* * *
Поезд набрал ход и несся по мирным полям и лесам, унося пассажиров от тревожной столицы. Под успокаивающий стук колес Вячеслав Андреевич Золотов еще раз, более внимательно изучал чужое командировочное удостоверение. В купе было жарко, окно не хотело открываться, поэтому он лежал на полке в одних брюках.
"Следователь Следственного управления Следственного комитета по Калининграду майор юстиции Плетнев Антон Романович направлен для проведения проверки по материалам контрольно-ревизионного управления"…
М-да… Кто ж тебя, Антон Романович, так по репе приложил? На страже закона пострадал? Так сказать, производственная травма? Радуйся, Слава Золотов, а то мог бы и ты вперед ногами на жесткой каталке в скорой кататься. Если бы, разумеется, после универа в следователи пошел. А ты, Слава, сидишь себе в кабинете, бумажки перебираешь, крошки подбираешь от бюджета. И никто на тебя не покушается. Во всяком случае, до сегодняшнего дня. Ладно, перекантуемся недельку в этом Великосранске, воздухом свежим подышим, может, все само собой и утрясется.
Новый стук в дверь заставил Золотова прервать внутренний монолог - он подскочил с полки и сунул командировочное под подушку. Будто застали на месте преступления. Еще одного преступления. Не многовато ли за один день?
- Кто там?
- Проводник. Откройте, пожалуйста.
Голос просящий, без претензий. Зачастила, однако. Сувениры, что ли, принесла? Он быстро выхватил из чемодана футболку, натянул, повернул собачку замка.
- Извините, ради бога, в кассе случайно продали два билета на одно место, и человеку теперь негде ночевать. Не знаю что и делать. Вы не могли бы его пустить?
Чужого человека пускать не хотелось. Начнет разговоры разговаривать, вопросы задавать. Придется врать и выкручиваться. Но с другой стороны - как не пустить? Не в тамбуре же невинному ночевать. Был бы он глухонемым и спать сразу завалился.
- Да вы не волнуйтесь, пассажир спокойный, - проводница словно прочитала его мысли.
- Да. Конечно, - кивнул Золотов и посторонился, освобождая дверной проем, - если только он не храпит.
- Я не храплю, - обнадежил мелодичный голос, и из-за спины проводницы вынырнула та самая, с косичкой.
Она устало улыбнулась Славе, и на щеках тут же образовались симпатичные ямочки.
- Если что, у меня беруши есть. - Золотов даже чуть смутился.
Эх, не в добрый час попутчица, не в добрый. В другое время Золотов бы с радостью отдался легкому флирту. Но сейчас было не до того. Проблемы обступили со всех сторон, как вражеское войско. А в том, что она станет очередной проблемой, он почему-то не сомневался.
- Да я правда не храплю, - она, похоже, слегка обиделась на "беруши" и в нерешительности застыла на пороге.
- Я шучу, не обращайте внимания, - Золотов приземлился на свою койку, освобождая дорогу. - Прошу!
- Спасибо, - улыбнулась девушка и, толкая впереди себя спортивную сумку, вошла в купе.
- Вот и хорошо! - обрадовалась проводница, сделав доброе дело. - А нужен чай, зовите.
- Как не приютить такую красавицу! - Слегка смущенный Золотов в очередной раз широко улыбнулся, и девушка слегка напряглась.
Она села у окна и с преувеличенным вниманием принялась разглядывать среднерусские пейзажи.
* * *
Поиски исчезнувшего Плетнева шли уже полным ходом. И в Москве, и в его родном Калининграде.
Паше Гудкову высказали все, что думают о нем лично и о его протеже в частности. Самым мягким было сравнение с представителями ЛГБТ-сообщества, что еще раз указывало на дискриминацию последних. После нетолерантной беседы "хороший человек" Коля Деризубов отправил Павла к жене бриллиантового майора юстиции, тоже пребывающей в неведении.
