Ещё пару шагов и мы с Синди одновременно, в этой кромешной темноте, наткнулись ногами на полу на какой – то мешок. Наклонившись над ним, мы оба ахнули, узнав мёртвое тело старухи – китаянки. Стараясь бесшумно переступить через покойницу, мы только было направились в сторону ещё горящей свечи, как вдруг… в комнате включился яркий свет. Мы, словно пойманные воры, испуганно выпрямились по стойке "смирно" и, быстро окинув взглядом комнату увидели, стоявшего у стены полусогнувшись истекающего из раны в груди кровью Ван Мина, который и нажал на выключатель. Ему явно была нужна срочная помощь. В комнате был такой беспорядок как будто здесь только что орудовали налётчики.
Подбежав к Ван Мину, мы помогли ему дойти до его ложа. От потери крови он был очень бледен. У него нарастала одышка, он хрипел, состояние ухудшалось на глазах.
– Ничего страшного, друзья мои, – пытался успокоить нас китаец, – я уже достаточно пожил на этом свете. – Мне, видимо, пора…
– Я сейчас побегу и вызову медиков, а ты, Синди, останься здесь, я быстро, – сказал я, уже направляясь к выходу.
– Да, да, – кивала Синди, глядя то на меня, то на Ван Мина, беспокоясь за его состояние.
– Не нужно, Скай, уже поздно, – тихо настаивал Ван Мин. – У меня разорванно лёгкое и трахея, они не успеют. Мне осталось несколько минут, поэтому лучше послушайте меня. Я знал, что умру сегодня… Но почему? Этого я не видел…
– Ван Мин, – встревоженно обратилась к нему Синди.
– Не перебивайте меня, у меня мало сил, – всё сильнее задыхаясь, просил китаец. – Это был Тод. Он напал на нас внезапно. Ему тоже досталось от меня, но у него теперь много сил и возможностей, будьте очень осторожны. Он боялся, что я могу Вам помочь и расскажу вам всё…
Состояние Ван Мина стало критическим, ему оставались считанные минуты. Глядя на нас своими белками он всё больше и больше прикрывал их веками, наклоняя вниз голову. Мы положили его на подушку. Ван Мин нащупал мою руку и, сжав её из последних сил, зашептал:
– Не бойся Тода, он слабее тебя… – Мне жаль его… Огненное зеркало, осколок которого он добивается, расставит всё на свои места… Для того чтобы ты встретился с Творцом тебе нужно просто умереть, но только не через самоубийство, а…
Дыхание Ван Мина остановилось, его тело обмякло, а глазные яблоки медленно, будто бы часовой механизм, и плавно повернулись вокруг своей оси к нам зрачками и замерли навсегда.
Синди своей ладонью прикрыла Ван Мину веки:
– Очень жаль, что мы опоздали…
– Да, – согласился я.
– Нам лучше уйти сейчас, Скай.
Только Синди произнесла эти слова как мы услышали приближающиеся к нам из далека звуки. Мы вскочили на ноги, повернувшись лицом к двери и ожидая нападения, но в комнату забежала только беспокойная ушастая чёрная с ярко белой грудкой собачонка Ван Мина. Она пробежала мимо тела китаянки, остановившись на мгновение рядом с ней, обнюхав её, и подбежала к только что умершему хозяину. Внимательно рассмотрев его лицо собачка, тихо проскулив несколько раз, подняла голову и посмотрела на нас оценивающе снизу вверх. После чего она громко залаяла и побежала из комнаты. Увидев, что мы только смотрим на неё и стоим на том же месте, собачка остановилась, повернулась на нас и ещё громче залаяла, видимо, приглашая нас идти за собой. Мы с Синди удивлённо переглянулись и поспешили за ней.
Выйдя во двор, собачка повела нас за дом, а дальше по тропинке фруктового сада через ручей вниз по склону мимо холма к небольшому чёрному озеру, в котором отражалось ночное небо, в рассыпанных по нему звёздах. Наш поводырь, понюхав воду, тихо уселась у кромки берега и задумалась, глядя куда – то в центр озера.
