Дэррил не шелохнулся. Не вымолвил ни слова. Не моргнул.
- Я… мне не нравится все это, Анжела! - заикаясь, произнес Би-Джи, делая шаг назад. Я заметила, как в глазах его мелькнул страх.
- Дэррил, уходи! - прошипела я. - У тебя нет никакого права! Никакого права преследовать меня, шпионить за мной! Какого черта ты здесь?
Дэррил нахмурился и плюнул на асфальт. Затем угрожающе шагнул в нашу сторону.
- Что происходит? - вскрикнул Би-Джи снова. - Анжела, мне это не нравится. Мне страшно. На самом деле.
Дэррил мерзко засмеялся. Приподнял кулаки. Прищурил глаза.
- Нет! - вырвалось у меня. - Не трогай его, Дэррил! Я тебя предупреждаю - не трогай его!
В это время Би-Джи бросился мимо меня, дернул дверь машины, протиснулся за руль и захлопнул за собой дверь.
- Нет! Пусти меня тоже! - взмолилась я. - Би-Джи, не оставляй меня с ним!
Дэррил запрокинул назад голову и захохотал.
- Би-Джи, пожалуйста! - заревела я. - Не оставляй меня с ним!
Я барабанила по окну машины. Обеими руками.
Но машина взревела, и мне пришлось отпрыгнуть, чтобы он меня не задавил.
- Би-Джи, пожалуйста! Пожалуйста!
Я повернулась, вся дрожа, лицом к Дэррилу.
- Ну что? - пролепетала я. - Что ты собираешься сделать со мной?
Часть восьмая
Хоуп
Глава 29
Я вернулась в общежитие около восьми часов, чувствуя себя совершенно обессиленной. Вошла в лифт, нажала тринадцатый этаж и… услышала, как кто-то произнес мое имя.
- Хоуп!
Я обернулась и разглядела Мелани, стоящую у стены. У нее в руках была огромная корзина. Видимо, она стирала.
- Хоуп, тебя не было на собрании, - произнесла девушка недовольным голосом.
Я посмотрела наверх на загорающиеся кнопки.
- Да. Знаю, - ответила я. - Я… мне надо было кое-куда сходить.
- Собрание прошло хорошо, - продолжала Мелани. - Я думаю, декан и работники безопасности поняли, как все серьезно.
- Прекрасно, - пробормотала я.
Ну почему этот лифт так долго едет? Мне абсолютно не хотелось обсуждать с Мелани меры безопасности.
- Они обещали увеличить число охранников, - доложила Мелани. - Начиная с завтрашнего дня.
С этими словами она перехватила корзину с бельем в другую руку.
- Но все равно очень многие сильно напуганы, - продолжала она. - Никто ночью никуда не ходит. После восьми вечера колледж замирает, превращаясь в город привидений.
Я покачала головой и выдавила:
- Это ужасно… А кого-нибудь подозревают? - спросила я, стараясь говорить искренне. - Есть какие-нибудь мысли? Это какой-нибудь сумасшедший?
Мелани сглотнула.
- Ни малейшего понятия, - тихо ответила она. - И это всех пугает больше всего. Тебе так не кажется? Они даже не знают, с чего начать поиски. Этот человек… он… может быть где угодно. Возможно, сейчас он даже прячется где-нибудь в общежитии.
Я притворно вздрогнула.
- Извини, что пропустила собрание, - пробормотала я и придержала дверь, чтобы Мелани могла войти со своей огромной корзиной.
- Так здорово иногда постирать, - сказала Мелани, пока мы шли рядом по коридору. - Понимаешь, помогает забыть про все эти ужасные происшествия.
Я не знала, что ответить. Я не могла забыть про все это ни на мгновение. Я больше ни о чем и думать не могла.
Всю ночь я бродила в тумане, не в состоянии хоть что-либо решить.
Мне нужно посоветоваться с девчонками. Нужно созвать наше собственное, внутреннее собрание.
Хотелось услышать, что скажут Анжела, Жасмин и Идэн. Мне необходимо было узнать, как они себя чувствуют. Что они думают по поводу Дэррила. По поводу того, сдавать его полиции или нет.
Я не могу больше настаивать на своем, я это знала.
Не могу больше держать внутри себя этот ужасный секрет.
Если все проголосуют за полицию, я не буду удерживать и позволю сдать Дэррила.
Да, это разобьет мне сердце. Но я не буду никого останавливать.
Я тяжело вздохнула. Толкнула дверь в комнату номер 13-В и вошла.