Ирину Гудков поджидал около ее дома, на лавочке, прикармливая несознательных голубей санкционным сыром. Деризубов проинструктировал - заранее не звони, о визите не предупреждай - может, она с муженьком заодно. А вдруг это ее идея - с камнями свалить? Паша, разумеется, и пытался Деризубова уверить: Антоша - мужик честный, на такую подлость не способен. Наверно, когда за вещами домой заехал, все ей растрепал, а она быстро сообразила, что дальше делать, и уговорила, используя власть. Теперь встретятся где-нибудь в Таиланде и ищи-свищи.
Но Ирина, услышав о пропаже супруга, трактовала это совершенно по-иному.
Ну вот! Как чувствовала, что это липовая командировка! Кому ее придурок нужен в Москве?! Никуда он не полетел, а завис с какой-нибудь местной шалавой. У него ведь больше, чем на пригородный мотель, ни фантазии, ни средств не хватит.
Поэтому все получилось наоборот. Не Гудков стал пытать Ирину, а она его. Угрожая нанести тяжкие физические увечья, не совместимые с половой жизнью. "Где этот козел?! Говори, собака!!!" Паше с трудом удалось доказать, что он тоже в некотором роде потерпевший. Но про камни пока не заикался.
Во время допроса Ирина без конца набирала номер сбежавшего супруга, изрыгая потоки ревнивых проклятий. И опять-таки, в ход шло невинное ЛГБТ-сообщество.
А между тем плетневская трубка с писклявым рингтоном елозила, вибрируя, под московским кустом. В том самом сквере у "Алмаза", где и вылетела из ослабевших хозяйских рук. Дисплей высвечивал надпись "Любимка" до тех пор, пока не начало темнеть и телефон не превратился в своеобразного светлячка в кустах.
Этого-то "светлячка", на свою радость, обнаружило бородатое лицо без определенного места жительства, промышлявшее в сквере в поисках пустых бутылок и металлического лома. Телефон хороший, дорогой - продать можно легко или с хозяина можно навар снять. Или с бабы его. Вон звонит, надрывается. "Любимка"!
Предвкушая навар, бомж нажал на экран, поднес трубку к уху. Осторожно и вежливо произнес:
- Алло.
- Ну наконец-то! - Визгливый голос достигал таких высоких нот, что пришлось бомжу отодвинуть трубку от уха, чтоб спасти барабанные перепонки. - А позвонить трудно? Или опять на собрании? Что молчишь, свинья неблагодарная? Тебя тут обыскались все! Я ведь знаю, где ты! С девками развлекаешься? Сейчас же адрес говори! Приеду, покажу тебе веселенькую жизнь!
Назвать меня "свиньею"?! Даже у лиц без определенного места жительства есть гордость! Цирроз тебе в печенку, любимка. И стригучий лишай в башку.
- Да пошла ты, дура…
Бомж отключил трубку, вытащил сим-карту и выбросил под куст. Придется телефон на вокзале знакомому барыге толкнуть. Тот, конечно, даст мало, но искать хозяина после диалога с его любимкой расхотелось.
У любимки же от возмущения начались жестокие лицевые судороги. Раньше муж никогда себе такого не позволял.
- Ах ты гад! Скотина неблагодарная! Я тебе покажу дуру! - заорала Иринка в пустоту.
- Где он, где? - волновался стоящий рядом Гудков. - В Москве?
- Не знаю! Не сказал. Послал меня! Ты представляешь?! Меня! Которая его из дерьма вытащила! Человеком сделала! Поганец! Только вернись теперь!
Гудков выдернул из рук истерички трубку, принялся нажимать на кнопки, кричать: "Антон! Антон!!!" Безуспешно.
"Абонент временно недоступен", - механически повторял бездушный оператор.
- Конечно, послал! - не выдержал Паша. - На хрен ты теперь ему нужна! С такими деньгами! Новую найдет, без выкрутасов!
- С какими деньгами? - мгновенно насторожилась Ирина.
Плетнев, кроме служебного оклада, ничего добыть не мог. Ни взяточки мизерной. Даже неудобно как-то перед подругами, у которых менее высокие по положению мужики рассекали на "ягуарах" и "крузерах". Может, наследство получил? Ирина лихорадочно перебирала в уме престарелых родственников мужа. Никто из них ничего приличного оставить не мог.
