Из-под земли, прямо под ногами Изуна, вырвалась длинная мускулистая рука, схватившая Учиху за ногу, и начавшая утаскивать его вниз. Тут же среагировали братья Сенджу, начавшие проращивать сквозь землю сеть древесных корней, тем самым делая землю непригодной для использования техники "подземного плавания".
- Стихия огня: испепеление. - Прошептали губы младшего Учихи, Прежде чем он выдохнул себе под ноги струю рыжего огня.
На мгновение земля вспучилась, а затем прозвучал взрыв. Древесные корни, камни, почва, и оказавшийся почти в эпицентре Изуна, полетели в разные стороны, подгоняемые сильнейшей взрывной волной, и следующей за ней стеной огня.
Хаширама создал стену из деревянных столбов, а Мадара в прыжке перехватил тело оглушенного брата, и в последний момент успел скользнуть за укрытие, где уже находились оба Сенджу.
- Хе-хе, ха-ха-ха! - Стоящий в центре воронки великан, запрокинув голову к небу, самозабвенно хохотал, а затем переведя взгляд на несколько ошеломленных противников произнес. - Совсем неплохо… для детей. Что ж, размялись мы хорошо, так что можно приступить к серьезному бою.
Стремительно сложив серию печатей левой рукой, (правой рукой он держал меч), Шишио выдохнул поток раскаленного пара, в мгновение заполнившего воронку и начавшего распространяться по всей долине. Из-за завесы, через которую не могли видеть даже шаринганы, братья до последнего мгновения не видели новую технику.
Искрящееся разрядами водяное ядро, врезалось в деревянную стену, разнося ее на мелкие куски, и распространяя вокруг дуги разрядов электричества. А затем в то место, где раньше было укрытие созданное Хаширамой, врезался гигантский "водяной дракон".
Пришедший в себя Изуна, стремительно сложив серию из двух дюжин ручных печатей, воскликнул:
- Стихия лавы: огненная река.
От выставленных перед собой рук Учихи, ударил поток жидкого огня, в считанные секунды покрывший огромное пространство. Видно было, что использованная техника дорого далась молодому воину, но брат главы клана, стиснув зубы, не позволил себе никаких проявлений слабости.
Чудовищный жар, исходящий от озера лавы, быстро испарил лишнюю влагу, и четверке ниндзя, открылся вид на ледяной столб ослепительно белого цвета, торчащий прямо из центра огненного озера. На вершине столба, презрительно ухмыляясь, закинув меч на правое плечо, стоял целый и невредимый Шишио.
- Демонический лед, моя личная разработка. - С явной гордостью заявил великан.
Лава быстро остывала, превращаясь в ровный слой спекшейся земли. Следующий удар нанес Хаширама, решивший "выложить козырь". Все тело главы клана Сенджу, покрыло тусклое сияние, и к его сердцу, (восстанавливая и приумножая силы), потянулась природная чакра, рассеянная в воздухе.
- Хм-м, а это уже интересно. - Оскалившись в безумной улыбке, Шишио присел на корточки, и склонив голову на бок, стал ожидать дальнейших шагов своих противников.
- Черный огонь. - Прошипел сквозь зубы Мадара, и вершину ледяного столба окутало всесжигающее пламя.
Великан успел спрыгнуть вниз, и его тело тут же окутал кокон из ветра, и молний.
- Стихия дерева: великий лес. - Сложив всего одну печать, произнес Хаширама.
Тут и там, по всей долине смерти, из земли стали проглядывать побеги деревьев, стремительно превращающиеся в огромные голые стволы, усеянные многочисленными ветвями, в свою очередь украшенными длинными шипами. Вырастающий лес не стоял неподвижно, деревья, (словно щупальца кальмара), постоянно двигались, ветвями пытаясь схватить окутанного ветром человека.
Чудовищный всплеск чакры, произошедший при создании новой техники, почувствовали даже на расстоянии десятков километров от поля боя, а пока встревоженные люди пытались разобраться в произошедшем, над лесом выращенным Хаширамой, сгустились черные тучи, от количества вложенной в них энергии, излучающие слабое сияние.
- Огонь Прометея. - С мстительным удовлетворением провозгласил Шишио, получивший несколько глубоких ран на спине и груди, нанесенных ветвями деревьев.
Стоило прозвучать команде активатору, как из туч к земле, протянулись десятки цепных молний. Все новые и новые разряды, обрушивались на лес, и сопровождалось это оглушительными раскатами грома.
