- Сейчас вы переоденетесь и отправитесь знакомиться с принцессой. - я снова кивнула, а герцог продолжил: - Вы должны быть её тенью. И в случаи малейшего подозрения, даже намека на опасность сообщить мне.Но это я уже вам говорил.
Герцог передал меня служанке, и она провела меня в ванную, а затем в гардеробную, где меня уже ждали горничные. Девушки очеееень старались, чтобы соорудить из меня подобие благородной леди. И, наверное, им это удалось, ибо, когда я снова появилась перед герцогом, он кивнул и что-то проворчал. При небольшом напряжении воображения вполне могло сойти за выражения одобрения. А почему бы и нет? Хорошо подобранный наряд и правильный макияж красавицей может и не сделает, но очень симпатичной легко!
После этих предварительных процедур герцог открыл портал, и мы оказались в приёмных покоях её величества. Девушка сначала нас не заметила, поэтому я получила уникальную возможность её рассмотреть. Да, конечно, я уже видела принцессу, но только мельком( тот раз, когда я передавала кольцо не считается! Тогда я бы не рассмотрела даже столб, в который бы врезалась.). Её высочество было примерно моего роста. Девушка смело подходила под определение безумно мила, но красавицей не была. Очень худенькая, кожа тоненькая. Мне даже показалось, что через неё все венки просвечиваются... Черты лица правильные, но в них не было живости, скорее какая-то скрытая печаль. Волосы длинные прямые, каштанового цвета. Глаза янтарные. Очень теплые. Одета принцесса была в практически полностью закрытое темно-зелёное бархатное платье. Очень скромное, если бы не материал.
Она, казалось, совсем юной. Я бы точно не дала ей больше шестнадцати, хотя принцесса была на два года старше...
- Ваше Высочество. - окликнул её герцог.
- А это вы! - казалось, от её искренней улыбки воздух в комнате на несколько градусов потеплел.
- Ваше Высочество, позвольте вам представить вашу компаньонку и хранительницу госпожу Алёну Земскую.
Я сделала реверанс, а девушка рассмеялась:
- Неужели вы та самая Алёна, что добывала мне колечко? Должна признать, что сейчас вы выглядите изумительно.- улыбнулась принцесса. Я смутилась, а когда я смущаюсь я начинаю извиняться и оправдываться:
- Простите, Ваше Высочество. Но тогда я три дня не ела, не пила и не спала. Да и побег от вампиров к нормальному состоянию не располагает.
Теперь смутились мы обе. Я, потому что выразилась резковато, принцесса, потому что почувствовала себя виноватой. Вот стоим, смотрим друг на друга и краснеем, как маки в чистом поле... А герцог Рурский смотрит то на меня, то на принцессу, а потом как засмеётся! Секунды, и мы вторим ему.
- Вы тут знакомьтесь, а я, к сожалению, должен идти. Дела!
Только дверь захлопнулась, как принцесса протянула руку для рукопожатия и сказала:
- Наедине называй меня просто Летисия и на ты, пожалуйста.
- Без проблем!- заявила я, понимая отвечая на приветствие.
Принцесса совершенно не вписывалась в мои представления о королевской семье. Летисия была скромной, если не сказать робкой. Часто краснела и смущалась. При этом двигалась с совершенно потрясающими грацией и изяществом. Она любила музыку и живопись. И весьма неплохо в них разбиралась. Любила книги и была потрясающим собеседником, когда не смущалась. Принцессе нравились рассказы про моих друзей и мою семью. Принцесса часто удивлялась и смеялась. Мне же она рассказывала про любимые книги( вкусы у нас были схожи) и свою дворцовую жизнь. Во общем, мне, кажется, что мы подружились. По крайней мере, нам точно не было скучно вдвоём.
Я восторгалась этой девушкой: такая хрупкая внешне, она приняла своё положение без малейшей жалобы, хотя понимала, что её ждет. Всегда мила и обходительна. Казалось, что она создана для того, чтобы стать любящей женой и матерью, но не судьба. Когда она засыпала, я каждую ночь молилась, чтобы у неё было всё хорошо. И только когда начинала верить, что так всё и будет, могла заснуть...
