- Поговорить? О чем мы можем с ним поговорить! - воскликнула я.- Он так странно себя ведет, будто его подменили. Я совершенно ничего не понимаю!
- Лайса, но ведь все ясно как Божий день. Дейн просто ревнует тебя!
Просто ревнует! Что значит "просто ревнует"? - Тут до меня дошел смысл сказанных слов, и я притихла, округлив глаза.
"Приехали!" - ехидно ухмыльнулся внутренний голос.
Талейн пару секунд понаблюдал за мной, затем, поняв, что я не способна в данный момент адекватно мыслить, взял за руку и потянул в комнату.
Там, посмотрев по сторонам и безошибочно пошарив под подушкой, он извлек черный мешочек с ключом и вновь потянул меня за руку, на сей раз из комнаты.
ГЛАВА 31
Золотые слова твои
Подхватил и унес теплый вечер.
Ты сказал, не таясь, о любви,
Но не знаю, что я отвечу.
Праздничный город вместе с ликующими горожанами с высоты конского седла смотрелся непривычно, смешно и весело. Люди упились до разной степени опьянения и выглядели в большинстве случаев забавно, в некоторых случаях агрессивно, а некоторым можно было даже посочувствовать.
Мы посетили конюшню и вывели коней, прихватив с собою Робина. По пути нам встретился Тимошка, в честь праздника щеголявший золотым ошейником, украшенным изумрудами. Его мы тоже взяли с собой. Теперь он восседал на моих руках, слегка покачиваясь под неторопливый шаг Карата. Рядом ехал Талейн на белом жеребце. Кстати, по случаю Праздника Талейн был одет в белое, поэтому верхом на белом коне он смотрелся потрясающе. Робин скромно ехал на Серой, изредка махая рукой некоторым особо восторженным горожанам.
Я отложила на потом все размышления и сердечные терзания и откровенно наслаждалась видом вокруг. Радовали гирлянды на деревьях, большие пестрые клумбы. В некоторых клумбах встречались спящие горожане, которые, видимо не успев дойти домой, уснули там, где смогли.
Также я увидела пьяного мужичка, заплетающимся языком признававшегося в любви раскидистому дереву. Пьяного повара (определила по колпаку), тащившего тяжелую крышку от канализационного люка и убеждающего то ли окружающих, то ли самого себя, что наутро он испечет на этом замечательном противне большой торт и подаст его величеству к завтраку.
Посмотрев на вздрогнувшего от услышанной перспективы Талейна, я согнулась от хохота, едва не свалившись с коня и не выронив Тимошу. К тому же тяжеленный люк постоянно перевешивал, и повар ежеминутно плюхался на мостовую пятой точкой, ронял колпак. Затем он поднимался, надевал несчастный колпак, по цвету практически сравнявшийся с пыльной дорогой, поднимал крышку, и все повторялось вновь. Боясь помереть от смеха, я тронула поводья и поскорее миновала эту забавную картину.
Дальше открылся пейзаж попроще: кто спал на лавке, кто под лавкой, кто возле фонтана, кто прямо на мостовой. Кто пел песни, кто водил хороводы, кто ругался. В общем, город веселился как умел!
Наконец мы свернули на очередную улочку и остановились перед большим домом.
- Приехали, Лайса,- тихо сказал Талейн, наклонившись ко мне.- Познакомься, это твой дом.
Я посмотрела перед собой. Высокий дом в три этажа с серебристо-серыми стенами смотрел на меня большими стеклами окон. Перед входом возле черных мраморных ступеней застыла мраморная статуя: свернувшаяся черным клубком лиса. Я спешилась и поднялась к двери. Ключ в замке повернулся мягко, я толкнула открывшуюся створку.
- Стой! - долетел мне в спину крик Талейна.
Я недоуменно обернулась.
- Кота! - улыбнулся он.- Кота впусти первым! На счастье! Как тогда, во дворце.
Я спустила Тимошу с рук, а сама залюбовалась открывшимся видом.
