А затем резкий, срывающийся девичий голос произнес:
- Ты рисуешь его потому, что убила.
- Что?! - воскликнула я изумленно и наклонилась к телефону, чтобы лучше слышать.
Но снова щелкнуло, и наступила тишина.
Пленка остановилась.
Я перемотала ее и запустила во второй раз, схватившись за край стола.
- Ты рисуешь его потому, что убила.
- Нееет! - простонала я. - Лаура, это ты? Лаура!
Да, голос был похож на ее, только слегка измененный.
- Это ты, Лаура? Что ты хочешь сказать?
Я опять перемотала пленку и запустила послание. Потом еще и еще.
- Ты рисуешь его потому, что убила.
- Нет, нет, - твердила про себя. - Это не может быть правдой.
Лаура, неужели это ты? Ты оставила мне столь ужасное послание? Но зачем ты так со мной поступаешь?
Глава 18
- Пожалуйста, заходите. - Доктор Корбен распахнула дверь своего кабинета, и я вошла внутрь.
Она была миниатюрной седой женщиной, напоминавшей куклу. Не знаю точно, сколько ей лет, где-то от сорока до шестидесяти.
Кабинет оказался маленьким и темным. Все пространство занимали стопки книг, журналов, газет и толстых папок.
Доктор была одна, без сестры или санитарки. Обстановка навевала очень серьезные мысли. Коробка с печеньем с изображением кота Гарфилда, стоявшая на столе, казалась здесь совсем не к месту.
Я почувствовала вдруг страшное напряжение. Кровь так и застучала в висках.
Мне захотелось развернуться и уйти.
Но отступать уже некуда. После того звонка я перепугалась до смерти. И мне оставалось лишь окончательно выяснить правду.
- Садись, Марта. - Доктор приветливо улыбнулась мне и указала на деревянное кресло. - Тут прохладно, правда?
- Правда. - Я поежилась. - А на улице еще и ветер.
- Я воевала с домовладельцем за отопление, - сказала доктор, опускаясь за стол и отодвигая стопку папок. - Может быть, тебе дать свитер?
- Да нет, и так нормально. - Я оглядела свою черную тенниску. Мне стало как-то неуютно.
- Ну, так на что жалуемся? - спросила доктор, снова улыбнувшись.
- Меня… ну… - Я сделала глубокий вдох и начала: - Меня интересует гипноз. Я знаю, что вы специалист. Вы умеете гипнотизировать, правда?
Она выдвинула центральный ящик стола и достала желтую папку, но ничего не записала, а сказала, поправив волосы:
- Гипноз - это лишь средство.
- Но он может помочь вернуть утраченную память? - спросила я, сжав подлокотники кресла.
Она кивнула и подняла на меня свои маленькие синие глазки.
- Значит, ты потеряла память, Марта?
- Ну… да, - вздохнула я. - Со мной что-то произошло в ноябре. Что-то ужасное. Какой-то несчастный случай. Я недавно начала вспоминать его, но лишь по частям.
Я положила ногу на ногу. Мое сердце бешено забилось:
- Мне очень хочется все понять. Может быть, вы загипнотизируете меня, чтобы вернуть мне память?
Доктор принялась водить руками по своей желтой папке.
- Значит, это случилось в ноябре?
Я кивнула.
Она прищурилась и наклонилась ко мне:
- Но ведь ты уже посещаешь врача, так?
- Да, но… - снова кивнула я.
- А ты посоветовалась с ним? - прервала меня доктор.
- Нет. Я ему ничего не сказала.
- Тогда я должна позвонить ему. - Доктор Корбен откинулась на спинку стула. - Прежде чем начать сеанс, нужно выяснить детали, иначе можно лишь все испортить.
- Нет, пожалуйста… - начала я, зная, что доктор Сейлс не согласится и даже рассердится на меня.
- Кстати, откуда ты узнала про меня? - спросила доктор Корбен, постукивая по папке карандашом. - Кто тебе сказал?
- Моя подруга Адриана, - ответила я. - Адриана Петракис.
