- Скажи что-нибудь…Не молчи, - попросил он тихо и его ладонь легла на ее затылок перебирая пряди спутанных волос.
- Спасибо, - ответила она и ее голос сорвался. В тот же миг его губы коснулись ее губ. Настолько нежно и трепетно, что у нее подкосились ноги. Все это не было сном. Она с ним. Он сжимает ее в объятиях. Это его руки гладят ее волосы, а губы касаются ее губ.
- Я сплю? Спросила Марианна и робко ответила на поцелуй.
- Мы спим вместе, и нам снится чудесный сон. Я не хочу просыпаться, черт возьми. Марианна закрыла глаза, наслаждаясь его лаской, сердце отбивало глухие удары. Внезапно она почувствовала резкую боль и охнула. Он все еще не понял, что происходит и продолжал целовать ее лицо. Новый приступ боли подкосил ноги, и она чуть не упала на колени.
- Малыш! Что происходит? Что с тобой? А она уже поняла. Это крылья. Она рвут ее кожу изнутри, раздирают мягкую плоть, выбираясь наружу.
- Крылья - простонала Марианна и вскрикнула, почувствовав новый приступ боли. Николас поднял ее на руки и прижал к себе:
- Не сопротивляйся. Дай им появиться. Расслабься. Просто расслабься. Марианна его уже не слышала, она лишь чувствовала, как натягивается кожа под лопатками, лопаются сосуды, а теплые струйки крови текут по спине.
- Малыш. Посмотри на меня. Пусть они появятся. Прими их. Слышишь? Прими их как должное, как часть тебя и они больше не смогут причинять тебе боль.
- Куртка, - простонала Марианна.
- Да, сейчас.
Николас стал на колени, удерживая ее на весу, стянул с нее куртку. Холод обжег тело Марианны, немного облегчив боль. Николас смотрел ей в глаза с состраданием и отчаяньем.
- Что я могу сделать? Как мне облегчить твою боль?
- Я не знаю. Не знаю. Тогда он начал снова ее целовать, более страстно, дерзко, проникая языком к ней в рот, отвлекая от боли. Вначале она не отвечала, лишь слабо шевелила губами, но потом ему все же удалось разбудить в ней искру, он целовал и целовал ее губы, то нежно, то жестоко. Постепенно ее руки все крепче сжимали его шею, пока, наконец, она не прильнула к нему дрожащим телом, растворяясь в поцелуе. Раздался шорох, затем свист и Николас оторвался от ее губ. Теперь он зачаровано с благоговением смотрел на Марианну. Девушка почувствовала легкую невесомость и увидела темные тени на снегу. Крылья распахнулись и теперь трепетали на ветерке.
- Ты прекрасна - голос Николаса срывался, глаза расширились.
- Твои крылья… Никогда не видел ничего подобного. Тебе все еще больно? Марианна прислушалась к своему телу. Боль исчезла. На ее место пришла невероятная легкость. Она смотрела ему в глаза и тонула в них, сердце защемило от невероятности происходящего.
- Пошевели ими, - попросил Ник.
- Я не знаю как - Марианна улыбнулась.
- Просто пойми, что они часть тебя. Как руки и ноги. Подумай о них как о своем теле. Попробуй. Марианна закрыла глаза и вдруг почувствовала, как резко взмыла ввысь. Открыла глаза и громко закричала. Земля осталась где-то далеко внизу, а макушки деревьев теперь у нее под ногами.
- Ух, ты! Николас парил рядом с ней. Только крыльев у него не было, он, словно просто висел в воздухе напротив нее.
- Ну вот. У тебя все получилось.
Николас взял ее за руки и приблизился к ней. Теперь его щека почти касалась ее щеки.