– И что дальше? – спросила Синди у неё.
Но собачка, словно, нас не замечая даже и не шелохнулась.
– Странно всё это, но зачем – то она нас сюда привела к этому чёрному зеркалу, – поддержал я Синди. – Может она сюда приходила с Ван Мином?
В этот момент, откуда – то с середины озера, раздался негромкий звук – шлепок по воде, будто камушек упал в воду. На поверхности водной глади, освещаемой яркой Луной, мы заметили движение кругов. Маленькие волны медленно докатились к нам и погасли, заползая на песчаный берег.
Неожиданно собачка встала на четыре лапы и побежала, как по твёрдой поверхности, по воде к центу озера, снова лая нам. Мы побежали, будто по льду, за ней. Через несколько метров она остановилась и, глядя вниз в воду, замолчала. Подбежав к ней, как под стеклом мы увидели, самую что ни на есть глубину Земли…
Жадные языки пламени выстилали чёрный колодец, не имеющий ни ширины и ни глубины. Вязкий раскалённый воздух, будто жидкое стекло, стекал в крутящуюся против часовой стрелки воронку. Только еле слышно страшный вой доносился до нас оттуда. Мы стали прислушиваться.
– Это же Алис, – с ужасом прошептала Синди, – это же её голос…
Я не мог ничего разобрать в этом странном звуке:
– Да, нет, мне кажется это ветер, – тихо ответил я.
Мы опять замолчали и пытались прислушаться.
– Ау – у – у,… – доносилось снизу, – Скай…
Ледяная дрожь пробежала по мне. Неужели это голос Алис?
– Скай…
– Синди, это Алис, я слышу…
Но вдруг, глядя вниз, мы заметили стремительно поднимающийся к верху мощный поток пламени, который с шумом вырвавшись из озера, взорвался высоко над нами и осыпался искрами на наши головы. Огненный фонтан бил из под земли, а до этого только что прочное остекленевшее озеро, начиная от центра, стало быстро превращаться в бурлящую воду. Чёрное зеркало явно решило нас утопить и затянуть в огненную воронку. Собачка, тут же сообразив в чём дело, поджав хвост, рванула в сторону берега. Мы побежали за ней, и как только нам осталось несколько шагов как Синди, была схвачена и за секунду окутана с ног до головы огнём, который как чья – то рука, сжал её на мгновение и, испепелив, снова исчез в глубине чёрного озера. Всё сразу затихло…
Лёгкий голубоватый дымок завис на мгновение в воздухе и неторопливо растворился на моих глазах. Это была Душа Синди…
Я, успев только обернуться и увидеть это, даже не смог ничего предпринять. Я совершенно растерянный стоял по пояс в успокоившейся воде, и не знал, что мне делать. Отчаяние охватило меня. Потеря близкого и единственного моего друга была невыносима. Я бросился к центу озера. Проплыв десяток метров, я долго кружился там, но не находил даже признаков огненной воронки. Теперь это было обычное маленькое безобидное озеро. Через какое – то время я вышел из воды, где на берегу меня дожидалась чёртова собачонка, которая привела нас с Синди сюда. Виновато глядя на меня она просила прощения, объясняя своими глазёнками, что сама не знала о том, что случится. Я просидел на берегу до утра…
Глядя на восходящее Солнце я понял, что пришло моё время – время действовать.
Глава двадцать восьмая
– Кризхин, Кризхин! – совершенно надорвав свой голос, кричала и звала незнакомца Алис.
Уже теряя надежду быть услышанной Хозяином подземелья, она звала и Ская, и Люка, но они тоже не отвечали ей.
