К дому вела крытая галерея с арками справа и слева, выводящими в сад, полный цветов. Такая красота и скрыта от взора игроков. Пользуясь отсутствием хозяина, слуги занимались своими делами. Попросту бездельничали. Судя по тому порядку, что я уже успела здесь увидеть, они могли себе это позволить. Из глубины дома доносилась приятная мелодия, которую я использовала, как ориентир.
Первую комнату прошла без проблем, а вот во второй меня ждал сюрприз в виде отдыхающего на ковре гепарда шестого уровня. В игре встроено чувство опасности, позволяющее отличать спокойных мобов от агрессивных и понимать, когда входишь в зону их реакции. Вот сейчас я инстинктивно понимала, где начинается такая граница у гепарда. Многие пользователи ругают "Восхождение цивилизаций" за такое упрощение игрового процесса, даже не смотря на то, что в настройках эта функция отключается. Им подавай полную реалистичность впечатлений и желательно для всех. Но тогда какое удовольствие останется? На то это и игра, что она не жизнь. "Машинити" ещё знает, где проложены границы виртуала и реальности, и чётко их разделяет.
Гепард с любопытством уставился на меня, решая: гостья я или обед. Не надейся, ближе я не подойду, киса. По стеночке, по стеночке и закрыть за собой дверь. Уф! Обратно пойду другим путём… Если он есть.
Обойдя череду помещений, больше похожих на покои Клеопатры, нежели на комнаты провинциального караванщика, вышла к внутреннему дворику. В его центре шуршал фонтан. Вода выливалась из мраморного клюва большой птицы в круглый бассейн, на бортиках которого сидели девушки. Одна из них играла на систре, а остальные молчали и слушали.
Через секунду высветились их имена и уровни. Никого старше девятого. Ламия сидела чуть поодаль от остальных и нежно поглаживала шёрстку котёнка гепарда. Она оказалась очень хорошенькой. Внешностью меня не удивить, но я не ожидала встретить столько царственности в образе простой служанки.
Чтобы подобраться к ней, пришлось дать круг. Повезло ещё, что комнаты взаимосвязаны и весьма просты в устройстве.
- Эй, Ламия, - тихонько позвала её; гепард пошевелил ухом, но никак не среагировал. Плохой из него защитник растёт.
Служанка бросила в мою сторону косой взгляд и тут же отвернулась. В первые секунды я решила, что она плохо видит, но лёгкий кивок головы сообщил мне, что она всё поняла. Похоже, ей не впервой шпионские игры.
Уже через минуту мы остались наедине, вдали от случайных глаз.
- Кто ты, дочь богов?
- Неважно, я тут по поручению Омфиса.
- Омфиса?
- Да, да, вспоминай быстрее, пока нас никто не застукал. Такой крепкий, симпатичный наёмник из Асуана. И не беспокойся, я вас не выдам.
Ламия посмотрела на меня долгим и подозрительным взглядом. Пора освежить её память.
- Держи, - без лишних церемоний вручила записку и всё такой же свежий, словно только сорванный, цветок гибискуса. - Теперь понятнее?
Я уже начала опасаться, что в этом квесте какой-то глюк. Ошибки и сбои в виртуальных играх частенько случаются, но я надеялась избежать встреч с ними.
- Ах, Омфис! - воскликнула девушка, а у самой полные глаза вопросов. Ну слава богам, я не зря проделала такой путь. Ламия быстро прочла записку и сразу же спрятала её в свою сумку.
Задание "Цветок памяти" завершено.
Получено: 25 пунктов опыта, 1 серебряная и 5 медных монет, 1 жёлтый балл, 5 очков Престижа.
До 2 уровня 26,5 пунктов.
- Ты даже не представляешь, насколько отрадные слова ты принесла, Принигонда! - прошептала Ламия. Конечно, не представляю, послание же было запечатано. Не первый раз замечаю, что неписи склонны озвучивать очевидные факты. - Я едва не утратила надежду, что это когда-нибудь произойдёт. Спасибо тебе!