- Держи меня крепче за руку. Хочу кое-что попробовать. Марианна сжала его ладонь прохладными пальцами и вдруг почувствовала как они полетели вперед. Она закричала от страха и восторга. Ник сильнее сжал ее руку. Марианна. Земля скользила под ними как большая белая пустыня. Внезапно он дернул ее вниз, и они приземлились на одной из ветвей. Марианна положила руки ему на плечи. Сердце билось в хаотичном ритме, казалось, она задохнется от переполнявших ее эмоций. Ник привлек ее к себе, и она склонила голову ему на плечо. Как же спокойно с ним рядом. Никогда в жизни она еще не чувствовала такого спокойствия и душераздирающего счастья. Крылья опустились вокруг них, создавая своеобразный кокон.
- Это отрицание всех законов человеческих и законов бессмертных в этом сошедшем с ума мире. Нас покарают все, кто могут покарать. Николас обхватил ее лицо ладонями. В тени ее крыльев его глаза стали темными от грусти.
- Я погублю тебя, малыш. Рано или поздно я сломаю тебя. Откажись от всего этого пока не поздно. Мы никогда не сможем быть вместе. Это нужно прекратить прямо сейчас. Мы слишком разные. Даже больше мы полная противоположность. Демон и ангел, это насмешка, наверное, я бы истерически смеялся, если бы не было так горько. Марианна отрицательно качнула головой.
- Я не могу. Я не хочу от тебя отказываться.
- А я не могу позволить себе погубить тебя. Нам нужно вернуться. Наше отсутствие уже заметили. Пусть все думают, что дядя наказывал беспечную родственницу. Давай все оставим, как и раньше, Марианна. Ничего не произошло. Мы оба выпили, мы были расстроены, злы и это случилось. Это ровным счетом ничего не значит. Крылья с громким свистом взмыли в стороны и резко спрятались под кожу. Она даже не обратила внимание на резкий приступ боли. Его слова ранили гораздо больнее. Марианна оттолкнула его от себя и чуть не упала вниз. Николас тут же схватил ее за талию и осторожно спустил на землю.
- Почему ты молчишь? - спросил он, пытаясь заглянуть ей в глаза.
- Потому что я знала, что ты это скажешь. Хотя, нужно отдать тебе должное, ты мог все сделать грубее. В своей обычной манере. Но ты решил отличиться, показать какой ты хороший, утешить несчастного ребенка, перед тем как отнять конфету. Для тебя это ничего не значит! Для тебя! А обо мне ты подумал? Меня ты спросил? Может мне наплевать на всякую там кару небес, на осуждения и предрассудки твоих собратьев. Марианна отвернулась от него и демонстративно швырнула рябину в снег. Тут же появилось непреодолимое желание поднять и прижать к груди, но она сдержалась.
- У тебя кровоточат раны, дай посмотреть, - сказал он тихо.
- К черту раны. Не прикасайся ко мне. Мне не нужны твоя жалость и сочувствие. Можешь засунуть их куда подальше. Марианна подняла куртку с земли и, поморщившись от боли, набросила на плечи.
- Тогда что тебе нужно, Марианна? Девушка чувствовала, что он стоит сзади. Она даже знала, какое выражение глаз у него сейчас. В них жалость. Ненавистная и мерзкая жалость.
- Что мне нужно? - ее глаза яростно блеснули, а лицо зарделось от гнева. Ей казалось, что она задыхается. Как быстро он сбросил ее на землю. Быстро и жестоко
- Мне нужна ничтожно мало, а может и слишком много. Мне нужен ты. Весь. Такой какой ты есть. Монстр. Чудовище. Ты мне нужен. А тебе не нужен никто. Ты любишь только себя. Ты эгоист, самовлюбленный, жалеющий себя эгоист. Именно поэтому вы враги с моим отцом, именно поэтому у тебя нет друзей. Он посмотрел в сторону, и казалось, ни один мускул не дрогнул на его лице.
- Вот и хорошо. Ты все забудешь. Это все не серьезно. Все, что было между нами. Хотя…впрочем, ничего и не было.
- Черта с два - ничего не было! Я не забуду! Понятно! Никогда не забуду! Ты меня не заставишь! Ты целовал меня, ты ко мне прикасался. В этот момент Николас схватил ее за плечи и резко тряхнул:
- Заставлю так быстро, что глазом моргнуть не успеешь.
