Закусив губу, разглядывала пальцы на руках, утопающие в черной траве. Мозг искал варианты, примиряющие меня с действительностью, а гордость ругалась, вопила и орала, называя меня слабачкой.
Какая же ты слабачка, Мариша!
Слабачка. Напридумала себе новую жизнь, насоставляла планов - испугалась одного трупа.
У тебя все не как у людей, ты отомстить то сможешь? М-м-м? Тебя даже вырвать нормально не может, только воздухом, и тот поди не настоящий. Соберись, тряпка! Поднялась на ноги и сделала хоть одно дело до конца, а то привыкла рассчитывать на защиту родителей и брата. Нет, дорогая, давай все сама, сама! Никто за тебя сейчас ничего не сделает. Хочешь новую жизнь? Поднялась и начала ее строить.
Гордость орала и требовала подняться, позорила, называла трусихой и мямлей. А я? Я соглашалась, да, я такая. Такая, да! У меня всегда за спиной стоял брат. У меня всегда рядом был папа. А мама всегда готова была выслушать и помочь. Всегда! Я привыкла быть младшей, я никогда не стремилась к особой самостоятельности. Зачем? Зачем отказываться от любви и опеки близких, зачем идти против, если я согласна с ними и мне было так хорошо? И сейчас, когда их нет рядом, я чувствовала себя никчемной посредственностью, даже не способной беспристрастно взглянуть на свое тело, дабы закрыть страницу прошлого.
Вытерев рукавом слезы, поднялась, и подгоняемая гордостью, медленно перебирая ногами, шагнула внутрь. Я смогу.
Снова комната с подпевающим парнем.
Заорав особенно пронзительную ноту, он от усердия стукнул кулаком по столу, единым порывом сбрасывая на пол державшуюся на честном слове кипу документов.
- М-м-мать! Ты что творишь? - пухлая рука мужчины, совсем недавно ковырявшегося в трупе, с силой нажала на кнопку приемника.
- Юрьич? Ты чего? - парень распахнул большие карие глаза и, сдернув наушники, удивленно уставился на коллегу.
- А ну поднял зад и все собрал! Тоже мне, понаприсылают практикантов. А ты мучайся, - ворча мужчина поднял к глазам пол-литровую прозрачную банку, с плавающей в ней длинной плоской ленточкой, поделенной на сегменты, - Ты моя прелесть. Ты мой троглодитик.
- Юрьич! - парень скривился и со вздохом отвернулся, - Я же просил.
- И что? Где ты видел такой великолепный экземпляр Taenia multiceps?
- Нигде, - поднявшись, практикант нагнулся, собирая разлетевшиеся листы.
- То-то и оно, цени!
- Да ценю, ценю! Что еще остается делать?
Старясь не вслушиваться в перебранку и не спуская глаз с плавающей в формальдегиде мерзостью, сглотнув, прижалась к стене.
Больные. Как есть больные. И я видимо одна из них, раз все же хочу посмотреть и удостовериться.
Вздохнув, зажмурилась.
И найду, и посмотрю, и… И как я найду то? Там две стены ящиков! В каждый стучать и спрашивать чье тело? А если ответят?
Господи…
Распахнув глаза, посмотрела в потолок. А потом, не раздумывая и секунды, рванула в одну из дверей, даже без вздоха - выдоха, об этом вспомнила лишь после, остановившись возле стола с трупом, попыталась отдышаться и унять бешено колотящееся сердце. Хотя, какое у меня может быть сердце?
Приложив руку к груди, прислушалась. Секунда, две, десять. Ничего. Ни единого отголоска. Но как же?
- Иди помогай, не рассиживайся, потом пожуем, - дверь, отделяющая морг и комнатку - приемную, распахнулась, пропуская поправляющего перчатки Юрьича. Вслед за ним неторопливо переставляя ноги шел парень. Лениво глянув на труп, расправил бирку на пальце и присвистнул.
- Надо же. Какой уважаемый, взрослый человек и с глистами.
- А глисты не выбирают на ком селиться. Давай помогай, - открыв один из холодильников, мужчина подхватил ручки носилок у головы покойного, и кивнул, - Взяли!
- Жалко все же, такой молодой, всего тридцать семь.