Так же, как и во дворце Талейна, на первом этаже располагалась зала в центре которой я увидела роскошную лестницу из розового мрамора с белыми перилами. В интерьере преобладали любимые мной мягкие бежевые оттенки. Я прошла по светлому мозаичному полу, поднялась на второй этаж, где увидела знакомое расположение комнат, поднялась на третий этаж и, как И ожидала, обнаружила балкон, увитый благоухающими розами.
Подаренный Талейном дом в точности повторял его дворец, только был меньших размеров и в интерьере преобладали другие цвета.
- Если тебе не нравится, я все переделаю, как скажешь! - раздался его тихий голос.
Я обернулась. Его глаза сияли от восторга, а в обращенном на меня взгляде читалось столько чувств, что я предпочла отвести глаза, устремив свой взгляд на пейзаж под балконом.
А вот этого во дворце не было! Или я не увидела. За домом располагался красивый сад. Я рассмотрела аккуратные дорожки, подстриженный кустарник и пышные клумбы. Довершали это великолепие многочисленные цветущие нежно-розовым цветом деревья, отчего сад казался нереально воздушным. От сладкого запаха слегка кружилась голова. Я всегда мечтала иметь цветущий сад! Талейн словно мысли мои подслушал. Мне понравилось абсолютно все, что я успела увидеть. От пьянящего чувства счастья горячо защемило в груди. Послышались тихие шаги.
Талейн подошел ко мне, приподнял мою голову, легко коснувшись пальцами подбородка, и посмотрел в глаза. Я почувствовала, как от одного его взгляда у меня подкашиваются ноги.
- Лайса! - тихо сказал он.- Я не хочу на тебя давить. И ни в коем случае не хочу, чтобы ты неправильно расценила мои слова. Я просто хочу, чтобы ты услышала то, что я сейчас скажу.
Я затаила дыхание, уже догадываясь, что именно произнесут его губы. И Талейн не заставил меня долго ждать. Прозвучавшие слова музыкой пролились в мое сердце:
- Я люблю тебя, Лайса! Только не бойся, я не требую от тебя ничего, потому что уверен, что подобные слова ты услышишь еще от одного человека. Так что оставляю за тобой право выбора. Между мужчинами должна выбирать женщина. Знай, я в любом случае останусь твоим преданным и верным другом, тем, на кого ты можешь в любой момент рассчитывать. Как ты заметила, в твоем доме я воспроизвел архитектуру дворца, чтобы хоть немного приблизить тебя к себе. Если тебе что-то не нравится, я переделаю так, как ты захочешь. Я влюбился в тебя очень давно. Как ты понимаешь, я знал о тебе задолго до нашей встречи в "Веселом трактирщике". Мне было безумно тяжело отправлять тебя на это задание, но думаю, теперь ты меня понимаешь. Я, как и в прошлом Зарий, был вынужден рисковать жизнью одного любимого человека из-за жизней тысяч других людей. Это все, что я хотел тебе сказать. Надеюсь, позже ты все же подумаешь над моими словами, но сейчас, пожалуйста, не говори ничего! Мы продолжим праздник и осмотр дома. Согласна?
Не найдя от волнения подходящих слов, я кивнула. Талейн повел меня с балкона в дом. Я пошла за ним, внутренне очень разочарованная тем, что он даже не сделал попытки поцеловать меня.
Во время осмотра моего дома Талейн вел себя как прежде, ни словом, ни делом не намекая на состоявшийся между нами разговор. Скорее монолог...
Мы осмотрели весь дом. Робину больше всего по душе пришлась кухня, он незамедлительно начал перечислять разные блюда, которые он приготовит в первую очередь, во вторую... Когда дошел до третьей очереди, я не выдержала и, не смущаясь Талейна, повисла на костяных плечах Робина, вереща от восторга. Затем МЫ распили бутылку вина и, пребывая в веселом настроении, покинули дом, закрыв дверь на ключ и навешав кучу охранных заклинаний. Когда я спускалась со ступенек, мне показалось, что черная лиса, лежащая у ступеней, на прощанье махнула хвостом, Я протерла глаза. Посмотрела снова.
"Показалось",- решила я про себя и вскочила на коня.
До вечера мы катались по городу, потом перекусили в местном трактире. У трактирщика глаза на лоб полезли, когда он увидел, какие гости к нему пожаловали. В подарок он преподнес нам кувшин превосходного вина, которое как нельзя кстати подошло к заказанному нами жареному поросенку. Робин вздохнул, но от трапезы отказался.
- В чем дело? - удивился веселый и слегка пьяный Талейн.
- Ну, - смутился Робин,- я же все-таки скелет. Мне не во что есть.
- О! - хлопнул себя по лбу Талейн.- А давай мы это попробуем исправить! Не обещаю, что получится, но попробовать можно.
Талейн пересел к Робину и взял его за руку. Закрыл глаза.
- Ты только ничего после вина не напутай! - напутственно улыбнулась я.
Вокруг Робина заклубился белый туман, скрывший его от наших глаз.
- Апчхи! - раздалось внутри.- А-апчхи!
Во время всего процесса скелет чихал не переставая. Хотя почему скелет? Когда туман рассеялся, нашим взорам предстал симпатичный мужчина, на вид лет тридцати с небольшим. Темные волосы мягкой волной падали на плечи, пронзительно-голубые глаза взирали на нас с мучительной надеждой.
- Ну как? - шепотом спросил Робин. - Получилось?
Люди за ближайшими столиками зааплодировали.
- Зеркало! - закричала я на весь трактир. - Быстрее зеркало!
Робин поднес руки к лицу и увидел, что они ничем не отличаются от рук остальных людей. Из его голубых глаз закапали слезы. Я в порыве восторга и благодарности повисла на шее Талейна, но он, мягко улыбнувшись, отвел мои руки.
Принесли зеркало. Робин долго и придирчиво изучал свое отражение. Потрогал волосы, поводил пальцами по губам, высунул язык, улыбнулся, нахмурился, затем вернул зеркало трактирщику и пожал Талейну руку:
- У меня нет слов, чтобы выразить свою благодарность, но моя благодарность не знает границ! Я навсегда твой преданный друг и в любой момент приду на помощь!
- Я понимаю, что ты испытываешь, - ответил Талейн, отвечая на рукопожатие.- Достаточно благодарностей. Давай лучше приступим к трапезе, ведь теперь у тебя нет больше поводов для отказа.
ГЛАВА 32
Это просто боль с переходом в стон.
Это влаги соль и забытый сон.
В личной драме роль. Как ни назови,
Это только боль - пытка для любви.
Веселые, пьяные и абсолютно счастливые мы покинули трактир, когда на улице уже стемнело. Ведя за собой коней, мы шли по дороге в центр города. Вдруг над моей головой что-то вспыхнуло и расцвело яркими красками. Мы все как по команде подняли головы вверх.
Фейерверк! Разноцветные всполохи расцвечивали ночное небо, принимая формы различных фигур: огненно-красный дракон, серебристый единорог, синие звезды, золотые птицы... Я в восхищении любовалась небывалым зрелищем. Окружающие нас горожане каждую фигуру сопровождали громкими криками. Напоследок в небе отразился совершенно неожиданный для меня персонаж: яркие огни фейерверка сложились в мой портрет!
- Твоя идея? - прокричала я на ухо Талейну.
Тот согласно кивнул, озорно блеснув глазами.
По дороге во дворец мы поплясали в большом уличном хороводе, напоили коней из фонтанов, заблудились (как ни странно) в хитросплетении улиц, а затем открыли портал и оказались во дворце.
Передан коней на попечение счастливого и пьяного конюха, мы поднялись по широким ступеням. Стража веселилась перед дворцом, а само здание опустело. В зале никого не было. Гости, видимо, разбрелись по домам или по городу.
- Лайса! - попросил Талейн.- Пожалуйста, надень платье, которое тебе принесли утром.
Я подумала секунду и, согласно кивнув, поднялась наверх для того, чтобы переодеться.
Я направлялась по коридору в свою спальню, как вдруг услышала шум, доносящийся из приоткрытой двери одной из комнат. Движимая любопытством, я приблизилась и заглянула в комнату. И в ту же секунду горько пожалела о своем поступке.
