А весна вновь замаячила на горизонте. Осадков в эту зиму выпало выше крыши, по-научному выше колен. Все справедливо страшились хорошего паводка, по-научному – по уши. Чеботуха, укутанная глубокими снегами, ехидно ухмылялась из-под сугробов, пугая собственными непредсказуемыми происками несчастных чеботковцев.
Перед издевательством природы над людьми, в виде коварной речки, чеботковцы оказались бессильными, наивно лелея надежду на помощь со стороны краевых властей. "Утопленники", не дождавшись ни ответа, ни привета на ранее посланную "челобитную", решили направить в край теперь уже ходоков с новой петицией, наивно полагая, что ранее посланная жалоба где-то затерялась на разбитой тракторами дороге.
Активисты из похода возвернулись быстро и доложили землякам: средства на укрощение Чеботухи выделяются ежегодно (им даже показали бумаги) в значительных суммах. А распоряжается ими глава Чеботковского района Альберт Лукич Самопалов.
На сходе, возле забора одного из активистов, чеботковцы вынесли решение: встретиться с самим главой района, то есть с Самопаловым, мужиком хитрым и пронырливым. За эти качества Альбертовой натуры чеботковцы избрали его главой района, наивно полагая, что тот уж точно оправдает их доверие и добьётся своего, покажет властям кузькину мать.
И, правда, и добился своего, и показал.
У Альберта (бывшего конюха развалившегося хозяйства) со скоростью мухомора на навозе вырос в соседней деревне трёхэтажный домина. Слепили его из красного кирпича, привезённого, говорят, аж из какой-то Италии, по-научному, заграницы.
Чеботковцев дальше ворот металлического забора Альбертовой усадьбы не пустили. Грозного вида молодец в чёрных одеждах, расписанных непонятными буквами, высунулся из бронированной калитки и неприветливо поинтересовался: чего надо? Мужики, оробев перед чёрным в росписях, туманно изложили ему причину своего появления у ворот главы района.
Зато в чёрном чётко объяснил:
– Хозяина дома нет, и неизвестно, когда будет. – Однако пообещал, дабы исключить повторного появления электората у хозяйских ворот: – Ладно, доложу, что вам мешает паводок.
Поход к Самопаловским воротам для чеботковцев не прошёл даром. Через два дня к ним в Чеботки прибыл глава района, сам Альберт Лукич. Людям, собравшимся у забора активиста, бодро заявил:
– Я как бы понял вашу проблему. Завтра мы её решим как бы раз и навсегда, – пообещал Голова.
Чеботковцы радостно загомонили: вот это да, вот что значит руководитель! Некоторые из "утопленников" даже рискнули демократично пожать руку бывшему конюху разваленного хозяйства, а ныне большому человеку, Голове. Все разошлись, довольные посулами, не рискнув поинтересоваться, каким таким образом завтра будет решена многолетняя проблема затопления их Чеботков.
На следующий день все, как один, чеботковцы высыпали на улицу, едва завидев подъезжающий Самопаловский ДЖИП. Из него первым выскочил сам районный голова. За ним, к оторопи местных страдальцев, свалились с высокого заднего сиденья два церковнослужителя. Верующие перекрестились.
– Вот, – начал речь бывший конюх. – Сегодня мы как бы совершим с вами Крестный ход с целью прекращения природного безобразия, как бы выливающееся в наступлении водных злодейств на ваши дома. Для этого я привёз Батюшку Спасо-Покровской обители и его помощника.
Народ безмолвствовал.
Спустя полмесяца после явления главы Чеботковского района в Чеботках, неукротимая Чеботуха, как всегда, незваным гостем заявилась к чеботковцам и вольготно разлеглась среди домов, затопив их по самые уши, по-научному – по самые окна.
А ещё через месяц, когда чеботковцы отскреблись от грязи, оставленной злодейкой, к забору активиста резво подкатил ДЖИП, из него, полный руководящего оптимизма, выскочил бывший конюх Альберт Самопалов…
Несмотря на снятые в травмпункте синяки и побои, у главы Чеботсковского района был конфискован трёхэтажный домина, как бы слепленный из Итальянского кирпича, по-научному иностранного.