- Че его жалеть? Все равно бы помер, - мужчины загрузили труп в холодильник и закрыли дверцу, - А вот деваху, ту да, жалко. Реально молодая, жить да жить.
- Это которую в лесополосе нашли? - парень посмотрел на свои ладони и со вздохом стянул перчатки.
- Ее родимую, ее. Мужики сказали, ни одного живого места не осталось. Красивая была. Фотки видел?
- Угу, она тут?
- Не, утром забрали, - потерев ладони, Юрьич задумчиво осмотрел свою вотчину, - Ну пойдем, бахнем по маленькой, за упокой.
Дверь закрылась, приглушив свет. Теперь вместо трех ламп одиноко светила одна, придавая комнате болезненность и убогость.
Пока мужчины говорили, я стояла в углу, рядом с дверью, а когда ушли, медленно осела на пол. Хотелось выть и рыдать, но я только бессмысленно смотрела вперед и удрученно кусала губы.
Вот и закончился твой порыв героизма, Мариш. Так и не начавшись все закончилось. И не нужно стучать в чужие холодильники, и жильцов в них беспокоить, и точно, не ответит никто.
Качнув головой, прижала сжатые кулаки к губам.
Если забрали утром, то скорее всего похороны завтра, точнее уже сегодня. Пока я уговаривала себя набраться смелости и зайти в морг, часы тикали, отсчитывая секунды и минуты. Так что время уже ближе к утру.
Всхлипнув, прижалась головой к холодному кафелю стены.
Что делать? Вернуться к Вадиму?
Вздохнув, стукнулась затылком о стену.
А зачем? Мстить? Да…
Но я продолжала сидеть, не сдвинувшись ни на миллиметр.
В душе было серо и пусто, хотелось завернуться в одеяло и пожаловаться брату, как в детстве, на мальчишек со двора, как раньше. Как никогда больше уже не будет. Хотелось прибежать к маме и нежно обнять ее за шею, радостно чмокнуть в щеку и лукаво заглянуть в глаза. Но я уже никогда не смогу это сделать!
Слезы, крупные, соленые, потекли по щекам, а сжавшиеся кулаки со всей силы ударили о пол.
Не смогу!
Я снова ударила и заорала:
- Из-за тебя! Кобелина блохастая!
Лампа, раскачивающаяся на длинном тонком проводе, дернулась и взорвалась, погружая помещение в темноту.
- Почему, Боже? За что? За что? - зажмурившись, заскребла ногтями по грязным плитам, - Я ничего больше не смогу…
Пальцами размазав слезы по щекам, пошатываясь поднялась и, придерживаясь одной ладонью за стену, побрела на выход, совершенно забыв о своей нематериальности.
Тяжелая дверь, закрывающая покойницкую легко распахнулась, выпуская меня и так же легко закрылась обратно.
- Костик? Ты это видел? - тихо прошептал рядом испуганный мужской голос.
- Нет! Нет, тебе все показалось.
- Костик?
А я прошла мимо, открыла дверь, ведущую в маленький коридорчик и аккуратно закрыла ее обратно, успев расслышать фразу, сказанную парнем.
- Все, Юрьич, мне больше не наливай.
Стерев последние слезы, вышла в ночную мглу, серебристо освещаемую низкой луной. Почти круглой, идущей на убывание. Глотнув ночную прохладу, пнула кучку листьев, разлетевшихся с шуршанием, и побрела вперед, ни о чем не думая, ничего не видя перед собой.
Глава 3
Очнулась я утром, стоя напротив витрины одного из городских бутиков. Замершие за стеклом манекены призывно подмигивали, приглашая зайти и померить, а потом и купить понравившуюся вещь. Скосив глаза на ценник, скептически хмыкнула. Такое могли себе позволить купить не многие. Хотя я бы и могла. Раньше. Например это симпатичное вязаное платье изумрудно-зеленого цвета. Оно неплохо бы подошло к моим глазам, тоже зеленым.
За спиной проносились машины, спешили на работу люди, а я наблюдала за рассветной суетой, отражающейся в стекле. Колокольчик на двери дернулся и задребезжал, это вышла хмурая уборщица, закутанная с сизый халат. Поправив косынку на голове, поставила рядом ведро и быстро-быстро начала елозить тряпкой по стеклу, убирая малейшие признаки грязи. Почти дойдя до меня, женщина вздрогнула и оглянулась, обшаривая глазами небольшой пустой пятачок.
