- Понятно, - кивнул Виктор. - То есть, если я вас правильно понял, боли обычно связаны с физической нагрузкой?
- Как? - в третий раз спросила Семеновна.
- Понятно. - Виктор встал и засучил рукава. - Слей-ка мне, Терентий.
Старик полил из крынки ему на руки. Виктор вытер руки и некоторое время подержал их на весу перед собой.
- А теперь, Терентий, выйди.
- Слушаюсь, - дед беспрекословно направился на двор.
Семеновна с беспокойством посмотрела ему вслед.
- Терентий, куда это ты?
- Куда надо, - веско заявил тот. - Ты доктора слушай. Я-то тебе зачем?
Как только он появился на крыльце, Петровна и Салтычиха синхронно повернулись к нему.
- Ну? Чего там?
- Выйтить велел.
- На что?
- Почем я знаю?
- На то. Обесчестить надумал, - гнула свое Салтычиха.
Виктор, все так же держа руки перед собой, подошел к насторожившейся бабке.
- Нут-тес… Раздевайтесь.
Семеновна подпрыгнула на лавке.
- Чего?!
Виктор посмотрел на нее с недоумением.
- Раздевайтесь.
- Как? - повторила свой излюбленный вопрос Семеновна.
Доктор понял ее по-своему.
- До пояса.
Семеновна отшатнулась.
- Это зачем?
Виктор почувствовал, как внутри него нарастает глухое раздражение.
- Слушайте, вы зачем ко мне пришли?
- Я думала, травку какую дашь, - сказала Семеновна, пугливо бегая глазами. - Алена прошлый месяц мне отвару дала, так сразу отпустило.
- При чем тут Алена? - Виктор невольно повысил тон. Уже второй раз за день у него возникали проблемы с конкуренткой. - У нее свои методы, а у меня свои. Раздевайтесь быстро. Меня другие ждут.
Последняя фраза окончательно добила Семеновну. Проявив несвойственную ей резвость, она сорвалась с лавки и, забыв узелок, пулей выскочила из избы.
Виктор посмотрел ей вслед, так и оставшись стоять с вытянутыми руками.
- Куда это она?
Петровна и Салтычиха все еще пытали Терентия, когда дверь избы распахнулась. Изнутри, будто ошпаренная, выскочила Семеновна и, пробежав мимо, понеслась по улице.
- Семеновна, ты куда? Чего случилось-то? - крикнула ей вслед Петровна.
Семеновна остановилась и заголосила.
- Ой, бабы, беда. Я только вошла, только села, а он ручищи закатал, подошел ко мне, да как крикнет: "А ну раздевайся!" Ох, страх, бабы! Ох, страх… - Всплеснув руками, Семеновна чесанула вниз по дороге.
- Что я говорила! - воскликнула Салтычиха с торжеством в голосе. - Обесчестил!
- Иди ты, - отповедь Петровны прозвучала не очень уверенно.
За спиной у них заскрипела дверь. На крыльцо выглянул доктор.
- Кто следующий - заходите.
Петровна и Салтычиха переглянулись и дружно пустились бегом со двора, разбежавшись за калиткой в разные стороны.
Виктор с удивлением посмотрел на Терентия.
- Что это с ними такое?
Тот философски заметил:
- Да черт их разберет. То квохчут: "Мушшины! Наконец-то мушшины приехали!" А как до дела доходит - и стрекача. Одно слово - бабы.
Виктор долго смотрел на старика, честно пытаясь понять смысл произнесенной им фразы, но это ему так и не удалось.
Глава третья
Америка, Америка…
Генерал Кипелов сидел у себя в кабинете, ожидая прихода Кати. Попутно генерал пытался работать с документами, но работа не спорилась, что вызывало у Юрия Борисовича понятное раздражение.
В дверях неслышно возник адъютант.
- К вам Екатерина Сергеевна Синицына.
- Пусть войдет.
Адъютант предупредительно распахнул дверь. Юрий Борисович поднялся из-за стола навстречу гостье.
- Катерина Сергеевна! - генерал развел руки в стороны. - Вы сегодня еще прекраснее. Сногсшибательно выглядите.
- Вы каждый раз меня смущаете, - улыбнулась Катя.
- Перестаньте. - Кипелов нажал кнопку селектора. - Рудаков, меня ни для кого нет. - Он сделал приглашающий жест в сторону дивана. - Присаживайтесь, Катерина Сергеевна.
- Спасибо.
Как только Катя села на диван, Юрий Борисович немедленно примостился рядом.
- Расскажите мне, как вы живете. Может, есть какие-нибудь проблемы? Я могу помочь.
Катя посмотрела на него с удивлением.
- Вы же знаете мою проблему.