Алис не могла понять куда она попала после того как уколола себя, украденной иглой. Полнейшая тишина и глубочайшая темнота окутывали её, и только очень маленькая единственная точечка светилась вдалеке над головой. Может быть, это была звёздочка, может быть лампочка, а может это был свет от костра, который развели на горе, устроив привал уставшие в дороге путешественники? Под ногами Алис был каменный пол, а стены как будто бы были, но и как будто бы их и не было. После нескольких попыток дотянуться до потолка Алис показалось, что и он отсутствует, и она вообще, наверное, находится вверх ногами и головою вниз – странное такое ощущение. Словом, это было заколдованное место, очень похожее на чёрную космическую дыру, в которой останавливается время…
Алис пробовала идти на светящуюся крошечную точку, но она тут же удалялась от неё. Чем быстрее шла к ней Алис, тем точка быстрее удалялась, а когда Алис побежала на встречу ей то, та побежала от неё. "А может это кто – то издевается надо мной, дразнит меня, держа в руке фонарь?", – приглядывалась Алис и пыталась разглядеть в темноте очертания хоть чьего – ни будь лица. Ей даже стало мерещиться, чёрт знает что, но она держала себя в руках, так как главная её цель – найти Люка, была намного сильнее любых страхов, как на земле, так и под землёй. Материнское сердце уже ничто не могло напугать, кроме осознания того что она попала не туда куда хотела попасть и останется теперь здесь навсегда никем не замеченная.
Алис размышляла над этой ситуацией, чувствуя, как в её теле за всё время беременности впервые забеспокоился ребёнок: "Может второй раз уколоть себя и вернуться обратно домой? Скай говорил, что иглы осталось только на два укола: вернуться туда и обратно. То есть остался только один раз, но другой такой возможности найти Люка уже может не быть".
Да, однако, Алис, сейчас не знала, что один укол этой иглой рассчитан на одного человека и сын в её утробе уже тоже считается и является человеком только пока ещё не родившимся. Вернуться ни ей, ни её младенцу уже было не суждено. Эта дверца для них захлопнулась навсегда, отрезав дорогу обратно…
Алис так всё и глядела на светящуюся вдалеке маленькую точечку и вспоминала Люка.
В это самое время Кризхин сидел около своего огромного камина и наслаждался тем, что смотрел на Люка, играющего с увлечением тлеющими в камине угольками, перемешивая их всё тем же золотым прямо загнутым концом кочерги.
За время, которое Люк был здесь под землёй, они оба привязались друг к другу. Люк совсем не боялся Хозяина. Даже при первой встрече внешний вид Кризхина не напугал малыша. Люк, вообще вначале подумал, что это какая – то странная, но совсем не страшная большая живая игрушка типа робота. Кризхину очень понравилось то, что он не вызвал у мальчика страха. "Значит, я и не такой страшный", – подумал он. Ведь когда – то он тоже был человеком и ребёнком. Именно за это Хозяин был как ни к кому на свете добр к Люку и внимателен. Он выполнял все желания ребёнка, которые были в его силе.
В подземелье Кризхина было много того что просто не встретишь на земле. Например, здесь были необычные очень умные огнедышащие звери, которые покорно играли с Люком. Они со скоростью молний катали его на своих спинах, мчась по лабиринтам подземельного царства, освещённым факелами, перепрыгивая на ходу подземные реки и останавливаясь на отдых у подземных белых озёр в волшебно красочных пещерах. Здесь жили интересные и даже забавные ведьмы, колдуны, оборотни, вурдалаки и прочие персонажи детских страшилок, которые развлекали малыша, если они не уходили на какое – то время на землю. И, конечно же, Огненное зеркало, в котором Люк видел всё, что происходит и на земле, и под землёй, и даже далеко – далеко на других планетах в совершенно неизвестных ещё никому на Земле мирах. Описать человеческими словами то, что видел в зеркале Люк не представляется возможным, потому как нет даже хоть чем – то похожего или близкого на Земле с чем можно было бы сравнить это и охарактеризовать. Но больше всего мальчику почему – то нравился камин с постоянно в него сверху падающими новенькими угольками. Эти поначалу совершенно чёрные угольки Люк, уже приноровившись к кочерге, умело сталкивал в самое пекло, где они ярко вспыхивали и жарились на огне. Это занятие приводило в восторг и Люка, и самого Кризхина.
– Отлично, Люк, подпали им бока как следует! – Пусть знают теперь своё место!
– Хорошо, дядя Криз, – отвечал Люк. – Сейчас я им устрою!
– Молодец, Люк, дай им! – радовался Хозяин.
Кризхин уже даже начал мечтать о том, что если Скай всё же договориться с Творцом, то Кризхин заберёт мальчика с собой на новую планету. Поэтому обязательно на ней должен быть воздух, чтобы Люк мог там дышать.
Кризхин не хотел уже думать о возвращении ребёнка матери, которая ещё взяла и совсем некстати свалилась ему на голову, будто у него других забот не было. Он, откладывая, как говорится, этот вопрос в долгий ящик поместил Алис во внутрь небольшого заговорённого ведьмами костяного кубика, который стоял сейчас на столе недалеко от кресла, в котором сидел Кризхин, глядя на Люка. А чтобы Алис там не задохнулась, Хозяин проделал сверху в кубике дырочку и на время забыл о своей гостье.
К сожалению и сам Люк всё меньше и меньше вспоминал о своей матери. Или потому, что он был ещё очень мал и неразумен, или потому что так умело обходился с ним Кризхин или просто, потому что попал в самую настоящую сказку. Хорошая она или плохая? Трудно судить, не побывав там и не оказавшись на месте Люка. Он – то попал в неё не в качестве углей для топки камина. Безусловно, одно – ему здесь нравилось.
Но даже в очень – очень хорошем плохом обязательно есть хоть немного не очень хорошего. Дело в том, что в тот же день как Тод украл у Алис Люка он в лаборатории, вместе с до смерти перепуганным убийством Элис Хайком, вживил мальчику в сердце ключ – код для запуска программных модулей "Монстеры". Ключ – код должен будет передать всем модулям сигнал в установленное время "Ч" и те, как будильники, включат свою программу в головах у всех заражённых "Монстерой" людей. Тогда и произойдёт одномоментно массовый психоз. Всё просто. Вот только сигнал из сердца Люка пойдет, когда оно остановится…21 декабря 2012 года.
Кризхин знал об этой жестокой шутке Тода, который как лев, готов был убить в свою вторую и последнюю встречу с Хозяином подземелья чужого детёныша львицы. Однако сейчас дядя Криз не хотел думать об этом и жил только лишь настоящим радостным моментом.
Глава двадцать девятая
До конца света осталось 20 дней.
Я знал, где искать Тода. Теперь мне нужен был только он. Подойдя к его лаборатории, я увидел как несколько рабочих в тёмно – синих спецкомбинезонах завершают погрузку металлических бочек в грузовик. У дверей в помещение стоит Тод и следит за работой грузчиков, он разговаривает, видимо, с их бригадиром и, похоже, что уже прощается с ним.
Дождавшись отъезда машины, Тод повернулся к двери, чтобы зайти в лабораторию, но наткнулся на меня:
– Скай, не думай только, что ты появился неожиданно. – Я тебя уже минут десять назад заметил. Заходи, коль пожаловал.
– Спасибо, – ответил я и последовал за Тодом внутрь здания. – Тебе я вижу, Ван Мин успел оставить отметину. У Тода от левого уха вниз по передней поверхности шеи выразительно красовался алый широкий шрам, напоминающий след от цепи.
– Да, старик оказался очень бодрым для своих лет, молодец. – А шрам мне вправду к лицу, спасибо, Скай.
Мы зашли в совершенно пустой зал. Это уже нельзя было назвать лабораторией: ни мебели, ни оборудования, ничего. Пусто.
– Чем же он тебе так помешал, Тод? – За что ты испугался?