На широкой кровати, по размерам не уступающей моей, едва прикрытый одеялом, лежал обнаженный Дейн, сжимающий в объятиях нагую светловолосую красотку. Дамочка стонала, запрокинув голову, а Дейн осыпал ее тело поцелуями.
Я пошатнулась, случайно задев створку. Дейн поднял голову на скрип двери. Я увидела его мутные пьяные глаза и кинулась бежать.
Несмотря на внутреннюю дрожь, по мраморной лестнице я спустилась спокойным шагом.
- С утра надену платье, хорошо? - ответила я на немой вопрос Талейна.
Тот согласно кивнул:
- Значит, с утра я с тобой танцую!
Я рассеянно кивнула в ответ, погруженная в собственные мысли. Талейн внимательно посмотрел мне в лицо и отошел, слегка покачав головой.
Я этого не увидела.
Мое настроение было безнадежно испорчено. Срочно требовались тишина и одиночество. Подниматься в свою комнату, где за дверью напротив Дейн наслаждался обществом блондинки, мне не хотелось. Оставаться в зале и видеть перед собой Талейна, зная о его чувствах ко мне, меня тоже не устраивало. Подумав и вспомнив планировку моего дома, в точности совпадающую с планировкой дворца, я направилась в кухню. Но, как выяснилось, и там мне не было места.
Робин, обретя вожделенную плоть, незамедлительно воспользовался этим обстоятельством, предаваясь любовным утехам с какой-то дамочкой в синем прямо на кухонном столе. Правда, из синего на дамочке осталось лишь одно кружевное белье, которое в очень скором времени обещало лежать на полу рядом с пышным синим платьем. Нарвавшись на очередную эротическую сцену, я на цыпочках вышла из кухни, боясь потревожить сладкую парочку.
- Советую выйти на балкон,- тихо произнес Талейн, увидев меня, появившуюся в зале.- Там тебе никто не помешает, а свежий воздух взбодрит.
- Спасибо за совет! - поблагодарила я и, не обращая внимания на его странную осведомленность, направилась к мраморной лестнице. Но в следующую секунду резко передумала, развернулась и вышла на улицу.
Дойдя до ближайшего трактира, зашла и купила бутылку отличного вина, затем выбрала дом, возле которого не было людей, и запрыгнула на крышу. Откупорив вино, я принялась думать.
Итак, Дейн. Хороший парень, ученик лекаря, впоследствии оказавшийся князем Лиода. Несомненно, за время путешествия мы сблизились, но настолько ли, чтобы я могла сказать, что влюблена в него?
Не найдя ответа, я отпила из горлышка.
"Вкусное вино! - мысленно похвалила я трактирщика.- Продолжим. Что я знаю о нем? Хотя в принципе что, собственно, такого я должна о нем знать? - возразила я сама себе.- Уже вполне достаточно того, да! Между нами что-то было?"
"Ничего не было!" - услужливо подсказал мой рассудок.
А с Талейном?
"Стоп. О нем я пока не думаю. Очередь не его!"
Разозлившись на свою глупую голову, я вновь отпила из бутылки. Итак, о чем я? Ах да... Дейн. Ну да, во время путешествия мы как-то спали рядом. Но ведь это не считается!
- Скажи, ведь не считается? - спросила я у стеклянной подружки.
Та молчала, тускло поблескивая темными боками в холодном свете луны.
- Молчание - знак согласия,- глубокомысленно изрекла я и принялась размышлять дальше. Тут память услужливо подсунула еще один весьма значимый эпизод.
- Ой! - хлопнула я себя по лбу, не замечая, что говорю вслух.- Я же спасла ему жизнь!
- Ну и что? - тут же одернула себя.- Разве я сделала это из-за любви к нему? Ну из-за моего чрезмерного человеколюбия я бы сделала это ради каждого. Или все-таки не ради каждого? - Окончательно заблудившись в мыслях, я махнула рукой на Дейна и, глотнув вина, переключилась на Талейна.
Талейн! Образ светловолосого красавца приятно согрел мои мысли. Я потянулась, как кошка, и уставилась на полную луну в ночном небе, не замечая пристального наблюдения с противоположной крыши за моей одинокой персоной. Итак, что же я знаю о Талейне? "Многое! - тут же съехидничал мой внутренний голос.- Например, то, как он целуется!"
