Около семи я стукнула каблучком в соседкину дверь, потому что руки были заняты - в одной торт, в другой два кило винограда. И приготовила до идиотизма наивную маску лица открывающему. Им оказался Сергеев. Холеный, одетый с иголочки и чисто по-английски, строго и аккуратно, от носков домашних туфель до запонки в манжете рубашки. Я могла побиться о заклад: на нем не было и нитки искусственной ткани, ни одной пуговицы меньше, чем за сто долларов дюжина. Мне захотелось отвесить джентльмену низкий поклон, подметя кокошником и кистью руки цементный пол лестничной клетки. Но, увы, мой костюм имел иной дизайн - упрощенный для особо нетерпеливых.
Мужчина пробежался по моей конституции взглядом, не обратив внимания ни на улыбку от сережки до сережки, ни на ножки, выглядывающие из-под юбки ровно на метр.
Скверно. Если мужчина уделил моим достоинствам не больше двух секунд, значит, к семейству озабоченных не относится, и ловить его за доверчивое место бесполезно. Видно, Галина не глупа и жеманство оставила в юности. Плюс ей, мне минус - зачем я тогда в мини вырядилась? Ну, с другой стороны, не попробуешь - не узнаешь.
- Здравствуйте, я из соседней квартиры. Меня Зоя зовут, - поперла напролом в квартиру, выставив торт. - Я к Галине. Вот, - сгрузила несколько растерявшемуся мужчине на руки провиант. Захлопнула дверь, скинула туфельки, вроде как опомнилась. - А ничего, что я к вам?
- Проходите, - ровным голосом пригласил Леонид, сохраняя маску невозмутимости на лице. Секундная слабость была побеждена, и на сцене опять выступал уверенный и немного надменный лорд. - Вам придется подождать - Галина занята.
Чем это, интересно? Крапает очередной научный труд или фикус поливает?
Ой, тетенька, не стоит так усердствовать в трудовом направлении - в любовно-половом оно лучше будет - мужик все ж в доме.
- Чай? - сгрузив мой презент на кухонный стол, спросил Леонид и опомнился. - Извините. Разрешите представиться: Леонид.
- А по отчеству? - засмущалась я.
- Я настолько стар? - выдавил холодную улыбку.
- Что вы, наоборот… в смысле, молоды. Вы муж Галины, да? - отодвинула стул и плюхнулась на него быстрее, чем Сергеев попытался помочь, поухаживать.
- Жених, - сообщил сухо и оглядел помещение, видно, выискивая слуг или кнопку звонка для их вызова.
- Вы неместный, да? - открыв рот от восхищения, спросила я. Мужчина, наконец, удостоил меня взгляда прямо в глаза, и я заметила под чопорно-надменным занавесом тумана в них живость и любопытство. Не совсем вереском покрылся на новой Родине, жива, значит, рассейская душа.
- Отчего вы так решили?
- Выглядите, как на картинке журнала мужской моды.
Сергеев выгнул бровь и вдруг улыбнулся почти тепло и искренне:
- Я из Англии. Бетфорд.
- Фамилия, да?
- Город.
- О-о-о! - округлила глаза, как положено неискушенной провинциалке, которая в жизни ничего, кроме Отечества масштабом с Селезневку, не видела.
Лорд выдавил улыбку и в который раз огляделся: может, не знал, как стол сервировать, может, не решил еще, надо ли. Я помогать не стала - ногу на ногу закинула, и скромно сложив руки на коленях, принялась пристально изучать "англичанина". Он смутился по истечении минуты и решился-таки на героический подвиг сервировки. Пока чашки перемещались на стол, Сергеев три раза погладил взглядом мои конечности.
Нет, родной мой, сколько бы ты стафтерьера не изображал, а рожден русской борзой, и ею останешься.
- Вы почти совсем без акцента говорите.
- Я русский.
- Там работаете, да? А кем?
- Бизнесмен.
Теперь, наверное, надо воскликнуть:
- А-а-а!
"О" то уже было.
- Тяжело из страны в страну лететь, - вздохнула сочувственно вдобавок.