Дни тянулись длинной спокойной вереницей. Для безопасности круг общения Летисии был снижен до минимума, да и сама она не стремилась появляться в обществе. Исключение составлял только бал,который должен был ознаменовать конец дипломатической миссии темных. Присутствие на нём было обязательным, так как именно там должна была объявлена помолвка. И да, этим же балом заканчивался срок моей компаньонской деятельности. Честно говоря, я уже расслабилась и думала, что опасения герцога бред. А зря! Опасность пришла откуда никто не ждал...
Мы сидели с Летисией в её покоях, смеялись, свежевыжатые соки собирались пить. Заботливые служанки нам только-только их принесли.
- Ой, тут морош! - скривилась принцесса.- Меня от одного вида от этой ягоды воротит, а брат её любит и меня есть заставляет, говорит, что она жутко полезная! Куда только по его приказу нам её только не добавляют!
- Но тут Его Величество нет, поэтому махнемся ни глядя. - предложила я.
- А давай! - улыбнулась принцесса.
Я подхватила её стакан, вздохнула аромат. Ноздри приятно защекотал инор. Забавно, кто это к соку травы добавляет?! Может, новый рецепт?
Я сделала небольшой глоточек - и поперхнулась... Да, тут их целый букет! Нормальный человек, возможно, их бы и не заметил: сок мороша очень терпкий, но моя бабуля, маг-элементаль, травы очень любит и для своих блюд специально выращивает, так что мы всей семьёй неплохо разбираемся в пряностях.
Но добавлять пряности в насыщенный сок... Что за беспредел! Он же все особенности глушит! Или... Или!
Мгновенно выбила второй стакан из рук принцессы.
- Алёна, с тобой всё хорошо? - испуганно спросила Летисия.
- Не сейчас!- рявкнула я. - Дверь закрой!( Дожилась, уже и на королевскую кровь ору. Ладно, сошлюсь на стресс)
Принцесса выполнила приказ, а я за это время успела сделать вдох-выдох, чтобы успокоиться.
- Летисия, прости меня, пожалуйста. Но если это то, что я подозреваю, то плохо будет всем.- ещё один вдох-выдох и я продолжаю: - Мне нужно твоё большое коммуникационное зеркало. Срочно.
Принцесса кивнула, подошла к гигантскому шкафу и активировала встроенное зеркало.
Я быстро перепроверила( я всегда проверяла комнату, в которую входила Летисия. Так, на всякий случай.)помещение на наличие каких-либо заклинаний. Слава небу, всё чисто. После этого стала звонить бабуле.
Бабуля Лета ответила почти сразу.
- Внуч, ты чего это соскучилась?- ехидно спросила бабуля, я же домой целую неделю не звонила. Как я могла, если я на работе?
- Ба, у меня срочное дело. Скажи можно ли без амулетов определить есть ли в питье магическое зелье и какое?
- Практически нет. Магический фон меняется, только когда зелье себя проявлять начнёт.- задумалась бабуля. - Хотя если опытный зельевар, он по составу приблизительный эффект опишет.
- А что если нужно узнать срочно-срочно?
- Я могла бы определить, если бы у меня был бы образец.- задумчиво сказала бабушка. Вот за что обожаю своих родных, так за то, что в нужных ситуациях они собраны и действительно готовы помочь.
- Летисия, зеркало режим магической почты поддерживает?
- Да. - сглотнула принцесса.
- Ба, высылаю образец. Исследуй. Очень надо.
Я подошла к столику, взяла недопитый сок и поднесла стакан к зеркалу. Как только появилось отражение, стакан исчез у меня из рук, зато оказался в руках у бабули.
- Алёна, подожди минут пятнадцать.
Ожидание всегда томительно. И хотя бабуле Лете хватило и десяти минут на исследование, я вся извелась.
- Внуч, а ты была права. Это первоклассное зелье.
- Какое точно можешь сказать?
- Легко, оно по моей специальности. Даже мои амулеты подтвердили...