Глава 30
В комнате было темно и пусто. Я включила все лампы. Затем открыла все окна, чтобы проветрить. Проверила, не прячется ли Дэррил в пожарном выходе.
"Ты становишься параноиком, Хоуп", - поругала я сама себя.
Зачем Дэррилу прятаться от тебя?
Чувствуя себя расстроенной, усталой и немного напряженной, я отправилась в душ.
Теплая вода вернула меня к жизни. Мне просто необходимо было прийти в себя и смыть с себя чувство вины и ужасный секрет про Дэррила.
После душа я надела чистый свитер и джинсы. Долго расчесывала волосы, разглядывая себя в зеркало. Думая, что же делать…
Некоторое время спустя вернулись мои подруги. Анжела была сама не своя - помада и тушь были размазаны.
- Где ты была? - спросила я.
Она пожала полечами.
- Нигде. Просто гуляла.
Затем она добавила:
- Я встретила парня.
- Ну и что еще новенького? - прошептала Идэн с иронией.
Жасмин вообще молчала. Она села на край кровати и начала крутить свои светлые волосы.
- Этот подонок Дэррил следил за мной, - сердито проговорила Анжела.
Вдруг она увидела себя в зеркале и стала стирать со щек макияж.
Я вздохнула:
- Нам нужно поговорить насчет Дэррила.
Я выдвинула стул и села на него верхом, лицом к девчонкам.
- Да. Нужно, - согласилась Анжела. - Он невменяем, Хоуп. Это необходимо остановить.
Я взялась за стул обеими руками.
- Как вы считаете, что мы должны делать? - спросила я.
- Я с самого начала говорила, что мы обязаны позвонить в полицию, - проговорила Идэн. - Я знаю, Хоуп, тебе это тяжело…
- Мы все понимаем, насколько это тяжело, - согласилась Анжела. - Но он убил двух ребят. И он везде нас преследует.
- Он убьет снова, - предположила Жасмин тихим голосом. - Совершенно не хочется отвечать за это…
- Она права, - добавила воодушевленно Идэн. - Если еще кто-нибудь умрет из-за Дэррила, это будет наша вина. Мы будем виноваты так же, как и он. Потому что мы его не сдали.
Я сглотнула. Они все были одного мнения. Они все считали, что мы должны позвонить в полицию.
Но могла ли я это сделать?
Могла ли я, действительно, подойти к телефону и выдать человека, которого я любила больше всего на свете?
- Может, мне с ним поговорить, - предложила я. - Последний раз, последняя попытка спасти его. Может, я смогу убедить его обратиться за помощью, в которой он нуждается?
Идэн вздохнула.
- Зря тебя назвали Хоуп.
- Он не станет тебя слушать, - спокойно произнесла Анжела. - Ты же сама знаешь, что это не так. Если ты попробуешь с ним снова поговорить, он опять взбеситься.
- Помнишь, как ты последний раз пыталась ему помочь? - добавила Идэн. - Он наорал на тебя, не так ли? Он ужасно тебя обозвал.
Да, обозвал…
Слова Идэн вновь напомнили мне ту сцену, всколыхнули в душе обиду. Я снова увидела перед собой раздраженного Дэррила. Услышала, как он говорит мне эти ужасные вещи. Увидела, какая ненависть отразилась на его лице. И снова почувствовала боль.
- Ты вновь попытаешься ему помочь, - добавила Идэн. - Но ведь нельзя предсказать, какова будет его реакция.
- Он опасен, - прошептала Жасмин и вздрогнула.
Я услышала какой-то звук в холле и повернулась к двери, ожидая, что сейчас ворвется Дэррил.
Но кто-то просто прошел мимо нашей комнаты.
Я с облегчением вздохнула. Внезапно в горле пересохло.
- Ну ладно, - прошептала я. - Мы не можем продолжать жить в страхе. Не зная, какую еще ужасную вещь совершит Дэррил. Кого он убьет.
Я еще сильнее вцепилась в спинку стула.
- Ладно, ладно, ладно, - монотонно проговорила я. - Мы должны позвонить в полицию. Мы должны прекратить этот кошмар.
Я посмотрела на телефон. Он находился всего в нескольких шагах на краю стола. Но я поняла, что не смогу дотронуться до него.
Я не могу быть человеком, который сдаст Дэррила.
- Идэн, позвони ты, - тихо сказала я.
Она решительно кивнула.
- Хорошо.
Моя подруга спрыгнула со стула и направилась быстрым шагом к телефону.
- Хорошо. Хоуп, я сделаю это.
Она подняла трубку.
Но тут кто-то со всей силы постучал в дверь.
Глава 31
Жасмин взвизгнула. Идэн стиснула в руках трубку и повернулась к двери. Я вскочила на ноги.
- Кто… кто здесь? - прошептала я.
- Это точно не Дэррил, - ответила Идэн, улыбаясь. - Он никогда не стучится. А просто врывается в комнату.
Она была права. Я набрала воздух в легкие и направилась к двери. Толкнула ногой.
И увидела Олли, ночного охранника.
- Какие-то проблемы? - спросила я.
- Это оставил молодой человек, - произнес Олли. В руках он держал куртку. Куртку Анжелы. - Это ваша? Он сказал, блондинка оставила ее у него в машине.
Значит, Анжела была в машине с каким-то парнем. Зная Анжелу, можно предположить, что они были на стоянке.
- Да, это куртка моей соседки по комнате.
С этими словами я забрала одежду из рук Олли.
- Спасибо большое. Я ей передам.
Он кивнул в ответ лысой головой и направился к лифту.
Я закрыла дверь и посмотрела на девчонок. Идэн уже разговаривала по телефону.
Я передала куртку Анжеле.
- Ты забыла это.
- Ш-ш-ш-ш, - Идэн приложила палец к губам. - Я разговариваю с сержантом полиции.
Я подошла к ней. Мое сердце колотилось.
Правильно ли мы поступаем?
Да! Наконец-то! Наконец-то мы делаем это, что должны были сделать давным-давно.
Бедный Дэррил…
Мой бедный мальчик…
- Да. Я из комнаты 13-В, - говорила Идэн полицейскому. - Соседки по комнате? Да. Три. - Она назвала наши имена.
- Имя парня Дэррил Худ, - продолжала Идэн. - он живет под нами, в Доме Страха. Да. В мужской части.
За окном стоял какой-то треск. Это ветер раскачивал пожарную лестницу.
- Пожалуйста, поспешите. Мы… мы не знаем, где сейчас Дэррил. Но он действительно опасен. Пожалуйста, мы очень напуганы…
Она повесила трубку и обернулась к нам. Ее подбородок дрожал. Лицо было бледным.
- Я… я сделала это, - пробормотала она.
- Что они сказали? - задыхаясь от волнения, спросила я. - Они пришлют кого-нибудь?
Идэн кивнул:
- Он велел запереться в комнате и никому не открывать. До тех пор, пока не приедут полицейские.
- Но… она не запирается! - закричала Жасмин. - Замок сломан.
- Не паникуйте. Они будут здесь через десять минут, - доложила Идэн. - Все будет хорошо, Жасмин.
Мы должны…
Тут она застыла на месте с открытым ртом. За окном еще сильнее щатрещало.
Мы все обернулись. И увидели Дэррила, карабкающегося по пожарной лестнице.
- Что случилось? - спросил он.
Глава 32
Дэррил, что ты там делаешь? - грозно спросила я, стараясь успокоиться. Мне совсем не хотелось, чтобы он что-то заподозрил.
Странная ухмыка была у него на лице.
- Какая разница! А что вы тут делаете? - ответил он вопросом на вопрос.
- Я, я… о чем ты? - запинаясь, произнесла я.
Он вошел в комнату. И повернулся к Идэн.
- Эй, Идэн, - проговорил он с какой-то преувеличенной нежностью. - Как дела?
Идэн отпрянула назад, когда Дэррил приблизился к ней.
- В чем проблема? - рассердилась Идэн.
- Понравилось говорить по телефону? - спросил Дэррил. Улыбка сошла с его лица. Глаза грозно сузились.
Оставь Идэн в покое, Дэррил, - предупредила я, пытаясь говорить решительно, но голос мой дрожал.
- Понравилось говорить по телефону, Идэн? - повторил Дэррил, подходя к ней еще ближе и толкая к окну. - Понравилось рассказывать про меня истории по телефону?
- Дэррил, подожди! - кричала Идэн.
- Думаешь, я не слышал? - взорвался Дэрри. Думаешь, я не был там все время? Думаешь, я не понял, что ты собираешься сделать?
- Дэррил, отойди! - взвизгнула я. - Не трогай Идэн! Мы это решили все вместе…
Он издал злобный рык.
Идэн подняла руки защищаясь.
- Как вы могли? Как вы могли сдать меня полиции?
- Дэррил, у нас не было другого выхода, - вырвалось у меня. - Мы не можем позволить тебе..
Я не успела закончить предложение.
Вместо этого я заорала, так как Дэррил схватил Идэн.
- Отпусти ее! Отпусти! - вопила Анжела.
Идэн тоже попыталась закричать, но Дэррил зажал ей рот рукой.
Другая его рука обхватила Идэн за талию.
- Отпусти ее! Не делай этого! Нет! - выла я.
Он ударил Идэн, повалил на пол и начал бить.
Он душил ее, схватив обеими руками за горло, в то время как она изгибалась и вырывалась.
- Отпусти ее!
- Оставь ее!
Он поднял ее высоко над головой.
А затем резко опустил вниз на свою коленку.
Я услышала треск.
Стон вырвался из горла Идэн.
Дэррил сломал ей позвоночник.
Сломал на две части.
Сломал пополам.
Глаза Идэн выкатились, потом голова ее упала.
И вдруг с диким ревом Дэррил снова ударил ее.
На этот раз Идэн не шелохнулась. Не сопротивлялась. Она просто повисла у него на руках.
Он снова поднял ее. Высоко. Руки ее болтались. Рот был открыт. Глаза открыты.
Поднял.
И выбросил из окна.
Через секунду я услышала удар. Тринадцать этажей вниз…
- Н-е-е-е-е-е-е-т! - вырвался у меня стон ужаса.
Жасмин рыдала. Анжела застыла с открытым ртом, онемев от страха.
- Н-е-е-е-е-т!
Я бросилась к Дэррилу.
- Ты убил ее! Ты убил ее!
Я схватила его за рубашку.
Он смотрел на меня, пыхтя, как животное. Как дикое животное.
Переполненная бешенством, я потянула Дэррила за рубашку обеими руками. Я пыталась достать до его лица.
Но промахнулась.
Он уклонился. Увернулся.
- Ты убил Идэн! Ты убил Идэн! - кричала я.
Продолжая пыхтеть, он кивнул. Его волосы были растрепаны, глаза выкатились.
Я снова бросилась к нему. Мне хотелось сделать ему больно. Мне хотелось убить его.
Он отпрыгнул назад. Перегнулся через подоконник. И вылез в окно.
На пожарную лестницу.
И исчез.
- Он убил ее! Он убил ее! - повторяла я.
Жасмин рыдала, закрыв лицо руками. Анжела стояла неподвижно.
Стук в дверь.
И голос:
- Полиция!
Глава 33
- Ох!..
Полицейский колотил по двери.
Я повернулась к окну. Комната поплыла у меня перед глазами. Пол как будто наклонился.
Снова передо мной возникло испуганное лицо Идэн. И снова я услышала отвратительный хруст, когда Дэррил сломал ей позвоночник.
Жасмин и Анжела стояли рядышком, держась за руки, и обнимая друг друга.
Их лица тоже будто плыли, были нечеткими и туманными. У меня кружилась голова, все плыло перед глазами.
"Еще чуть-чуть - и я потеряю сознание", - дошло до меня.
Я сделала над собой огромное усилие и удержалась на ногах.
Попыталась подойти к двери - но что-то меня удержало.
Какая-то неведомая сила не позволяла мне двигаться.
Это мой страх? Ужас от того, что мне только что пришлось пережить?
Наверное, у меня был шок.
- Откройте! Полиция! - кричали за дверью.
- Быстро… - прошептала я Анжеле и Жасмин. - Быстро…
Я направилась к окну.
Я не понимала, что делаю. У меня был шок. Полный шок.
- Быстро! - повторила я.
Я поставила колени на подоконник. И уставилась в окно, в темную ночь.
Все плыло. Небо. Звезды. Мрачные здания колледжа.
Расплывшееся пятно.
Я дотронулась ногой до пожарной лестницы.
- Быстрее, - прошептала я.
И две мои подруги последовали за мной и тоже залезли на узкую металлическую лестницу.
Мы схватились за перила, чтобы не упасть. Прижались спинами к кирпичной стене.
И услышали, как в комнате открылась дверь.
Я краем глаза заглянула в окно. Двое полицейских, одетых в синюю форму. И с ними Мелани.
Они все посмотрели на открытое окно. Но я успела спрятаться, прежде чем они меня заметили.
Сердце мое колотилось. Я еще сильнее прижалась к стене и прислушалась к разговору.
- Нам позвонила девушка по имени Идэн, - говорил полицейский Мелани.
- Что? - услышала я удивленный голос Мелани. - Как ее звали?!
- Идэн, - повторил офицер.
- Идэн? Я не знаю никакой девочки с таким именем, - ответила Мелани. - Вы уверены, что правильно поняли ее имя?
Полицейский некоторое время молчал. Затем произнес:
- Да. Идэн. Она сказала, что она и ее три подружки живут в комнате номер 13-В.