- Я живу в Англии.
- То есть совсем, совсем?
- Да.
- У-у-у.
- Что значит, "у"?
- Нет, ничего. Вы не беспокойтесь, ничего не надо, я пойду. Галине привет передавайте. До свидания, - встала и вышла, оставив лорда в растерянности.
Теперь нравится - не нравится, а думать ты обо мне будешь. Сначала о моем странном поведении, а потом о достоинствах фигуры и лица, о наивности и о том, что из такого набора можно сварить.
Бройслав сидел в кресле и листал журнал. Ничто вокруг не напоминало о том, что он ждал даму: ни свечей на столе, ни фруктов в вазе, ни элегантного смокинга на мужчине - легкая рубашка и брюки в тон. Более того, Энеску даже не встал, приветствуя девушку, но и это не насторожило ее.
Его охранник, здоровенный мужчина, подвинул ей кресло, приглашая присесть, а Бройслав отложил журнал.
- Добрый вечер, - улыбнулась Валя, стараясь быть милой и максимально приветливой.
- Добрый, - слабо улыбнулся в ответ Бройслав, с некоторой усмешкой разглядывая платье гостьи. Чудачка вырядилась в платье для коктейлей, присовокупив к нему килограммовые золотые серьги. - Вы очаровательны, - выдавил избитый комплимент.
- Спасибо, - кокетливо хлопнула ресницами она.
Мужчина смотрел на нее и волновал, заставляя чувствовать себя неуютно. Нужно было что-то говорить, и она надеялась, что разговор начнет он, а она его поддержит, но Бройслав молчал. Пришлось что-то придумывать самой.
- Вы прекрасно говорите по-русски.
- Вы мне льстите. У меня жуткий акцент.
- Почти незаметный. Слышали бы вы мой французский.
- Вы изучали французский?
- Немного, - смутилась, подумав, что он сейчас скажет что-нибудь на этом языке, а она из всего курса только пять предложений и помнит. - Английский лучше.
- Да вы полиглотка. Завидую. У меня нет способности к языкам. С трудом выучил пять.
И опять молчит, смотрит, загадочно щурясь.
- Э-э-э… надолго к нам?
- Разве ваш шеф не сказал?
- Он хранит тайну клиентов.
- Серьезно? - не поверил Бройслав.
- Да.
- Значит, у него есть тайны от своих служащих?
- Как у любого человека.
- И у вас?
- Ну-у… и у меня.
- Как интересно. У меня предложение: давайте вместо бокала шампанского на брудершафт, обменяемся своими тайнами? Откровенность располагает и создает атмосферу близости.
Его грудной баритон был неподражаем и действовал волнительно. Валя кивнула, согласная разом на все.
- Какая у вас есть тайна, милая?
"Милая" было принято девушкой, как достижение успеха у Бройслава. Она и понятия не имела, что всех женщин он называл "милая", чтоб не утруждать себя, запоминая их имен.
- Я…люблю сладкое, - качнулась к нему.
- При этом уверяя окружающих, что не любите его, - с пониманием улыбнулся мужчина.
- Да. Порой мне очень трудно удержаться от пирожного, особенно "Бизе". Но если все думают, что я не переношу сладкое, то, держась за свое слово, легче перебороть соблазн.
- Понимаю.
- А какая тайна у вас?
Бройслав с минуту рассматривал ее, улыбаясь дьявольски соблазнительно и располагающе. Валя была уверена, что нравится ему, и он ею любуется, и не знала, что так Бройслав улыбается лишь, когда холоден и раздражен.
Он качнулся к ней, предлагая приблизиться, и когда Валентина доверчиво подставила ему свое ушко, протяжно прошептал:
- Я терпеть не могу японскую кухню.
Девушка удивленно посмотрела на него, ожидая более любопытного откровения.
- Да, - кивнул он. - Одно время было модно назначать встречи в японских и китайских ресторанах. И мне приходилось впихивать в себя суши и рыбу фугу, хотя я терпеть не могу ни то, ни другое. Но положение обязывает.
- Говорят, фугу ядовита. Вы рисковали.