- Это было не сложно, - отмахнулась от благодарностей. До последнего надеялась, что система игры не учтёт в оплате выданные 5 медяков авансом и теперь чувствовала необоснованную досаду.
- Жаль, я сама не могу покинуть остров!.. Принигонда, у меня к тебе есть просьба.
Предложено задание "Печальные вести".
Условие: доставить ответное послание Омфису.
Награда: 50 пунктов опыта, 4 серебряные монеты, 3 жёлтых балла, 5 очков Престижа.
Особенности: письмо не вскрывать.
Вы принимаете?
Снова "письмо не вскрывать". Это будто цветная этикетка "там интересно"! И ещё интригующее название. Игра хочет, чтобы я сорвалась и провалила задание? Или подталкивает к интересному повороту?
- Ладно. Давай конверт.
Обрадованная Ламия угольком начертила пару иероглифов на новом клочке папируса, крепко перевязала его, оборвала от цветка все лепестки, кроме одного, и отдала мне. Чего же Омфис написал ей такого, что она обрадовалась, а вести в ответ печальные? Про версию с разлучёнными возлюбленными, похоже, можно забыть. А жаль. С этим квестом явно что-то не то. И мне это нравится - люблю тайны!
На обратном пути в школу я наведалась на рынок. Самая дешёвая сумка стоила три с половиной серебряника, но мне удалось сбить цену до трёх. Сумки в ВЦ не похожи на сумки в привычном понимании. Они имеют вид широкого кожаного пояса, не сковывающего движений и почти незаметного. Стильно и всегда с собой. В моей сумке оказалось всего семь слотов, но как же здорово было переложить в её ячейки квестовые предметы и метёлку. На климатический обруч денег не осталось, но я всё равно потравила душу, рассматривая искусные диадемы местных ювелиров. На одну такую потребуется самое меньшее десять серебряников. Астрономическая сумма для Принигонды. Расстроившись ценами, напрягла всю имеющуюся у меня силу воли и обошла стороной лавки с одеждой.
Назначенное Сехемхетом время штрафа истекало, пора искать зверушек для кача и фарма. До второго уровня совсем чуть-чуть! А начать можно с территории школы.
Школьному комплексу принадлежали не только огороды, но и прекрасные сады. Чтобы хоть немного защитить нежные растения от жестоких лучей солнца, египтяне воздвигли над ними галереи - портики, крыши которых поддерживали многочисленные колонны, изукрашенные иероглифами с изображением богов, одаривающих фараона милостями. В благодатной тени буйно разрослись такие растения, большинство из которых я не встречала даже на картинках. Не удивлюсь, если окажется, что часть из них придуманные. Воздух наполнял густой аромат цветов, а между ветвей порхали крошечные птички первого уровня. Замахнуться на такую красоту метёлкой совесть не позволяла. Да и вдруг птички эти окажутся такими же стайными, как асуанские скарабеи? Мои 50 единиц здоровья проклюют за пару секунд.
Сложно поверить, что в Кемете может быть такая красота, но совсем не удивляюсь, почему Легендальф использует это место, чтобы отвлечься от проблем на работе.
А он здесь! Стоило только вспомнить. Надо же, успел взять пятый уровень. Парень выкапывал какое-то цветущее растение, стараясь не повредить тонкую сеть корней и попутно отгоняя лезшую под руку храмовую кошку. Грубо прогнать её он не мог. В Кемете кошек ценят даже больше, чем некоторых людей, и обижать их ни в коем случае не рекомендуется. Да и в реале их всё ещё любят, но преимущественно на расстоянии. После массового мора рода Felis silvestris catus, или кошек, случившегося в 2032 году, эти милые зверьки мало у кого остались.
Надо подойти, поздороваться.
- Грац с новым уровнем!
Легендальф поднял голову, высматривая среди деревьев, кто нарушил его покой. Заметив меня, многозначительно улыбнулся. Знаю, что он видит. Всего два слова: Скандальная Баба.