- Не посмеешь! Отнять у меня кусочек моей жизни? Не посмеешь, Николас! Хотя в этом она не была уверенна. Напрасно Марианна его дразнит и злит. Он отвернулся и посмотрел на деревья окутанные белыми шапками снега.
- Наверное, впервые не посмею. Ты права. Марианна подошла к нему сзади и прильнула всем телом. Он вздрогнул, и в ее душе затеплилась надежда:
- Твои губы, они выжгли на моих губах неповторимый узор. Твои руки - они подарили мне рай. Я не прошу у тебя твое сердце, я не беру у тебя твою жизнь, просто позволь мне любить тебя. Он резко обернулся и схватил ее за плечи:
- Что бы лишить тебя будущего? Чтобы окунуть тебя в мир где нет слез и жалости. В мир где воняет кровью и смертью?
- В мир, где есть ты, Николас.
- Ты сама не понимаешь что говоришь. Ты просишь от меня невозможного. Я не имею права так с тобой поступить. Я отвезу тебя домой, Марианна. Разговор окончен, и я больше не намерен к нему возвращаться. "Конечно ведь он вернется к своей привычной жизни. Рекам крови и шлюхам вампиршам, а я буду смотреть со стороны и вести себя тихо. Ну уж нет, Николас. Я не смирюсь и ты от меня никуда не денешься. Я не сдамся".
Мари остановила автомобиль у ворот маленького полуразрушенного собора. Она осмотрелась по сторонам и вышла из машины. Через секунду ее тонкие пальчики с длинными алыми ногтями отбивали код на домофоне и ворота отворились. Мари припарковала машину и поднялась по ступеням. Дверь позади нее с грохотом захлопнулась. Теперь она находилась в огромном органном зале. Полуразрушенные скамейки, битые цветные витражи, на стенах причудливые рисунки. Мари прошла вперед и остановилась.
- Где ты? Я пришла, ведь ты позвал меня. От стены отделилась длинная черная тень и, скользнув по мозаичному полу, двинулась в сторону Мари.
- Да я звал тебя - прошелестел голос, больше похожий на дуновение ветра или завывание сквозняка, - наш ритуал может не состоятся, Мари. Возникли непредвиденные обстоятельства и ты должна все исправить пока не поздно. Мари смиренно склонилась в поклоне:
- Я готова на любые жертвы, Аонес.
- Вы должны ступить на их землю и совершить обряд именно там. После кровавой резни ликанов и вампиров мы откроем портал.
- Я поняла, мы стараемся. Нужно немного времени, чтобы Николас подписал все документы и позволил нам войти в город.
- Будете тянуть, он их не подпишет. Ангел не даст ему этого сделать, и портал будет открыт не только для сил зла. Воины Света придут на землю. Мари посмотрела на фигуру дрожащую и бесплотную, на черные крылья оставляющие змеиные тени на полу.
- Какой ангел, Аонэс? Среди нас нет подобных существ, ищейки обыскали город и никого не нашли. Раздался хохот и фигура взметнувшись к высокому потолку, появилась с другой стороны.
- Вы слепы. Вы все слепцы и глупцы. Ангел в вашем доме. Я нашел его. Человек, которого привез Николас. Девчонка. Она и есть проводник, она самый первый ангел-воин.
- Маленькая дрянь? Она чуть не покалечила моего отца.
- Маленькая дрянь влюблена в вампира и потому все шансы на нашей стороне.
- В Николаса. Я знала. Я чувствовала. Я загрызу, я вырву ее сердце и обглодаю ее кости.
- Помолчи, Мари. Девчонка очень скоро оступится, он сам ее погубит. Не без твоей помощи конечно. Если выполнишь все, что я скажу, она перестанет быть для нас угрозой. Более того она нам очень сильно пригодится. Падшие ангелы - рабы преисподней, так отправим ее туда. Глаза Мари блеснули в темноте, и на губах появилась злая усмешка.
- Говори, что делать. Я на все готова.
- Мы займем выжидающую позицию. Очень скоро она отдаст ему свою девственность.