- Приворотное?
- Непросто приворотное, а очень мощное специальное приворотное отсроченного действия. Сшибает голову хорошо и надолго. Внуч, кто его сморганил? Быстро говори! Конкурентов надо знать!
- Ба, не знаю я! Его просто подлили. Что значит отсроченного действия?
- Перед действием должно пройти шесть часов, а не обычных два.
Гоблин, это ж получается оно на балу должно было сработать? На ком? Мама, я ж его выпила!!!
- Бабулечка, а что будет если твоя внучечка его немножко выпила?
- Сколько?- нервно выдохнула бабушка
- Глоток.
- С тобой? Ничего серьёзного. - сразу успокоилась бабушка.- Зелье специально на определенную личность заточено, на характер мало на твой похожий. Правда зелье мощное, могло бы и зацепить, но доза слишком мала.
- Огромное спасибо, тебе. Извини, должна спешить!
- Алёна...
Что хотела сказать бабушка, я так и не услышала, так как связь резко прервалась.
Я посмотрела на принцессу. Девушка была совсем бледной.
- Летисия, спокойно. Сейчас ты выйдешь, поблагодаришь слуг за соки и громко сообщишь всем, что подремлешь перед балом. Дверь в спальню закроишь и, пока я не вернусь, никого не впускать. Поняла?
- А если кто-то под мороком?- предположила принцесса. Неплохая идея, как я про это не подумала...
- Я постучись три раза, а на вопрос кто, отвечу " бабуля".
Летисия понятливо кивнула, и мы начали претворять наш план в жизнь.
Принцесса спокойно выполнила всё, причем всё очень выглядело естественно( Вот что значит воспитание!), и отправилась в спальню, а я якобы отправилась в библиотеку.
Да библиотеки я дошла спокойно( правда, приходилась себя на каждом шагу осаждать), зашла, взяла первую попавшую книгу, вышла и только потом поспешила к герцогу!
- Герцог у себя? - рявкнула на секретаря.( М-да, вечерком нужно книгу хороших манер перечитать, а то торговка, торговкой...)
- Да.
Я поперла как стадо драконов.
- К нему сейчас нельзя. - пропищал парень. Я даже не думала останавливаться, только зыркнула на сотрудника. Не знаю, что у меня с лицом, но парень стушевался окончательно, а я вломилась в кабинет.
Зря, наверное... За столом сидели герцог, король темных, принц темных и что-то яростно обсуждали. Наверное, они бы меня и не заметили, да только я, когда входила так сильно дверь потянула, что та в стену врезалась... Шум был... Ой, кажется, ещё и пару щепок отлетело.
- Земская! - зарычал герцог Рурский.
- У нас ЧП. Большое ЧП! - недовольный тон я просто проигнорировала, не до него сейчас мне.
И вот наша дружная компания из четырех человек перенеслась в спальню принцессы. Кто знал, что герцог может создавать телепорты по всему дворцу?!
Летисия побледнела, а потом резко спросила:
- Кто там?
- Бабуля. - спокойно ответила я.
Хорошо сидим, что делать обсуждаем, точнее мы с принцессой стоим и смотрим, а мужчины кипятятся, спорят, чего-то доказывают... Особенно выделяется принц. Этот поросёнок очень меня бесит.
Я понимаю, что он принц. Я понимаю, что он гордый темный эльф. И да, пусть он первый красавец эльфийского двора... Но это не повод быть свиньёй! Этот нахал предложил, чтобы принцесса весь бал за ним волочилась, якобы зелье среагировало на него... Я понимаю, логика здесь есть, но позвольте, это же оскорбление для любой уважающей себя девушки. Как можно волочится перед всем двором, если твой избранник нарочно собрался демонстрировать, насколько он холоден? Беспредел!!!
Запас моей наглости воистину сегодня безграничен. Завтра будет мучительно стыдно и больно, и, скорее всего, я даже в глаза не смогу смотреть участникам сегодняшних событий... Но это завтра, а сегодня!
