На улице Кит продолжал крепко держать Даниеллу за руку. Его рука была сильной и теплой. И все же Даниеллу охватил озноб.
- Тебе холодно? - спросил ее Кит.
- Немного, - Даниелла быстро взглянула вверх. Облаков, которые могли бы закрыть луну, на небе не было.
Кит высвободил руку и обнял ее за плечи:
- Надо было бы захватить свитер или что-нибудь от ветра.
"Это не из-за ветра, - подумала Даниелла. - Ветра здесь нет. Дело во мне самой".
Когда они вошли в парк, Кит подвел ее к каменной скамье. Она была окружена деревьями. Серебристый лунный свет едва пробивался сквозь листву.
- Как здесь красиво! - произнесла Даниелла, стараясь, чтоб ее голос звучал бодро.
- И очень тихо, - Кит улыбнулся. - Наверное, я все же занялся не тем бизнесом. Шум действительно достает меня иногда.
Даниелла выдавила улыбку.
"Что же со мною творится? Я здесь, в таком уединенном месте, одна с Китом. Это должно бы меня так возбуждать!
Вместо этого я чувствую холод. Холод и отчуждение".
Одной рукой она дотронулась до своих волос. Они вновь ощетинились.
Но Кит не смотрел на ее волосы.
Его голубые глаза смотрели прямо в глаза Даниеллы. И разгорались все ярче.
- Я так долго ждал случая побыть с тобой наедине, Даниелла, - прошептал Кит. Он улыбнулся и привлек ее к себе.
Все, что могла теперь видеть Даниелла, - это свет в его глазах.
Кит прижался к ней вплотную и поцеловал. Даниелла ответила на поцелуй.
"Ты должна перестать дрожать, - сказала она сама себе. - Сейчас ты снова согреешься".
Она вдруг ощутила, как кровь стремительно понеслась по венам, и поцеловала парня крепче. Еще крепче.
Кажется, Кит даже не успел удивиться. Даниелла закрыла глаза и просто впилась в его губы.
Кит вскрикнул. Так сильно Даниелла укусила его.
Глава 5
Первая кровь
В изумлении Кит подскочил со скамьи. Он глухо стонал и зажимал губы ладонью.
"Что я сделала? - Даниелла не знала, что думать. Ее всю трясло. - И почему?"
Охваченная ужасом, она, не отрываясь, смотрела на Кита. Кровь из губы тонкой струйкой стекала у него между пальцев.
И казалась черной в свете луны.
- Даниелла? - только и смог сипло выдавить из себя Кит. Его лицо выражало полное замешательство. - Зачем?..
- Прости меня! - Даниелле было трудно дышать, сдавило горло. Она вскочила на ноги. Ее сердце, казалось, вот-вот разорвется. - Я не понимаю, как это получилось! Прости!
Кит протянул к ней руку, но Даниелла отвела ее. И, почти не соображая, что делает, бросилась бежать в сторону отеля.
Она бежала изо всех сил, освещенная холодным искрящимся лунным сиянием.
На бегу она сглотнула. Один раз. Второй. И почувствовала вкус крови Кита во рту.
"Зачем же я это сделала? - спрашивала она себя опять. - Почему укусила его?"
Почему? Почему?
Страшная мысль заставила ее содрогнуться: "Мне этого хотелось! И я испытала наслаждение, укусив его до крови".
Клерк в отеле удивленно посмотрел на запыхавшуюся девушку, ворвавшуюся в холл. Даниелла, отвернув лицо, поспешила к лифту.
Нетерпеливо ткнув пальцем кнопку, она вытерла рот тыльной стороной ладони. На ней остался след крови Кита. Даниеллу вновь передернуло.
Когда она влетела в свой номер, горячие слезы ручьем лились по ее щекам.
- Даниелла, - вскричала, увидев ее, Каролина, стоявшая у шкафа, - что случилось?
"Я не могу сказать ей, - подумала Даниелла. - Как я расскажу, что попробовала кровь Кита и получила от этого удовольствие?"
Каролина затянула пояс на голубом махровом халате, которым она обернула свою стройную фигурку, и подошла к Даниелле.
- Что случилось? - повторила она вопрос, кладя руку на плечо подруги. - Ты такая холодная, Дэнни! И ты… ты плачешь?
Даниелла всхлипнула.
- Я должна увидеть доктора Мура, - еле выговорила она. - Каролина, мне так плохо!
Тревога наполнила голубые глаза Каролины.
- У тебя снова была галлюцинация?
- Вроде того, - Даниелла не могла заставить себя рассказать, как все было на самом деле.
- Кошмарная?
- Да! - закричала Даниелла. - Кошмарней и быть не может! Каролина, я завтра же должна увидеться с доктором Муром. Он единственный, кто может мне помочь!
- Должна - значит, увидишься, - заверила ее подруга. - Мы договоримся с Билли насчет машины. Не волнуйся, Билли не будет против.
- Но как же наше выступление… - запротестовала Даниелла.
- Мы не начнем раньше восьми вечера, - напомнила ей Каролина. - У тебя будет достаточно времени съездить в Шейдисайд и обратно.
Даниелла надеялась, что Каролина права насчет Билли и тот согласится ее отпустить. Ей нужно увидеться с доктором Муром.
- Ты вся дрожишь, - заметила Каролина. - Слушай, я как раз собиралась принять душ, но могу уступить. Тебе необходимо согреться.
В маленькой душевой кабинке Даниелла включила такую горячую воду, какую только могла вытерпеть. Обжигающие струи согревали ее тело. Но воспоминания о поцелуе в парке обдавали ледяным холодом.
"Что еще случится со мной до того, как доктор Мур поможет мне? Что-нибудь еще хуже этого?"
Выйдя из душа, она завернулась в длинный желтый халат. Смотревшие на нее из зеркала собственные черные глаза на побледневшем лице казались огромными. Руки все еще дрожали, когда она водила расческой по волосам.
Как только Каролина скрылась в наполненной паром ванной комнате, Даниелла начала вышагивать из угла в угол по спальне. Она не могла успокоиться. Не могла заставить свое сердце перестать колотиться.
На глаза ей попалась гитара в чехле.
"Может быть, музыка мне поможет", - подумала она.
Даниелла вынула гитару и присела на краешек кровати. В окно ей была видна луна. Круглый кусок льда в небе.
Пальцы легли на струны. Гитара не была подключена к усилителю, и потому звучала глухо. Но это ничего не значило. Даниелла слышала ноты внутренним слухом. И этого было достаточно.
Даниелла перебирала струны. Сначала никакой мелодии. Просто несколько мягких аккордов.
А потом она взглянула на луну. И услышала внутри, у себя в голове, ясную мелодию. Мелодию и стихи. Не подыскивая слов и не задумываясь, правильные ли ноты она берет, Даниелла играла и пела свою новую композицию.
Зловещий лунный свет
льется с высоты,
Зловещий лунный свет
сияет прямо надо мной.
Зловещий лунный свет!
Окунувшись в тебя,
я становлюсь совсем другой.Зловещий лунный свет
льется с высоты,
Зловещий лунный свет
сияет прямо надо мной.
Зловещий лунный свет!
Я хочу умереть, насладившись тобой!
"Просто невероятно, - подумала Даниелла, когда закончила петь. - Я никогда так легко ничего не сочиняла. Мистика какая-то!"
- Даниелла! Эта песня… она такая… потрясающая! - Каролина стояла в дверях ванной комнаты. - Когда ты успела ее написать?
- Только что, - сказала Даниелла. - Это как-то нашло на меня. Все вместе и сразу. Я даже не работала над ней. Тебе правда нравится?
- Нравится? Да я сразу влюбилась в нее! Безусловно, это - лучшая твоя песня, - Каролина улыбалась. - "Зловещий лунный свет"… Звучит и вправду зловеще.
"Зловеще, - повторила про себя Даниелла. - Ну, конечно же!" В эту секунду она поняла: именно луна заставляла ее чувствовать себя так странно. Так холодно и чуждо.
"Но почему? Что такого в лунном свете?"
- Я позвоню остальным, чтобы они тоже пришли послушать, - Каролина стянула влажное полотенце с головы и схватила телефонную трубку.
Спустя всего пару минут в их номере столпились все участники группы. Ди была в халате, остальные - одеты как обычно. Одежда Джоуи была такой помятой, будто он спал в ней.
- Надеюсь, это будет действительно что-то стоящее, - зевая, сказал Джоуи. - Мне снился чудный сон, когда ты позвонила. Во сне эти две девчонки…
- Джоуи! Всем "по барабану"… - оборвал его Билли.
- Подождите, сейчас вы это услышите, - сказала Каролина. - Давай, Даниелла!
Даниелла взяла начальный аккорд и запела.
Когда она закончила, никто не двинулся с места и не сказал ни слова.
Первым захлопал Билли. Все дружно поддержали его. Джоуи свистел и топал ногами. Зеленые глаза Мэри Бэт сверкали от возбуждения. Только Ди отказалась присоединиться к аплодисментам.
Кит обеими руками схватил Даниеллу за плечи:
- Да это же просто убойная вещь! Убойная!
- Спасибо, - испытывая неловкость, пробурчала Даниелла. Она увидела темный шрам на губе парня и, чувствуя себя виноватой, отвернулась.
Ди впилась глазами в Кита.
- Чем это ты поранился? - спросила она его. - Опять открывал пивные бутылки зубами?
- Бритва соскользнула, - как ни в чем не бывало ответил Кит, избегая смотреть на Даниеллу.
Ди покосилась на него с подозрением.
- Ты что, бреешься ночью?
- Утром не удалось, - Кит осторожно потрогал губу.
Ди недоверчиво покачала головой.
"О, господи! - думала, глядя на нее, Даниелла. - Ди без ума от Кита. И теперь будет ненавидеть меня еще больше".
- Можно, конечно, назвать меня недотепой… - вздохнул Кит.
- Угу. А нас - "Зловещий лунный свет"! - воскликнула Каролина. - По-моему - идеальное название для нашей группы, как вы думаете?
- Прямо мороз по коже! - глаза Мэри Бэт сияли, она улыбалась. - Мне нравится!
- А ты что думаешь, Ди? - спросила Каролина.
Ди пожала плечами.
- Как будто кому-то интересно, что я думаю, - огрызнулась она.
- Итак, все отлично! - воскликнул Билли. - Наконец-то у нас есть название! Теперь я могу сказать менеджеру клуба, как представить вас публике. Да, кстати о клубе, - добавил он. - У нас завтра репетиция в восемь тридцать. Утра. Не вечера. Так что всем лучше поспать!
Народ потянулся на выход. Каролина последовала за всеми.
- Я поговорю с Билли насчет твоей завтрашней поездки в Шейдисайд, - объяснила она подруге.
Даниелла осталась одна в комнате. Убрала гитару.
Нервозность все никак не проходила. Напряжение не отпускало.
Она забралась в постель и закрыла глаза. И тут же увидела Кита, стоявшего перед ней с кровью на губах. В лунном свете кровь была черной.
"Подумай о чем-нибудь другом, - приказала себе Даниелла. - О чем угодно другом!" Она поворочалась с боку на бок, поправила подушку под головой.
И стала думать о своей новой песне. "Зловещий лунный свет". Странно. Она еще никогда не писала что-либо подобное. "Действительно ли это "убойная вещь", как сказал Кит?"
Думая о том, как необычно легко ей удалась эта песня, Даниелла заснула.
Дикий вопль разорвал тишину.
Глаза Даниеллы моментально открылись.
Ей приснилось?
Она подождала, прислушалась.
- У-у-у…
Даниелла поняла: это - не сон.
От следующего жуткого завывания, донесшегося с улицы, у нее перехватило дыхание.
- Что это? - От страха ее голос осип. - Кто это так воет?!
Глава 6
Цап-царап
Тишина.
Затем снова пронзительный вой.
- Каролина, - тихо позвала Даниелла, - ты слышала это?
Ответа не последовало. На соседней постели - никого. Даниелла взглянула на часы на прикроватной тумбочке.
Полночь.
Она спала минут двадцать. "Неужели Каролина до сих пор разговаривает с Билли о моей поездке?" - удивилась Даниелла.
Опять вой, унылый и скорбный на этот раз. Вой дикого зверя. И так близко. Очень близко!
В голове Даниеллы мелькнул образ Джоуи. Этот парень имел привычку запрокидывать голову и выть как дикий волк.
Не зажигая света, Даниелла пересекла комнату. Резким движением подняла жалюзи и выглянула в окно.
Вся улица была заполнена холодным ярким лунным светом, который, казалось, переливался через крыши домов.
Волосы зашевелились у нее на голове. К своему удивлению, Даниелла почувствовала внезапное желание выбежать на улицу. Присоединиться к завываниям.
"Нет! - одернула она себя. - Что это ты замышляешь?"
Даниелла сердито опустила жалюзи. Вернувшись в постель, она свернулась калачиком под одеялом. Стараясь больше не обращать внимания на вой за окном, попыталась заснуть.
Следующий звук заставил ее рывком сесть в кровати.
Тихое, но настойчивое постукивание в дверь…
- Даниелла!
Голос Ди, зовущий шепотом.
- Даниелла! Мне нужно поговорить с тобой. Сейчас!
Даниелла задержала дыхание. И улеглась обратно.
"Ну, уж нет! - со злостью думала она. - Ди я ни за что не впущу!
Для чего? Чтобы она рассказала мне, как ненавидит меня за то, что я вступила в группу и стала солисткой?"
Даниелла уже знала, что Ди ее враг. Совершенно ни к чему выслушивать это от самой Ди.
- Даниелла! - вновь зашипела Ди. - Я знаю, ты там. - Она костяшками пальцев стучала по двери. - Открой сейчас же!
"Уйди, - про себя взмолилась Даниелла. - Уйди же!"
После нескольких попыток Ди сдалась.
В коридоре наступила тишина.
А за окном новый пугающий вой пронзил неподвижный летний воздух.
Даниелла, крепко сжимая руль взятой напрокат машины, напряженно всматривалась в приближающийся дорожный указатель. До Шейдисайда оставалось чуть больше 40 миль. Не пройдет и часа, как она будет разговаривать с доктором Муром.
Каролина была права. Билли не возражал, чтобы она уехала после репетиции. Он был знаком с одним из официантов клуба и уговорил его одолжить Даниелле машину.
Недовольная сама собой, Даниелла подумала, что Билли, наверное, даже был рад избавиться от нее. Репетиция прошла ужасно. Даниелла без конца путалась, не вовремя вступала. Голос звучал отвратительно. А слабые неповоротливые пальцы выглядели просто как сосиски на гитарных струнах.
- Эй, не думай об этом, - сказал ей Билли во время перерыва. - Плохой прогон означает хорошее шоу.
- Видимо, нас ждет нечто грандиозное, - горько пошутила Даниелла, - потому как репетиция не удалась совсем.
Конечно же Ди не упустила случая придраться к Даниелле:
- У тебя какие-то проблемы? Дикая ночка?
- Да нет, я рано уснула, - Даниелла решила не показывать Ди, что слышала ее стук ночью. О завываниях тоже ничего не сказала. Тем более что никто из группы не упоминал о них. Все выглядели выспавшимися и отдохнувшими. "Это просто нервы, - убеждала себя Даниелла. - Сегодня ночью все будет хорошо".
Ди бросила на нее проницательный взгляд, но промолчала.
- Тебя ждет больше, чем просто успех, вот увидишь! - сказал Кит Даниелле, отсоединяя ее гитару от усилителя. - Твоя новая песня всех сразит наповал!
Лицо Даниеллы вспыхнуло. "Как Кит может оставаться таким дружелюбным после того, что я с ним сделала? Если бы можно было переместиться обратно во времени и стереть все, происшедшее в парке!"
Ее так сильно тянет к Киту! А он, хоть и улыбался ей все время, наверное, никогда больше не захочет остаться с ней наедине.
Включив поворотник, Даниелла приготовилась свернуть с шоссе. "Забудь на секунду о Ките, - сказала она себе. - Доберись до доктора Мура. Доберись до помощи".
Через полчаса машина Даниеллы влилась в транспортный поток на центральной улице Шейдисайда. Миновав ряды магазинов и трехэтажных офисных зданий, она повернула на Парк-Драйв и заехала в Норт-Хиллз.
Даниелла с радостью навестила бы брата и тетку. Но не было времени. После встречи с доктором Муром ей следовало срочно возвращаться в Мидленд.
Офис доктора Мура располагался у него в доме - огромном, сером, викторианского стиля особняке возле реки. Даниелла поставила машину на стоянку у торца здания. И взбежала по ступенькам к двери.
Звон колокольчика объявил о ее приходе. В приемной никого не было. Даниелла уселась в одно из мягких бежевых кресел и взяла журнал. Но почти мгновенно отбросила его и вскочила. Она слишком нервничала, чтобы сидеть.
"Что-то происходит со мной, - думала она. - Что-то плохое. Мне нужно выяснить, что именно. И почему".
- Даниелла! - мягкий глубокий голос прервал ее тревожные мысли.
- Доктор Мур! - Даниелла перестала метаться и повернулась в его сторону.
Доктор стоял в дверях своего кабинета. Высокий, грузный, с сединой в волосах. Яркие голубые глаза под густыми серыми бровями. Его одежда всегда была немного помята, а стекла очков чем-то заляпаны.
- Я пыталась дозвониться… - начала объяснять Даниелла. - Я знаю, у вас другие пациенты. Но может быть, вы найдете "окошко" для меня. Вы должны меня выслушать. - Она старалась не показать, что доведена до отчаяния. Но голос дрожал, и не хватало дыхания.
Широким жестом доктор Мур пригласил ее в кабинет:
- Следующий пациент не придет. Заходи, Даниелла.
Высокие французские окна кабинета выходили в сад. В центре сада был устроен маленький плавательный бассейн. Ряды деревьев отгораживали его от реки.
Две стены в кабинете занимали книжные шкафы. На других были развешаны красочные постеры с цветочными композициями. Перед столом стояла пара глубоких мягких кресел.
Доктор Мур указал Даниелле на одно из них, а сам присел на край стола.
- Что случилось? - спросил он.
Едва переводя дыхание, Даниелла рассказала ему о жуткой галлюцинации в фургоне. О странной песне про лунный свет. И об ужасающей сцене в парке с Китом.
- Это не было галлюцинацией, - закричала она. - Я действительно укусила его. Я пустила кровь!
- Тебе нравится Кит? - спросил доктор Мур.
- Да, но…
Доктор поднял руку:
- А ты нравишься ему?
- Наверное. По крайней мере - нравилась, - ответила Даниелла.
- Итак, двое молодых людей целуются в лунном свете. Ты же знаешь, - доктор Мур улыбнулся, - зубы иногда мешают… Возможно, Кит сделал какое-то неловкое движение…
Даниелла почувствовала проблеск надежды.
- Я сомневаюсь, что ты вела себя жестоко, - заверил ее доктор Мур.
- Может быть, вы и правы, - согласилась Даниелла. - А что насчет этих ужасных фантазий у меня? Они такие страшные!
- Да. Давай-ка подумаем над ними, - предложил доктор Мур. - Готова очистить сознание?
Даниелла кивнула и закрыла глаза. Доктор начал гипнотизировать ее. Он делал это много раз.
- Я хочу, чтобы ты начала в уме обратный отсчет с сотни, - тихо приказал доктор Мур. - Отстранись от всего и считай. С каждой цифрой ты будешь чувствовать себя все более расслабленной.
Послушно Даниелла принялась считать. "Сто, девяносто девять, девяносто восемь…"
- Сейчас ты уже намного спокойнее, - сказал доктор почти шепотом. - Твое дыхание глубокое и ровное.
Даниелла продолжала считать. И чувствовала, что тонет в подушках кресла. Ее руки покоились на мягких подлокотниках.
- Тебе удобно, Даниелла? - спросил доктор. - Твой разум очистился?
- Да, - пролепетала она.
- Хорошо. Теперь дай волю мыслям, - скомандовал он. - И рассказывай мне, что происходит.
Даниелла медленно и глубоко вздохнула.
- Луна, - простонала она. - Полная. Она светит на меня.
- И что ты чувствуешь?
- Холод, ледяной холод, - дыхание Даниеллы участилось. - Я бегу по полю. Бегу, как будто вырвалась на волю.