На некоторое время, великан лишился возможности создавать затратные техники, (слишком большой объем чакры был использован за раз), но противники не могли этим воспользоваться, вынужденные все свое внимание посвятить защите от ударов молний. Тем временем Шишио пришел в себя, и начал концентрировать воздух, закручивая и уплотняя его, а когда концентрация стала критичной, всплеском выпустил в пространство десятую часть запаса огненной чакры.
Вращающийся воздух под давлением, получив заряд огня, произвел взрыв, снося уцелевшие под ударами молний деревья. Этого хватило бы, что бы уничтожить маленькую армию, но братья Учиха и Сенджу, еще раз смогли удивить своего врага.
- Призрачный воин. - Сложив печати концентрации, выкрикнули обладатели красных глаз, вместо зрачков в которых вращались шестиконечные звезды.
Изуну и Мадару окутал красный туман, начавший формироваться в огромные человекоподобные фигуры.
- Стихия дерева: древесный гигант. - В свою очередь произнес Табирама, и вокруг него вырос деревянный шлем со смотровыми щелями, а из земли поднялось деревянное тело, состоящее из переплетения толстых узловатых корней.
- Лик мудреца отшельника. - Спокойно произнес Хаширама, и его окутало голубое сияние, начавшее разгораться все ярче.
Спустя несколько секунд, перед Шишио стояли два алых воина, в прозрачных головах которых, (в неком подобии на кристалл, венчающий лоб), стояли братья Учихи. Чуть в стороне от полупрозрачных великанов вооруженных щитами и мечами, в ожидании замер древесный гигант, и самым последним сформировалось тело широкоплечего длиннорукого человека, рост которого не превышал шести метров, а лицо в точности повторяло лик Хаширамы.
- Ха-ха-хе-хе! Прекрасно… просто прекрасно! - Тело главы клана Тенгу, сотрясалось от хохота, а выражение лица стало полностью безумным. - Я тоже люблю играть в большие игрушки!
После этих слов, земля под ногами пришла в движение, ветер взбесился и стал закручиваться в чудовищную воронку, засасывающую тучи, продолжающие бить в землю молниями. Один за другим, происходили всплески чакры разных стихийных окрасов: пришедшая в движение земля то вспыхивала, то начинала течь словно жидкая грязь, то застывала на несколько мгновений, то прорастала многочисленными корнями, лишь для того, что бы снова вспыхнуть рыжим пламенем.
На глазах у ошеломленных ниндзя, сформировалось тело из земли, камней, дерева, расчерченное сетью трещин, в которых текла самая настоящая лава. Голова нового монстра, была украшена короной рогов, (между которыми проскакивали разряды молний), из широкой пасти торчали толстые клыки, а в единственной глазнице, (расположенной на том месте, где у человека должен быть нос), в позе "лотоса", расслабленно сидел Шишио, демонстрирующий всем желающим свой безумный оскал.
- Позвольте представить: огр. - Мужчина сверкающий глазами разного цвета, указал на тело монстра, в голове которого расположился. - Малыш, поздоровайся с дядями.
Раскрыв пасть, "малыш", выдохнул поток огня, врезавшийся в деревянного великана, и превративший его в огромный костер. Табирама, не собираясь умирать так просто, использовал самую сильную водную технику, на которую только был способен.
А дальше начался "бой титанов". Огр, не смотря на то что состоял из земли, дерева и лавы, двигался достаточно быстро, что бы не дать себя окружить, и успевать нанести пару сокрушительных ударов при сближении с противниками. Так же, иногда он бросал лавовые или каменные снаряды, создаваемые из собственного тела.
Учихи рубили врага мечами, принимая ответные удары на щиты которыми были вооружены призрачные воины, и раз за разом использовали "черный огонь", (аматерасу), но огр, просто отбрасывал куски земли, попавшие под воздействие этой техники, а затем восстанавливал потерянную массу, впитывая почву под ногами.
Сияющее голубым тело, созданное из природной чакры, управляемое Хаширамой, наносило сокрушительные удары своими излишне длинными руками, или метало сферы чистой энергии, взрывающиеся при соприкосновении с противником. Но и это не приносило желаемого эффекта.
Не смотря на все свои старания, но Табирама, на этом этапе битвы, стал слабейшим звеном. Его древесный великан, не мог нанести существенного урона огру, но сам чаще других становился мишенью для его атак.