- Тьфу ты! Чертовщина какая-то, - поежившись, она кинула тряпку в ведро и, озираясь, направилась ко второй витрине.
Проследив за нервными движениями уборщицы, грустно улыбнулась и, обхватив себя руками, побрела по проспекту, уже не замечая, как толпа вокруг непроизвольно расступается, а потом сливается снова в единый человеческий поток.
- Девушка?
Отрешившись от действительности, не сразу заметила преграду. Высокую, мощную, одетую в строгий костюм, явно сшитый на заказ.
Глаза, опущенные вниз, медленно поползли вверх. Остановились на черной пуговице с вензелями, двинулись выше. Затормозили на мощной шее и уперлись в гладко выбритый подбородок с уже наметившейся черной щетиной.
- Долго будем меня разглядывать?
Резко вскинув глаза вверх, испуганно отшатнулась. Прямо на меня смотрели пронзительные темно-серые глаза с пульсирующим черным зрачком. Сглотнув, отступила на шаг назад. Брови мужчины нахмурились, а сам он напрягся. Быстро оглянувшись, посмотрел на запястье, на спрятанными под манжетой часы, и снова на меня.
- Интересно…
Новый шаг назад. Пытаясь охватить взглядом всю фигуру мужчины, нервно облизнула губы, и, как только он двинулся ко мне и протянул руку, пытаясь схватить, резко развернулась и бросилась бежать, подгоняемая странным иррациональным страхом. Не оглядываясь, петляя по улицам словно заяц, я бежала вперед, выжимая из своего призрачного тела последние силы.
Мне было страшно. Очень. Страх застилал глаза, оглушал, заставлял бежать все быстрее и быстрее. Почему? Не знаю. Наверное потому, что он увидел меня. Именно меня, а не кого-то за моим лицом. И я бежала, искренне желая оказаться как можно дальше, оказаться там, где меня любят, там, где ждут.
Тьма вняла моим мыслям и метаниям, закружила, окутала белой дымкой и выкинула. На кладбище.
Сделав пару шагов вперед, остановилась и огляделась, боясь заметить за плечом мрачную фигуру незнакомца. Но кроме разбегающихся в разные стороны дорожек, да замерших за оградками памятников, тут ничего не было. Даже березы и сосны, привычные в старой части кладбища, тут не росли.
Обхватив себя руками, с тоской посмотрела на стройные ряды мраморных изголовий.
Куда идти?
Я снова оглянулась. Мне все казалось, что сероглазый мужчина вывернет из-за поворота и…
И что?
Я не знала, я ничего не знала.
Машинально перебирая ногами, старалась не смотреть на венки и надписи, но краем глаза все равно замечала: "От любящих детей", "От семьи Павленко", "От брата". Таких "от" было великое множество, и даже смотря строго вперед, под ноги, я видела покрытые зелеными листьями и цветами овалы с черными траурными лентами и надписями "От мамы и папы", "От старшего брата", "От скорбящего мужа".
Не выдержав, я снова побежала, взметая за собой хороводы из листьев. Я неслась в глубь, к деревьям, в старую часть кладбища. Я бежала к людям, их тихим голосам и горячим сердцам.
Мимо мелькали одинокие скорбные лица, а я все бежала, пока не заметила многочисленную группу, сгрудившуюся возле вырытой ямы.
- Мама? - пальцы вцепились в кованную ограду чужого памятника, а я вглядывалась в усталое любимое лицо самого дорого человека, - Мамочка…
Какие-то незнакомые люди тихо переговаривались, с любопытством поглядывали на нее и снова шептались. Но я видела только ее и стоявшего рядом отца. Окинув безумным взглядом людей, нашла брата. Он стоял возле закрытого гроба и нервно курил, периодически поправляя белые рюши, выглядывающие из под крышки.
- Готово, давайте начнем, - невысокий, жилистый мужчина, выбравшийся из ямы, подошел к родителям, - Время.
- Я не могу, - мама всхлипнула и зарыдала.
