Дима неподвижно лежал на дороге, раскинув широко руки и ноги. Надежда наклонилась над ним, нежно взяла голову, приподняла, подложив под нее пакет с остатками еды. Лицо его было белым, вокруг губ пролегла мертвенно бледная полоса. Надежда встала на колени, прислонилась ухом к груди сына, пытаясь услышать стук сердца или дыхание. К своему ужасу она осознала, что не может определить ни того, ни другого. Она схватила руку, пытаясь уловить пульс. Кажется, есть пульс. Она взяла его на руки и побежала, задыхаясь, поливаемая потоками воды, в село. Сзади неожиданно сквозь шум дождя и продолжающегося грома она услышала надрывный звук автомобильного мотора. Она обернулась. К ней приближались фары автомобиля. Надежда вышла на середину дороги. Машина, заскрипев тормозами, остановилась в метре от женщины. Из нее, матерясь, выскочил мужчина лет сорока.
- Ты, что? С ума сошла, под машину бросаешься, - потом, заметив на руках лежащего без движения ребенка, совсем разъярился. - Да еще и с ребенком!
- Помогите, прошу вас. В моего ребенка попала молния. Его надо срочно доставить в больницу, - рыдая, проговорила Надежда.
Водитель, быстро сориентируясь в обстановке, распахнул заднюю дверь, махнул рукой.
- Садись, быстрее, чего стоишь-то.
Пока ехали, Надежда все пыталась определить, жив ее сынишка или нет. Иногда ее охватывал ужас, когда она ни пульса, ни дыхания не могла определить. Временами ей казалось, что и дыхание есть, и пульс бьется ровно и сильно, наполняя вены сына живительной кровью. Ее лицо то заливалось потоками слез, то начинало светиться от радости.
Доехали до областной больницы быстро. Водитель, надо отдать ему должное, гнал машину, не жалея. Подъехав к приемному покою, мужчина взял у Надежды ребенка и бегом вбежал в больницу. Надежда побежала разыскивать врача, а мужчина, войдя в приемные покои, и, не обнаружив там никого, положил Диму на кушетку и присел рядом на стул, вытирая со лба капли воды. Через несколько минут томительного ожидания, он открыл дверь и выглянул в коридор. В коридоре было пустынно. Вдруг вдали послышался какой-то шум, дверь соседнего кабинета открылась и из нее выскочила молоденькая медсестра.
- Девушка, - закричал мужчина. - Ну, сколько же можно ждать, ребенок умирает?
- Да подождите вы. Не умрет ваш ребенок. Роженицу привезли только что. Ее определим, а уж потом с вами врач разберется.
Шум приближался, и вскоре появилась каталка в окружении нескольких человек в медицинских халатах. На каталке лежала, разбросав в стороны ноги, женщина с высоко выпирающим животом, и тонко монотонно голосила. Из группы отделился высокий мужчина, одетый в голубой медицинский халат, со стетоскопом, переброшенным через шею. Он подошел к мужчине, отодвинул его и зашел в приемный покой.
- Что случилось с мальчиком? - спросил он, осматривая ребенка.
- В него молния попала.
- Молния? - удивленно переспросил врач, заглядывая Диме в глаза и светя в них тонким лучиком фонарика. - А сколько мальчику лет?
- Я не знаю, - несколько конфузясь, сказал мужчина.
- А вы кто ему будете? - спросил врач, доставая из шкафчика шприц и пузырек с каким-то лекарством.
- Я просто доставил ребенка в больницу, посторонний я.
- А где его родственники?
Тот не успел ответить, так как стукнула дверь и в кабинет вбежала Надежда, вся взлохмаченная, в мокром платье, плотно облегающем ее тело. Услышав вопрос врача, она подбежала к кушетке.
- Я мать ему. Доктор, что с моим сыном?
- Пока ничего не могу сказать определенного. Нужно время. Надеюсь, что его молодой организм справится. Хотя я в своей практике не сталкивался со случаем, когда после удара молнии ребенок остается жить, извините.
