Мельтешение цветных сполохов стало еще неистовее. Поверхность шара неожиданно дрогнула и распахнулась, словно выворачиваясь наизнанку. И Леган опять увидел перед собой тех самых двоих людей - мужчину и женщину, стоявших в паутине лучей золотистого света.
- Я иду… - прошептал Леган.
- Ты уже пришел! - возразил ему мужчина негромким, чуть хрипловатым голосом.
Леган сделал шаг вперед. Багровая сфера Неугасимого Маяка впустила Легана в себя и сомкнулась за его спиной.
5
Леган почувствовал, что может стоять, хотя, если верить глазам, стоять-то было просто не на чем. Глаза не видели никакого пола, хотя под ногами отчетливо ощущалась твердая, упруго пружинящая поверхность. Вокруг во всех направлениях тянулись тоненькие золотистые или серебристые лучики, вспыхивающие порой разноцветными точечками. Между ними, словно полосы легкого дыма, медленно проплывали цветные неосязаемые пятна света. Леган вытянул в сторону руку, но пальцы его не встретили никакого сопротивления. Он оглянулся назад - все тот же светящийся калейдоскоп, словно во всем мире не осталось больше ничего и никого, кроме самого Легана и двоих людей, стоящих перед ним.
- Я пришел, - сказал Леган.
Женщина прыснула от смеха, словно Леган произнес что-то смешное. Мужчина недовольно глянул на нее и перевел взгляд на Легана.
- Это хорошо, - серьезно сказал он. - Ты пришел, и мы наконец-то сможем уйти.
- Это… Это Маяк? - непослушными губами спросил Леган. Мужчина кивнул.
- А вы? Кто вы?
- Мы - люди, которые здесь больше не нужны, - ответил мужчина. - Не нужны, потому что в Межгорье нашелся человек, способный понять нас и взять на себя ответственность.
- Ответственность за что?
- За все. За все абсолютно! - Женщина внимательно рассматривала Легана, словно бы сравнивая его с кем-то. Леган смутился.
- Перестань на него пялиться! - строго приказал мужчина.
- Ой, ой! - усмехнулась женщина. - Поду-у-ума-ешь!
- Давай побыстрее покончим с этим делом и отправимся домой! - предложил мужчина.
- Куда?! - Легану вдруг на миг стало страшно. А что, если эти двое уйдут и оставят его здесь одного? Как ему тогда выбираться отсюда? Может быть, они просто заманили его сюда, чтобы получить возможность самим уйти?
- Что значит - куда?! - поднял бровь мужчина. - Я же сказал - домой!
- А я?!
- Ну… И ты тоже… - пожал плечами мужчина. - Тебе-то что здесь делать?!
- Ты знаешь, а он немножко похож на Ларку! - вдруг заявила женщина. - Не внешне, конечно, столько поколений прошло! Но что-то в нем такое есть! Что-то такое, что вызывает в памяти Ларкину физиономию. Как она хотела остаться здесь вместе с нами! - рассмеялась женщина. - Помнишь? А точнее сказать - вместе с тобой! Да?
- Опять?! - нахмурился мужчина.
- Все, все! - кротко ответила женщина. - Молчу!..
При упоминании о Ларке в голове у Легана пронеслась сумасшедшая мысль. Неугасимый Маяк! Сказки Ларки Лариары! О, Небо!
"И вспыхнули души Бессмертных Богов Оке и Йорки, - вспомнил Леган слова старой сказки. - И обратились в огненный шар, расположенный на самом верху самой высокой башни на острове Талод. И назвали люди башню эту Неугасимым Маяком, ибо светит он всему миру день и ночь и не погаснет вовеки"…
Леган вдруг понял, кто эти люди. Да нет, не просто понял! Он понял, что знает, кто они! И слова сами собой слетели с его губ:
- Вы… Вы Бессмертные Боги!
- Как прия-а-атно! - промурлыкала женщина и сердито обернулась к мужчине: - А ты, козел, ни разу в жизни меня богиней не назвал! От тебя только и слышу все время - дура, дура!..
- Если бы я считал, что ошибаюсь в этом определении, - усмехнулся мужчина, - то всяческие сомнения отпали бы после этих твоих слов!