- Ничуть.
- И как она на вкус?
- Лягушки во французских ресторанах лучше.
- Не пробовала, - призналась с некоторым сожалением.
- Хотите, я договорюсь, и лично для вас приготовят.
- Нет, - поспешила отказаться. - Я консервативна в пище.
- Жаль. Я заказал устрицы. Здесь их неплохо готовят.
- От устриц не откажусь.
- Я рад. Райку, - позвал маячившего за спиной у дверей в другую комнату мужчину.
- Ужин готов и стол накрыт, - сообщил тот.
- Прекрасно.
Бройслав встал и подал Вале руку.
Как он галантен! - восхитилась она, млея от его близости и пусть пока невинного, но прикосновения. Сердце уже трепыхалось, предчувствуя мгновение более тесных отношений, горячего поцелуя, страстных объятий, жарких признаний. А почему нет? Разве она не достаточно красива и умна для него?
Рука Бройслав скользнула вниз. Обвила девушку за талию, проводя в столовую, где был сервирован стол, горели свечи вместо ламп. Полумрак и отсутствие посторонних из охраны Бройслава девушку порадовало и взбодрило, а легкое объятье мужчины просто окрылило.
Он помог ей сесть за стол и задержался за спиной, склонившись над девушкой:
- Я приказал подать и пирожное. Сегодня можно, правда?
Его дыхание коснулось обнаженного плеча Вали, пальцы, словно невзначай пробежали по шейке, чуть погладив ее изгиб, и девушка, почувствовав волнительную дрожь, поспешно закивала:
- Конечно, - сегодня все можно.
Бройслав улыбнулся ей и сел за стол напротив, жестом предлагая выбрать вино. Она ткнула наугад в предложенные бутылки появившимся казалось бы из ниоткуда, официантом. Ей было все равно, что пить, лишь бы долго-долго, лишь бы оставаться в сказочной атмосфере вблизи Бройслава. Она чувствовала себя принцессой, ужинающей со своим принцем - нареченным, в замке.
- Прекрасный выбор, - одобрил Энеску. И как только официант разлил вино по бокалам, махнул ему рукой, приказывая удалиться.
- За ваше очарование, - предложил тост. И чуть пригубив вино, поставил бокал на стол. Валя в точности последовала его примеру, хоть и очень хотела выпить все залпом, а потом налить себе еще. От волнения с ней такое случалось и редко хорошо заканчивалось.
- Вам нравится ваша работа?
- Э-э-э… да.
- Босс не строг к вам?
- Нет, он вполне корректный человек.
- Без недостатков. Почти ангел? - улыбнулся, пряча насмешку в глазах под ресницы.
- У всех есть недостатки. Семен Яковлевич не исключение, - пожала плечами. Разговаривать о Макрухине ей хотелось меньше всего.
- Наверное, он заваливает вас работой.
- Нет. Обычные рутинные обязанности. Вас интересует Семен Яковлевич? - немного обиделась она.
- Лишь в аспекте вашей занятости. Хотел узнать, насколько вы загружены завтра. Мы могли бы прогуляться по Москве. Давно здесь не был, а в свое время был очарован вашей столицей. Но здесь многое изменилось, как в любом мегаполисе.
Ах, вот оно что! - Валя довольно заулыбалась:
- После шести я свободна.
- А… раньше?
- Могу отпроситься.
- Вас отпустят? Господин Макрухин сам будет за секретаршу?
- Мои обязанности на несколько дней будут перепоручены другой, только и всего.
- Я бы не отпустил, - двусмысленно улыбнулся ей Бройслав.
Рука Вали сама от волнения потянулась за вином:
- Я постараюсь отпроситься. Конечно, я меньше года в агентстве и потому не могу претендовать на отпуск, но при желании можно что-нибудь придумать… Мне хочется показать вам Москву. Здесь действительно многое изменилось.
- Давно в Москве?
- Э-э-э… два года.
- Так вы из другого города?
- Из области.
- Как это? - не понял Бройслав.
- Из Липецка. Это недалеко от Москвы.
