Когда Андрей, вернувшись из поездки по местам преступлений, глянул на полковника каким-то тусклым немного обезумевшим взглядом и пробормотал, что-то о маньяке в котором нет ничего человеческого, а Женя которая пыталась привести его в чувства своими методами, неожиданно охнула и прикрыв рот ладошкой бессильно опустилась на стул, который в последний момент успел подставить Семен, бормоча про себя.
- Этого не может быть, не может.
Именно в этот момент Зимин понял или почувствовал, что дело будет не простым, ох как непростым.
Через некоторое время пришедшие в себя Андрей и Евгения смогли, наконец, объяснить, что с ними случилось.
- Понимаете, товарищ полковник, я побывал на нескольких местах преступления и везде одно и тоже я вижу четко образ погибшего, как он идет или сидит, как неожиданно останавливается и начинает задыхаться, но образ убийцы я не вижу, хотя что это убийства я сразу почувствовал, а сейчас уже уверен на все сто. Лишь один раз мне удалось засечь след убийцы, но лучше бы я этого не делал…
Лицо Андрея как-то сразу посерело, но лишь на короткий миг, он справился с собой и продолжил рассказ.
Из его слов вырисовывалась действительно мистическая картина. Выходило, что убийцы как бы небыло и все же он был, за всеми смертями кто-то стоял, и этот убийца присутствовал при гибели жертвы, его присутствие ощущалось как-то подсознательно. По словам Андрея он не сразу смог понять что за присутствие он чувствует, а когда понял стал искать.
- Знаете, мои видения напоминают быстро просматриваемую кинопленку или череду быстро сменяющих друг друга слайдов из прошлого, но тот, кто это совершил обладает возможностью редактировать эти видения. Не знаю, как ему это удается, но тут мне помог опыт нашего хакера. Да, да неудивляетесь, - он усмехнулся, - вспомнил, как Олежек проверяет подлинности фотографий и документов…
- Нестыковки и ляпы, - пробормотал Олег задумчиво смотря куда то в окно.
- Вот, вот именно.
Он рассказал, как перематывал видения точно пленку в видеокассете, ища эти не соответствия, а когда нашел не поверил своим глазам, как можно было это не заметить. В парк, где произошло предполагаемое убийство росли довольно таки старые деревья, многие тополя достигали полутораметрового обхвата, но неожиданно Андрей засек, что у одного дерева нет ствола и крона висит прямо в воздухе.
- Видно убийца не рассчитывал на таких как я, скорее он заметал следы не специально, а как бы…, - Андрей пощелкал пальцами пытаясь подобрать слова, - инстинктивно. Поэтому я и заметил это, а когда заметил, стал пытаться считать информацию с этого места и меня так, приложило…
Андрей замотал головой.
- Впечатление не из приятных, как будто что то сперва прошло сквозь меня да так, что моя душа вся окоченела, потом я так получил по мозгам, что мысли до сих пор путаются и становиться жутко, наверное, с неделю по ночам будут кошмары сниться, - он покачал головой. - Хотя мне опять же кажется, что ни кто специально защиту не ставил.
- То есть ты хочешь сказать, что неизвестный субъект тебя так приложил просто силой мысли, - пробасил молчавший все это время Михайлов.
Андрей покачал головой.
- Не силой мысли, а всего лишь отпечатком мысли, если бы он на меня воздействовал на прямую, то мне хана сразу пришла бы.
- Мрачная получается у нас перспектива, неведомый маньяк, к тому же экстрасенс дикой силы - Михайлов усмехнулся, повернувшись к Зимину. - Что командир думаешь. Может опять шарлатан, какой то, или военные очередной игрушкой балуются.
Зимин покачал головой.
- Не думаю, не думаю, мне лично кажется, что мы на этот раз столкнулись по настоящему с серьезной проблемой, - и добавил, - предчувствие у меня нехорошее…
- Предчувствие это да… - Михайлов задумчиво погладил бороду.