- Ну что, Вы, Ольга Алексеевна, не стоит, нам ее уже не вернуть, - светловолосый мужчина, стоявший поодаль, подошел ближе.
Вадим.
Я смотрела во все глаза на свою убийственную любовь и поражалась его лицедейству.
Это нужно уметь так красиво врать, так честно смотреть и так правдиво успокаивать.
Мразь! Какая же ты мразь, любимый!
Пока мой гроб плавно опускали в яму, он говорил слова любви, он страдал на публику, изображая убитого горем вдовца, пока мама молча рыдала, пока у отца разрывалось сердце, пока губы брата что-то беззвучно шептали.
Говорили другие. Много, разное, но я уже не слушала восхваления себя любимой, я молча глотала слезы, смотря на свою семью. Меня неудержимо тянуло к ним, и я подошла ближе, почти коснулась волосами лица мамы, почти увидела страдание в глазах отца, когда резко посмотрела вниз, в мрачную глубину ямы.
Темная, зовущая, она жарким шепотом обещала поведать все тайны мироздания. Она тянула к себе лишая воли и мыслей. Ничего не видя перед собой кроме черной глубины и полированной крышки гроба, с припорошенными землей белыми кружевами, я сделала шаг вперед, и еще шаг, и еще.
Крышка дрогнула и медленно отодвинулась, пропуская ладонь с длинными пальцами. Бледная до голубизны, полупрозрачная рука с синими лунками на ногтях придавила кружева, и пошарив по бортику, вцепилась в край крыши, пытаясь отодвинуть ее еще дальше.
- Мама, нет! - резкий окрик брата вернул контроль над сознанием и я в ужасе отшатнулась и, озираясь, пыталась понять, что же сейчас было.
Хватая ртом воздух, широко распахнутыми глазами смотрела на маму, обессилено опустившуюся на колени и чуть не упавшую в яму, навстречу бледной мертвой руке.
- Нет, нет, - мотая головой, попыталась вцепиться в ее тело и оттащить от края. Но руки прошли сквозь плечи и я, не удержавшись, снова сделала шаг вперед, к бездне, - Мамочка, нет!
Но там ничего не было. Ни рук, ни выползающего мертвеца. Только мягко поблескивающая, плотно закрытая крышка гроба. И уже грязные кружева, совсем недавно бывшие кипенно белыми.
Показалось?
- Мама, я тут, пойдем.
Обернувшись, заметила, как брат, обнявший маму за плечи, попытался аккуратно развернуть ее и увести.
- Максим, я не могу, - мама закрыла лицо ладонями и, тяжело вздохнув, сгорбилась, становясь маленькой и хрупкой, - Она там. Моя девочка осталась там.
Брат напрягся, с силой стискивая челюсть и беспомощно посмотрел на отца.
- Оленька…
- Ольга Алексеевна, ее там уже нет, там только тело.
С ненавистью посмотрев на мужа, сжала кулаки.
Да! Там только тело! А я стою рядом! Ну же, обернись! Посмотри на меня!
Но он не слышал, он только недовольно глянул в сторону работников кладбища, и те, подгоняемые его холодным взглядом усиленнее заработали лопатами, забрасывая яму землей.
Меня никто не слышал, ни родители, ни брат, ни гости. Только земля. Сзади, за спиной, она как будто бы снова пошевелилась и позвала, и я почувствовала, как холодные, липкие пальцы коснулись лопаток, провели по позвоночнику, заставляя сжиматься и ежиться. Резко обернувшись через плечо, с ужасом заорала. Крышка гроба снова шевелилась, как будто ее кто-то толкал с низу, изнутри, пытаясь отодвинуть, пытаясь выбраться.
Отвернувшись, побежала вперед, расталкивая локтями зазевавшихся гостей. Я не видела, как они, останавливаясь, с недоумением оглядывались и непонимающе перешептывались. Спотыкаясь, я бежала к выходу, к высоким решетчатым воротам, виднеющимся вдалеке. Узкие дорожки превращались в тропинки и странно заворачивались, возвращая меня к расходящимся гостям, к моей могиле.