- Что же вас привело в столицу? Желание сделать карьеру?
- И это тоже.
- Есть возможность продвижения по службе?
- Агентство быстро растет, клиентура большая, вполне возможно, что через год я займу другую должность.
- Это говорит о том, что дело господина Макрухина процветает.
- Он не первый год в бизнесе.
- И вам не хочется уйти от него?
- Нет.
- Что же вас держит? С вашей внешностью можно прекрасно устроиться в рекламном агентстве или стать… мисс Вселенная. Это вам больше подходит.
- Ну, что вы, - смутилась Валя, рдея от приятного комплимента. - Я пыталась стать манекенщицей, - призналась Бройславу. - Но там слишком тесная конкуренция. И атмосфера, знаете, далеко не гламурная. А здесь тихо, спокойно, опять же много интересных людей бывает. Звезды, артисты, даже политики приходят. Вы…
- О, я не политик и держусь от этой коварной дамы подальше, - улыбнулся мужчина. И Валя в который раз отметила ее удивительное очарование и не заметила, насколько оно гиблое. Зато не к месту вспомнила наставления Макрухина и его обещание отпустить ее насколько нужно дней за добытую информацию.
- Не поверю. Вы настолько известный человек и имеете связи с такими высокими людьми, что я была удивлена, увидев вас у нас. При ваших возможностях, с вашим положением мы… Неужели другие агентства не смогли вам помочь?
Бройслав широко улыбнулся: милая, куда ты со своими мозгами лезешь? Шеф попросил? Ах, какая у него отважная лазутчица! Если и остальные работники подстать, то, пожалуй, ждать нечего и можно смело уезжать.
- Мне порекомендовали господина Макрухина. Рекомендация много значит, но не каждый к ней прислушивается. Вам бы, например, я рекомендовал все-таки попробовать устриц.
- Обязательно, - заверила Валя, и хоть ни аппетита, ни желания пробовать устрицы не было, все же одолела одну.
- Не понравились? - то ли удивился, то ли посмеялся над скривленной рожицей Бройслав.
- Что вы, вкусно, - и поспешила запить устрицу вином. - Расскажите о себе Бройслав. Я, наверное, чересчур любопытна, но мне все интересно о вас. Вы такой человек…
- Какой?
- Загадочный. Вас считают завидным женихом.
- Это всего лишь удачные вложения капитала.
- Неправда, наверняка женщин интересует не только ваши успехи в бизнесе.
- Вы и поведайте мне, что же привлекает женщин?
- Наверное, ваша…харизма.
Бройслав рассмеялся:
- Буду знать. Вас тоже привлекла эта "особа"? - он веселился и не скрывал этого, чем немного смутил Валю. Но выпитое вино подбодрило ее и заставило расправить плечи, осмелев:
- Я видела ваши фото в светских журналах. Даже в английском. Вы встречались на корте с самим принцем Чарльзом.
- Люблю теннис. Хотите, и вам устрою пару сетов?
- Я плохо играю, - замялась. В теннис она вообще играть не умела.
- Научу.
- Когда? - решилась, мысленно уже соображая, где форму для этого приобрести и во сколько это встанет.
- Хоть завтра.
- Договорились! - Здорово! Значит, завтра они опять встретятся, а если она окажется достаточно проворной, а он терпеливым - и послезавтра, и, возможно, после-послезавтра. - Так что там все-таки принц Чарльз? - спросила, допивая вино, которое итак уже ударило в голову пуще общества Бройслава. - Я была шокирована его увлечением, а потом женитьбой. После принцессы Дианы, мне казалось, он не найдет жены, будет хранить верность погибшей. Любая и близко ее не достойна. А он оказался ветреным и непостоянным.
- Наоборот. Вас интересуют светские хроники? Где вы берете журналы?
- Ребята привозят. Ну, расскажите, Бройслав, как там, жизнь в Европе?
- Ни разу не были?
- Нет, не успела, но хочу.
- А в таких номерах были?
- Не-еет… - к чему это он?
- Хотите, устрою экскурсию?
А-а, ну, так бы сразу и сказал.