- Да-да, разумеется, - кивнул генерал. - Я делаю все возможное. Поверьте, ситуация будет разрешена максимально быстро.
- Вы сказали, что звонили в часть, - напомнила Катя. - Может быть, мне все же можно как-нибудь поговорить с Юрием?
- Нет-нет, этого нельзя, - категорически отверг ее просьбу генерал.
- Почему?
- Он служит в секретной части.
- В секретной? - насторожилась Катя. - А это не опасно?
- Что вы! - улыбнулся Юрий Борисович. - Никакой опасности. Обычная секретная часть. И потом, не нужно его травмировать. Сейчас он уже втянулся, с честью тянет армейскую лямку, ест солдатский хлеб…
Катя с ужасом вытаращила глаза.
- Солдатский хлеб? Их так плохо кормят?
- Я не это имел в виду, - поправился Кипелов. - Это такое образное выражение. Разумеется, их кормят в соответствии с нормами.
Упоминание о нормах Катю не слишком успокоило.
- А эти нормы… - нерешительно начала она.
- Совершенно достаточны, - генерал посмотрел на Катю с состраданием. - Дорогая Катерина Сергеевна, мне кажется, вы излишне взволнованы.
- Вы правы, - призналась Катя. - Но это естественно.
- Ничего естественного в этом нет, - запротестовал Кипелов. - Вам нужно расслабиться, немного отдохнуть, взять себя в руки… - Как бы невзначай он по-отечески взял Катю за руку. - Иначе ваша нервозность может передаться Юрию. Среди супругов такое бывает.
- Вы думаете?
- Даже не сомневайтесь.
Катя внезапно ощутила, что генерал держит ее за руку, и осторожно высвободила ее.
- А знаете что! - с воодушевлением произнес Юрий Борисович, сделав вид, что не заметил этого. - Я вам помогу!
- В чем? - не поняла Катя.
- Немного забыть о ваших бедах. Знаете, тут у меня есть небольшая комнатка. Так сказать, для расслабления, отдохновения души. Позвольте вас пригласить? - Встав с дивана, он протянул Кате руку.
Та несколько опешила.
- Что вы имеете в виду?
Генерал весело рассмеялся и погрозил Кате пальцем.
- Катерина Сергеевна, как вам не стыдно. Кажется, вы заподозрили меня в каких-то постыдных намерениях? Ай-яй-яй…
Катя смутилась.
- Да нет, что вы.
- Идемте, идемте, - Кипелов снова протянул руку.
Несколько заинтригованная Катя встала с дивана. Вместе с генералом они направились к маленькой двери в конце кабинета. На полпути Катя вспомнила, зачем пришла, и остановилась.
- Кажется, вы просили меня привезти документы?
Юрий Борисович умело скрыл досаду и тут же напустил на себя деловой вид.
- Разумеется. Просто я хотел заняться делами несколько позже.
Катя достала из сумочки свидетельство о браке и протянула его генералу.
- Вот.
Кипелов сделал вид, что читает.
- Очень важный документ, очень важный.
- Правда?
- Несомненно. Это должно сильно помочь нам в наших проблемах. - Юрий Борисович небрежно бросил книжечку на стол и повторил приглашающий жест. - А теперь - идемте.
Они вновь вернулись к маленькой двери в конце кабинета.
Юрий, все еще не отошедший толком от полученного утром электрошока, возвращался к домику, отведенному "партизанами" под штаб. По пути что-то привлекло его внимание. Задрав голову, он остановился. Вверху, на крыше одного из строений, обнаружился стоящий боком эмалированный таз, из центра которого торчал металлический штырь. Он штыря змеились провода, уходящие в окно дома. Необычная картина настолько разожгла любопытство Юрия, что он решил зайти внутрь.
Внутри целая группа "партизанов" - Михаил, Жора, Алексей и Николай - сгрудилась вокруг Александра.
- Чего у вас тут? - спросил Юра.
Жора махнул на него рукой:
- Тихо!
Юрий хотел было обидеться, но атмосфера напряженного ожидания чего-то важного оказалась настолько заразительной, что он промолчал. При его приближении группа немного расступилась, и Юрию открылась спина Александра, священнодействовавшего перед раскуроченным телевизором с выставленными наружу динамиками. Довершал обстановку старый разбитый телефон, от трубки которого осталась лишь половинка с микрофоном. Остальное было замотано изолентой. От телефона в недра телевизора шел очередной провод. Из динамиков доносились хрип и треск.
- Телефон-то откуда взяли? - спросил Юрий Михаила.
- Да где-то здесь, в одном из домов валялся, - шепотом ответил тот.
- Ну? Есть чего? - не выдержал Жора.
- Погоди, - Александр принялся крутить ручки управления на телевизоре.
