- Органы чем только не интересуются… Например, наукой статистикой. Если, скажем, поднять статистику насильственных преступлений за энное количество лет по одному пригородному району и одному областному, объединив отчеты, - то интересная картина получается. Графики интересные, диаграммки…
Кравцов насторожился мгновенно. Неужели подполковник тоже подобрался к загадке роковой даты - 18 июня?
Но как выяснилось из дальнейших слов начальника РУВД, тот имел в виду чисто географический аспект проблемы. Если нанести на карту (на манер изотерм или изобар) линии, соединяющие между собой населенные пункты с примерно одинаковым годовым числом насильственных преступлений на тысячу жителей - то картинка напоминает круги от брошенного в воду камня. Чем дальше, тем слабее…
- А эпицентр… Догадываетесь, где он расположен?
- Догадываюсь, - кивнул Кравцов.
- Но разве в здешних преступлениях присутствует потусторонщина? - спросил Кравцов напрямую.
- В том-то и дело, что нет. Люди по вполне банальным причинам берут в руки банальные тяжелые или острые предметы, - и пускают в ход. Убивают, калечат… Все обыденно… Но почему именно здесь и почему так часто?
Вопрос прозвучал риторически, но Мельничук смотрел на собеседника внимательно, ожидая ответа. Кравцов ничего дельного сказать не мог - сам бился над этой загадкой. Хотел отшутиться: климат, мол, не того, или вода плохая, - но не стал. Слишком серьезное лицо было у подполковника.
- Я не знаю, - сказал Кравцов прямо и честно.
- И я не знаю… Однако нутром чую - некоторые дела не так просты, как выглядят. Вроде все раскрыто, и виновный посажен, но… Но мое нутро к делу не подошьешь.
Тут подполковник Мельничук свернул с общих загадок на ту, что интересовала Кравцова в настоящий момент больше всего: на сегодняшнее убийство. Вернее, уже на вчерашнее.
- Вот и сейчас… По видимости - обычное заказное убийство. Совершенное достаточно распространенным способом: снайперский выстрел с большого расстояния из винтовки с глушителем. Всё банально, исполнитель в большинстве случаев ускользает, о заказчиках можно лишь догадываться. А разит от дела за версту - неправильностью …
Кравцов удивился совпадению. Именно это слово - неправильность - недавно пришло в голову и ему.
- И что же тут не так?
- Всё! Ну какой нормальный киллер будет планировать акцию в деревне, если есть масса точек в городе, где объект бывает регулярно? Здесь все знают всех в лицо, любой чужак как на ладони… Тут ведь не просто: приехал, выстрелил, уехал… Необходима тщательная подготовка, личная разведка на местности. Выполнить всё, никак не засветившись - нельзя! Нельзя! Да и сам выстрел какой-то дурацкий… По предварительному заключению баллистиков, стреляли метров с пятидесяти-семидесяти… Ни то ни сё. Для контрольного выстрела слишком далеко, для безопасного отхода слишком близко… А с учетом направления полета пули - стреляли или с дороги, или с одного из тротуаров. На виду, под светом фонарей… Каково?
- Наверняка из машины, - высказал догадку Кравцов.
- Если бы… Проверили в первую очередь. Три свидетеля… Ни одна машина - после "сааба" Ермакова - тут не проезжала. Даже мотоцикл не проезжал… Даже велосипед…
Кравцову показалось, что подполковник хочет добавить что-то еще, но собеседник резко оборвал разговор:
- Ладно, Леонид Сергеевич… Шестой час, заболтались мы с вами. Вот моя визитка, если придут в голову любые соображения о здешних странностях - звоните. ЛЮБЫЕ, пусть самые фантастичные, - вы меня понимаете?