- Мира и любви, Принигонда! Спасибо. Славное клеймо у тебя. Сехемхет наградил?
Да я ясновидящая!
- Кланий. Но Сехемхет тоже в стороне не остался. Не против, если составлю компанию? Нужно где-то переждать двадцать минут.
- Садись. А если заберёшь блохастика, будет вообще здорово. От этой любви египтян к кошкам просто спасу нет. Внимательнее смотри в миску супа в таверне, есть шанс, что до тебя из неё кормили одну из них, - он кивнул на пушистого зверька.
- Да ну?
- Клянусь покровителем, сам видел.
Я подхватила на руки кошку и устроилась на каменной ступеньке возле ног статуи Нефертума с большим цветком лотоса на голове.
- Только не там, - попросил Легендальф. - Это алтарь моего бога. Он может обидеться.
Пришлось пересесть на землю. Но я не думаю, что Нефертум бы разгневался. Его статуя была не такой огромной, как у тех богов из Триады в главном храме, и он улыбался, что делало его гораздо более человечным. Уверена - он добрый. В энциклопедии сказано, что Нефертум считается богом растительности и целителем. Биографию его я полностью пропустила - у этих египетских божеств она ещё запутаннее, чем в латиноамериканских сериалах, но место его культа находится в Мемфисе, и покровительствует он Нижнему Египту, так что странно встретить его у нас в Верхнем.
- Он тебе нравится?
- Больше Анубиса. Сила жизни мощнее силы разрушения. И травка эта. Не в том смысле, что… да не, и в том тоже. Смотри.
Легендальф пальцем начертил в воздухе знак, похожий на трилистник. Ближайшая к нам ветка стрелой метнулась к порхающей птичке и обвила её. Птичка была первого уровня и умерла без мучений.
- Впечатляет!
- Люблю играть в одиночку и без спешки. Нефертум для этих целей очень неплох.
- С таким "засильем" игроков нашего уровня, выбрать самодостаточного покровителя весьма дальновидно, - согласно кивнула. Кошка свернулась калачиком у меня на коленях и замурлыкала, рассеянно глядя на встревоженных птиц. Дивное место, тоже буду приходить сюда время от времени.
Легендальф коротко улыбнулся. За пять уровней я первая из игроков, кого он увидел в школе, но так-то в Асуане много малышей.
- Самое сложное в одиночной игре - взять первые три уровня, - сказал он, очищая сочащиеся слизью корни цветка от земли и критически их осматривая. Парень живо напоминал мне лиса: такие же хитрые глаза. - Скилов только два и те бестолковые, квестов интересных почти нет, одни принеси-подай, никуда нормально не выйти, данжи рассчитаны на двух человек и более… Ать, зараза, скользкий… Потом, когда получаешь бога-покровителя, становится гораздо проще и интереснее. Считай, что первые уровни - это испытание на совместимость с игрой. Ты уже определилась, кого возьмёшь?
- Почти, - уклонилась от ответа. - Слушай, а как тут раздобыть деньги по-быстрому? У тебя, я смотрю, дорогой кулон висит. На простом фарме столько не заработать. Нашёл клад?
- Нет, - Легендальф самодовольно улыбнулся. - Всё гораздо проще: перекинул деньги со старого перса. Был под покровительством Анубиса - не понравилось. Знаешь, сколько таких недовольных первоначальным выбором, как я? Только не все покупают новый акк. Я вообще думаю, что третий уровень слишком ранний срок для выбора бога. Ещё ничего толком не увидишь.
А он, оказывается, богатый. Не многие решаются на покупку второго шлема той же игры, в которой уже бегали.
- Тебе сейчас проще заработать на квестах… - Легендальф на пару секунд задумался. - Или вот что можно сделать: учитель Амиртей платит мне по пять медяков за один цветок лотоса. Они растут на западном берегу в Крокодиловой заводи. Там рыбак даёт квест на шкуры крокодилят второго-третьего уровней, они ползают медленно, как раз тебе покачаться. Можешь заодно нарвать цветов и принести мне. Выручку пополам.