- Ладно, засохни! - резко ответила женщина и опять повернулась к Легану. - Хорошо, допустим, что мы Бессмертные! А теперь ответь мне: сам-то ты кто такой?
- Я… - Леган запнулся. - Я не знаю… я… я просто…
- Ты - властелин! - неожиданно заявил мужчина. Слова эти прозвучали так просто, что Леган вздрогнул.
- Властелин?! - переспросил он.
- Точно! - щелкнула пальцами женщина. - Так и есть! И как это я сразу не догадалась?! На его мордашку посмотришь - сразу понятно!
- Ты знаешь, что ты должен сделать? - поинтересовался мужчина.
- Что я должен сделать?! - тупо повторил Леган.
- Ну, над чем ты властелин? - пыталась натолкнуть его на какую-то мысль женщина. Леган отрицательно помотал головой.
- Три вещи, - сказал мужчина. - Всего лишь три вещи…
- Что именно? - Леган почувствовал, как в горле его пересохло.
- Ну, во-первых, - начала загибать пальцы женщина, - нужно здесь подмести пол! Во-вторых - помыть посуду!..
- Перестань валять дурака! - строго, но не очень, произнес мужчина. - Ты сейчас - самый великий маг в Межгорье! - обратился он к Легану.
- Единственный маг! - добавила женщина, перестав улыбаться. - И само существование Межгорья немыслимо без твоего вмешательства!
- Как это?! - растерялся Леган.
- Раньше не было Межгорья. Потом оно возникло, - пояснила женщина. - Раньше в Межгорье не было магов. Потом они появились. Потом они опять исчезли… Теперь маги должны появиться вновь!
- Зачем?! - Леган чувствовал, как голова его начинает идти кругом. Он совершенно ничего не понимал.
- Затем, что только от этого зависит, быть ли в Межгорье Бессмертным! - заявил мужчина. - И быть ли самому Межгорью. Маги дали стране Бессмертных! И случилось это через несколько сот лет после сегодняшней нашей беседы. А Межгорье было создано… Тобой! И случилось это ЗА несколько тысяч лет до сегодняшней нашей беседы…
- Дошло? - сочувственно поинтересовалась женщина.
Леган отрицательно покачал головой.
- Какой-то тупой попался властелин! - горестно вздохнула женщина. - Ну ни хрена не врубается!
- Он просто не имеет еще настоящей силы… - задумчиво произнес мужчина.
- Лентяй потому что! - отрезала женщина и отвернулась. - Мы ему эту силу даем, а он не берет!..
- Надо дать ему ВСЮ силу, - сказал мужчина.
- Ага! - язвительно произнесла женщина, поворачиваясь к своему собеседнику. - А то мы не даем! Ха! Или ты думаешь, мне очень хочется торчать здесь и дальше? Я хочу домой! На Землю! - Было заметно, что она просто дурачится. - Особенно теперь, когда мы все вспомнили! А вдруг наша память не сохранится? - внезапно испугалась она. - Это значит, что я опять буду с тобой всю жизнь мучиться?! Фигушки! Этого никогда больше не будет!
- Это уже было! - возразил мужчина, начиная сердиться. - Но если он не сделает то, что должен, нас самих никогда не будет! Ни в Межгорье, ни на Земле!
- Ой-ой-ой! Напугал! Поду-у-умаешь!
- Заткнись, а? - прикрикнул мужчина. - Не встревай в разговор!
- Ну конечно! - Женщина обиженно повернулась к Легану и сердито спросила: - Ты тоже так орешь на жену?
- У меня нет жены, - пробормотал растерявшийся Леган.
- Счастливая она! - вздохнула женщина. - Ее у тебя даже и нет! А я с этим вот умником уже знаешь сколько веков мучаюсь? Ужас!
Мужчина в упор посмотрел на женщину.
- Еще одно слово, - сурово произнес он, - и я тебе…
- Знаю! - Женщина вскинула руки. - Знаю! Кишки на шею намотаешь, да? Твое излюбленное развлечение с беззащитной женщиной!
- Ладно, хватит! - оборвал ее мужчина. - Ведешь себя, как девчонка! Постыдилась бы! - Женщина рассмеялась.
- Ну, ты же понимаешь, что я шучу! - весело ответила она. В глазах ее плясали веселые красноватые искорки. - И мальчик этот тоже все превосходно понимает! Иначе бы он не был Властелином!