Все в группе знали, что если полковник что-то предчувствовал, то обычно так все и было. Евгения говорила, что это у него дар такой, предчувствовать и если его развивать, то он сможет предвидеть будущее не хуже многих легендарных прорицателей, но полковник только отмахивался, слава милицейского Нострадамуса его не привлекала.
В это время Женя тоже оправилась от своего шока и тихим голосом пробормотала.
- Ребята, я слышала о таком, когда я почувствовала, то вспомнила, мне подобное бабушка рассказывала.
Все удивленно уставились на девушку.
И она поведала им свою историю. У Жени была бабушка, она жила на Алтае в небольшой лесной деревушке, и маленькую Женю каждое лето родители отправляли к ней, чтобы девочка не болталась одна в городе пока они на работе, да и бабушке, уже пятый год как схоронившей мужа было не так одиноко. Девочка и сама была этому рада, она любила бывать у бабули, в деревне у неё было много подружек, и она целыми днями пропадала на местном озере с девчонками, загорая и купаясь. И ведь именно бабушка, сама потомственная ведунья, обнаружила в маленькой девочке дар целительства и когда та подросла, стала потихоньку ее обучать. Она учила чувствовать боль людей и избавлять их от нее, учила любить все живое, учила доброте и сочувствию. Они часто бродили вместе по рощам окружающем деревню, и бабушка показывала внучке полезные травы, рассказывала, как их правильно собирать и когда использовать. Вот так однажды бродя по лесу, девочка наткнулась на старый покосившийся крест, он стоял на небольшом пригорке, весь заросший репьем и крапивой. Она кликнула бабушку и та подойдя на зов девочки, неожиданно побледнела и, схватив девчонку за руку потащила прочь от старого погоста. На все вопросы девочки она упорно отмалчивалась, и со временем эта история забылась, хотя первое время подстегиваемая любопытством Женя пыталась найти ту странную могилу, но, не смотря на то, что она хорошо знала все окружающие деревню лески и рощицы, это ей не удалось. Об этом ей напомнила сама бабушка, когда Евгения уже выросла, она напомнила ей, уже девушке, этот случай с могилой и поведала странную историю.
Это случилось после войны. Времена были тяжелые, почти все мужчины ушли на войну и теперь возвращались уцелевшие, но возвращалось слишком мало, многие женщины остались вдовами. Мужских рук катастрофически не хватало, и председатель вылезал из шкуры, стараясь заполучить в колхоз людей, но дураков, желающих сменить город на село практически не было. Чужак появился в деревне поздно вечером. Это был немолодой мужчина в военной форме с погонами и нашивками танковых войск. Пустившим его на ночлег он рассказал, что отстал от поезда из Барнаула, где лечился после тяжелого ранения, и правда, лицо его покрывали шрамы от заживших ожогов, поэтому ему сразу поверили, он сказал, что его деревню под Минском немцы разбомбили и ему просто некуда идти и где жить ему сейчас все равно. Председатель, обрадованный тем что ему представилась возможность заполучить человека разбирающегося в технике, предложил ему один из пустующих домов. Так в деревне появился новый механизатор, а так как в тракторах он разбирался лучше многих мужиков, оставшихся в деревне, то быстро стал бригадиром. Председатель не мог нарадоваться на нового бригадира, пьет в меру, работу не прогуливает, все, что сказали, выполняет, но со временем многие из рабочих стали сторониться нового бригадира, особенно когда двое механизаторов в его бригаде погибли во время ремонта. Следователи, прибывшие в деревню, не нашли правда в происшедшем ничего криминального. Погибшие, любили выпить и нередко выходили на работу навеселе, от чего постоянно конфликтовали с новым бригадиром, к тому же гибель людей произошла на глазах у многих, и бригадир находился в это время в другом конце гаража, однако многие винили именно его в этом, хотя и не знали, как это объяснить. От всех этих домыслов председатель лишь отмахивался, он был истинным коммунистом прошедшим Гражданскую и Отечественную и не верил ни в бога, ни в черта. Но когда через пол года опять погибло два человека, и прибывшие из города следователи, на этот раз вместе с особистами, переворошили всю деревню в поисках неведомых врагов, но так и не чего не найдя уехали ни с чем. Правда перед отъездом, по словам наблюдательных односельчан, один из особистов зашел к председателю и о чем то долго с ним разговаривал.