Врач сам сделал внутривенный укол. Надежда с нетерпением и надеждой смотрела на сына. После сделанного укола, его губы вскоре приобрели свой обычный цвет, лицо порозовело и стало видно, как грудь его при дыхании слегка поднимается. Надежда, поправив, наконец, растрепанную ветром и дождем прическу, с облегчением вздохнула, улыбнулась врачу.
- Сын задышал, а это сейчас самое главное, - промолвила она.
Врач с удивлением наблюдал, что с каждым мгновением состояние мальчика улучшается. Вскоре Дима почувствовал себя достаточно хорошо, чтобы приподняться на кушетке и обнять мать. Надежда затормошила сына, осыпая его поцелуями. Так могло бы продолжаться долго, если бы врач решительно не отстранил женщину от сына. Он уложил его на кушетку и, присев на край, долго смотрел в его зрачки, светил туда тоненьким лучиком маленького фонарика, проверял пульс, измерял давление. После довольно длительного обследования, врач откинулся удовлетворенный и несколько обескураженный. Он задумчиво почесал подбородок и после некоторого раздумья промолвил, ни к кому конкретно не обращаясь:
- Да, много я повидал на свете всяких случаев, но такого не припомню, чтобы после прямого попадания молнии ребенок был практически здоров. На нем нет даже ожогов, следов попадания молнии.
Он наклонился к Диме и, похлопав его ободряюще по плечу, удовлетворенно промолвил:
- Видно родился ты, молодой человек, под счастливой звездой, долго жить будешь. - И, повернувшись к Надежде, уже деловым тоном закончил - Мальчика мы подержим немного в больнице, понаблюдаем за ним, мало ли что может произойти. Если все будет хорошо, недельки через две выпишем.
После двухнедельного лечения Диму выписали из больницы в удовлетворительном состоянии. Все было бы ничего, но говорить Дима ни в какую не хотел. Лечащий врач сказал, что речь, может быть, восстановится через некоторое время. Скорее всего, причина его немоты состоит в психологическом шоке, перенесенном ребенком.
Недели через две после выписки, приехав в соседний город на консультацию со специалистом, Надежда с Димой остановились у дороги, ожидая зеленый свет светофора, чтобы перейти на другую сторону улицы. По дороге сплошным потоком неслись машины. У перехода собралось много людей, ожидающих разрешающего сигнала светофора. Дима, неожиданно поднял руку и указал на молодого парня, стоящего в толпе.
- Что ты хочешь сказать, сынок? - наклонилась Надежда к сыну.
Лицо Димы исказилось судорогой напряжения. Несколько мгновений прошло в мучительном ожидании.
- Дядя сейчас умрет, - с трудом выговаривая слова, медленно, слегка заикаясь, и тихо промолвил мальчик.
Надежда радостно заулыбалась, услышав, что сын заговорил. Она даже не вникла в смысл сказанного. Она затормошила его от радости, обняла, прижав его тесно к себе. А когда до нее дошло, что сказал Дима, она попыталась успокоить взволнованного ребенка.
- Ну что ты, сыночек. Дядя еще молодой. Ему еще жить и жить.
Загорелся зеленый свет, и толпа людей устремилась на дорогу. Надежда с сыном уже почти перешли на другую сторону, когда сзади они услышали визг тормозов, звук глухого удара и чьи-то истошные крики. Надежда обернулась и с ужасом увидела черные следы торможения колес на асфальте и стоящую под углом машину на пешеходном переходе. Под ее колесами лежал человек. Она схватила Диму на руки и подбежала к месту аварии. Когда она взглянула на лежащего мужчину, ее ужасу и удивлению не было конца. Под колесами автомашины, неловко подогнув под себя руки и разбросав в стороны ноги, лежал молодой человек, на которого две минуты назад указывал Дима. Движение сразу же перекрыли, появились представители ГАИ, скоро подъехала скорая помощь. Ошеломленная Надежда смотрела на суету врачей вокруг парня, и ее мучил сейчас один вопрос, каким образом ее сын мог узнать судьбу несчастного.
