- Но… - Абения на миг осеклась, но тут же продолжила, - я не слепая! В лошадь кто‑то выстрелил, она понесла.
- Ваше высочество, - позвал один из стражников, - здесь натянута веревка.
В траве между стеной и деревьями пряталась тонкая шелковая нить.
- Это Абения предложила прокатиться верхом здесь… - тихо рассказала я Заку, но меня услышал и Дункан, тут же воззрившийся на супругу с подозрением.
- Не верь им, - со слезами на глазах попросила принцесса. - Зачем мне все это?
- А зачем мне устраивать покушение на Ализу, затем пить отравленный чай и писать записку с признаниями? - не унималась Эврида. Если бы Эвес не схватил жену поперек тела, прижимая ее руки к бокам, девушка таки стащила бы Абению с лошади.
- Спускайся, - хмуро велел Дункан.
- Милый, ты же им не веришь? - Абения захлопала ресницами, удерживая на лице расстроено–обезаруживающее выражение, но все заметили, как она пытается сдержать себя и подавить гнев.
Спешиваться принцесса не спешила. Тогда Дункан подошел к супруге и за локоть стащил ее с кобылы. Охнув, Абения удержала равновесие и тут же напустилась на мужа:
- Ты! Ты меня не любишь! Ты готов поверить этой… Этой! - Она ткнула пальчиком с длинным ногтем в Эвриду. - Кочевница! Она лжет. Я ничего не делала. Это она! Она все подстроила и пытается свалить на меня вину! Ты же сам знаешь, Эврида на меня наговаривает.
- Я не врала, - хмуро отчеканила лошадница, пытаясь вырваться из захвата Эвеса. - Только слепой не видит, что ты вытворяешь. Не удивлюсь, если не было никаких нападений, организованных храмовниками. Зачем им это? После смены состава все было тихо. И только пять лет назад вновь началось! Не странно ли?
- Ты врешь, придумываешь! - вскричала Абения и бросилась на Эвриду.
Эвес не смог удержать жену, принцесса вырвалась и вцепилась Абении в платье, окончательно отрывая часть подола.
- Мерза–авка! - взревела Абения, перестав изображать куклу. - Вынюхиваешь! Все время вынюхиваешь!
- Что это? - стараясь не смотреть на драку, я перевела взгляд на лошадь Абении. Кобыла пугливо таращилась на людей, поворачиваясь то одним, то другим боком, но рассмотреть предмет, застрявший в хвосте животного, я смогла.
Один из стражников тут же шагнул к лошади и извлек из захвата спутанных волосков тонкую трубочку.
- Это же…
Никому, даже мне не нужно было объяснять, для чего предназначена трубка.
- Если бы ты внимательно за мной наблюдала, то знала бы, что я так и не выучилась писать на местном наречии, - дергая Абению за волосы, прорычала Эырида, ничего вокруг не слыша. - Я не могла написать эту записку!
- Не могла, - кивнул Эвес, подтверждая.
- Но зачем? - плотнее прижимаясь к Заку, спросила я.
- Ты хотела стать королевой, да? - не зная, что отвечает на мой вопрос, расхохоталась Эврида. - Ты не могла позволить кому‑то занять это место? Земля знала, какую гадину носит, и боги не дали тебе детей. Думаешь, я не догадывалась, что постигло бы меня, если бы я забеременела? Пример Сенны был достаточно красноречив.
- И ты сбегала из Стакрина при любой возможности? - понял Эвес. - Почему ты не сказала мне?
- Я не знала, кто это. Вы все верили, что дело только в Заке и храмовниках. Как я могла доказать, что охота не только на него? - отпуская ослабевшую и переставшую сопротивляться Абению, Эврида поднялась. - За Заком следили, создавая видимость и прикрывая главную цель.
- Если бы его удалось пристрелить, то я бы только порадовалась, - приподнимаясь на локтях и улыбаясь окровавленными губами, Абения расхохоталась. - Вы все мешали мне. Зачем королю столько сыновей? Столько создающих проблем принцев. Столько людишек, мешающих моей цели!
- Уведите ее, - Дункан сглотнул и брезгливо отошел от жены на несколько шагов. - Я не думал, что ты такая, Аби.
- Милый? - опешила принцесса, когда стражники подхватили ее под руки и повели прочь. - Но милый?.. Ты же не… Пустите! - Абения попыталась вырваться, но воины держали ее крепко. - Я принцесса! Пустите немедленно! Я не виновата! Это все Эврида! Она! Не верьте ей!
- Она пыталась тебя отравить? - Эвес осторожно приобнял жену.
- Я не знаю, что это был за яд, но меня насторожил вкус чая, который мне принесли, - девушка вздохнула и вытерла пот со лба. - Сделала глоток, а потом мне стало плохо… Правда, одного глотка оказалось недостаточно. Я только сознание потеряла, а пришла в себя, когда служанка пыталась всунуть мне в руку записку.