Обессилено упав на колени, сжала пальцами сухую землю и листья, и закусив губу, посмотрела на небо, густого, синего цвета. Всхлипнув от бессилия, оглянулась назад. Рабочие почти закончили, закидывая на свежую горку последние комья чернозема и схватившегося в камень песка.
- Аккуратнее кидайте, - спиной ко мне стоял Макс, неотрывно следя за работой мужчин.
- Есть, кэп, - один из рабочих утер лоб рукавом длинной футболки и усмехнулся.
- Говорят, ее убили? - это спросил второй, с любопытством поглядывая на брата.
- Не ваше дело, - отрезав, брат вздохнул и засунул руки в карманы. Он так всегда делал, когда нервничал, когда хотел эмоционально задавить противника. Еще он приподнимал подбородок и щурил глаза, окидывая оппонента неприязненным взглядом.
- Да ладно, не кипятись, не наше, так не наше. Все парни. Готово.
На могила легли последние комья земли и рабочие разошлись, переговариваясь и поглядывая на застывшего на месте Макса.
Он еще долго стоял, разглядывая памятник и могилу, а я сидела, сверля взглядом напряженную спину. Потом, поднявшись, протянула руку и тихо позвала:
- Максик? Макс?
Он замер и медленно обернулся, хищным взглядом осматривая пустые улочки и холодные камни памятников. Прислушавшись к чему-то, мотнул головой и устало провел ладонью по волосам.
Встрепенувшись, подошла ближе и уже громче позвала:
- Макс? Слышишь?
- Мариш? - он удивленно приподнял брови и снова оглянулся. На мой памятник, - Ты там?
Качнув головой, отвернулся и, словно отбрасывая бредовые мысли, прошептал:
- Да нет. Послышится же.
- Макс? Максик!? Я перед тобой! Ну же, посмотри на меня! Макс! Я живая! Почти! Макс?
Он уставился сквозь меня и зашарил глазами по ближайшим захоронениям.
- Да не там. Ну Макс, же?
- Мариша? Где? - он вцепился в голову обоими руками и зажмурился, - Млять…
- Ты же слышишь меня? Да же? Да? Кивни головой!? Макс? Или скажи. Максик, скажи что слышишь меня! Ну же? - я зачастила, захлебываясь словами, и с безумной надеждой глядя в ошарашенные глаза брата, - Максюнечка?
- Вот только без Максюнечек! Мариша, ты же знаешь, что… - возмутившись, он захлопнул рот и отступил на шаг назад, - Марина?
- Да, да, да! Боже, спасибо!
- Жесть, надо выпить, послышится же такое.
- Не надо Макс! Только вздумай мне!
- Так, стоп! - он выставил ладонь и несколько раз глупого вздохнул и выдохнул, а потом не надеясь ни на что, спросил, - Ты тут?
- Да-а-а!
- Не кричи, я слышу. Млин, я тебя слышу. Как так то?
- Фантастика! Максик, - всхлипнув, вытерла набежавшие слезы.
- Все, мелкая все, иди ко мне, - он раскинул руки в попытке обнять, а я подалась вперед, по привычке стараясь оказаться в теплых объятьях, но прошла мимо, сквозь него.
- Ма-а-кс…, - не выдержав, заревела в голос.
- Вот теперь узнаю свою мелкую, - пошутив, он усмехнулся и потер грудь, - Мариш не реви, и пожалуйста, больше так не делай. Марин?
- Что? - шмыгнув носом, переспросила, - Как?
- Сквозь меня не проходи, неприятно, знаешь ли.
- Прости, я не знала.
- Верю, - он выругался и поискал меня взглядом.
- Я прямо перед тобой.
- Ага. Спасибо, - снова взъерошив волосы, покосился на памятник и спросил: - Мариш? Ты как вообще?
- Плохо.
- Это понятно, но… Как? Ты сейчас появилась, здесь?
- Нет. Вчера вечером, в городе.
- Понятно, - протянув, брат кивнул головой, а потом резко выдохнул, - Млин, ничего не понимаю.
- Я тоже, - скорбно вздохнув, пожаловалась, - Макс? Я выйти отсюда не могу. Вот как появилась с часа два назад здесь, так и не могу.
- Плохо, - прищурившись, он весь подобрался, - Мы придумаем и ты выберешься. Обязательно, я тебе обещаю.