И снова молчание.
Мелани наконец сказала:
- Подружки? Она сказала, что они все живут в комнате 13-В?!
- Так точно, - пробормотал полицейский.
- Девушка по имени Хоуп живет здесь, господин офицер, - сказала ему Мелани. - Посмотрите же, это комната на одного человека. Одна кровать, видите? Хоуп живет одна. С ней нет никаких подружек.
Глава 34
Я услышала топот. Много людей вошло в комнату. Услышала много голосов.
Заглянув в окно, я узнала Марджи и Мэри. Все три девушки говорили одновременно. Два офицера полиции попросили их говорить по очереди.
- Понятно: Идэн и Хоуп - одна и та же девушка… - нетерпеливо проговорил полицейский. - А как насчет Анжелы и Жасмин? - спросил он.
Три "М" покачали головами.
- Я не знаю девушек с такими именами, - произнесла Мелани.
- Хоуп всегда была какой-то странной, - добавила Марджи. - У нее на все были свои аргументы. Иногда мы даже слышали, как она разговаривает вечерами сама с собой.
- Она работает в ресторане, - продолжала Мэри. - В "Уголке" на Пайн Стрит. Она официантка. Однажды я видела, как она сидела за столиком и спорила сама с собой. В результате хозяину кафе пришлось вызвать ее на кухню.
- Мда.
Я увидела, как полицейский записал что-то в своем блокноте.
На днях Хоуп была в кафетерии, - присоединилась в разговору Марджи. - Она сидела и разговаривала сама с собой. Это выглядело очень странно.
- Я несколько раз спрашивала у нее, все ли в порядке, - промолвила Мелани. - Я думала, может, ей нужна помощь. Но она никогда не хотела со мной разговаривать.
Взгляд Марджи упал на окно. Я спряталась.
- А как насчет этого парня Дэррила? - спросил другой полицейский.
- Что? Дэррил? - переспросила Мелани. - Я не знаю никакого Дэррила. Он тоже учится в "Лиге Плюща"?
- Нам сказали, он живет на этаже под вами. На этаже для мальчиков.
Марджи и Мэри издали удивленный возглас.
- Но в этом здании нет никаких мальчиков! - вскрикнула Мэри.
- И здесь нет этажа для мальчиков, - согласилась Мелани. - Здесь живут только девушки.
- Ну и ну! - взвизгнула Мэри. - Вы думаете, Хоуп придумала всех этих людей?
- Такое ощущение, что мы имеем дело с сумасшедшей, - проговорил один из полицейских. - Причем необычной сумасшедшей.
- Может, тут живет разносторонне развитая личность? - прокомментировал его пртнер. - Ты думаешь, эта Хоуп - все четыре девушки? И Дэррил тоже?
- Возможно, - тихо ответил другой офицер. - Вопрос вот в чем: это Хоуп убила тех двух парней? Они ведь не вымышленные. Настоящие. И они были убиты кем-то.
- Нам надо ее найти, и побыстрее, - проговорил полицейский.
- Я ведь так и знала, что Хоуп сумасшедшая! - воскликнула Марджи.
- Но неужели она убийца? - взвизгнула Мелани.
Я не хотела больше ничего слышать.
Я была просто в ярости - в бешенстве - мне хотелось ворваться в комнату и задушить Мелани и ее двух подруг голыми руками.
Как они могли говорить обо мне такое? Как они могли?
Я прижалась к стене и повернулась к Анжеле и Жасмин.
- Они ведь не найдут нас, ведь так, девочки? - прошептала я.
Они обе кивнули в ответ.
- Но к тому моменту, как нас увидит полиция, - продолжала я, - Мелани и ее подруги будут мертвы. Они заплатят за свою глупость. Заплатят ведь, правильно?
- Правильно, - пробормотала Жасмин.
- Правильно, - согласилась Анжела.
- Правильно, Дэррил? - прошептала я. - Мы ведь им отомстим, да?
Он возник передо мной. Он всегда появлялся, когда был нужен.
Это одна из причин, почему я так сильно его любила.
Когда я нуждалась в нем, мне нужно было лишь подумать об этом - и он волшебным образом представал передо мной.
- Мы им отомстим, ведь так, Дэррил? - повторила я.
- Так, - прошептал Дэррил мне в ухо.
А затем я услышала дикий крик, доносившийся их комнаты:
- Вот она! На пожарной лестнице! Ловите ее!
Продолжение следует…
Не пропустите увлекательный конец истории в
Доме Страха: Заключение