Немного придя в себя, когда скорая помощь увезла тело сбитого парня, ГАИ восстановила движение транспорта, и народ разошелся по своим делам, Надежда, взъерошив непослушные вихры сына, наклонившись, спросила:
- Димочка, а как ты узнал, что дядя попадет под машину?
- Не знаю. У дяди над головой был черный круг, - как-то неохотно, и даже угрюмо, медленно выговаривая слова, промолвил он.
Поняв, что большего от него все равно не добиться, Надежда оставила его в покое, хотя загадочность ситуации очень встревожила ее. Хорошо хоть, говорить сын начал, и с каждым часом говорил все уверенней и уверенней.
Глава четвертая Не запомнившийся визит
Как-то, стоя в очереди за продуктами, Надежда, чтобы занять время, разговорилась со своей приятельницей, с которой давно по сельским меркам не виделась. Когда уже все новости села были друг другу пересказаны, она рассказала о том, что произошло с ее сыном в городе. Приятельница по - бабьи поохала, удивляясь таинственности произошедшего и посоветовала ей обратиться к пожилой женщине, про которую в селе давно ходили слухи, что она ведьма и знается с самим Сатаной. Несмотря на такие пугающие подробности, она не раз помогала односельчанам в разных затруднительных ситуациях, когда официальная медицина была бессильна. Да и семейные разборки были ей по плечу.
- Вреда от нее никакого ты не получишь, но может, она тебе скажет, что произошло с твоим сыном, - посоветовала она.
После долгих раздумий и сомнений, Надежда взяла с собой Диму и отправилась на самую окраину села, где вдалеке от люда одиноко жила ведьма. Они остановились около большого пустынного двора, на котором росло одно огромное дерево, а все остальное пространство густо поросло высоким бурьяном. Остановившись у калитки в нерешительности, Надежда со смешанным чувством страха и любопытства, взглянула через закрытую калитку на дверь невысокого ветхого дома, стоящего в глубине двора. Она неожиданно отворилась и из нее вышла высокая опрятно одетая не по сельской моде пожилая женщина. Женщина сразу обратила внимание на ее волосы. Когда-то они были черными, но сейчас прожитые годы наложили на них патину седины. Заплетенные в толстую косу они аккуратными кольцами были уложены на ее голове. Слегка прищурившись от яркого солнца, светившего ей прямо в лицо, она из-под руки внимательно смотрела на калитку, за которой стояли Надежда с сыном.
- Чего же вы не заходите? Я вас давно уже жду, - неожиданно сильным голосом громко проговорила она.
Удивленная и обескураженная услышанным, Надежда нерешительно толкнула калитку, которая, слегка скрипнув, гостеприимно перед ними распахнулась и, подталкивая впереди себя Диму, ступила во двор. Ведьма, увидев вошедших посетителей, улыбнулась доброжелательно и гостеприимно махнула рукой.
- Заходите, заходите, будете моими гостями.
Надежда все еще в нерешительности подошла к дверям.
- Проходите в дом, сейчас чай пить будем. С вареньем. Ты любишь вишневое варенье, вкусное, ароматное? - обратилась она к Диме.
Получив утвердительный кивок головой мальчика, довольно улыбнулась.
Надежда, взяв за руку Диму, вошла в дом, пройдя через небольшую прихожую по скрипучему, чисто вымытому, крашеному полу. В комнате, куда они вошли, царил приятный полумрак и витал незнакомый запах каких-то трав.
Справа у стены стоял большой дубовый шкаф с глухими дверками, на которых были искусно вырезаны виноградные лозы с большими кистями плодов.
