Жила, никого не трогала, но родителей покусали дядя Долги и тетя Обещание,и теперь меня спешно пристраивают замуж. Но кто сказал, что я согласна? И кто сказал, что принцы не разводятся? Ха! Видно эти люди не знают меня!
Содержание:
Глава 1 1
Глава 2 3
Глава 3 6
Глава 4 10
Глава 5 14
Глава 6 20
Глава 7 25
Глава 8 29
Глава 9 32
Глава 10 35
Глава 11 38
Глава 12 41
Анна Гринь
Отстрел принцев, или Как добиться своего
ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ:
ШТАМП НА ШТАМПЕ И ШТАМПОМ ПОГОНЯЕТ, МЕРИ-СЬЮ,
ПРИНЦЫ И ПРИНЦЕССЫ,
РОЯЛИ В КУСТАХ, РОЗОВОЕ И МЕСТАМИ СУМБУРНОЕ,
СТЕБ, САРКАЗМ, ПОПЫТКИ ЮМОРА,
ПРИКЛЮЧЕНИЯ, ИЗМЫВАТЕЛЬСТВА НАД ГЕРОЯМИ...
И, О УЖАС,
АВТОР ОБ ЭТОМ ЗНАЕТ И НЕ ОТРИЦАЕТ!
ПИШЕТСЯ ИСКЛЮЧИТЕЛЬНО ДЛЯ
РАЗВЛЕЧЕНИЯ СЕБЯ И ЧИТАТЕЛЕЙ.
ЗАКОНЧЕНО. РАЗМЕЩЕНО ПОЛНОСТЬЮ.
Глава 1
- Нет! - Я уперлась пятками в пол, не позволяя служанкам тащить меня в гардеробную. - Я не согласна. Пустите! Не имеете права! Я живой человек!
Конечно же никому не было дела до моих воплей. Мама стояла в проеме дверей между моей гостиной и спальней и спокойно кивала на действия слуг.
- Ализа, прекрати, - спокойно ответила мать на мои крики, - не можешь же ты выйти замуж абы в чем? Не важно, что это лишь формальность, и на событии будут лишь представители твоего будущего супруга.
- Нет! - продолжала вопить я. - Мама, не смей! Я твоя дочь. Ты не можешь поступить со мной так.
- Милая, ты же знаешь, что так принято, - все так же спокойно отозвалась мать.
- Я не пойду замуж за этого… Как его там? - плакала я, цепляясь за вешалки и пиная служанок. - Принца! Очень надо. Полно принцев! Когда они уже вымрут, а? Отстреливать их начинать пора! Сезон охоты.
- Дочь, - строго напомнила мама, - твой отец - король, если ты еще помнишь.
- И что? - обиженно верещала я, но служанки упорно тянули с меня одежду. - Я не хочу замуж!
- Ализа, там просто подпишут бумаги, и ты переедешь жить в другой замок, - попыталась утешить мама.
- Мне и здесь хорошо, - не уступала я. - Тут дом родной, стены! Люди, а там!.. Мама, я не буду ничего подписывать!
- Вообще‑то, у тебя нет выбора, - усмехнулась мама и поправила бантик на лифе платья. - Отец уже подписал все бумаги. Твое приданое будет перечислено завтра, а сегодня… От тебя требуется лишь постоять рядом и поулыбаться послу. Неужели так сложно?
- Если принцу так нужна жена, так почему он сам не явился? - недовольно отмахиваясь от белого платья с рюшами, уточнила я. - А как же любовь?
Служанки было захохотали, но потом смолкли под грозными взглядами королевы.
- О чем ты? - непонимающе спросила она. - О какой любви речь? Прекрати читать глупые книжечки!
- Нет, - я отпихнула корсет, ногой отбросила чулки и, вырвавшись из рук служанок, понеслась в ванную комнату.
- Ализа! - закричала мать, когда я с тазиком, как со щитом, двинулась на служанок.
Но кто б меня остановил?