Валя с понимающей улыбкой кивнула, выставив руку: прошу. Но Энеску проигнорировал ее ладонь, чтоб обнять девушку. Это ее устраивало больше.
Мужчина распахнул двери в спальню, которую иначе, чем царской, Валентина назвать не могла, и, прижав к себе спиной, прошептал на ухо:
- Пожалуй, самое привлекательное помещение в номере. Вам нравится?
- Э-э-э, - разглядывая широченную кровать, промычала девушка. Намек ясен, не ясно, что делать: поломаться для приличия или согласиться сразу?
- Не хотите узнать, насколько удобна постель?
- Э-э-э…
- Или предпочитаете… диван, палас…стол?
- Э-э, я вообще-то совсем не знаю вас…
- Предлагаю познакомиться ближе и готов открыться перед вами.
- Хм…но… я девушка серьезная и обычно не хожу в номера… - что она несет! Фу, ты! - В смысле, чтоб познакомиться с мужчиной ближе, нужно иметь чувство к нему…
- Вы не имеете? Я вам не нравлюсь? - пальцы Бройслава уже нащупали молнию на платье и начали тихонько открывать ее.
- Э-э-э… нравитесь, иначе я бы не согласилась встретиться с вами… один на один…в номере…
- Вы привыкли получать приглашение на свидание в бистро или у памятников? - мужчина смеялся над ней, и Валя почувствовала себя дурочкой. Растерялась, не зная, как себя вести. С одной стороны, ей абсолютно не хотелось расставаться с Бройсловам и очень хотелось заняться с ним любовью, с другой, не хотелось, чтобы он плохо подумал о ней, принял за женщину легкого поведения. Ей хотелось зацепить его сильней, перевести флирт в более серьезные отношения, но кто знает, откажи венгру - не выставит ли он ее, не обидится ли, не примет за кривляку? Что оттолкнет его, а что приманит?
- Видите ли, я серьезная девушка…
- Не сомневаюсь, - молния раскрылась и осталось только скинуть платье вниз к туфелькам. Но вместо этого мужчина приник губами к плечу Вали и начал целовать его, жарко и немного болезненно.
- Я не хочу, чтоб вы думали обо мне, как о легкомысленной и доступной… - дрогнула, склоняясь в сторону "да", но для приличия и собственного успокоения не удержалась от ремарки.
- Вы думаете во время занятий сексом? - заглянул ей в глаза.
- Нет… вы неправильно поняли…я не остаюсь на ночь в первую же встречу.
Бройслав отстранился:
- А я не назначаю второго свидания, если не удалось первое.
И сел в кресло у окна.
Валя расстроилась и огорчилась - кажется, она переиграла. Как же все исправить?
- Бройслав, вы мне очень понравились… - сделала пару шагов к нему, придерживая платье ладонью. Дурацкая ситуация: платье едва держится, желание ширится, а она что-то еще говорит!
- И вы мне. Но я думал, вы взрослая, раскрепощенная и умелая женщина, а не юная студентка.
Да, такая я, такая! - вздохнула Валя: вот дура! Зачем она выбрала роль скромницы?! Бройславу нравятся смелые и незакомплексованые. Да кто ж знал?!
И приготовилась сыграть Эммануэль. Подошла и отняла ладонь от груди - платье на глазах мужчины змеиной кожей скользнуло вниз, обнажая тело девушки и дивные кружева белья.
Бройслав с минуту изучал ее фигуру, и вот рука потянулась к ножкам, прошла от колена к бедру, оценивая шелк чулка.
- У вас великолепная фигура… И вкус, - поднялся, чуть прижал девушку к себе, сверху вниз разглядывая ее лицо, заглядывая в глаза. Она подумала, что он любуется ею и сейчас поцелует, а Бройслав тихо сказал:
- Не привык раздеваться сам. Поможете?
О-о-о!… Ничего себе просьба! Валя привыкла, что раздевают ее, а мужчины сами в долю секунды выпрыгивают из одежды, а здесь она должна этим заняться, будучи уже почти нагой.
А что? Пикантно. И волнительно.