- Алмазы он помыл! Одного крутого мужика! Ему дело доверили, как порядочному, денег пообещали, а он всех нас кинул и свалил.
- Какого мужика?
- А вот в "хаммере" сидит. Пойду докладывать.
Паша перекрестился.
Ирина же призадумалась… А не такой уж Плетнев и размазня… И взяточки, кстати, брать мог… Только ей ничего не доставалось… Ладно, любимый, поглядим, кто умнее…
Деризубов был, как всегда, спокоен. Обрабатывал ногти маникюрной пилкой. На лице, украшенном парой глубоких шрамов, никаких негативных эмоций. Все внутри, под бронекожей. И лишь по блеску глазок можно было догадаться, что там свирепствует "Раммштайн". Еще бы… Третий раз подряд курьер камни до места не довез! А главное - они ведь на этот раз действительно много потеряли. Что там много - все, что было! Понадеялись, что эту шкуру следственную никто досматривать не станет, вот и пожадничали. Кто ж мог предположить, что мент скурвиться может? Ничего святого у людей не осталось! А то, что это мент, - никаких сомнений, иначе бы все каналы растрезвонили новость о задержании крупной партии израильских бриллиантов. С одной стороны, это хорошо. Да и какое задержание? Про посылку знали всего трое. Он, Паша и Плетнев. Ну и покупатели, но им никакого резона, люди проверенные. А Плетнева поймаем, никуда урод не денется.
- Ну что? - угрюмо поинтересовался Деризубов у Гудкова, забравшегося в джип.
Паша доложил по форме. Мент на контакт не идет. Трубку снял и тут же бросил, после чего отключил. Жена не в курсах - вон сидит на скамейке, глаза пучит и материться.
- Имей в виду, не найдешь дружка своего, с тебя спросим. И сам слинять не вздумай, - мрачно предупредил хороший человек.
Гудков тут же принялся клясться в верности:
- А смысл, Коля? Мне какой с этого смысл?! Коль, да я этого оборотня собственными руками…
Деризубов отмахнулся. Что теперь воздух сотрясать! Искать надо, а клясться потом будем!
- Не верещи… Значит, так, я договорюсь насчет его телефона. Если не выкинет, отследим, даже если симку сменит. Кредитки, билеты возьмем на контроль, это все реально.
- Может, в Великозельск сгонять? - расстроенно предложил Гудков.
- Он что, с камнями в командировку поедет? Соображай, что мелешь.
Деризубов в очередной раз за этот день подумал о том, что окружают его круглые идиоты. И Гудков среди них - наикруглейший. Можно даже сказать - шар бильярдный. Именно ему пришло в башку обратиться к Плетневу. Друг детства! Фраер! Довезет в лучшем виде! Фраер не фраер, а всех их, умных, сделал. Хотя нечего теперь на Пашу валить. Самому надо было кумекать.
- Лучше в Москву лети. Там концы ищи, с местными. Я проверил - он в самолет сел, значит, в Москве вышел. Наверняка там и камни сбывать будет.
- А может… Начальству его намекнуть? Пускай тоже поищут…
- Сдурел?! Что ты собираешься намекать? Что у их сотрудника камней контрабандных на сотню лямов? Нас же первых и возьмут. Нет, пусть пока думают, что он в этом Великозельске.
Деризубов поглядел куда-то вдаль, туда же вдаль ласково пообещал:
- Ничего, Антон Романович, никуда ты от нас не денешься.
После чего резко саданул кулаком по потолку "хаммера", заставив Пашу вжать голову в плечи.
- Добрый вечер, - неожиданно услышал он за спиной бархатный женский голос. Коля обернулся и обнаружил на заднем сиденье эффектную молодую дамочку, томно заглядывающую ему в глаза. Когда она забралась? И главное, бесшумно. С таким-то декольте.
- Добрый, - Деризубов немного растерялся и расплылся в улыбке.
Железный Коля попался на обычную женскую удочку, умело заброшенную Ириной.
- Меня зовут Ира, - дамочка кокетливо разгладила юбочку на упругих бедрах.
- Николай, - хрипло представился Деризубов, сглотнув слюну.
- Николай… А вы, случайно, не моего мужа обсуждаете? - Она одарила Деризубова чистым, светлым и практически непорочным взглядом.
- Да так, совсем немного, - признался он, показав от растерянности пальцами - насколько чуть-чуть.
Жена, значит? Но даже это обстоятельство ее не портило. Скорей наоборот - шарма добавляло. Деризубов снова глуповато улыбнулся. Давно он таких девушек не встречал. Все больше легкого поведения. А эта вовсе не производила впечатление доступной. Скорее загадочной или, как их там называют, роковой. Николай интеллектуальных изысков был чужд, действительность воспринимал просто и прямолинейно. Увидел красивую бабу, которая его не боится и в то же время проявляет явный интерес, и поплыл.
А Ирина дело свое знала… Всем своим видом показывала - именно о таком мужчине она мечтала всю сознательную жизнь.
Ровно сутки спустя самолет, приземлившийся в "Домодедово", выпустил наружу Гудкова, Деризубова и его новую знакомую.
Хороший человек катил одной рукой вместительный розовый чемодан. Крепко вцепившись в другую его руку, семенила на высоких каблуках томная Ирина Плетнева.
* * *
- Везде бардак, - философски заметил Золотов, закидывая сумку попутчицы на верхнюю полку, - даже с единой компьютерной программой, и то умудряются по два билета на одно место продавать.
- Если честно, с билетами все в порядке, - улыбнулась девушка, снова демонстрируя очаровательные ямочки на щеках, - просто у меня оказалось место в одном купе с тремя пьяными гопниками. Хотели, чтобы я с ними выпила. Водки.
Вячеслав Андреевич понял это по-своему и выставил на столик коньяк.
Барышня тут же помрачнела. Ну вот, и этот туда же.
- Нет… Я совсем не пью, спасибо. Можно дверь приоткрыть? Душно, - не дождавшись разрешения, она приоткрыла дверь купе. - Вы до какой станции?
Золотов попытался вспомнить название того захолустья, куда выпал счастливый билет. Велико… Великобельск? Великостельск?
- Сейчас, - он достал из кармана пиджака билет, - минуточку…
- Вы не знаете, куда едете?
- Город Великозельск, - прочитал Золотов, поднял на барышню честные глаза и спросил: - Не в курсе, где это?
Барышня смотрела с недоумением и некоторым испугом.
- Шутка!
Девушка усмехнулась.
- Забавно.
Свое новое имя Золотов тоже не помнил. Помнил только фамилию, но представляться по фамилии было бы странно.
- Плетнев А. Р., - снова взглянул он на билет.
Попутчица еще раз мило улыбнулась.
- Журавлева А.
- И еще раз шутка!
Журавлева А. не ответила. Ее больше волновало не имя попутчика, а надпись на его футболке. "Персональный секс-инструктор. Первый урок бесплатно". Да. Стоило убегать от одних козлов, чтобы попасть к другому. Правда, "инструктор" явно выигрывал в плане внешности и манер. По крайней мере трезвый. И в общем-то симпатичный. А вдруг маньяк? Среди них тоже симпатичные встречаются. Нет, вряд ли маньяк будет демонстрировать такую надпись. Они ребята скрытные.
Из коридора послышались родная речь. Громкая и нетрезвая. Судя по обрывкам фраз, какие-то люмпены направлялись в ресторан за пивом. Два здоровых кабана проследовали мимо купе, и Золотов заметил, что попутчица напряглась.
Последний из кабанов, бритый под ноль спортсмен, бросил взгляд в купе и притормозил.
- О! А вот где наша соседочка! - Заметил на столе бутылку коньяка и возмутился. - А говорила, не пьет.
- Обманщица, - жестко констатировал второй, с немытыми патлами и небритой щетиной, - а за обман знаешь что бывает? В угол ставят.
Девушка испуганно переводила взгляд с парней на Золотова и обратно. Интеллигентный сосед вряд ли придет на помощь, даже если захочет. Габариты не те. Придется орать. Говорят, в поезде есть наряд полиции.
- В чем дело, молодые люди? - спокойно спросил, тем не менее, Вячеслав Андреевич.
- Это наша соседка, а не твоя, - с показным дружелюбием пояснил бритый, - верни, пожалуйста.
Патлатый оказался не таким вежливым. По полной используя разнообразие языка, предложил хлипкому выскочке по-быстрому прыгать на третью полку и не отсвечивать, пока не позовут.
К всеобщему удивлению, субтильный интеллигент никуда не полез, а решительно выставил колесом грудь с надписью и выпер молодцев в коридор. Вышел следом, закрыл за собой дверь.
- Так, орлы, быстро на свое место и спать!
- А если нет? - зловеще поинтересовался один из орлов.
Золотов терпеть не мог подобных ситуаций. И с пьяными верзилами старался никогда не связываться. Себе дороже! Но отступать было некуда. Вспомнил несколько речевых оборотов из университетской практики и криминальных сериалов.
- Тогда, баклан, твоя койка превратится в шконку, - он ловким движением вытащил из кармана брюк удостоверение, потряс им в воздухе. - Следственный комитет. Майор Плетнев. Вопросы есть?
Вопросы отпали сами собой. Судя по блатным наколкам, лысый знал, чем чреват конфликт с властями, даже находящимися не при исполнении. Авторитет, конечно, пострадает, но свобода дороже.
- Ладно. Бывай, инструктор… Увидимся еще.
Золотов проводил взглядом удаляющиеся спины и с облегчением выдохнул. Не ожидал, что справиться с пьяными люмпенами будет так несложно. Неужели красные корочки действительно имеют такую силу? А почему, кстати, инструктор?
Опустил взгляд на надпись. Черт!!! Что подумала о нем прекрасная попутчица Журавлева А.?
Быстро переоделся, вывернув футболку наизнанку, посмотрел в "ксиву" и вернулся в купе.
- Я им все объяснил. Больше не придут, - после чего протянул руку: - Антон Романович. Можно просто Антон.
Девушка улыбнулась, на сей раз искренне, и на рукопожатие ответила:
- Анастасия. Можно просто Настя.
- Извините с футболкой. На вокзале купил. Хотел другую, подсунули эту. А я не проверил.
- Ничего… Я так и поняла.
- Можно на "ты", если не возражаете.
- Не возражаю.
Золотов снова оценивающе взглянул на попутчицу - красотка! И главное, нет той надменной холодности, что у Жанны. А легкий провинциальный акцент даже добавляет очарования.
Гордый собой Золотов устроился на полке, достал из чужого чемодана вчерашнюю калининградскую газету и принялся изучать новости анклава. Настя сняла жакет, туфельки и, подогнув ноги, уселась возле окошка. Да, точно провинциалка. Москвички бы сразу прилипли к смартфону.
- Антон…
Золотов, не привыкший пока к новому имени, не отреагировал. Продолжал читать про успехи калининградского домостроения.
- Антон, а ты в Великозельск по бизнесу или в гости? - не отставала барышня.
Вспомнив, что Антон - это он, Золотов встрепенулся и отложил газету.
- Прости, зачитался. Такой бред пишут! Кого терпеть не могу, так это журналистов. Я туда по службе, в командировку.
- А что за командировка? - Все-таки из Насти так и лезла провинция.
Будь на ее месте какой-нибудь мужик с внешностью Шрэка, то ответ был бы менее конкретный, из серии "Не твое собачье дело".
- Патриотизм, - весомо ответил он, припомнив то обстоятельство, с которого и начались все его неприятности.
- В каком смысле? - Она удивленно выставила домиком светлые брови.
- От Минкульта. Ищем объекты для патриотического воспитания призывников. Места боев, все такое.
- Так не было у нас боев. Немцы не дошли.
- Жаль… Ну, в смысле, не жаль, но кто-то же дошел? Монголы там, турки, другие упыри…
Только бы не начала копать. История - не его любимое хобби.
- Ну, монголы, возможно, - согласилась Настя, - но только никаких памятников, связанных с игом, у нас нет. Курганы одни, с захоронениями.
- Вот-вот, я про них и говорю! - обрадовался Золотов.
- Так это же захоронения скифов, а не монголов.