Прорвавшись через заслон, я устремилась прочь из собственных апартаментов, надеясь спрятаться где‑нибудь в шкафу и переждать буру.
Ну, какая свадьба? Какой брак? Мне едва исполнилось семнадцать! Старшую сестру родители выдали аж в двадцать три и по ее выбору. Повезло Аметине.
Астонии тоже… Хотя как сказать?..
Вторую сестру после небольшого скандала выдали замуж за одного из папиных советников, и теперь она прозябала в загородной резиденции.
Мне же почему‑то "повезло"!
Нет, я знала, почему. Отец не скрывал этого, прямо ответив, что меня продали в далекое царство на востоке, чтобы погасить давние долги. Папочка, естественно, мог бы и "забыть" отдать давно потраченные средства, но с восточными соседями не принято было шутить. Да и договор они догадались составить, указав возможные способы урегулирования.
Я и была одним из способов. Точнее, не я, но любая свободная дочь короля на момент предъявления претензий. Ну и приданое, конечно же: пара мешков моей старой одежды и брусчатка с подъездной дорожки.
Отец, зная нравы восточных правителей, приданое даст "весомое", ведь никто не подумает проверять содержимое. Запрут в хранилище, а тряпки просто выкинут.
Мода у них там совсем другая, на нашу не похожа…
Представив себя в наряде тамошних жителей, я расхохоталась и еще быстрее припустила по коридорам. Служанки, как куры без голов, неслись следом, выкрикивая мое имя и позабыв о почтительности. Стражники, удивленные происходящим, громыхали латами позади женщин, а дворцовые собаки с лаем бросались под ноги всем и каждому.
Хотелось спрятаться от всего этого и не слышать звон, лязг и хруст. Хотя хруст я бы с удовольствием услышала! Хруст ломаемого носа восточного посла или даже самого принца.
Вот вздумали, понимаешь! Нет! Я не пойду замуж, пусть хоть за волосы меня тащат до самого Димитриона, но в это королевство я не поеду. Лучше уж из замка сбежать!
Родные стены я знала лучше многих, поэтому легко оторвалась от преследователей и с довольным кличем понеслась в другое крыло замка, надеясь там спрятаться. Единственной трудностью в моем плане было то, что нужный коридор пролегал мимо зала совещаний короля, а там я точно не хотела появляться. Но… Главное же просто вести себя тихо, и никто не заметит.
Стараясь бежать еще быстрее и при этом снизить шумность бега, я пересекла канцелярию, приемную и большой холл перед папиным кабинетом, и с радостью поспешила навстречу спасению.
Но, видно звезды в этот день сложились в какую‑то нецензурную фигуру, потому как дверь в зал заседаний открылась, на пороге возник высоченный непривычно одетый парень, а я не успела затормозить…
Мой лоб встретился с его грудью, и я пожалела, что это была не дверь. Деревяшка и то не была такой твердой!
- Посторонись, - придушенно крикнула я и бросилась прочь.
Бросилась, бросилась! Кто виноват, что мои ноги замолотили по воздуху?
- Эй! Отпусти! - я попыталась достать парня рукой, а когда не получилось - ногой, и как следует пнуть. Но он уверенно уворачивался, со смехом рассматривая меня.
- Ваше величество, какая у вас забавная зверушка.
Я прибавила усилий. Не люблю мужчин, которые умеют нравиться. А этот явно знал, как понравиться.
Не красавец, отнюдь, но привлекательный, адово пекло! Высокий, но не громоздкий, как папа, а скорее худощавый. Волосы светлые, но не белые, а как будто медовые. А глаза… Я поймала взгляд мужчины и мысленно ойкнула. Желтые, как у кошки.
- Пусти! - вновь заверещала я и таки пнула незнакомца носком единственной оставшейся на ноге туфли.
На пороге возник отец. Увидев меня, он побелел, но сдержался и сказал:
- Что ж, Ализа, я рад… что ты спешила сюда. Только так я могу объяснить твой внешний вид.
- Папа!