Мари вскрикнула, и ее кулаки сжались.
- Позволить им оказаться в одной постели. Аонес, я этого не переживу. Тень заскользила по полу и замерла позади вампирши.
- Позволишь. Будь умной и послушной девочкой. Я сделал свою работу, я искушал ее и подталкивал к падению. Очень скоро мы избавимся от этой обузы. По старинной легенде, если ангел полюбит демона он падет. Он станет изгоем, прокаженным в мире Тьмы. Чья кровь поможет нам открыть портал? Мари закрыла глаза и зажала губы
- Кровь падшего ангела. Но по той же легенде, если демон полюбит ангела и отречется от бессмертия, победят совсем иные силы. Портал не будет открыт и ритуал не состоится.
- Только не он. Не Николас. Я слишком хорошо изучил его порочную натуру. Он не откажется от бойни и от договора. От этого зависит его власть в братстве, его имя. Он желает всем доказать, что сильнее и умнее своего брата. Для него эта цель превыше всего. Сыграем на его амбициях.
- Но как? Руки-тени скользнули по плечам Мари.
- Ты умная женщина, Мари. Одним из условий договора должно быть родство с кланом Черных Львов в Европе. Эти законы прописаны задолго для нас. Чтобы кланы могли объединиться и вести войны они должны породниться. Подумай Мари, каким образом ты могла бы это сделать. Глаза женщины распахнулись и заблестели. Она нервно облизала губы.
- Он может жениться на мне.
- Умная девочка. Браво. Что случится с Ангелом, когда он ее отвергнет? Когда соединиться с тобой?
- Она падет! - закричала Мари и обернулась. Тень вновь исчезла в сумраке здания.
- Так действуй, Мари. Мы получим все, в том числе и кровь падшего Ангела. Свою работу я уже сделал. Теперь твоя очередь. Только выжди. Она должна ему довериться, отдать свою непорочность. Возьми себя в руки и выжидай. Только потом ты поставишь ему свои условия, а пока что тяните с договором и развлекайте гостей. Он должен будет от нее отречься, и он это сделает, не зная, чем грозит его отречение для девчонки. Как только дьявол соединит вас в браке, и он скажет ей об этом, Тени заберут ее в преисподнюю. Ты избавишься от нее навсегда. После бойни, когда все падут в кровавом бою, останутся только Вудворты. Вы откроете портал и станете хозяевами Вселенной. Господин наградит вас щедро. Тень исчезла, а Мари еще долго стояла посреди полуразрушенного собора и улыбалась.
- Клянусь силами тьмы, ты пожалеешь Николас, что отверг меня. Ты будешь принадлежать только мне. И еще ты будешь умолять меня оставить тебя в живых. Я позволю тебе наблюдать как мы принесем в жертву твоего падшего Ангела. Ты сам ее погубишь. Своими руками или я буду не я.
Теплые струи воды смывали алую кровь с ее спины, розовые ручейки водоворотом убегали из-под ног. Марианна невидящим взглядом смотрела на хрустальные капли, стекающие по кафелю. Ник ее оттолкнул. Сказал, что для него это ничего не значит. Сердце наполнялось пустотой и болью. Неизведанной пучиной отчаянья. Еще никогда она не испытывала ничего подобного. Душу словно вывернуло наизнанку. Марианна закрыла глаза, приложила руку к губам, слегка касаясь пальцами. Ник ее целовал. И как целовал, как ни один другой мужчина в ее жизни. Хотя разве можно назвать поцелуями те слюнявые облизывания с одноклассниками. Попытки исследовать свое тело. Разве приносили они мощные взрывы наслаждения? Никогда. Только чувство гадливости и отвращения. Первые слезы безответной любви катились по щекам, смешиваясь с водой. Она сползла на пол по стенке и обхватила колени руками. Разве после этих поцелуев другие губы смогут подарить ей тот же омут страсти? А его руки. Такие нежные, дерзкие. Никто и никогда не ласкал ее столь откровенно. Его страстный шепот, его мольба. О, она бы позволила ему все. Теперь Марианна жалела, что не отдалась ему полностью, не испытала в его объятиях полноту любви. Девственность, которая всегда казалась ей такой ценной, вдруг стала обузой. Именно из-за этого Ник не тронул ее. Пусть бы он оттолкнул после, но у нее остались бы драгоценные воспоминания. Никогда ей не завоевать его сердце. Для него она ребенок и обуза.