Я как брошу на пол том, который взяла из библиотеки( Да-да, я всё это время держала его в руках). А книга перед самой ногой принца как бабахнет...(Жаль, что не ударила! Ой, мама, что я говорю? Хорошо, что не ударила! Это ж дипломатический скандал! А так, упс, я случайно...)
Мужики резко замолчали, что это мой шанс!
- Вы хотя бы в курсе, что как и приворотное, существует и отворотное зелье? И подлить его также легко? Вот только, если её высочество от него не уберегут непонятно, что с её психикой случится.
- Алёна, что же ты предлагаешь? - устало спросил герцог.
- У нас есть легенда про любовь, дарованную небесами. Это любовь, которой ничего не грозит и которую ничто не смутит. Вот только она всегда разделенная. И тогда мы можем информировать народ и про зелье, и про то, что оно не подействовало, так как чувства между её высочеством и его высочеством самые искренние. Но изображать любовь придется обоим!
- А вариант, хороший. - похвалил герцог.
- Поддерживаю. - согласился король темных эльфов.
- Чтоб я к человечке! - возмущался свинопринц.
- У вас выхода нет , ваше высочество. - типо вежливо протянула я. - Ваш отец смертельно болен.
На меня удивленно посмотрели все, а король темных побледнел и в его глазах читался один вопрос: "Как?"
- Я хранитель, Ваше Величество. Заметить вашу маскирующую магию для меня пара пустяков. А если сюда добавить тот факт, что Его Высочество так резко женится, вывод напрашивается сам собой: он скоро займет престол. У вас же только женатый может его унаследовать. Только так, потому что вы, Ваше Величество, не можете отречься от престола. Это как признать, что все реформы, которые вы провели в стране, были ошибкой. Вот порадуются ваши противники! А их у вас много, особенно в вашей собственной стране. В стране очень нездоровая обстановка, и без сильного союзника Его Высочеству трон не занять. Я не права?-
мужчины озадачено кивнули, а я продолжила: - Ваше Высочество, вы только задумайтесь... Вот получите корону, а доверять никому не сможете, ибо вы во всём поддерживали отца, значит, недовольство будет и против вас. И единственным близким в вашем окружении будет ваша жена, запряжённая с вами в одну упряжь и связанная магическим обрядом, которая просто физически не сможет вам навредить или предать. Есть над чем подумать, Ваше Высочество?
- Алёна, а вы не хотите переехать в моё королевство и поменять род деятельности? - спросил присмиревший принц.
- Спасибо, но мне нравится быть хранителем.
- Если передумаете... Я клянусь, что придержу место в Совете для вас...
Бал. Ну наконец! Сил моих больше нет! Я вся на иголках. Не радуют ни праздничные наряды дам и кавалеров, ни прекрасная музыка, ни восхитительная еда. Нет, с едой я, конечно, погорячилась... Ещё как радует! Стою и ем, ем и стою... А так бы с ума сошла! А принц с принцессой такая красивая пара... Как хорошо смотрятся вместе. Он весь такой высокий, подтянутый - она невысокая и стройная. Оба темноволосы. У него глаза холодные ярко-зеленого цвета - у неё теплые карие... Он смугл - она бела... Очень красивая пара! И все взгляды только на неё, ибо любовь, небом дарованная, такая редкость, да ещё прошедшая реальные испытания... Как хорошо, что все взгляды на этой паре, хранитель, по крайней мере, может себе спокойно брюхо набить...
Вот торжественный момент - объявляется помолвка, всё теперь я официально свободна и могу идти. Пробираюсь к двери, споткнулась об чьи-то ноги. Прошу прощения, поднимаю глаза и натыкаюсь на самые темные в мире глаза и самую добрую во всей вселенной улыбку... Резко начинает фонить любовной магией. Гоблин! А бабушка говорила, что ничего серьёзного не будет!!!!!!
Часть 3
Хранитель веселится.
- Нет, я сказала! - взревела бабуля Лета.
- Бабушка! Но он жирный, маленький и лысый!