- Ах да, конечно. - Доктор улыбнулась. - У нее нарушился сон.
- И вы по-настоящему помогли ей, - выдохнула я. - Она сказала, что вы научили ее самогипнозу. А вчера вечером у меня случился припадок, и Адриана стала гипнотизировать меня…
- Что она сделала? - Доктор вскочила на ноги. Ее лицо выражало изумление. - Что сделала Адриана?
- Попыталась успокоить меня с помощью монеты. Кажется, это подействовало…
- Она не должна так поступать! - воскликнула доктор Корбен. - При отсутствии специальных знаний это слишком опасно! Она играет с огнем. Не позволяй ей больше никогда.
- Я не знала, - вырвалось у меня.
Ну вот, теперь из-за меня влетит Адриане.
- Она же хотела мне помочь, - сказала я. - И по-моему, у нее получилось.
Но доктор как будто не слышала меня.
- Нужно позвонить ей. Я должна срочно поговорить с Адрианой и ее родителями.
- А про меня вы забыли? - воскликнула я высоким, срывающимся голосом. - Вы будете меня гипнотизировать? Поможете мне вернуть память?
Доктор Корбен покачала головой, но посмотрела на меня доброжелательно.
- Я бы хотела тебе помочь, Марта, только сначала должна поговорить с твоим врачом и родителями. Нужно получить у них разрешение.
Я вскочила так резко, что опрокинула кресло, и кинулась прочь.
В мгновение ока пробежала весь коридор и оказалась на улице.
По небу плыли темные тучи. Воздух был тяжелым и влажным.
Я вдохнула полной грудью холодный воздух. Пошла уже к своей машине, как вдруг от стены отделилась какая-то фигура.
- Марта, постой!
Я застыла на месте, увидев, кто это, и лишь выдавила:
- Шон!
У меня начали подгибаться колени.
Я почувствовала, что падаю.
Он спешил ко мне через стоянку.
Шон…
Нет, оказалось все-таки, это не Шон.
Аарон.
- Что ты здесь делаешь?! - воскликнула я.
На нем была коричневая кожаная куртка и черная фланелевая рубашка. Волосы развевались на бегу.
- Марта, постой. - Он остановился передо мной, выдыхая облачка пара и приглаживая волосы обеими руками. - Я хочу объяснить…
У меня перехватило горло. Я вспомнила, как Аарон целовался в школьном коридоре с Джастиной. С моей подругой…
И сейчас, поглядев на него, я поняла, что не испытываю к нему тех чувств, что прежде.
Мне все еще нравился он, может быть, я даже любила его. Но не верила.
- Я хочу объяснить, - повторил он и положил руку мне на плечо.
- Ну что же, валяй, - произнесла я как можно холоднее однако мой голос дрожал.
- Мы с Джастиной встречаемся уже давно, - сказал Аарон, глядя мне в глаза. - И я даже рад, что теперь все выяснилось.
- Вы с Джастиной… - срывающимся голосом начала я - его слова пронзили меня.
- Да, мы встречаемся уже несколько месяцев, - кивнул он. - Только мы не хотели причинить тебе боль.
- Значит, я поссорилась с ней возле хижины именно из-за этого?
- Да, - снова кивнул Аарон. - Так ты вспомнила?
- Вспомнила. Кое-что, - выдавила я. - Но как же наша дружба?..
- Прости меня, - пробормотал он, опустив глаза. - Мы боялись говорить тебе из-за твоей травмы.
Я схватила его за плечи и начала трясти:
- Так что же тогда произошло? Скажи мне, Аарон! Скажи мне, что произошло! Что случилось с Шоном?
У него отвисла челюсть. Он схватил меня за руки и спросил:
- Значит, ты вспомнила Шона?
Я кивнула, разглядывая его лицо.
Что его так напугало? Может быть, мое выздоровление чем-то грозит ему?
- Скажи мне, что произошло, - настаивала я. - Скажи сейчас же.
- Не… не могу, - выдавил он и отвернулся. - Это слишком… ужасно.
Глава 19
Направляясь в раздевалку в пятницу после уроков, я услышала какие-то крики.