Он меня не слушал, пытаясь удерживать на лице маску спокойствия.
- Позволь тебе представить посла Димитриона, Его светлость Закари Триверса, барона Леож.
Мое сердце ёкнуло, но остановиться я уже не могла.
Да и какая теперь разница? На мне было старое платье такого нищенского вида, что барон, скорее всего, сразу принял меня за бродяжку. Опустив голову и оценив вид, я звучно ругнулась: ворот, за который Леож меня вздернул, потянул за собой изрядно потрепанное в бою со слугами платье, и швы не выдержали, разъехались, обнажая нижнюю рубашку, а на ней - дырку.
- Я тоже так думаю, - ехидно сообщил мне барон, но на пол соизволил поставить.
И то хорошо!
- Что ж, не смею вам мешать, - я поскорее отступила на пару шагов, но отец быстро подошел и взял меня за локоть:
- Подпишешь пару документов и свободна.
- Совсем?
- До завтра, - за короля ответил Леож. - Завтра мы отправляемся в Димитрион.
- А я не хочу! - в лицо данному субъекту выпалила я. - Я лучше!..
- Ализа, - угрожающе вымолвил отец, - еще одно слово…
- И что?!
- И на восток вы поедете в сундуке, - закончил барон.
- Это жестоко! - возмутилась я.
- Ладно, так и быть, я прикажу просверлить дырочки, - улыбнулся Леож, и у меня по спине пробежали мурашки.
"Не дрейфь! - приказала я себе. - Он всего лишь один из многих. И не таких ты ломала!"
- Я не буду ничего подписывать, - спокойно помотала я головой. - Даже не думайте.
- Можете нарисовать крестик, - снисходительно разрешил барон и добавил с ядом в голосе: - Ваше высочество.
Адово пекло! Я уже возненавидела этого грубияна. И где они только таких на востоке выращивают?
Высоко задрав нос, я все же вошла в зал заседаний и приблизилась к столу. Услужливый секретарь пододвинул ко мне длинный свиток и чернильницу с пером. Я мельком просмотрела записи, оценивая перечисленные в документе обязательства сторон, и тихо ахнула, оценив суммы, которые задолжал отец.
- А я, оказывается, дорого стою, папочка, - зло просопела и взялась за перо.
Долго думала, не поставить ли и правда крест, но вместо этого, прикрывшись от барона и короля ладошкой, быстро изобразила несколько росчерков, после чего довольно отступила и обошла стол. Хотелось оказаться от мужчин как можно дальше, когда они рассмотрят мой шедевр.
Отец и Леож склонились над свитком. Король подавился кашлем, барон хмыкнул, а я с удовольствием еще раз полюбовалась нарисованной в государственном документе рожицей.
- Наверное нужно… - начал было отец, но посол прервал его взмахом руки и сказал:
- Ваша подпись соответствует всем правилам, за свою я так же ручаюсь. Ну, а это… - Он посмотрел на меня, а я показала ему язык. - Лишь формальность.
"Хорошенькие дела! - обиделась я. - Формальность… Ну, дождешься ты у меня!"
Меня под конвоем возвратили в комнату и заперли, не удосужившись даже спросить об ужине. Голодная и злая я долго наматывала круги по комнате, пока в голове не возник план. Простой и легкий план побега.
Ну и что, что я уже супруга этого неведомого принца! Хм… так увлекшись цифрами, я даже не посмотрела на имя, а отец ни разу не упомянул его вслух.
Напрягая память, я выудила оттуда все имевшиеся сведения о Димитрионе. Это королевство жило очень закрыто, посторонних туда особо не пускали, опасаясь шпионов. И соседям приходилось судить о восточниках по приграничным городам. Но и этого всем хватало с лихвой!
Димитрион во все времена считался самым богатым регионом. Не только мой отец, король Алерайды, ходил у тамошних богачей в долгах, но и половина королевств на обоих материках и почти все острова по южному побережью нашего Солнечного континента.
При этом Димитрион вот уже добрых сто лет безуспешно воевал с северным соседом, Модриггатом, не дававшим покоя и другим державам в округе.