Ближе к окну на стене висели книжные полки, заставленные толстыми, вероятно очень старыми, книгами в кожаных переплетах, с золотым тиснением на корешках.
Старинная деревянная кровать с резными же спинками, застелена цветным тканым покрывалом, поверх которого лежали стопкой большие, толстые, и, вероятно очень мягкие, подушки.
Посреди комнаты стоял огромный дубовый стол с толстыми точеными ножками. Около стола стояли четыре стула с высокими резными спинками. Наверху спинок искусно и тщательно выполненная резьба с изображением какого-то неизвестного Надежде предмета и под ним в окружении переплетенных вензелей латинская буква "I".
В самом дальнем углу комнаты стоял небольшой столик, застеленный белой салфеткой, и на нем огромное множество блестящих стеклянных и металлических баночек, с наклеенными бумажками, на которых было что-то написано на незнакомом посетительнице языке красивым почерком с вензелями.
На оставшейся пустой стене висело огромное зеркало от пола до потолка, занавешенное, почему-то, в этот час черной бархатной накидкой. Надежда с любопытством осматривала необычную, не деревенскую, обстановку комнаты.
- А как же зовут моих дорогих гостей? - отвлекла от рассматривания обстановки хозяйка.
- Меня зовут Надеждой, а это мой сын Дима.
- Очень приятно. А меня зовут Екатерина Петровна. Будем знакомы. Как знать, может, приведется еще встретиться нам на этом свете.
Посадив гостей за стол, женщина захлопотала вокруг них, собирая на стол обещанное угощение. Выпив чаю с очень вкусным вишневым вареньем, гости неловко замолчали в ожидании непонятно чего. А ведьма спокойно рассматривала их, не произнося ни слова. Наконец, она встала из-за стола, погладила Диму по коротко остриженной голове и промолвила.
- О вашей проблеме я знаю, и, пожалуй, больше вашего, ничего мне рассказывать о ней не надо. Иди-ка, Дима, погуляй во дворе. А мы с твоей мамой поговорим о делах.
Когда дверь за Димой закрылась, хозяйка дома села напротив Надежды, погладила ладонью, распрямляя несуществующую складочку на скатерти стола, и долго внимательно рассматривала ее.
- Надежда, я хочу вам сказать, что Дима после известных нам событий, стал ясновидящим. Высшие силы сохранили ему жизнь там, где другие, несомненно, погибли бы. И более того, они наградили его этим великим даром. Его ждет великое и необычное будущее. Жизнь его будет интересна и полна приключений.
- А поподробнее можно? - спросила ошеломленная сообщением Надежда.
- Зачем? Жизнь тем и интересна, что она состоит из неизвестных нам событий. Я могу только сказать, что ничего страшного с ним не произойдет. А что произойдет, давайте, поживем, увидим. А большего я вам и не скажу ничего. Будьте любезны, вы подождите во дворе, а Дима пусть войдет. Я с ним хочу немного поговорить.
Надежда вышла из дома, ошеломленная сообщением. Тревога и неуверенность вселились в ее сердце. Ее сын, порождение ее и вдруг какой-то там ясновидящий. О ясновидящих она вообще ничего не слышала. Что это вообще такое?
- Дима, иди в дом. Тетя хочет с тобой поговорить, - терзаемая сомнениями промолвила она сыну, стоящему у крыльца, от скуки рассматривающему пустынный и весьма запущенный двор.
Дима несмело переступил порог, заходя в дом.
- Заходи, заходи, Дима. Тебе сколько лет? - проговорила ведьма, когда мальчик подошел к столу.
- Скоро семь лет будет. Я в этом году в первый класс уже пойду.
- О, да ты уже совсем взрослый, а секреты ты хранить можешь? - ее лицо как будто осветилось добротой, когда она слушала мальчика.
- Могу. Я уже много секретов знаю.
- Вот и хорошо. Я тебе кое-что скажу, а ты больше никому ничего не расскажешь. Договорились?
- Договорились.
- Так вот, Дима, после болезни ты стал ясновидящим. Ты теперь можешь видеть то, что другие видеть не могут. Это тебе дар высших небесных сил за перенесенные боль и страх. Это очень хорошо. Только давай это сохраним в тайне? Никому не рассказывай, что ты видишь. Ни папе, ни маме, ни дедушке с бабушкой. И друзьям не рассказывай. В противном случае, я боюсь, тебе будет плохо. Даешь слово молчать?
- Даю, - несколько испуганным голосом проговорил взволнованный непонятными для него словами Дима.
Екатерина Петровна наклонилась к Диме, посмотрела на него внимательно, с толикой жалости, покачала головой.
- Димочка, жаль мне тебя, мальчик. Какая жизнь ждет тебя на этой земле?
Дима, насупившись, исподлобья смотрел на странную женщину.
- Ничего, как-нибудь проживу, - неожиданно серьезно произносит он.
Екатерина Петровна засмеялась через силу, подавляя в себе тревогу. Неожиданно она наклоняется к Диме и ласково треплет его за вихры. Дима резко отводит голову от неожиданной ласки незнакомой старухи.
- Ишь ты, ершистый какой. Это хорошо. Чем больше в тебе будет этой ершистости, тем легче будет выполнять свою работу. Вот что, сынок, предназначение твое предопределено высшими силами. Ни тебе, ни мне это предопределение не изменить. Смирись и жди своего часа. Ты меня понял?
- Да, - неожиданно серьезно произнес Дима, и так внимательно посмотрел на Екатерину Петровну, что ей стало немного не по себе.
- Вот и хорошо, а теперь иди к маме. Чтобы тебе легче было бы хранить эту тяжелую тайну, я, пожалуй, немного тебе помогу. И маме твоей заодно - она провела ладонью правой руки над головой Димы, и мальчик неожиданно спокойно повернулся и пошел к матери.
Екатерина Петровна провожала взглядом мальчика и ее душу терзали мысли о том, что у нее никогда не было и теперь уже не будет детей. Никогда она не прижимала детское тело к своей груди, никогда не ощущала его тепло. Ей незнакомо неповторимое ощущение материнства. Закусив губу, чтобы не расплакаться, взглядом провожала Екатерина Петровна молодую маму с мальчиком.
Надежда взяла сына за руку, и они вышли на улицу.
- Дима, что-то у меня голова сегодня болит. А ты не знаешь, зачем мы сюда приходили? - спросила она у сына.
Дима пожал плечами в недоумении. С той поры жизнь пошла, как и раньше, как будто и не было этой травмы и связанных с нею загадочных явлений. Даже в медицинской книжке таинственным образом исчезла запись о перенесенной Димой травме, методах ее лечения и результатах.
Глава пятая Нежданная встреча
Дима проснулся задолго до рассвета. Они договорились с другом пойти на рыбалку. Он встал, стараясь не шуметь, взял, приготовленные еще с вечера рыболовные снасти, пакет с куском колбасы и ломтем хлеба и вышел на улицу. В этот ранний час улица была пустынная, лишь кое-где светились огоньки в окнах домов. Хозяйки поднимались на утреннюю дойку коров. Солнце еще не взошло. Только тоненькая светлеющая полоска на востоке предвещала скорый его восход. Дима, выйдя со двора, повернул направо и быстро зашагал к околице села. Там, за селом, недалеко от большого раскидистого дуба договорились они встретиться с Васькой. Вася был старше Димы, ему недавно исполнилось уже восемь лет. А Диме не было еще и семи. Семь ему исполнится только в августе месяце. Еще почти целый месяц до дня рождения. В этом году ему предстояло идти в первый класс, и этого радостного события Дима ждал с нетерпением.
На условленном месте друга не было.
- Ладно, ждать не буду. Сам придет на речку. Чай не первый раз рыбалим. Найдет меня, - так размышлял Дима, шагая на речку.