Свернув за угол, увидела двух дерущихся парней. Их окружала шумная толпа.
Раздался яростный крик - один из мальчишек больно стукнулся о железный шкафчик. А толпа зашумела еще громче.
Противники снова схватились. Один стукнул другого о шкафчик головой.
Кто-то испуганно вскрикнул. Я увидела на полу лужу крови. Потом узнала в одном из дерущихся Ивана. Его противник был не знаком мне.
По подбородку Ивана стекала кровь и капала на его серую рубашку.
- Иван, прекрати! - крикнула я.
Оба свалились на пол, продолжая тузить друг друга. Потом Иван сдавил горло своего противника. Я кинулась к ним и схватила Ивана за плечи, пытаясь оттащить от жертвы.
Но его пальцы все крепче сжимались на горле противника. Он душил и душил его. Они вместе откатились в сторону.
- Иван, прекрати! - заорала я изо всех сил. - Прекрати!
И тут я увидела, как чьи-то руки растащили мальчишек в стороны. Подняв глаза, я узнала директора, мистера Эрнандеса, державшего Ивана за плечи.
Его противник лежал на спине, потирая горло и постанывая. По рубашке растекалась неизвестно чья кровь.
Двое учителей помогли ему подняться на ноги. Изо рта у него хлынула кровь.
- Что все это значит? - спросил кто-то у меня за спиной.
- Иван первым начал, - откликнулся другой голос.
- А с кем он дрался?
- Кажется, это не наш.
- Смотрите, Иван ему зуб выбил!
- Фу!
Я отошла в сторону, не желая слышать этот разговор.
Мне было жаль Ивана.
Обернувшись, я увидела, как мистер Эрнандес уводит его по коридору. Иван опустил голову, его темные волосы закрывали лицо.
Он напоминал пойманного преступника. Мой друг. Брат Адрианы. Попался за настоящее преступление.
- Иван, что с тобой случилось? - прошептала я.
* * *
Едва я добралась до дома, как зазвонил телефон. Бросив сумку, я кинулась к нему.
- Алло? - произнесла я, свободной рукой расстегивая куртку.
- Марта, это я, - раздался голос Лауры. - Ты слышала, что натворил Иван? Ох и влетит же ему!
- Даже видела, - ответила я, бросив куртку на пол. - Зрелище ужасало.
- Представляю, - вздохнула Лаура. - Эрнандес отстранил его от занятий на две недели и вызвал родителей.
- Кошмар. Вряд ли их это обрадует, - пробурчала я.
Потом переложила трубку в другую руку и села на пол, привалившись к стене.
- А из-за чего они подрались? - спросила Лаура.
- Не знаю. Когда я пришла, они уже готовы были прикончить друг друга.
- Тот, второй, парень, - из академии Дрейка, - сообщила Лаура. - Один из дружков Ивана…
- Хороши друзья, - пробормотала я. - Чуть до убийства не дошло.
Лаура испустила долгий стон.
- Даже не верится, что я встречалась с Иваном. Как вспомню, мурашки по коже. Он просто скотина. Как я рада, что порвала с ним.
У меня промелькнуло какое-то мимолетное воспоминание, и я чуть не выронила трубку.
- Лаура, - я тяжело сглотнула, - ты порвала с ним из-за Шона!
Она вскрикнула, и наступила тишина.
- Лаура! - позвала я. Перед моими глазами встало еще несколько картин из прошлого.
- Марта, ты вспомнила Шона? - произнесла наконец Лаура слабым голосом.
- Ты бросила Ивана на той самой неделе, - продолжала я, зажмурившись, чтобы вызвать новые воспоминания.
- Да, я… - начала моя подруга.
Но я не дала ей прервать поток моих мыслей:
- Ты сказала ему об этом там, в хижине. И он сильно подрался с Шоном.
- Да, верно. - Голос Лауры стал неожиданно холодным и каким-то чужим. - Но мне не хочется об этом разговаривать.
- А придется! - выкрикнула я. - Ты скажешь мне…
- Нет! - взвизгнула она. - Нет, не скажу. Не могу. Мне пора идти, Марта.