- Пустое дело, - скептически заметил Николай. - Чтобы на эмалированный таз поймать спутник? Бред.
- Есть! - радостно воскликнул Александр.
Хрипы в динамиках исчезли, сменившись длинными гудками. Толпа разом подалась вперед.
- Что это? - спросил Юрий.
- Кого-то поймал, - ответил Александр.
- А кого?
- Чтоб я знал.
Гудки в динамиках прекратились. Послышался голос.
- Hello. Who is it?
Жора от неожиданности крякнул:
- Это по-какому?
- По-английски, вроде, - сказал Алексей.
- Who is it? Can you hear me? - повторил голос.
- Во, блин, - поразился Жора. - Иностранца словили. Любитель, наверное.
Александр обернулся:
- Кто-нибудь по-английски говорит?
Все с надеждой посмотрели друг на друга. Николай нерешительно шагнул вперед.
- В институте вроде пятерка была. Дай я попробую.
Александр протянул ему обломок телефонной трубки.
- Вот сюда говори.
Николай кашлянул, поднес микрофон к губам и, старательно выговаривая слова, сказал:
- Хау ду ю ду.
- Who are you? - последовало в ответ.
- Иностранец, а матерится почище нашего, - обидчиво заметил Жора.
- Чего спросил? - поинтересовался Михаил у Николая.
- Я, вообще-то, со словарем, - неуверенно ответил тот, на всякий случай повторив в трубку: - Хау ду ю ду.
- Тебя в институте только здороваться учили? - съязвил Алексей.
Голос из динамиков прорезался вновь.
- Who is speaking? This is a secured line. To continue give your name and ID.
Николай нахмурился.
- Нэйм… Вотс ё нэйм! - вспомнил он фразу из учебной программы. - Имя спрашивает! Мы есть милитари! - поспешно сказал Николай в микрофон и тут же спохватился: - Ой… Ви ис… нет… ви а! Ви а милитари. Ви а Россия!
- What? - переспросил голос.
- Вот, вот, - энергично закивал химик, как будто собеседник мог его видеть. - Россия!
- Russia?
- Правильно! Раша! Раша! Ви а раша милитари. Ви а солджес!
- Wow! - поразился голос. - Are you Russian? Really?
- Смотри-ка, - порадовался Жора. - Он немного по-русски петрит.
- С чего ты взял? - спросил Михаил.
- Так он "вау" сказал.
- Йес, йес, - подтвердил химик. - Раша.
- One moment, - попросил голос. - I have to call my commander.
- При чем тут май? - не понял Жора. - Июнь же сейчас.
- А черт его знает, - раздраженно бросил Николай.
- Дай-ка я попробую, - не выдержал Юрий, забирая у химика микрофон. - Хэлло?
Ответа не последовало.
- Связь пропала? - огорчился Жора.
Александр снова покрутил ручки на телевизоре.
- Да нет. Линию вроде держим.
- Хэлло? - повторил Юрий.
На этот раз послышался совсем другой голос. Некто пытался говорить по-русски, но с чудовищным акцентом.
- Хэлло. Ви есть русский?
- Русский, - ответил Юрий. - А с кем я говорю?
- Ви говорить дежурный стратегический центр. Пентагон. Я есть майор Салливан.
- Во, блин! - Жора с восхищением посмотрел на Александра. - Ты, Санька, даешь.
- Это есть закрытый секретный линий, - продолжил американский майор. - Откуда вы знать этот номер?
- Извините, мы не нарочно, - затараторил Юрий. - Мы не знаем никакого номера. Просто мы одни в лесу, пытались наладить с кем-нибудь связь и вот наткнулись на вас.
Последовала пауза.
- Как вы говорить? - переспросил майор.
- Мы одни в лесу! Нет связи! - Юрий судорожно вспоминал, как это будет по-английски. - We haven…t communication, - наконец вспомнил он. - We leave alone among forest.
- Этот майор из ОМОНа, что ли? - шепнул Жора Николаю.
- Почему?
- Так Сашка говорит - ОМОН.
- Я не понимать, - не поверил майор. - Как ви смог связаться Америка, если нет связь?
- Да мы сами не понимать, - Юрий от волнения перешел на исковерканный русский. - Хрен знает, как смогли связаться. Таз помог.
- Юра, ты с ним поосторожнее, - предупредил Алексей. - Как бы не было конфликта. Еще ракетой жахнет с перепугу.
- Что есть таз? - майор пытался честно пробиться сквозь дебри русского языка. - Что ви хотеть? У вас есть официальный заявлений? Ви хотеть террористичный акт?
- Боже упаси! - перепутался Юрий. - Мы не хотеть акт! Не хотеть! Это случайный контакт! Случайный! We are peaceful russian peoples! Мир! Мир! Понимаете?