– Я уже давно ничего не боюсь, а вот ты зря играешь с огнём. – Ты в отличие от старика – китайца достойное сопротивление мне оказать не сможешь, дружище.
Эхо в пустом помещении только усиливало нарастающую между нами напряжённость.
– Мне не страшно, Тод. – А вот ты испугался, что мы помешаем тебе осуществить твой план.
– Мы – это кто? – Ты и твоя подружка – покойница Синди, которую как любопытную курицу зажарил Кризхин? – медленно прохаживался вокруг меня Тод, беря в кольцо. Или это не менее любознательная тоже, кстати, ныне покойница, Элис? А может мы – это и наивный дружище Феликс? Чуть я не забыл его. Он был полон сил, планов и, вообще, считал себя здесь самым главным персонажем. Так кто это мы?
– Они все погибли по твоей воле. – Ты убил их. И ещё Оззи, Хайка и …
– И ещё тех, кого ты и не знаешь, Скай. – Приплюсуй к ним заранее Люка и не забудь про себя.
– Себя я уже приплюсовал, а вот с Люком ты промахнёшься. – Я сейчас договорю с тобой, Тод, и разорву тебе зубами горло, запомни, это моё предупреждение.
Тод остановился в метре напротив меня и был уже готов наброситься. Я осознанно злил его, потому что это и был мой единственный шанс встретиться с Создателем. Я был уверен, что именно это мне и пытался подсказать перед своей смертью Ван Мин. Я продолжал:
– Думаешь, что я не знаю о твоей "Монстере" – полусинтетическом вирусе, о будильниках в головах, о массовом психозе, о самоубийствах, о, так называемом Конце света 21 декабря 2012 года? – Но не для всей планеты, а только для человечества, уничтожив которое таким извращенным способом, ты сам сумасшедший, надеешься освободить для Кризхина планету, взамен получив осколок Огненного зеркала!
Тод был крайне взбешён моей осведомлённостью. Он еле сдерживал себя. Оставалось совсем чуть – чуть…
– Эти твои бочки с "Монстерой" – полная чушь! – не останавливался я, чувствуя, что вот – вот сейчас мои глаза сомкнутся, и я направлюсь в своё самое – самое важное путешествие, путешествие к Создателю… – Почему? Да потому что Кризхину ты вообще не нужен, у него другие планы! И знай, что ничего у тебя не получится! Ты просто теряешь время, Тод! Ты как всегда идёшь по ложному пути! Мне жаль тебя, дружище…
Со страшным криком безысходности и ярости Тод обрушился на меня, свалив на пол и сжимая мне изо всех сил горло обеими руками. Увидев его бешеные глаза, я тихо прикрыл свои веки и плавно раскинул в стороны руки… "Всё…" – это единственная и последняя моя мысль.
Часть вторая
Глава первая
Полёт на большой скорости от самого края поверхности духовного мира в некую глубину его сути… К основе духовной жизни сквозь тьму и свет по искрящимся неоновым изогнутым линиям… Я – лишь только сгусток энергии в движении по космическому пространству, искажённому в огромные космические петли механики тысячелетий… Так начинался мой путь…
Восхитительный миг – возвращение домой. Чем ближе к дому, тем сильнее безграничная радость.
Я чувствовал нежные, мягкие, волнообразные движения энергии Жизни и отсутствие температуры, силы тяжести, давления. Меня захватила сиюминутность прошлого, настоящего и будущего времени. Кажется, что секунды представляют годы, а годы миллионы лет. Меня как бумажный кораблик уносит эта энергия Жизни, потоками сливаясь в одну сияющую Великую реку духовного мира, впадая в горящую тёмно – фиолетовым светом закрытую сферу – сердце Творца.
Я внутри монотонно бьющегося, расширяющегося и сжимающегося сердца. Здесь мне всё становится ясно, понятно и знакомо. Здесь конечная цель моей Души – объединение с энергией Творца, которая бесконечна.