- Постой! - крикнула я. - Это ты звонила мне вчера вечером? Ты оставила послание?
- Мне пора идти, - повторила она. - Правда.
- Лаура, отвечай!
- Перезвони попозже, - выдохнула она. - Я уже ухожу.
Раздались гудки, а я все не могла положить трубку, уставившись в стену. В белую стену.
Снова нахлынули воспоминания.
Я закрыла глаза, позволяя им вернуться.
Картины всплыли ясные, четкие. На этот раз я должна была увидеть все. Должна была вспомнить все.
Все веселье.
Все горе.
Весь ужас.
Глава 20
Иван опустил санки на снег, а Шон улегся на них и сказал:
- Подтолкни меня.
- Сейчас подтолкну, - ухмыльнулся Иван, взявшись на веревку. - Прямо с горы! А ну-ка вставай.
Шон скатился на снег, сделал два снежка и метнул их в Ивана со словами:
- На, получай!
Я стояла совсем рядом и тоже держала санки. Мы с ребятами катались уже несколько часов. Там были все мои друзья - Джастина, Адриана, Лаура, Аарон, Иван и Шон.
Впрочем, последнего я не считала своим другом.
С ним дружил Иван. Они познакомились за игрой в боулинг или еще где-то. Шон жил в старой части города, но не ходил в нашу школу.
Он мне сразу понравился. Серьезные темные глаза и шрам придавали ему особое обаяние.
- Поставьте санки у стены, - сказала Адриана.
Она чувствовала здесь себя хозяйкой - хижины принадлежали ее родителям, но они никогда тут не жили. Должно быть, из-за постоянных ссор.
Иван, конечно, тоже был хозяином, но не умел распоряжаться. Да и волновала его одна лишь Лаура.
Я пристроила свои санки рядом с остальными. Аарон поставил их поаккуратнее и сказал:
- Ну и покатались!
Я хотела что-то ответить, но кто-то крикнул:
- Я теперь давайте на лыжах!
- Ага! По этому склону!
Вниз уже тянулась одна узкая лыжня. Глядя на нее, я подумала о том, как здорово иметь собственное место для катания.
Джастина с Адрианой открыли сарай и стали вытаскивать лыжи и палки. А Иван с Лаурой о чем-то спорили чуть поодаль.
Аарон скрылся в хижине. Иван с Шоном начали перекидываться снежками. Я глубоко вздохнула. Необычайно чистый воздух пах сосной. Солнце светило высоко в безоблачном голубом небе.
- Давайте же, надевайте лыжи! - крикнула Адриана. - Мы ведь собирались к ужину попасть в город!
Я поглядела вниз со склона. Он казался не таким уж и крутым. Между деревьев тянулась узкая просека. Пожалуй, тут не спасует даже новичок.
- Кто поедет первым? - спросила Лаура.
Аарон вышел из хижины и тоже стал разглядывать склон. Он был опытным лыжником, и подобный спуск не мог его смутить.
- Нужно спускаться по одному, - сказала Адриана. - Разъехаться негде.
Обернувшись, я увидела, как Аарон тащит Ивана к куче лыж и кричит:
- Я нашел добровольца!
Иван что-то закричал, рванулся изо всех сил и упал в снег. Лицо Аарона выразило удивление.
- Что с тобой? - спросил он.
Лаура куда-то направилась вместе с Джастиной, что-то обсуждая.
- Так кто же едет первым? - раздался чей-то голос.
- Наверное, Марта! - ответила Адриана.
- Почему? - спросила я.
- Потому, что ты сегодня каталась больше всех, - объявила Адриана. - То есть выиграла первый этап.
Кто-то захлопал в ладоши.
- Смеешься? Я несколько раз упала с санок. И чуть не расшиблась о дерево, - ответила я.
- Я поеду вторым, - сказал Шон.
- Хорошо. Тогда поможешь мне, если сломаю ногу. - Я уже надевала лыжи.