А сам бывший конюх низложен с высокого поста, осуждён и препровождён как бы на государственное ложе. По-научному, нары.
По случаю затяжной весны чеботковцы надеялись на постепенное таяние снега. А его в эту зиму выпало сверх всякой нормы. Как говорят старики, такого ещё в их краях отродясь не бывало. "Быть нынче потопу, – предсказывают они. – Чеботуха себя покажет".
У забора активиста притормозил необычной расцветки автобус. Завидев его, со всех домов стал сбегаться народ. Из отъехавших в сторону дверей появился новый Голова Чеботковского района. За ним вывались из салона несколько священников с иконами и хоругвиями. На сей раз верующие не отреагировали.
– Дорогие чеботковцы, – хорошо поставленным голосом начал новоявленец. – Сегодня мы проведём большой Крестный ход, как бы обряд защиты ваших домов от затопления. И тем самым поставим жирную точку в вашем как бы противоборстве с коварной речушкой.
Кто-то из администрации Губернатора посоветовал новоявленцу не снимать побои, в картинках поведав ему "энтузиазм" его предшественника.
Новоявленец хотя и был мудрым руководителем, однако не смог переплюнуть конюха. За счёт Чеботухи, за целый год, всего-то и успел приобрести лишь по трёхкомнатной квартире себе, тёще и дочери в центре города. Не пришлось ему дождаться второго пришествия "борьбы" с Чеботухой, потому и не успел соорудить в пригороде трёхэтажную домину, по-научному коттедж.
Не скрывая синяков, заявился в партийный комитет "Единая Россия", и попросил отставки по состоянию здоровья, продемонстрировав скрытые и явные повреждения.
– Неожиданно стал валиться набок, – не моргнув ни единым глазом, "пожалился" он лидеру. – Вот, смотрите, ушибы.
Партия пошла навстречу убогому и отпустила с миром, не заострив внимания на его трёхкомнатных квартирах в центре города.
Над Чеботками вновь зарезвился Апрель, по-научному время неуправляемых паводков. И как прежде, вдоль улиц разоряется неуправляемая Чеботуха, по-научному – объект особой опасности.
И по-прежнему на просьбы чеботковцев безмолвствует Краевое руководство… по-научному…
Моя проблема
Промучившись без сна едва ли не полночи, понял: самостоятельно решить собственную проблему не удастся. Нужна посторонняя помощь… погоди-ка… посторонняя! Нет, не то! Во! Не посторонняя, а потусторонняя!
Как человек современной формации, я, конечно, не верю ни в колдунов, ни в экстрасенсов с предсказателями, ни в магов с ясновидящими, ни в доморощенных лекарей.
Да только тут такое дело, хочешь, не хочешь, а придётся обращаться к ним, в их богадельню.
На входе в "Эзотерический центр", куда я заявился с тайной надеждой разрешить свою проблему, меня тормознули двое: истинные Илья Муромец и Соловей-разбойник, настолько эта парочка смахивала на сказочных душегубов.
Узнав цель моего визита, тати жизнерадостно заржали и, подхватив меня под микитки, перекинули через порог.
Моя проблема родилась, когда вдруг, ни с того, ни с сего от меня ушла жена, бросив, как распоследнюю собаку, да ещё на прощанье обозвала обидными словами.
Весь мой организм застрадал от нанесённого оскорбления. Затаив мстительную обиду на злодейку, решил любым способом возвернуть её домой и насолить предательнице по полной программе.
А дело было так: на прошлой неделе, возвращаясь из собственной бани, что в конце нашего огорода, я нечаянно оступился и свалился в глубокий котлован, мною же вырытый под погреб.
Хватаясь за глинистые выступы, царапался кверху, стараясь выбраться из западни, но глинистые стены словно затягивали меня в свою глубину. А она – значит, супружница моя – в это время стояла у края ямы, смотрела на меня и при этом издевательски хихикала, когда мои семейные трусы соскользнули к моим травмированным коленкам и я, можно сказать, почти оголился с головы до пяток.