- Нет, Алёна. Если такая концентрация зелья на тебя подействовала, то в нормальном состоянии этот человек тебе точно чем-то очень понравился бы. Зелье просто увеличило эффект.
- И что мне сейчас от безответной любви маяться?
- Давно пора! А-то бежишь от любви, как от огня. Вот тебе и наказание. А я до сих пор тебе простить не могу, что ты такого парня как Влад прохрюкала!
- Бабуля!!! А чём ты вообще говоришь? Про его приворот? Так я ответственно заявляю, что при повторной ситуации поступила бы также. Ничего хорошего, когда тебя тянет к какому-то чужаку. Это ещё хорошо, что я головой соображаю...
- Вот это и плохо! Никаких приключений! Тебе ж даже не о чем детям рассказать будет. Но, судя по твоей голове, их у тебя тоже не будет.
- Бабушка!
- Ладно-ладно. Можешь начать дышать. Отворот делать бессмысленно, потерпи недельки две-три само пройдет.
На этой радостной ноте сеанс связи был прерван, а я взвыла... Это же практически месяц кошмара! А честно не знаю, как Влад на меня тогда не набросился, если то, что чувствую я лишь малая часть...
А вечер беды не предвещал. Помолвку объявили, я отметилась перед герцогом и мелкими перебежками, стараясь не привлекать к своей персоне внимания поспешила к выходу. Размечталась, кому я там вообще нужна была? Постояла бы в уголке лишний часик, ничего бы страшного бы не случилось. Так нет, всё моя любовь к светским мероприятиям... Домой мне, видите ли, захотелось!
Шла дороги не разбивая и наткнулась... Наткнулась на Влада!!! А он весь такой... Высокий, плечистый... Атлетического телосложения!!! Какое лицо! Глаза! Улыбка! Густые золотистые волосы до плеч...
Вспышка в моей голове, колебания фона, и я под действием магии. Хорошо, что в силу приворот не сразу вступает... Я откланялась - и дала дёру. Никогда и ни отчего не бегала, а тут убежала...
А дома, дома началось... Сначала моё тело свела судорога, затем я начала громка клацать зубами, после в моей голове начали проносится все воспоминания, все мельчайшие подробности нашего с Владом знакомства.
Эх, права была бабуля. Этот индивид мне всегда очень-очень-очень нравился... Я бы назвала это состоянием легкой влюбленности, когда не знаешь человека, но придумываешь ему всякие положительные качества. Парень на меня ноль внимания, а я время зря терять не люблю, вот мысленно себя отпинала и усерднее за учёбу засела. Но мне правда стыдно... Заинтересованные взгляды я на Влада иногда( каюсь) всё же бросала! И ни я одна! Попробуй не бросать, когда с вами на курсе такой принц...
А потом была Селия и её бракованный приворот. Влад резко обратил на меня внимание, но, если бы не магия, всю челюсть отдать могу, что он никогда не узнал бы, даже как меня зовут...
Эх, мозги ему бабуля вправила, и мы,вроде как, подружились. Что? Чувство благодарности ещё никто не отменял! Да и, бабуля ему сделала раскрывающий сущность отворот, то есть Влад сразу смог оценить с кем имеет дело. Вот и было ему со мной легко, ибо знал чего от меня ожидать... И мне с ним, потому что скрывать что-то было уже бесполезно... Вот только от свой полудетской влюбленности я избавилась окончательно. Когда в нас влюблены, то нас обожествляют. Все наши недостатки становятся несомненными достоинствами... А теперь мне интересно, как в меня может влюбиться тот, перед кем я полностью на ладони... Кто знает все мои недостатки, пороки без прикрас? Да, Влад может считать меня другом. Да, он может меня уважать, но любимой для него мне не стать... И я выбросила свою первую влюбленность на помойку, в очередной раз увеличив свой коэффициент полезной деятельности... Больше, ничего похожего у меня не было... Может, потому что такие как Влад вымирающий вид? В любом случае, какие мои годы? Ещё и влюблюсь, и полюблю, и обязательно чувство взаимным будет! Только, только бы пережить эти две-три недели...