.
- Без наших утренних сражений за ванную комнату мне бы, право, чего-то не хватало.
- Во всяком случае, ты бы лучше красилась, - заметила Флоранс, не стараясь при этом оставаться серьёзной. Стали видны ямочки на её щеках. - Не воображайте себе ничего. В этом доме нет никого, кто бы портил нервы больше вас. Подними подушку, Мия.
- Сейчас, - сказала Мия. - Мне нужно только поскорей написать мэйл Леди Тайне. Пусть знает, что я её разоблачила.
- Что?! - воскликнула я. Нельзя же так! Обладать важнейшими новостями и невозмутимо вертеться тут на кровати. - С каких пор? Рассказывай!
- "До-ро-гая Тай-на! Большое тебе спасибо за твой утренний блог, - читала Мия невыносимо медленно, одновременно печатая текст. - Это была последняя деталь, которой мне не хватало, чтобы тебя идентифицировать".
- Ты серьёзно, Мия? - Я через спину Флоранс ущипнула пуловер Мии. - Ты действительно знаешь, кто эта Леди Тайна? Выкладывай!
- Ах, ерунда! Она просто блефует. - Флоранс презрительно фыркнула.
Мия невозмутимо продолжала печатать:
- "Мне в самом деле доставляло удовольствие решать эту загадку. Поскольку я не принадлежу к числу твоих фанатов, для тебя это, к сожалению, будет иметь последствия. О подробностях сообщу позднее. С уважением, Мия Зильбер, частный детектив". Теперь - отправляю!
- Мия!!! - Я немного придвинулась к ней, чтобы Флоранс не заслоняла от меня её лицо. Оно казалось весьма довольным. - Если ты сейчас же не скажешь, что тебе известно, я стану тебя щекотать, пока ты в штаны не написаешь.
- Оставь её в покое. Она ничего не может сказать. - Флоранс села. Ямочки на её щеках исчезли. - Никто не знает, кто такая Леди Тайна. Твоя младшая сестричка просто важничает. - Флоранс цокнула языком, это на миг сделало её такой похожей на Рысю, что стало жутковато. - Понимаю, что ты, Мия, ещё ребёнок, но тебе не по возрасту играть в глупых детективов.
- Есть вещи, которые подходят для любого возраста. - Мия закрыла крышку своего айпада и тоже встала. - Чего, по-моему, нельзя сказать о Сочинении анонимных оскорбительных блогов. - Она вздохнула. - Подлость - дело не возраста, а характера. Не правда ли, Леди Тайна? - Она холодно посмотрела на Флоранс.
На мгновение в комнате воцарилась мертвая тишина.
Потом Флоранс демонстративно зевнула:
-По-твоему, это писала я? - Она откинулась назад и прикрыла глаза. - Продолжай сочинять дальше.
- О, ты не так меня поняла, Флоранс, - дружелюбно ответила Мия. - Я не сказала, что ты написала новый блог, просто я там сегодня нашла последнюю деталь.
Я спросила:
- Ну и что?
Мия поправила очки. В роли частного детектива она выглядела блестяще.
- Да скажи, наконец! - потребовала я возбуждённо. Мия ухмыльнулась: - Флоранс не Леди Тайна. Она лишь Ле. Или Ди. Или Тайна. Выбери сама что хочешь.
Я ахнула:
- То есть их много? - Немного, но три точно. - Теперь Мия не стала тянуть.
- Ненормальная, да? Я давно подумала, что блог пишут несколько человек: просто Леди Тайна не могла быть одновременно в разных местах. Но ограничить возможный круг было чертовски трудно. И я просто не могу вам сказать, как ох... утомительно было проверять каждого подозреваемого. - Она остановила взгляд на Флоранс. - Я просто вдруг подумала, как много модных намёков может быть в одном сообщении? Язык твоих коллег не так образен.
Я опять ахнула. Мия, похоже, действительно разрешила, может быть, одну из величайших загадок человечества. Волна сестринской гордости нахлынула на меня. Теперь мне кое-что стало ясно.
- Вот почему Леди Тайна так часто меняла взгляды, - поняла я, переведя взгляд с Мии на Флоранс, которая по-прежнему лежала на спине и оставалась невероятно спокойной для такой ситуации. - И почему она против всех. Может, в ней спорят сразу трое. Как хитроумно! А кто двое других?
- Почему ты спрашиваешь меня? Ты, что ли, ей веришь? - Флоранс начала заплетать волосы в одну косичку. - Просто потому, что она это говорит?
Я не сводила с Флоранс глаз. Как ей удавалось оставаться такой спокойной?
- Да, я ей верю. Просто потому, что она это говорит.
- И потому, что она знает: я без основательных причин не стану ничего утверждать, - добавила Мия.
- Да, очень хотелось бы узнать доказательства, - поддразнила Флоранс.
- А ты не хочешь сначала посмотреть, получила ли ты мой мэйл? - спросила Мия.
- Леди Тайна получает такие мэйлы, думаю, каждый день. - Флоранс с удовольствием потянулась, точно хорошо выспалась. Она держалась и впрямь на удивление хладнокровно, это надо было признать. При других обстоятельствах я, наверно, засомневалась бы в теории Мии. – И, наверное, до упада над ними хохочет.