Кравцов его вполне понимал. И понял другое - эта встреча с подполковником наверняка не последняя. До серьезного разговора дело пока не дошло - так, прощупывание позиций, не более…
Глава 5
15 июня, воскресенье, утро, день
1
Распрощавшись с подполковником Мельничуком, господин писатель кое-как дорулил на "ниве" до графских развалин - глаза слипались. Думал, что уснет, едва вытянется на койке. Не получилось…
Тело-то радостно расслабилось в блаженной апатии, но взбудораженный мозг никак не хотел отключаться. Тем более что впервые после ночи, заполненной четырьмя дурацкими допросами, появилось время спокойно задуматься… И - осмыслить до конца все произошедшее.
Пашка мертв. Навсегда мертв… Незыблемость этого факта Кравцов осознал лишь сейчас, хотя совсем недавно четырежды подробно рассказывал все обстоятельства трагедии.
Мертв…
Ничего уже не спросишь. Ни о чем не расскажешь… Ни помиришься, ни поссоришься… Подведена финальная черта. Что сказано, то сказано. Что сделано, то сделано.
И пытаться отомстить бессмысленно… По крайней мере, не разобравшись, в какие странные игры здесь играл покойный.
Хотя - по видимости - убийство с "Графской Славянкой" никак не связано. Разве что произошло не так далеко от нее. Но - в деле не замешано никакой мутной мистики, никаких снов-предупреждений, никаких ворон-камикадзе и никаких загадочных бронзовых артефактов…
Как там говорил Мельничук?
"Обычное заказное убийство… Всё банально, исполнитель в большинстве случаев ускользает, о заказчиках можно лишь догадываться…"
Но ведь можно! Почему бы не попытаться? Месть, ревность и иные схожие мотивы стоит пока не рассматривать. Не тот случай. Сводят счеты с бизнесменами при помощи киллеров чаще всего коллеги. Другие бизнесмены. Вот если бы Сашок Зарицын с детства увлекался не холодным, а огнестрельным оружием… Но чего не было, того не было.
Версию о том, что Пашке-Козырю буквально на полуслове заткнули рот, когда он попытался рассказать Кравцову нечто важное, всерьез принимать не стоит. Мельничук опять прав: такая акция готовится долго и тщательно. Их же разговор на крыльце стал сплошным экспромтом.
Итак: сфера поисков - бизнес. Хорошо. Однако за десять лет предпринимательской деятельности Козыря никто на него не покушался. Личной охраной Паша обзавелся лишь несколько дней назад. И то не для себя…
А какой бизнес-проект проект покойный раскручивал в последнее время? Вплотную подойдя к стадии практической реализации?
Правильно. "Графская Славянка"… Вот мы и вернулись к нашим руинам. Никуда от них не деться. Возможно ли продолжение проекта без Козыря? Сомнительно… Насколько понял Кравцов, многое там было основано на личных связях. Недаром неожиданный уход из бизнеса Пашиного компаньона застопорил дело на несколько месяцев.
Пуля, поставившая точку в карьере предпринимателя Ермакова, подвела черту под прожектом восстановления дворца.
В очередной раз… Далеко не в первый.
Кравцов, верный своему решению побольше разузнать о прошлом руин, пусть и об относительно недавнем, достаточно беседовал на эту тему со спасовцами. А в поисках подтверждений провел три часа, перерывая в местной библиотеке пожелтевшие подшивки "Царскосельского листка" (в девичестве газеты "Вперед!"). Районная газетка время от времени вспоминала о печальной судьбе "Графской Славянки".
Из обрывочных фактов, обильно перемежаемых сплетнями, и из коротких статей картина складывалась интересная.
С разрушенным в войну дворцом творилось все последующие годы нечто непонятное.