На мои крики о помощи она не реагировала, пока не подошёл сосед и не вызволил меня из ямы.
– Ты что, хотела, чтобы я замёрз? – справедливо накинулся я на законную с упрёками. – На дворе, извини, не лето, а конец ноября, между прочим!
– Да! – заявила она. – Очень хотела, чтобы ты околел. Я уже прикинула, во сколько обойдутся мне твои похороны. Да жаль, что твой дружок, такой же никчёмный, как и ты сам, вытащил тебя. Всё! – в её голосе прозвучала решительность. – Ухожу от тебя навсегда!
И ушла.
Я, конечно, не мог простить ей подобного выверта, и решил во что бы то ни стало отомстить злодейке. Правда, ещё не придумал, как.
И тут узнаю из интернета, что в нашем городе есть колдовская богадельня, готовая сотворить любую пакость.
Так оказался я на её пороге, в лапах современных душегубов. Освободившись от разбойников, отряхнулся, и с опаской шагнул вглубь таинственного шалмана, с надеждой на положительное решение своего мстительного замысла.
Внутри него толкалось довольно многочисленное количество разнообразного электората.
Вначале я забоялся. Меня напугали страшные картинки на стенах и мигающие огоньки по всем выступающим поверхностям огромного вытянутого помещения, напоминавшего автомобильный ангар.
Но потом понял, что здесь мне ничего не угрожает, и успокоился.
– А кто… – едва я успел открыть рот, чтобы задать вопрос рядом стоявшему мужику, как в одной из стен "ангара", образовался проём, и из него потекла вереница людей, похожих на привидения.
– Кто это? – успел я шепнуть мужику.
– Вот тот, первый, – едва шевеля губами, пояснил он мне на ухо, – Главный экстрасенс, он предсказал, что за августом наступит осень.
"Ты что, смеёшься надо мной?!" – хотел я возмутиться, но промолчал. Не то место.
Странные фигуры медленно продвигались за своим вожаком.
И тут я увидел в шеренге знакомую личность. Это была Ольга, подруга моей супруги, считавшая себя медиумом. В руках она держала блюдце и венец безбрачия.
Теперь я с особым интересом всматривался в бредущие "привидения", выискивая среди них знакомых по газетам, телевизионным показам и иллюстрированным журналам. Как я заметил, каждый из них что-то держал в вытянутых руках.
"Ага!" – обрадовался я, распознав фигуру Тамары Глобы с концом света, а вон за ней – колдунья Зара с приворотной оглоблей. Мне стало весело.
Обрадовался, словно родственнику, заметив в шеренге Малахова-Плюс, с баночкой мочи от облысения.
С талисманом от расстройства желудка и снятия сглаза прошествовал ясновидящий Анима. А вот Павел Глоба шёл с абсолютно пустыми руками. Видать, забыл вынуть из кармана приготовленный гороскоп с грядущими реформами ЖКХ.
Колыхаясь, шеренга медленно продолжала движение. Кого тут только не было! Вон, шаман с бубном, а вон шествует колдун с вороном на плече, а это знакомый маг Андрей с астральным наговором на удачу в бизнесе и оберегами от зависти.
Не менее получаса продолжалось колыхание экстрасенсов, предсказателей, гадалок, магов и колдунов, пока не достигли противоположной стены длинного ангара.
И замерли.
Словно по команде, а я думаю, так и было, в руках у каждого засветился фонарик. Видать, включили сотовые телефоны.
Зрелище было что надо! Мне, например, понравилось.
На середину сарая вышел главный экстрасенс и прокричал, чтобы все присутствующие написали свои желания на бумаге и опустили записки вот в этот ящик, извлечённый им из темноты и поставленный рядом с собою.
Блокнот и ручка всегда со мной. Я тут же сочинил свою просьбу: "Пусть моя супруга вернётся домой", а дальше сам знаю что делать. И опустил в урну заветную бумажку.
Всё.
Хотя я и современный человек и не верю во всю эту белиберду с представленным шабашем, но домой я возвращался в подавленном состоянии.
Мне почему-то стало жалко свою Зойку, и у меня пропало желание делать ей пакость.