- Ну да, если бы ты была так глупа, чтобы читать свои мэйлы, я бы тебе доставила такое удовольствие. - Мия опять открыла свой айпад. - Минуточку, сейчас. Мэйлы, отправленные по адресу Леди Тайны, автоматически попадают ко всем трём адресатам, правильно? Что мне особенно нравится, потому что это девичья фамилия твоей бабушки.
Флоранс не шевельнулась, но спокойная улыбка постепенно сошла с её лица. Вот так.
- Но, конечно, это немного глупо - оставлять такие личные данные изготовителям фальшивых мэйлов, - продолжала Мия. Её пальцы летали по клавиатуре, и я не знала, что восхитительней: её слова или перемены на лице Флоранс. - Это относится и к коду, хоть его и меняют каждую неделю. Комбинации из надписей на дверях, дат рождения, номеров дома и тому подобное можно действительно разгадать. Да ладно... "172пот97"... так...
- Хватит!
Флоранс выхватила у неё айпад, и на миг я испугалась, что она швырнёт его в стену, но она просто оставила его себе. На её лице можно было увидеть гнев, обиду и разве что совсем чуть-чуть стыда.
Флоранс была Леди Тайна! До меня постепенно стало доходить, что это значило. Какие из бесчисленных гадостей на блоге "Балабо-Балаба" написаны Флоранс? И ужасные пещи обо мне тоже она написала?
Ах, как мерзко! И это после всей лёгкости, хорошего настроения и переполнявшей меня любви ко всем.
- А ведь ты мне начинала нравиться, - сказала я тихо.
- А я бы хотела, чтобы вы сейчас просто исчезли. - Флоранс так внезапно вскочила, что мы с Мией подались Друг к другу.
У Мии всё же хватило выдержки, чтобы забрать айпад.
- Ну и что? Допустим, я Леди Тайна? - Флоранс посмотрела на нас. - Должна ли я всегда быть безупречной, когда вы просто этим пользуетесь, потому что немного младше и белокурые? И вправе вешать всю гадость только на меня? Конечно, у вас всё только прелестное, достойное зависти и всё такое. Что бы вы ни делали, папа и Грейсон найдут для этого оправдание. Всё вертится вокруг вас! - До сих пор она казалась взбешённой, но теперь её настроение изменилось. Она с упрёком посмотрела на меня, и в её глазах появились слёзы. - Плохо, что мой папа присматривался лишь к твоей маме, но Грейсон проводит больше времени с тобой, чем с собственной сестрой. И его друзья, включая Лив, совершенно забыли, что я существую.
- Если они узнают, что ты Леди Тайна и пишешь про них такие милые вещи, все наверняка про тебя вспомнят, - сказала Мия.
Тут Флоранс передёрнуло.
Друзья Грейсона, так-так... Другом Грейсона считался и Артур. Который признался, что снабжал Леди Тайну информацией. Значило ли это, что они с Флоранс действовали заодно?
Мия беспощадно скрестила на груди руки.
- Ты писала блог "Балабо-Балаба" ещё до того, как мы приехали в Лондон, так что твои пакости касались не только нас!
- Мия! - возмущённо ахнула Лотти. Она стояла на пороге с сапогами и колготками в руках и, казалось, не могла поверить в то, что слышала. - Что здесь происходит? Да есть ли у вас сердце?
- Она Леди Тайна! - Мия показала на Флоранс. - Сама только что призналась.
Лотти знала про блог "Балабо-Балаба". С тех пор как гам стало появляться что-то про нас, она читала каждый текст, иной раз даже раньше нас. И если там про нас было что-то нехорошее, её это сердило больше, чем нас. Поэтому сейчас она недоверчиво засмеялась.
- Не шутите так, вы, жалкие улитки! У Флоранс нет ничего общего с этой злой, недоброй личностью...
Флоранс не стала её опровергать.
- Нет, я действительно эта злая, скверная личность. И я писала все эти ужасные вещи. - Теперь она и впрямь разразилась слезами.
- Не все. Ты лишь одна из трёх недобрых, скверных персон, - поправила её Мия, между тем как Лотти ошеломлённо продолжала смотреть на Флоранс.
- Но... но ведь ты... ты ангел, - пролепетала она. - Ты замечательно работаешь на кухне, и ты подписываешь все петиции против нарушения прав человека, ты угощаешь Кнопку лакомствами и чешешь её за ушами, когда этого никто не видит. - Казалось, что Лотти сейчас заплачет. - Я знаю, ты бываешь колючей с Энн, потому что в душе боишься, что она разобьёт сердце твоему отцу. Ты принимаешь это близко к сердцу лишь потому, что маленькой девочкой осталась без матери, а это значит, что у тебя мягкое сердце.
Мия при каждой фразе закатывала глаза и бормотала что-то про "компенсацию кармы", а у Флоранс тем временем кровь приливала к лицу. Я никогда прежде её такой не видела, мне стало её почти жалко.