- Модриггат, - прошептала я и передернула плечами.
Про это королевство старались не вспоминать, чтобы не навлечь беду. А уж рассказывать истории про Черные земли!..
Я знала немного, лишь то, что тамошние короли не оставляют надежды захватить земли южнее хребта Дин, что стал природной границей между Модриггатом и Димитрионом.
О королевской семье Димитриона я знала ровно столько, сколько и мой отец, и вся знать всех соседних королевств. В Димитрионе точно был король. И королева. И толпа желающих взойти на трон.
Вспомнив список этих самых наследников, я отмела единственную дочь короля и пару совсем уж юных сыновей, и передо мной остался список из трех возможных кандидатов. Имена их я помнила, но не была уверена в правильной последовательности титулов, вторых имен и возраста.
Но одно я знала точно: кто бы ни оказался моим злополучным мужем, ему не сто лет, а еще до тридцати, и у новоиспеченного супруга не будет проблем с рассыпающимися суставами, так что в покое меня не оставят, если только не рвану прямиком в Модриггат. А я не настолько идиотка, чтобы обменивать свою свободу на рабство или даже смерть в Черных землях.
Порадовавшись, что заперли меня без слуг, в одиночестве, приказав ни о чем не беспокоиться до утра, я потопала в гардеробную и направилась в самый дальний угол комнаты, где стоял неприметный сундук.
На дне, под стопкой старого белья и ночных рубашек лежали мои штаны и удобные сапоги. Никто из домочадцев не знал, что я люблю прогуливаться по окрестностям в таком виде. Если бы можно было ходить в платье, так и сделала бы, но необъятные юбки привлекают внимание. Даже за порог замка, в город, не выйдешь - все узнают, даже слепые. В штанах же и с надвинутой на глаза шапкой я легко могла затеряться в толпе.
Так и происходило уже десятки раз. Стражники принимали меня за мальчишку с кухни, благо широкие штаны и свободный покрой накинутой на рубашку куртки скрадывал детали фигуры.
Переодевшись и спрятав волосы под плотную шапку, я распахнула окно, выбросила в него свою веревочную лестницу, которой пользовалась иногда, а сама, прихватив толстое одеяло, нырнула под кровать и спряталась в темном углу.
Ждать пришлось не долго. Всего через каких‑то полчаса стражу внизу привлекла странная, но живописная картина: распахнутое окно, полощущиеся в свете ламп шторы и веревочная лестница, недвусмысленно свисающая до самой земли.
Обычно я подгадывала свои побеги на то время, когда лунный свет не освещал эту сторону замка, и стражники не смогли бы ничего рассмотреть, но сегодня мне было нужно, чтобы все заметили.
Сначала внизу произошло какое‑то движение, затем двор наполнился грохотом сбегающихся стражников, а после шум переместился уже в сам замок. Единственный доступный ключ от двери - второй лежал у меня на каминной полке - оказался у отца, а тот уже отправился спать.
Представив, какое выражение лица было у короля, когда его разбудили, я заерзала и тихо захихикала.
Наконец вся орущая и лязгающая толпа переместилась ко мне под дверь, и в замочной скважине заерзал ключ. Я слышала, как папа отчаянно выругался и перед кем‑то извинился, а потом дверь со всхлипом отворилась, едва не упав под натиском закованных в латы стражников.
Они ввалились и замерли посреди спальни. Остальные, в том числе многочисленные слуги, остались в гостиной.
- Очень интересно, - заметил барон, и я безошибочно определила ноги обладателя этого приятного и в то же время опасного голоса.
Голос Леожа был спокойным и даже отстраненным, но я физически чувствовала его гнев. И знала, если поймает, то я пожалею обо всех проделках в жизни.
- Я не понимаю… - едва слышно прошелестела из гостиной мама. - Неужели Ализа не знает, что…
- Это все ты! - взъелся на жену отец. - Если бы не твое воспитание!..