- Он еще не освоился с этой мыслью, - сказал мужчина, внимательно глядя на Легана. - Но это скоро произойдет.
- Не переживай, - сказала женщина Легану. - Мы тоже многого не понимали, пока не оказались здесь. И мы не помнили очень многих вещей, которые вспомнили только тут. И то, где мы родились, и то, как стали Бессмертными…
Леган растерянно молчал. Он не знал, что и сказать. А женщина, никем не останавливаемая, продолжала говорить:
- Мы не принадлежим этому миру. Мы здесь оказались совершенно случайно. Произошло это очень давно - для вас, межгорцев, очень давно. Но у нас, на Земле, должно было пройти не так уж много времени. Недели две. - Женщина обернулась в мужчине: - Правда, Оке?
- Недели три, - поправил ее мужчина.
У Легана перехватило дыхание. Эта женщина называла мужчину именем Бессмертного Бога! Получается, что сама эта женщина и есть Бессмертная Богиня!! Йорка! Леган не удержался и произнес последнее слово вслух.
- Что?! - нахмурилась женщина. - А-а!.. Ну да… Ты не отвлекайся! Слушай внимательно! Так вот, всего Бессмертных было не так уж и много - пятеро, включая нас с Оке. Остальные появились потом. Но первых было пятеро! Запомни, это очень важно!
Леган кивнул, хотя и не понимал, зачем ему надо это запоминать.
- Мы прожили в Межгорье очень долго, больше трех тысяч лет, - продолжала Йорка. - А потом появился один козел, который захотел перекроить все миры на свой лад! А мы совершенно случайно оказались рядом, ну и… Но сегодня мы с Оке можем наконец-то отправиться обратно!
- А я? - растерянно спросил Леган. - Я тоже стану Бессмертным?!
- Нет, - усмехнулся мужчина. - Для этого тебе нужно было родиться или не в Межгорье, или не сейчас, а лет тысячу назад!
- Но вы вернетесь в Межгорье? - с надеждой спросил Леган.
- Вообще-то да, - кивнула Йорка. - Только это будет очень не скоро. Тем более что мы больше здесь не нужны!
- Не нужны?! - удивился Леган.
- Конечно! - тряхнула волосами Йорка. - Зачем Межгорью нужны Бессмертные, если здесь теперь есть Властелин?!
- Учись жить без Богов, парень! - посоветовал Оке. - Так гораздо спокойнее!
- А как же тогда вы?! - растерялся Леган. - Вы… Вас тогда уже не будет?
- Еще как будем! - рассмеялась Йорка. - Мы же находимся в Замкнутом Круге!
Леган непонимающе посмотрел на своих собеседников.
- Круг Времени, - пояснил Оке. - Йорка же объяснила тебе - мы сами не принадлежим этому миру. Мы родились очень далеко отсюда. Между нашим и твоим появлением на свет лежат сотни миров и тысячи лет. Но в Межгорье мы обрели Силу, которую теперь передаем тебе. А сами мы - просто уходим.
- Вы умрете? - отважился спросить Леган.
- Вот еще! - возмущенно фыркнула Йорка. - Я лично и не собираюсь даже! Мы замкнули Круг и теперь отправимся обратно, к себе домой! И будем жить там долго и счастливо! - Она хихикнула и критически посмотрела на Оке. - Ну, это мечты… Но мы еще вернемся в Межгорье в тот момент, когда мы еще не были Бессмертными. И пройдем весь свой путь еще не один раз. С чистой памятью, словно впервые! Интересно, будешь ли ты тогда относиться ко мне более серьезно? - хитро прищурившись, спросила она у Оке. Тот ничего не ответил, но посмотрел на Легана.
- Держи, парень! - Оке протянул Легану руку, в которой лежало что-то, что невозможно было описать двумя словами.
Маленький сгусток темноты - даже не темноты, а тьмы, - в котором слабо вспыхивали крошечные серебристые точечки. Они медленно двигались в этом сгустке, перемещались там, и казалось, что этот кусочек черноты шевелится и живет своей жизнью. Темнота эта притягивала взгляд, завораживала, манила к себе. Легану показалось, что даже яркий разноцветный свет, окружавший их троих со всех сторон, тоже стремится к этому клочку тьмы, тоже хочет попасть туда и остаться там навсегда…
- Бери, не бойся! - усмехнулась Йорка. - Не укусит.