Николас испытывает к ней всего лишь жалость. Но разве от жалости так горят глаза и жгут поцелуи? Она не могла обмануться - Ник желал ее в тот момент. Желал неистово как женщину, она это чувствовала. В тот момент великий, жестокий вампир был в ее власти. Расплавился как воск от поцелуев и ласк. Если получилось один раз, получится еще. Марианна вышла из душа, вытерлась полотенцем и упала на постель. Несмотря на то, что сейчас всего лишь полдень она ужасно устала. Ей невыносимо хотелось спать. Раздался тихий стук в дверь. Нехотя она встала с кровати, осторожно повернула ключ в замке, испытывая хрупкую надежду и чуть не вскрикнула от разочарования.
- Привет - Майкл улыбался ей счастливой улыбкой и явно был рад ее видеть. Марианна постаралась тоже улыбнуться, но получилось неестественно.
- Привет, Майкл.
- Ну как тебе вчера влетело?
- Да, совсем немного. Пустяки.
- А меня твой дядюшка уже успел потрясти как грушу. Грозился вырвать мне сердце если еще раз повезу тебя в подобное место. Пустишь? Марианна посторонилась и пропустила парня в комнату. Майкл расположился в кресле и все так же улыбаясь, смотрел на девушку.
- Сегодня мы все едем к Рофельтам. Я знакомил тебя с двумя братьями. Нас позвали на игру в покер и костюмированный бал. Будет весело. Твой дядя тоже приглашен, так что проблем быть не должно. Ты поедешь?
- На бал?
- Ну да Хэллоуин все-таки. Самое время показать свою истинную сущность, пусть все думают, что это маскарадные костюмы. Можем потом сбежать, я покажу тебе город и Золотой лес. Марианна села на краешек постели.
- Но мне совсем нечего одеть.
- Еще не поздно проехаться по магазинам. Хочешь, я поеду с тобой выберем тебе костюм. Внимание Майкла Марианне очень льстило, она словно пересохшая губка впитывала его улыбки и заботу. Он ей нравился. Как друг. Кроме того она чувствовала как он к ней относится, как он смотрет на нее.
- Боюсь, что по магазинам я не пойду. Выбирать не умею, да и вряд ли мне что-то подойдет. На мои кости ничего путного не наденешь.
- Какой бред! - Майкл с упреком посмотрел на дувушку - где ты видишь кости? У тебя фигура, любая модель умрет от зависти. Ты очень красивая, Марианна. Девушка почувствовала, как кровь приливает к щекам.
- Ну, так как?
- Хорошо, поехали. Только условие - не смеяться и не подглядывать.
- Идет. Пойду, пригоню машину к воротам. Жду тебя внизу. "Опасные игры, Марианна. Ты даешь ему ложные надежды и водишь за нос. Не забывай что он вампир и может силой внушения заставить тебя делать то, чего ты сама не желаешь", - внутренний голос предостерег, но она тряхнула головой, отгоняя мысли. Ей нужно развеяться. Выйти из этого дома. Встретиться с людьми, окунуться в привычный мир. Забыть о Николасе хотя бы на время. Последнее казалось невыполнимым. Она постарается. Становиться очередной жертвой его сексуальности и животного обаяния Марианна не станет.
Ник посмотрел в окно и яростно сжал кулаки. "Проклятый Вудворт-младший. Я же предупреждал оставить ее в покое! Не доходит! Куда он ее потащил средь бела дня??" Николас прижался лицом к стеклу. В этот момент парень взял Марианну за руку и Ник вздрогнул, словно это он сам прикоснулся к ее ладони. К теплой шелковистой коже.