Казалось бы, что у противников установился паритет: ни одна из сторон не могла нанести заметный вред. Однако, запасы чакры у братьев Учиха, а так же младшего брата Сенджу, были далеко не бесконечные, да и Хаширама не мог бесконечно подпитываться природной энергией. Шишио же, без зазрения совести черпал силы из трех запечатанных в нем демонов, и мог продолжать бой на истощение бесконечно долго. Тем страннее было то, что именно глава клана Тенгу, решил "форсировать" события.
Между рогами огра, сформировалась большая шаровая молния, которая сорвавшись в полет, за мгновения преодолела расстояние, отделяющее ее от цели, и взорвалась ослепительной вспышкой. Хаширама, (который и стал мишенью для молнии), пролетел полсотни метров, и упал на спину. Тело, состоящее из чакры, начало развеиваться.
Ускорившись до предела, одноглазый гигант врезался в древесного великана, и сбив его с ног, начал наносить размашистые удары кулаками, вспыхнувшими огнем.
Братья Учихи замешкались, (они могли помешать Шишио, затянуть Табираму в "ближний бой", но все же, они были конкурентами в борьбе за власть над Конохой). Пока Мадара и Изуна решали, "спасать ли конкурента", глава клана Тенгу наконец добрался до своей жертвы.
Табирама был истощен боем, а при столкновении двух гигантов еще и ударился головой. В ушах звенело, перед глазами все расплывалось, и он так и не увидел гигантский кулак, раздавивший младшего брата Сенджу, словно надоедливое насекомое.
В следующий момент, обладатели шаринганов наконец нанесли свой удар. Два потока черного огня, устремились к огру, и в несколько секунд полностью его обволокли. Однако радоваться было рано: голова пылающего гиганта, взорвалась раскаленными осколками, а в сторону двух призрачных воинов, стремительно полетело тело крупного человека, вооруженного двухметровым мечом.
Подправляя и ускоряя свой полет при помощи чакры ветра, Шишио создал "покров молний", и ни мгновения не сомневаясь в своих действиях, врезался прямо в грудь гиганта, созданного Изуной. Чудовищный клинок, оборвавший уже ни одну сотню жизней, вонзился в призрачное тело почти на половину. Произошел сильнейший всплеск чакры огня, (взрывная волна отбросила главу клана Тенгу почти на десяток метров), и защита младшего брата Учиха, дала трещину.
Чувствуя опасность для родственника, Мадара выступил вперед, принимая удар следующей техники на тело своего призрачного воина. Фонтан песка, за секунды содрал доспехи из алого сияния, и принялся за плоть, грозя вскоре добраться и до владельца красных глаз, прячущегося в голове гиганта.
- Стихия лавы: испепеляющий поток. - Изуна вернулся в бой как раз вовремя, что бы отвлечь внимание врага, от начавшего беспокоиться, старшего брата.
- Стихия воды: водная стена. - Придя в себя после пропущенной атаки, Хаширама так же решил внести свою лепту. - Стихия земли: каменные колья.
В ответ на это, Шишио только дико зарычал, крутанулся на месте, и от него во все стороны, ударил сильнейший порыв ветра, одинаково легко остановивший как приближающуюся лаву, так и воду. А затем, продолжив вращаться, он начал метать цепные молнии с кончика меча, (при этом даже не пытаясь целиться, из-за чего предсказать, куда будет нанесен удар, становилось почти невозможно).
Мадара уже собирался в очередной раз использовать черное пламя, но в этот момент, враг отпрыгнул куда-то в сторону, а в следующую секунду его силуэт размазался в воздухе, (настолько стремительным оказался рывок). Шок от того, что высший шаринган не смог увидеть чьего-то движения, сменился на ужас, когда до ушей донесся отчаянный крик, перешедший в глухой хрип.
Уже зная, что увидит, (но страстно желая ошибиться), глава клана Учиха перевел взгляд к источнику звука, и перед ним предстала картина, которую он видел лишь в кошмарах. Изуна, стоя на коленях, одной рукой пытался зажать дымящуюся рваную рану на животе, а другой держался за рассеченное горло, из которого толчками вырывалась кровь. В двух шагах от раненого, с презрительной улыбкой на лице, стоял Шишио, на плече которого покоился окровавленный меч, удерживаемый правой рукой.
- Не-е-е-а-а-а-а…! - Одним этим воплем, Мадара сорвал себе голосовые связки, но продолжил тихо хрипеть, одновременно складывая длинную цепочку ручных печатей. - Техника высшего шарингана: иллюзорная смерть.