- Молчать! - рявкнула я на не вовремя проснувшегося болтуна. Наблюдающая за мной тень вздрогнула от моего громкого вопля.
Вкус вина меня немного успокоил.
А ведь я многое о нем знаю, пришла в голову трезвая (что в моем состоянии было весьма удивительно) мысль. Я многое видела из его жизни в прошлом, многое вижу сейчас. Да и к тому же я поймала себя на мысли, что мне просто нравится смотреть на красавца.
Я, всю жизнь считавшая красивыми исключительно брюнетов, не могла придраться к красоте Талейна, несмотря на всю его блондинистость. Особенно теперь, когда бледность на его лице сменялась здоровым румянцем. К тому же я лично видела явные доказательства его отваги и колдовской силы! И, кстати, раз уж он весьма сильный маг, то, скорее всего, не станет, как нёкоторые, воровать мои книги, оставшиеся в наследство от бабушки.
Человек, пожертвовавший собой и сотворивший невозможное ради своего народа!..- Я восхищенно прикрыла глаза. Захотелось его увидеть, прижаться к его груди, обнять. Но Талейн был далеко. Открыв глаза, я увидела над головой звездное небо, а в своих руках пустую бутылку.
Заскулив от досады на несовершенство мира, я обняла стеклянное изделие - за неимением никого другого рядом - и свернулась почти в клубок прямо на крыше. Благо ночь была теплая.
- Спокойной ночи, мальчики! - прошептала я.- Я утром приду!
Наблюдающая за мной тень подождала, пока мое дыхание сменилось на ровное. Затем, осторожно приблизившись, подняла на руки, предварительно отложив в сторону бутылку. В темной ночи замерцал портал. Тень шагнула в него и пропала из виду.
ГЛАВА 33
В приятном пробуждении
Да не будет наваждения.
Утро разбудило меня ласковым солнцем, проникающим сквозь витражные стекла окна. Было тихо.
"Наверное, народ отсыпается после попойки!" - подумала я, плотнее заворачиваясь в мягкое одеяло.
К счастью, меня похмелье никогда не мучило и никак не сказывалось на моей внешности. Вдруг ухо явственно различило тихое сопение поблизости. Я раскрыла глаза, и сон как рукой сняло.
Узрев на своей кровати лежащего поверх одеяла пусть и полностью одетого мужчину, я недолго думая спихнула его с кровати. Послышался глухой стук. Над кроватью показалась растрепанная светловолосая голова Талейна.
- Доброе утро! Ты зачем пихаешься? - удивился он. - Меня нельзя ронять, я хрупкий!
- Ой! - покраснела я. Но тут же взяла себя в руки: - А ты зачем спишь в моей комнате?
- Ну вообще-то это моя комната.
- Как твоя?! - не на шутку озадачилась я.
- А ты присмотрись внимательней!
Я осмотрелась. Действительно, интерьер комнаты отличался от моего: отсутствовала дорожная сумка, белье на постели было белым, а не персиковым, ковер на полу тоже был белым.
- А как я попала сюда? - спросила я, запоздало вспомнив, что засыпала совершенно в другом месте, которое абсолютно не предполагало присутствия Талейна.
- Я принес тебя,- смутился он.- Не мог же я позволить тебе спать на крыше.
- А что такого? Тепло же на улице.- Я удивленно приподняла брови.- А раздевал меня тоже ты? - продолжила я допрос, заметив сложенную стопкой одежду. Мою одежду!
- Тоже я, - согласился он. Летящая в его голову подушка притормозила в сантиметре от его носа и приземлилась на кровать. - Но ведь не полностью же!
- М-да? - удивилась я, для достоверности заглядывая под одеяло.
- Ну да! - обрадовался он, не делая, впрочем, попыток подняться с пола.
- Тогда можешь вставать,- сменила я гнев на милость.- Больше швыряться не буду.
Талейн медленно поднялся, отряхнулся и присел на край:
- Сударыня желает кофе?
- Если только в чашку, а не в постель! - засмеялась я, вспомнив популярную в народе шутку. - И желательно с молоком.