Подходя к дому, издали заметил собственную калитку открытой. Хотя отлично помню, что, уходя, закрывал её на щеколду.
И тут!!!
– Где тебя носит?! – накинулась на меня Зойка, появляясь передо мной из злополучной распахнутой калитки. – Ты что, забыл, какой у нас сегодня день? Забыл, что сегодня приезжает Лёнечка?! Посмотри, сколько времени! Пора ехать на станцию встречать поезд, а времени у нас в обрез! Пока то да сё, а ты где-то лазаешь!
Лёня, Лёньчик, Лёнечка – наш разъединственный сыночек, любимый и родненький. Наш цветочек аленький, как называет его мамка. Сынок, сыночка, двадцати восьми годочков от роду в звании майора, служит на пограничной заставе за много вёрст от родного дома.
В своём последнем письме написал, что приедет в отпуск, аж на целых сорок суток. А два дня назад мы получили от него телеграмму, что приедет поездом.
Счастье-то какое! Как я мог забыть, что именно сегодня в 17.30 местного времени на поезде приезжает он, наш сыночек, наша кровиночка, Лисёночек наш, как в детстве называли мы его с женой.
Не мешкая, я вывел машину из гаража, и помчались мы с Зойкой на станцию. Вот и исполнилось колдовство, – рассуждал я, следя за дорогой. – Зойка, нет, Зайка, так иногда называл я её, вернулась домой, а главное, сегодня мы увидим нашего сыночка.
– Чему ты улыбаешься? – посмотрев на меня, спросила супруга.
– Радуюсь встрече с сыном, – сказал я, и не утерпел от вопроса: – А ты куда уходила?
– Когда? – удивилась та.
– Ну, ты вроде бы куда-то собиралась… – мямлил я, не понимая происходящего.
– Куда бы я могла собираться, если на пороге такой дорогой гость. С утра колготилась на кухне.
– А мне показалось, что ты ушла из дому.
Жена посмотрела на меня и сказала:
– Не удивительно, что тебе показалось. С твоей работой ещё не то покажется.
Значит, колдовство помогло. Жена вернулась домой. Видать, в той богадельни исполняют лишь хорошие просьбы, подумал я о колдунах и магах, отбросив чёрные мысли о мщении.
А может, и не было никакого моего падения в яму, и не было Зайкиных насмешек и оскорблений, а просто я распарился в бане да и уснул на полке, и всё это мне пригрезилось?
Но тогда как быть с Ильёй Муромцем и Соловьём-разбойником и их шалманом?
Поезд ещё только подплывал к платформе, а мы уже видели в окошке родное улыбающееся лицо сына.
Вертеп был выброшен из головы и забыт.
Впереди было только счастье!
Будущая Губернаторша
– Я слышала сегодня по радио, будто бы ты болтал в своём шалмане, что собираешься выдвигать свою личность на должность Губернатора. Это правда? – уставилась на меня моя супружница с редким именем Христина.
– Ну, во-первых, не в шалмане, а в Думе, а во-вторых, что тебя так удивило? – выгребая корочкой "бородинского" остатки соуса с тарелки, поинтересовался я.
– Да какой из тебя, извини, Губернатор!? – высказала Христя истинную мою сущность. – Хочешь, чтобы надо мной знакомые смеялись?
– Это почему же смеялись? Думаешь, меня не выберут?
– Я не о выборах. Знаю, как у вас "выбирают". Коль на сходке тебя не забросали помидорами, значит, согласились на абы кого. Только вот не пойму, почему тебя?
– А чего тут непонятного? – принимая от жены кружку с чаем, самодовольно хохотнул я. – Дело-то решённое. Все уже наворовались выше крыши. Им больше нельзя, потому как понимают, что дальше – "Камчатка". А я чист, как ангел.