Леган вытянул руку, и Оке вложил ему в ладонь этот темный комочек. Он совершенно ничего не весил, словно Леган держал в руках не сам предмет, а его тень. Только стало немного холодно пальцам, а кожу руки сразу же начало приятно покалывать.
- Спрячь это, - приказал Оке.
- Как?
- Просто сожми ладонь в кулак и пожелай этого. А когда тебе нужно будет это опять увидеть или воспользоваться - вспомни, как ты держал это в руке. И все…
- А что это такое?
- Это - ВСЕ! - улыбнулась Йорка. - Все, что есть! Во всех мирах! Ничего, позже ты поймешь! - успокоила она, увидев недоумевающий взгляд Легана. - Поймешь, что это такое и как им можно воспользоваться. Потому что теперь этот мир - твой! А сейчас нам пора! Прощай, мальчик!
Она подошла к Легану, поцеловала его в щеку. Леган почувствовал, как от кожи ее лица исходит прохлада. Не холод, а именно прохлада - приятная, успокаивающая, вселяющая в душу облегчение.
- Счастливо! - Оке пожал Легану руку и обнял Йорку за плечи. - Прощай, Властелин! И… И пожалуйста, будь им!
Они повернулись и шагнули в красочные переливы окружающего пространства. Несколько секунд Леган еще видел их смутные силуэты, а потом остался один. Он посмотрел на свою ладонь, где все еще лежал маленький сгусток мрака, и сделал так, как ему посоветовал мужчина - сжал пальцы и пожелал, чтобы этот предмет оказался надежно спрятанным. Когда Леган снова раскрыл ладонь, та оказалась пуста.
Неожиданно пространство вокруг Легана словно бы взбесилось. Цветные сполохи и искры запрыгали, замельтешили, слились в бешено вращающемся хороводе. Цвета поблекли, белый свет стал ярче и холоднее, хлынул к Легану, затопил его. Леган почувствовал, как все это - краски, звуки, запахи - касается его кожи, впитывается в нее, переполняя силой тело. Леган хотел крикнуть, но дыхание у него перехватило и он смог только беззвучно раскрыть рот. Леган зажмурился, чтобы не сойти с ума от мельтешащего хоровода яркого света, перед ним предстал тот самый сгусток мрака с серебристыми плавающими точками. Это принесло Легану некоторое облегчение - от мрака веяло прохладой, а вокруг становилось очень жарко.
Серебристые точки во тьме вдруг вздрогнули, траектории их движений стали более упорядоченными. Медленно, словно бы нехотя, они начали вращаться вокруг невидимого центра, постепенно образовывая широкий спиралеобразный рисунок, напоминающий ленивый водоворот. И в этом водовороте Леган за один короткий миг увидел все то, что происходило с Бессмертными Богами в течение тысяч лет.
Леган увидел несущихся в бешеной скачке коней, огромную могучую армию степных кочевников, атакующих высокие крепостные стены. И среди этих кочевников, одетых в плохо выделанные звериные шкуры, он разглядел Йорку и Оке, вооруженных мечами. Армия пронеслась по степи, рухнули стены крепости, и Леган увидел незнакомого человека с волосами и глазами цвета расплавленного золота. Лицо этого человека было приветливым, но Леган понимал, что это враг - жестокий и беспощадный.
Леган увидел длинную вереницу кораблей, плывущих к берегу. На мачтах развевались сине-черные знамена, корабли были полны вооруженных людей и плыли к месту, в котором Леган с трудом узнал Мардиарскую долину. А затем перед ним предстала сцена битвы. И среди сражающихся Леган опять увидел Йорку и Оке.
Затем Леган увидел четверку людей, бредущих по какой-то дороге к далекому и дивному городу. Одеты люди были очень странно и необычно, но Леган узнал и Йорку, и Оке. Остальных двоих - старика и молоденькую девушку - он никогда в жизни не видел, но почему-то сразу понял, что старик скоро погибнет, а девушка… Леган нахмурился. Он не смог бы одним словом назвать свое чувство к ней. Словно перед ним была его старая знакомая, хотя Леган никогда раньше и не встречал эту девушку.