Живописнейшее вроде место (недаром ведь граф Фредерикс, министр императорского двора, присмотрел его для последнего самодержца), и неподалеку от Питера - но желающих восстановить его в первозданном виде не находилось…
Вернее сказать, заинтересованные организации появлялись с завидной регулярностью, но до реального дела не доходило. Не складывалось. С роковой закономерностью всегда что-то мешало. И все слухи о том, что откроется в самойловском особняке санаторий-профилакторий, или профсоюзный дом отдыха, или филиал павловского дворца-музея - все эти разговоры так и остались разговорами…
Порой (в советские времена) уже принимались соответствующие решения, и даже выделялись соответствующие фонды…
Но вечно что-нибудь случалось: то Ташкент стерло с лица земли землетрясение и хлынул туда со всего Союза поток и строителей, и стройматериалов - все стройки не первой очереди оказались замороженными до лучших времен…
То вдруг ликвидировали, наряду с другими хрущевскими детищами, Северо-Западный совнархоз - и приказал долго жить уже совсем было утрясенный и согласованный проект пригородной базы отдыха для его чиновников, спешно раскиданных по другим структурам…
В последний раз, в восьмидесятых, казалось: дело сдвинулось с мертвой точки. Зашумели в старинном парке краны и самосвалы, поставили вагончики-бытовки для рабочих, возвели ограду из железобетонных плит, частично уцелевшую доныне…
Но тут, сильнее Ташкентского землетрясения, грянула перестройка.
В результате нового экономического мышления людская суета на будущей стройплощадке замедлялась и замедлялась, пока вовсе не прекратилась. Потом увезли вагончики, а стройматериалы перекочевали на строительство пригородных новорусских коттеджей…
На заре нового тысячелетия очередную попытку предпринял Пашка-Козырь.
С тем же, впрочем, финалом…
…Закончив перебирать факты из послевоенной истории дворца, Кравцов вдруг понял, что уже не уснет. Перехотелось. Разве что повторить попытку часа через два-три… Он встал, прошел на кухоньку, с сомнением посмотрел на плиту и холодильник. Идея позавтракать энтузиазма не вызвала.
Кравцов уселся за компьютер, включил, загрузил… Может, стоит изложить в письменном виде все известные факты? Кратенько, конспективно?
Он задумчиво нажал пальцем на клавишу. После паузы - на другую. Потом втянулся; застучал быстро, почти не задумываясь…
2
Голос седоголового звучал монотонно, без каких-либо всплесков эмоций. И от этого Савичеву становилось особенно страшно.
- Вы обещали мне, Сергей Борисович, ссылаясь на весь накопленный медициной опыт: человек с разрубленным мозжечком встать на ноги не сможет НИКОГДА. Дескать, координация движений бесповоротно нарушена, причем навсегда, - другие отделы мозга никоим образом не могут принять на себя функции поврежденного мозжечка. Так?
Савичев молча кивнул. Возразить было нечего. Седоголовый продолжил:
- Однако пресловутый человек встал. И пошел. И оставил, уходя, три трупа… Я не хочу обвинять вас, Сергей Борисович, в некомпетентности. И ни в чем другом - не хочу. Но мне надо знать. Знать совершенно четко: действительно имела место врачебная ошибка, или…
Чагин сделал паузу. И не конкретизировал, что он понимает под "или".
Савичев молчал. Ждал, продолжит ли свою мысль седоголовый. Не продолжил…
Пришлось отвечать на половинчато сформулированный вопрос:
- Ошибки не было. И быть не могло. В конце концов, кроме моих утверждений, которым вы вольны верить или нет, имеются и объективные результаты обследований. Рентгеноснимки, энцефалограммы, результаты магнитно-резонансной томографии… Вы вправе пригласить любых экспертов, - заслуживающих, по вашему мнению, полного доверия. Уверен, что их выводы на основе имеющихся данных будут идентичны моим.
- Хорошо. Но как вы тогда можете объяснить произошедшее? С точки зрения науки?
- Инсценировка. Иных вариантов нет. Больной Шляпников не ушел. Его УНЕСЛИ.
- Свидетельница… - мягко напомнил Чагин.
- Ну и что: свидетельница!? - загорячился заведующий отделением. - Люди гораздо чаще лгут или ошибаются, чем рентгеноустановки и электроэнцефалографы! Любую свидетельницу можно запугать, подкупить…
- А результаты исследований - подменить, - в тон ему закончил Чагин. - Не менее вероятен подкуп и запугивание людей, делавших выводы на основе тех результатов.
Он резко повернулся, в упор - глаза в глаза - посмотрел на Савичева.
Тот не выдержал, отвел взгляд.
- Вы н-намекаете…
- Вы первым начали намекать! - отрубил Чагин. - Девчонка не врет! Я мало что понимаю в томографии - но лгут люди или нет, разбираться научился!
Помолчали. Потом седоголовый заговорил с прежним своим монотонным спокойствием:
- Давайте попробуем все-таки разобраться, ЧТО и КАК тут произошло. Обсудим любые версии. Пусть самые дикие. Пусть самые фантастичные…
- Медицина - наука. Фантастике в ней места нет… Разрубленный мозжечок бесследно срастись не может. Всё. Диагноз окончательный.
Разговор вернулся к начальной точке. Чагин вздохнул. И попробовал зайти с другого фланга:
- Вы знаете, как был убит мой сотрудник, дежуривший в палате? (Савичев кивнул.) Два пальца вошли в глазницы, проникли в мозг… Вам не показалось это странным? В ударах я немного разбираюсь. Таким способом можно на время ослепить… Ударив сильнее, можно навсегда лишить зрения. Но чтобы так… Никогда не видел.
- И я не видел. Но теоретически, пожалуй, возможно. Если натренировать пальцы… ну, скажем, чтобы они пробивали пятимиллиметровый лист оргалита. Он случайно не занимался восточными боевыми искусствами?
Чагин вопрос проигнорировал. Заговорил о другом:
- Допустим, произошло чудо. В самом религиозно-мистическом смысле. Чудесное исцеление. Вопрос: какие остаточные симптомы могут проявляться у исцеленного? Может ли он объявиться в других медицинских заведениях? Ему нужны какие-либо достаточно специфичные лекарства? Продажу которых можно отследить по аптекам?
Савичев пожал плечами.
- Не представляю… Если вдруг Господь Бог обратил благосклонный взгляд на больного Шляпникова и одним махом исцелил его - то снял бы уж заодно и все остаточные симптомы. А вы проверяли вариант, что из больницы демонстративно, отвлекая внимание, уходил не он? Не Шляпников? Кто-то очень похожий? Брат-близнец, к примеру? Или загримированный двойник? А больного тем временем уносили на носилках?
Чагин вдруг подумал, что он сам выдвигает дикие медицинские версии произошедшего. А его собеседник - не менее дикие оперативные. Вывод прост: в своих областях, где оба являются специалистами высокого класса, сколько-нибудь приемлемых объяснений они с доктором не находят…
3
Дежурный по станции "скорой помощи" оказался здоровенным мужиком лет сорока, халат едва сходился на могучей груди, из коротковатых рукавов наружу торчали толстые запястья, поросшие рыжим волосом.
И встретил мужик Алекса не радушно.
- Что вы здесь делаете, молодой человек? - рыкнул, вставая из-за стола и подходя. - Надпись на двери не видели?! Воспрещен сюда вход посторонним, ВОС-ПРЕ-ЩЕН! Справочная внизу, и откроется в десять часов! Немедленно покиньте поме-о-о-о-вэ-э-э-э…
Он захрипел, забулькал, схватился за горло… Может, и пожил бы подольше, - но допрашивать такого бугая не так просто, как запуганную вусмерть мочалку. К тому же Алекс успел увидеть на стене то, что ему требовалось. Лист ватмана, расчерченный на клеточки, И надпись: "График дежурств, июнь".
Перешагнув через ворочающееся под ногами тело, Алекс сорвал лист со стены, перегнул несколько раз, сунул за пазуху. Затем увидел на столе что-то вроде конторской книги, торопливо перелистнул пару страниц. Ага, журнал регистрации вызовов. Тоже пригодится, почитаем на досуге…
Обогнув растекающуюся под ногами красную лужу, Алекс пошел к выходу.
4
Последние фразы господин писатель набивал уже на полном автопилоте. Пустил файл на сохранение и растянулся на койке, не раздеваясь, даже не отключив компьютер.