– Это ты-то чист?! – ахнула обо мне истинную правду любимая супруга. – А участок городской земли, что незаконно ты продал этому, как его… ну, бандиту, что с жирной мордой, за миллион? А пятьсот тысяч взятки за отмазку уголовника Хвостова, на котором метки негде ставить. А …
– А да Б, сидели на трубе, – выбираясь из-за стола, скаламбурил я, перебив её в перечислении моих мелких прегрешений, которые супротив "подвигов" моих коллег просто детские шалости. – Всё это мелочи, лапочка, не заслуживающими внимания. Вот стану Губернатором, тогда и развернёмся, это тебе не участки с преступниками, а ого-го, – напяливая туфли с помощью "ложечки", пообещал я ей.
Поцеловав свою любимую Христю, я двинулся на выход. Обед закончен. У подъезда меня ждал "кроузер" с водителем.
– Вань, – спросила меня супруга, когда я уже взялся за дверную ручку. – А правда рассказывают, что птицы, прилетевшие из России на зимовку в Турцию, пьют, матерятся и мешают отдыхать другим птицам?
– Конечно, правда, – щёлкнул я по носу свою доверчивую подругу, и выскочил за дверь.
– Вот это да-ааа! А я не верила, – отправляясь на кухню, изумилась будущая Губернаторша.
Нанотехнологии в борьбе с нынешним кризисом
– Надеюсь, что правительственную Директиву, разосланную вам полмесяца назад, с указаниями методов борьбы с мировым кризисом на местах путём НАНА вы хорошо изучили. Сейчас доложите о принятых вами мерах, – начал начальник ГУВД полковник Простофилин Мирон, мужчина лет сорока пяти, с умеренными профессиональными амбициями, открывая совместное совещание правоохранительных и судебно-прокурорских органов, с приглашением отдельных лиц, представляющих посторонние организации.
– Я не понял, при чём тут мы и мировой кризис? – раздался с места наивный вопрос рядового полицейского Никудышкина. Чувствовалось, Директиву тот не изучал, а если честно, то и в глаза не видел. Сидел бы да помалкивал, так нет же, надо высунуться.
– Прошу не выкрикивать с места, вопросы задавать по существу и только с внесением НАНА.
– А при чём здесь НАНА? Мы ведь органы полиции, а не ансамбль какой-то, – уходил в оппозицию Никудышкин.
– Неважно, что такое НАНА. Наши Органы на это дело смотрят совсем с другой стороны, – втолковывал полицейский шеф своим доблестным бойцам, не подозревающим, какую подлянку приготовила им Директива с помощью неизвестной НАНА.
– Поясните, пожалуйста, какие такие ваши органы смотрят с другой стороны? – послышался вежливый голос с задних рядов, видать, из интеллигентных. Такие в ментовке не водятся.
– При чём тут органы, и совсем неважно, куда они смотрят! – заерепенился Простофилин. – Всё! Кончайте выкрикивать абы что! – строго предупредил он.
– Поясните доходчивей, что такое НАНА? – послышалась просьба от группы полицейских, сидевших рядом с облезлым шкафом с ненужными уликами, собранными на местах преступлений.
– Поясняю: НАНА – государственное понятие, направленное на борьбу с мировым кризисом, и на помощь родному государству путём нашего денежного и штатного сокращения.
– Я что-то не врубаюсь. Как это сокращения? В размерах, что ли? – задал вопрос многодетный участковый Невезухин, посчитавший, что эта самая НАНА каким-то образом повлияет на уменьшающую численность его детей.
– Сократят тебя с должности, вот что такое НАНА, – доходчиво объяснил многодетному нищему участковому оперативник убойного отдела, сокращённый ещё в прошлом году. Невезухин заткнулся.
– Прекращайте примитивщину! – прикрикнул на бывшего своего подчинённого Простофилин. – Теперь по существу, – заглянув в листок, лежащий перед ним, продолжил. – Свои соображения по этому вопросу выскажет начальник убойного отдела майор Лопухов, – Мирон снова заглянул в листок, и добавил: – Иван Иванович. Его отдел выступил застрельщиком новаторского почина по искоренению мирового кризиса в отдельно взятом коллективе, то есть в их отделе, – пояснил он. – Тем более убойщики уже имеют положительный опыт в этом деле. Слушаем вас, – начальник вновь заглянул в листок: – товарищ майор.