- Где служанка, ваше высочество? - хмуро уточнил один из оставшихся в парке стражников.
- Она в моих покоях… - отмахнулась Эврида. - Я ее допросила и привязала к одному из столбиков кровати.
Воины поклонились и быстрым шагом направились прочь.
- Дункан, мне жаль, - Зак встретился взглядом с братом и попытался выразить искреннее сочувствие.
- Нет, - старший принц отмахнулся. - Это мне жаль.
Ни Зак, ни Эвес ничего ему не ответили, а я, потянувшись, шепнула Леожу на ухо:
- Я не хочу здесь оставаться.
Он кивнул и подхватил меня на руки.
- Я могу идти сама! Все хорошо! - запротестовала я.
- Лиза… - поморщился принц и взглянул на меня с мольбой.
- Хорошо, молчу, - поняв его беззвучную просьбу, ответила я. - Неси.
Когда мы уже уходили, Дункан обернулся к Эвриде и спросил:
- Скажи, а куда ты направлялась тогда?
- О чем ты? - не поняла девушка.
- Ты ушла через портал через час после появления в Стакрине Зака, но направилась не в Берси. Так куда ты ушла?
- А–а! Ты про это, - протянула принцесса. - Ну, я решила, что Эвес захочет увидеть брата и про меня вспомнит не сразу.
- Так куда?
- В Дидрок, - легко призналась девушка.
- Опять себе набор ножей заказывала? - со стоном уточнил Эвес.
- Ну, прошлый же ты отобрал! - обиделась принцесса. - Что плохого в том, что у меня есть ножи?
- Ясно… - кашлянул Дункан.
* * *
В нашей гостиной Зак опустился на диван, не подумав дать мне возможность отстраниться.
- Ализа, - вздохнул он, - Ализа.
- Ну что?
Я повернулась, заглядывая Леожу в глаза.
- А то! - он усмехнулся и, потянувшись, уткнулся носом в мои волосы, щекотно задышав в шею. - Может уже хватит от меня бегать? Давай как‑то договариваться и жить мирно? Чтобы я знал, где ты, и не беспокоился за твою жизнь.
- Я подумаю, - честно ответила я, стараясь не замечать, что Зак нахально поглаживает мою кожу над вырезом платья. - А что будет с Абенией?
- Ее допросят и узнают всю правду, - запустив один палец за кромку лифа, ответил Зак. - О, это платье без корсета?
Мои щеки сами собой вспыхнули алым румянцем, я кашлянула и попыталась сползти с колен принца, но кто ж меня отпустил!
- А потом? - пытаясь перевести тему, уточнила я.
- Потом ее судьбу будет решать отец и совет храмовников.
Я вздрогнула, понимая, что вряд ли принцессе вынесут мягкий приговор. Изгнанием она не отделается.
Мои размышления прервал обжигающий поцелуй в шею.
- Тебя не смущает, что я валялась на земле, и в волосах полно земли? - удивилась я.
- Нет, - отозвался Зак и принялся вытаскивать из моих волос шпильки.
- И то, что на платье пятна от травы?
- А давай мы его снимем, - предложил Леож.
Я, не ожидав такого ответа, сглотнула и хотела спросить еще про…
Но ни спросить, ни даже придумать вопрос Зак мне не дал, развернул к себе и быстро поцеловал.
- Скажи мне честно, ты все еще хочешь развода? - почти не отрываясь от моих губ, уточнил он. - Все еще хочешь сбежать?
- Ты еще спрашиваешь? На мою жизнь только что покушались. Я чуть не погибла, - попыталась возмутиться я.
- Ты правда хочешь развода? - повторил вопрос молодой человек и, глядя мне в глаза, поцеловал тыльные стороны моих ладоней.
- Да, - едва смогла вымолвить я, хотя очень тянуло ответить "нет".
- А если я попытаюсь тебя уговорить? - уточнил он и начал покрывать мою шею быстрыми невесомыми поцелуями.
- Каким же образом? - выдохнула я, хотя еще секунду назад собиралась подробно рассказать принцу, как сильно я хочу развода.
- Сейчас узнаешь, - он потянулся и встал, придерживая меня за талию так, что носки моих туфель не касались пола.
Не зная, что говорить или делать, я просто замерла и уставилась на Зака. Он улыбнулся, глядя на меня, и легонько поцеловал в кончик носа.
- Апчхи! - выдала эта не слишком романтичная часть меня. - Ой!
Я хихикнула, но тут же умолкла, поймав взгляд принца. В этом взгляде не было злости, гнева и холода, который виделся мне раньше, только мягкое обволакивающее тепло, как от солнца. Осторожно улыбнувшись Заку, я сама потянулась к нему, неловко пробуя на вкус его ответную улыбку.
Чьорт! Я попала!