Хотелось выбраться из‑под кровати и сообщить, что как раз мама привила мне и сестрам уважение к решению старших. Ну что поделать, если я просто не согласна?!
- Отправляйтесь на поиски, - велел король, стараясь взять себя в руки. - Мы обязательно ее разыщем, барон Леож. Слово чести.
- Я тоже… посмотрю вокруг, - угрожающе предупредил мужчина. - А честью лучше не клясться, Ваше величество.
Мне вдруг стало очень холодно и по–настоящему страшно.
Через несколько минут я осталась в комнате одна, но еще около часа посидела, не пытаясь что‑то предпринять, а потом уснула и проспала без снов до рассвета. Разбудили меня смена караульных - привычный лязг и звон на стене. Стряхнув сон, я выползла из укрытия и выглянула в окно, которое никто не подумал закрыть.
Во внутреннем дворе все было тихо, а вот стражников было заметно меньше. Видимо, отец отправил почти всех из ночной смены на мою поимку.
Хмыкнув, я, таясь, вышла в коридор и поскорее двинулась к черной лестнице для слуг. Здесь, даже если столкнусь с кем‑либо, то никто не обратит внимания, ведь во дворце полно разных людей, а слуги и рабочие сменяются чуть ли не каждый день!
Я дошла только до второго этажа, когда снизу возник мистер Бенкс, управляющий. Заметив меня, он тут же радостно хлопнул себя по бедру, а я вздрогнула.
- Мальчишка! Ко мне!
Опустив голову и стараясь не смотреть на мужчину, я сбежала вниз и замерла в метре от мистера Бенкса.
- Пойдешь со мной, поможешь переложить вещи принцессы в карету.
Я в ужасе охнула, понимая, что крупно вляпалась.
Ладно, таскать свои же вещи - неприятное, но простое занятие. Другое же дело в том, что меня обязательно кто‑нибудь рассмотрит, как следует, и узнает. Ну не может быть такого, чтобы девушку, переодетую парнем, совершенно все приняли за одного из слуг. Хоть и ростом и телосложением я и похожа на мальчишку лет тринадцати, но это не значит, что вокруг все слепые.
Я понуро плелась за управляющим, а он собирал вокруг еще работников. Вскоре нас было уже человек десять, и у меня появилась надежда, что удастся скрыться незамеченной. Вот только мистер Бенкс в своей обычной манере пристально следил за каждым движением слуг.
Сначала он завел нас в зал на первом этаже, куда, как оказалось, перенесли множество сундуков и мешков. Я старалась не пялиться на них слишком удивленно, но ничего не могла поделать.
Я не знаю, где они набрали столько всего! Уж точно не в моих комнатах.
Нас разделили на пары и велели сначала перетаскать сундуки. Я потела и пыхтела под тяжестью этих неподъемных коробок с каким‑то барахлом, но старалась не выдать себя. Сундуки мы грузили в повозку, которую подкатили к карете.
К моменту, когда мы перешли к мешкам, у повозки появилась пара, и нам пришлось нагружать и ее.
За какой‑то час я вымоталась так, что была готова сдаться и признаться, что это все мое, но я не хочу тащить с собой два воза каких‑то камней.
Умеют они пытки подбирать!
Но я все же сдержалась, хотя на траву вдоль дорожки посматривала все с большим вожделением. Хотелось растянуться на ней и подставить свое уставшее тело только еще взбирающемуся на небо солнцу.
Из замка выбежала миссис Стюарт, наша домоправительница и, отведя управляющего в сторону, быстро о чем‑то с ним зашепталась. А у меня появился повод отвлечься и, понизив голос, спросить одного из слуг:
- А что это сегодня за переполох ночью был?
- Так принцесска наша, Ализа, сбежала, - обыденным тоном отозвался мужчина. - О том, поди, уже все в городе‑то знают. А ты где пропадал, раз не слыхал такого?
Я пожала плечами, чтобы не отвечать, а слуга продолжил, то ли от скуки, то ли от желания выговориться: