Почему? Очень просто - духов всегда много либо у Источника Сил, либо… там где есть шаманы. Причем чем больше последних - тем больше и духов. Ведь возможность услужить шаману для бестелесных сущностей это возможность получить такую желанную ману этого мира.
А несколько минут спустя мои худшие предположения подтвердились - остров Ледяного Пламени находился в осаде. Вокруг него было не меньше тридцати драккаров. И на них были шаманы. Пускай слабые, скорей всего лишь ученики - но это мало что меняло. Ведь у нашего клана сейчас шаманов не было вообще. И это значило что их не смели лишь потому что город оберегали корабли и береговые батареи.
Но понятно что подобное долго длиться ну никак не может - рано или поздно у одной из сторон кончатся либо припасы, либо возможности вести бой на равных.
Я задумался.
Скорей всего - на драккарах лишь небольшая часть команд с частью шаманов. Остальные же атакуют с суши. Ведь пускай к острову не так и много удобных подступов, чтобы высадить десант - но они все-таки есть. А значит город в полноценной осаде.
Несомненно - големы, часть которых была доставлена на остров, а также остальные мои разработки вроде упрощенной версии доспехов паладина и простого огнестрельного оружия пока позволяют моему клану держаться. Но именно что "пока".
Ведь против одного клана выступило не меньше шести других кланов. Так что несмотря на некоторое техничное превосходство - против такой толпы оно долго не продержится.
- Что будем делать, коган? - спокойно спросил один из орков. Обернувшись я увидел перед собой весь отряд моих бойцов. Их лица не выражали страха или волнения. А лишь спокойствие и уверенность в своих силах, а также… во мне?
С одной стороны это было приятно. И даже очень. Ведь тебе доверяют. Но с другой стороны - это большая ответственность.
Но… Ведь я уже давно с орками. Моим кланом. Так что нечего запихивать голову куда ни надо и идти на попятный перед очередной трудностью. А потому надо ее решать.
- Скажите уважаемый Амелл, ваше оружие возможно навести на деревянные драккары? - задал я животрепещущий вопрос.
- Ну… - солар задумался. - Вообще-то когда наши корабли строились - о деревянных видах транспорта уже давно забыли… Потому-то у нас и все системы определяют лишь материалы с очень высокой плотностью, - мне захотелось сделать всем известное движение "рука-лицо". Тоже мне вашу бабушку любители универсальных технологий. - Но…
- Но?
- В общем если на них будет достаточно мощное излучении Силы - то мы сможем навести торпедные аппараты на цель.
- Н-да… - я почесал в затылке. Надо будет еще толком уточнить что в понятии соларов "мощное излучение" - с их-то гигантоманией. - Рунг что скажешь?
- По поводу? - не понял старый орк.
- Ну - ты же у нас вроде как более сведущий в шаманский делах. Так вот скажи мне - молодые шаманы, которые еще и не закончили обучение - имеют хоть сколько-нибудь мощное магическое излучение? Все-таки не у всех как у тебя есть столь мощные артефакты, - киваю на его бубен.
- По большому счету - при любом себя уважающем шамане должна быть парочка не самых слабых артефактов. Тот же ритуальный кинжал которым приносят жертвы духам - штука чаще всего передающаяся по наследству. Хотя учитывая что скорей всего практически все шаманы погибли на, как ты говоришь, "сходке", то клановых реликвий должно быть на порядок меньше…
- Ладно, попробуем, - протянул я и вновь обернулся к Амеллу Вайзару. - Вот какая у меня идея…
Как ни странно но даже после всплытия - нас заметили далеко не сразу. А все дело в том, что орки на драккарах слишком внимательно следили за тем что происходило на острове - им уже пару раз оттуда прилетали "подарочки" от береговых батарей подобравшимся особо близко захватчикам. А с берега же нас было практически невидно - несмотря на свои достаточно крупные размеры - корабль не имел особо большой высоты, да к тому же там сейчас отбивали очередную волну атаки. И это не говоря уже о том, что к острову мы прибыли на закате.
Первым делом, прежде чем начинать активные действия я взял у одного из моих бойцов игровой шар химерчиков - мою попытку при помощи иллюзий воплотить известных на Земле покемонов. Игрушка вышла забавной и хорошо продаваемой. Но мне она нужна была не для игр. Все дело в том, что все хрустальные сферы-артефакты были завязаны на один управляющий артефакт, который я из-за схожести функций окрести незамысловато Сервером.
А как разработчик и единоличный создатель этой прелести - у меня были расширенные полномочия в управлении этими игрушками. Кроме всего прочего - через них можно было и общаться. Хотя использовать эту систему для обеспечения нормальной сети связи не представлялось возможным - на артефактах и так было навешано огромное количество заклинаний. А создать отдельную систему, уже заточенную именно на связь у меня просто не было времени.
И единственно что можно было сделать со сферами химерчиков - это установить один единственный канал связи между двумя шарами. Что я и сделал.
- Привет моя прелесть, - улыбнулся я небольшой иллюзии Раны - старшой из сестер.
- В-валент… - девушка неверяще уставилась на меня. Точнее на мою иллюзию, которую видела перед собой. - Т-ты умер?
- Э? - я опешил от такого вопроса, но постарался взять себя в руки. - Да - я тоже очень рад тебя видеть. И вообще-то нет - я не мертв. Мы подошли к острову, а тут куча драккаров и судя по всему еще и боевые действия… В общем так - я хочу тебя поскорей увидеть в живую, а для этого мне надо разобраться с противником. В общем позови Шашера или Гара - мне надо с ними переговорить…
Минут десять объяснял обрадованным нашим возвращением оркам что от них требуется, после чего переведя дыхание, кивнул Амеллу Вайзару, что мол можно начинать.
В общем нападающая сторона вскоре неожиданно для себя самой обнаружила что является как бы не в худшем положении чем жители острова Ледяного Пламени.
Во-первых из бухты вышли корабли, которые до этого успели изрядно потрепать нервы морской части нападающих и начали палить из всех орудий. Пускай и не прицельно, но били по большой площади.
Во-вторых оказалось, что все это время у них в тылу притаился огромны вражеский корабль, который также начал свою атаку. Выглядело это так - огромная махина с удивительной для нее скоростью неслась сквозь ряды стоящих довольно-таки близко друг к другу драккаров и тем самым давя собственным весом все что попадалось на пути. При этом еще и стреляя огромными снарядами. И пускай последние били выборочно - но они уничтожали главное - немногих уцелевших после всего произошедшего за эти недели шаманов. И в дополнение к этому по его поверхности носилась непонятная штуковина, кажущаяся на таком гиганте обожравшейся блохой и палила яркими белыми лучами по дальним кораблям.
И наконец в-третьих - из одного из складов, что находился рядом с причалом вылезло две жутких твари на четырех конечностях, чем-то напоминающее скелет жуков (если бы он у них был внутренним), которые при ближайшем рассмотрении оказались големами с длинными хвостами, являющимися на самом деле орудиями для дальнобойной стрельбы - фактически это были магические аналоги гаубиц. Потом эти твари, активировав встроенные артефакты, вскоре обзавелись толстыми каменными панцирями. И после этого заняв устойчивые положения, открыли стрельбу навесом сначала по противникам, что все еще продолжали штурмовать стены города, а когда те "закончились" - перевели свой огонь на пока еще целые драккары.
Впрочем нападающая до этого сторона не была такой уж и легкой добычей. Свои жизни они дорого продали - часть орков, прыгнув в воду с взрывающихся и сжигаемых драккаров, смогла взобраться на Кракена и вступить в ближней бой с его командой. И последним пришлось изрядно попотеть чтобы отбиться.
Веселый Демон же и вовсе получил настолько сильные повреждения, что будь он все еще обыкновенным кораблем - развалился бы прямо на месте. А так капитану все-таки удалось отвести его в сторону и посадить на мель, где он наверняка бы не затонул. Ведь из-за массовых проклятий и духов, что начали посылать молодые шаманы по кораблю, практически полностью разрушили все наложенные на него плетения.
И итоги этой битвы были неутешительны для обеих сторон. Что одни, что другие потеряли много бойцов, а значит товарищей и братьев. И это обещало со временем перерасти если в не войну на уничтожение, так уж наверняка в постоянные вооруженные конфликты.
Это уже не говоря о том, что обе стороны также потеряли огромное количество ресурсов, а большинство кланов - свои драккары.
И с эти надо было что-то делать, иначе уже в ближайшее время такой народ как орки окончательно скатиться в дикое состояние.
Отключившись от прямого управления ботом, я сел на внешнем корпусе корабля соларов и устало уставился на волны. И темнота не была для меня помехой - здесь она не была беспроглядной как под землей.
"Судя по всему именно мне придется что-то решать по поводу сложившейся ситуации. Орки ребята конечно хорошие и прямолинейные… Но уж очень нетерпеливые. А это значит что? А значит друг мой Валентин, что тебе в ближайшее время придется взвалить на свои плечи еще больше обязанностей и вместе с ними - головной боли. Вот и думай теперь, как выходить из данного положения" - промелькнули у меня в голове очень невеселые мысли. И впервые в жизни мне жутко захотелось закурить.
Собственно после этой скоротечной и достаточной кровавой битвы мы и причалили к берегу. Благо пирс был достаточно длинным, а глубина под ним большой для того чтобы даже корабль соларов мог спокойно туда подойти.
Успев лишь чмокнуть своих девочек и кивнуть ожидающим меня товарищам, был вынужден тут же взяться за лечение раненых. И к моему глубочайшему сожалению - таких было ну очень много. Причем как с нашей стороны, так и со стороны нападавших, а теперь пленников.
Да-да - знаю, что по большому счету меня должен заботить лишь мой клан, но… Во-первых - я маг Жизни, а это все же накладывает свой отпечаток. Такой как например сильное неприятие смерти в больших количествах по близи от меня любимого. Не то что это было так уж критично, но у магии свои правила. И теперь когда пленники не считались мною за опасность - меня разве что не трясло от желания и их исцелить…
Ну а во-вторых - пока корабль еще не успел причалить - мозг, разогнанный боем, позволил проанализировать текущую ситуацию и вердикт был недвусмысленным: надо было показать другим кланам что мы сильны но в то же время если не великодушны то уж понятие о чести для нас не пустой звук. А что может быть более достойным чем не дать воину умереть от заражения раны в плену или замерзнуть насмерть в ледяной воде?
Единственной проблемой, что реально мешала мне спасти если не всех, то многих из раненных - это то что я, если не считать Рунга с его шаманской школой и способностью заговаривать раны, являюсь единственным целителем на ближайшие сотни километров.
Потому шипя и ругаясь на всех известных мне на данный момент языках я, штопая одной рукой самых тяжелораненых, второй намертво вцепился в инифор. А уже через него объединил всех големов-паучков, что находились на острове и уцелели при осаде. Таких оказалось на удивление много - целых двадцать шесть. И три из них полноценные "доктора", выглядящие не как подобие тарантулов, а как сенокосцы - с длинными тонкими лапками, каждая из которых оканчивалась каким-нибудь полезным инструментом. И это не могло не радовать. Жаль только, что полноценных боевых големов никак нельзя было использовать, несмотря на то что их было еще достаточно много. Как-то мне не приходила в голому мысль оборудовать их хоть чем-то отдаленно напоминающее медицинские инструменты. Блин! Да у них даже регулятор мощности залпа и то работал только на повышение, а не на понижение. В смысле при самом слабом выстреле - в каменной глыбе в пару тонн весом образовывалась тонкая сквозная дырочка. А при максимальном - эту самую глыбу просто испаряло.
Вот так все и выглядело - расположившись в Доме Советов, что находился практически в центре городка, я вытаскивал с того света тяжелораненых, а носящиеся по округе паучки, пользуясь встроенными артефактами - зашивали или даже запаивали раны орков, которым досталось не так сильно. Последнее относилось к простым модификациям пауков, приспособления которых изначально предназначались для несколько иных работ вроде вскрытия вентиляционной решетки или охоты на мелких существ вроде крыс ради их душ.
Ну а так как у них не было даже намека на "программу" целителя - то пришлось их подключать к своему сознанию всех големов, чтобы дать им нужные знания и опыт. Благодаря тому, что теперь мой разум и память не зависели от материального носителя так сильно как другие разумные - я мог не опасаться того, что сожгу себе мозг слишком большим потоком информации. Ну а кровоизлияния в этот самый мозг не так уж страшно - я маг Жизни или кто?
Кстати только по окончанию этого безумного дня я сделал небольшое, но удивительное открытие по отношению себя. Как и можно было предположить - это открытие было связано с моим разумом. А точнее с появившейся способностью держать два взаимодействующих между собой, но в то же время полноценных потока сознания. Или кто-то думает что делать сложнейшую операцию и одновременно выдавать необходимые инструкции уйме тупоголовых голевом так легко?
Во всей этой удручающей картине радовало лишь то, что орки вообще-то очень живучая раса, а потому если успеть вовремя предоставить медицинскую помощь - выживут даже с поврежденными легкими или практически полной кровопотери. Что к сожалению мне и пришлось сегодня наблюдать далеко не один раз.
Около двух часов подобная целительская лихорадка вдруг оказалась сильно разбавленной… помощью соларов. Как оказалось - они не самоустранились от наших проблем, а внимательно следя за мною и Рунгом, определяли что же собственно надо делать, чтобы не навредить раненым еще больше. Все-таки физиология несмотря на общую схожесть рас, была довольно-таки разной. Но даже помощь троих целителей соларов во главе с Вайзаром оказалась не лишней. Остальные же бойцы по причине слишком малого резерва, а потому практически не изучавшие использование магии вне своего тела, вынуждены были помогать сугубо на физическом плане…
А спустя чуть больше двух с половиной суток мы наконец смогли перевести дух. Всех кого можно было спасти - мы спасли. Тех, кто без вариантов были не жильцами - пришлось добить. Причем то, что пленных добивали при помощи оружия, ловящего души - моих бойцов нисколько не смутило и не возмутило. Во-первых - они все еще жаждали поквитаться с напавшими, а во-вторых… доверяли мне, зная что просто так я подобное не прикажу.
Вообще несмотря на всю паршивость данной ситуации с нападением - я даже смог найти положительный момент. И причина не в душах орков, а в … их телах. А что? Мне все равно рано или поздно понадобился бы материал для экспериментов. А так оного "материала" теперь было даже слишком много.
Причем Повелитель Печатей - сложнейший артефакт в форме додекаэдра, призванный расщеплять помещенные в него объекты пришлось загрузить по полной. Во-первых - именно благодаря нему я и собирался досконально изучить строение тел орков. А во-вторых - это пришлось делать в спешном порядке - как я говорил - тел было много и они, несмотря на достаточно прохладную погоду уже начинали "попахивать". А так как копать могилы в вечно твердой земле или устраивать огромные кострища никто не горел желанием (н-да каламбурчик), то уникальный артефакт орками воспринимался ни что иное как магический утилизатор. М-да…
Когда закончились вторые сутки марафона без сна и в постоянной практике целительства, моих сил было достаточно лишь на то, чтобы тяжело вздохнув, сесть на ступеньках собственного дома и откинувшись спиной на мощное тело Бурана, запустить руку в его шерсть. Все это время он оставался на острове и потому с того самого момента как мы причалили не отходил от меня дальше пары метров. Вот уж действительно - несмотря на кошачью внешность - собачьи повадки…
Зверь тихо урчал от поглаживаний между ушей.
"Эх… кто бы меня самого сейчас…"
Додумать мысль мне не дали - крепкие девичьи руки обняли меня со спины и приятно прижались грудью к лопаткам. Так как наши ауры соприкасались, то мне даже не надо было оборачиваться чтобы увидеть что это Дана - младшая из моих девочек.
- Мы думали что ты погиб, - тихо прошептала она мне в ухо. Я чувствовал что она плачет. От облегчения.
Плавное движение, легкий магический импульс слегка толкнувший девушку вперед и окончательно опустошивший мой резерв… Но как результат - орочка оказалась у меня на коленях и я поцелуями собрал ее слезы.
Слегка отстранившись от притихшей девушки я устало прикрыл глаза, подставляя лицо восходящему солнцу.
Притихшая Дана тихо хихикнула наблюдая за мной. Раз, другой… потом начала весело но при этом достаточно тихо хохотать, сбрасывая все то нервное напряжение, что копилось пока меня не было. Приоткрыв один глаз и посмотрев на ее личико, я поймал себя на том, что глупо улыбаюсь.
Вышедшая на шум порог Рана, параллельно вытирая руки об полотенце от муки, несколько обескуражено на нас посмотрела. Глянув на нее, хмыкаю, после чего ловлю край ее платья и тяну на себя, заставляя подойти ближе, после чего усаживаю рядом и собственнически приобнимаю ее за талию. Так то лучше…
Следующие дни жители города и наш вернувшийся отряд отдыхал от приключений а также восстанавливал город. Ну а заодно наспех делали бараки для пленников, которых оказалось на удивление много. Причем минимум треть их была на моем счету. В том смысле что если бы не я со своими целительскими способностями - их тушки бы отправились в Повелителя Печатей…
Впрочем для меня, как для одного из вышестоящего начальства клана времени для отдыха почти не было. Только и успел что наконец-то сходить в чудом уцелевшую в этих разборках баню, да побриться. А потом пришлось бежать на совет - совещаться…
В общем ситуация, что происходила на острове в наше отсутствие, вырисовывалась не очень приятная.
Через неделю после нашего отплытия к острову подошло пять драккаров других кланов. Они немного покрутившись были вынуждены уплыть куда подальше, вспугнутые стоящим на рейде Веселым Демоном.
Появление драккаров не осталось проигнорированным. Шашер-ун-Гарун, он же вождь нашего клана, вспомнив наши с Рунгом наставления, вместе со своим отцом - Гаром развил бурную деятельность. В первую очередь они начали возводить частокол по периметру города, используя как основу земляной вал, что я смог создать перед самым отплытием. А что? Паранойя паранойей, но ведь в конце концов я оказался прав. Не так ли?
Также они начали готовить так сказать огневые точки для установки пушек. И оные делались не только вокруг города, но и у самых удобных мест для десантирования. Причем также было сделано несколько огневых точек с расчетом, что их будет хорошо видно с моря. Зачем? Очень просто - они ставились в тех местах, где перед берегом находились подводные рифы в больших количествах.
Последние кстати собрали неплохую жатву из десантирующихся. По крайней мере те немногие, сумевшие впоследствии добраться до берега, в конце концов были встречены залпом картечи.