На следующий день председатель в месте с участковым и двумя членами сельсовета направились к дому бригадира. Что там произошло ни кто не знает, только вскоре из дома раздались выстрелы и крики, после чего дверь буквально сорвало с петель, и на пороге показался бригадир. Его лицо и так не очень красивое из-за шрамов, сейчас показалось собравшимся у дома зевакам просто ужасным, не обращая внимания на испуганных людей, он твердой походкой направился к окраине деревни, мужики, которые попытались его остановить, подбегая к нему падали как снопы.
Бабушка Жени в это время возвращалась с озера, где полоскала белье, когда увидела эту картину, и сразу почувствовала такое, от чего, по ее словам, ее трясло после этого почти год. По словам Жениной, бабушки - это было зло, причем бездушное почти механическое зло, так мог излучать какой нибудь топор палача, погубивший сотни жизней, а здесь живое существо. Эти ощущения вогнали ее в ступор, а "ЭТО" что-то почувствовало и повернулось, прям к ней. И не известно что бы случилось, если бы дорогу тому не перегородил один из особистов, недавно приезжавших в деревню, бывший бригадир неожиданно резко затормозил. Что произошло в дальнейшем, бабушка помнила плохо, когда она пришла в себя, все было кончено, и особисты рыскали вокруг, что-то подбирая на земле.
- Так вот, - закончила Женя, - то, что я почувствовала в Андрее, почти идентично тому, что почувствовала тогда бабушка в том существе.
- Если это так, то видать не один он такой был, - пробормотал полковник, - ладно, - он резко поднялся. - Евгения с "хакером" попытаются узнать подробнее об этом деле, пошерстят архивы, остальные продолжат работу со свидетелями.
Так все началось. И вот уже около года они занимались этим делом, но практически не продвинулись ни на шаг. Материалов по делу скопилось уже несколько увесистых папок, но по поводу подозреваемых дело было "швах". Весь год группа колесила по стране, пытаясь выследить неуловимого убийцу, но все тщетно. Поиски в архивах ФСБ тоже ни чего не дали, упоминаний о том, что рассказала Женя, нигде не встречалось. Зимин даже попросил генерала выяснить по его связям этот вопрос. Было видно, что того заинтересовал данный инцидент, но и он ничего не смог выяснить. И оставалось предположить, что документы либо пропали или были настолько засекречены, что даже генеральские погоны не давали к ним доступ, правда оставалась еще одна возможность, что тогда действовала не группа особого отдела, но тогда вставал вопрос, что это были за люди.
Все это промелькнуло у Зимина в голове, пока он оглядывал место преступления. Небольшой парк на окраине городка Н-ска, когда-то построенный как "Парк Культуры и Отдыха", но потом запущенный, с ржавыми каруселями и поломанными лавочками, превратившийся постепенно в место выгула собак и вечернего сборища молодежи с выпивкой и потасовкой, в результате ставший вечной головной болью местной милиции.
Труп обнаружили утром собачники, которые как всегда высыпали утром на выгул своих питомцев, в это время обычным людям вход в парк заказан, если конечно они не рисковали остаться с рваными штанинами или получить укусы в различные части организма. Именно питомцы и обнаружили труп молодого человека, и подняли дикий вой, а потом повели себя довольно таки странно, они окружили труп и отгоняли своих хозяев от лежащего ничком человека. Милиционеры, прибывшие на место преступления, тоже около часа не могли подступиться к телу и лишь после нескольких выстрелов в воздух которые произвели потерявшие терпение оперативники, заставили собачью стаю рассыпаться. Об этом инциденте их и проинформировал начальник местной милиции, группа в это время находилась в Н-ске, так как по статистике за год тут произошло семь инцидентов по их делу, тогда как в других местах одно, два и все сводилось к тому, что убийца был от сюда родом или этот город ему чем то приглянулся.
Так, что когда они прибыли к месту преступления собак уже разогнали, а заодно и всех любопытных собачников.
Зимин вздохнул. Сержантик закончив писать собрал все бумаги в папочку и кинув их в машину направился к полковнику.
- Товарищ следователь, мы закончили вы с нами в отдел или побродите.
Павел Егорович отмахнулся.
- Быстрые вы какие уже закончили, ладно езжайте, - и добавил вслед, - на посту там дежурному передай, чтобы через часок машину прислали.
Сержант козырнул и направился к милицейским Жигулям, на ходу думая, о том что эти приезжие со своими "муравьями", что тут расследовать, очередной нарк наглотался или обкололся какой-то дряни да и двинул коньки, хотя с другой стороны поведение собак, да и федералы, может какой новый наркотик. Он пожал плечами, в принципе нечего заморачиваться, если столичным охота ковыряться, пусть ковыряются, а тут своих проблем гора и маленькая кучка.
Следователь проводил взглядом отъезжающую милицейскую машину и выруливающий вслед за ней "Volkswagen" федералов и, достав сигареты, нервно закурил.
Треск, раздавшийся позади, заставил его обернуться, из густо растущих и давно не ухоженных кустов вылез Михайлов и, отряхиваясь на ходу, направился к полковнику.
- Ну, ты Семен полностью оправдываешь свою фамилию, - усмехнулся Зимин.
- Да ладно полковник - тот махнул рукой - я тут полазил по округе, посмотрел, особенно за нашими "людьми в черном"…
- Ага, полазил, посмотрел теперь этот садик чистить не надо и так кругом просеки будут - не смог удержаться от подколки Зимин, хотя знал, что когда надо Михайлов мог двигаться бесшумно, сказывалось то, что до этого он служил в войсковой разведке и весь этот шум был рассчитан на стороннего наблюдателя.
Семен добродушно усмехнулся в бороду.
- А чё они тут развели этот сыр-бор, - он выразительным жестом обвел парк, под теми, кто развел этот "бор" скорей всего подразумевались местные власти. - Чаща как в тайге. Да еще отходы животноводства кругом того и гляди вляпаешься, - он посмотрел на свои ноги одетые в кроссовки.
Полковник тоже автоматически посмотрел на обувь Михайлова и, подняв глаза, показал ему кулак. Тот был в его кроссовках, в тех которые Зимин всегда брал с собой в поездки в качестве сменной обуви, и которые Михайлов выклянчил у него, ссылаясь на то, что у его ботинок отлетела подошва, а размер у них был один и тот же ибо, несмотря на свой невысокий рост, полковник носил обувь 45-ого размера. На вопрос о том, почему он не купит новые, тот сразу попросил занять денег под зарплату, и все вопрошающие сразу куда-то испарились, и Павлу Егоровичу пришлось пожертвовать свои кроссовки под слово, что они будут возвращены в целости и сохранности.
Гигант опять добродушно усмехнулся и продолжил.
- Так вот Егорович я тут полазил, посмотрел в принципе ни чего интересного, однако федералы похоже, с энтим не согласны. У них тут какая-то новая аппаратура в чемоданчике, и они что-то ей, похоже, засекли, покрайней мере суета у них поднялась не шуточная, а когда чуток угомонились, стали похожи на котов дорвавшихся до сметаны. Такие блин рожи довольные.
- Интересно, что они там нарыли?
Михайлов пожал плечами.
- Не знаю, я не экстрасенс, может наш "локатор" что ни будь там почует, а то торчит под сиренью, как гриб или еще вариант, вы идете к генералу и спрашиваете его напрямую…
Зимин отмахнулся.
- Последнее точно отпадает. Где эти топтались?
Семен ткнул пальцем в дальний угол парка.