- Идёт.
Звучит неплохо, а главное - мы оба будем в выигрыше.
Со своим цветком Легендальф уже закончил, убрал его в сумку и хорошенько отряхнулся. Я отпустила кошку. Время дебаффа почти истекло, пора отправляться за новым уровнем. И новыми деньгами. Сейчас я даже за проезд в Асуан заплатить не в состоянии, а моста и один раз хватило.
- Только глубоко в воду не заходи, там мобы шестого уровня плавают, элитка. Ты своей метлой даже ударить не успеешь. Я буду в игре ещё пять часов, найдёшь меня у мельницы, - он крутанулся на месте, пытаясь сориентироваться, в какую сторону мне идти, и ткнул куда-то на запад. А ладно, сама найду. - Кстати, конфетка пригодилась?
- В тот же самый вечер.
- Тогда держи ещё парочку, - парень достал из сумки на поясе пригоршню леденцов и протянул мне. Видя, что я собираюсь возразить, добавил: - Я выполняю задания гильдии Алхимиков на них, у меня таких много, так что бери.
- Спасибо.
Мы вышли из садов и направились каждый по своим делам.
Легендальф оказался неплохим человеком, даже не ожидала. Нравятся мне люди, с которыми можно пообщаться просто так, без каких-либо обязательств на будущее. Как со случайным попутчиком в поездах прошлого века. Вот только болтает он ещё побольше моего.
К тому времени, как добралась до Крокодиловой заводи, линия жизни вновь радовала меня всеми ста единицами, а энтузиазм зашкаливал. Я осмотрела свои будущие охотничьи угодья: на песчаном берегу в солнечных лучах грелись маленькие крокодильчики. Маленькие по местным меркам - всего метр в длину. По кромке воды росли лотосы. Здесь их было не много, а вот если залезть глубже… но глубже элитка.
Рыбак обнаружился возле небольшой хижины из кирпича-сырца с просевшей крышей чуть поодаль от приглянувшейся мне делянки. Мелкая рыбёшка, сушившаяся на солнце, была растянута на верёвках по всему двору, словно бусы морского бога, и аромат стоял тот ещё. Я ожидала встретить старичка, но увидела мужчину в самом расцвете сил в опрятной одежде и белой косынке, называемой немес. Он чинил сеть и не сразу заметил моё присутствие.
- Добрый день, Яхмес!
- Совершенно не добрый, - без грамма энтузиазма отозвался рыбак. - Снова сеть пустая. А всё из-за расплодившихся крокодилов. Весь улов сжирают!
- Я могу тебе помочь?
- Ты? Ты женщина, твоё место на кухне… Хотя…
Предложено задание "Пожиратели улова".
Условие: принести Яхмесу 10 шкур крокодилов.
Награда: 38 пунктов опыта, 2 серебряные монеты, 1 жёлтый балл, 1 очко Престижа.
Вы принимаете?
Хотела отказаться назло мужлану, но я не в том положении, чтобы пренебрегать таким количеством опыта.
- Ладно, - процедила сквозь зубы и зашагала прочь от него, на ходу вынимая из сумки метлу. Вымещу зло на мобах.
Первую жертву выбирала осторожно, чтобы та сидела чуть в стороне от собратьев. Мало ли ей на помощь вся свора крокодилов ринется? А мне нужен простор для манёвров. Охота на мобов - это тот же самый спорт, и частенько название ему "бег с препятствиями". На трёхуровневых даже смотреть не стану, сперва попробую разделаться со вторым.
Только замахнулась на крокодила, как из травы выплыл мой старый знакомец.
- Ка.
- И тебе ка.
Огонёк завис в метре от меня, переливаясь всеми цветами радуги в солнечных лучах. Максик рекомендовал гнать его, но я не могла. Он же безобидный и очень дружелюбный с виду, а у меня тут слишком мало друзей, чтобы отказываться от ещё одного.