- Сашка, разъединяйся на фиг, пока они действительно по нас ракетами не захерачили, - посоветовал Жора.
- Случайный? - недоверчиво переспросил майор из Пентагона.
- Случайный! Совершенно случайный! - подтвердил Юра. - Можно сказать, дружеский. Дружба! Вы понимаете? Дружба! Friendship!
- Friendship? Oh, yes. Understand, - в голосе майора послышалось некоторое облегчение.
Юрий тоже перевел дух.
- Слава богу, понял. Разъединяйся, быстро, - шепнул он Александру.
Тот выдернул из телевизора провод.
Некоторое время все приходили в себя. Не хотелось думать, что несколько секунд назад мир стоял на пороге третьей мировой войны.
- Ни фига себе, тазик настроили, - решился разорвать тишину Николай.
Александр развел руками.
- Кто ж знал?
- А еще-то чего-нибудь можно поймать, кроме этих извергов? - спросил Михаил.
Александр посмотрел на дело своих рук с опаской.
- Попробую.
- Только с ООН соединяться не надо, - съязвил Юрий. - И с Аль-Каидой. Ты город какой-нибудь найди. Желательно русский.
- Очень смешно, - обиделся Александр. - Я ж не специально, я как лучше хотел.
Он вновь принялся вертеть ручками на телевизоре…
В комнатке, куда Кипелов привел Катю, к ее неописуемому удивлению, обнаружился тир. В конце длинного узкого помещения висела мишень, по центру которой был изображен портрет президента США Джорджа Буша.
- Это что, тир? - не поверила Катя. - Прямо в доме? Разве так можно?
Генерал довольно улыбнулся.
- Обижаете, Катерина Сергеевна. Я же все-таки генерал.
- Здорово, - восхитилась Катя, на время даже забыв о цели своего прихода. Кипелову действительно удалось ее отвлечь. - И что, здесь можно стрелять?
- Еще как. Хотите попробовать?
- Неужели можно?
- Для вас - все, что угодно. - Юрий Борисович подошел к шкафу, достал оттуда автомат Калашникова и с сомнением посмотрел на него. - Нет, это, пожалуй, чересчур. - Вернув автомат обратно в шкаф, он взял с полки пистолет и взвесил его на руке. - Вот это - в самый раз, - удовлетворился он, протягивая пистолет Кате.
Та осторожно взяла в руки опасную игрушку.
- Тяжелый… Это и есть знаменитый пистолет Макарова?
- Он самый.
- И как из него стрелять?
- Сейчас я вам покажу. Идемте, - Кипелов подвел гостью к огневому рубежу и взял ее за руку, в которой она держала пистолет. - Сначала вытягиваем руку вперед. Вот так. - Юрий Борисович поднял Катину руку, как бы невзначай приобняв за талию. Катя, увлеченная процессом подготовки к стрельбе, не обратила на это внимания. - Теперь прицеливаемся… Так, чтобы мушка совпадала с обрезом мишени… - Делая вид, что прицеливается, генерал вплотную приблизился щекой к лицу Кати. - Теперь нужно постараться не дышать. - Кипелов опустил глаза вниз и понял, что в отношении его самого подобный совет излишен. У него и так перехватило дух. С усилием отвлекшись от соблазнительной картины, он сказал: - И мягко, мягко нажать на курок.
В дверь постучали. Генерал резко отстранился от Кати и обернулся. В тир вошел адъютант.
- Товарищ генерал…
- Какого черта, капитан?! - рявкнул Кипелов.
За спиной у него раздался оглушительный выстрел. Генерал подскочил от неожиданности. Катя ни жива не мертва стояла с вытянутой вперед рукой, что есть силы сдавливая пистолет. Из дула оружия вилась маленькая струйка белого дыма.
- Простите, - сказала она прерывающимся голосом. - Я испугалась. Вы так крикнули.
- Ничего страшного, - успокоил ее Кипелов, постепенно возвращая себе самообладание. Машинально он глянул в стереотрубу и тут же удивленно поднял брови. - Ого! Вы влепили янкесу прямо в лоб.
- Ну да? - поразилась Катя.
- Никаких сомнений.
- Товарищ генерал, - решился вмешаться бледный как смерть адъютант, - там из министерства звонят.
Кипелов свирепо посмотрел на него.
- Да хоть из НАТО. Нет меня. Понятно?
- Понятно, - кивнул капитан, еще больше бледнея.
- А если понятно - шагом марш! И чтобы я тебя здесь не видел!
Адъютант сделал уставной поворот и скрылся, аккуратно притворив за собой дверь. Генерал немедленно вернул на лицо улыбку.