- Вон там около тех двух березок, что за лавочкой.
- Хорошо я туда, а ты выведи нашего "чародея" из его нирваны и оба ко мне.
- Да, - Семен хлопнул себя по лбу, - я там "соглядая" нашего оставил, может что надыбает.
Следователь кивнул головой в знак того, что понял и направился к лавочке. Подойдя чуть ближе он заметил сгорбившуюся фигуру, что - то рассматривающего около нее.
- Ни как нашли нечто, Алексей Николаевич, - фигура разогнулась и посмотрела на полковника.
Надо сказать, что колоритности у практиканта хватало. Высокая поджарая фигура, прямые черные волосы, нос с небольшой горбинкой, в принципе ни чего не обычного, но следовало учитывать, что этот парень постоянно носил черные очки, ссылаясь на какую-то редкую болезнь из-за чего его глаза очень чувствительны к свету, а так же черную водолазку и длинный плащ из черной кожи и без этих аксессуаров ни кто его не видал ни разу. Когда группа увидела его впервые, все аж рты поразевали, на улице жара под сорок, а он так одет. Генерал представил его как Федорова Алексея Николаевича и добавил, что тот прикрепляется к группе на период следствия, больше он объяснять не стал. Однако все и так поняли, что за группой решили приглядеть и, судя по несколько раздраженному виду Генерала, инициатором был вовсе не он. Косвенным подтверждением этому служило то, что личного дела Федорова Зимин так и не увидел, а на его вопрос Генерал только молча ткнул пальцем, куда то вверх и постучал ребром ладони по шее…
Вечером после работы вся группа собралась в кабинете начальника, без новичка естественно.
- Ну и кто что хочет сказать? - Зимин угрюмо осмотрел собравшихся. - Сразу скажу, что отказаться от него мы не можем.
- Это и так понятно, - переглянувшись со всеми, ответил Андрей. - Только странный он какой-то.
- Знаешь, когда я тебя впервые увидел, ты тоже мне показался странным, - парировал полковник. - Да и отдел у нас не совсем обычный, так что надо срабатываться.
- Да нет, мы, что против он вроде и парень ничего вон Семен его весь день пытался разговорить.
- Угу, пытался, только разговоров от него, что от стенки, как машинка "да", "нет" и все. Даже над анекдотом не улыбнулся.
- Знаю я твои анекдоты борода больше твоей, - проворчал полковник и все заулыбались.
- А мне он понравился, - неожиданно встрял Олег. - В компах рубит, дай бог, да и на один сайтик помог залезть, такой способ показал, закачаешься. А то, что неразговорчивый даже хорошо, а то некоторые целый день только лясы и точат, да столетними анекдотами мозги компастируют.
- Это кто…
Зимин жестом руки посадил на место возмущенного Михайлова.
- А Евгения что молчит, каково твое мнение, ведунья ты наша, ты же людей хорошо чувствуешь.
- Не знаю, - девушка казалась смущенной, - в нем ощущается какая-то странная смесь, в которой много добра и тоски и еще что-то, не знаю, но человек он хороший.
На том и порешили.
Уже около двери Андрей остановился и, повернувшись к Зимину, сказал.
- Знаете, товарищ полковник, я понял, кого он мне напоминает, - и, увидев удивленный взгляд полковника, выпалил. - Нео из "Матрицы", прям вылитый.
Не дождавшись ответа, он закрыл дверь.
- Алексей, ты, что-то нашел, - снова обратился полковник к согнутой фигуре в неизменном черном плаще, подходя ближе.
Тот, разогнувшись, протянул полковнику небольшой букетик уже успевших подзавять полевых цветов.
- Спасибо, я к цветам равнодушен, - попытался шутить полковник, на мгновение ему показалось, что Алексей смутился, но быстро взял себя в руки.
- Тут что-то есть - он опять протянул букет, - Я это чувствую.
Полковник пожал плечами и, взяв букетик, повертел его в руках.
- Ну и что тут есть?