Уснул Кравцов мгновенно. Однако спал недолго, чуть меньше трех часов. Проснулся тоже мгновенно - словно от резкой трели будильника. И, как ни странно, почувствовал себя вполне отдохнувшим…
В окно сторожки светило яркое полуденное солнце, графские руины выглядели мирными и отнюдь не зловещими… Все происшествия минувшего вечера и ночи казались сном, кошмаром, наваждением. Но только казались. Надо было браться за дело. Хватит быть пешкой в чужих играх, пора сыграть собственную партию…
Он отправился на кухоньку, взял батон и первую попавшуюся консервную банку из холодильника - торопливо не то позавтракал, не то пообедал.
Затем вернулся к компьютеру, мельком прочитал чернеющие на экране строки - Кравцов абсолютно не помнил, что писал в пограничном между сном и явью состоянии.
Текст, к удивлению, оказался не современный: жандармские генералы и штабс-ротмистры, император Николай Павлович… С чего бы это вдруг потянуло на дела минувших дней? На жандармов? Неужели четыре ночных допроса да беседа с подполковником Мельничуком так вот преломились в истомленном бессонницей мозгу…
Прочитывать весь файл Кравцов не стал. Успеется… Выключил компьютер, запер сторожку. И поехал в Спасовку, к Ворону. Собирался, как и обещал Архивариусу, собрать как можно больше информации на месте.
С чего начать разговор со стариком, Кравцов, честно говоря, не знал. Не скажешь же ему прямо: "Дом ваш, Георгий Владимирович, расположен в странном месте. Если верить одной интересной карте - аккурат в таком же месте знаменитая Чертова Плешка, где меня чуть не заклевали вороны, числом этак в несколько тысяч, - и сдается мне, по вашей наводке…"
Бред… Чистая правда, а звучит как бред. Ну да ладно, главное - завязать беседу, а там, глядишь, что-нибудь интересное само всплывет…
Как выяснилось, и опасался, и надеялся Кравцов напрасно. Старика дома не оказалось, на двери - большой навесной замок. Господин писатель обошел вокруг жилища Ворона, настороженно поглядывая по сторонам - ничего необычного, дом как дом, участок как участок…
Зашел к соседям - но те ничего не знали: ни куда отправился Ворон, ни когда вернется… Не теряя времени, Кравцов отправился к дому Алекса Шляпникова. Ко второй вершине пятиугольника…
И здесь никого. Причем если отгороженная половина родителей Алекса оказалась просто заперта, то на его двери еще крепилась бумажная полоска с казенной печатью.
Разведка у соседей дала чуть более подробную информацию: оказывается, Алекс несколько дней назад угодил в больницу, вроде как с разрубленной головой, а вчера приезжали какие-то люди, не иначе как кагэбэшники, и часа два с лишним чем-то занимались в доме и на подворье. Сегодня с утра пожаловали новые визитеры - милиционеры. Они-то и увезли с собой Шляпниковых-старших…
В обмен на свои ценные сведения Анна Капитоновна, преклонных лет соседка, начала выпытывать подробности смерти Пашки-Козыря. До чего все-таки быстро расползаются слухи по деревне… Кравцов с самым таинственным и суровым видом сообщил, что дал подписку: пять лет тюрьмы за любое разглашение. И быстренько ретировался, пока Анна Капитоновна не опомнилась и не начала уверять, что будет нема, как рыбья могила, - только, мол, расскажи эксклюзивные новости.
Да-а… неудачное начало писательского расследования. Почему-то персонажам детективных романов не часто приходится упираться в запертые двери, пытаясь поговорить со свидетелями.
Он вернулся на участок Шляпниковых. Старался и здесь высмотреть хоть что-то необычное, что-то, роднящее с Чертовой Плешкой… Ничего. Хотя…
Кравцов с недоумением глядел, как земля в нескольких шагах от него набухает небольшим валиком - движущимся вперед. Крот рыл свой ход почти у самой поверхности. Крот? Да где же вы видели таких шустрых кротов, копает, как наскипидаренный…
Кротовий ход направлялся прямиком к ногам Кравцова. Он сильно топнул ботинком. Зверек не испугался. Более того, показалось: земляной валик начал прирастать быстрее.