Изуна растворился в воздухе, а через миг, вновь появился, стоя в десятке шагов правее своей прежней позиции. Губы старшего брата искривились в удовлетворенной улыбке, а его левый глаз навсегда потемнел, лишаясь сил и возможности видеть свет. Вместе с этим, развеялось и тело призрачного воина, и старший Учиха, весьма болезненно упал на землю.
- Стихия дерева: древесная тюрьма. - Хаширама напомнил о себе как раз вовремя, так как Шишио уже собирался броситься на Изуну, столь неожиданно избежавшего гибели.
* * *
Я стоял в долине, центр которой превратился в воронку, постепенно заполняющуюся водой. Повсюду виднелись воронки поменьше, тут и там лежали обломки оплавленных камней, куски обгорелого дерева, а в сотне метров от меня, черное пламя пожирало запекшуюся в стекло землю.
"Славно мы повеселились".
Опершись на рукоять вонзенного в землю меча, обвожу взглядом поле минувшей битвы, и на лице сама собой появляется улыбка, (не безумный оскал, а выражение удовлетворения и самодовольства). Мадара, Хаширама и Изуна, оказались интересными и сильными противниками, умудрившимися неплохо меня потрепать, а вот Табирама разочаровал…
Еще раз глянув на воронку, образовавшуюся после того как старший Учиха использовал "огненный метеорит", уважительно качаю головой. Эта атака едва не стоила мне жизни, а вот левую руку уберечь не удалось, и она теперь безвольно висит вдоль тела, красуясь торчащими сквозь порванную кожу, обломками костей.
"Ничего, нано машины, недели за две, восстановят все повреждения, только шрамы и будут о них напоминать".
Признаюсь честно, в тот момент когда Изуна Учиха вместо того что бы умереть, появился неподалеку от меня избавленным от всех ран, я замешкался от удивления, и поэтому пропустил атаку обезумевшего от горя Хаширамы. Повезло еще, что инстинкты сработали без участия сознания, а-то на этом моя история и закончилась бы.
Была уже глубокая ночь, но света от многочисленных костров, (пылали груды древесных обломков), было более чем достаточно, что бы нормально видеть. Выдернув клинок из земли, забрасываю его себе на плечо, и размеренным шагом направляюсь к небольшой воронке, в которой ощущается один из двух моих противников, умудрившихся остаться живыми.
Вид Мадары, (лежащего изломанной куклой, и не могущего пошевелить ничем кроме головы и левой руки), удручал, и одновременно заставлял гордиться тем, что именно я его победил. Единственный открытый глаз, медленно заплывал белесой пеленой, а лицо, (ранее довольно красивое), превратилось в кровавое месиво, постепенно распухающее и не прекращающее кровоточить.
- Вы хорошо меня повеселили, а потому… я дам вам еще одну попытку победить меня. - Мой голос спокоен и холоден, словно и не было долгой битвы, (жажда сражений отступила, и теперь разум чист от эмоций). - Станьте сильнее, и в тот день когда я решу, что вы готовы, мы снова встретимся.
Не дожидаясь ответа, (да и вряд ли Мадара сейчас способен что-то сказать), разворачиваюсь и медленно ухожу. Спиной ощущая ненавидящий взгляд, вновь не могу удержаться от предвкушающей улыбки, ведь выжившие Учиха и Сенджу, не остановятся ни перед чем, что бы обрести еще большую силу, а это значит, что когда "воля Ареса", в очередной раз затмит мой разум, в этом мире будут достойные жертвы.
- А пока… буду отдыхать. Хе-хе-хе.
На секунду задерживаюсь, размышляя о том, стоит ли подойти к Хашираме, что бы сказать пару слов, "вдохновляющих на новые свершения". Поколебавшись, решаю что не стоит тревожить израненного паренька: это для Учихи, приступ ненависти полезен, а Сенджу вполне может "перегореть".
- До нескорой встречи, мои юные друзья. Надеюсь вы меня не разочаруете.
Прижав меч к груди сгибом руки, складываю серию ручных печатей, и после хлопка, меня окутывает облако белого дыма, а тело погружается в не самые приятные ощущения, сопровождающие технику пространственного перемещения. К сожалению, путь в мир грифонов мне закрыт, (как и всем остальным обитателям этого мира), поэтому, появился я на специально оборудованной площадке, находящейся во дворе двухэтажного особняка, расположенного в лесу.
Из дома тут же вышли три моих сына, а на балконе второго этажа, появилась уже немолодая, (но все еще красивая), супруга.
- Я дома. - Произношу чуть охрипшим голосом.