- Хочешь посмотреть?
- Ка.
- Только не смейся.
Ритуально поплевала на руки и поудобнее перехватила метлу. Наготове Физический удар и поехали!
Со всей дури хлестнула крокодила по хребту; его линия жизни съехала на четверть. Отлично! Откат у Физического удара 5 секунд, пока стукну автоатакой. Однако, рептилия не дала мне сделать этого - её острые, как бритва, зубы полоснули по моей ноге чуть ниже колена.
Вы получили 15 единиц урона.
Блин, холодно-то как!
Вы получили 7 единиц урона.
Отпрыгнула в сторону и ударила в ответ. Снова минус четверть. Вот тебе, чешуйчатый! Теперь назад. Его пасть лязгнула в опасной близости от моей плоти. Ещё дальше. Передвигается моб очень медленно, это плюс. Вот и появилась тактика: ударить - отбежать на время отката удара - снова ударить.
Получено 0,7 пунктов опыта.
Крокодил издох, оставив на песке после себя аккуратную шкурку и две медные монеты.
"Пожиратели улова": добыто шкур 1/10.
Адреналин в крови зашкаливал. Это моя первая добыча в жизни! И я сейчас не только о виртуальной. Подобрала лут и полезла в Меню. Настройки. Отключить отображение получаемого урона. Прекрасно вижу свою линию жизни и чувствую, когда меня бьют. Лишние напоминания только отвлекают и раздражают. Плюсом отключить отображение получаемого опыта. Это вообще не тот показатель, который необходимо постоянно контролировать.
О, а тут есть кнопка записи игры! Судя по настройкам, снятое видео автоматически выкладывается на страничке достижений Принигонды в моём аккаунте. Даже не знала, что такая страничка вообще есть. Надо будет закрыть к ней общий доступ, если он открыт по-умолчанию. Пока что мне нечем хвастаться перед Максиком, а они с Женькой обязательно заглянут ко мне.
Передохнула немного и снова в бой! Как выяснилось, крокодилы друг другу не товарищи. На их глазах убили одного, а они только подальше отползли. Чудненько!
На втором крокодиле повезло больше. Он откусил мне всего 3 единицы жизни, а после смерти оставил белые перчатки.
Получено: Перчатки крестьянина. Особенности: +2 к силе, +4 к ловкости. Можно использовать с 1 уровня.
Белые это не цвет, а свойства. В ВЦ одежда подразделяется на белую и жёлтую. Белую можно выбить из мобов или купить за деньги, а жёлтая приобретается на жёлтые баллы (лишь изредка выбивается из мобов). Их отличия друг от друга заключены во внешнем виде и характеристиках. У жёлтых вещей они на порядок лучше плюс дополнительные свойства, такие же, как у клейма.
Перчатки одела сразу. Серо-буро-малинового цвета короткие и без пальцев. К моему белому калазирису не подходят, но попробую смириться.
Третий крокодил пал с трёх ударов. Возросшая даже на два жалких пункта сила работает! Вместе с парой медяков выпала глиняная тарелка. Бесполезный хлам, но попробую продать скупщику барахла. Видела такого - сидит у ворот школьного комплекса с тележкой. И на этой ноте решила передохнуть, посидеть и восстановить силы. Выносливости никакой! Самое время собрать лотосы, все, до которых смогу дотянуться. Девять штук. Интересно, у них долгий респ?
Уже вечерело, и догорающее солнце перекрасило мир в оранжевые тона. Духота спала, а лягушки оживились и устроили настоящий концерт.
А я снова к крокодилам!
Десять мобов дали 7 пунктов к опыту. Итого, есть 96,5, нужно добить ещё пять рептилий. Ка, всё это время кружащий неподалёку, исчез. Наверное, нашлись дела поинтереснее.
Вы повысили умение "Владение рабочим инвентарём" до 2 уровня из 100.
Вы получили 2 уровень!