Леган увидел каменный шар, вспыхнувший золотистым ослепительным блеском в ночи. Шар этот переливался и искрился, и в его глубине Леган разглядел пустую комнату, укрытую толстым слоем пыли, словно там очень давно никого не было. Дверь в эту комнату отворилась, туда вошли Оке и Йорка. Они опять были очень странно одеты, но Леган без труда узнал Бессмертных.
У Легана закружилась голова от наблюдения за всем этим, и он открыл глаза. И тут же все вокруг него полыхнуло пламенем - ярчайшим и ослепляющим, но совершенно не горячим. От пламени веяло мягкой прохладой, как от прощального поцелуя той женщины. Легана швырнуло куда-то вверх, закружило, потащило в сторону. И Леган потерял сознание.
6
Небо на востоке начало розоветь. Леган сел и покрутил головой. Потом осторожно потянулся. Тело ужасно болело, словно бы он провел ночь на россыпи камней. Леган вскочил на ноги и огляделся. Потому что это оказалось правдой - он действительно лежал на каменной площадке, расположенной на верхушке высоченной башни. Вокруг расстилалась морская гладь, а далеко на горизонте смутно угадывалась полоска земли в утренней дымке. Весь центр этой площадки занимал огромный каменный шар, лежащий прямо на полу.
Леган вдруг понял, что этот шар и есть Неугасимый Маяк. Хотя слово "Неугасимый" для него теперь не очень-то годилось. Как, впрочем, и слово "Маяк".
Леган прикоснулся рукой к шероховатой растрескавшейся поверхности и ощутил какую-то вибрацию, исходившую из недр этого шара. Внимательный взгляд Легана задержался на трещинке, пересекавшей шар - трещина заметно расширялась.
Леган понял, что шар разрушается, и очень быстро. Настолько быстро, что Леган даже не успел подумать о том, что же может произойти с ним самим, стоящим тут же, на площадке высокой башни посреди моря. Раздался шорох камней и осыпающегося песка, шар осел и рассыпался конусом мельчайшей пыли. Налетевший порыв утреннего ветра подхватил ее и унес в море, к далекому горизонту, где уже вставало солнце.
Леган вспомнил все увиденное им недавно и улыбнулся. Но улыбка у него получилась грустноватая. Теперь он понимал, кто они такие - Бессмертные Боги.
Обычные люди, волею судьбы заброшенные в Межгорье из иного мира. И их Бессмертие объяснялось лишь тем, что время в том мире течет иначе. И как же они были рады тому, что смогли наконец-то вернуться домой! Теперь они будут вести спокойную жизнь. Жизнь людей, а не Богов! А как же Леган?!
Леган повернулся к солнцу и подставил лицо его утренним лучам. На душе его было спокойно. Без следа исчезли злость и ненависть, копившиеся там в течение многих месяцев. Пропало страстное желание мстить кому бы то ни было за все, произошедшее с ним. Леган изменился, и вместе с ним изменился и мир. Мир, где теперь стала возможной магия, как раньше, сотни лет назад.
Леган подумал о том, что теперь в стране начнутся большие перемены. Неизвестно, к лучшему будут эти перемены или к худшему. Но его это не особенно беспокоило. Он был уверен, что люди выберут для себя самый приемлемый вариант существования.
Все будет хорошо, подумал Леган. Люди разберутся во всем сами. И люди, и маги… И я сам тоже буду жить теперь по-человечески. О, Небо! Как хочется одного только - покоя! Но сейчас это невозможно. Пока невозможно, поправил себя Леган. Но скоро так и будет! Скоро они с Теллиной отправятся туда, где никто не сможет им помешать быть вместе! Ни Орден, ни Братство, ни еще что-нибудь подобное! А перед этим Леган собирался навестить всех тех, кто был ему дорог - родных, Инга Риввэ, Гэссара, Килла Орравиана, полковника Ронна Куиссэна…
Но прежде всего он хочет увидеть свою Теллину. А для этого ему теперь достаточно всего лишь пожелать этого!
Леган радостно улыбнулся, поняв, что никаких препятствий для него больше нет. И для остальных магов тоже. Ведь Маяк погас. Отныне и навсегда. И ему захотелось поделиться своей радостью со всем миром. Или хотя бы с магами…