Мое сердце учащенно забилось. Я стояла на лыжах всего два-три раза в жизни, но боялась в этом признаться. Не хватало только выставить себя перед друзьями набитой дурой.
Не в силах справиться с креплениями, я обернулась к ребятам и увидела, что все пристально наблюдают за мной.
- Может быть, кому-нибудь уступить место? - спросила я. - Чертовы крепления!
- Ладно уж, - сказал Шон.
Я все-таки одолела крепления, потом выпрямилась и поглядела ему вслед.
Оттолкнувшись обеими палками, Шон помчался вниз.
Склон оказался круче, чем я думала. Парень несся все быстрее. Подпрыгнул на ухабе, но все-таки сумел сохранить равновесие.
И вдруг я увидела серебристую линию.
Она пересекала лыжню.
Такая тонкая и блестящая, сверкавшая на фоне белого снега.
Я вглядывалась в нее и никак не могла понять, что это такое.
Как будто кто-то взял серебристый маркер и провел линию от дерева к дереву.
Серебристую линию.
И лишь через некоторое время сообразила, что это проволока.
Кто-то натянул ее поперек лыжни.
Никто не мог предупредить Шона.
И уже через секунду он налетел на нее.
Проволока врезалась ему в горло.
И отсекла голову.
По обеим сторонам от серебристой линии растеклись красные пятна.
А я по-прежнему стояла как вкопанная, не в силах поверить своим глазам.
И все остальные тоже замерли.
Мы безмолвно застыли на краю обрыва.
Серебристая проволока обезглавила Шона.
Я видела, как его тело продолжало катиться вниз, преодолев еще несколько метров.
А голова валялась на снегу, глядя на нас мертвыми глазами.
Из нее все вытекала и вытекала кровь, окрашивавшая снег в темный цвет.
Глава 21
Ну вот я наконец-то и вспомнила. Вспомнила все.
И, опустившись за свой стол, уставилась на портрет Шона, вглядываясь в его серьезные глаза.
Я представляла его голову, лежащую на снегу, на чистом белом снегу. И глаза, глядевшие на нас, стоявших на холме.
Потом обхватила себя руками, пытаясь унять дрожь.
Но меня бил озноб. Все тело сотрясалось в конвульсиях. Мне было холодно и страшно. Как будто я вновь оказалась на склоне. И вновь глядела на эту жуткую серебристую линию. Объятая беспомощным ужасом.
Ко мне вернулись воспоминания. Ясные и четкие. И мне опять стало плохо.
Я принялась вытирать слезы обеими руками. Даже и не заметила, когда расплакалась.
Теперь мое горло лишь издавало приглушенные стоны.
Шон. Бедный Шон…
И я вспомнила еще кое-что.
Свою ссору с ним. Страшную ссору.
Я поругалась с ним. А потом он погиб.
Да, предыдущей ночью мы поссорились.
И после этого его не стало. Приехали полицейские. Мне вспомнилось то, как их синяя форма выделялась на белом снегу.
Вспомнились мрачные лица, покрасневшие от мороза. И глаза, глядевшие на меня изучающе.
А еще - вопросы. Бесконечные вопросы.
Нас всех допрашивали. Несколько часов подряд.
А что потом?
Этого я еще не вспомнила.
И все-таки я узнала достаточно.
Аарон прав - лучше бы этого совсем не помнить.
Я еще крепче обхватила себя, пытаясь унять дрожь.
И тут снова зазвонил телефон.
Это была Адриана.
- Я все вспомнила! - выпалила я. - Адриана, ко мне вернулась память! Только что!
- Представляю, каково тебе сейчас, - вздохнула она. - Осознать такой ужас!
- Да, - ответила я. Мне хотелось сказать еще много чего, но слова как будто застряли в горле.
- Нам всем пришлось несладко, - пробормотала Адриана. - И с того дня мы…
- Послушай, а эта проволока… - оборвала я ее. - Неужели кто-то планировал убийство?
После долгой паузы она ответила:
- Не знаю. И никто не знает.
- Как?! - воскликнула я. - А полиция? Неужели они ничего не выяснили?
Адриана вздохнула: